Breve panorama de la pintura en Chile durante el Siglo XIX

Por Gloria Corts Aliaga Historiadora del Arte Directora Ejecutiva -CREA Hablar de la Historia del Arte de Chile, supone una serie de vacos importantes que no han sido objeto de verdadero estudio por parte de la historiografa nacional. Este olvido, involuntario, ha llevado a que gran parte de nuestra historia artstica est limitada a ciertos perodos y grupos de artistas, lo que segmenta nuestra visin del desarrollo del arte que se gesta en Chile a partir de la Colonia. Es importante hacer notar que el arte, por ser una expresin humana, se relaciona directamente con los acontecimientos sociales, polticos, econmicos y, por sobretodo, culturales que se desarrollan en forma paralela. De esta manera, la historia del arte no debe ser nunca considerada en forma aislada a estos acontecimientos, pues delimitan parte importante de la creacin artstica. Con estas consideraciones y sin afn de renovar -por el momento- la historia conocida, queremos presentar el siguiente resumen de lo que fueron las Bellas Artes en Chile durante el siglo XIX. El objetivo es entregar un contexto generalizado del arte y plantearnos interrogantes en el camino, de modo que en el futuro la historia del arte chileno pueda visualizarse con mayor claridad. --------------------------------------------------------------------------------

En Chile, el siglo XIX es extremadamente rico en cambios polticos, sociales y econmicos, as como culturales. Las guerras de Independencia dejaron un pas debilitado econmicamente, cuya reorganizacin se vio fortalecida por la accin eficiente de las nuevas autoridades gubernamentales. Pero esta reorganizacin, no signific una independencia cultural ni social con respecto a Espaa. El proceso de Independencia y los inicios de la Repblica, no marcaron diferencias sociales en lo que respecta al orden seorial y al gusto por cierto tipo de arte. Bsicamente, el arte seguira siendo principalmente religioso, caracterstica que se prolongara hasta mediados del siglo XIX, apoyada por los idearios religiosos y polticos que determinaron su continuidad. De manera especial, el arte religioso encontraba sus adeptos en los grupos ms tradicionales de la sociedad y, por supuesto, en la Iglesia. Esta ltima, era la que marcaba los modelos y patrones simblicos e iconogrficos de las obras de arte, con el fin de utilizarlas como instrumento didcticos en las labores de la fe. Durante la Colonia, la llegada de la orden de los jesuitas permiti que la labor artstica en nuestro pas se acrecentara favorablemente, especialmente en sus centros de Calera de Tango y la Ollera. Al comenzar el siglo XIX, se gest un verdadero gusto por el arte del Retrato cuyos orgenes en Chile se explican por el auge econmico y el reforzamiento de una clase dirigente. De este perodo destaca la presencia del artista limeo Jos Gil de Castro (1785-1841), quien se avecind en Santiago durante el primer decenio del 1800 y que reemplaz las imgenes de santos por los retratos de hombres. Sin embargo, Gil de Castro no era el nico artista que perpetu la sociedad chilena durante esa poca; un gran nmero de personajes, annimos para nosotros en su amplia mayora, se dedic a realizar retratos de hombres y mujeres ilustres -y no tan ilustres- con mayor o menor grado de capacidad esttica.

En trminos generales, el retrato de este perodo se caracteriza por su carcter esttico, en vista de tres cuartos y media figura o cuerpo entero. Este ltimo, slo reservado a los personajes clebres y se constitua como herencia del retrato de soberanos y hombres ilustres realizados en el Renacimiento y el Barroco europeo. As, el proceso emancipador y sus personajes, quedaron "fielmente" conservados bajo la accin artstica de estos pintores que, en su gran mayora, provenan de la ciudad de Quito. El circuito comercial del arte establecido entre Chile y Ecuador, provena desde la Conquista y se afianz, muy especialmente, durante el siglo XVIII cuando la decadencia artstica del Cuzco paraliz el intercambio entre Per y Chile. Durante la primera mitad del siglo XIX un gran nmero de artistas, incentivados por el auge del gnero del retrato y por el decaimiento de las artes en Quito, se establecieron en diversas ciudades de nuestro pas. A ello, debe sumarse el bajo costo que haban alcanzado las obras quiteas, lo que acrecent su demanda. Paralelamente al arte del retrato, la sociedad mantuvo su gusto por el arte religioso. Ello se explica en una sociedad donde quienes detentaban el poder econmico, mantenan un rasgo de religiosidad "a la espaola" que no permita demasiados cambios en el mbito del arte, por lo menos durante toda la primera mitad del siglo. Entre estos artistas, destacaron Jos Carrillo, Manuel Palacios, Jos y Rafael Sevilla, Antonio vila, entre otros. Todos ellos establecieron sus talleres en Santiago, Concepcin o Valparaso y se movilizaron, constantemente, entre Chile y Ecuador. Estos mismos artistas, durante la segunda mitad del siglo, se unirn a la reforma artstica liderada por la Academia y la influencia europea, participando activamente en los Salones Oficiales, como lo hara Ignacio Jcome. Hemos visto hasta ahora, entonces, que el arte religioso, el retrato y los artistas quiteos eran el comn denominador de las artes en Chile. Sin embargo, a partir de la segunda mitad del siglo XIX este ambiente comienza a cobrar matices diferenciadores. La generacin nacida durante el segundo decenio del siglo hasta aproximadamente 1837, fecha de la muerte del Ministro Portales, reciben con mayor influencia nuevos idearios polticos, sociales y culturales debido, fundamentalmente, a la lejana con la que vivieron los cambios en la estructura poltica del pas. La presencia de intelectuales extranjeros como Andrs Bello, Ignacio Domeyko, Claudio Gay y Domingo Faustino Sarmiento, entre otros, gatill el surgimiento del Movimiento Literario de 1842. La llegada, un ao despus, del pintor bordals Raymond Quinsac Monvoisin (1790-1870) trajo consigo la aparicin de un nuevo modelo en las artes plsticas. As, la segunda mitad del siglo XIX se iniciaba con cambios importantes en el mbito de las artes en Chile. Los jvenes intelectuales viajaron a Europa, motivados por el proceso de europeizacin que vivi la sociedad chilena desde 1830. Francia y Londres se convirtieron en los destinos favoritos de estos jvenes que, a su regreso, contribuyeron a cambiar las costumbres tradicionales del pas. As, se gesta una crtica hacia el arte quiteo y su factura donde intelectuales, como Miguel Luis Amuntegui y Pedro Lira, criticaron abiertamente al arte que, hasta entonces, haba ocupado un lugar preponderante en la esttica nacional. En el mbito poltico y social tambin surgieron personalidades importantes, donde los nombres de Francisco Bilbao, Mariano Egaa y Santiago Arcos resuenan con fuerza en la historia poltica del pas. La visin artstica se vio reforzada con la llegada de artistas extranjeros o artistas viajeros que, motivados por un afn romntico, se adentraron al ambiente sudamericano para plasmar sus impresiones de un mundo nuevo. Entre estos pintores encontramos a quienes configuraron el inicio

de lo que sera el arte nacional a partir de 1840, aproximadamente. La llegada de Johann Moritz Rugendas (1802-1858) en 1834 marca el auge de esta etapa, donde las litografas, grabados y dibujos permitieron la masificacin de las imgenes y la visin de un pas que gust a los chilenos. Paisajes, escenas criollas, personajes tpicos se abrieron paso entre los retratos de generales y damas de sociedad. Esta visin de un pas rico en iconografa, permiti tambin el desarrollo de una conciencia de identidad que se traspas a las sucesivas generaciones de artistas locales. Numerosos nombres de artistas extranjeros engrosan la lista de quienes llegaron a nuestras tierras, como los ingleses Charles Wood (1792-1856) y John Searle iniciando la corriente del paisaje marino en Chile y que reforzara su coetneo Thomas Jacques Somerscales (1856-1927). Este pintor marinista se nutri de los episodios navales de nuestra historia, como la Guerra del Pacfico de 1879. Mary Graham, Roberto Krause, Otto Grashoff, Ernest Goupil, Richard Longueville, Len Palliere y tantos otros permitieron que en Chile se gestara un modelo de representacin que, hasta entonces, era desconocido. Los ltimos aos de la dcada del '40 estn marcados por la presencia del francs Ernest Marc Jules Charton (1817-1877). La polmica que suscit contra el primer director de la Academia en Chile con relacin a la educacin artstica, qued ampliamente documentada en los peridicos nacionales. El inters por Sudamrica que se genera durante el siglo XIX no ha sido igualado hasta ahora. El surgimiento de una curiosidad cientfica con relacin al hombre, su entorno y geografa, ms la motivacin romntica y el florecimiento del gnero del paisaje, otorgaron una leccin histrica y esttica a las nacientes repblicas americanas. La presencia de estos artistas extranjeros aceler el traspaso del arte y estilos europeos, generando un creciente inters por renovar las bellas artes en Chile y en toda Latinoamrica en general. La aparicin de la fotografa a mediados del siglo y el rpido auge de las comunicaciones, fren el recorrido romntico de estos artistas, pero dejaron en su lugar a jvenes discpulos y seguidores aficionados que iniciaron la revolucin artstica en nuestro pas. As, contamos entre estos jvenes artistas a Jos Zegers, Antonio Gana (1823-1846), Francisco Javier Mandiola (1820-1900), el ms destacado discpulo de Monvoisin y Alvaro Casanova Zenteno (1857-1939), gran marinista discpulo de Somerscales. Antonio Gana, muerto a los 24 aos, haba sido escogido por el entonces Presidente de la Repblica don Manuel Bulnes, para dirigir la Academia de Bellas Artes, que slo pudo ser realidad en 1849. El tema de la educacin artstica en Chile comenz a ser ampliamente discutido entre los grupos intelectuales del pas. Durante los primeros aos de la Repblica, el Instituto Nacional conserv el liderazgo de la enseanza artstica. En l, implant el taller de dibujo el ingls Charles Wood, sin embargo, uno de sus ms prominentes educadores fue Jos Zegers quien, adems, proyect sus clases a los sectores populares del pas. Sus enseanzas dieron vida a artistas como Fermn Vivaceta, Esteban Silva y Lorenzo Ayala. Paralelamente, los intelectuales nacionales y extranjeros sudamericanos, preludio del Movimiento del '42, reorganizaron la enseanza del dibujo en la Escuela Normal de Preceptores en 1842, liderada por el argentino Domingo Faustino Sarmiento. La presencia de estos extranjeros permiti, a su vez, el desarrollo de un ambiente de discusin y crtica en torno a los temas culturales, donde destacaron Jos Victorino Lastarria, Jos Joaqun Vallejo, Eusebio Lillo, Mercedes Marn del Solar, Antonio Varas y tantos otros. A estas alturas, el pas se encontraba slidamente afianzado en materia econmica gracias a la explotacin minera en Chaarcillo. La explotacin del mineral de plata trajo riqueza y prosperidad a todo el pas, apoyados por las actividades agrcolas, el comercio y la navegacin. La influencia europea, principalmente francesa, no slo ahond en el mbito de las artes sino tambin de la

poltica. Nace un creciente inters democrtico hacia las clases ms desposedas, surgiendo diversas manifestaciones que se aglomerarn en "sociedades" del tipo poltico y literarias que despertarn la conciencia nacional. El despertar intelectual que motiva el desarrollo econmico y el espritu conciliador del gobierno, sumado a los antecedentes ya mencionados (la permanencia de intelectuales extranjeros sudamericanos, el inters cientfico y artstico de los europeos y la presencia de jvenes chilenos interesados en renovar el espritu artstico del pas), permitieron el desarrollo cultural cuyas inquietudes se prolongaran hasta el gobierno del Presidente Manuel Montt. La creacin de la Universidad de Chile en 1842 y el ambiente originado por las sociedades Literarias acrecent el inters por la educacin y la bsqueda de nuevos conocimientos en las reas polticas, geogrficas, jurdicas, histricas y artsticas. En este entorno de crecimiento intelectual, nace la Academia de Bellas Artes de Chile inaugurada en 1849 y cuyo primer director ser el italiano Alejandro Cicarelli (1811-1879), cargo que ya haba sido ofrecido anteriormente al bordals Monvoisin, al francs Ernest Charton y al chileno Antonio Gana. La aparicin de la Academia en el ambiente nacional, permiti que la educacin artstica se regulara y agrupara en un solo lugar. Grandes nombres de jvenes artistas se forman bajo el alero de la Academia; discpulos de Cicarelli fueron Nicols Guzmn Bustamante (1850-1928), Manuel Antonio Caro (1835-1903) conocido como el precursor de la pintura costumbrista en Chile, Pascual Ortega (1839-1899) y Antonio Smith (1832-1877), pintor que abandona la Academia y que en Europa conoce a Carlos Mark, reconocido artista romntico, quien determin la inclinacin de Smith hacia la temtica paisajista. Smith form escuela en Chile, despertando entre los jvenes artistas el inters por el paisaje. El segundo Director de la Academia fue el alemn Ernesto Kirchbach (1832-1880) que se haba formado con Julio Schnorr, famoso pintor mural e ilustrador de la Biblia. Algunos de los discpulos de Kirchbach fueron Pedro Len Carmona (1855-1899), Evaristo Garrido (1854-1926) y Juan Francisco Gonzlez (1853-1933), considerado uno de los grandes maestros de la pintura chilena. El tercer director, fue el florentino Giovanni Mochi (1831-1892) cuyos principales discpulos fueron Ernesto Molina (1857-1904), Aurora y Magdalena Mira (1863-1839 y 1859-1930, respectivamente) y Alfredo Valenzuela Puelma (1855-1908). Ernesto Molina, insatisfecho con la formacin que prevaleca los temas clsicos, dej la Academia para entrar al taller que diriga Antonio Smith. Recin el cuarto director de la Academia fue un chileno, el pintor Cosme San Martn (1850-1906), entre cuyos alumnos destacan Eucarpio Espinoza (1867-1933), Manuel Thompson (n.1875) y Alberto Valenzuela Llanos (1869-1925). Pero la Academia recibi tambin entre sus aulas a los pintores ecuatorianos, principalmente quiteos, que se haban avecindado en nuestro pas y que debieron renovar su tcnica pictrica. As, entre los alumnos de la Academia encontramos a Manuel Palacios, Ignacio Jcome y otros nombres que no han quedado registrados. Luis Cadena fue otro destacado pintor ecuatoriano, alumno de Monvoisin y llega a Chile incentivado por Palacios. Muchos de estos jvenes emigraron a Chile tras la experiencia recibida por el efmero Liceo de Pintura liderada por el francs Ernest Charton en Quito. La apertura de la Academia en Chile, ofreca a estos jvenes artistas educar su intuicin artstica que se haba visto abandonada en su pas de origen. La mayora de ellos, haban sido discpulos del destacado pintor quiteo Antonio Salas. Paralelamente, se formaban grupos de artistas que si bien no entraron a la Academia, se formaron bajo la supervisin de pintores que haban adquirido renombrada importancia. Pedro Lira (18461912), fue profesor del curso superior de pintura en la Academia y es el maestro que ha dejado ms

discpulos en la historia de la pintura en Chile. Personaje multifactico que ejerci las labores de abogado, poeta, crtico de arte, periodista y pintor, abarc todos los gneros de la pintura, tanto el retrato como el paisaje, la decoracin, el cuadro histrico y el de costumbres. En 1885 cre la Unin Artstica que culmin con la construccin del Primer Museo de Bellas Artes en Chile. Junto a Pedro Lira, Juan Francisco Gonzlez, Alfredo Valenzuela Puelma y Alberto Valenzuela Llanos, son considerados los Grandes Maestros de la Pintura Chilena, trmino que fue otorgado por el historiador Antonio Romera para designar a quienes desarrollaron su labor artstica en las ltimas dcadas del siglo XIX y las primeras del XX. Formaron a otros grandes artistas y enlazan el apogeo de la Academia con la reaccin de las vanguardias. Discpulos de estos grandes maestros fueron, entonces, Jos Toms Errzuriz (1867-1927) quien fue alumno de Kirchbach y Lira; en Europa se convirti en el mentor del pintor espaol Pablo Picasso y estudi en Pars bajo la direccin de Humbert y de Giroez. Es en Pars donde se relaciona con los pintores Boldini y Jhon Sargent. De Lira tambin fueron alumnos Celia Castro (1860-1930), Nicanor Gonzlez Mndez (1879-1915), Marcial Plaza Ferrand (1879-1948), Enrique Lynch (18631936), Carlos Alegra (1882-1953), Manuel Ortiz de Zrate (1887-1946) y Pablo Burchard (18751964), destacado pintor que recibe el Premio Nacional de Arte en 1944. Desarroll la labor docente, ejerciendo el cargo de Director de la Escuela de Bellas Artes de Chile entre 1932 y 1935 y fue profesor de paisaje en la misma escuela. Alfredo Valenzuela Puelma, desarrolla una importante labor artstica. En Europa fue alumno de Benjamn Constant y Jean Paul Laurens, obteniendo diversas medallas en el extranjero. Su principal discpulo fue el chileno Alfredo Helsby (1862-1933), destacado paisajista quien tambin se form bajo el alero de Somerscales y Juan Francisco Gonzlez. De Alberto Valenzuela Llanos, destacamos su valiosa participacin en numerosas exposiciones internacionales. En 1913 su tela "Otoo en los alrededores de Santiago", obtuvo dieciocho votos para la Medalla de Oro en el Saln de Pars. Su talento dej huellas en artistas como Luis Strozzi (n. 1895). Finalmente, Juan Francisco Gonzlez, pintor de destacada trayectoria nacional. Su inquietud y dinamismo le hicieron viajar a Per luego que abandonara la Academia de Bellas Artes. Posteriormente, inicia su viaje a Europa donde conoce a los antiguos maestros y recibe la fuerte influencia de Eugene Delacroix de quien copi "La Barca del Dante". A su regreso a Chile se dedica a incentivar la renovacin de la pintura chilena, siendo contratado en 1914 como profesor de la Academia de Bellas Artes de Chile, cargo que ejerci hasta 1920. Gonzlez prolong su influencia hasta entrado el siglo XX en pintores de la generacin del '13, del Grupo Montparnasse, la Generacin del '28, entre otros. Mencin aparte tienen los maestros Alberto Orrego Luco (1854-1931), Onofre Jarpa (1849-1949) y Ramn Subercaseaux (1854-1936). Alberto Orrego Luco y Ramn Subercaseaux han sido catalogados como pintores "diplomticos", pues ejercan dichos cargos en el extranjero. Orrego Luco acompa a Pars a Pedro Lira, donde ingresa al taller de Alexander Carbonel y luego a la Academia Julien donde inicia su carrera artstica. Onofre Jarpa, en tanto, fue condiscpulo de Juan Francisco Gonzlez. Se traslad a Europa en 1881, recibiendo lecciones del pintor espaol Francisco Pradilla en Roma. Al igual que sus compaeros, fue premiado en diversas exposiciones internacionales y nacionales. Las Exposiciones realizadas en Chile, permitieron estimular la labor artstica de los jvenes pintores. La primera exposicin de carcter oficial fue la que se realiz en 1875 con motivo de la

gran Exposicin Internacional. Anteriormente, en 1872 el intendente Benjamn Vicua Mackenna inaugur la Exposicin del Mercado Central a la cual concurrieron numerosos artistas nacionales. Seis aos ms tarde, se organizaron dos exposiciones independientes, una auspiciada por el Gobierno con carcter internacional y la otra, patrocinada por Vicua Mackenna para artistas nacionales. En 1883 en los Salones del Congreso, se realiz otra exposicin cuya principal caracterstica fue la presencia femenina, quien por primera vez, expuso su talento artstico a la sociedad. La Sociedad Artstica fundada por Pedro Lira y Luis Dvila organiz, tambin, variadas exposiciones particulares. Numerosas son las Exposiciones que les siguen y en donde los artistas pudieron exhibir su trabajo y confirmar su reputacin. No ajenos al juicio intelectual, estos Salones Oficiales marcaron la pauta del desarrollo pictrico y el de la crtica. Pero ya es fin de siglo, al auge econmico le sobrevino la crisis de mediados de siglo, con el debilitamiento de la marina mercante, las guerras civiles de 1851 y 1859, el decaimiento de la agricultura. La Guerra con Espaa, en la dcada posterior, empeor la situacin del pas. Recin despus de la Guerra del Pacfico y con la incorporacin de las provincias de Tarapac y Antofagasta, Chile pudo recuperar sus fuerzas econmicas. Poco a poco Valparaso se constituy en el centro del comercio y del inters artstico, compitiendo con Santiago. Sin embargo, la crisis poltica generada entre el poder Ejecutivo y el Legislativo desembocaron en la Guerra Civil de 1891, que culmina con la muerte del Presidente Jos Manuel Balmaceda. El espritu romntico que marc el transcurso del siglo XIX, se extenda tambin a todos los niveles. Pero en la realidad, la muerte de Balmaceda acarre un sinnmero de acontecimientos polticos, econmicos y sociales que poco favorecan al desarrollo de las artes. Intelectuales y artistas balmacedistas fueron destituidos de sus cargos o retirado el apoyo con el que contaban, especialmente cuando se encontraban becados en Europa. As, el siglo XIX entra en su etapa final para dar paso a un siglo XX con nuevas luces y aires renovadores, sobretodo en lo que concierne a las artes. De esta manera, hemos visto en forma resumida lo que ha sido el desarrollo de la pintura en Chile durante un siglo. En primer lugar, encontramos una prolongacin del arte colonial, con la pervivencia del arte religioso y el afianzamiento del gnero del retrato. En esta primera etapa conviven autores nacionales y quiteos, la mayora de ellos desconocidos hasta nuestro das. Una pauta diferenciadora marcar la llegada del limeo Jos Gil de Castro y el bordals Raymond Monvoisin. En segundo lugar, nace el creciente inters de los artistas europeos por reflejar los usos y costumbres de las naciones latinoamericanas, entre ellas, Chile. De estos artistas, el arte nacional hereda los motivos y los estilos y, especialmente, el inters por dar verdadero auge a una conciencia artstica nacional. En tercer lugar, encontramos el nacimiento de la Academia Nacional de Bellas Artes y la consolidacin artstica de los que se forman bajo el abrigo de la Academia y sus directores. Paralelamente, se encuentran los artistas que viajan a Francia y retornan a Chile con nuevos bros y tcnicas que traspasan a sus alumnos. Finalmente, est la etapa de la consagracin de la pintura nacional bajo la direccin de grandes maestros y sus discpulos, que dan la mano a una nueva generacin de jvenes artistas del siglo XX.

Bibliografa Alvarez Urquieta, Luis: "La pintura en Chile. Coleccin Luis Alvarez Urquieta". Imprenta La ilustracin, Santiago de Chile. 1928. Diener, Pablo: "Rugendas". Consejo Empresario de Amrica Latina. 1997 Hurst, Alex: "Thomas Somerscales, marine artist", Teredo Books Brighton Sussex. 1988 Jocelyn-Holt, Alfredo: "El peso de la noche. Nuestra frgil fortaleza histrica". Editorial Ariel, Argentina. 1997 Rodrguez, Hernn: "Artistas en Chile en la primera mitad del XIX". Boletn de la Academia Chilena de Historia, Santiago. 1989. N 100 Varios autores: "Chilehistoria", coleccin de la Enciclopedia Geochile. Editorial Lord Cochrane, Santiago. Fascculos 7-9 Varios autores: "Viajeros Europeos del siglo XIX en Mxico". Fomento cultural Banamex, Mxico. 1996 Base de datos de pintores chilenos de principio de siglo XIX y XX nacionales y extranjeros Galeria de Arte Jorge Carroza.