Biologa 2 bachillerato Bloque V. Microbiologa. Temas 26 y 27. MICROORGANISMOS. IMPORTANCIA SANITARIA Y ECOLGICA.

BIOTECNOLOGA
NDICE 1. Microorganismos y medio ambiente 2. Microorganismos y salud 3. Microbiologa industrial 4. Biotecnologa en agricultura, ganadera y alimentacin

1.

MICROORGANISMOS Y MEDIO AMBIENTE

1.1 LOS MICROORGANISMOS Y LOS CICLOS BIOGEOQUMICOS En la naturaleza los organismos viven en complejas comunidades formadas por las poblaciones de las diferentes especies que interaccionan entre s y con el medio. La materia circula en los ecosistemas de forma cerrada, teniendo los microbios un papel fundamental en la descomposicin y remineralizacin de la materia orgnica para su vuelta al ciclo, proceso que se conoce como ciclos biogeoqumicos. Su papel se debe a su amplia distribucin en todo tipo de ambientes, a su facilidad de dispersin, a su diversidad metablica, y a su pequeo tamao y unicelularidad, que favorecen el rpido intercambio de nutrientes y productos del metabolismo con el medio. A continuacin estudiaremos los ciclos biogeoqumicos de los principales elementos que componen las biomolculas. Para completar la informacin puedes ir al tema 4 de Ciencias de la Tierra (http://ctmmjmorales.blospot.com), o a tu libro de texto de Biologa.

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 1

CICLO DEL CARBONO El C tiene dos reservorios en la Tierra: uno es geolgico, formando las rocas carbonatadas, combustibles fsiles y sedimentos, que no llegan fcilmente a los seres vivos, el otro es atmosfrico, ms activo biolgicamente, donde lo encontramos como dixido y monxido de carbono y metano. Adems hay iones disueltos en equilibrio con el dixido. El CO2 entra en los seres vivos por fotosntesis oxignica y anoxignica (bacterias fotosintticas rojas y verdes), es utilizado por los consumidores aerobios o anaerobios como fuente de carbono y energa, y los restos de C orgnico vuelven a remineralizarse por respiracin anaerobia o por fermentacin. Las arqueobacterias metangenas usan el dixido de C, en anaerobiosis, produciendo metano que se oxidar de nuevo a dixido por bacterias metanotrofas.

CICLO DEL NITRGENO Uno de los ciclos donde el papel de los microbios es fundamental dado que llevan a cabo transformaciones que ningn otro ser vivo realiza. El principal reservorio de nitrgeno es la atmsfera donde aparece como molcula poco reactiva, adems aparece en el humus y en rocas sedimentarias, pero las reservas activas son compuestos inorgnicos solubles en agua como amonio, nitritos y nitratos. Las bacterias llevan a cabo los procesos de: Fijacin de nitrgeno. Convierten nitrgeno gaseoso en amonio, a veces individualmente en el suelo y en el agua, a veces asociadas a plantas superiores. Este es un proceso endergnico pero permite adaptarse a suelos pobres en nitrgeno y lo introduce en las cadenas trficas. La enzima responsable del proceso es la nitrogenasa, inactiva en presencia de oxgeno, aunque algunas bacterias protegen la enzima en medios aerobios, ya sea con un incremento en la tasa respiratoria, ya sea porque la introducen en heterocistos, como las cianobacterias, o en ndulos radicales como Rhizobium. Estos producen leghemoglobina que captura el oxgeno e impide su acumulacin. Amonificacin. Es uno de los productos de excrecin de los seres vivos, ya sea directamente o en forma de urea y cido rico, y ser degradado por bacterias amonificantes. Nitrificacin. Conversin de amonio a nitrato por bacterias quimiolitotrofas que utilizan amonio y nitritos como fuentes de energa, liberando nitratos. Son aerobias.
Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa Pgina 2

Asimilacin. Las plantas utilizan los nitratos incorporndolos a protenas y cidos nucleicos, que despus pasarn a los consumidores. Desnitrificacin. Conversin de nitratos a nitrgeno gaseoso por bacterias desnitrificantes a travs de respiracin anerobia, siendo el nitrato el aceptor de electrones y liberndose nitrgeno molecular a la atmsfera.

CICLO DEL AZUFRE El reservorio principal es mineral, en forma de yesos, por ejemplo o de pirita. En los ocanos hay mayores cantidades biodisponibles en forma de sulfatos. Las principales transformaciones biolgicas son las que interconvierten los sulfatos en sulfuro de hidrgeno. Reduccin del sulfato. A travs de la actividad de las plantas y microbios este se reduce a sulfuro de hidrgeno que formar molculas orgnicas. Algunos microbios pueden mineralizar el azufre orgnico liberando sulfuro de hidrgeno mediante la desulfurilacin. Adems, las bacterias reductoras de sultato pueden reducirlo a sulfuro utilizndolo como aceptor de electrones en respiracin anaerobia, es la reduccin desasimilatoria de sulfatos, y se da en sedimentos marinos. Oxidacin de sulfuros y azufre elemental. La llevan a cabo las bacterias quimiolitrotrofas del azufre, propias de ambientes cidos, y las bacterias anoxignicas del azufre (bacterias rojas y verdes del azufre), se usan los compuestos reducidos de azufre como donadores de electrones en la fotosntesis, generando sulfatos en ambientes anaerobios.

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 3

CICLO DEL HIERRO Los microbios llevan a cabo la solubilizacin del hierro, reduciendo anaerbicamente la forma frrica a ferrosa, ms soluble, para ponerlo a disposicin de otros organismos en ambientes encharcados y sedimentos lacustres anxicos, o bien la oxidacin del hierro, en ambientes cidos oxigenados, como las aguas de drenaje de minas, siendo aqu bacterias quimiolitotrofas del hierro las que usan el ion ferroso como fuente de energa, oxidndolo a forma frrica. CICLO DEL FSFORO Los reservorios se encuentran en agua y suelos en forma de fosfatos, y son las plantas acuticas y el fitoplancton los responsables de incorporarlo a las cadenas trficas. Los microbios solubilizan el fosfato insoluble o transfieren formas inorgnicas a orgnicas.

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 4

1.2MICROORGANISMOS Y EL CONTROL AMBIENTAL Los ecosistemas tienden a buscar el equilibrio, la clmax, aunque a lo largo de su historia experimenten fluctuaciones. Si la alteracin que sufren es duradera o drstica (contaminacin, por ejemplo), la actuacin humana se hace necesaria con procesos de restauracin ecolgica, muchos de los cuales tienen como protagonistas a los microorganismos ya sea en su versin natural, ya sean generados a travs de procesos biotecnolgicos (ingeniera gentica). EUTROFIZACIN Es un proceso natural de las aguas por enriquecimiento en nutrientes, sobre todo nitrgeno y fsforo, lo cual produce un desarrollo de enormes masas de algas y plantas acuticas. Al cabo de un tiempo, se agota el nitrgeno soluble, se empobrece de oxgeno la masa de agua, empiezan a morir los animales, y se produce una sustitucin de los vegetales por las cianobacterias, las nicas capaces de fijar el nitrgeno atmosfrico.

El agua adquiere un aspecto y olor desagradable, perdiendo sus propiedades vitales. BIOACUMULACIN En ocasiones los productos contaminantes txicos o difcilmente biodegradables (plaguicidas, metales pesados) llegan al medio y entran en las cadenas trficas produciendo un proceso de bioacumulacin, resultando altamente nocivos para los seres vivos, tambin para el humano. Un ejemplo bien conocido es el caso del mercurio que causa el mal de Minamata. Estos problemas y otros han dado lugar al desarrollo de nuevas lneas de investigacin en el campo de los microbios. BIOTECNOLOGA AMBIENTAL Es el conjunto de procesos mediados por microorganismos cuya finalidad es la conservacin y preservacin del medio ambiente. Tiene dos lneas de actuacin:

Biorremediacin o biorreparacin. Utilizacin de microbios para eliminar sustancias contaminantes del medio ambiente. Biodegradacin. Degradacin de materiales como papel, pintura, fibras textiles, hormign o hidrocarburos mediante microorganismos.

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 5

BIORREPARACIN CON ELIMINACIN DE PCB. Se trata de bifenilos policlorados, compuestos difciles de degradar y muy contaminantes. Algunos microbios anaerobios naturales, presentes en el cieno del ro Hudson, en Nueva York, realizan una deshalogenacin parcial de los PCB haciendo ms fcil su degradacin posterior. Tambin se pueden emplear microbios en la biorreparacin del subsuelo, por ejemplo donde hay refineras de petrleo o determinadas industrias qumicas que han provocado, por lixiviados, la contaminacin del mismo. BIODEGRADACIN DE PETRLEO. Algunas bacterias, cianobacterias, levaduras, mohos y algas verdes son capaces de descomponer el petrleo o sus derivados. Se utilizan estos organismos para controlar mareas negras, aadiendo para potenciar su accin ciertos nutrientes inorgnicos. El factor limitante es que quedaban productos sin degradar, de modo que se han creado organismos modificados genticamente del gnero Pseudomonas (Pseudomonas oleovorans). Otras bacterias producen sustancias surfactantes que, al emulsionar las manchas del vertido, facilitan su degradacin. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES. Uno de los procesos en los que se emplean los microbios es el tratamiento de nuestras aguas residuales en las llamadas EDAR, as como de gran parte de los residuos orgnicos mediante los procesos de compostaje. En las EDAR los microbios cobran importancia en el llamado tratamiento secundario o biolgico. Tratamiento secundario. Eliminacin de la materia orgnica biodegradable mediante una digestin microbiana acelerada, en tanques con condiciones aerobias. Dos procedimientos:

Lodos o fangos activos, El agua se coloca en depsitos de grandes dimensiones con condiciones aerobias de modo que las bacterias presentes o las que se aadan degraden la materia orgnica por oxidacin. El oxgeno se aporta mediante turbinas o difusores. Se forma un sustrato gelatinoso con un cultivo muy activo de bacterias situado en el fondo del tanque

Lechos o filtros bacterianos, Tanques rellenos de piedras o material sinttico en cuya superficie se forma una pelcula de bacterias, hongos y protozoos. El agua pasa a travs del filtro en forma de lluvia y los microbios van degradando la materia orgnica. El agua depurada se recoge en la parte inferior.

1.3 MICROORGANISMOS Y MINERA Se han desarrollado tecnologas que utilizan microbios para la extraccin ms rentable de ciertos metales, uranio y petrleo, como: BIOLIXIVIACIN Cuando hay menas metlicas secundarias, con baja concentracin del metal, como cobre o hierro, se usan bacterias como Thiobacillus ferrooxidans que solubilizan estos metales y permiten su obtencin a bajo coste, precipitndolo posteriormente.

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 6

RECUPERACIN DE PETRLEO CAUTIVO Con el mtodo tradicional (presin e inyeccin de agua o gases) se obtiene un 50 % del petrleo de un yacimiento, quedando un resto que se denomina petrleo cautivo. Este se puede extraer inyectando a presin agua espesada con polisacridos de origen bacteriano, la goma de xantano, producidos por Xantomonas campestris. 1.4 MICROORGANISMOS Y BIOCOMBUSTIBLES Recientemente se ha iniciado tambin el campo de la bsqueda de nuevas fuentes energticas con menor capacidad contaminante. Son los biocombustibles, y en este campo tambin se han incluido los microorganismos. BIODISEL En su obtencin, por esterificacin de triglicridos con alcoholes de bajo peso molecular, se usan como biocatalizadores lipasas producidas por Candida, Penicillium o Pseudomonas. La fuente de triglicridos son los aceites de girasol, colza o soja, sebo de vaca o aceites producidos por bacterias, algas unicelulares y hongos. El biodiesel es biodegradable, no txico y reduce las emisiones contaminantes a la atmsfera. BIOETANOL Alcohol etlico producido por fermentacin de azcares procedentes de cereales, remolacha, caa de azcar o biomasa. Al no ser azcares en principio fermentables (complejos) deben hidrolizarse. La fermentacin es por levaduras pero tambin bacteriana y produce una mezcla de metanol y agua que se separan por destilacin. La utilizacin de biocombustibles ha crecido de forma exponencial en los ltimos aos sustituyendo poco a poco a los combustibles fsiles pero tiene su contrapartida en la disminucin de semillas para consumo humano que han incrementado sus precios, adems de la deforestacin de grandes extensiones de bosques tropicales para el monocultivo de estas especies. Si fuera la nica fuente energtica en sustitucin del petrleo y el gas, requerira una extensin de cultivo cuatro veces superior a la superficie cultivable del planeta. 2. MICROORGANISMOS Y SALUD Adems de ocupar todo tipo de ambientes, el cuerpo humano constituye un medio habitual para el desarrollo de los microorganismos. En algunos casos forman parte de la biota normal y no causan dao alguno, protegindonos de la entrada de otros microbios que s son patgenos y por ello responsables de las llamadas enfermedades infecciosas. Algunos son microbios oportunistas, normalmente inocuos pero que pueden convertirse en patgenos en determinadas circunstancias.

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 7

2.1 INFECCIN Una enfermedad infecciosa es la manifestacin clnica consecuente a una infeccin provocada por un microorganismo como bacterias, hongos, virus, protozoos, etc. o por priones. En el caso de agentes biolgicos patgenos de tamao macroscpico, no se habla de infeccin sino de infestacin. Las enfermedades infecciosas se dividen en transmisibles y no transmisibles.

Las enfermedades infecciosas transmisibles se pueden propagar directamente desde el individuo

infectado, a travs de la piel o membranas mucosas o, indirectamente, cuando la persona infectada contamina el aire por medio de su respiracin, un objeto inanimado o un alimento.

En las enfermedades infecciosas no transmisibles el microorganismo no se contagia de un

individuo a otro, sino que requiere unas circunstancias especiales, sean medioambientales, accidentales, etc., para su transmisin. En estos casos, las personas infectadas no transmiten la enfermedad. La infeccin es un proceso que depende de dos factores:

Patogenicidad. Capacidad del parsito para producir en el husped los cambios fisiolgicos o anatmicos que constituyen la enfermedad. Resistencia o susceptibilidad del hospedador. La capacidad infectiva de un patgeno no depende slo de su propia patogenicidad, sino tambin de la capacidad inmunitaria del hospedador (estado de sus defensas y de su nutricin, adems de factores ambientales, situacin anmica, etc.), que estudiaremos en los temas siguientes. En ocasiones escapan a esas defensas y es entonces cuando se desarrolla la enfermedad.

Estos factores determinan la virulencia del microbio. En todos los casos hay especificidad y ciertos microorganismos producen enfermedades en cierto husped. FASES DE LA INFECCIN Se caracteriza por la aparicin de distintos sntomas entre los que podemos mencionar la fiebre, malestar general y decaimiento, toda enfermedad infecciosa pasa por 5 etapas:

Infeccin o adherencia. El microbio contacta y penetra en el cuerpo. Penetracin. Tras la adherencia el agente patgeno puede iniciar el dao all mismo liberando toxinas, aunque es ms normal que penetre en el tejido, se disemine y prolifere.

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 8

Periodo de incubacin. Tiempo comprendido entre la entrada del agente hasta la aparicin de sus primeros sntomas. Aqu el patgeno se puede multiplicar y repartirse por sus zonas de ataque. Vara el tiempo dependiendo de la enfermedad. Periodo de Desarrollo. Aparecen los sntomas caractersticos, con una fase aguda de fiebre, dolor, etc. Fase de Declive. Los sntomas van cediendo por nuestras propias defensas o por la accin de medicamentos. Convalecencia. Se vence a la enfermedad y el organismo se recupera.

LAS TOXINAS La virulencia de algunos patgenos viene dada por su capacidad para producir toxinas, que son proteasas, nucleasas o lipasas que daan y desorganizan los tejidos.

Pueden ser:

Endotoxinas. Componentes lipdicos de la membrana externa de las bacterias gram negativas. Producen fiebre y no son destruidas por calor, tampoco inducen la formacin de anticuerpos y su toxicidad es baja. Efectos generales. Exotoxinas. Protenas solubles liberadas al medio de crecimiento por bacterias gram positivas. Son sensibles al calor, muy txicas, no producen fiebre. Tienen efectos especficos sobre los tejidos, e inducen la formacin de anticuerpos.

Para combatir el efecto de algunas toxinas se han desarrollado antitoxinas, sueros con anticuerpos dirigidos contra la toxina que causan la neutralizacin de la misma y evitan sus efectos. Y tambin toxoides, toxinas modificadas que inducen la formacin de anticuerpos contra la protena txica evitando su accin si entrara en el hospedador. VAS DE CONTAGIO

Contacto directo con otras personas o con objetos contaminados. Por ejemplo la sfilis y la gonorrea, son dos enfermedades que se propagan por contacto sexual, ya que las bacterias que las ocasionan

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 9

mueren rpidamente fuera del cuerpo. Otros ejemplos pueden ser una enfermedad causada por hongos, como el pie de atleta, u otras como la lepra, la viruela, la varicela, el sarampin,

Inhalando las gotitas de agua o saliva cargada de grmenes, que van dejando las personas cuando tosen o estornudan a poca distancia. De este modo se transmiten la gripe, la difteria, la tuberculosis, Por ingestin de lquidos o comidas contaminadas por microbios procedentes de recipientes sucios, manos sucias, moscas, ratones o animales domsticos. Por ejemplo la salmonelosis producida por la bacteria Salmonella que ocasiona trastornos digestivos importantes debido a que los alimentos estn contaminados con ella. El clera se transmite a travs de aguas contaminadas. Por insectos y otros vectores. (Se llaman o denominan vectores a los animales que transmiten la enfermedad transportando el microbio que la produce). As se origina una enfermedad tan peligrosa como la malaria, causada por un protozoo "el plasmodio", tpica de zonas pantanosas y que provoca cada ao la muerte de ms de tres millones de personas en todo el mundo. Por contacto indirecto. Ciertas actuaciones de los seres humanos favorecen la transmisin de grmenes, por ejemplo la hepatitis o en algunos casos el sida, que se transmiten al recibir una persona sangre de otra o mediante instrumentos como jeringuillas o bistures.

2.2INFECCIONES BACTERIANAS Se deben generalmente a la produccin de toxinas. Existen vacunas para muchas de ellas y casi siempre responden al tratamiento con antibiticos.

2.3INFECCIONES POR PROTOZOOS No son muchos pero si causan enfermedades graves que se suelen tratar con quimioterapia. Actualmente se estn desarrollando vacunas contra algunos de los ms dainos, como el causante de la malaria.
Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa Pgina 10

2.4INFECCIONES POR HONGOS. MICOSIS Suelen ser infecciones superficiales sobre piel, pelo, uas y mucosas, en las que el hongo se alimenta de clulas muertas. Se tratan con antimicticos. Tia, pie de atleta, pitiriasis alba y candidiasis son ejemplos. La Candida albicans es un hongo que coloniza la mucosa genital y digestiva, produciendo lesiones solo cuando prolifera. Se contagia a travs de relaciones sexuales y indirectamente, por objetos y prendas de vestir. Suele ser oportunista, por ejemplo tras un tratamiento prolongado con antibiticos que destruye la biota normal. 2.5INFECCIONES VRICAS El mayor problema con ellos es su elevada tasa de mutacin que hace aparecer virus con mayor virulencia. Se contagian de modo directo o indirecto, la mayora se instala en las mucosas, pero tambin en el sistema inmunitario y en el hgado. Se tratan con antivirales, vacunas o interfern, pero los antibiticos no funcionan.

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 11

3.
3.1.

MICROBIOLOGA INDUSTRIAL
MICROORGANISMOS Y PRODUCTOS DE INTERS COMERCIAL

Los microorganismos que sintetizan productos tiles para nuestra especie son unos pocos centenares de especies frente a las ms de 100.000 que existen en la naturaleza. Existen cuatro grupos de microorganismos de inters industrial: - Las bacterias - Los actinomicetos - Las levaduras - Los mohos Los productos de inters industrial se encuadran en cuatro categoras: - Clulas microbianas propiamente dichas, como los microorganismos con los que se fabrica pienso utilizado en alimentacin animal. - Macromolculas, como por ejemplo enzimas y polisacridos. - Productos del metabolismo primario, como por ejemplo etanol, cido actico, acetona, butanol, aminocidos, vitaminas y dixido de carbono. - Productos del metabolismo secundario (compuestos no esenciales para su desarrollo) como por ejemplo los antibiticos, toxinas (botulina), etc. Algunos de los principales microorganismos y productos obtenidos con la ayuda de ellos son: - Saccharomyces cerevisae (Levadura) (Pan, cerveza, vino, etanol) - Lactobacillus bulgaricus (Bacteria) (Yogur) - Penicillium chrysogenum (Hongo) (Penicilinas) - Streptomyces sp. (Bacterias) (Antibiticos) - Escherichia coli (Bacteria) (Insulina, hormona del crecimiento) 3.2. PRODUCCIN DE ALIMENTOS Y BEBIDAS

La produccin de alimentos y bebidas por fermentacin constituyen hoy en da un sector muy importante dentro de la industria alimentaria. Las fermentaciones ms relevantes son la fermentacin lctica y la alcohlica. De la fermentacin lctica destaca la elaboracin del queso; las bacterias que participan producen la fermentacin lctica y convierten la lactosa de la leche en cido lctico, lo que provoca una coagulacin y precipitacin de las protenas lcteas, separndose la cuajada del suero. Otros productos lcteos fermentados son lquidos o semilquidos como el yogur. Para ello se utilizan dos bacterias lcticas: Streptocuccus thermophilus y Lactobacillus bulgaricus. De la fermentacin alcohlica hay que citar la elaboracin del pan y de bebidas alcohlicas. Para la fabricacin de pan se utilizan las levaduras de la especie Saccharomyces cerevisae. La levadura degrada los azcares de la masa originando alcohol etlico y dixido de carbono. El alcohol desaparece durante el horneado y el dixido de carbono queda atrapado en la masa formando las burbujas que dan al pan su aspecto esponjoso. La elaboracin de la cerveza, vino y otras bebidas alcohlicas se basa en la utilizacin de granos de cereales o de otras partes de vegetales (por ejemplo la piel de la uva), y en el empleo de levaduras como Saccharomyces cerevisae (cervezas), Saccharomyces cidrii (sidra), Saccharomyces griseus (vino). Otro proceso conocido es la fermentacin actica, que produce vinagre al transformar el etanol en cido actico mediante un proceso de oxidacin del que son responsables bacterias como Acetobacter y Gluconobacter. Estas son aerobias estrictas, al contrario que las levaduras de la fermentacin alcohlica que son anaerobias facultativas, de modo que se trata de un proceso respiratorio. El vinagre se puede obtener de productos que contienen alcohol como el vino, la cerveza, el arroz fermentado y la sidra. Ver videos y presentaciones en http://abiogeomjmorales.blogspot.com
Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa Pgina 12

3.3.

PRODUCCIN DE FRMACOS

Los productos de inters para la industria farmacutica pueden agruparse en varias categoras: - Agentes antiinfecciosos (antibiticos de amplio y medio espectro, vacunas, antifngicos). - Enzimas. - Vitaminas. - Esteroides. - Hormonas: Hormona del crecimiento, insulina, interferones (agentes antitumorales), el factor VIII antihemoflico o la vacuna contra la hepatitis B. ANTIBITICOS La penicilina fue el primer antibitico descubierto a partir de un hongo, el Penicillium, cuando Fleming estudiaba las infecciones producidas por Staphylococcus aureus. Fue hacia los aos 40 cuando pudo producirse en grandes cantidades, durante la Segunda Guerra Mundial. Para producirla se realiza un cultivo de Penicillium chrysogenum en fermentadores, controlando factores como el suministro de nutrientes y oxgeno, y la temperatura. Tras 40 horas, el hongo ya no crece ms y comienza a producir la penicilina durante un mximo de 160 horas, periodo tras el cual se purifica el antibitico, separando el hongo del caldo de cultivo mediante filtracin o centrifugacin. Tras esto, la penicilina se asla por precipitacin y cristalizacin. A este compuesto se le denomin penicilina G, la original del hongo, pero ya no se utiliza porque es relativamente txica para los humanos y es sustituida por penicilinas sintticas derivados de ella. Otros antibiticos de fabricacin industrial con las cefalosporinas, similares a las anteriores y conocidas como -lactmicos, producidas por hongos del gnero Cephalosporium. Tambin otros producidos por actinomicetos, un grupo de bacterias gram positivas aerobias del suelo, como la estreptomicina, el cloranfenicol, la eritromicina o la tetraciclina, todas ellas derivadas de la actividad de distintas especies del gnero Streptomyces. Para obtener buenos rendimientos industriales se tienen en cuenta dos factores, como son la seleccin del estirpes del microorganismo, en muchas ocasiones obtenidas por ingeniera gentica, y el diseo de tcnicas de cultivo, con un estricto control de factores como el medio de cultivo, el pH, la temperatura, la oxigenacin, etc. VACUNAS A partir de los trabajos de Jenner y Pasteur las vacunas han sido una de las formas ms eficaces para prevenir las infecciones. Pasteur desarroll una vacuna contra la rabia usando virus atenuados al cultivarlos repetidamente sobre clulas nerviosas. Este mtodo de pases sucesivos tiene como consecuencia una prdida notable de virulencia. No obstante, el empleo de agentes patgenos vivos para despertar la inmunidad resultaba peligroso, de modo que hacia los aos 20 del siglo pasado se desarroll un procedimiento eficaz para inactivar los patgenos o sus toxinas y la produccin de vacunas pas a hacerse a escala industrial. La atenuacin se hace con formaldehdo y pases por cultivos artificiales, obteniendo toxoides. As se ha conseguido vacuna para la difteria, la tuberculosis, la viruela, el sarampin, la poliomielitis, la tos ferina, el ttanos y la meningitis. Actualmente se obtienen vacunas recombinantes, por ingeniera gentica, como en el caso de la hepatitis B, o con partes del agente patgeno, como en el caso de la meningitis meningoccica.

ENZIMAS

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 13

Algunas enzimas producidas y excretadas por microbios son de gran inters industrial, ya sea en la industria alimentaria, farmacutica, qumica o textil. Son fabricadas por hongos y bacterias, normalmente por procesos aerobios, y con medios de cultivo baratos, a veces residuales de otras industrias. Entre las ms interesantes cabe citar:

Proteasas bacterianas, en detergentes bioactivos, junto con amilasas y lipasas. Renina, para fabricar quesos, en sustitucin de la renina de rumiantes y ms barata. Amilasas y glucoamilasas, para obtener glucosa que despus se isomeriza a fructosa, utilizada como edulcorante. Dihidrolato reductasa, importante para el tratamiento del cncer, obtenida a partir de Lactobacillus casei. Extremoenzimas, producidas por bacterias extremfilas y con una actividad cataltica a altas temperaturas y pH extremos que las hacen muy tiles en ciertos procesos industriales.

VITAMINAS La mayora de las vitaminas que se aaden a los alimentos son producidas en laboratorios por fermentacin microbiana. Pseudomonas y Propionibacterium producen vitamina B12, y el hongo Ashya la B2 o riboflavina. 3.4. ELABORACIN DE PRODUCTOS QUMICOS INDUSTRIALES

Los microorganismos fabrican multitud de productos de inters industrial que se emplean como disolventes, lubricantes, adhesivos, acidulantes, plsticos, explosivos, colorantes, pesticidas, cosmticos, aromatizantes y combustibles. Desde un punto de vista econmico las ms importantes son: compuestos orgnicos alifticos y aminocidos. Los compuestos orgnicos alifticos ms relevantes son el etanol que se emplea como disolvente y como combustible de automviles, y el glicerol que se usa como lubricante o para la sntesis de explosivos. En cuanto a los aminocidos es de resaltar que 8 de los 20 aminocidos que forman parte de nuestras protenas no pueden ser sintetizarlos en nuestro cuerpo y deben tomarse en la dieta como aditivos. Otro aminocido de inters es el cido glutmico, que forma glutamato monosdico (MSG), muy empleado como potenciador de sabor en muchos alimentos. 4. BIOTECNOLOGA EN AGRICULTURA Y GANADERA

Los campos ms interesantes en agricultura son: PRODUCCIN DE BIOFERTILIZANTES Como alternativa al uso de nitratos se usan bacterias fijadoras de nitrgeno que viven asociadas a las races de las plantas, como Rhizobium. Estas se comercializan para aadirlas a los suelos y enriquecerlos gracias a su capacidad de fijar el nitrgeno atmosfrico. Es lo que sustituye a la tradicional tcnica de rotacin de cultivos. Tambin se pueden emplear bacterias nitrificantes que transformen el in amonio en nitratos. PRODUCCIN DE INSECTICIDAD BIOLGICOS Los insecticidas tradicionales tienen el problema de su toxicidad y bioacumulacin. La bacteria Bacillus thuringiensis produce una protena no txica para humanos que acta como insecticida natural contra larvas de insectos cuya pared intestinal resulta destruda por ingestin de clulas o esporas bacterianas. Las esporas se comercializaron en los aos 70 como bioinsecticida Bt, pulverizado sobre las hojas de las plantas. PRODUCCIN DE PROTENA MICROBIANA PARA PIENSOS Durante la Primera Guerra Mundial, debido a la escasez de alimentos se empez a utilizar levadura de cerveza como protena unicelular para alimentacin humana, agregndola a sopas y salchichas. Esta protena
Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa Pgina 14

tiene gran valor nutritivo, utilizndose en la actualidad como complemento proteico para piensos y tambin para humanos. Tambin se utilizan algas (Spirulina) y hongos (Fusarium). PRODUCCIN COMERCIAL DE SETAS Se cultivan actualmente hongos comestibles en naves industriales, por ejemplo los championes o el shiitake. Se necesita una mezcla de tierra con materia orgnica, un inculo de hongo y un medio adecuado.

BIBLIOGRAFA o SANZ ESTEBAN, M. & colab. Biologa 2 bachillerato. Proyecto Tesela. Oxford Educacin. 2010. o
ALCAM, J. & colab. Biologa 2. Editorial SM. 2009. o SNCHEZ GUILLN, J. L. Proyecto Educastur.

http://web.educastur.princast.es/proyectos/biogeo_ov/2BCH/B5_MICRO_INM/T51_MIC ROBIOLOGIA/INDICE.htm Con ejercicios para repasar http://web.educastur.princast.es/proyectos/biogeo_ov/2BCH/B5_MICRO_INM/T51_MIC ROBIOLOGIA/EJERCICiOS.htm o LEVA LPEZ, R. Proyecto Biosfera http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/2bachillerato/micro/contenidos10.htm Ejercicios a partir de la actividad 13. http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/2bachillerato/micro/actividades.htm
o Vdeos y presentacin sobre Microbiologa industrial. http://abiogeomjmorales.blogspot.com

Temas 26 y 27 Microorganismos. Importancia sanitaria y ecolgica. Biotecnologa

Pgina 15