Cmo actuar?

Con mucha frecuencia, los padres se sienten incapaces para actuar acertadamente con respecto a la educacin y el comportamiento de sus hijos, y se preguntan: Tengo que hacer esto o aquello, o es mejor no hacer nada? Qu debo prohibir y qu puedo tolerar? Cundo es conveniente algo, y por cunto tiempo? En fin, que la serie de dudas e interrogantes que los padres se formulan es tan extensa como su inters por ofrecer a sus hijos una educacin que los lleve al xito y a la felicidad. Bien, pero, a quin recurrir? No es lgico pensar en padres que tengan a un terapeuta de cabecera que est a su disposicin para aclarar todas sus dudas y contestar todas sus preguntas. Entonces? La respuesta est en alguien que conoce a su hijo tanto como usted, y a veces mucho mejor: el profesor. Adems, hay que recordar que, en muchos casos, los chicos muestran un determinado comportamiento en casa y otro muy diferente en la escuela. Un maestro bien preparado, con sensibilidad y sufciente amor por su profesin, estar en condiciones de orientarlo y de proponele la o las soluciones ms convenientes para tratar, juntos, de encausar debidamente a su hijo.

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Cmo actuar?

LA TELEVISIN
Profesor, mi hijo quiere estar mirando la televisin todo el tiempo. Qu tanto puede perjudicarle? No sera mejor prohibirle que la vea? Yo dira que ni mucho ni nada. Si es mucha televisin no podr realizar otras actividades importantes y necesarias para su desarrollo, y si es nada, estar privndolo de un magnfico medio educativo. La televisin, en s, es un invento maravilloso pero, con respecto a los chicos, esas mentes que an estn en el proceso de formacin, hay que tener mucho cuidado tanto con el contenido de los programas como con el tiempo que sta permanece encendida. Con respecto a los programas, es necesario determinar cules son convenientes, cules pueden tolerarse y cules son decididamente perniciosos. Pero, cmo le hago para saberlo? Hay varios medios; por ejemplo, compre o suscrbase a alguna revista que publique toda la programacin de los diferentes canales, incluida la clasificacin de pelculas y programas; consulte con personas dignas de confianza que tengan hijos de la misma edad que el suyo y, en fin, usted mismo o su pareja, al ver la televisin, usarn su criterio para determinar qu tan aceptables son o no los programas que suele ver su hijo. Y qu hay con los noticieros? Los chicos no se interesan mucho en ellos, y qu bueno porque, para qu quieren ver noticias sobre violencia, corrupcin y guerras? Bien, y cunto tiempo puede ver la televisin? Considero que dos horas diarias como mximo, siempre y cuando haya terminado sus tareas escolares y domsticas.

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Cmo actuar?

LA MUERTE
Profesor, fjese que la mam de mi esposa est muy grave en el hospital, y los mdicos predicen un fallecimiento inminente. Cmo manejar el tema de la muerte con mi hijo? Antes que nada, debemos saber qu significa la muerte para un nio. Cuando es muy pequeo, de tres aos o menos, no es capaz de captar el concepto muerte, y lo sustituye por el de abandono. A este respecto usted podr decirle que hay un lugar el cielo, por ejemplo desde el cual, quien se ha ido, un pariente, un amigo o incluso una mascota, sigue y seguir querindonos. Entre los tres y los nueve aos poco a poco va captando que la muerte es algo definitivo, de la que no hay retorno, y entonces con la muerte de algn ser querido le asalta el temor no de morir, sino de quedarse solo. Es entonces cuando, casi invariablemente, viene una pregunta: Por qu? En efecto, qu decirle a un nio cuando pregunta por qu muere la gente? Lo sabe usted? ...? No se preocupe. Yo tampoco; sin embargo, podemos decir que alguien muri porque estaba enfermo de esto o de lo otro, o a consecuencia de algn accidente, pero, por qu? Simplemente porque se cumpli un ciclo; a veces largo, a veces muy corto, pero un ciclo al fin y al cabo. De acuerdo; pero, qu o quin determina ese ciclo? Bueno, contestar a esa pregunta sera meternos en honduras, y no creo que su hijo la haga. Y si la hace? En ese caso, tanto usted como su pareja debern responderle de acuerdo con su religin, sus creencias o su cultura. Y dgame, profesor, es conveniente que el nio asista a un funeral? A este respecto, hay psiclogos que lo recomiendan a partir de los cinco aos de edad, supuestamente porque as comprendern mejor el ciclo de la vida; sin embargo, yo considero que los nios, cualquiera que sea su edad, no tienen por qu asistir a esos eventos. El dolor y las lgrimas no les harn ningn bien.

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Cmo actuar?

LA COMUNICACIN
Profesor, cada vez est habiendo menos comunicacin entre mi hijo y yo; si, por ejemplo, le pregunto cmo le fue hoy, me dice que bien y levanta los hombros; si quiero saber qu hizo en la escuela, me contesta que lo de siempre, y se mete en su cuarto. Qu puedo hacer para que mi hijo me comunique sus cosas? Para empezar, sera conveniente que recordramos los cuatro elementos indispensables para una comunicacin productiva: confianza, aceptacin, comprensin, e inters. Pero, cmo se logra eso? La confianza que su hijo tenga hacia usted no puede darse de la noche a la maana, ni porque usted as lo decida. La confianza de su hijo es algo que usted, como padre, debe ir ganndose poco a poco. Bien, y qu debo hacer? Yo pensara mejor en lo que no debe hacer. Reflexionemos. Por qu su hijo se muestra tan poco comunicativo? Sencillamente porque ha aprendido que casi cualquier cosa que l diga ser motivo de crticas, reconvenciones o desacuerdos por parte de usted. Por eso contesta con inofensivos y ambiguos monoslabos que no lo comprometen. En pocas palabras: su hijo no le tiene confianza..., y tiene razn. Bueno, esto en cuanto a la confianza, y qu hay con respecto a la aceptacin? Aceptar es escuchar sin juzgar. Es asombrosa la rapidez con la que algunos padres emiten su punto de vista ante cualquier opinin, comentario o parecer de sus hijos, por eso es aconsejable que usted reprima sus juicios, observaciones y consejos. Est pidindome que no le diga a mi hijo lo que est bien y lo que est mal?

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Cmo actuar?
De ninguna manera. Usted, como padre, debe guiarlo, pero en el momento adecuado. Cuando su hijo le comente algo que a usted le parezca inconveniente, hgaselo saber, pero deje pasar unas horas o incluso algunos das, y elija una ocasin en la que puedan conversar a solas. Y si es algo urgente? A menos de que se trate de un problema que no le permita perder ni un segundo, todo lo dems que su hijo le confe puede esperar. As que espere. Si usted escucha sin juzgar, su hijo ir sintindose ms aceptado, y crecer la comunicacin entre ambos. Y qu hay con la comprensin? ste es el tercer punto de la comunicacin. Para que usted comprenda mejor a su hijo, simplemente pngase en sus zapatos y recuerde cmo pensaba y qu senta a esa edad. Comprender es apoyar, y si usted realmente apoya a su hijo, l se sentir ms fuerte, ms confiado y ms seguro, tanto de usted como de s mismo. Comprender a su hijo no necesariamente significa estar de acuerdo con l, pero s escucharlo, y escucharlo con cuidado, lo que nos lleva al ltimo punto de la comunicacin: el inters. Mustrese interesado por lo que su hijo est compartiendo con usted, pero interesado de veras; de lo contrario su hijo lo notar y comprender que usted est fingiendo. Escchelo y evite darle consejos. Recuerde que un consejo no solicitado es un consejo mal recibido. Claro, hay sus excepciones cuando, por ejemplo, existe el riesgo de consecuencias lamentables. En resumen, que sus preguntas no sean tan abstractas: Cmo te fue hoy?,qu tal el colegio?,has aprendido mucho?. Cmbielas por algo ms concreto: Quin es el ms exigente de tus maestros?,a qu jugaste hoy en el recreo?,quines de tus compaeros son realmente tus amigos? Si su hijo es parco en contestar, no trate de sacarle las palabras con tirabuzn y djelo para otro da.

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Cmo actuar?

LA PERFECCIN
Profesor, como todos los padres, yo deseo lo mejor para mis hijos, pero a veces me deprimo porque siento que no soy un padre perfecto. Cmo puedo llegar a serlo? Lo primero que necesita es olvidarse de que quiere ser un padre perfecto, ya que el padre perfecto no existe. Por qu?, sencillamente porque cuando usted estudi no haba ni hay una asignatura que le enseara a ser un padre perfecto; vamos, ni siquiera a ser un padre, punto. Por otra parte, hay muchos libros que tratan sobre cmo educar ms adecuadamente a los hijos, pero no hay ninguno que se llame algo as como Sea un padre perfecto en 10 fciles lecciones. En efecto, pero, por qu? Porque nadie puede ofrecerle algo que no existe, por lo menos ac, en este mundo temporal. Una vez aceptada esta realidad, le ser ms fcil hacerse a la idea de que usted es un ser humano y, como tal, tiene virtudes, pero tambin defectos. Con esta conviccin, algrese por sus virtudes e incremntelas, y corrija sus defectos y elimnelos. Entonces, no puedo ser un padre perfecto? Confrmese con ser un buen padre... que ya es mucho. Debo confesarle que tengo mis defectos, y eso hace que me sienta culpable. Si usted tiene defectos, es algo negativo, pero si adems se siente culpable por ello, es doblemente negativo. No somos perfectos. Acepte esta verdad y as le ser ms sencillo aceptarse a usted mismo y aceptar ms plenamente a sus hijos.

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Cmo actuar?

EL EXCESO DE AYUDA
Profesor, estoy preocupado porque mi hijo no es muy independiente para su edad..., como que no tiene confianza en s mismo. Vamos a ver, usted ayuda a su hijo a hacer las cosas? Por supuesto que s. Y le permite hacer cosas por s mismo? Bueno, no todo, porque lo siento muy inmaduro. Ah est el problema. Usted necesita tener ms confianza en las posibilidades de su hijo. Dele la oportunidad de que aprenda por s mismo. Y si no hace bien las cosas? Al principio no las har bien porque usted se ha ocupado de hacrselas: pero, adems, qu pasa si, por ejemplo, se abotona mal el suter?, se abrir por ello la tierra y nos tragar a todos? No, verdad? Djelo con el suter mal abotonado y, por favor, no se lo abotone bien. Por qu? Porque tal accin implicara su desaprobacin, y de manera implcita estara dicindole: No eres lo suficientemente listo ni para abrocharte bien el suter. Tengo que hacerlo todo por ti. Yo nunca le dira eso a mi hijo!

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Cmo actuar?
Estoy seguro que no; pero su actitud se encargara de hacerlo. Insisto, hgale sentir que usted confa en l. Comprenda que en su hijo, al igual de que en todo ser humano, est presente el deseo de independencia. Permtale que exprese esa independencia y ver cmo, en poco tiempo, adquirir la confianza necesaria en s mismo para hacer las cosas. Y hacerlas bien. Otra pregunta, profesor; yo siempre ayudo a mi hijo con sus tareas. Tambin est mal? Es lo mismo que con los botones del suter. Las tareas escolares son responsabilidad de su hijo, no de usted. Si siempre le ayuda, estar impidindole que aprenda por s mismo y usted se ver obligado a hacerle los trabajos aun cuando est en la facultad. Eso quiere decir que nunca debo ayudarlo? Yo no dije tal cosa. Aydelo, pero siempre y cuando l solicite esa ayuda. Si no es as, djelo tranquilo. Y si entrega mal el trabajo? Ya se encargarn en la escuela de hacrselo saber.

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Cmo actuar?

LOS NIOS Y LAS NIAS

Profesor, tengo dos hijos, un nio y una nia. S que son diferentes, pero quisiera saber ms acerca de estas diferencias y cmo manejarlas en su educacin. En efecto, nios y nias son diferentes. Adems de los atributos biolgicos propios de su sexo, son distintos en la forma como manejan la comunicacin y la capacidad para relacionarse. Por ejemplo, cuando un grupo de nios se rene para jugar, determina ciertas reglas que hay que seguir, y si alguno no respeta esas reglas, es eliminado del grupo. En sus juegos, las nias tambin establecen reglas, pero si hay una que no las siga, el juego se interrumpe para proponer nuevas reglas, y todas continan jugando.

Qu curioso! Y esto, qu significa? Significa que los nios son ms estrictos en cuanto al cumplimiento de las reglas; en cambio, las nias prefieren seguir en contacto con el grupo, aunque las reglas no se respeten. As, cuando los nios llegan a ser adultos, preferirn ser eficientes y cumplir con los lineamientos establecidos; y las nias, convertidas en mujeres, darn preferencia a las relaciones interpersonales. Y siempre es as? La conducta humana no es como las matemticas, en las que dos ms dos siempre son cuatro. Para empezar, nadie es cien por ciento masculino o femenino. Los hombres, en su masculinidad, tienen atributos femeninos, y las mujeres presentan cualidades masculinas. Por ello hay que evitar los estereotipos.

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Cmo actuar?
Y qu me dice con respecto a los juguetes para nios y para nias? A este respecto, es comn que los nios jueguen con armas y cochecitos que les ayudan a tener su cuerpo en movimiento. Los juguetes de las nias, como muecas o implementos de cocina, son ms pasivos que activos, y con ellos imitan las acciones maternas; sin embargo, sta es una generalidad, no una regla estricta, por eso debemos evitar el poner lmites y permitir que cada nio o nia juegue como mejor se sienta, porque si imponemos roles preconcebidos, estaremos encasillando a nuestros hijos a que se comporten como nosotros desearamos que se comportaran y no como a ellos les gustara. Otra cosa, los nios se comunican igual que las nias? Interesante pregunta. No hace mucho se llev a cabo un experimento en el que se utiliz una barrera de plstico que delimitaba un determinado espacio; dentro del mismo estaba un beb varn y, tras la barrera, su madre. Al verla, el beb gate hacia ella y trat de trepar por la barrera. Cuando el pequeo fue sustituido por una nia, sta se limit a llorar y a llamar a su mam, pero no se movi. El experimento continu con varios nios y nias, y sus conductas fueron las mismas que la de los dos primeros casos. Esto quiere decir que los nios prefieren comunicarse fsicamente, mientras que las nias eligen la comunicacin verbal. El experimento que acabo de describirle nos permite comprender mejor las necesidades de nuestros hijos aunque, una vez ms, le recuerdo que la educacin no es una ciencia exacta. Pero, volviendo al tema de los juguetes, yo quiero que mi hijo sea muy masculino y mi hija muy femenina. Lo entiendo, pero no comparto su idea. En esta caso, lo que mejor funciona es tratar a los chicos no como nio o nia, sino como individuos. De esta forma evitar que sus hijos se comporten de acuerdo con los deseos de usted. Permtales que se desarrollen de acuerdo con sus gustos e inclinaciones.

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Cmo actuar?

LA HOMOSEXUALIDAD
Y qu tal si se inclinan por alguien de su mismo sexo? Me siento aterrado al slo pensarlo. Bien, pues hablemos ahora acerca de la homosexualidad. Antes que nada, qu la provoca?, es un problema gentico o de educacin? Eso. El homosexual nace o se hace? Hasta ahora, mdico y psiclogos no han podido dar una respuesta categrica con respecto a la homosexualidad. De acuerdo con la medicina, esta tendencia podra ubicarse en el hipotlamo; esto es, en la base del cerebro; de acuerdo con la psicologa, pudiera ser que si un padre es rgidamente masculino y la madre extremadamente femenina, sera factible que el chico presentara tendencias homosexuales; pero sta slo son hiptesis. Hay alguna forma de prevenir la homosexualidad? No; no la hay. Usted puede prohibir que su hijo o hija manifiesten de alguna manera su homosexualidad, pero las consecuencias seran desastrosas. Pero un psiclogo podra curar la homosexualidad, no? Permtame contestarle con otra pregunta: A usted le gustan las mujeres? Bueno, s; aunque soy un esposo fiel, admito que me gustan las mujeres. Lgico; y dgame, cuntas sesiones de psicoterapia necesitara para que, en lugar de que le gustaran las mujeres prefiriera a los hombres? ...? De acuerdo: ningn psiclogo, ni aunque usted se pasara el resto de su vida en sesiones de terapia, podra cambiar esta situacin.

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Cmo actuar?
No; no podra. As soy y as seguir. Adems, no le interesa cambiar. Entonces, con un hijo homosexual no puede hacerse nada? Puede hacerse mucho. Los padres de un homosexual, hombre o mujer, pueden y deben respetarlo, aceptarlo y amarlo tal como es, sin tratar de cambiarlo; y adems ofrecerle el apoyo emocional que tanto necesita. Es difcil, no? S, es difcil. Mire usted, hasta hace poco, la homosexualidad se consideraba una vergenza, un pecado que haba de reprimirse y ocultar. Por fortuna, la sociedad est abrindose cada vez ms a esta realidad; sin embargo, en muchos sectores de la sociedad subsiste un marcado rechazo hacia esta situacin. Sin ir ms lejos, hoy en da la Iglesia catlica tolera la homosexualidad, pero prohbe terminantemente las relaciones homosexuales. De acuerdo con la Iglesia, qu puede hacer un homosexual? Aguantarse. No le parece injusto? Justo o injusto, no es mi papel juzgarlo, aunque acepto que si un homosexual se ve obligado a cumplir con este precepto, est negndose a s mismo. No es posible ocultar el Sol con un dedo. La homosexualidad es un hecho de la vida y, como tal, tenemos que aceptarlo. Cmo saber si alguien manifiesta tendencias homosexuales? Los sntomas en un chico son una sensibilidad femenina y un amaneramiento en su voz y en sus actitudes; en una chica, su preferencia por actividades masculinas aunada al desalio y a la falta de coquetera. Pero sta no es una regla inflexible, ya que hay hombres muy masculinos y mujeres muy femeninas que, no obstante, son homosexuales.

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Cmo actuar?
Al hijo de un vecino lo sorprendieron en la escuela besndose con otro nio. Esto es homosexualidad, no? Puede serlo, pero no necesariamente. Cmo es eso? Hay experiencias homosexuales que se suscitan por curiosidad, por necesidad de afecto o a causa de una libido precoz, por eso es muy importante diferenciar los actos homosexuales de la homosexualidad misma.

LA DISLEXIA
Estoy a sus rdenes, profesor, para qu me mand llamar? Para hablar con usted acerca de un problema que presenta su hijo. Ah, caray! No me asuste. No es algo por lo que deba asustarse. Dgame, ha notado que el chico tiene dificultad para leer? En efecto. Es ms; pienso que, para su edad, tendra que hacerlo mejor. No ser un nio de lento aprendizaje? Desde luego que no. Su hijo es inteligente, pero presenta una disfuncin que se conoce como dislexia. Ya haba escuchado esa palabra, pero, qu significa en realidad? Hay padres que califican ambiguamente con la palabra dislexia cualquier problema de aprendizaje; sin embargo, la dislexia es algo muy especfico: consiste en una dificultad para entender correctamente las palabras escritas. Debo entender que no es culpa del nio?

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Cmo actuar?
Exactamente, ya que no se trata de falta de motivacin por parte del chico ni de que los padres no le presten suficiente atencin, no es la manifestacin de desajustes emocionales y tampoco debe atribuirse a pereza, falta de inters o desgano. Los problemas que acabo de mencionarle pueden ser la causa de una lectura deficiente, pero no de la dislexia. Y hay muchos nios con este problema? Ms o menos quince de cada cien alumnos presentan problemas de aprendizaje, mientras que los dislxicos son nicamente el cuatro por ciento. Y mi hijo est dentro de ese cuatro por ciento. As es. Pero la dislexia tambin se presenta en la escritura, verdad? Desde luego, porque la dificultad para leer hace que el alumno escriba mal. Es muy comn, por ejemplo, que los dislxicos cambien la "b" por la "d" y la "p" por la "q"; de igual manera, tendrn problemas con las slabas compuestas. Y dgame, dnde se origina la dislexia? Se sabe que en el cerebro, pero se ignora en qu parte del cerebro se sita. Ahora bien, en la mayora de los casos, la dislexia es hereditaria, o sea que si alguno de los padres es dislxico, cabe la posibilidad de que su hijo tambin lo sea. Cules son las consecuencias de la dislexia? Para empezar, gran dificultad en el momento de articular la palabra escrita y convertirla en una idea coherente, adems de una dificultad visual para establecer el orden correcto de las letras y las palabras. Tambin hay casos en los que un dislxico, al escuchar una palabra, omita algunos de los sonidos o los cambie por otros, con lo que percibir una palabra muy distinta. Adems de la herencia, hay otros factores que originen la dislexia?

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Cmo actuar?
S, los hay; por ejemplo, cuando la madre, durante el embarazo, utiliza ciertos medicamentos no recetados por el gineclogo, o que perjudique neurolgicamente al feto con alcohol, drogas o nicotina; y, en el momento de nacer el beb, una oxigenacin deficiente o el empleo inadecuado del frceps. Cmo puede determinarse si un nio es dislxico? Hay una serie de indicadores, por ejemplo: dificultad para saber cmo se llaman exactamente las letras, dificultad para aprender el nombre de los colores, cambiar el orden de las letras al leer o escribir una palabra, como tapelo en lugar de pelota, o metasa en vez de maceta, alterar el orden de los nmeros en cantidades de dos dgitos o ms, saltarse renglones, dificultad al momento de deletrear, y dificultad de coordinacin, como abotonarse mal el suter o no saber atarse las cintas de los zapatos. Todos estos ejemplos son signos de dislexia? Aisladamente, no; pero la suma de todos, o de casi todos,nos estar indicando la presencia del problema. Es curable la dislexia? Si se detecta a tiempo y se toman las medidas necesarias, existe la posibilidad de que desaparezca. Cules son las medidas que debo tomar? Llevar al chico con un especialista en problemas de lenguaje o inscribirlo en una institucin, oficial o particular, que incluya algn programa especializado en el tratamiento de la dislexia. Ahora, en cuanto a lo que pueden hacer tanto usted como su pareja, es no impacientarse con el chico ni forzarlo, sino comprenderlo y apoyarlo con todo el amor que sean capaces de ofrecerle.

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Cmo actuar?

LA VCTIMA DEL BRAVUCN

Profesor, hay un nio que molesta constantemente a un sobrino mo que est en otra escuela. Usted cree que el padre deba intervenir? Antes de contestar con un s o un no, sera conveniente que examinramos ms a fondo el problema. Es raro el colegio que no cuente, por lo menos, con un bravucn, el cual suele rodearse de otros chicos que celebran sus chistes y sus valentonadas, y que corean las burlas dirigidas a los nios que no forman parte de su pandilla. El abusivo se ensaa apoyndose en algn defecto o diferencia de su vctima, y lo molesta con apodos hirientes como Garrochn, si es muy alto; Tapn de alberca, si es bajo; Lombriz de agua puerca, si es muy delgado; Cuatro ojos, si usa lentes; o Barril sin fondo, si es obeso. En fin, que cualquier particularidad es fuente inagotable para sus agresiones. Pero cul es la razn de su comportamiento? La razn consciente es su deseo de dominar apoyndose en el temor de su vctima; la razn subconsciente es mltiple: inseguridad, debilidad y ausencia de autoestima; por lo tanto, para que esas deficiencias no sean descubiertas ni por l mismo se pone una mscara de bravucn y perdonavidas. Y mientras ms bravucn, ms debilidad e inseguridad estar tratando de esconder, verdad? Por eso es muy sabio aquello de que el valiente vive hasta que el cobarde quiere; en la inteligencia, claro est, de que en este caso el valiente slo es un abusivo, y que el cobarde es quien tiene la valenta de ponerle un alto a sus agresiones. Las acciones del bravucn pueden ser destructivas, no? Naturalmente, sobre todo si las agresiones van ms all de lo tolerable, o si la vctima es en extremo sensible. El abusivo, cuando excede los lmites de la simple broma, puede daar seriamente la autoestima de su vctima y producirle heridas emocionales permanentes muy difciles de cicatrizar.

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Cmo actuar?
Qu puede hacer mi sobrino? Hay varios caminos: 1. No hacer caso del bravucn. Lo que ste trata de hacer es provocar una respuesta de su vctima para apoyarse en ella y seguir molestando. Si no hay respuesta, ya no tiene chiste molestar. 2. Distanciarse de quien lo est molestando. A veces el poner espacio de por medio puede funcionar. 3. Enfrentarse al bravucn y decirle, con decisin y firmeza, que deje de agredirlo. 4. Contestar la agresin hablando de otro tema, incluso, invitando al agresor a realizar alguna actividad divertida para ambos. 5. Amenazar al bravucn con acusarlo con el maestro. Este punto tiene sus bemoles porque, para empezar, la vctima puede quedar como chivato y recibir ms burlas por ello, con el agravante de que los maestros prefieren no intervenir; sin embargo, la vctima puede decirle algo as como: Profesor, Bermdez est burlndose de m todo el tiempo. He procurado ignorarlo, pero l sigue con sus agresiones. Me fui al otro patio,pero l me sigui. Le dije que podamos jugar a algo divertido, pero sus burlas aumentaron. Lo amenac con acusarlo con usted, pero me dijo que yo era un mariquita. Por favor, profesor; si usted no me ayuda, no s qu voy a hacer. 6. Pero tal vez la estrategia que da mejores resultados consiste en hacerse eco del agresor: Qu te traes,Lombriz de agua puerca?... Ja, ja, ja! S, verdad? Estoy tan flaco que hasta parezco fideo!... Ji, ji! Oye, cmo le har para engordar?

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Cmo actuar?
Casi nunca falla; primero, porque se est convirtiendo la agresin en un chiste, y despus, porque se est colocando al provocador en plan de consejero, y un consejero siempre es alguien importante, atributo del cual carece el bravucn, as que dejar de molestar a su vctima y, por qu no?, hasta puede convertirse en su amigo. 7. En caso de que a su sobrino no le hayan funcionado las estrategias propuestas, ha llegado el momento de que acte el pap del chico, hablando con el maestro o, si es preciso, con el director de la escuela. Y qu hacer con los nios peleoneros? Bsicamente, los chicos se pelean con palabras o con golpes. Cul es la diferencia? Si se pelean con palabras, las consecuencias no son alarmantes, pero los golpes pueden acarrear graves problemas. Hay padres que recomiendan responder fsicamente a la agresin; sin embargo, yo no estoy de acuerdo, porque toda agresin genera ms agresin y alguno de los chicos, o ambos, pueden resultar con serias lesiones. Por tal motivo, el maestro o el padre deben detener de inmediato el pleito, aunque slo sea verbal; reconvenir a los infractores con razones y aplicarles, adems, un castigo ejemplar. Ante un pedido as, generalmente hay respuesta por parte del maestro.

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Cmo actuar?

LAS AMISTADES
Qu puedo hacer para que mi hijo tenga los amigos que le convienen? Lo primero es determinar qu es lo que usted entiende por amigos convenientes, y despus, si no est de acuerdo con ellos, tmese el tiempo necesario para observarlos y determinar por qu est aceptando o no a determinados amigos que su hijo ha elegido. Tenga en cuenta que el chico buscar amistades de dos tipos: las que son similares a l, y las que difieren de su forma de pensar y actuar. Con los amigos que se le parecen incrementar su personalidad, aumentar la confianza en s mismo y se sentir seguro. Con los amigos diferentes a l, su hijo tendr la oportunidad de conocer distintas formas de pensar y aprender habilidades que ignoraba. Y es posible que tenga los dos tipos de amigos? No slo es posible, sino conveniente. Otro aspecto del tema se presenta cuando el chico prefiere la amistad de nios menores que l, lo cual puede indicarnos un signo de inmadurez o de hacer sentir su superioridad. Como quiera que sea, los amigos constituyen una valiosa aportacin que ensea y apoya. Qu es lo que hace que un nio elija determinados amigos? Es frecuente que su hijo prefiera la amistad de nios que tengan distintos valores morales, o que pertenezcan a un diferente estrato socioeconmico o a otra religin. Esto quiere decir que su hijo est buscando algo que no tiene en el hogar. En este caso, investigue qu es lo que su hijo requiere, y determine si esos atributos son dignos de integrarse a la familia. Y cmo hacer si mi hijo se junta con amistades que no le convienen? Antes que nada, recuerde que los chicos cambian constantemente de amigos y que, a la larga, esta amistad nociva desaparecer, pero no se la prohba, porque entonces su hijo se aferrar ms a ella. Tenga paciencia. Adems, si l ha recibido firmes valores morales en el hogar, difcilmente elegir amistades inconvenientes.

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Cmo actuar?

LA FALTA DE AMISTADES
No s qu hacer, profesor. Mi hijo no tiene amigos y prefiere estar solo, pero pienso que eso no es lo ms conveniente para l. Mire usted, cuando una persona llega a la edad adulta, puede tener muchos amigos o preferir la soledad. Eso depende de los gustos de cada quien. Los nios, por su parte, requieren estar en sociedad con otros chicos para desarrollarse adecuadamente, ya que buena parte de su aprendizaje se basa en la observacin y la imitacin de los dems.

Quiere decir que mi hijo es insociable? As parece. Recuerde que todos, nios y adultos, formamos parte de una sociedad, y que es precisamente esta sociedad, con sus ventajas y desventajas, la que nos hace cooperar con nuestros semejantes y que despierta en nosotros el reto de la competencia, atributos que deben inculcarse al nio desde los primeros aos de edad. Ahora bien, si los padres no invierten suficiente tiempo con el nio, o no le prestan la suficiente atencin, el chico puede optar por estar aislado, jugar solo y evitar el contacto con otros muchachos. En este caso, estaremos frente a un problema de insociabilidad.

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Cmo actuar?
Por qu un nio es insociable? Porque se siente rechazado por los dems, incluyendo a sus padres. Por otro lado, el chico insociable por lo comn est triste o algo deprimido, y rechaza la idea de integrarse con otros compaeros en actividades de grupo a pesar de que, en su interior, est desendolo desesperadamente. En este aspecto, cmo puedo ayudar a mi hijo? A pesar de lo que acabo de decirle en cuanto a que el nio rechaza la idea de alternar con otros compaeros, invtelo, pero no lo obligue, a participar en ciertas actividades a las que asistan otros nios, como grupos corales, de danza o de artes marciales. Trate de integrarlo a asociaciones como la de los Boys Scouts, o que tome un curso de computacin o de idiomas; inscrbalo en algn deporte que le permita alternar y competir con otros nios. Tambin puede sugerirle que invite a algn compaero a dormir en su casa, o que sea l quien duerma en la casa de otro chico. Puede hacer todo esto, pero lo ms importante es que, tanto usted como su pareja, se integren de una forma ms presente y activa en los juegos y actividades del nio.

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Cmo actuar?

LAS EMOCIONES
Creo, profesor, que mi hijo tiene problemas emocionales, y quisiera saber con exactitud qu es un problema emocional. Pues, sencillamente, es un sentimiento, cualquiera que sea, que no ha podido resolverse y que nos conduce a conductas improductivas o destructivas. Todas las personas pueden presentar problemas emocionales, pero esta disfuncin se convierte en una situacin preocupante cuando afecta nuestro comportamiento laboral, escolar o social, y en tanto el problema se prolongue por ms tiempo, ir adquiriendo mayor magnitud con catastrficas consecuencias. De qu forma puedo tener la seguridad de que mi hijo presenta problemas emocionales? Bsicamente, por la manifestacin o represin de sus sentimientos, y por la manera como se comporta. Podra ser ms especfico? Si un nio puede manifestar abiertamente sus sentimientos, como tener miedo, enojarse, sentirse triste o contento, nos est indicando que no tiene problemas emocionales, ya que cuando stos se presentan, guarda sus sentimientos para s mismo y no es capaz de comunicarlos, por lo que en general est triste, desanimado y muy susceptible. Por otro lado, los indicadores de que existe un problema emocional son la insensibilidad ante sentimientos tales como la culpa, los miedos, el enojo, el dolor emocional o las manifestaciones de cario. Sin embargo, el diagnstico ms preciso proviene del propio chico, cuando presenta cambios en su conducta habitual: Alteracin del sueo. Puede dormir mucho ms tiempo o padecer insomnio. Suele tener pesadillas y prefiere refugiarse en la cama antes que enfrentar sus obligaciones. Come mucho o demasiado poco y engorda o adelgaza con facilidad. Prefiere comer solo y, en lugar de una comida nutritiva, consume alimentos chatarra. Constantemente se enferma o tiene accidentes.

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Cmo actuar?
Se viste de forma poco usual y es negligente con su higiene. Suele mostrarse deprimido, angustiado o enojado en exceso. Es irritable y explosivo, y muestra una alarmante inclinacin a mentir o a robar. Se aparta de la familia; es retrado y solitario. Procura faltar a la escuela y evita cumplir con sus tareas; en consecuencia, sus calificaciones son bajas y, a menudo, reprobatorias. Se le dificulta el aprendizaje y constantemente lo reportan por sus problemas disciplinarios. Por lo comn se muestra descontento con todos los que lo rodean en general y con la vida en particular. Eso quiere decir que hay signos de disfuncin emocional si un chico presenta todos estos problemas? No necesitan ser todos, pero si por lo menos la mitad se manifiestan, es imperativo que tanto usted como su pareja tomen medidas al respecto. Como cules? Como stas, por ejemplo: Platique con l, pero para ello elija un sitio o un momento en el que no haya interrupciones. Si esto no es posible en casa, propngale: Hijo, se me antoj un helado. Te gustara acompaarme? Ahora, con toda calma, comunquele que se siente preocupado por su comportamiento: He notado que ltimamente te sientes culpable, y me gustara que me dijeras por qu. Te aseguro que aceptar tus razones y que, cualesquiera que sean, no voy a regaarte ni a castigarte. Puedes tener confianza en m. Trate de ser especfico: Oye, qu es lo que ha hecho que te sientas culpable? Pregntele si hay algo que le haya parecido bien o qu lo hace sentirse satisfecho y feliz. Asegrele que, si hay algo inconveniente, usted prefiere que sea el nio quien se lo diga, en vez de saberlo por otros medios, e insista en que no habr represalias y que juntos podrn resolver el problema. Es posible que, gracias a una conversacin sincera, su hijo vuelva a ser el nio de siempre.

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ABUSO SEXUAL
A travs de los medios de comunicacin con mucha frecuencia nos enteramos de nios y nias que han sufrido abuso sexual y, francamente, estoy aterrado. Podra ampliarme el tema, profesor? Visto en su forma general, el abuso hacia los nios puede ser psicolgico, como proferirle insultos, palabras denigrantes o, simplemente, prolongados silencios; fsico, cuando el nio recibe golpes o quemaduras, y sexual, en caso de que el infante sea vctima de caricias obscenas o de una franca violacin. Los dos primeros son abrumadores, aunque se disfracen diciendo que son por su bien; no obstante, son muy graves las secuelas que dejan en el cuerpo y, sobre todo, en la mente del nio. Pero el tercer tipo de abuso ni siquiera puede justificarse con el pretexto de que se est educando al chico; es la accin prepotente y arbitraria de un depravado sobre un nio o nia indefensos, cuyas acciones dejan en el nio o nia una marca indeleble que le atormentar toda su vida. Un desconocido puede abusar sexualmente de un nio; pero lo ms aterrador del caso es que quienes cometen con ms frecuencia este delito son miembros de la propia familia de la vctima o son personas que merecan una absoluta confianza por parte del propio chico y de sus padres. Cmo saber si un nio o una nia ha sido vctima de abuso sexual? Pregunta difcil de contestar ya que, como cada chico piensa, siente y reacciona de forma diferente a los dems, no es sencillo averiguar los sntomas de un determinado comportamiento. Por regla general los nios, desde sus primeros aos, se ven contentos y constantemente estn dando muestras de gran actividad e insaciable curiosidad; son amistosos y les encantan los mimos y las caricias.

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A medida que van creciendo, es comprensible que manifiesten algunos miedos, como a la oscuridad, a determinados animales o a los fenmenos de la naturaleza, pero estos miedos se superan y desaparecen. Entonces, cul es su comportamiento cuando han abusado de l? Hay varios indicadores, aunque stos varan de acuerdo con la personalidad de cada nio; sin embargo, existen algunos signos inequvocos: Procura evadir el trato -y ms an el contacto- con sus amistades y su propia familia. Se vuelve introvertido y pusilnime. Inexplicablemente rehuye a algn determinado amigo o a un cierto miembro de la familia. Llora con facilidad y asume una actitud de tristeza y depresin. Sin razn aparente se muestra tenso, nervioso y angustiado. Bajan notoriamente sus calificaciones y con frecuencia se finge enfermo para no asistir a la escuela. Pero, cmo saber la verdad? Otra cuestin difcil de responder, porque con toda seguridad el nio evitar tratar el tema. Si, por ejemplo, se le pregunta cmo se siente, responder que bien, y si se insiste dicindole: ltimamente te he sentido triste y preocupado, qu te pasa?, l contestar: Nada, y se alejar de usted. El chico preferir ocultar el problema porque: como sabe o intuye que lo ocurrido es algo malo, tiene miedo de que lo castiguen, pues es l quien asume la culpa, se rehsa a acusar al victimario, porque quiz sea alguien a quien sus padres quieren y respetan,

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teme que, si pone en evidencia a la persona que abus de l, sta podra tomar represalias contra su familia o contra el mismo nio, y teme ser tachado de mentiroso, y el hecho de que no le crean es una violacin a su autoestima; o sea, sufre una violacin psicolgica tras una violacin sexual. Y si realmente est diciendo mentiras? Un nio puede mentir en casi cualquier cosa; pero es difcil, muy difcil que mienta en algo tan delicado y perverso como es el abuso sexual; as que, por favor, cranle, y si finalmente se descubre al abusador, sea quien sea, es imperativo cortar toda relacin con l y denunciarlo a las autoridades para que no siga causando ms dao. Pero lo ms importante es la prevencin. Hay que hablar con el nio antes de que ocurra una situacin tan devastadora. Hablar con el nio no una, sino varias veces, aunque seamos repetitivos. En estos casos es mejor que sobre a que falte, y alertarlo, una y otra vez, acerca de los peligros a que puede estar expuesto. Es necesario insistir en que nadie, absolutamente nadie tiene por qu manosearlo ni mucho menos tocar sus partes ntimas, y que si esto llegara a ocurrir, lo comunique de inmediato a sus padres. Ellos sabrn cmo arreglar las cosas. Y que no tema, porque siempre contar con su comprensin, su apoyo y su amor.

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LA SEXUALIDAD
Profesor, cmo y cundo debo hablar a mi hijo acerca del sexo? De acuerdo con Freud, el principal motor que impulsa al comportamiento humano es el sexo, pero hasta hoy, en los inicios del siglo XXI, sigue siendo un tema que los padres se resisten a tratar con sus hijos, por eso me agrada que usted tenga la intencin de enfrentarlo. S; me he dado cuenta de que existe ese temor, pero, por qu? Porque los temas sexuales continan considerndose pecaminosos. Sin embargo, la actividad sexual es tan natural como comer o dormir, no? As es, pero en ciertos niveles sigue considerndose como algo sucio y vergonzoso. Ahora, para contestar a su pregunta, le dir que los chicos, en su gran mayora, aprenden del sexo por amigos y compaeros, slo que esta informacin suele ser incompleta y muchas veces errnea, por eso es conveniente que la educacin acerca del sexo surja en el hogar. S, pero, en qu momento? No existe una edad precisa. Las respuestas acerca de la sexualidad debern darse cuando el nio las formule, en la inteligencia de que estas respuestas deben ser precisas y concisas, sin extenderse sobre el tema. As, por ejemplo, si un nio o una nia pregunta de dnde vienen los bebs, puede contestrsele sencillamente que de la panza de sus mams. Oiga usted, pero ste es un tema en que incluso muchos adolescentes estn mal informados, verdad?

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En efecto, y esto se debe a que les da pena preguntar o a que se les conteste algo as como: No andes pensando en esas cosas. T concntrate en estudiar, y nada ms. Afortunadamente, en la actualidad se ensea el tema de la reproduccin humana a partir del quinto grado de primaria. Es un captulo importante de las ciencias naturales. Y considera usted que la educacin sexual que reciben los nios en la escuela es suficiente para cuando lleguen a la adolescencia? En la escuela usted puede aprender, por ejemplo, cmo es un caballo; su estructura, sus diferentes razas y su forma de correr, no as los sentimientos que pueda albergar por un determinado caballo. Con la educacin sexual que se recibe en la escuela pasa lo mismo: pueden aprenderse las formas, las diferencias y las funciones del aparato reproductor, pero no el respeto, los valores, el romanticismo y el amor que debe existir en una relacin sexual armoniosa.

Esos son los principios que deben inculcarse en el hogar, verdad? Totalmente de acuerdo, y no slo mediante consejos y recomendaciones sino, de manera preponderante, con el ejemplo. Si un chico ve que sus padres se respetan, se cuidan mutuamente y a menudo demuestran su amor con palabras, pequeos regalos o caricias, querr seguir esa conducta con la pareja que tenga en ese momento o con la que tendr eventualmente.

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LOS SENTIMIENTOS OCULTOS

Ya no s qu hacer, profesor, pero mi hijo se ha vuelto un experto en ocultar sus sentimientos, como si estuviera sumido en un pozo del cual quiero ayudarlo a salir, pero no se deja. Para empezar, hablemos de los sentimientos bsicos. stos son, de acuerdo con los expertos, el enojo, la tristeza, la felicidad y el temor, adems de toda una gama de sentimientos secundarios. Es indispensable que salgan a la luz, porque si se guardan hacia el interior, en el exterior se manifestarn en un problema en el que la tensin y la angustia estarn presentes. A un chico que oculta sus sentimientos generalmente le es difcil utilizar las palabras para comunicarse y, en consecuencia, va acumulando una serie de emociones negativas que expresa comindose las uas, gritando incoherencias y pelendose por cualquier motivo... o sin motivo. Qu medidas me recomienda que lleve a cabo? Lo ms importante es establecer comunicacin con su hijo, pero como esto no es fcil dado que el chico prefiere quedarse callado, voy a sugerirle algunas ideas: Platique con l, pero a solas, y hgalo diario, cada tercer da o una vez por semana, con la condicin de que sea constante. Estas reuniones, siempre a la misma hora, el mismo da y en el mismo lugar, harn que el chico adquiera un sentimiento de seguridad y confianza. Evite formular preguntas abstractas como: Qu tal te va en el colegio?, o cmo te sientes?, porque su hijo responder con un escueto: Bien.

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Cmo actuar?
Sea ms concreto: Dime, qu es a lo que ms le tienes miedo?, o cules son las cosas que te hacen sentir a gusto? Quiz entonces el nio se explaye. No lo interrumpa, ni lo critique ni lo aconseje (a menos que l se lo pida); simplemente escchelo con todo el inters de que sea capaz. Si no obtiene resultados inmediatos, no se desanime y contine con esta estrategia cuyo objetivo es tender un puente entre los sentimientos de su hijo y los de usted.

CONCLUSIN
Desde luego, no se han contestado todas las preguntas que los padres podran formular con respecto a la educacin de sus hijos, ni se han esclarecido todas las dudas que surgen cuando lo que queremos es que nuestros hijos sean honestos, productivos y sobre todo felices. Sin embargo, las preguntas expuestas en este trabajo, de acuerdo con psiclogos y pedagogos, son las interrogantes ms frecuentes en la formacin de nuestros hijos. As pues, adelante!.

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