MBITO FARMACUTICO

Fitoterapia

Cefaleas
Tratamiento fitoteraputico

Localizacin habitual del dolor de cabeza

e han clasificado ms de 150 tipos de dolores de cabeza, siendo todos diferentes y consecuencia de diferentes factores. Las cefaleas ms habituales son las primarias, es decir, las que no se relacionan con lesiones de carcter estructural y constituyen por s mismas el problema nico y principal. De stas, la ms comn es la cefalea tensional, tambin denominada cefalea muscular o vasomotora. Se debe a una contraccin sostenida de los msculos de la cabeza y del cuello, que produce una isquemia en el interior del msculo contrado. Esta tensin muscular puede ser consecuencia de una posicin corporal incorrecta, de estrs social o psicolgico o del cansancio. Se manifiesta generalmente por la maana o al atardecer y aumenta progresivamente. Es raro que se acompae de nuseas o vmitos. El dolor es intermitente, moderado y aparece en la parte anterior y posterior de la cabeza. La segunda cefalea primaria ms habitual es la migraa que se define como un dolor de cabeza recurrente, de origen vascular, intenso, pulstil y hemicraneal. Los episodios recurrentes son muy variables en cuanto a intensidad, frecuencia y duracin. La edad de comienzo suele ser la segunda dcada de la vida. La migraa es una enfermedad que afecta al 10-17% de la poblacin, con una frecuencia ms de dos veces superior en la mujer. Alrededor del 70% de los pacientes presentan una historia familiar de cefalea. Se pueden distinguir dos tipos de migraa: con y sin aura. La migraa sin aura (migraa comn) se caracteriza por episodios de cefalea recurrentes, de duracin variable entre 4-72 horas, localizacin unilateral y de carcter pulstil, y que se acompaa de otros sntomas como nuseas, vmitos, anorexia, fotofobia y fonofobia. La migraa con aura (migraa clsica) cumple los mismos criterios que la anterior, pero los ataques son precedidos por sntomas neurolgicos de tipo visual

Dolor referido

Las cefaleas constituyen uno de los problemas sanitarios de mayor prevalencia. Si bien no tienen cura, existen medidas teraputicas eficaces, tanto para aliviar los sntomas asociados como para disminuir la frecuencia y duracin de las crisis. Estas medidas se basan en evitar los factores desencadenantes de las crisis y en el tratamiento farmacolgico. Como alternativa a este ltimo, la fitoterapia ofrece drogas de probada eficacia analgsica y antiinflamatoria.

(escotomas, fotopsias) y, ms raramente, alteraciones motoras y del lenguaje, de unos minutos de duracin. Asimismo, existe la cefalea en cmulos o racimos, tambin conocida como cefalea histamnica de Horton, en salvas y cluster. Se trata de un dolor recurrente, intenso, raramente pulstil y que afecta la regin de la frente y la rbita del ojo. Es de predominio nocturno y suele presentarse varios das seguidos, durante un perodo de 2 a 8 semanas, despus del cual el paciente permanece asintomtico durante varios meses o aos. Afecta, principalmente, a varones de ms de 30 aos de edad.

M. TRNSITO LPEZ LUENGO

FARMACUTICA.

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Diagnstico
La demanda de consulta por cefalea corresponde, en la gran mayora de los casos (75%), a una cefalea primaria, especialmente migraa (16%), o bien a una cefalea tensional (69%). En cualquier caso de cefalea primaria, el diagnstico se basa en la anamnesis y radica, por tanto, en la clnica del paciente, fundamentndose en unos criterios establecidos y consensuados por la IHS (International Headache Society). Para la migraa, por el perfil mejor definido de la enfermedad, estos criterios alcanzan una alta sensibilidad y fiabilidad. Para la cefalea de tensin, los criterios son ms ambiguos y, por tanto, su fiabilidad es inferior. A pesar de que el diagnstico se hace por la clnica, con frecuencia, es necesario el recurso a exmenes complementarios, con el objetivo de excluir otras cefaleas secundarias a un proceso o enfermedad de expresin clnica ms amplia y con una etiopatogenia bien definida. Por otro lado, en el caso de cefalea diaria crnica, se ha de descartar un cuadro depresivo o la toma de frmacos como indometacina, otros AINE o nifedipina. Tambin se ha de tener en cuenta que, a veces, la cefalea puede ser un efecto adverso del mismo tratamiento farmacolgico, como ergticos, opiceos o agonistas de los receptores de la serotonina. En estos casos, la mejora inicial va seguida de una cefalea de efecto secundario que acostumbra a desparecer cuando se retira el frmaco.

Tratamiento fitoteraputico
Las plantas medicinales se utilizan desde hace mucho tiempo como remedios populares para la cefalea. Aunque se han utilizado muchas plantas, slo se ha evaluado la eficacia y seguridad de unas pocas. De entre stas ltimas, las ms destacables son la matricaria y el sauce blanco.

Matricaria (Tanacetum parthenium L.)

Tratamiento
La terapia de la cefalea primaria se basa, por un lado, en evitar los factores condicionantes y desencadenantes que provocan su instauracin y, por otro lado, tambin est basada en el tratamiento farmacolgico. Una alternativa a ste la ofrece la fitoterapia, con el uso de drogas de probada accin analgsica y antiinflamatoria.
Tratamiento farmacolgico

Entre los frmacos empleados para el tratamiento de las crisis agudas se encuentran analgsicos de uso comn (por ejemplo, cido acetilsaliclico, paracetamol e ibuprofeno), ergticos y agonistas de los receptores 5-HT de la serotonina (como el sumatriptn), que resultan ms o menos eficaces, dependiendo de la etiologa de la cefalea. A veces, es necesario asociar un antiemtico. Para la eficacia del tratamiento farmacolgico es muy importante que ste se instaure de forma temprana (antes de que la cefalea llegue a la mxima intensidad). Cuando hay ms de 2 o 4 crisis al mes, o cuando stas son graves y mejoran poco con el tratamiento, es necesario seguir un tratamiento preventivo. En este caso, los frmacos de eleccin son el cido acetilsaliclico y los bloqueadores b-adrenrgicos.

Contiene aceite esencial (0,75%), flavonoides, lactonas sesquiterpnicas y polinos. Tiene accin analgsica y antiinflamatoria debido a su capacidad para inhibir a la ciclooxigenasa, 5-lipooxigenasa, prostaglandina sintetasa y fosfolipasa celular, disminuyendo la produccin de cido araquidnico y de leucotrieno B4 y tromboxano B2. Adems, impide la degranulacin de plaquetas y polimorfonucleares. Aunque la Comisin Alemana del Ministerio de Sanidad alemn no ha aprobado ninguna indicacin para la matricaria, sta cuenta con un tradicional y largo uso en el tratamiento y prevencin de las cefaleas. Adems, tambin se ha utilizado para el tratamiento de artritis, artralgias, dispepsias, espasmos abdominales y sndrome premenstrual. Asimismo, se ha utilizado por va tpica para el tratamiento de lesiones cutneas. Tambin tiene efecto estrognico, por lo que la matricaria est contraindicada en caso de embarazo y lactancia. Del mismo modo, las personas que sean especialmente sensibles a los productos derivados de plantas de la familia de las compuestas (girasol, crisantemo, margaritas) deben evitar su uso.

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Fitoterapia

Se debe tener especial cuidado al usar el aceite esencial puro en nios pequeos, ya que los aceites esenciales pueden resultar neurotxicos y convulsivantes. Es raro que la matricaria produzca efectos colaterales a las dosis teraputicas recomendadas, pero se han observado en tratamientos crnicos, o en individuos especialmente sensibles, casos de lceras en la boca y problemas digestivos. La matricaria puede potenciar los efectos de los anticoagulantes y los

antiagregantes plaquetarios y favorecer la aparicin de hemorragias. Se usa en forma de droga pulverizada (25-75 mg cada 12-24 horas) e infusiones (25-75 mg en 150 ml de agua cada 8 horas). Tambin se utilizan el extracto fluido o seco y tinturas. No se recomienda el uso del aceite esencial de la matricaria durante un perodo prolongado o a dosis mayores a las recomendadas, debido a su posible neurotoxicidad.

ALGUNAS RECOMENDACIONES

Medidas no farmacolgicas preventivas de la migraa

Algunos recursos para prevenir la migraa o para paliar sus sntomas van, desde el conocimiento de los factores desencadenantes de las crisis, y as intentar evitarlos, hasta la prctica de algunas tcnicas y sencillos cambios del estilo de vida.

vocar cefaleas. Algunos de estos alimentos son los siguientes: chocolate, cacao, vainilla, quesos fermentados, judas, marisco, ctricos, frutos secos, salchichas tipo frankfurt, pltanos, nata, pescados ahumados y embutidos. Tambin hay que evitar el consumo de aditivos como el glutamato monosdico (presente en la comida china y en muchos platos precocinados) y de alimentos ricos en nitritos o nitratos como el hgado de pollo, foie gras, salsa de soja, cacahuetes y carne marinada. El ayuno prolongado tambin puede ser una causa desencadenante de migraa. Es recomendable moderar el consumo de alcohol, ya que cualquier bebida alcohlica puede causar una crisis, muy especialmente, el vino tinto por su riqueza en tiramina de accin vasodilatadora. Las alteraciones del ritmo del sueo, tanto por defecto como por exceso, constituyen otro factor desencadenante de migraa. Lo aconsejable es seguir un horario regular, dormir lo justo y sin trasnochar en exceso. Tanto si se toman o no medicamentos, las crisis son ms fciles de sobrellevar si se permanece en reposo, tumbado, en un cuarto oscuro, tranquilo y silencioso. El dolor se agudiza con el movimiento, la luz y el ruido. La actividad fsica intensa puede favorecer la aparicin de las migraas, pero practicar un ejercicio fsico moderado, de forma regular, ayuda a prevenirlas y a reducir su frecuencia.

El estrs y la ansiedad son factores desencadenantes de migraa. Por tanto, las personas nerviosas, ansiosas, obsesivas y perfeccionistas son ms vulnerables a presentar cefaleas. En este sentido, es muy til practicar cualquier tcnica de relajacin fsica y psicolgica. Existen ciertas profesiones con cambios de turnos horarios (enfermera o guardias de seguridad) y las que alteran el sueo (mdicos, cuidadores de enfermos o ancianos), que favorecen la aparicin de cefaleas. En estos casos, lo ms aconsejable es intentar, en la medida que sea posible, que la actividad laboral no desordene la dieta, el descanso y las relaciones sociales y tomar medidas especiales, como la relajacin. Ciertos frmacos como los anticonceptivos orales, los estrgenos y los vasodilatadores pueden precipitar una crisis migraosa. Si las mujeres toman anticonceptivos orales y existen cambios en la frecuencia e intensidad de las cefaleas, hormigueo en los brazos o las piernas, desvanecimiento o incapacidad para hablar, deben dejar de tomarlos y acudir al mdico, ya que hay posibilidad de presentar trastornos cerebrovasculares. Las personas propensas a presentar cefaleas (de cualquier tipo) deben evitar los alimentos que contengan aminas vasoconstrictoras, por su capacidad para pro

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Sauce blanco (Salix alba L.)

Entre sus principios activos se encuentran fenoles sencillos (salicsido, salicina y salicortina, que, por hidrlisis, generan alcohol saliclico), taninos y flavonoides. Tiene actividad antiinflamatoria, analgsica y antipirtica. El efecto antiinflamatorio se debe a que los derivados salicilados inhiben la sntesis de prostaglandinas, por inactivacin irreversible de la ciclooxigenasa. Su uso est indicado en caso de artralgias, artritis, cefaleas y fiebre. Esta droga est contraindicada en caso de hipersensibilidad a los salicilatos, lcera pptica, gastritis, embarazo y lactancia. El sauce no debe usarse en nios pequeos, debido a la posible relacin del consumo de salicilatos con el sndrome de Reye. Por otro lado, debe usarse con precaucin, en caso de asma, debido al efecto broncoconstrictor de los salicilatos, por inhibicin de la sntesis de prostaglandina E2 y, en caso de trastornos de la coagulacin, porque puede favorecer la aparicin de hemorragias. El sauce puede potenciar la actividad y los efectos secundarios de los AINE. Tambin interacciona, potenciando su accin, con los anticoagulantes orales, heparina y antiagregantes plaquetarios. Se usa en forma de droga pulverizada (1-3 g cada 8 horas) e infusin (2-3 g en 150 ml de agua cada 6-8 horas). Tambin se utiliza el extracto fluido o seco y la tintura. Es recomendable tomar el sauce despus de las comidas.
Bibliografa general
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