La pintura rupestre es un concepto referido a una de las manifestaciones artsticas ms antiguas de las que se tiene constancia, ya que, al menos,

existen testimonios datados hasta los 40.000 aos de antigedad, es decir, durante la ltima glaciacin. Por otra parte, aunque la pintura rupestre es esencialmente una expresin espiritual primitiva, sta se puede ubicar en casi todas las pocas de la Historia del ser humano y en todos los continentes exceptuando la Antrtida. La palabra rupestre deriva del latn: rupes=roca, pero tambin se entiende como sinnimo de primitivo. De modo que, en un sentido estricto, rupestre hara referencia a cualquier actividad humana sobre los muros de cavernas, covachas, abrigos rocosos e, incluso farallones o barrancos, etc. Desde este aspecto, es prcticamente imposible aislar las manifestaciones pictricas de otras tcnicas como el grabado, las insculturas y Petroglifo: grabado sobre piedra por percusin o erosin. Al estar protegidas de la erosin por la naturaleza del soporte, las pinturas rupestres han resistido el pasar de los siglos. Estas pinturas y las otras manifestaciones asociadas revelan que el ser humano, desde tiempos prehistricos, organiz un sistema de representacin artstica, se cree, en general, que eran realizados con fines religiosos.Dado el alcance cronolgico y geogrfico de este fenmeno, es difcil, por no decir, imposible, proponer generalizaciones. Por ejemplo, en ciertos casos las obras rupestres se dan en zonas recnditas de la cueva o en lugares difcilmente accesibles; hay otros, en cambio, en los que stas estn a la vista y en zonas expeditas y despejadas. Cuando la decoracin est apartada de los sitios ocupados por el asentamiento se plantea el concepto de santuario cuyo carcter latente subraya su significado religioso o fuera de lo cotidiano. En los casos en los que la pintura aparece en contextos domsticos es necesario replantear esta nocin y considerar la completa integracin del arte, la religin y la vida cotidiana del ser humano primitivo.