Opinin Hasta dnde llega la libertad de ctedra? Licda.

Eva Cristina Meza Badilla Asesora del Centro de Desarrollo Acadmico

Principio de legalidad Es necesario recordar que los profesores e investigadores de las universidades pblicas son parte del rgimen de la administracin pblica y por lo tanto son funcionarios pblicos y un principio fundamental de todo el actuar administrativo de los servidores pblicos, es el contenido en los numerales 11 de nuestra Constitucin Poltica y 11 de la Ley General de la Administracin Pblica, esto es el principio de legalidad, de acuerdo con el cual la Administracin se encuentra sujeta a todo el ordenamiento jurdico y sus funcionarios pblicos no pueden arrogarse facultades que la Ley nos les concede. La Ley General de la Administracin Pblica es una disposicin legal de aplicacin obligatoria a toda la Administracin Pblica, incluidas las universidades pblicas La Constitucin Poltica en el artculo 11 seala: (...) Los funcionarios pblicos son simples depositarios de la autoridad. Estn obligados a cumplir los deberes que la ley les impone y no pueden arrogarse facultades no concedidas en ella. Deben prestar juramento de observar y cumplir esta Constitucin y las leyes. La accin para exigirles la responsabilidad penal por sus actos es pblica. La Administracin Pblica en sentido amplio, estar sometida a un procedimiento de evaluacin de resultados y rendicin de cuentas, con la consecuente responsabilidad personal para los funcionarios en el cumplimiento de sus deberes. La ley sealar los medios para que este control de resultados y rendicin de cuentas opere como un sistema que cubra todas las instituciones pblicas. (As reformado por ley N 8003 de 8 de junio del 2000). Igual disposicin normativa establece el artculo 11 de la Ley General de Administracin Pblica, que dice: 1. La Administracin Pblica actuar sometida al ordenamiento jurdico y slo podr realizar aquellos actos o prestar aquellos servicios pblicos que autorice dicho ordenamiento, segn la escala jerrquica de sus fuentes. 2. Se considerar autorizado el acto regulado expresamente por norma escrita, al menos en cuanto a motivo o contenido, aunque sea en forma imprecisa. Ambas disposiciones exigen que las actuaciones pblicas se fundamenten en una norma expresa que habilite la actuacin del funcionario, prohibindole realizar todos aquellos actos que no estn expresamente autorizados, lo que involucra el arrogarse facultades no concedidas. (Ver voto de la Sala Constitucional, Resolucin 3887-94 de 3 de agosto de 1994) Lo que significa que toda actuacin de los funcionarios pblicos debe estar autorizada en el ordenamiento jurdico. Ello no significa que todos y cada uno de los elementos del acto deban estar previstos en el ordenamiento jurdico, pero s debe estar expresamente previsto su ejercicio. As, aquellos aspectos que se encuentren regulados expresamente son de obligatorio acatamiento para los funcionarios pblicos. En otras ocasiones el ejercicio de la potestad remite a la estimacin subjetiva de la Administracin, sujeta a los lmites que en cuanto a discrecionalidad contiene nuestro ordenamiento (vase por ejemplo los artculos 15, 16 y 17 de la Ley General de la Administracin Pblica). El Ordenamiento jurdico cuando no regula los elementos de un acto permite implcitamente que la Administracin los configure discrecionalmente (Jos Mara Boquera Oliver, Estudios sobre el acto administrativo, Editorial Civitas S.A., Madrid, 1985, pp. 96). La libertad de ctedra est definida expresamente en el Estatuto Orgnico del Instituto Tecnolgico de Costa Rica, y se lee:

Artculo 3 Para el cumplimiento de sus fines, el Instituto Tecnolgico de Costa Rica se rige por los siguientes principios: a. La bsqueda de la excelencia en el desarrollo de todas sus actividades. b. La vinculacin permanente con la realidad costarricense como medio de orientar sus polticas y acciones a las necesidades del pas. c. El derecho exclusivo de la comunidad institucional, constituida por profesores, estudiantes y funcionarios administrativos, de darse su propio gobierno y de ejercerlo democrticamente, tanto para el establecimiento de sus rganos de deliberacin y direccin, como para la determinacin de sus polticas. d. La plena capacidad jurdica del Instituto para adquirir derechos y contraer obligaciones, de conformidad con la Constitucin Poltica y las leyes de Costa Rica. e. La libertad de ctedra, entendida como el derecho de los profesores de proponer los programas acadmicos y desarrollar los ya establecidos, de conformidad con sus propias convicciones filosficas, cientficas, polticas y religiosas. f. La libertad de expresin de las ideas filosficas, cientficas, polticas y religiosas de los miembros de la Comunidad del Instituto; dentro de un marco de respeto por las personas. g. La igualdad de oportunidades para el ingreso y permanencia de los estudiantes en la Institucin. h. La evaluacin permanente de los resultados de las labores de la Institucin y de cada uno de sus integrantes. i. La responsabilidad de los individuos y rganos del Instituto por las consecuencias de sus acciones y decisiones. Lo anterior implica que los funcionarios del ITCR tienen definido los alcances de la libertad de ctedra y lo contenido en la norma es la actuacin permitida a los docentes, pues el Estatuto Orgnico es vinculante y de obligatorio acatamiento para todos los funcionarios de la Institucin. La libertad de ctedra La libertad de ctedra es la expresin de una libertad cientfica y acadmica derivada de la autonoma universitaria, es un principio fundamental de la enseanza universitaria segn lo estipula el artculo 87 de la Constitucin Poltica. Decir que la libertad de ctedra protege el ejercicio de la profesin acadmica equivale a decir que este principio no se aplica a todas las actividades que pueden desarrollarse en una universidad. La libertad de ctedra no se aplica, por ejemplo, al trabajo administrativo. En el ITCR la libertad de ctedra, es entendida como el derecho de los profesores de proponer los programas acadmicos y desarrollar los ya establecidos, de conformidad con sus propias convicciones filosficas, cientficas, polticas y religiosas. La Libertad de ctedra, es el derecho de los profesores e investigadores, para investigar en sus respectivos campos de conocimiento y expresar sus anotaciones y opiniones sin temor a ser rechazados o apartados de su tarea. Este derecho se basa en la consideracin de que la indagacin abierta y libre en un mbito de estudio referido a la enseanza o a la investigacin es esencial para el avance del conocimiento y para la mejora de la propia funcin educativa. La libertad de ctedra se define como un derecho fundamental que comprende tres vertientes:

(a) Desde el punto de vista institucional: Se trata de la potestad de la universidad, de decidir el contenido de la enseanza que imparte, sin sujecin y bajo plena autonoma con respecto a lo dictado por poderes externos a ella y con la salvedad de la materia reservada al Estado. (Garanta Institucional) (b) Desde el punto de vista individual del docente: Se trata de la facultad del personal docente e investigador de expresar sus ideas, pensamientos y opiniones en el mbito institucional (a travs de la docencia, mediante publicaciones, en crculos institucionales, etc.) permitiendo la coexistencia de diversas corrientes de pensamiento que permitan que la universidad est conformada por foros de discusin abierta sin tendencias ideolgicas predeterminadas. (Derecho Fundamental) (c) La libertad de ctedra tambin posee una vertiente denominada como libertad cientfica, que es un derecho que procura el acceso del docente a todas las formas de conocimiento que le permitan una formacin profesional completa con el fin de que pueda transmitir libremente sus conocimientos, sus ideas y opiniones, y expresar con base en sus estudios, la ideologa y pensamiento que definen su formacin. Sobre este componente de la libertad de ctedra, sostiene el Tribunal Constitucional Espaol, lo siguiente: La libertad cientfica de los investiadquisicin de nuevos conocimientos, el acceso a los medios necesarios para ello, la libre utilizacin de estos conocimientos en la investigacin y la docencia, y el derecho a publicarlos bajo su nombre. En el mbito acadmico, la rpida difusin de los resultados es de suma importancia ya que, tradicionalmente, el prestigio de la propia universidad y la carrera de los profesores se fundamentan en el nmero y calidad de las publicaciones realizadas. Adems, el desarrollo de las actividades de investigacin y docencia en el centro universitario requiere en ocasiones el acceso inmediato a las nuevas ideas. Se plantea entonces hasta qu punto la proteccin jurdica de la tecnologa en la Universidad limita este derecho al libre intercambio y diseminacin del conocimiento. (...) El derecho del profesor universitario a decidir sobre la difusin de los resultados de sus actividades investigadoras viene determinado por la interpretacin que se d al principio de libertad de ctedra. Esta libertad es un derecho fundamental que se recoge en el prrafo 1 letra c) del artculo 20 de la Constitucin espaola y en el prrafo 1 del artculo 2 LRU como manifestacin, junto con la libertad de investigacin y de estudio, del principio de libertad acadmica. La libertad de ctedra supone la libre eleccin del objeto de las investigaciones y la forma de llevarlas a cabo, la libre decisin sobre cundo y con qu medios los resultados de las mismas van a ser difundidos y explotados y la libre opcin sobre las materias y mtodos de enseanza. La libertad de ctedra garantiza que al docente no se le pueda censurar por expresar sus ideas pero posee lmites en lo que respecta al derecho al honor, la intimidad, el derecho a la imagen y los derechos de la juventud y la infancia, regulados en distintas normativas de nuestro ordenamiento jurdico. Efectivamente, la libertad de ctedra no se trata de un conjunto de principios absolutos, por lo que deben ejercerse dentro de ciertos parmetros de racionalidad, respetando los lineamientos centrales emitidos por la institucin al amparo de su autonoma y sin variarlos sustancialmente, como podra ser la supresin total del tema central de un curso o de un plan curricular o bien la reduccin desmedida o evidente de un programa acadmico aprobado por la universidad para insertar (no para complementar) nuevos tpicos. A nivel jurisprudencial, la Sala Constitucional ha definido la libertad de ctedra de la siguiente forma: La libertad de ctedra (art. 87 de la Carta Poltica), se puede entender como la potestad de la universidad de decidir el contenido de la enseanza que imparte, sin estar sujeta a lo dispuesto por poderes externos a ella, o bien, en el sentido de la facultad de los docentes universitarios de expresar sus ideas al interno de la institucin, permitiendo la coexistencia de diferentes corrientes de pensamiento. Votos 1313-93, 3550-92. Y ha resuelto diferendos pronuncindose como sigue: En virtud de lo expuesto, esta Sala estima que no se han producido las violaciones constitucionales acusadas en el libelo, toda vez que la determinacin, por parte de la Direccin de la Escuela demandada -dentro del lmite de sus atribuciones y en la forma prevista en los reglamentos que la regulan- de la carga acadmica correspondiente a la recurrente para el primer ciclo lectivo del ao en curso, no implica -como se afirma- un impedimento para su

ejercicio profesional -como educadora-, ni tampoco tiene la virtud de constituir limitacin alguna a la libertad de ctedra, que consagra a su favor el numeral 87 Constitucional, ya que con ello no se le obliga a patrocinar ideas o conocimientos no compartidos por ella -contrarios a la moral y el orden pblicosino a que colabore -como es su obligacin- en aquellos cursos que, para las propias necesidades de la unidad acadmica, son relevantes. La elaboracin de la carga acadmica para cada ciclo lectivo, no constituye un derecho adquirido a favor del profesor -como se pretende hacer ver- sino que es una obligacin para l, que emana del propio contrato de trabajo para con la unidad acadmica en la que preste sus servicios, mxime que es el director de sta, quien junto con el educador, aprueba o reforma el plan de trabajo presentado por ste, sin que su grado acadmico o sus aos de experiencia puedan afectar esa decisin de forma alguna Voto: 004181991Expediente: 241-91. Voto: 00469-1991. Situaciones reales en nuestras universidades En el ejercicio profesional se pueden encontrar con frecuencia situaciones en las que se invoca la libertad de ctedra como un elemento de defensa intocable, a modo de ejemplo se reproducen algunos escenarios que se viven en las universidades a diario: a) Uno de los profesores que imparte una asignatura determinada, decide impartir unos contenidos diferentes al resto de los compaeros de la misma asignatura. Alega que su juicio de experto le empuja a hacerlo as y se acoge a la libertad de ctedra. b) Otro profesor decide que su curso requiere de ms horas y ampla el horario sin autorizacin, alegando que la libertad de ctedra lo ampara. c) Un profesor decide abordar unos contenidos diferentes a los establecidos en el programa aprobado, alegando que la liberta de ctedra se lo permite. d) Un profesor impide la entrada a su clase al Director de la carrera y a otros colegas alegando que con el ingreso de esas personas a su aula le estn violando la libertad de ctedra. Todos los anteriores casos estn incurriendo en errores y violando el principio de legalidad, pues en ningn caso los ampara la libertad de ctedra. Otros supuestos que se dan en la actividad cotidiana, bajo el amparo de este principio son por ejemplo: (a) Un Docente de Ciencia Poltica realiza en clase un anlisis de tendencias electorales y anuncia un triunfo del partido X como resultado ms probable de las prximas elecciones. Si un acadmico desarrolla una idea que cae dentro de su rbita de competencia y est bien fundamentada, todos debemos aceptar que lo haga an cuando la conclusin a la que llegue nos resulte indeseable (caso, para muchos, del pronstico del triunfo electoral del partido X) o nos resulte antiptica.Que un acadmico llegue a una conclusin semejante slo quiere decir que su trabajo profesional lo llev a ella. La prueba es que el acadmico puede sostener esa conclusin an en contra de sus propias preferencias. Un politlogo puede anunciar el triunfo del partido X a pesar de que interiormente preferira otro resultado. (b) Un Docente que imparte un curso de Astronoma comenta en clase que, a su parecer, las prximas elecciones sern ganadas por el partido X, su comentario sin fundamento ejemplifica una falta de seriedad acadmica. En esta situacin, el acadmico habla de un tema que va ms all de su rbita de competencia y sostiene una opinin controvertida sin aportar mayores fundamentos. No hay duda que aqu hay un mal desempeo profesional, pero la mejor manera de describirlo no es aludiendo a un eventual abuso de la libertad de ctedra sino a un olvido del principio de excelencia. Lo que est faltando es rigor y seriedad. La mejor manera de enfrentar estas actitudes no es diciendo: usted no tiene la libertad de decir eso, sino: usted tiene la libertad de defender puntos de vista controvertidos, siempre y cuando lo haga cumpliendo con los criterios de rigor y de excelencia que se esperan de un acadmico. (c) Un Docente (no importa la materia) desarrolla en clase una argumentacin poltica y concluye llamando a sus estudiantes a votar al partido X en las prximas elecciones. En esta realidad, no slo el Docente

ignora las exigencias de excelencia intelectual sino que realiza una actividad proselitista, el Docente est actuando fuera de su rol y se est aprovechando de su situacin de superioridad circunstancial frente a los alumnos para intentar incidir sobre las decisiones que stos deben tomar como ciudadanos. Este docente est violando las normas de la profesin al aprovecharse de su superioridad coyuntural para intentar influir polticamente sobre sus alumnos. (d) Un Docente que no desarrolla una argumentacin cuidada en trminos acadmicos, pero no hace proselitismo, sino que se limita a defender su posicin favorable a la despenalizacin del aborto. El Docente est hablando sobre un tema que a todos nos incumbe pero sostiene una opinin controvertida sin fundamentarla. Estamos entonces ante una falta de seriedad acadmica. Conclusiones El anlisis de las situaciones planteadas ha permitido concluir lo siguiente: (1) La libertad de ctedra slo protege aquellas adopciones de puntos de vista que son formuladas en trminos estrictamente acadmicos, es decir, que satisfacen los criterios de rigor y seriedad propios de la profesin. (2) En consecuencia, el lmite entre lo que puede ser protegido por la libertad de ctedra y lo que no puede serlo no se establece en funcin de lo que se dice sino de cmo lo fundamenta. (3) La libertad de ctedra consiste en la exencin de trabas que ha de tener todo Profesor para investigar, exponer y transmitir el saber cientfico mediante lecciones, seminarios, conferencias, escritos y experimentos a quien quiera aprender, en el marco de la materia y acorde con el programa de dicha materia dado por la universidad. (4) Los profesores nicamente pueden proponer los programas acadmicos para que la instancia que le corresponde avale y apruebe su propuesta, adems la libertad de ctedra permite desarrollar los ya establecidos, de conformidad con sus propias convicciones filosficas, cientficas, polticas y religiosas. (5) La libertad acadmica. de ctedra no protege al proselitismo durante el ejercicio de la funcin

(6) La libertad de ctedra no faculta al Profesor para dirigir ataques abiertos o solapados contra la institucin o sus colegas (7) La libertad de ctedra no permite al profesor decidir libremente sobre los contenidos y programas de las asignaturas, porque los planes de estudio son aprobados por las instancias correspondientes y sus reformas conlleva un procedimiento reglado por la Institucin. (8) El profesor tiene potestad de elegir el mtodo que mejor se ajuste a su leccin. (9) La libertad de ctedra garantiza la libre difusin de ideas y por lo tanto de beneficio al alumno al recibir una enseanza plural y libre. Referencias Boquera Oliver, Jos Mara. 1985. Estudios sobre el acto administrativo, Editorial Civitas S.A., Madrid, pp. 96 E, ORTIZ ORTIZ: La autonoma administrativa costarricense Revista de Ciencias Jurdicas 8-1967, p. 137. Costa Rica, 2007. Constitucin Poltica

Costa Rica, 2005. Ley General de la Administracin Pblica ITCR, 2007. Estatuto Orgnico Jurisprudencia Voto de la Sala Constitucional 1313-93 de 13:54 hrs. del 26 de marzo de 1993. Voto de la Sala Constitucional 3887-94 de 3 de agosto de 1994 Voto de la Sala Constitucional, Resolucin 1313-93 y 3550-92. Voto de la Sala Constitucional, Resolucin 00418-1991 Expediente: 241-91 y Voto de la Sala Constitucional: 00469-1991. Procuradura General de la Repblica. 1997. Dictamen N C-184-97