Los caminos que llevan al despegue Diego Arguedas Ortiz El 25 de noviembre pasado, la Universidad de Costa Rica public los

resultados de la prueba de admisin para el curso lectivo 2012. En dos secundarias de Concepcin, separadas por apenas tres kilmetros pero con realidades dramticamente diferentes, poco menos de un centenar de jvenes esperaba el reporte que decidira sus prximos aos. En el Liceo Nuevo de San Diego emerge victoriosa y cruel la teora del sobreviviente. A inicios de 2007, 180 chiquillos se matricularon en stimo; cuando llegaron al ltimo ao del colegio apenas quedaban 39. De esos, casi todos superaron el curso lectivo, pero solo 12 aprobaron los examenes de bachillerato del Ministerio de Educacin y nicamente 7 resultaron elegibles tras la prueba de admisin de la Universidad de Costa Rica. Por cada uno de los que lograron mantenerse a flote, 24 de sus compaeros de 2007 han quedado en el camino. Daneska Loaiziga Matamoros es una de esas selectas. Se enter el lunes 28 de noviembre, minutos despus de que el orientador del Liceo abriera el sobre enviado por la Universidad. Cuando ella regres a su casa con la noticia, su mam no solt el telfono en diez minutos mientras le avisaba a sus familiares. La joven no encontr cmo hacerle entender que una nota de 456,62 sobre 800 prometa realmente poco, pero decidi dejarla ser. Tres das antes, el grueso de los estudiantes del Colegio Angloamericano accedi desde sus casas al sitio web de la UCR, que haba prometido poner los resultados en lnea el 25 de noviembre. As, Daniel Johanning Cordero descubri que l haba obtenido el decimostimo mejor promedio del pas y que, junto al de cuatro de sus compaeros, su nombre saldra publicado cuando la Universidad hiciera el reconocimiento a los primeros cien promedios. De los 67 estudiantes de quinto ao del Angloamericano, ninguno perdi el examen de bachillerato y solamente uno no result elegible tras la prueba de admisin, pero es improbable que no pueda acceder al educacin superior. Ubicados a menos de tres kilmetros de distancia, encallados al borde de las verdes montaas del cantn de La Unin, el Liceo Nuevo de San Diego y el Colegio Angloamericano retratan la distancia ms all de la geografa. As como Daneska y Daniel, miles de colegiales viven en carne propia cada ao las inequidades entre la educacin pblica y la privada. La preparacin. Es tradicin que los estudiantes de quinto ao del Angloamericano se inscriban en un curso preparatorio para el examen. Las opciones

tradicionales son la Academia AMP, el instituto CEMED y los programas que el actor Marco Martn imparte en la sala de su casa. Estos trmites preparativs tienen un costo promedio de 50.000, que si se ponen en perspectiva para los alumnos del Angloamericano, es una inversin inmejorable. Por una cuarta parte de su mensualidad en el colegio, se aseguran una preparacin impecable para poder acceder a la educacin pblica superior. Los estudiantes del Liceo Nuevo, la mayora beneficiarios de los programas del Instituto Mixto de Ayuda Social, ni siquiera contemplan la posibilidad del curso. Sin embargo, por primera vez en la historia del Liceo, este ao recibieron donaciones externas y 20 de ellos recibieron una beca para recibir el programa del CEMED. Las ayudas econmicas se enmarcaron en un plan llamado Tan Cerca que el departamento de Psicopedagoga del Angloamericano est impulsando para compartir buenas prcticas educativas entre ambas instituciones. As, los muchachos de San Diego asistieron a las charlas vocacionales que anualmente prepara el colegio privado (aunque entre risas y un poco de resentimiento reclamaron que parte del conversatorio de arquitectura fuese en ingls), utilizarn de prestado el enorme gimnasio para su graduacin y recibieron la misma preparacin que el grueso de los alumnos del Angloamericano. Sin ese curso que nos dieron, aqu nadie pasa el examen. Aqu a nosotros no nos dan preparacin, lo nico es informacin, explica Rafael Chaverri Tobar, el mejor promedio de San Diego. Chaverri parece demasiado ansioso con la oportunidad, inquieto mientras va desdoblando sus planes: quiere estudiar informtica y administracin de empresas, de ser posible ambas en la UCR. Despus montarse un negocio, pero una empresa donde el producto no se venza. Si usted pone una verdulera, carnicera o panadera y a la semana tiene que botar todo, con una razonamiento tremendo para sus 17 aos. El joven encabez el listado de los siete sobrevivientes, a pesar de tener una de las notas de presentacin ms bajas; pero se le nota en sus escasas carnes que se quiere apropiar de su futuro. Dijo que ya haba hecho la matemtica de la escuela de pilotos y la haba descartado (Son como 15 millones para poder cumplir con las horas de vuelo que piden) y es el nico que hizo el examen de la UCR, el Instituto Tecnolgico y de la Universidad Nacional. Aun con el curso, la lista es muy corta. Siete nombres. Si se toma la misma cantidad en el Angloamericano, el stimo estudiante corta en 735.72., casi doscientos puntos arriba de Chaverri. Los dems 32 del Liceo Nuevo que no lograron entrar a las universidades estatales, tendrn que buscar cmo ocuparse para aportarle a la familia. Ana Montero tiene clara que su nica senda pasa por las universidades pblicas e, incluso si fuese aceptada, su padre le dijo que sin una beca l no podra pagarle sus estudios. Es una tradicin familiar:

de sus primos mayores, solamente una lleg a una institucin de enseanza superior. Eso de estudiar no corre en mi familia, explica la muchacha. Ese es un gran problema, la mentalidad que hay en cada casa, que tambin es producto de las mismas necesidades de las familias. Los paps creen muchas veces que el ciclo termina con el bachillerato y mandan al chico a trabajar, explica Glaeson Joseph, el orientador de quintos aos. Adems, dice, est la droga. Despus Raquel Garro lo confirma con naturalidad, como anunciando que en San Diego hay taxistas piratas o graffiteros. Ya a ella dej de sorprenderla el olor a marihuana en media acera a las once de la maana o las compras repentinas y sospechosas de sus vecinos, y recuerda varios compaeros que han quedado de camino. Finalmente, est el mismo colegio. Mientras que el Angloamericano se jacta de su grupo de Matemtica Elemental para Universidad y Clculo I, los muchachos de San Diego tuvieron que recurrir a una profesora de otro ao para rescatar la materia ante la inminencia de las pruebas del MEP. Durante varias semanas llegaron sbado y domingo al colegio a desenredar el nudo que tenan entre funciones, logaritmos y trigonometra. Mientras ellos intentan arrebatarle al mundo su destino para conducir el carro de sus vidas, deben arrastrar decenas de anclas que se proponen dejarlos estticos. Las opciones. El principal dilema para los estudiantes de Angloamericano, al menos antes del 4 de enero cuando deben entregar sus formularios de ingreso a la Universidad, es cul carrera quieres estudiar. Marisel Corrales, con 675, eligi matricularse con comodidad en Ingeniera Industrial y aunque muchos no puedan entrar en la Universidad de Costa Rica, siempre est la opcin de una institucin privada. De todas maneras, comparada con el colegio, la matrcula es incluso ms barata. Los alumnos del Liceo Nuevo generalmente tienen clara su aspiracin vocacional. Daneska quiere ser mdica o administradora de empresas, Henry Espinoza apunta por la Ingeniera Industrial, Ana tambin se suma a la Direccin de Negocios, mientras que Raquel prefiere la Educacin Preescolar. El problema es que de los siete elegibles, solo Rafael y otra compaera superan los 500 puntos; ingresar en primer intento parece improbable. Y una privada? No me lo podra pagar, del todo no. Si no entro a la UCR, voy a buscar trabajo. Yo no tengo ms opciones que la U, rumia con amargura Ana. Incluso, ella tiene ms puertas abiertas que muchos de sus compaeros, que probablemente terminarn en las fbricas de los alrededores o atendiendo clientes en Terramall. Glaeson lo suelta sin

anestesia, porque es real: quienes no logren tomar todas las metas volantes (bachillerato, MEP, prueba de admisin) terminarn de engranaje elemental en el sistema. Mientras, los del colegio privado habrn sacado su carrera y sern los clientes previsibles de estos vendedores sin nombre. Por ahora, Rafael, Henry y Raquel aplicaron a una beca de un ao que les ofreci la Universidad Juan Pablo II para obtener un ttulo de tcnico en software o telecomunicaciones. Despus vern adnde logran acomodarse. Rafael encuentra este primer paso un excelente comienzo para su plan de vida, el escaln lgico para entrar despus a Informtica e incluso fantasea con una maestra. Pero no todos se dan el lujo de planificar con tanta calma. Yo en cinco o diez aos me veo trabajando, como administradora de empresas. Adnde no me importa, pero que sea una compaa grande y me pague bien, sentencia Ana, moviendo su mano blanqusima entre sus colochos. Mientras tanto, Tatiana Ugalde, estudiante ejemplar del Angloamericano, prepara un minucioso plan para sobrevivir los prximos diez aos de medicina. Ella, como todos los estudiantes de ese colegio, tienen el espaldarazo econmico de sus padres durante el tiempo que se tomen para estudiar: nunca les faltar techo, comida, ropa y cuadernos. Desde su casa sobre la calle vieja hacia Tres Ros puede tomarse el tiempo de completar su vida universitaria despacio y con buena letra. Al otro lado de la Interamericana, apretados contra las faldas de los cerros de la Carpintera, los recin egresados del Liceo Nuevo de Barrio Nuevo no pueden permitirse tanta paciencia. Los siete estudiantes elegibles para ingresar a la Universidad de Costa Rica tienen un margen de maniobra minsculo. Del cupo en la Universidad y lograr soportar los cuatro aos que tarda cualquier bachillerato pende su futuro. Estos meses, antes de que reciban la carta informndoles si lograron la admisin, sern cruciales para despegar. Si no, corrern la suerte de sus 173 compaeros del 2007, ahora demasiado annimos con sus trajes de cuello azul.