I D E A D E L V A L O R

DE LA ISLA ESPAOLA
DE

SANTO

DOMINGO
POR

DON ANTONIO SNCHEZ VALVERDE Licenciado en sagrada teologa y ambos derechos, na tural de la propia Isla, racionero de s u Santa Iglesia Catedral, socio de nmero de l a Sociedad matritense de Amigos del Pas. ele-,, etc. ....
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1
SANTO DOMIXO.BTPIIENTA^^M^^S&K^C^,

1862.

KSPLICACIOM
BAHAS, ENSENADAS, PUESTOS, CALLOS t XIMIDERGS

ISLA

tt*VA*OL.\

que caen en nuestras posesiones, segn la ultima demarcacin de limite para mejor inteligencia del Mapa,

P o r la b a n d a del S. de ia Isla p a r t i m o s con los F r a n c e s e s , segn aquella demarcacin, en la des e m b o c a d u r a del rio P e d e r n a l e s , al Ei del cual q u e dan las altas, ricas y feracsimas m o n t a a s de B a o r u c o , q u e bajan al m a r p o r el Si, formando u n a P u n t a , q u e q u e d a frente de. otra de la isla B e a t a . L a costa de ests m o n t a a s , q u e m i r a al O. h a c e v a r i a * P u n t a s basta el rio P e d e r n a l e s , cuales son las d e Cabo Rojo y las Abujas, e n t r e las cuales se form a i n a hermossima ensenada sin fondo; l l a m a d a de-lS guilas, y d o b l a n d o la P u n t a qite la abriga al S. h a c e otro p u e r t o , c,on anclaje, n t r e l a citada P u n t a Abujas y Cabo F a l s o , que son diferentes y no una, nomo denota lai carta. A u n q u e ln Knscn;i<ii so

d e m a r e a sin turnio, puedVu los navios asegurarse en tierra. D e s d e Cabo F a l s o la referida P u n t a de lss Mont a a s corre la costa toda accesible, y con fondo de 7 hasta 10 B s . p o r entre los islotes llamados de los F r a i l e s . Redcese -5, 4 y 3 , frente de u n Banco, q u e sale de la isla B e a t a hacia el N o r t e . (1) Al E . de aquellas Serranas queda el P u e i t e c i l l o , q u e l l a m a m o s con el n o m b r e francs <3e P e t i t - t r o u , p r o n u n c i a d o P e t i t r que es bajo y con escollos; p e r o de S a n t o D o m i n g o van all en barcos p e q u e os sacar las carnes y m a n t e c a s , q u e hacen los (1) Uno de los objetos mas importantes que deben tenerse la vista en el foraento de Santo Domingo, es la poblacin de estas frtilsimas montaas. En la punta do ellas, que mira la Beata, hay dos llanuras de que hablamos en el cap. 17, capaces cada una de la mejor poblacin. Sus alturas ofrecen llano para. otra. El pi de ellaw por la parte del N . es de los mejores terrenos. Su feracidad no es creble, sino con el testimonio de la vista. Puede inferirse de lo que sucedi al Exmo. Sr. D. Manuel de Azlor y Urres, actual virey de Navarra, cuan^ do subi ellas persiguiendo algunos fugitivos. La noche de su campamento se le hizo tienda para alojarse, y se cubri de las .hojas de col, que all tenan los prfugos. Tantas eran y tan grandes! Con su poblacin se lograra utilizar an vastsimo terreno; se descubriran las ricas minas de que han dado muestra: se quitara el asilo k s .fugitivos-, y estara cubierto uno de nuestros lmites con los Franceses. Los pobladores de la parte del S. que mira la Beata, facilitaran el cultivo d esta isla, que debe ser muy apreeiable. En fin. se lograran otras ventajas <jue ser largo referir.

:J monteros cazadores. Los franceses p r a c t i c a n lo mismo, valindoso de la desocupada. P o r consiguient e , es propsito p a r a la estraccion de m a d e r a s y todo gnero d e frutos q u e p o r all se sembrasen. l N . del P e t i t r o u , por la d e s e m b o c a d u r a del rio Neyba, q u e viene de mas de 20 leguas, i e c i b i e n d o las a g u a s de otros m u c h o s grandes y p e q u e o s , est la Bahia q u e tiene el n o m b r e del rio, e n t r e las Serranas del B a o r u c o y la de Martin Garca. E n ella p u e d e n fondear balandras g r a n d e s y otros buques de igual y m e n o r p o r t e . Si este rio, q u e desagua al m a r p o r m u c h a s bocas, de las cuales la m a y o r p a r t e no son fijas y se m u d a n cada ao, se redujese (que no es g r a n d e dificultad) uno dos canales, se hara n a v e g a b l e , segn la copia de sus aguas, p o r m u c h a s leguas p a r a los mismos b u q u e s , q u e a n d a n en la b a h a , y con m e n o s dificultad p a ra l a n c h o n e s barcos chatos, que favor de sus corrientes vendran de m u y arriba. Volviendo la p u n t a del E . de la baha de N e y b a se halla el p u e r t o viejo de Azua la a n t i g u a , de igual calidad q u e la referida baha, p o r el cual se c o n d u can la Capital los m u c h o s y excelentes azcares, que d a b a a q u e l p a r t i d o en la poca floreciente de la Isla, como testifican nuestros historiadores, espec i a l m e n t e Oviedo y H e r r e r a . E n t r e P u e r t o Viejo y la p u n t a de las Salinas q u e d a la famosa bahia de Ocoa, de la c u a l h a b l a mos l a r g a m e n t e en el c a p . 3 c u y a e n t r a d a p o r la p a r t e del E . est el p u e r t o de la Cardera, b a s t a n t e m e n t e capaz y dilatado, con fondeadero para t o da especie de buques.

D e esta P u n t a de Salinas de Groa de la Caldera (como la llama el E x m o . Sr. D o n J o s a .Solan o , en su plano del ao de 76), corre la. costa de IB. de O. al E . h a s t a c i r i o de Nisao y P u n t a de est e n o m b r e , en c u y o intermedio p u e d e n fondear b a r cos p e q u e o s anchones,- p r i n c i p a l m e n t e en las Calas que forman las salidas al m a r de dicho Nisao y surgidero de la Catalina, de que se servan los Regulares extinguidos p a r a extraer los frutos de sus haciendas y molino de azcar, v suele p r a c t i carlo en el da D Nicols Guridi, que posee parte de aquellas h a c i e n d a s . D e s d e la P u n t a de Nisao, (pie sale como i leguas al S. vuelve subir el t e r r e n o al N . E . hasta la boca de J a i n a . P o r esta costa desembarc el ao de 16-52 el V'ice-Almirante P e n n el ejrcito de S 10 mil h o m b r e s , q u e enviaba la conquista de la Isla el til a n o de I n g l a t e r r a Oliverio C r o m w e l al m a n do del General V e n a b l e s , que fu felizmente derr o t a d o y r e c h a z a d o con m u c h a prdida. E s t e des e m b a r c o se hizo la vela, y manifiesta as lo a c cesible de a q u e l l a s costas p a r a el t r a n s p o r t e de frutos, como el d e s c u b i e r t o de ellas sin defensa y tan inmediato la C a p i t a l , E l p u e r t o de S a n t o D o m i n g o , que s e . f o r m a de la confluencia de los dos ros Isabela y Ozama en su desage al Ocano S e p t e n t r i o n a l p o r el S. de"la Isla, es el q u e sigue p o r este lado de la Costa, de c u y a capacidad p r o p i e d a d e s y barra, que i n c o m o da su e n t r a d a p a r a navios, t r a t a m o s en el c a p . -3. Todos los p u e r t o s , bahas y surgideros, de q u e Ufinos hablado liasin a i | i i r s i i i situados *otaveu-

1(1 del de Sanio Dominan. A barlovento de ste, esto es al H. corre la costa hasta la boca del Cat u n , y p u n t a que mira i l:i Saona, sin que Ja tierra se avance sensiblemente hacia fuera; si no es en Ja p u n t a de Caueedo que hace u n a buena lengua, la cual se echa al mar, L a d e s e m b o c a d u r a del Ozam a forma al E . un recodo p e q u e o , que l l a m a m o s P l a y a del retiro, con u n a p u n t a chica que se dice por eso la P u n t i l l a , y por otro n o m b r e la T o r recilla; p o r q u e en ella h u b o a n t i g u a m e n t e un fuerre que defenda la entrada, cuyas ruinas y fragmentos existen todava. E n este distrito queda, la Caleta, p u e r t o en el cual, a u n q u e no p u e d e n foudear navios b u q u e s graneles, entran las b a l a n d r a s y barcos medianos. Los navios pasan mtiy aterrados sin peligro, y p u e d e n la vela desembarcar t r o p a s , p e r t r e c h o s y cuanto quieran; por.lo cual en t i e m p o de guerra es m u y t e m i b l e aquel paraje. Pasada la p u n t a de Caueedo sigue la tierra perfectamente al E . hasta la p u n t a de la Palmilla, que queda frente por frente del B a n c o y p u n t a occidental de la Isla Saona. Todo el espacio de mas de 20 leguas que corre la tierra de Caueedo la P a l m i lla es costa abierta, p o r la cual desaguan ros grandes y m e d i a n o s , como se h a dicho en el c a p . 2 3 . P o r toda ella p u e d e n abordar barcos p e q u e o s y lanchones, y en las calas d e M a c o r i s , el Soco, Curhayaza, la R o m a n a y Quiabn, e n t r a n b u q u e s de m a s porte y son navegables, especialmente el Maco ris. Lo mismo sucede desde la Palmilla P u n t a E s p a d a la mas oriental de la Isla, en cuya distancia

desemboca, t-l rio Viuna de iurti-v que hace una 'baha del n o m b r e del rio, en que pueden e n t r a r las balandras. Volviendo de P u n c a E s p a d a al N . E . hasta el cab o de San Rafael es propsito p a r a lanchones, especialmente en los surgideros que hacen con sus desages los ros de Nisibon, M a y m o n , y Macao, de que se a p r o v e c h a n nuestros pescadores y no p o cas veces los F r a n c e s e s . F r e n t e al cabo de San Rafael queda el de Rezn, la p u n t a oriental de la pennsula llamada S a m a n , e n t r e los cuales se forma la gran bahia del n o m b r e d e la P e n n s u l a , p o r cuyo centro desagua el rio Y u n a , de la cual se t r a t a en el c a p t u l o l t i m o . A esta baha llam al A l m i r a n t e y su equipaje, de las F l e c h a s , p o r h a b e r e n c o n t r a d o en ella un buen n m e r o d e Indios armados, vasallos del Cacique Cayacoa q u e le visit su bordo, y c u y a viuda se hizo cristiana con el n o m b r e de D o a I n s Cayacoa. A vuelta de Cabo Rezn de S a m a n sigue la tierra de este n o m b r e mirando al N,, q u e las cartas a n t i g u a s y a l g u n a s m o d e r n a s tienen por isla separ a d a de S a n t o D o m i n g o ; en esta se d e m a r c a como P e n n s u l a , a u n q u e el I s t m o no es tan estrecho como a q u se figura, segn la inspeccin q u e de orden superior hizo el ingeniero D . Lorenzo d e Crdova. D e ella resulta t a m b i n q u e la longitud de aquella l e n g u a de tierra es cerca de leguas m a y o r de lo que aqu se figura, c u y a costa del N, es a b o r d a b l e en barcos p e q u e o s , p a r a facilitar la estraccion de los frutos q u e se cogen p o r aquella b a n d a . D e s p u s de la Pennsula sigue la costa de la Isla

hacia el Cabo F ruos. Este distrito os de la misma calidad q u e el que hay e n t r e P u n t a E s p a d a y Cab o de San Rafael, esto es ab.ordable p o r todas p a r tes, especialmente en las Calas q u e h a c e n las salidas de los rios. T a m b i n se halla e n este t r e c h o , i v u e l t a de S a m a n , el E s t e r o g r a n d e , q u e es u n p u e r t o cuya boca mira al N . E-, t i e n e arrecifes y bajos de uno y otro lado, a u n q u e la e n t r a d a es limpia, su interior espacioso y a b r i g a d o , y su fondo de 11 brazas, desde el cual dicho Cabo F r a n c s est una. bahia grande del todo a b i e r t a al N . E . q u e en n u e s t r o m a p a y otros se llama bahia Escocesa, y en algunos se dice CosbecD e s d e el Cabo F r a n c s P u e r t o d e P l a t a corre la costa de E . i O. con a l g u n o s c a b o s , como el de la Roca y Macoris, g u a r n e c i d a la m a y o r p a r t e d e arrecifes y d e s c u b i e r t a al N . L a b a h i a q u e se llama del Blsamo e n t r e los rios d e San J u a n y Macoris, se le da p o r lo dicho el n o m b r e de b a h i a c o n ntuchisima i m p r o p i e d a d . E l p u e r t o de S a n t i a g o , ([lie mas c o m u n m e n t e se conoce p o r p u e r t o V i e j o , es p e q u e o y mus bien debe llamarse Cala q u e Puerto. E l P u e r t o de P l a t a fu descubierto y visitado p o r el A l m i r a n t e en su p r i m e r viaje. D o m i n b a l e una m o n t a a , c u y a cima se veia tan blanca, q u e creyeron los nuestros c u b i e r t a de nieve y desengaados la l l a m a r o n Monte de P l a t a , y el mismo epteto, dieron al p u e r t o que est bajo de ella. P a r e cile m u y lindo al A l m i r a n t e y en otro viaje le r e conoci j u n t o con su hermano' el A d e l a n t a d o D o n Bartolom, y i razaron el Plano c\o la ~ poh]i-ion,

<nie despus se hizo en aquel paran-'. Su hora mira d e r e c h a m e n t e al N. y su fondo de 3 brazas. D e s d e este puerco -signe la Costa inclinando al O. h a s t a la p u n t a d l a Isabela, antes de la cual est P u e r t o Cabello. E n este entr el A l m i r a n t e con la Carabela llamada la Pinta,- u n a de las .'i que hicieron el descubrimiento, c u y o Capitn F r a n cisco Martin Pinzn se le habia separado m u c h o s dias antes, le causaba b a s t a n t e inquietud, y llam P u e r t o de Gracia. A vuelta de la p u n t a de la Isabela est, el p u e r t o de la p r i m e r a poblacin, que con este n o m b r e , ea memoria de la Catlica P e i n a , hizo D o n Cristbal Colon en la-Isla E s p a o l a , al cual abord de noche, obligado de una t e m p e s t a d . D e s a g u a en est e p u e r t o un rio que tiene el mismo n o m b r e de Isabela, y t r a e b a s t a n t e s aguas. A b r i g a d o all el A l m i r a n t e , reconoci al otro dia la belleza del p u e r t o , a u n q u e un poco descubierto a h N . E . dominado de una Montaa muy elevada, y llana en su c u m b r e , cercada de P o c a s . Anclase en l por 14 brazas, y debiera ser u n objeto de la m a y o r consideracin para nosotros, as por h a b e r sido el p r i m e r establecimiento, y con n o m b r e t a n heroico; com o p o r otras m u c h a s utilidades, que ofrece su sit u a c i n p o r aquella p a r t e de la Isla. Tiene con m u cha inmediacin e n t r e el Islote, y p u n t a de Marigarrote, y la p u n t a Rusia, otro p u e r t o l l a m a d o E s tero hondo.. Queda, la Isabela doce leguas al E. de Monte Cristi, L u e g o q u e se vuelve de la p u n t a Rusia al O. se e n c u e n t r a la Isla de A r e n a , por entre la cual, v la

rierra hay m i pasa ge al puerro de la Ha Iza, que no es accesible p o r otra p a r t e causadle los arrecifes, que corren desde la Isla de A r e n a s basta el Cabo de Monte Cristi. V u e l t a esta p u n t a se halla la Rada del propio n o m b r e , q u e tiene desde 7 hasta 30 brazas ce fondo, en la cual desemboca el rio Y a q u e , c u y a p a r te Occidental queda otra Montaa, que echa el pi sobre la mar, formando u n a Peninsula, y es en realidad la que el A l m i r a n t e , viniendo de p u e r to Real, que se halla mas al O. dio el n o m b r e do Monte Cristi. A este p u e r t o llegan nuestros B e r g a n t i n e s Correos m e n s u a l m e n t c . F r e n t e de esta Montaa, la p a r t e Occidental de la Rada, hay unos Islotes, que llaman los Siete H e r m a n o s , y vuelta de la m i s m a M o n t a a la b a ha de Manzanillo, en que desemboca el rio Dajabon, la cual tiene desde 5 hasta 11 brazas de a g u a : su boca queda al O.: (te es el nico -puerto de nuestras posesiones p o r la b a n d a del N , q u e en caso de fomentarse el cultivo de la Isla, ser de m u chsisima i m p o r t a n c i a pava el Comercio con el p u e blo de D a j a b o n , que t e n e m o s fundado, y con otros, que p u e d e n formarse en la vasta llanura, que h a y desde l hasta S a n t i a g o . BREVE DESCRIPCIN
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PR LAS ISLAS', CAYOS y JlA.TO.s QUE RODEAN LA E S P A OLA POR LA PARTE 1>E NUESTRAS POSKSIONKK.

En la descripcin de las islas, r a y o s y bajos q u e

 10 dan vuella las .Ksj.Kiu.ola, seguiremos el orden ( [ l i e se h a llevado eu la demarcacin de los p u e r t o s y b a h a s , que es comenzar p o r la b a n d a del S. desde el rio P e d e r n a l e s . L a p r i m e r a isla q u e p o r la p a r t e del S. se acerca la de S a n t o D o m i n g o , es la B e a t a . F r m a s e e n t r e las dos, un canal, q u e de la p u n t a del S. de, las m o n t a a s de B a o r u c o , la del N . de la B e a t a , t i e n e t r e s c u a r t o s de legua y p o c a distancia le. estrecha u n Islote, q u e hay e n t r e las dos, a u n que despus se e n s a n c h a tirando al 0 . D e l S. de la B e a t a la E s p a o l a corre uu bajo de arreci'res que vuelve al N . y tiene mas de dos leguas: indicios bien claros de h a b e r sido en otro t i e m p o u n m i s m o C o n t i n e n t e . E n el ao de 1564, p o r el m e s de Agosto, se vio precisado el A l m i r a n t e e n t r a r p o r este Canal, que t i e n e de fondo desde 5 h a s t a 10 brazas, y en lo mas estrecho 3 . E l de 149S h a b i a estado frente de la misma Isla, habindose p r o p a s a d o del p u e r t o de. Santo D o m i n g o . E s t i n d e s e la B e a t a por m a s de dos leguas y m e dia de E . O. subiendo u u poco al N . E . y u n a y media de N . S. en la m a y o r p a r t e . T i e n e al O. u n a ensenada y p u e r t o , con 10 brazas de fondo: es a b o r d a b l e casi p o r todo su circuito, q u e es d e 8 9 leguas, eu barcos p e q u e o s . E l terreno es exelente, como lo manifiesta su copiosa y gruesa arboleda de diferentes especies, y los ganados silvestres que h a n m u l t i p l i c a d o en ella. E n su t e r r e n o p o d a n fundarse haciendas, t a n t o de labor como de. crianza, y las h u b o a n t i g u a m e n t e . E l resto de la costa del S. hasta Cumavaza es

I I limpio de Islas ' Islotes. E n t r e ('umaya/.a v la Humana, est S a n t a Catalina, separada de la tierra por un canal de un cuarto de legua, que corre de E . O. con arrecifres por donde costean sin e m b a razo los pescadores. Tira de E . O. como dos leguas, y de N . a S. tres cuartos. Sus producciones son las mismas que liemos dicho de la B e a t a , y por consiguiente sus proporciones para labor y crianza, Al E . de la Catalina se halla la Saona, que m e reca mas atencin d la que se hace de ella. No es tan g r a n d e ni frtil la de Curazao, en que tienen los Holandeses un poderoso comercio; n i la igualan otras en q u e las dems naciones h a n hecho establecimientos m u y fuertes. Su separacin de la de S a n t o D o m i n g o es solo de inedia legua e n t r e la p u n t a de la P a l m i l l a y la que se avanza de la Saona al N . E s t rodeada de bajos y arrecifres, e x c e p cin del p u e r t o q u e m i r a al O. Su circunstancia es de S leguas escasas p o r el S.: dos y media polla, p a r t e Oriental, (i al N . y 2 al P o n i e n t e , q u e c o m p o n e n JS leguas y media. Diltase de E , O. o leguas, y tiene de N . S. 2 y c u a r t o , y p o r donde mas se estrecha u n a y t r e s c u a r t o s . A cada uno de sus extremos de E . y de O. se l e v a n t a u n a m o n t a a y otra en la p u n t a de su mediana, que mira al S. las cuales la abrigan, la riegan y t e m p l a n . Los Indios t u v i e r o n en ella u n Cacique P r n c i p e , que era Soberano en aquella Isla, i n d e p e n d i e n t e de los de S a n t o D o m i n g o . Sus vasallos se dieron con el comercio de los E s p a o l e s la a g r i c u l t u r a y siembra d l o s granos y frutos que tenan, y nos p r o -

vean de muellsimos vveres, as para el abasto d e la Capital cerno p a r a los espedientes. Los nuestros tuvieron despus haciendas en esta Isla con obrada utilidad de los propietarios: ella, y su b u e n p u e r t o solo sirven en el dia de abrigo los que p o r all n a v e g a n , y p o r necesidad conveniencia llegan refrescar sus a g u a d a s , h a c e r lea y t o m a r carnes de los ganados mayores y m e n o r e s de que a b u n d a . L a copia de sus aves, especialmente de dos 6 tres gneros de palomas, es increble si no *e v ; Al O. 'le la Saona, m poco mas al S. h a y dos Islitas, llamadas la Mona y el Monito, e n t r e las de Santo D o m i n g o y P u e r t o Rico. E l Monito, que es la mas prxima de las dos, es poca cosa; pero la, Mona tiene dos leguas y cuarto de E . O. sobre m e d i a y algo m a s en p a r t e de N . S. Tiene p u e r tos p a r a b u q u e s medianos y menores, y todo lo necesario p a r a poblacin cultivo y crianza. Su utilid a d y estimacin p u e d e conocerse de h a b e r sido objeto de consideracin p a r a el p r e m i o de los servicios de D o n Bartolom Colon, quien hizo donacin de ella S. M. por los aos de lJ.2. F u entonces bien cultivada y de m u c h o provecho sus propietarios. Mas al N . de stas, e n t r e la, p a r t e oriental de Santo D o m i n g o y la Occidental de P u e r t o Rico, est el Islote l l a m a d o del D e s e c h e o , que han corr o m p i d o los extrangeros en sus cartas con el n o m b r e de Z a q u e o . Son m u y pocos los q u e saben la. etimologa de su verdadero n o m b r e , la cual viene ele que p a r a doblar una y otra isla p o r sus ban~

das del S, en d e m a n d a del N . es m e n e s t e r d e sechar la tierra y acercarse a u n q u e no m u c h o , al D e s e c h e o para h u i r los Bajos. S u b i e n d o al N . quedan al N . E del ('abo viej o francs de nuestra Isla, los Bajos de la P l a t a , llamados asi p o r la prdida de u n tesoro que t u vimos sobre ellos. Son u n o s arreeifres, que c u b r e el m a r , divididos en dos p a r t e s : la de los m a s p e queos est como doce leguas del citado Cabo; 1? m a y o r est cerca de t r e s . F r e n t e de la p u n t a de la Isabela, 14 leguas al N , h a y escollos islotes que los F r a n c e s e s l l a m a r o n le Mouchoir carr (el p a u e l o c u a d r a d o . ) Los nuestros le dieron por n o m b r e en los- principios de su descubrimiento, Abreojos, que corrompido despus se dijeron los Abrojos. Al O. de estos y casi bajo de la m i s m a lnea, quedan otros g r u p o s de islitas m u y bajas, de las cuales unas se llaman T a r c a s , q u e los F r a n c e s e s dicen A n a n s , tienen bellas salinas, y otras se llaman Cayao* los Cayos.
j

I DEA D E L

VALOR Y UTILIDAD D E LA ISLA DE SANTO DOMINGO.

ESX'ASOLA

CAPITULO

PRIMERO.

SITUACIN D E LA ISLA D E SANTO DOMINGO.

.La isla de S a n t o D o m i n g o , una de las m a y o r e s , en realidad la m a y o r d e las Antillas, p o r q u e a u n que es menos larga que la Llbana, es mas que

14 d o b l e m e n t e a n c h a , est colocada en medio del inm e n s o Archipilago de la Amrica S e p t e n t r i o n a l , c o m p u e s t o de i n n u m e r a b l e s islas, el cual se estiende desde los 8 los 2 8 grados de elevacin polar, y corre de los 2 9 3 los 316 de longitud, q u e d a n do ella e n t r e los 18 y 19. Su meridiano t i e n e de diferencia con el de P a r i s 4 horas, 4 3 m i n u t o s y 5 1 segundos, segn las observaciones del p a d r e P e d r o B o u t i n , hechas en la p a r t e occidental. Su l o n g i t u d de Oriente P o n i e n t e t i e n e cerca de 200 l e g u a s ; y la l a t i t u d de Septentrin Medioda es de m a s de 70 en lo m a s a n c h o , de las cuales no rebaja la tercia p a r t e en el resto de su estension. L a s cartas a n t i g u a s p a d e c e n u n a equivocacin notabilsima, t a n t o en su longitud como en su latitud. E s t e defecto ha ido corrigindose con las observaciones y m a p a s posteriores, e s p e c i a l m e n t e el que p o r los aos de 40 levant el Alfrez de Artillera D o n Manuel Snchez Val verde, que servia de. I n g e n i e r o ; y el que en 7G deline el Exelentsimo Seor D o n J o s Solano y B o t e , siendo C a p i t n G e n e r a l de la misma Isla. P e r o todava notan las personas, que tienen conocimiento p r c t i c o del t e r r e n o , q u e las dimensiones geomtricas de u n o y otro, son inferiores la verdadera estension y dilatacin de la Isla. (1) (1) El Abad Ilaynal, en su historia Phil. y Pol lib. o cap. 5 dice: " L a isla de Hait, que tiene 200 leguas de largo, sobre 60 y en partes 80 de ancho." Se gobern sin duda por una carta inglesa, que es la menos incorrecta que yo he visto. Pero como este escritor no procede en su obra con los conocimiento? riverafleos r{iic deba. fir-

Sus antiguos pobladores la d a b a n ios n o m b r e s , v e r d a d e r a m e n t e eptetos, de H a i t , T i e r r a a l t a , y Q u i s q u e y a Madre de tierras. E s t a fu la primeara, en (pie lij el pi nuestra Nacin bajo la cond u c t a del inmortal A l m i r a n t e D o n Cristbal Co-* Ion en el felicsimo reinado de los Catlicos R e yes D o n Fernando,- y D o a Isabel, p o r los aos d J e s n - C r i s t o de 1492. E n ella enarbolanios, y p l a n t a m o s el soberano e s t a n d a r t e de la Santa Cruz, el cual p o r u n e s t u p e n d o y bien a v e r i g u a d o m i l a gro, acaecido en 1 5 4 , conservamos corno inestim a b l e reliquia, en a q u e l l a C a t e d r a d M e t r o p o l i t a n a , P r i m a d a de las Indias, c u b i e r t a de p l a t a con labor de filigrana, bajo la custodia de tres llaves, q u e se depositan en el D e a n , Cannigo y R a c i o n e r o D e canos. Verificse d e n u e v o en esta relequia santa (que as la l l a m a m o s v u l g a r m e n t e ) la profeca de n u e s t r o divino R e d e n t o r , de que traera s t o d a s las cosas, c u a n d o fuese axaltado l e v a n t a d o de la tierra: p u e s desde aquella Isla en que se elev la imagen de su Cruz, sobre cuyos brazos se dej v e r , ma en el Jib. 18 cap. 19 que la isla tiene 160 egaas de longitud y de latitud como 30 En esta dimensin sigui al padre Charlevoix. Sus reflexiones polticas padecen el mismo trabajo de no nacer de unos prii.cipios constantes, y as s implica y se contradice cada paso. Vase la que hace sobre los espaoles viciosos que llev el Almirante Santo Domingo, en el lib. 6 tom. o, y cotjese con la do iguales ingleses en el lib. 14 cap. 38, tom. 5. Estos so mejoraron en unos establecimientos recientes, y dnde las leyes no tenias vigor, hasta volver honrar su patria; y aquellos se hicieron peores por los mismos principios de
Tilica racosu.

vou "asombro de los ludios, en los do sii santsima; Madre, comenzaron esparcirse los rayos de la ver-, d a d y la doctrina evanglica p o r todo el nuevo, inundo D e all, como de u n centro, salan todas las espediciones, con que se descubri, conquist y p o bl aquella q u e l l a m a m o s c u a r t a p a r t e del i n u n d o , y deba decirse m i t a d del Orbe P o r estos y o s t r o s motivos se distingui desde el principio con el r e n o m b r e de la E s p a o l a , como que era el seno de la nacin, de donde se d e r r a m a b a por las d e m s i n n u m e r a b l e s Islas y vasto C o n t i n e n t e , hasta p a sar al m a r pacfico del Sur, y dar principio las; conquistas del reino del P e r : siendo p o r cosi- g u e n t e el p r i m e r o y m a s inmortal p a d r n de los es-; paoles en el valor y en el c u l t o . ; Su situacin, respecto de las otras islas y tierra,' firme, dice el p a d r e F r a n c i s c o J a v i e r de Charlevoiv; (historiador francs), q u e no poda ser m a s v e n tajosa: p o r q u e est casi rodeada de ellas y podra, decirse q u e fu.colocada en el centro de aquel gran- d e Archipilago p a r a darla l a ley. L a s otras tres[ grandes Antillas de S o t a v e n t o (Cuba, P u e r t o Rico y J a m a y c a ) p a r e c e n sobre todo dispuestas. reco-1 n o c e r la superioridad de aquella y su d e p e n d e n c i a ; p o r q u e & c a d a u n a de ellas se avanza con t r e s c a bos puntas E l de T i b u r n , q u e la t e r m i n a al Su- ; d u e s t e , no est m s de 30 l e g u a s de la J a m a y c a y ; segn Oviedo 2 5 : e n t r e el de Espada, y P u e r t o Rico s e - . . e n c u e n t r a n . y .12 del d e San N i c o l a s l a ' isla, d e C u b a . N i n g u n a otra, diee el mismo Charlevoiv, podia p o n e r los espaoles en (?stado de establecerse slidamente en aquellos mares: por
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17 'onsiguterite n i n g u n a es m a s capaz de hacer m a n t e n e r el respeto y la superioridad de la nacin; asi sobre las islas y Continentes que poseemos, en caso de c u a l q u i e r a necesidad, como sobre los c|ue nos h a n u s u r p a d o los estrarigeros en aquellos dominios. Su colocacin Barlovento, la m u l t i t u d y capacidad de sus p u e r t o s los c u a t r o vientos p r i n cipales, su inmediacin P u e r t o Rico y C u b a , con otras proporciones, la hacen el c e n t r o d la navegacin y llave de la N u e v a E s p a a . A c u a l q u i e r p a r t e que h a y a n de girar n u e s t r a s flotas escuadras las b r i n d a n con anclajes seguros, con refrescos ab u n d a n t e s y con direccin proporcionada; sea recibiendo las q u e pasan do E u r o p a , sea acogiendo las que h a y a n de salir de Indias, sea d e s p a c h a n do las q u e operen y t r a n s i t e n con c u a l q u i e r m o t i v o por a q u e l Archipilago.Sobre estas i n d i s p u t a b l e s ventajas tiene la. E s p a ola otra m u y apreciable, que es la de estar cercada con m u c h a inmediacin de varias islas flequeas, de las cuales p u e d e sacar,- y en otros t i e m p o s h a sacado g r a n d e s auxilios, t a n t o p a r a su subsistencia y adelantamieiito, corno p a r a el comercio y la navegacin. Tales son l Saona* llena de g a n a dos y aves, la B e a t a y S a n t a Catalina', poco m e n o s pobladas de estas especies^ Altovelo, Islavaca, la Mona, el Monito, la T o r t u g a , la Guana-vana y otras a b u n d a n t e s de m u c h a s y excelentes m a d e r a s , c o m o lo son t a m b i n las tres p r i m e r a s . T a m p o c o distan m u c h o de n u e s t r a Isla las que se llaman T u r c a s impropiamente', p o r q u e su verdadero y primitivo' n o m b r e , dado' por su Descubridor es de D i e g o L u -

flian Itw Jngeses y los F r a n c e s e s , CAPITULO SEGUNDO.

1>K JUAS S E R R A N A S QUE CORTAN LA ISLA, SUS L L A N U RAS Y T E M P L E .

T o d a la rea y superficie de S a n t o D o m i n g o est c o r t a d a de N o r t e Sur, y del E s t e Oeste, p o r cordilleras de Serranas mas m e n o s altas, eme la dividen en m u c h a s p a r t e s , con gran separacin, en cuyos intermedios se forman inmensos llanos valles. E l de la V e g a Real se tiene p o r el m a y o r de todos, situado al N o r t e de la Isla. E l p a d r e Charlevoix le da SO leguas de largo, sobre 10 de a n c h o . Pero se ecpiivoca; p o r q u e si la t o m a desde la b a h a de S a m a n p o r donde viene corriendo con el Yaq u e g r a n d e u n a l l a n u r a sin i n t e r r u p c i n n i serrana n o t a b l e q u e t e r m i n a en la planicie q u e ocup a n los F r a n c e s e s , llamada G u a r i c o , excede en m u c h o la l o n g i t u d referida; p e r o si se cie lo que es jurisdiccin de la a n t i g u a ciudad de la Concepcin de la V e g a , deber rebajar mas de la mitad. Los rios, arroyos y q u e b r a d a s , caadas que la riegan son innumerables, a u n q u e no llegan los 300 q u e c u e n t a el mismo a u t o r . L a h e r m o s u r a y frescura de este llano caus admiracin y llam toda la atencin del A l m i r a n t e y p r i m e r o s espaoles q u e abordaron la isla p o r la Isabela. P a s a d o el rio C a m h a y otro pao de tierra p l a no, que l l a m a m o s el despoblado de Santiago y corre bajo n u e s t r a dominacin hasta el rio Dajabon

19 ce -5 30 leguas con latitud proporcionada. Al Oeste de la Capital est el valle de B a n , q u e se estiende desde el rio Nisao hasta el de Ocoa, con excelentes pastos p a r a toda especie de g a n a d o s , c u y a s carnes son del g u s t o mas delicado y m u y a b u n d a n t e s en leche y grosura. L a especie v a c u n a suele p a d e c e r en ellas n o t a b l e m e n t e p o r las largas secas que causa el m p e t u casi c o n t i n u o de las brisas, que a r r e b a t a n con celeridad las n u b e s , sin darles el t i e m p o correspondiente p a r a deshacerse en lluvias. P o r esta razn sufren all los criadores de t i e m p o en tierripo crecidos q u e b r a n t o s ; p e r o es tal la excelencia de los sitios q u e con cualesquiera lluvias Resarcen, sin m u c h a dilacin, sus p r didas; y si tuviesen b a s t a n t e s fuerzas p a r a abrir norias en sus respectivas posesiones, como lo h a h e c h o algn otro con conocida utilidad, evitaran si no el t o d o , la m a y o r p a r t e de este dao. A este valle sigue el de Azua, el de San J u a n antigua M a g a n a , dividido del de Santo T o m p o r las a g u a s de N e y b a , despus del cual se separan por otros rios y serranas, el del O n c a n o , corrompida la voz Ocano, que se le dio sin d u d a p o r su estension: el de H i n c h a , Ciiiava y otros. Al Orient e de la Capital h a y u n a s inmensas P r a d e r a s llam a d a s p o r eso con la voz genrica de los L l a n o s , pero todo el t e r r e n o , q u e h a y desde el rio Ozama h a s t a la p u n t a Oriental, i n t e r n a n d o al N o r t e y b u s cando el paralelo de M o n t a a redonda, es u n a tierr a igual, con tal cual cerrillo p e q u e o , c u y a t o tal estension p u e d e c o m p u t a r s e por una q u i n t a sesfa p a r t e de la Isla.

 D e esta organizacin, q u e dio- eL a u t o r de la N a t u r a l e z a a q u e l cuerpo,- viene u n a diferencia d e climas q u e n o se e s p e r i m e n t a fcilmente e n o t r a p a r t e sobre igual estemsioii d e t e r r e n o y e l e vacin p o l a r . V e m o s all era territorios m u y c o n t i g u o s , s e r u n o notableiTente m a s lluvioso q u e o t r o y lograr u n a diferencia b i e n sensible en losgracos de calor. L o s llanos' de B n i c a confinancon los de S a n Juan y Sainto T o m , unos- y otros estn situados si pi de Serranas, p o r cons i g u i e n t e b i e n regados de ros y de arroyos. C o n t o d o , los d e Bniea> son m a s ardientes q u e l e e de San J i i a n y l s s n a t u r a l e s de aquellos mas r o b u s t o s y d e mejor t a l l a q u e los djj S a n J u a n , e n d o n d e el fresco es t a l , que* casi todo* el aos e necesita d e m u c h o abrigo, principal m e n t e en Itt n o c h e . E l valle d e Constanza, dividido del de San- J i m p o r u n a s altas serranas, y colocado l a p a r t e del N o r t e de la Isla en jurisdiccin d i r a - V e g a , quse estuvo desconocido m u c h o s aos, es t a n fresco^ q u e en la estacin m a s calorosa dfcl a-o se conserva la carne cuatro y cinco dias:dfe qtte estoy bien informado p o r m u c h a s personas fidedignas, y p o r s u p r o p i o poseedor a c t u a l D . Melchor Suriel, s u g e t o veracsimo. Enlas cimas ce estas sierras, cuyo- acceso es t r a b a jossimo se encuentra- escarcha t o d o el ao, y se n e c e s i t a de h o g u e r a s para, dormir. L a s causas fsicas d e esta diferencia, y los errores con- q u e sobre ellas discurren- a l g u n o s escritores,- o c u p a r a n ,.sin necesidad m u c h a s p g i n a s en u n a obra, q u e ..solo mira la utilidad. P e r o por lo geueral e i
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t e m p l e de nuestra Isla por diferentes principios es una p r i m a v e r a en sus noches y m a a n a s hast a las ocho nueve horas. D e s p u s de ellas, elevndose m a s el sol, hiriendo casi siempre p e r p e n d i c u l a r m e n t e con sus rayos la superficie d e la tierra, se h a c e mas sensible el calor, que t e m p l a n lluvias, la brisa, la constitucin de las m o n t a a s , y otros accidentes con a l g u n a diferencia y desigualdad, segn los territorios y los meses. La b o n d a d de esta temperatura., a u n q u e declina al estremo del calor, se conoce p o r la r o bustez, sanidad y fecundidad d e sus indgenas: p o r la pomposidad, fertilidad, -corpulencia y variedad de sus rboles y frutos. Los h a b i t a n t e s q u e e n c o n t r a m o s en H a i t , a u n q u e no consta con seguridad su n m e r o , q u e a l g u n o s hacen subir m a s de cinco millones, es cierto que c o m p o nan cinco poderosas m o n a r q u a s , cuyos soberanos tenan su obediencia m u c h o s seores caciques menos principales. Y de d o e d e vendra la subsistencia de estos p u e b l o s i n n u m e r a b l e s , bien alimentados, giles, sanos y p r o p a g a t i v o s fecundos? Sabemos, que carecan d e c u a d r p e dos, de que no haba mas q u e c u a t r o especies p e q u e a s llamadas H u t a , Q u e m , M o b u y y Cory, las cuales ni eran m u y a b u n d a n t e s , ni llegaba la mayor l la corpulencia de u n g a t o . P o r o t r a p a r t e sabemos la ignorancia en que estaban d la a g r i c u l t u r a : las pocas simientes que tenan, y lo poqusimo que se daban su siembra: de q u e se. c o n r l u v e que el fondo de subsistencia de

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t a n t o s millares de individuos venia de, la feracid a d de u n t e r r e n o , cuyos prados estn siempre vestidos de v e r d u r a , y sus rboles cargados de flores y frutos: siendo pocas las especies q u e g u a r d a n sus producciones p a r a estacin d e t e r m i n a d a . E l t a m a o de los frutos es g e n e r a l m e n t e m u c h o m a y o r , sin comparacin, que los de E u r o p a : y t a n t a la variedad de los frutales, q u e se conoce la liberalidad con q u e favoreci a q u e l terreno su autor, queriendo q u e los u n o s produjesen, c u a n d o cesaban estos pocos, para que p e r e n n e m e n t e se viese provisto y matizado el c a m p o ; de que se asombraron los p r i m e r o s E u r o p e o s , acost u m b r a d o s ver sus prados desnudos y sus rboles como ridos esqueletos la m i t a d del a o . D e esta a b u n d a n c i a , de que h a b l a r e m o s despus m a s l a r g a m e n t e , unida la feliz ignorancia del luj o , y de la glotonera, venia la desaplicacin al trabajo q u e e c h a m o s la cara, con n o m b r e de p o l t r o n e r a , u n o s Filsofos frugales, q u e sabian cont e n t a r s e con los dones g r a t u i t o s de u n a benfica madre. A esta conclusin, y su a n t e c e d e n t e resiste con el m a y o r e m p e o Mr. P a w , unas de las ant o r c h a s del p r e s e n t e siglo ilustrado e n t r e los E s t r a n g e r o s , c u y a claridad no h a llegado Madrid; p o r q u e consiste e n , discurrir con t o d a l i b e r t a d sob r e lo mas sagrado: en arrollar la Religin: infam a r el E s t a d o Eclesistico y h a b l a r c o n t r a Jos espaoles. Todo lo h a hecho Mr. P a w ; y s o b r e t o d o h a e m p l e a d o n u e v e diez aos en h a c i n a r c u n t a s fbulas se h a n escrito contra las Indias O c -

(dentales, contra sus primeros pobladores y cont r a los que las descubrieron y conquistaron. A las escritas anadi su fecunda imaginacin otras m u c h a s , dirijidas todas establecer un R o m a n c e filosfico sobre la degeneracin que haban p a d e c i d o , y p a d e c e n en a q u e l l a g r a n porcin del G l o b o P l a n e t a t e r r q u e o , las especies vegetables y a n i m a les, con inclusin de la h u m a n a , bajo del t t u l o de ,,Recherches Philosophiques sur les A m e r i c a i n s . " P a r a c i m e n t a r su sistema, comienza el Filsofo P a w , p o r h a c e r p a d e c e r al n u e v o m u n d o u n funesto cataclisma trastorno, cuyos vestigios examina, y e n c u e n t r a en la s u p u e s t a degeneracin. Infiere q u e la principal causa fue un diluvio difer e n t e y posterior aquellos c u y a memoria se conserva en los libros sagrados, en los anales de la China, y en las historias y fbulas profanas m a s a n t i g u a s , el cual aneg el n u e v o C o n t i n e n t e y sus Islas: ahog los c u a d r p e d o s g r a n d e s que en l y ellas haba ( a u n q u e escaparon i n n u m e r a b l e s especies de otros pequeos, y los pesadsimos reptiles, q u e con irona llamamos Pericos ligeros); y en fin dej tan a n e g a d a la tierra, q u e la llegada d e los primeros E u r o p e o s estaba todava c u b i e r t a de b r o za y limazo, de lodazales, y p a n t a n o s de a g u a corr o m p i d a . Con este suceso se vici e n t e r a m e n t e el j u g o d e su suelo; d e s u e r t e q u e n o p r o d u c i a m a s q u e u n a cantidad increble de y e r b a s y arbustos venenosos, y unos ejercicios i n n u m e r a b l e s de agigant a d o s insectos y serpientes i g u a l m e n t e mortferas. .Su esterilidad obligaba los h a b i t a n t e s vivir dela pesca, y la cacera falta de frutos. I.a vasta

regin de la Amrica Septentrional cubierta siempre de nieves, y h a b i t a d a de a l g u n o s salvages, no podia ser pais de delicias, p r d i g o en frutas y p r o d u o piones n a t u r a l e s . E n n i n g u n a p a r t e seal mas la n a t u r a l e z a su avaricia que en esta, que c o m p r e n d e el i m p e r i o Mejicano y n u e s t r a Isla. H e aqu el re* s u m e n del R o m a n c e Filosfico de Mr. P a w , de d o n d e c o n c l u y e la degeneracin de las especies v e g e t a b l e y animal en la Amrica, y que la especie h u m a n a , cuyos individuos a c a b a b a n de bajar de las m o n t a a s en q u e se habian refugiado, p a r ticip, luego de la corrupcin del suelo y de la atmsfera: su sangre se male, y con ella los principios de la generacin. Su p r o p a g a c i n fu escasa y vipiada. U n a h u m e d a d excesiva y unos hlitos e m ponzoados casi a p a g a r o n el calor n a t u r a l , cargando la atmsfera de viscocidades y lemar. L a falta del calor entorpeci sus facultades fsicas y espirituales: apag sus pasiones mas nobles: oscureci desquici sus ideas; y, p a r a decirlo de u n a vez, e m b r u t e c i al h o m b r e , que al cabo de t a n t o s siglos no h a v u e l t o serlo, ni en lo que mira al alma, ni en lo que h a c e la perfeccin ' de la mdquina, a u n q u e lia cerca de otros tres siglos que esr t mezclando su sangre con la de las naciones asiticas, africanas y europeas. P o r q u e el vicio radical de esta degeneracin reside en el j u g o de la tierra, la cual np se h a p u r g a d o todava; en p r u e b a de lo cual, dice: " O b s e r v a m o s sobre los vegetables, q u e n i n g u n o de los frutales de corteza slida y de cuesco buesp que se han t r a s p l a n t a d o de la E u r o pa, como las almendras, nueces v cerezas, se han

dudo bien cu la America a b s o l u t a m e n t e no vien c n . E l melocotn y el alverieoquc solo se h a n dado en la isla de J u a n F e r n a n d e z . L a cebada y el trigo no lian producido sino en algunos cuarteles del N o r t e . Y si era m e n e s t e r p a r a sustentar la vida darse la siembra del maiz, que de veinte p r o vincias, de la A m r i c a solo naoia en una de qu servia a q u e l l a a b u n d a n c i a de frutos, q u e venia del seno do la tierra graciosamente y sin trabajo? l i a v e r d a d es que la A m r i c a en general h a sida y es en nuestros dins un terreno m u y estril." P o r lo que mira al gnero animal, todos lian deg e n e r a d o basta p e r d e r su instinto, y los perros europeos p i e r d e n t a m b i n la voz y dejan de ladrar en la mayor p a r t e del nuevo C o n t i n e n t e , y (\, poco t i e m p o de su llegada se infestaban de la p e s t e venrea. Sobre todo, p a r a nadie ha sido m a s fatal a q u e l clima maligno q u e para la especie humana* ,,la cual en su c u a r t a quinta generacin de criollos europeos, sin otra mezcla, d e g e n e r a t a n t o , segu) las r e p e t i d a s experiencias, que les falta el genio y la capacidad cpie tienen los europeos p a r a las ciencias y artes: de suerte, q u e a u n q u e d a n en su niez a l g u n a s m u e s t r a s de p e n e t r a c i n , como ios hijos de los Indios, so a p a g a n al salir de la adolecencia y entonces se vuelven t o n t o s , aturdidos y desaplicados, sin p o d e r llegar la perfeccin de alg n arte ciencia. P o r esto se dice de ellos p o r proverbio, q u e ciegan c u a n d o las naciones de la E u r o p a comienzan v e r . "
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A esta p i n t u r a de las Indias y d e s s h a b i t a n t e s no era m e n e s t e r mas rplica para e n t r e ellos, v los

q u e han visitado sus tierras y conoedoles, que el

Hoc sfcctalum risum Icneatis, amici?

q u e decia Horacio los Pisones sobre u n libro exornado con sueos y delirios. Pero como son m u chos los que no h a n pisado aquellas tierras ni conocido sus habitadores, m e t o m a r p a r a desengaarlos, el trabajo de citarles los testimonios de algunos escritores europeos. Gonzalo F e r n a n d e z de Oviedo, p r i m e r escritor y testigo ocular de la Isla de S a n t o D o m i n g o y g r a n p a r t e del nuevo C o n t i n e n t e , n a d a apasionado p o r las I n d i a s , h a b l a con admiracin de la feracidad de ellas. D e la Isla E s p a o l a h a c e un paralelo con las de Sicilia y L o n dres, en que da m u c h s i m a s ventajas la p r i m e r a sobre las dos segundas, siendo asi que estas, espec i a l m e n t e la de Sicilia, son de los suelos m a s frtiles de E u r o p a . L o m a s p a r t i c u l a r es, q u e la da estas ventajas p o r lo q u e h a n m u l t i p l i c a d o en ella sin degenerar y m u c h a s veces mejorando, asi las especies animales, como las semillas l l e v a d a s de E u r o p a . P e r o c u a n d o no hubiese este principio, quisiera yo saber de Mr. P a w , en q u e p a r t e de E u r o p a h a podido conseguirse, aun con todo el e m p e o de los Monarcas, u n p l t a n o , u n a p i n a ananas, tina g u a n b a n a , u n m a m e y , u n zapote, u n cacao, u n a g u a c a t e , u n m o l o n d r n , a l g u n a de las i n n u m e r a b l e s especies frutales de la Isla? L u e g o a u n q u e no se diesen en Indias las de E u r o p a , donde dice q u e derram A l m a l t e a su c u e r n o , no era p r u e b a n i de la malignidad, ni de la degeneracin de a q u e l clima. L o cierto es, que no digo las Tndins Occiden-

tales, sino la isla sola de H a i t , exede m u c h o a la E u r o p a en la variedad de frutos, p r o p i a m e n t e n a tivos de su s u e l o : en el t a m a o de ellos, de los cuales m u c h o s son mayores, que la cabeza de Mr. P a w , como el m a m e y , la g u a n b a n a , la p a p a y a lechosa hijo de Indias, el coco &: y en la singularidad de sus especies, de las cuales unas como el p l t a n o y la pina, con pesar el p r i m e r o desde u n a libra hasta m a s de 26 onzas, y la. otra de t r e s cuatro libras, y mas, no tienen hueso, pepa sim i e n t e alguna: otras, como el coco, la sirve de simiente el a g u a p o t a b l e y deliciosa, que encierra en su cavidad: en fin, el cajuil, m a r a o n m e r e y (nombres que en diferentes paises se dan una m i s m a fruta) tiene su hueso, semilla (que los franceses llaman Castaas de I n d i a s , y cargan p a r a la E u r o p a ) en la cabeza i n d e p e n d i e n t e d e todo el cuerp o de la fruta. E s t a s singularidades de la n a t u r a leza pudieran h a b e r o c u p a d o m u c h o mejor la curiosidad y la fsica de a q u e l Filsofo. E l p a d r e J o s Acosta, historiador juicioso y veracsimo, el cual t a m b i n inclina la balanza c u a n t o p u e d e favor de la E u r o p a , desde el captulo 1G al 26, y despus en el 3 1 y 32 de su Historia N a t u r a l de las I n d i a s , lib. 4 h a b l a en los once p r i meros ( a u n q u e superficialmente, como l confiesa), de diferentes frutas, granos, l e g u m b r e s y raices de las n a t u r a l e s de las I n d i a s , su a b u n d a n c i a , gusto, g r a n d o r y reproduccin de t o d o el a o . E n el 3 1 y 32 t r a t a de las p l a n t a s y frutales que se h a n llevado de E s p a a y comienza el 3 1 con estas palabras: ,,Mejor h a n sido p a g a d a s las Indias, en lo

q u e toca- p l a n t a s , q u e en otras mercaderas: porque las que han venido E s p a a , son pocas y danse m a l : las q u e h a n pasado de E s p a a son m u chas, y danse b i e n . . . . E n conclusin, casi c u a n t o b u e n o se p r o d u c e en E s p a a , h a y all y en p a r tes aventajado y otras no tal; trigo, cebada, hortaliza, v e r d u r a y l e g u m b r e s de todas s u e r t e s . . . . y finalmente, c u a n t o p o r ac se d de esto casero y de provecho,, p o r q u e han sido cuidadosos los que h a n ido, en llevar semillas de todo, y todo h a resp o n d i d o bien la tierra, &c." E s t e veracsimo escritor vio p o r s mismo u n a , y otra p a r t e de las I n d i a s : estuvo en a l g u n a s de las Islas, como P u e r t o Rico y la E s p a o l a : habla- con distincin de lo q u e vio, y de lo que supo por relacin: no p u e d e negrsele el conocimiento de la naturaleza: t u v o noticia de su obra Mr. P a w , la cita, y no con desprecio. Pues como so atreve m e n t i r t a n descarad a m e n t e , n e g a n d o la existencia de las cosas, que se vn y h a n visto? Me atrever j u r a r que h a s t a ahora no se ha escrito un libro del t a m a o del suyo con t a n t a s falsedades. P e r o l m i r a b a su crdito en la E u r o p a , donde sabia que son m u y raros los que se hallan en estado de conocerlas. Es posible q u e este Filsofo h a ignorado el fuerte comercio (de quo h a b l a r e m o s despus), q u e h a c e la Nacin F r a n c e s a con las p r o d u c c i o n e s de u n a c u a r t a p a r t e del t e r r e n o de la Isla E s p a o l a y esa la m e n o s fecunda? No h a y que cansarse en i m p u g n a r , ni en citar h e c h o s , ni testimonios contra u n hombro que t i e n e !a temeridad de negar c u a n t o se opone sus (leas.

y de a v e n t u r a r s e m u c h s i m a s veces p r o b a r iodo la contrario. Si se le p r e s e n t a el clebre Montesquieu, de quien confiesa al p r i n c i p i o de la c a r t a 4 G: Q u e nadie le conviene r e p e l e r el t e s t i m i n i o de u n escritor tan r e s p e t a b l e . O responde, que n o est b i e n informado c o m o en orden al P a r a g u a y ? le p i e r d e el r e s p e t o , n e g a n d o la realidad de los h e chos en que se a p o y a , t r a t a n d o de vicioso su r a z o n a m i c n t o , corn c u a n d o dice este sabio Filsofo : ,,Lo que hace que h a y a t a n t a s naciones salvajes en Amrica, es que la tierra p r o d u c e all p o r s misma m u c h o s frutos de q u e p u e d e n m a n t e n e r s e . . . . Y o creo que no t e n d r a m o s iguales ventajas en la E u r o p a , si la tierra se dejase i n c u l t a , la cual no p r o ducira otra cosa q u e malezas, encinas y otros rboles estriles." Si D a p p e r , de quien confiesa, q u e h a b a estudiado con a l g u n a atencin las relaciones de la A m r i c a conocidas en su t i e m p o conc l u y e p o r ellas, nue la poblacin de las Indias Occidentales excede la E u r o p a i g u a l a la del Asia, dice que se admira de que D a p p e r discurra asi, siendo c o n s t a n t e que los h o m b r e s son en I n dias i m p o t e n t e s y las m u g e r e s infecundas, y - q u e e n t r e los que n a c e n , m a s son h e m b r a s que varones.D e suerte, que sus p r u e b a s son su m i s m o sistema, y p a r a i m p u g n a r t o d a s sus suposiciones y errores, sembrados e n t r e m u c h s i m a s noticias verdadera* m e n t e curiosas, seria m e n e s t e r diez doce v o l m e nes como el suyo. Tan espesos son- y t a n groseros', P r o b a d o as el a n t e c e d e n t e de la feracidad de lasIndias, y en p a r t i c u l a r la de Santo D o m i n g o con el testimonio del Padre Charievoix en toda- su obra:,.
1 :

diremos s e a l a d a m e n t e con l: Q u e los a n t i g u o s I s leos gozaban b u e n a salud y vivan largo t i e m p o ; los africanos son all fuertes y tienen u n a robustez inalterable, i g u a l m e n t e q u e los E s p a o l e s e s t a b l e cidos de dos siglos esta p a r t e : ni es raro ver p e r sonas q u e vivan 120 aos. E n fin, si all se envej e c e m a s t e m p r a n o que en otra p a r t e , t a m b i n se conservan los viejos m u c h o mas t i e m p o , sin esper i m e n t a r los a c h a q u e s incmodos de la vejez." A estos felices y frugales h a b i t a n t e s son los cpie y o h e llamado Filsofos ( a u n q u e no de los de la lt i m a raza) contra el d i c t a m e n de Mr. P a w , que no p u e d e sufrir q u e se les d este r e n o m b r e los salvajes de la Amrica, a u n q u e m e n i e g u e mi el mism o honor, como dice al fin del c a p t u l o 25 de su defensa contra la disertasion de Mr. P e y n e t t y . N o h e podido escusar a l a r g a r m e un poco en este imp u g n a c i n , a u n q u e es infinitamente m a s lo que h a ba q u e decir, p o r q u e se interesa en ello la o p i nin de las Indias y de n u e s t r a Nacin. CAPITULO
DE

-lu-

TERCERO.

SUS COSTAS, PUERTOS Y B A H A S .

C o n t e m p l a d a por la p a r t e d e fuera p o r sus costas n u e s t r a Isla, hallaremos n o m e n o s ventajosa y til la Nacin. No h e hablado ni h a b l a r p o r ahora de aquella p a r t e que ocupan en ella los F r a n ceses desde la b a h a de Manzanillo, situada al N o r t e , corriendo el Oeste hasta la desembocadura del rio Pedernales, que queda al Sur. Comen-

zar desde a q u costeando al Oriente, en cuyo distrito hasta N e y b a h a y varios p u e r t o s p e r t e n e c i e n t e s al a n t i g u o reino de Xaraoria, que a u n q u e n o son de m u c h o n o m b r e , son limpios, abrigados y suficientes p a r a el comercio. D e la m i s m a calidad los h a y en la jurisdiccin de Azua, despus de la cual est la famosa b a h a de Ocoa, d i s t a n t e 18 leg u a s de la Capital, en la cual e n t r a u n rio del m i s m o n o m b r e , de q u e se proveen con a b u n d a n c i a y comodidad los n a v e g a n t e s . L a figura de esta b a ha es de u n a O m e g a , m a s bien q u e de u n a h e r r a d u r a con q u e la designan a l g u n o s . S u s dos cabos p u n t a s que h a c e n la e n t r a d a , distan e n t r e si c o mo t r e s c u a r t o s de legua, y va estendindose y d i latndose m a s y mas hacia d e n t r o , h a s t a formar la circunsferencia de a l g u n a s t r e s c u a t r o leguas. P o r consguiente, es capaz de las m a y o r e s escuadras y n u m e r o s a s flotas, cuyos navios p u e d e n ater-rar t a n t o que p o n g a n sus b a u p r s sobre la tierra y se aseguran en ella con a m a r r a s . L a elevacin de su costa los defiende de los vientos y h a c e t r a n q u i lo y apasible su m a r . P o r el lado q u e desemboca el rio de Ocoa h a y un p a l m a r que se i n t e r n a m u c h o y ofrece m u y b u e n a s producciones p a r a establecer u n a p o b l a c i n en el l u g a r donde se ven las r u i n a s y paredes de u n a n t i g u o m o l i n o , q u e fu en los principios de Licenciado Z u a z o , y d a b a g r a n c a n t i d a d de rico azcar. Al lado opuesto en la m i s m a baha estn los sitios q u e l l a m a n de San F r a n c i s co, p o r los cuales desaguan dos rios que dejan asientos m u y propsito para otro establecimiento. El p u e r t o de Santo D o m i n g o se forma de la de-

seibocadura al mar de los ros Ozam Isabela, cada uno de los cuales recibe otros m e n o s p r i n c i pales con i n n u m e r a b l e s arroyos, caadas y q u e b r a das; J n t a n s e distancia de mas de u n a legua de la Capital p o r la p a r t e del N o r t e , y c u a n d o p a s a n p o r su frente forman el p u e r t o con suficiente fondo p a r a navios de lnea. P e r o no p u e d e n estos e n t r a r causa de u n peasco que est la b o c a y no perm i t e bajeles cpie calen sobre 18 30 pies. Oviedo en su historia dice: Que' la profundidad de las aguas en la e n t r a d a del p u e r t o es de m a s que de c u a t r o brazas, p u e s p o r ella vio pasar la Nao que l l a m a b a n la I m p e r i a l de mas que de c u a t r o c i e n t a s toneladas toneles m a c h o s . " L a copia de aguasj q u e t r a e n los dos rios j u n t o s , p u e d e inferirse de la t u r b i a , que causan en el m a r p o r los t i e m p o s de lluvias. C u a n t o alcanza entonces la vista, se ve del color barroso de los misinos rios, sin que se les n o t e salir de sus m r g e n e s , exepcion de a l g u n a rara avenida, como la que h u b o en Mayo de 1 7 5 L E l peasco que cierra su entrada, TO seria m u y difcil de quitarle y dejarle libre p a r a los m a y o r e s b u q u e s . E n la m i s m a Costa del Sur, poca distancia de la Capital, hacia al Oriente, despnes de doblar la p u n t a que l l a m a n de la Torrecilla (por los fragm e n t o s que alli existen de u n a antigua,) est la ensenada n o m b r a d a la Caleta, en q u e p u e d e n anclar Navios, bien que lejos de la tierra, la cual n o t i e n e n embarazo de acercarse las b a l a n d r a s y otros barcos p e q u e o s . A esta sigue la misma direccin la de Andrs y p u e r t o d e Macoris n o m bro de un b u e n rio.- que all desemboca y es na-'

Vegable hasta- niy a d e n t r o por las mismas balan dras y bagles semejantes. E s t a ensenada p r o p o r ciona la conduccin la C a p i t a l , de todos los frutos cpie p u e d e dar u n dilatado y frtilsimo t e r r e n o regado de muchos ros, como diremos a d e l a n t e . D e s p u s de u n a larga p u n t a , (pie se avanza al m a r p o r el Sur, conocida con el n o m b r e de C a u c e d o , se hallan otros puertecillos eu las salidas de los g r a n d e s rios de - Quiaboit, Soco, la R o m a n a , y Cum a y a r e , con las mismas proporciones y Ventajas q u e la a n t e c e d e n t e , de que h e m o s h a b l a d o en la esplicacion de las Costas, E n la p a r t e mas oriental ele la Isla esta la t i lsima y casi desconocida bulla, de Sanian, de que hablaremos al fin en p a r t i c u l a r . Volviendo de ella hacia el N o r t e h a s t a la de Manzanillo, en q u e comienza la ocupacin de los franceses, t e n e m o s P u e r t o E s c o n d i d o ; la Isabela, n o m b r e que le dio el A l m i r a n t e en su p r i m e r desembarcos P u e r t o Real de P l a t a ; M o n t e Cristi, y otros menos conocidos y considerables, cuyas utilidades y ventajas baria sensibles v aprecia-bles el comercio, como h a sucedido en m u c h a s semejantes estas, q u e tienen nuestros convecinosi E l resto de las costas, quiero decir, t o d o lo que n o son p u e r tos y bahas, est defendido p o r n a t u r a l e z a : ya p o r los arrecifes islotes q u e la rodean: ya p o r la p r o m i n e n c i a de la tierra y elevacin de m o n taas, que dio m o t i v o l n o m b r e de H a i t i tierra alta: n o las Serranas que la cortan p o r dentro, como h a n p e n s a d o algunos escritores, _ .

. :-J ' C A P I T U L O OLTAHTO.

D E LOS P R I N C I P A L E S ROS QUE LA FERTILIZIS v

D e s d e las Serranas, de que acabamos de ha-* blasr, y de oirs menos dilatadas, y altas, se desata tina multitud prodigiosa de rios, arroyos y quebiadas, cuyos nombres solos ocuparan muchas pginas, y aun seria difcil darlos todos; pero com o para mi propsito no sea necesaria esta m e nuda descripcin, solo hablar aqui de los mas principales. E l del Ozama, que unido con la Isabela torma el puerto de Santo D o m i n g o , como se ha dicho, viene de mucha distancia por la parte del Norte, y es navegable por mas de siete leguas en canoas lo que facilita la conduccin, asi de los frutos de sus mrgenes, como de lo interior, de la tierra hacia el Este, por otros rios mas pequeos y arroyos cuales son los del Yavacao, Monte de Plata, Savita, CJuavanimo, Yuma, D u e y , Jainamosa, Naranjo, Yuca, Dajao, &c. que aunque ahora no son navegables por falta de fuerzas etr los hacendados, estos los haran tales por su propio inters, siempre que engrosasen sus haciendas con proporcional nmero de braaos al que tienen los franceses. La parte Occidental del Ozama, que forma con la Isabela, la ti gura de una Y griega, tiene tantas aguadas, cuyo curso se dirige al uno al otro, que todo el terreno intermedio es un bosque fresqusimo, exepto l o poco que se ha labrado, y sus frecuentes cortaduras hacen penossimo el camino con cualesquiera lluvias.
1

' A distancia como de tres leguas de la desembocadura de estos, hacia el Oeste, desagua el de H a i na, llamado v u l g a r m e n t e j a i n a , E l n a c i m i e n t o de ste n o es m u y distante del de o t r o llamado Nig u a ; pero desde el principio v a n separndose e n su curso, q u e dirige el p r i m e r o m a s al Oriente, y el segundo p o r el contrario al P o n i e n t e , abrazando e n t r e los dos una dilatada y frtil l l a n u r a , q u e en los principios del descubrimiento fu el m a s precioso m a n a n t i a l de nuestras riquezas y comercio asi por el m u c h o y finsimo oro que h a y en sus cabezadas, como p o r las azucareras, cacaguales aileras y otros frutos, q u e hacan ascender los diezmos de a q u e l distrito mas de lo q u e suben h o y los de t o da la Isla. U n a sola hacienda, q u e est las m r g e nes de J a y n a , l l a m a d a Caaboba, que hoy es de n i n g n p r o d u c t o , se conoca a n t i g u a m e n t e con el n o m b r e de la U r c a ; p o r q u e su poseedor enviaba Sevilla, u n a todos los aos con los frutos residuos, que n o habia espendido en la Capital.. D e l Nigua, dice Oviedo, como testigo ocular, que es m u y p r i n c i p a l , rico y de grandsima utilid a d p o r las g r a n d e s h e r e d a m i e u t a s y labranzas d e hermosas haciendas q u e h a y en sus costas y co'-v m a r c a s , y p o r los ingenios de azcar. Corre desde su n a c i m i e n t o h a s t a el m a r de n u e v e diez leguas. T i e n e su origen en u n elevadsimo peasco, q u e h e visto, como lmite de m i hacienda de Villegas, D e s c i e n d e n de l dos gruesos brazos de agua, .sabr u n playaso de arena, que la sorbe y consum e toda, sin que se h a y a podido saber el curso que t o m a , . m e persuado que sea p u b t e r r n o .

Pero como las vertientes de algunas montaas, y el curso de muchos arroyos y riachuelos, tanto de la parte del Est, como del Oeste, buscan el declive de la tierra para desaguar, y le hallan por aquella parte, forman con su concurrencia el cauce, madre, que es bastante espaciosa, aunque de poca agua en los tiempos que no llueve, y que solo tiene las del arroyo Galn y otros pequeos. Bajando del peasco al Sur como una legua, se hace ua M e t a entre las haciendas de Boruga y el Pedregal, que estn al Est, y la d Villegas, situada al Oeste. E n una montaa de stas, de bastante elevacin, fronteriza la Isleta, brota un peasco de la Sierra, tjue queda como en Ta mitad de su altura, tres ojos de agua perennes', en distancia como de tres varas, cada uo de los cuales tendr l dimetro y eirnferncia de la copa d un sombrero regular. Los -primeros fundadores de ingenios, molinos 'd azcar, que hubo en Santo D o m i n g o , comenzaron por aquel terreno y supieron aprovecharse de ste rico presente de naturaleza,' recibiendo todo el e a u d a l d e las tres vertientes en una espaciosa pila que apesar del abandono y del tiempo, se e o n sefy entera on el nombre de la Toma. Sus acueductos corran dos tres grandes molinos. Perdironse' stos en la decadencia de la Isla, y rebosando el receptculo sigue el agua su curso natural por el cauce madre, que llaman de -Nigua, odyo nombre lleva hasta el mar, habiendo recibido antes por el mismo terreno de Villegas el arroyo de este nombre, los de Mai'ciliana, Juan Caballero, Velazquez y el rio Yaman, con otras aguadas

semejantes. Nisao es otro b u e n rio por la propia costa del Sur, m u y rico (dice el citado Oviedo) de h e r e d a m i e n t o s y caaverales de. azcar: m u c h o s y hermosos pastos de g a n a d o s en sus cercanas. D e la d e s e m b o c a d u r a de N i g u a la de Nisao h a b r seis siete leguas, y t o d a la tierra que se c o m p r e n d e e n t r e los dos fu y es labredera llana en la m a y o r p a r t e : tan frtil q u e el inmenso b o s q u e de gruesa arboleda, l l a m a d o el m o n t e Najayo, q u e h a crecido all d e s p u s q u e d e j de cultivarse, d c o n t i n u a previsin de m a d e r a s p a r a las fbricas de la Ciudad inmediaciones, sin q u e se conozcan los cortes. S u espesura fu e n el ao de G52 la p r i n c i p a l defensa de los vecinos contra el poderoso d e s e m b a r c o de 8000 h o m b r e s , q u e en t i e m p o del u s u r p a d o r de I n g l a t e r r a , Oliverio "Cromwel, hizo el V i c e - A ) m i r a n t e P e n n , que fu rechazado y derrotado e n t r e aquellos bosques y los q u e desde all siguen h a s t a la C a p i t a l . E n ellos perdi mas de 3000 soldados y once b a n d e r a s , no llegando 400 los espaoles criollos que g a n a r o n t a n sealada victoria. Con este desastre t o m la d e r r o t a de J a m a i c a , q u e desde entonces o c u p a la nacin B r i t n i c a . T o d o este plano de tierra est h o y inculto pesar de su admirable fertilidad y p r o p o r c i o n e s bellsimas. D e s d e Nisao al rio y b a h a d e Ocoa, de que h e m o s h a b l a d o , no h a y rio considerable y q u e desag e en el m a r . D e s p u s de la b a h a hasta la desemb o c a d u r a de N e y b a h a y m u c h o s exclentes. E n el t e r r e n o de-la poblacin l l a m a d a Azua via (que tiene la gloria de h a b e r contarlo por vecino al Con-

quietador de Mjico) ademas de los rios que la dan el n o m b r e , estn los de las M a l a s , Tavara, hijo y Y a q u e , que la divide de San J u a n de la Maguara diferente del Y a q u e g r a n d e que corre p o r el Nort e . E l territorio de Azua feneficio de estas grandes a g u a d a s y otras m u c h a s no tan considerables, nos dio en los principios gruesas cantidades de azc a r y caafstola de la mejor calidad de t o d a la Isla, con preciosas m a d e r a s que conduca fcilment e el propietario, 6 bien la baha de Ocoa, bien al p u e r t o de Azua, segn la situacin en que se h a l l a b a n las haciendas. Lo cierto es que c u a n t o p r o d u c e en su distrito es de esquisito g u s t o y b o n dad. Las naranjas de que a b u n d a t o d o el ao, son las m a s hermosas y desde q u e comienzan p i n t a r se de amarillo, deja de sentirse en ellas la mas lig e r a p u n t a de cido. D e s p u s de los furiosos terr e m o t o s del ao de 5 1 , que comenzaron el dia 1S d e O c t u b r e l a s t r e s d l a t a r d e , se han descubiert o en las Sierras, q u e llaman de Viajama, aguas minerales que con la fermentacin de la materia y c o n d i c i o n e s de la masa brotaron por diferentes p a r tes, mostrando que la mole de toda aquella Serrana es de azufre. E n t r e el rio Y a q u e , que limita Azua p o r la par* t e Occidental, y el de N e y b a , est el valle de San J u a n , y fu el asiento de g r a n Reino del la M a g u a n a b a , q u e acab en la infeliz A n a c a o n a . E s t a s a m e n a s y dilatadas l l a n u r a s y la de Santo T h o m , al otro lado d e ! N e y b a , tienen bellsimos pastos de g a n a do-, n i c a utilidad que sacamos h o y de ellas. T a m bin b.r>y grandes y frescos bosques que h u m e d e c e n

las aguas del mismo Neyba y mas de ou arroyos, q u e b r a d a s y riachuelos, en que, c o m o refiere Oviedo, h u b o los principios del siglo 16, fuera de n u merosas crianzas de g a n a d o , plantos de todos los frutos comerciales, p r i n c i p a l S e n t d e a z c a r c u y a p r o d u c c i n voluminosa manifiesta q u e su s i t u a cin es p r o p o r c i o n a d a al e m b a r q u e por la costa del Sur. D e l llano de Santo T h o m a d e l a n t e , siguiendo a l Oeste y t i r a n d o u n a p a r a l e l a de N o r t e Sur, ocupan los F r a n c e s e s los p u e r t o s de n u e s t r a Isla: p o r consiguiente, nos utilizan u n a g r a n d e y bellsima porcin d e t e r r e n o en los partidos de San J u a n , B nica, H i n c h a y G u a b a , situadas al S u r de la Isla, fecundados de i n n u m e r a b l e s aguadas", p r i n c i p a l m e n t e del g r a n rio G u g y a m u c o , las Cabullas, G u a r a g u a y y el caudaloso de H a t i b n i c o &c. A este rio dan los franceses el n o m b r e d e A r t i b o n i t y lo mismo la l l a n u r a de sus tierras p o r d o n d e pasa, en que est situada su rica y c o m e r ciante p o b l a c i n de San Marcos. H a b l a d e esta B a y n a l , y dice: " Q u e su p r o s p e r i d a d a u m e n t a r a considerablemente si s e . l o g r a s e regarlas con las aguas de este rio; p o r q u e es n a t u r a l m e n t e m u y seca y solo necesita de este auxilio p a r a exceder en su fecundidad las mejores tierras. P o r o p e raciones m a t e m t i c a s se ha demostrado la posibilidad. Tanto es el imperio de las naciones sabias sobre la naturaleza! T o d o s los propietarios d e s e a n con impaciencia la empresa de obra t a n g r a n d e . E l gobierno gastara: p e r o quedara bien r e c o m pensado de este sacrificio por una sexta p a r t e de

MI

a u m e n t o en las producciones de la Colonia." Jfast a a q u i el a b a t e R a y n a l . Todos estos clculos m a t e m t i c o s p o d r a m o s nosotros ahorrarles divirtiendo las a g u a s del rio p o r nuestras posesiones cpn m u c h a facilidad a n t e s de e n t r a r en sus lmites, y destruirles t a n ventajoso p r o y e c t o ; p e r o no t e n e m o s recursos como ellos. Tal es el trabajo de los p o b r e s , que conocen la utilidad y no p u e d e n a p r o pirsela! L o mismo sucede por la p a r t e del N o r t e con los distritos de Santiago y Vega, en que fuera del g r a n Y a q u e , h a y t a n t o s ros caudalosos, como son C a m Mao, G u a y u b i n , Dajabon &ct. &ct. Bien que est o s dilatados partidos, en caso de cultivarse, p o d r a n c o n d u c i r sus frutos, c o m o a n t i g u a m e n t e lo hicieron, p o r los p u e r t o s de P l a t a y M o n t e Cristi, d o n d e desemboca el citado Y a q u e , rnuy fcil de h a c e r s e n a v e g a b l e , como t a m b i n m u c h o s de los q u e le e n t r a n . T o d a s estas inmensas posesiones r.o nos sirven en el dia de otra cosa q u e . d e man-, t e n e r lds franceses y proveerles de m u a s , b e s t i a s y b u e y e s p a r a m o v e r las m q u i n a s de sus ingenios y c a r g a r sus frutos. D e a q u i viene q u e nos l l a m e n sus pastores; pero t a m b i n viene que cean n u e s t r o s d e p e n d i e n t e s ; p o r q u e no t e n i e n d o ellos criaderos, a b a n d o n a r a n necesariamente sus cuantiosos y g r a n d e s plantos, y se v e n a n p r e c i sados e v a c u a r la Isla, siempre q u e dejsemos do contribuirles con aquellos auxilios. P o r el propio N o r t e corre el mas rpido y caudaloso rio llamado Y u m a , que desagua al E s t e de nuestra Isla en la e r a n balda do S a m a n el cual

4 I on nuestros das se ha liecho navegable por mas do doce leguas p a r a la extraccin q u e p o r c u e n t a d e S. M. se hace de los t a b a c o s qne se cogen en los partidos de Santiago, V e g a y C o t u y . Sus a g u a s v las de i n n u m e r a b l e s arroyos y otros rios q u e le e n t r a n , fertilizan m u c h a s leguas de t e r r e n o llano a b u n d a n t s i m o de bosques, y pastos en que se hace p r i n c i p a l m e n t e t a n fuerte crianza, d e cerdos q u e despus de m a t e n i d o s todo el ao con su carne aquellos p u e b l o s , a b a s t e c e n la Metrpoli y l l e n a n las colonias francesas. D e los rios que d a n d o vuelt a del E s t e bahia de S a m a n hacia el p u e r t o d e Santo D o m i n g o p o r el S u r fertilizan la t i e r n u h a b l a m o s en el c a p t u l o s e g u n d o . y ^ s ^ GAPITLO
IDEA DE GE MEE AL D E SU FERTILIDAD, DE SUS

QUINTO.
ISLA, PRINCIPI' Y EICV VARIEDAD

LA

ABUNDANCIA

PRODUCCIONES.

D e la descripcin q u e h e m o s h e c h o en lo interior y exterior de la Isla, viene n a t u r a l m e n t e la ventajosa idea q u e debemos formar de su cuerp o . Y o m e la figuro u n a dilatada y estn elida planicie l l a n u r a de tierra m u y l e v a n t a d a sob r e las aguas del Ocano, dividida en p a r t e s p r o porcionadas p o r las excrecencias de la m i s m a tierra, la c u a l se eleva de N o r t e S u r y del E s t e al Oeste en cordilleras de m o n t a a s que la r e frescan, y en vez de inutilizar p a r t o de su t o d o la dan t a n t a m a s rea laborable y fructfera, c u a n to mas se dobla el terreno en su elevacin. P o r q u e

todas ellas manifiestan la vista con sus gruesas arboledas, densos bosques y p e r p e t u o verdor, ser m a s feraces q u e los propios valles y llanos, y ofrecen los ojos el objeto m a s a g r a d a b l e con su frondosidad. L a q u e se e n c u e n t r a sin este p o m poso adorno, con u n exterior pedrisco y estril es p o r q u e encierra rios minerales piedras p r e ciosas y tiles. D e estas elevadas m o n t a a s nace la prodigiosa increble m u l t i t u d de m a n a n t i a l e s , q u e b r a das, arroyos y rios q u e p o r todas p a r t e s la cort a n , s e r p e n t e a n h u m e d e c e n y fertilizan, p o r los cuales, como p o r arterias, venas y fibras, distribuy e y p r o p a g a aquella e n o r m e masa el j u g o fructfero c a d a una d e sus partes mas p e q u e a s . P a r a la feracidad i n c o m p a r a b l e de aquella Isla contribuyen muchsimo las frecuentes lluvias, que sin diferencia d e estacin se esperimentan todo el a o . P e r o c o m o ' e s t a s son fuertes y pasageras, como por otra p a r t e el Sol hiere con t a n t a vehemencia, se e m p a p a m u y poco la tierra por el p r i m e r principio, y este poco se deseca bien pronto por el segundo: de que se concluye que el j u go p e r m a n e n t e es el d e los rios y aroyos tan frecuentes, y tales que aun c u a n d o tuesen m a s r a r a s las lluvias, se suplira con gran facilidad este defecto, sacando acequias y canales con q u e r e g a r todas las porciones d e tierra que se destinasen la siembra. D e estos principios d e feracidad y la bondad, d e su suelo viene el verdor p e r m a n e n t e d e sus p r a d e r a s : la numerosa y continua v a r i e d a d de

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sus flores aromticas, que e m b a l s a m a n todo su a m b i e n t e : la g r a n d e z a y frescura de sus bosques, de c u y a s principales maderas y m a s tiles hablaremos ahora, dejando otras innumerables, conforme al fin q u e nos hemos propuesto. C A P I T U L O SESTO.
DE LAS MADERAS TILES QUE PRODUCE L A ISLA.

E n el gnero d e las producciones vegetables y tiles ninguna es m a s a b u n d a n t e en Santo D o mingo que las caobas. E s t e es un rbol grueso de seis y siete varas de circunferencia casi igual desde lo alto, en que se estienden sus r a m a s hasta el suelo, en c u y a distancia tiene el tronco doce y catorce varas, y veces mas. Su color veteado de un rojo oseno, es bien conocido y preferido por su hermosura p a r a los muebles preciosos de las c a s a s . Su m a d e r a es slida, pero fcil d e labrar. Son innumerables los que se crian, especialmente en una mitad de la Isla, c o m e n z a n do por la p a r t e del E s t e . D a n s e tambin en el resto d e ella, a u n q u e no con la misma a b u n d a n cia y corpulencia. E n los bosques d e A z u a se h a descubierto en estos ltimos aos otra especie clase d e estos mismos rboles, m u c h o mas vistosos y apreciables p a r a mesas, cmodas & c : porque a d e m a s d e recibir el mismo brillo con el beneficio de la cera, ofrece la vista, en vez del v e t e a d o , unos ojos que corta distancia no parecen sino pintados de propsito. E n los mismos montes de Azua se ha encon-

44 t r a d o olro rbol do color amarillo, que d perfecto tinte pajizo, al cual han puesto el nombre d e F t e t e . E s fcil de labrar, tiene una tez m u y linda, y a u n q u e ignoro toda su corpulencia y grosura s que no es de los pequeos. E n el territorio de Azua no es escaso, y creemos que se e n c u e n t r e en otras m u c h a s p a r t e s . E l Roble es poco menos a b u n d a n t e que el C a o b a : mas alto a u n q u e no tan grueso. E s m u cho m a s slido y por consiguiente mas propsito para aquellas obras que necesitan de mayor consistencia y fortaleza. D e su longitud y e s p e sor tcstiica Oviedo, ,, haber visto vigas [muy lueng a s y gruesas, l a b r a d a s cuatro esquinas, de 70 80 pies d e luengo, y de 16 palmos y mas, en c u a d r a y redondo cintura despus de l a b r a d a s . " A u n q u e este rbol no tenga la ventaja del C a o ba para los muebles y tablazn d e bageles, es mejor p a r a las masas de los molinrs de a z c a r y otros usos. E n la construccin de navios es e x e lente p a r a quillas costillas, codastes, tarugos y c u a n t o necesite d e m u c h a solidez. L a H a c a n a es poco menos g r u e s a y corpulenta; pero su m a d e r a es mas fuerte que la del c a o ba y tanto como la del roble. A una y otra h a ce la ventaja d e resistir m a s la corrupcin, que en aquel clima hace poco d u r a d e r a s las mejores m a t e r i a s : por lo cual h a comenzado preferirse la H a c a n a todas las d e m s para las vigas, q u e se echan en los techos de las casas, y otras m u c h a s obras, a u n q u e no es tan suelta p a r a su labor como el caoba.

L a C a y a , el Gua} acan y el Q u i e b r a H a c h a son tres especies de rboles fuertsimos, recios y i n n e s , que a u n q u e no son m u y elevados ni g r u e sos tienen la corpulencia que basta p a r a ser tilsimos en muchos obrajes. D a n s e con a b u n d a n c i a . Son casi incorruptibles y el ltimo se petrifica facilsimamente hincado en tierra h m e d a . L a r e sina del G u a y a c a n es bien conocida en la medicina; su m a d e r a es til p a r a tazas en que conservar el a g u a p a r a los que padecen de ictericia y obstrucciones. Su corteza suple por delecto del jabn y blanquean con ella los lienzos mucho m a s . E l Candelon Caneln es otro rbol semejante los que a c a b a m o s de referir en cuanto su testura, peso y facilidad de petrificarse; pero sobre ser mas crecido y recio, tiene un color rojo tan encendido y vivo que p a r e c e fuego, y por eso le lian llamado Candelon.- d el propio tinte y sirve p a r a las mismas obras que los antecedentes, los cuales es preferido por la hermosura y permanencia del colorE l C a p , poco menos frecuente que el c a o b a y algo inferior en sus dos dimensiones, es por lo que mira su testura y solidez de la clase del R o b l e ; su color es blanquizco y h a y de amarillo q u e d tinte y preferible p a r a curbas y quillas, y til p a r a los mismos efectos y obras que los antecedentes, porque cede igualmente la industria y la fuerza del artfice. Los L a u r e l e s son bien conocidos de todos y abundantsimos en la Isla y propios p a r a planes de e m b a r c a c i o n e s . Los naranjos de diferentes especies en la frur

 i o ta, tienen m u y poca en la naturaleza y color de la m a d e r a , q u e es de b u e n a consistencia, de color amarillo bajo, d e cinco y seis varas d e alto, con la circunferencia d e tres cuatro palmos* Sirve p a r a m u c h a s cosas y se encuentran dilatados bosques por la Isla. L o s Espinos tienen m e jor amarillo, son m u c h o m a s altos y recios, de q u e se hacen hermosos muebles y preciosa sillera. L a C a v i m a es rbol alto, derecho, de cuatro cinco palmos d e circunferencia, con once y mas v a r a s d e elevacin, color amarillo m u y claro, d e bello olor y testura facilsima de l a b r a r ; y a u n q u e uo es tan fuerte como el R o b l e , tiene bastante consistencia y nos servimos m u c h o d e su m a d e r a que es a b u n d a n t e , p a r a c a r i a s cosas. L a Sabina, a u n q u e no es escasa, no es tan frecuente y es apropsito p a r a tablazn y tan til como el c e d r o : es mas consistente y fuera d e muchos servicios que se destina, es bien notoria su utilid a d p a r a la construccin en los Astilleros y el g r a n d e aprecio que d e ella hacen los ingleses par a este electo. E l P a l o Mara B a r i a , como le llaman vulg a r m e n t e los carpinteros en la Isla, es semejante la C a v i m a en su longitud y dimetro, a u n q u e tiene m u c h a diferencia respecto d e la testura. P o r q u e la d e el Mara Baria es flexible y recibe m u e h o peso, doblndose sin q u e b r a r , por lo cual el principal uso que hacemos d e l es p a r a var a s d e coches y o b r a s semejantes. Pinos h a y con a b u n d a n c i a y en parajes uo dificultosos de conducirlos por los rios; Oviedo d i c e ,

que n'd soii tan excelentes como los de E s p a a . El los vio recien descubierta la Isla, c u a n d o ni los beneficiaban ni hacan uso alguno de ellos los indios. T o d a v i a se h a c e m u y poco por la a b u n dancia d e otras m a d e r a s mejores y lo p r o p e n s a que es esta criar el C o m e g e n , insecto p e q u e o y daossimo. E n aquellos piales, en q u e se han dedicado algunos pobres utilizar la resina, sangrndolos y purificndolos por incisiones, se encuentran pinos tan buenos y tiles p a r a la a r boladura como los de E u r o p a . U n o d e estos r e sineros el ao de 80 present p a r a palo m a y o r d e una b a l a n d r a d e las mas g r a n d e s , c u y o a m o t r a t a b a m a n d a r buscarle fuera, un pino que no estaba m u c h a distancia de la C a p i t a l , en el cual se e n c o n traron todas las calidades necesarias. L o s rboles que l l a m a m o s d e C e y b a son d e furioso espesor y altura. D n s e por toda la Isla, a u n q u e con mas a b u n d a n c i a en las vegas y cercanas d e los rios y de todo gnero d e a g u a d a . E c h a una m a z o r c a espiga de u n a tercia d e largo q u e termina en p u n t a , teniendo por su pi seis ocho p u l g a d a s d e circunferencia, la cual encierra e seis celdillas, que forma en la p a r t e d e dentro una sutilsima p e lusa lana, d e que se hacen suavsimos colchones y a l m o h a d a s . E s t a produccin me p a r e c e que p u e d e h a c e r l a tilsima la industria, p a r a las fbricas d e sombreros, d e que tengo noticia hoberse h e s h o feliz esperiencia en Filadelfia; reducindola al hilado; que a u n q u e p u e d e costar algo por su cortedad y finura, tambin sern m u y esquisitos y a p r e c i a b l e s los lejidos. L a madera de este rbol es ligera y s u a -

 Ibve de labrar, por lo cual se hacen de ella m u c h a s cosas. P e r o la g r a n d e utilidad y servicio de ella es p a r a formar barcas conoas enterizas, esto es una pieza, c a p a c e s de 40 y 50 hombres y de transportar muchos quintales. E l M a m e y tiene la'misma deformidad en su masa p e r o la m a d e r a de este es tosca, d u r a y como su fruto es resinoso, tambin se resiente el rbol de este a c h a q u e y es difcil de tratar por el carpintero. Si se le deja desecar largo tiempo, c e d e mejor al hierro y sus gruesos troncos son m u y propsito para las m a z a s de los molinos, ingenios y otras o b r a s q u e necesitan de espesor y dureza. Se hacen de l g r a n des canoas, baos, artesas y muchos utensilios. C r e o q u e si se beneficiase este rbol y se le hiciese desc a r g a r parte de su resina por los medios que otros, seria mas labradero y por consiguiente de una considerable utilidad, por ser el mas frecuente d e todos. Semejantes l a u n q u e no tan g r a n d e s , ni gruesos, son el C o p e y y el rbol llamado H i g o Higuillo, tanto mas g r a n d e que el M a m e y y sin el vicio de la resina, mas no tan duro ni fuerte. E l J o b o silvestre es m a d e r a b a s t a n t e m e n t e g r u e sa, a u n q u e no m u y "larga de c a n . L o s Almacigos suben algo mas, con poco menos espesor. E l H i g u e r o es semejante los dos; porque todos tres tienen los filamentos testura de su m a d e r a algo esponjosa, y por consiguiente ligera y m u y suave de labrar, de que a d e m s del beneficio medicinal particular d e cada uno, nos servimos p a r a muchos muebles y utensilios. El Higuero se profiere todo otro rbo] para, las cajas de coches.-

-- 1:)

Eueue'utranse cu m u c h a s paites los Cedros de a m bas especies; esto es, blanquizcos y e n c a r n a d o s : tan excelentes como los de la islade C u b a F e r n a n d i n a , a u n q u e no con la misma a b u n d a n c i a . Bien que los respectivos amos de los terrenos en que se crian por s, ios harian a b u n d a r siempre que los animase el inters. Pero seria interminable este tratado si hubiese de hablar de todas las especies, calidades y servicios de sus m a d e r a s , de las cuales aun no conocemos el nombre, propiedades y estimacin d e las que se dan en las m o n t a a s y bosques^ mas no omitir decir, q u e h a y muchos propsito para tablillas de t e c h u m b r e s , barricas y toneles: bejucos y varas flexibles para abrazaderas arcos* T a m b i n a b u n d a la Isla de otras m a d e r a s , que podemos llamar preciosas y esquisitas por la h e r m o sura y variedad de sus colores y por su consistencia,, T a l e s son el b a n o , conocido g e n e r a l m e n t e , el (Jranadillo negro, fuerte y de mucho peso, el C a tey de las mismas calidades a u n q u e con a l g u n a s vetillas que lo agracian, y estando bien bruido ofrece una supeificie semejante la concha del C a r e y ; el palo llamado Nazareno por sus vetas m o r a d a s ; el de T a b a c o , arbusto, cuyos tallos bastones se aprecian mucho. No se encuentran largos; porque a d e m a s de no elevarse m u c h o , es naturalmente tortuoso; pero su color variado de lindo negro y amarillo, y lo terso de su superficie labrada, lo hacen tan apreciable como hermoso, de que comienzan Iricerse silletas que exceden todas en fortaleza y hermosura. E-i abundanti-

50 simo, especialmente en la parte del S. Kl G u a c o nejo, el C u e r n o de buey y otras m u c h a s son t a m bin v a r i a d a s y fuertes, y algunas de ellas de b a s tante altura y espesor. C o m o la P a l m a no es p r o p i a m e n t e m a d e r a , como se conocer en su descripcin y por otra parte son m u c h a s y m u y diferentes sos especies y sus utilid a d e s me ha parecido conveniente h a b l a r de su gnero con separacin. L a s de Dtil no se enc u e n t r a n al presente en la isla, por haberse dejado perder la semilla; pero se dieron m u y bien y producan m u c h o , como lo testifica Oviedo. Yo alcanc una antiqusima cerca del convento de Santa C l a r a . Otras h a y mas p e q u e a s q u llaman de Corojo Corozo, que levantan seis siete b r a z a s con cuatro palmos, poco mas menos, de circumerencia, vestidas por todo su esterior de unas espinas largas, negras, punzantes y m u y espesas. Producen estas su fruta en racimos g r a n d e s de tres c u a r t a s m a s menos pendientes de un v a s t a g o . C a d a una de las frutas que son perfectamente redondas, es del t a m a o de un melocotn regular. C b r e l a una pelcula verde modo de pergamino bajo de la cual se halla p r i m e r a m e n t e una s u s t a n cia resinosa del espesor d e d o s pesos duros. E l g a n a d o vacuno que engulle estos globos con poemasticacion, digiere esta especie de carnosidad a arroja el resto d e la fruta. P o r q u e lo que sigue es otra cobertura poco menos gruesaj pero tan firme y consistente como el hueso del meldcoton, y se labran de ella al torno cuentas de rosario y otras menudencias que sacan muy linda tez

y son apreciables que dan vulgarmente el nombre de collar. Dentro de esta ltima testura est la a l m e n d r a de la figura y t a m a o d e u n a avellana g r a n d e , y a u n q u e algo mas d u r a p a r a comer, es buen nutrimento de mucho y delicado aceite. O t r a s p a l m a s ha}') l l a m a d a s de C a n a , de Y a r e y , de G u a n o , de c u y a simiente p e q u e a se a p r o v e chan algunas aves; pero de sus hojas, p a l m a s pencas largas, de figura de abanico, se s a c a n muchas utilidades. D e ellas enteras se cubren las casas y d u r a su cobija (asi se dice por all), segn el espesor q u e se la da, diez, doce, y veinte aos. L a d e la c a n a es hermossima la vista. D e los dedos g i r o n e s ' de estas pencas se tejen sombreros, mas estimables de unas q u e de otras. T a m bin se fabrican r g a n a s serones g r a n d e s , que es de lo que nos servimos p a r a la conduccin d e todos los frutos, mercaderas y cosas q u e han d e cargarse en c a b a l g a d u r a s . H c e n s e tambin otros gneros de cestos m a n u a b l e s , que all se llaman macutos, y en otras partes de A m r i c a a b a s , d e los cuales se sirven los criados p a r a llevar y traer cuanto se necesita, como no sea cosa lquida. T o das estas especies d e p a l m a s y otras menos tiles son abundantsimas en toda la isla, con la diferencia que en unas p r e v a l e c e n m a s q u e en otras , segn las varias naturalezas del terreno.
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P e r o la m a s a b u n d a n t e y que g e n e r a l m e n t e se entiende con el nombre de P a l m a , crece s u b e mas que ningn rbol conocido. Su duracin es

de siglos; porque a u n q u e en la parte interior intestina es esponjosa casi hueca, tiene un cubo perfectamente redondo de cuatro dedos de espesor y diez doce p a l m o s de circumfereucia: tan slida que solas las planchas de metal p u e d e n ser mas duras, c u a n d o el rbol ha tomado su perfecta consistencia. E l modo regular de cortar est e rbol es darle fuego por su raiz. D e r r i b a d o , se a b r e al hilo con c u a s de hierro distancia de ocho diez dedos, y d unos listones tablas largusimas. E s t a s se labran quitando aquellos filamentos, que ocupan los intestinos de la p a l m a , hasta reducir la tabla al espesor de un d e d o , poco m a s , en que tiene toda su solidez, adelgazando afilando las partes laterales para que caigan bien unas sobre otras en las vestiduras d e la armazn p a r e d e s d e las casas que se fabrican con ellas, y que a pesar de las continuas lluvias y ardientes soles duran muchsimos a o s , y p u e d e decirse que son p e r p e t u a s . P a r a clavarlas es menester b a r r e n a r la tabla p a r a que no se hienda. F u e r a de esta grandsima utilidad, que sera m a s ventajosa en la E u r o p a si ac se condujesen las tablas, de la palma, de que hablamos, su fruto, que es el alimento con que tanto se multiplican ios cerdos en toda la isla, c a d a mes produce uti racimo que pesa desde dos cuatro arrobas y m a s eou un grano cimiente del t a m a o de la cereza, Al principio se verde y proporcin que mad u r a pasa ser amurillo y va goteando ea-

yenbo sobre la tierra. (1) Criase hasta corto, tiempo en una envoltura que llamarnos Yaguiacil y forma una especie de vasija que termina en dos puntas iguales, abierta por medio en figura de naveta. Aprcianla los cosecheroa de tabaco, p a r a forrar y beneficiar los andullos garrotes, de q u e se hace el r a p . Su longitud es de tres cuatro palmos, y su dimetro como de uno y medio dos. D tambin la P a l m a c a d a L u n a junto su cogollo un cortezon amarilluzco por dentro y c e niciento por fuera, el cual en su mitad espinazo tiene el espesor de un dedo y va adelgazando hasta hacerse corno un pergamino ordinario en las orillas luterales, que llaman Yagua, flexible, y de que se hace mucho uso, principalmente p a r a cu-

(1) Siempre lie deseado que los profesores de Botnica y los JVldicos hiciesen alto en este grato y osperiraeutasen su virtud. Porque cuando est verde, hace su jugo una impresin particular en la piel y fibras del cerebro. Untado en ellas causa ardor y picazn, y asi se chasquean los nios unos otros, estregandose con la fruta, la que llaman por esta razn alegra cogote. Yo he procurado ver si en las otras partes del cuerpo hacia igual impory en ninguna se siente otra cosa que el fresco de su humedad. Aquella correspondencia particular sobre el hombro puede tener muchos efectos benficos contra varias enfermedades, que vician una de las partes mas nobles de nuestra mquina., si ge apura con el estudio
que merece.

b ir las casas; porque su superficie esterior escurridiza, y sn tectura lo hacen impenetrable las lluvias, dndole uu declive como el de los tejados. Su longitud es d e v a r a y media poco mas menos, segn la feracidad d e los citios: sn latitud en la parte media, de dos tercias' la cual en la p a r l e superior se estrecha m a s , y se dilata en la inferior; pues a u n q u e son m a s a n c h a s estas Y a g u a s , se les quita cuatro, seis dedos de lo m s dbil en c a d a lado. D e estas tiras listones se sacan los asideros para atarlas por dentro. E s te tilsimo rbol se encuentra en toda la isla con m u c h s i m a a b u n d a n c i a , y los extrangeros, que c a r e cen de l en las inmediatas q u e ocupan, solisitan y pagan buen precio sus tablas y cortezones y a g u a s . Omito la p a l m a bel Coco, a u n q u e su fruta nuez es apreciable, porque contribuira p o qusimo al Comercio, CAriTULO
PE OTROS V E J E T A I j E S

OCTAVO.
MAS PRECIOSOS.

C o m e n z a r e m o s hablar de la r a a dulce d e azcar, sobre la cual convienen los primeros e s critores en que es e s t r a a d e aquel suelo y d e de toda la A m r i c a . Oviedo dice: que se llev de las C a n a r i a s y comena plantarse por c u riosidad en los j a r d i n e s y huertos: que d e s p u s so dieron su cultivo y fu tan rpida su multiplicacin, que en menos de 25 aos se c o n t a b a n 20 ricos y poderosos ingenios corrientes y mo-

lenles, y otros tres que estaban para moler en el mismo ao, que era en el de 5-3-5. L l a m b a n s e ingenios aquellos molinos que corran impulso del a g u a , bera de los cuales, dice el mismo historiador, q u e habia otros cinco de caballos y muchos que se edificaban, de cuyos azcares m u y buenos volvian las naves c a r g a d a s E s p a a , . y que con las e s p u m a s y mieles que se perdan en la isla d a b a n de gracia, podra hacerse rica otra gran provincia. L o que h a y mas d e m a r a villar (aade) de estas gruesas haciendas, es, q u e en tiempo de muchos d l o s que hoy vivimos y de los que Santo Domingo pasaron desde 22 2 3 aos ac ningn ingenio de estos hallamos en es^ ta tierra. Despus d e esta poca que seala Oviedo, se multiplicaron mucho mas aquellas fbricas y c r e ci el producto d e los a z c a r e s ; de suerte, q u e no consumindose y a ni en aquella isla, ni en la matriz todos los q u e produca, se solicit el permiso de navegarlos F l a n d e s y paises bajos, como refiere el cronista H e r r e r a . D e c a y este precioso r a m o de riquezas, como todos los d e m s , con la despoblacin y nuebos descubrimientos. E n el dia contarnos 22 de alguna consideracin. E s t e n m e r o se completa con uno que hay en A z u a y otro en Santiago. Digo de alguna consideracin, respecto d e la e x t r e m a pobreza de los otros. El u m e r o de trabajadores de los 22 a p e n a s llegar 600, que son los menos que cuenta un molino de los medianos entre los franceses, que muelen azcar y mieles, y otros que ltamuuios

trapiches, y solo se ocupan en las inicie?. T o d o su producto queda entre los habitantes y a p e n a s ee saca algn poco p a r a Puerto Rico, y de tiemp o en tiempo p a r a E s p a a ; porque los propietarios carecen de brazos, d e utensilios, y faltan las proporciones de comercio. L o s franceses que ocupan un terreno m u y inferior en calidad y ostensin, hacen en el dia todo el comercio que diremos despus, de este fruto por los principios opuestos que son la copia de brazos y franqueza p a r a la inlr; dacin de los aperos y estraccion de los frutos. E l caf es otra planta e x t r a a de aquel terreno al cual la llevaron los franceses; y iia sido tan propsto para este g r a n o , que no hay parle de la isia en que no se de y produzca prodigiosamente. E s v e r d a d q u e varia algo en la calidad y t a m a o , segn lo mas alto bajo de la tierra y otras circunstancias; pero siempre os b u e no v en algunos terrenos tan excelentes como el de Moca. D e sus cosechas anuales, que son d o s , haeen crecidos cargamentos nuestros vecinos, c u a n do nosotros solo cogemos el que basta para un corto consumo que hacen de l los naturales, por d a r s e mucho mas ni chocolate, Los pueblos limlrofes con los franceses que se sirven mas del caf, sacan la m a y o r parte de las habitaciones extra ligeras.. D e estas minas dice el citado Charlevoix: ,,Qno habiendo tenido Colon noticia por algunos C a c i q u e s particulares, que en cierta parte del Sur habia abundantsimas minas de oro. quiso antes de su partida

w l n r n r l a ' v e r d a d , y envi all Francisco G n r a y y Miguel Daz con buena escolta, la cnal dieron sus guias los Caciques G a r a y y Diaz se hicieron conducir hasla el rio H a y n a , en que les haban dicho que descargaban muchos arroyos cantidad de oro con sus aguas. Hallaron que era cierto; y habiendo hecho cabar la tierra-en varias partes, vieron en todas c a n t i dad de granos d e oro, c u y a s muestras llevaron al Almirante. Colon dio luego orden de levantar all una lortaleza cou el nombre de San Cristoval, que se dio despus las minas, que se labraron en las cercanas, y de donde se han sacado inmensos tesoros. " El pueblo de C o t u y . que est mas arriba hacia el Norte, se llam antiguamente de los Mineros, porque en su lerritorio hay y se trabajaban entonces m u c h a s v ricas minas de oro, En la sierra que llaman Maimn, por un arroyo de este nombre, se ha labrado en nes, tros das una, abundantsima de cobre tan excelente, que se asegura tener un ocho por tieiito de oro, retinando el metal. No lejos de esta h a y otra Sierra, que llaman de la E s m e r a l d a , por lo que contiene de esta preciosa piedra. L a s famosas minas del Cibao, g r a n d e s por la a b u n dancia y ricas por los quilates de su oro, son conocidas desde el principio del descubrimiento de las Indias y el primer oro, que present los R e y e s C a t licos el A l m i r a n t e , se sac de ellas. H l l a n s e estas minas por la p a r t e del Norte de la Isla junto un rio, que unos llaman J a n i c o y otros Cibao, las cuales dieron en los primeros aos mucho oro, sin mas beneficio que el de la fundicin! L a s Sierras que dividen el sitio (\P Cost.inza que osla on juiisdiccion do la Vega,

y e s actualmente de Don Melchor Suriel, de las cuales hablamos arriba, se han reconocido ser todas min e r a s de oro: tan a b u n d a n t e , que expelindole la tierra de sus senos, corre en arenas y granos por c u a n t a s q u e b r a d a s , arroyos y riachuelos descienden d e ellas. A dos dias de distancia de la Ciudad d e Santiago, en un sitio que llaman las Mesitas, en las c a b e z a d a s de Rio V e r d e , y todas aquellas inmediaciones, se lav y cogi antiguamente mucho oro superficial, y viene de copiossimos minerales, que no se han reconocido. Copiar aqui el testimonio del P a d r e Charlevoix: ,,Mr. Butet confirma lo que he dicho y a m u c h a s veces, que el rio Yaque lleva entre sus arenas cantidad d e granos de un oro pursimo. E l a a d e , que en 1708 se encontr uno que pesaba nueve onzas y se vendi en 140 pesos un capitn ingles. D e ordinario son del t a m a o de la cabeza de un alfiler a p l a n a d a de u n a lenteja m u y delgada... T a m b i n dice Mr. Butet, q u e un sujeto le mostr un plato de finsima plata hecho de dos pedazos de una mina, q u e se ha encontrado en una de las montaas de P u e r t o de P l a t a : que por lo general todo el Pais de Santiago est lleno de ab u n d a n t s i m a s minas de oro, de plata y d e cobre: que s u p o p o r u n vecino de esta C i u d a d , llamado J u a n deB u r g o s , que sobre las m r g e n e s d e un riachuelo, nombrado Rio V e r d e , habia una mina de oro c u y a veta principal en que habia trabajado, era de tres pulg a d a s de circunferencia, de un oro m u y pnro, maciso y sin la menor mezcla de materia estraa. Q u e Rio verde lleva una prodigiosa cantidad de granos de oro, mezclados con sus arenas. Q u e Don F r a n c i s c o de
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L u n a , Alcalde de la Vega, habiendo sabido que los espaoles haban abierto m u c h a s minas lo largo d e este arroyuelo, pas visitarlas, y quiso a p o d e r a r s e de ellas nombre d e l R e y ; pero que habiendo hecho resistencia los propietarios, dio cuenta E s p a a , d e donde se despach orden al Presidente de Santo D o mingo p a r a que hiciese cegar todas las minas d e la Isla, la que se cumpli con todo rigor." A la vanda del Sur estn las frtilsimas minas de G u a b a y el cerro llamado el Rubio, que p u e d e llamarse de oro. En estas se han enrriquecido algunos clandestinamente con solo su trabajo y el de algn pen, por no ser descubiertos sin tener la pericia ni los utensilios necesarios. T a n t a es la abundancia del m e t a l ! C u a n d o digo la p a r t e del Sur, se entiende hablando de la gran cr rdillera que corre de E s t e Oeste; pero el terreno de G u a b a es bien conocido y est en lo mas interior de la Isla, y es casi el ombligo de ella. E n las sierras del Manicl de B a o r u c o , la costa del Sur, entre la bahia de N e y b a y rio P e d e r n a l e s , que son eminentsimas y de un t e m p e r a m e n t o excelente, se ha cogido mucho oro g r a n a d o ; y sus arroyos y q u e b r a d a s llevan gran cantidad de pajas y arenas de este precioso metal. Ignrase c u a n t a s riquezas encierren estas serranas; porque j a m a s se han habitado, y solo han servido para asilo de hombres fugitivos. L o mismo s u c e d e en los arroyos de Macabon y otros, en jurisdiccin de Santiago, qne vienen al Yaque por las sierras de uno y otro lado, todos los cuales llevan oro, d u e baja de aquellas alturas, y h a s t a ahora no se han reconocido y solo se han a p r o v e c h a d o

lido las mas visibles algunos particulares ocultamente. Ni es solo este metal el qne se da con abundancia en la Isla, hllanse tambin muchas minas de plata, una de las cuales, que se labr y hundi antiguamente, est un dia de camino de la Vega, en el sitio de G a r a b a c o a . D o c e leguas de Santiago, la parte del Norte, en el arroyo del Obispo, y en el llamado P i e d r a s , como tambin en P u e r t o de Plata en el circuito d e seis ocho leguas, se encuentran m u c h a s minas del propio metal, que de orden de R o q u e Galindo, Alcalde Mayor de Santiago, se ensay y fundi fines del siglo pasado. En la parte del Poniente, en los sitios llamados T a n c i , h a y tanta a b u n d a n c i a del propio metal, que se ha creido aquel paraje mas rico que el Potos. E n Ysica, doce leguas de Santiago, la orilla del rio, hay otro cerro de plata. E n las riberas de J u i n a , en la estancia de G a m b o a y el G u a y a b a l , que es hoy de Don Casimiro Bello, h a y otra riqusima mina de plata, que se empez labrar antiguamente, y por haberse d e r r u m b a d o y cogido 18 personas, se dej en aquel estado. E n el mismo sitio, entre los hatos que se llamaron la Crnz y San Miguel se encuentra otra. Yendo de Santo D o m i n g o H i g u e y , en territorio del Seibo, en unos cerros que se ofrecen al camino real, se ha e n s a y a d o una mina de estao con plata q u e en m a s profundidad ser mas rica. E n trminos d e la misma villa de Higuey hay otra m u y a b u n d a n te, que trabajaron los indios. E n Sierra Prieta, siete ocho leguas d e la Ciud a d , hay una gran mina de hierro, y no se duda que en sus espesuras y maleza si encuentran otros
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metales. Siguiendo las mismas serranas hacia el Cotuy se halla el propio metal de la mejor calidad) con la facilidad de navegarlo por el Y u n a . D a s e el algodn en Santo D o m i n g o n a t u r a l m e n te y sin cultivo alguno, exelente, de varios colores; porque le hay blanco y de color de c a n e l a , mas menos subido, m u y fino y fcil de hilar: P r o d u c e sus capullos todo el a fio y s e m b r a d o una vez, crece, d u r a muchos aos, engruesa y e n c e p a dando a b u n d a n t s i m a cosecha; con la particularidad de que en los terrenos mas ridos y pedriscos y en fas mismas grietas o a b e r t u r a s de las rocas viene por s. D e s d e el principie del descubrimiento despreciamos este rengln, y Oviedo se queja del poco caso que se hacia en su tiempo, p u d i e n do enriquecer m u c h o nuestro comercio, como noslo estn manifestando los estrangeros. E l Ail es una planta a r b u s t o , que s u b e como unos cuatro cinco pies sobre dos tres v a s tagos, de que nacen otros muchos casi horizontalmente adornados de una hojita semejante la d e la G a b u b a en t a m a o y figura; pero de un vei de claro muy vistoso, en que se distingue de otro arbusto, llamado B r u s c a , semejante en todo, menos en el v e r d e , que es mas oscuro. D e las hojas d e aquella planta, beneficiadas en pilas, donde se dej a n corromper y se baten hasta hacer una m a s a , se saca aquella pasta tan estimable para los T i n t e s que damos el nombre de Ail y ios F r a n c e s e s el de ndigo. A los principios del descubrimiento se cultiv m u y poco y c u a n d o nos dimos mas este rumo fu los fines del siglo 1(5 en que se hicieron
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considerables remesas la Matriz. Siguise la d e s poblacin y decadencia y en el dia sacan de ella muchos tesoros los F r a n c e s e s cuando nosotros nos sirve de estorbo por su m u c h a a b u n d a n c i a y profundas raices, p a r a e m p l e a r n o s en otros s i e m b r a s . E l t a b a c o es tan natural, que nace por s en todas partes y al rededor de las mismas casas. Su hoja es mas frondosa que en n i n g u i a parte de la A m r i c a . Su calidad, generalmente buena en todos los sitios y en muchos tan superior, como el de la Isla de C u b a H a b a n a , de qne se han hecho p r u e bas ltimamente en las fbricas de Sevilla, y s ha preferido pura los cigarros al de la misma H a b a n a . P a r a el Son R a p es el m a s excelente, y los A n dullos garrotes de nuestras cosechas, son m u y apreciados de los F r a n c e s e s para este efecto. H a s ta ahora poco, solo se s e m b r a b a en los p a r t i d o s de Santiago y Vega, lo que b a s t a b a para el consumo de la Isla y p a r a lievar por alto las colonias vecinas. D e s p u s que S. M. ha d a d o fomento este r a m o t o m a n d o porcin de l se han a n i m a d o algunos su cultivo. E s t e t o m a r por consiguiente tanto incremento, cuanto v a y a dndose de salida al cosechero; y proporcin se mejorar tambin el beneficio. Los F r a n c e s e s , que conocen la poca venta que tienen de este rengln los cosecheros en nuestras poblaciones y que u n a vez llevado sus colonias no les conviene sacarlos, les dan la ley sobre el precio y les obligan al m a s nfimo, siendo tan alto el que ellos le dan con la simple fbrica del r a p . Si entre nosotros se hiciese este otro equivalente hallaran su cuenta los cosecheros, dejaran de lie-

Gilvario los clrangeros y perderan estos mucho en sus fbricas, las cuales sin alguna porcin de n u e s tros andullos son muy despreciables. E l cacao es natural D a s e en m u c h a s partes. Su almendra es mas aceytosa, que la de la Provincia de Venezuela C a r a c a s ; y el gusto, si no e x e d e a! menos no es interior. El Chocolate mas rico es el que se labra con la mezcla de los dos g r a n o s : esto es, de el de C a r a c a s y el de Santo Domingo, E s t a Isla tiene sobre aquella Provincia la ventaja para los C a c a g u a l e s , de que su h u m e d a d y frescura la dispensan de regados y en C a r a c a s es indispensable traer acequias p a r a formar un Cacagual* E s verdad, q u e las tormentas h u r a c a n e s en las cercanas de la Capital, Costas del Sur, y p a r t e Oriental, son azote furioso contra este gnero d e H a c i e n d a s , a u n q u e no por eso dejan de ser m u y tiles y con ellas se han hecho y sostienen algunos d e los mejores caudales; pero en la Vega R e a l y partes del Norte, donde no se esperimentan los huracanes, hubo antiguamente crecidsimas plantaciones de que se encuentran todava dilatados bosq u e s , confundidos con la maleza y otros rboles. L a Bija es un rbol como de dos brazas d e alto, bien copado y frondoso. D a unos capullos, m a n e ra de los del Algodn; pero se j u n t a n m u c h o s y forman un ramillete. D e n t r o de c a d a uno hay cuatro casillas, en las cuales se encierran los g r a n o s de color rojo propiamente d e sangre, que se e s traen con facilidad y son algo pegajosos. D e estos granos se hace una masa modo de ladrillos, que llaman Acucie y los Franceses Iocou, c u y o

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en e l siglo l fu tilsimo la Isla y s t i hicieron cuantiosas siembras, d e q u e duran l o s V e s tigios. E s t a pasta servia y sirve lo primero, p a r a d a r color y gusto los manjares y guisos, sin el picor del pimentn que se le ha sustituido, ni el calor de la pimienta. Lo segundo, para hacer tintes; pues su color es semejante dice Oviedo al del A l m a g r e , a u n q u e mas tino, y H e r r e r a le c o m p a ra con el vermellon. L o tercero, para varios usos saludables y medicinales contra golpes y algunos afectos del pecho* L o s fabricantes exlrangeros conocen bien este tinte y los franceses sienten tener en Santo D o m i n g o y otras colonias, poqusim a cosecha de Rocou, c u a n d o nosotros se nos pierde por defecto de comercio. E l Gengibre , dice el historiador H e r r e r a , qne llevaron los Portugueses de las islas de los Molucos nuestras Indias Occidentales , y que en la Isla E s p a o l a se dio m u y bien | y que es una faiz como rubia azafrn. No s si es buena su comparaciorh' lo que es cierto e s , e m e fu tan bien recibido de aquel suelo que en poco tiempo se levantaron muchas labranzas d e este gnero y se traan g r u e s a s cantidades E s p a a , fuera d l o mucho que se consuma en la Isla y otras circunvecinas. Su precio subi tanto, que. hubo ao que se remat el quintal en la postura de diezmos cuarenta pesos. Su escelencia para el d e s a y u n o en lugares h m e d o s y s u beneficio p a r a varios accidentes , especialmente p a r a indigestiones, obstrucciones y otros vicios del e s t m a g o , son m u y sabidos y ciertos. I l c e s e en el dia p a r a uso d e su virtud e n las boticas d e
Comercio

E u r o p a : porque lia dejado de traerse , p o r q u e los f a r m a c e u t a s , hallan mejor cuenta en componer drogas que en vender simples. No p u e d o o m i t i r , aunnue muchos lo duden y otros no lo crean, que en aquella isla, y dentro de la propia capital, se cria n a t u r a l m e n t e el v e r d a d e r o , y legtimo t. Yo le he visto, gustado y e s p c r i m e n tado sus efectos con noticia que tuve de mi p a d r e . No taita por fortuna entre los mismos seores m i nistros, que lian de ver esta obra, alguno que tenga igual conocimiento y esperiencia y que le h a y a visto en todo el camino, que va de la ciudad al castillo de San Gernimo. E s v e r d a d , que pocos le conocen si no es por una y e r b a pectoral, que en c a d a p a i t e tiene su n o m b r e y el m a s c o m n cu la capital es el de Mufiih. Estoy bien infonnado,quc en uu cerro inmediato la poblacin de Monte Cristi, viene por s a b u n d a n t s i m a m e n t e y q u e los franceses c a r g a n cuanto pueden al Guarido. Me persuado, que no seria despreciable la nacin el cultivo de un r a m o que en el dia es tan usual y que no carece tie una virtud benfica bien decidida. P a r a conclusion d e este captulo sobre el reino vegetable, q u e seria interminable si hubiese d e c o m p r e n d e r todas las frutas, los rboles, las m a d e ras tiles, las preciosas, naturales y t r a s p l a n t a d a s ; y todas las raices nutritivas y medicinales, no p u e do dejar d e advertir, que entre los rboles que se gan pasado en silencio deben contarse lo primero los nogales, de que abundan algunas partes d l a .da, corno el hato llamado Hait de Rojas, j u r i s d i c tion de 'Bayagnaua. de donde se me ha conducido

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porcin tie la Iruta. L>e ellas habla Oviedo libro 9, captulo 3 . L o segundo, las J a g u a s , de c u y a fruta dice el mismo que es rica de comer: la a g u a clarsim a , que d e ella se esprime da tinte, tanto mas negro que el a z a b a c h e y es admirable bao contra el cansancio, porque fortalece y aprieta las carnes. E s rbol hermoso, alto y derecho como el fresno. H c e n s e de l lanzas tan luengas y g r u e s a s como se quieren. E s mas pesado que el fresno y de linda tez y color entre p a r d o y leonado. L o tercero, que de las cortezas de la J a g u a , del J a g e y , del H a n o n de la E m a j a g u a y otros rboles altos se sacara unos listones de arriba abajo largusimos, con los cuales se fabrican cordages y sogas para todo uso de servicio, ahorrando por este medio las de c a m o , cab u y a , esparto y correas de cuero. CAPITULO
D E L A S P R O D U C C I O N E S

NOVENO.
M I N E R A L E S 'FSILES"

A proporcin de la a b u n d a n c i a con que se esplic naturaleza en las producciones vegetables de nuestra lsl.;, se mostr tambin en ella prdiga de sus' riquezas metlicas fsiles, que son, segn ios n a t u ralistas, otra especie de rboles subterrneos con raices, tronco y r a m a s . D a r razn de todos los g n e ros minerales que hay en Santo Domingo indicar sus lugares, es imposible: porque muchos no se handescubierto y aun se ha perdido la memoria de otrosque se trabajaron al principio. L a Isla tiene todava sierras y bosques por donde solo han penetrado uiou-

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teros gente fugitiva'; y m o n t a a s que sin t e m e r i d a d podr decirse, que jams han sido pisadas de planta h u m a n a : por consiguiente, h a y mucho que descubrir tanto en el reino vegetable como en el metlico. EL padre Charlevoix no d u d a afirmar, que en esta lnea tiene la Isla de cuantas especies de fsiles p r o d u c e la Naturaleza, todos los cuales deben a u m e n t a r su valor. P e r o como la codicia h n m a u a prefiere ciertas especies, y y o no he de hablar sino d e cosas conocidas y ciertas, dir en este punto lo q u e afirma el citado Charlevoix, que no hay Isla en el m u n d o donde se hayan encontrado tan bellas y tan ricas minas de oro. D e t e r m i n a d a m e n t e tenemos all las minas d e la B u e na Ventura, ocho leguas de la Capital, c e r c a d e la antigua poblacin d e l B n a o , donde se encontr el singular grano q u e refieren nuestros escritores, espe* cialmente Oviedo, del cual dce que pesaba 3600 pesos de oro, fuera de otros de estraa g r a n d e z a , a u n q u e inferiores la de aquel. E n este sitio continan todava muchos pobres en el paraje que llaman S a n t a Rosa, lavando oro, c u y o quilate p a s a do los 23 y medio. E n el Contraste d e esta Corle se pregunt el ao de 64 de donde era el de unas hevillas que se llevaron pesar, y aseguraron que j a m a s habian visto oro tan excelente, Algunos han pensado que viene de criaderos superficiales; pero se e n g a a n . L a s aguas traen al rio estos granos que se desprenden de la gran mina trabajada principios, cuyo socavn d e r r u m b a d o se ve todavia, y se han sacado herramientas por el presbtero Don J a c o b o Cienfucgos y otros que el ao de 700 quisieron beneficiarla)

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y por la muerte de aquel Eclesistico, que se tenia por inteligente, la abandonaron los dems. D e estas minas dice el citado Charlevoix: "que habiendo tenido Colon noticia por algunos caciques particulares, que en cierta parte del Sur habia abundantsimas minas de oro, quiso antes de su partida aclarar la verdad, y envi Francisco Garay y Miguel Diaz con buena escolta, la cual dieron guias los caciques. . Garay y Diaz se hicieron conducir hasta el rio H a y na, en que habian dicho que descargaban muchos arroyos cantidad de oro con sus aguas. Hallaron que era cierto; y habiendo hecho cabar la tierra en varias partes, vieron en todas partes cantidad de granos de oro, cuyas muestras llevaron al almirante Colon; dio luego orden de levantar all una fortaleza con el nombre de San Cristoval, que se dio despus las minas, que se labraron en las cercanias, y de donde se han sacado inmensos tesoros." E l pueblo de Cotuy, que est mas arriba bar cia el Norte, se llam antignamente de los Mineros , porque en su territorio hay y se trabajaban entonces muchas y ricas minas de oro. E a Ja sierra que llaman Maymon, por" un arroyo d e este nombre, se ha labrado en nuestros dias una abundantsima de cobre tan eseelente, que se asegura tener un ocho por ciento de oro , retinando ol metal. No lejos de esta hay otra sierra , que llaman de la Esmeralda, por lo que contiene de esta preciosa piedra. Las famosas minas del C i b a o , grandes por la

69 a b u n d a n c i a .y ricas por los quilates de su oro, son conocidas desde el principio del descubrimiento d e las I n d i a s ; y el primer oro que p r e s e n to los r e y e s Catlicos e almirante se sac de ellos. H l l a n s e estas minas por la parte del Norte de la I s l a - j u n t o un .rio, que unos l l a m a n Janico y otros Cibao, las cuales dieron en los primeros aos m u c h o oro, sin m a s beneficio q u e la tundicin! L a s sierras q u e dividen el sitio d e Constanza, que est en jurisdiccin d e la Vega y es a c t u a l m e n t e de don Melchor Suricl, de las cuales h a b l a m o s arriba, se han reconocido ser todas mineras de oro: tan a b u n d a n t e , q u e e s p e lindolo la tierra d e sus senos corre en arenas y granos por c u a n t a s q u e b r a d a s , arroyos y riachuelos descienden d e ellas. A dos dias de distaucia de la ciudad d e Santiago, en un sitio q u e llaman las Mesitas, en las c a b e z a d a s d e Rio Verde, y todas aquellas inmediaciones, se lav y c o gi a n t i g u a m e n t e m u c h o oro superficial, y viene de copiossimos m i n e r a l e s , que no se hii reconocido. Copiar aqu el testimonio del p a d r e C h a r l e voix: " M r . B u t e t confirma lo q u e he dicho y a muchas veces, Cjue el rio Y a q u e lleva entre sus arenas cantidad de granos d e un oro pursimo. E l a a d e , q u e en 1708 se encontr uno que p e s a b a n u e v e onzas y se vendi en 140 pesos un capitn ingls. D e ordinario son del t a m a o do la c a b e z a de utt alfiler a p l a n a d a de una lenteja muy delgada T a m b i n dice Mr. B u t e t , que un sujeto le mostr un plato de fin-una plata

hecho de d o s ' pedazos de una mitra , que se ia encontrado en una de las m o n t a a s de P u e r t o Plata", que por lo general todo el pas de Santiago est lleno d e abundantsimas minas de oro, de plata y de cobre.' que supo - por un vecino d e esta ciudad, llamado J u a n de B u r g o s , que sobre las m r g e n e s d e un riachuelo, nombrado Rio Verde, habia una mina de oro, c u y a veta princip a l en que habia trabajado, era de tres p u l g a d a s d e circunferencia, de un oro m u y puro, macizo y sin la menor mezcla de m a t e r i a e s t r a a . Q u e Rio V e r d e lleva una prodigiosa cantidad de granos do oro, mezclados con sus arenas. Q u e don F r a n c i s c o de L u n a alcalde de la Vega, h a b i e n d o f-abibo que los espaoles haban abierto m u c h a s minas lo 1 r g o de este arroyuelo, pas visitarlas, y quiso a p o d e r a r s e de ellas nombre del r e y ; pero que habiendo hecho resistencia los propietarios, dio cuenta E s p a a , de donde se despach orden al presidente de Santo D o m i n g o pa-> ra q u e 'hiciese cegar todas las minas de la isla, la que se cnmpli con todo rigor A la v a n d a del S u r estn tas frtilsimas minas de G u a b a y el cerro llamado el Rubio, que p u e d e llamarse de oro. E n estas sS han enriquecido algunos clandestinamente con solo su t r a b a jo y el do algn pen , por no ser descubiertos sin tener la pericia ni los utensilios necesarios. Tanta es la abundancia del metal! C u a n d o digo la parto del Sur, se entiende* hablando d e la gran cordillera que corre de E s t e Oeste; p e ro el terreno de G u a b a es bien conocido y est
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en lo mas interior de la isla, y es c a s i ombligo de ella. E n las sierras de Maniel de B a o r u c o , la costa del Sur, entre la bahia de N e y b a y rio P e d e r n a l e s , q u e son eminenlmimas y de un t e m peramento e s c e l e n t e , se ha cogido mucho oro granado; y sus arroyos y q u e b r a d a s llevan gran cantidad de pajas y arenas de este precioso m e tal. Ignrase cuantas riquezas encierren estas serranas; porque jams se han habitado, y solo han servido para asilo de hombres fugitivos. L o mismo sucede en los arroyos d e Macabon y otros, en jurisdiccin de Santiago, que vienen al Y a q u e por las sierras de uno y otro lado, todos los cuales llevan oro, que baja d e aquellas alturas, y hasta ahora no se han reconocido y solo se han aprovechado d e las m a s visibles algunos particulares o c u l t a m e n t e . Ni es solo este metal el que se de con a b u n dancia en la isla, hllanse tambin muchas minas de plata, una d e las cuales q u e se labr y h u n di a n t i g u a n t e , est un da de camino de la Vega, en el sitio d e G a r a b c o a . D o c e leguas d e Santiago, la parte del Norte, en el arroyo del Obispo, y en el llamado Piedras, como tambin en P u e r t o de P l a t a en el circuito d seis ocho leguas se encuentran muchas minas del propio metal; que de orden de R o q u e G a l i n d o , alcalde m a y o r de S a n t i a g o , se ensay y fundi fines del siglo pasado. E n la parte del Poniente, culos sitios llamados T a n c i , hay lana abundancia del propio metal, que se ha creido nqnel pnrage

mas rico que el Potos. En. Yasca, doce leguas de Santiago, a la orilla del rio, hay otro cerro de plata, En las riberas de Jaina, en la estancia de Gamboa y el Guayabal que es hoy de don Casimiro Bello, hay otra riqusima mina de plata, que se empez labrar antiguamente, y por haberse derrumbado y cogido 18 personas, se dej en aquel estado. En el mismo sitio, entre los hatos que. so llamaron la Cruz y San M i g u e l , se encuentra otra. . Yendo de Santo Domingo ' Higuey, en territonio del Seybo en unos cerros que se ofrecen al camino real, se ha ensayado una mina de estao con plata que en mas profundidad ser mas rica. E n trminos de la misma villa de Higuey hay otra muy abundante, que trabajaron los Indios. E n Sierra Prieta siete ocho leguas de la Ciudad, hay una gran mina de hierro y no se duda que en sus espezuras y maleza se encuentren otros metales. Siguiendo las mismas serranas hacia el Cotuy se haya el propio metal de la mejor calidad, con la facilidad de navegarlo por el Yuna. E l azogue se encuentra en muchas partes, principalmente en Yaque arriba, jurisdiccin de Santiago, y le hay tambin poca distancia de las minas de oro del Cibao. En la jurisdiccin de Santo Domingo pasado el rio Jayna por el camino real que va San Crisloval mano derecha, en el sitio que llaman -Vaisequillo, hay una sierra pelada que es mineral de azogue. En las minas del Cobre de Mrrymon se coge un

excelente azul y una especie de g r e d a jaboncillo veteado, de que se sirven los pintores con preferencia al bol para dorar. J u n t o esta mina estn dos de piedra imn. E n fin, el j a s p e de todos colores, el Prfido el Alabastro y otras piedras excelentes son producciones frecuentsimas en la Isla, como tambin los diamantes en los muchos pedernales que se hallan en la jurisdiccin de San J u a n , Bnica y G u a b a . E l yeso en Ban, P u e r t o de P l a t a y N e y b a . E l talco en la jurisdiccin de Azua y otras partes. F u e r a de las salinas de sus costas, hay el gran cerro de sal en Neiba, q u e sobre ser buena p a r a el uso y m u c h a s medicinas, tiene la particularidad de que la excavacin que se hace un ao se rellena poco t i e m p o . Vuelvo decir, que en el gnero fsil tiene cuanto produce n a t u r a l e z a de m a s a p r e c i a b l e y til, y q u e aun resta que descubrir por defecto de industria y d e inters. Concluiremos lo perteneciente est r a m o mineral con dos testimonios. E l primero de Don J u a n Nielo y Balcrcel que d e real orden expedida en 13 d e Agosto d e 1694 p a s reconocer las minas de a q u e lla Isla; y despus d e indicar muchas de las que h e mos reerido cierra su informe al R e y diciendo: que no h a y paraje en ella donde lavando un artesn de tierra deje de encontrarse alguna parte de oro. D e n tro de la propia C i u d a d puede certificarse cualquiera de esta que parece paradoja; pues en los tiempos d e fuertes lluvias hacen los muchachos y pobres en las corrientes de los arroyos, p e q u e a s excavaciones donde se empoce el agua, y lavando nquoila cortsi-

m a porcin de tierra que pueden coger con sus gigueritas, ditas totumas ( 1 ) sacan pajas y arenas d e oro. E l segundo es el historiador H e r r e r a , el cual dice, que en Santo D o m i n g o se hacian c a d a ao cuatro fundiciones de oro, dos en el pueblo de B u e n a Vent u r a , ocho leguas de la C a p i t a l , donde se fundia el d e las minas nuevas y viejas de aquel contorno: y dos en la Ciudad de la Vega, adonde se llevaba el d e sus inmediaciones, E n la B u e n a V e n t u r a se fundan c a d a ao de 225 230 mil pesos de oro y que las fundiciones de la Vega eran d e 230 mil, y algunas veces llegaban 240 mil; de suerte, que renda la Isla a n u a l m e n t e 460 mil pesos de oro. E s de notar: lo primero, que estas fundiciones a b r a z a b a n dos cortos distritos. L o segundo, que era todava m u y corta la cieneia metlica y demasiado el desperdicio. L o tercero, que ocultaban los particulares m u c h a p a r t e ; y finalmente, que en esta cuenta no e n t r a b a el q u e se cogia en granos, c u y o valor subia muchos millares, como testifica en varias partes Oviedo.

(1) Estos son diferentes nombres que cu diferentes paises de Indias dan la corteza de una fruta que produce el rbol de Higuero, la cual partida por mitad da dos tazas grandes, medianas pequeas, srgnn el tamao de la huta, que es casi redonda,

CAPITULO
D E S U S

DECIMO.
A N I M A L E S .

P R O D U C C I O N E S

I.

De los

Cuadrpedos.

H e m o s dicho, que nuestros descubridores solo encontraron en H a y t i cuatro especies p e q u e a s de cuad r p e d o s , que su voracidad, en frase de Oviedo, consumi dentro pocos aos. Con esquisitas diligencias p u d e h a b e r uno de ellos, que me presentaron en la C i u d a d de B a y a g u a n a , cogido en las monteras llam a d a s H a y t i de Rojas. Su figura y t a m a o era d e un lechoncillo de quince d i a s ; su pelo tan raro y delg a d o como el d e los perros que decimos chinos; no tenia cola, y el hocico me pareci algo mas aguzado en su extremo que el de un lechon: era a b s o l u t a m e n te m u d o y muri dentro de poco tiempo. No s c u a l d e las especies corresponder; porque Oviedo las describe con bastante confusin, el cual sigue la n u e v a Enciclopedia a a d i e n d o otras equivocaciones c o mo acostumbra. D e los c u a d r p e d o s que se llevaron de E u r o p a abunda la Isla en v a c a d a s , cerdos, ovejas, c a b r a s , caballos y burros. D e la propagacin de c e d a una d e estas especies puestas en suelo tnn feraz y cielo tan

benigno, hablan con admiracin nuestros primeros escritores. E l citado Oviedo, t r a t a n d o el ao de 535 por consiguiente los 4 3 del descubrimiento, de las ventajas que hace la Isla E s p a o l a las de Sicilia Inglaterra en el lib. 3 c a p . 11 los principios pone estas p a l a b r a s : ,, Djelo porque habiendo venido en nuestro tiempo las primeras v a c a s de E s p a a esta Isla, son y a t a n t a s , que las naves vuelven c a r g a d a s de los cueros de ellas y ha acaecido m u c h a s veces alcanear 500 y 300 de ellas y m a s menos, como p l a c e sus dueos, y dejar en el c a m p o perder la c a r n e por llevar los cueros E s p a a , y porque m e j o r se entienda esto ser asi: digo, que la arrelde de carne vale dos m a r a v e d s , y una v a c a paridera un castellano, y un carnero un real. Yo digo lo que he visto en esto d e los ganados y y o los he vendido de mi hacienda en la villa de San J u a n d e la M a g u a n a este precio y menos. D e este g a n a d o vacuno y d e p u e r c o s se ha hecho mucho de ellos salvaje." E s menester advertir, que Oviedo habla de los pri meros cuarenta aos del descubrimiento - importacin d e las v a c a s en nuestra I s l a , y por consiguiente d e la estacin, en q u e estuvo mas habitada de I n d genas y E u r o p e o s . C o m o sin mucho intervalo se sigui la decadencia, y la despoblacin, crecieron infinitamente los ganados y lo mismo sucedi con los cerdos, caballos y burros, que la ocuparon toda, hacindose bravios y m o n t a r a c e s . D e s p u s de los prim e r o s 2 5 aos de nuestro siglo se salia caza de c i t a s dos ltimas especies y se vendan vilsimo precio. T o d a v a los hay casi en toda la fila, a u n q u e no en tan crecido nmero. En cuanlu d ganado vacuno

y cerdos, es sin comparacin mayor la cantidad de los alzados extravagantes y por otro nombre Orejanos, por falta de marca en la oreja, qu la de los mansos. Aqui es menester notar, que hay ganado corralero, que es el que pasta cerca de las habitaciones, y se reduce fcilmente los corrales, para el e s quilmo de la leche: manso, que anda en puntas conocidas, cuyos sitios de pasto saben los amos y mayorales; extravagantes, que necesitan del aperreo ojeo, saliendo muchos juntarle con perros, cuando es menester para matanza pesas, y finalmente, montaraz bravio, que anda errante por los bosques, selvas y serranas, el cual solo se aprovecha matndole en las mismas malezas y conduciendo la carne y cuero que se puede, segn la distancia en que se alancea. Con el motivo de las matanzas por la utilidad de la corambre, que refiere Oviedo de su tiempo, y fu sin comparacin mayor en el siglo pasado y principios de este, por el contrabando que en las costas se hacia con los holandeses y otras naciones, vendindoles la corambre, permutndola por mercancas, se cri en los montes gran nmero de perros alzados, los cuales 3 3 daba y da el nombre de Jibaros, que han causado mucho estrago en el multiplico de esta especie, cebndose principalmente en los animales reciennacidos y tiernos. Poco poco han ido extinguindose medida que se ha aumentado la poblacin. D e la corrupcin de aquellas carnes se engendraron unos moscones verdosos y dorados, semejantes las cantridas que llaman los naturales moscas de gusano, porque en cualquiera pelado escoriado

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q u e p a d e z c a el animal, sea vacuno, caballar de cerdas se sienta la mosca y depone su simiente, la cual se anima en gusanos, que van royendo y ulcc^r a n d o . e l animal hasta m a t a r l e . P a r a atajar sus perniciosos efectos es menester ocurrir todos los dias con los polvos d e las puntas de cigarros molidas, con los de cebadilla, que son mas eficaces para su curacin. C o m o esto no puede practicarse, sino es con los que estn la vista, es g r a n d e el nmero de los que se pierden, especialmente de recien nacidos, c u y a vid ombligo tierno y e n s a n g r e n t a d o , ocurre luego la tal mosca y hace su mortal deposicin. Sin e m b a r g o de todos e s t 0 3 enemigos, d e l a u m e n t o d e nuestra poblacin y del crecidsimo consumo de la p a r t e francesa, hay todava en la Isla mucho n m e ro de todas estas pecies. No h a y d u d a que todas nuestras poblaciones limtrofes con los franceses y las m a s c e r c a n a s ellas, tanto de la bandf del sur como de la del norte, dond e ha sido siempre m a s fuerte la crianza de las vacas, han padecido un deterioro m u y considerable con motivo de esta ltima guerra por el abasto de muchos millares de c a b e z a s que se vieron obligados los criadores contribuir p a r a la subsistencia de nuestras tropas y las francesas y de las tripulaciones d e a m b a s e s c u a d r a s , alojadas en el Guarico. P o r consiguiente necesitan de unas providencias eficaces p a r a que puedan reponerse y no p e r d a m o s un r a m o tan esencial, que ha sido desde la poca de la decadencia el nico apoyo de la E s p a o l a . L a juiciosa economa, que se ha g u a r d a d o hasta ahora prohibiendo la matanza de las h e m b r a s , que son la p r i m e -

ra fuente del multiplico d e la especie, seria en nesros dias el principio mas seguro de la r u i n a . L a larga continuacin de abastecer c o n - l o s m a c h o s , asi nuestras poblaciones como la de los franceses, habia reducido las v a c a d a s antes de la g u e r r a , menos del n m e r o necesario d e toros p a r a fecundar las h e m b r a s . E s t e hecho es indubitable. Con los crecidos envos d u r a n t e la g u e r r a , fu preciso dispensar en esta ley por aquel defecto; y se ha seguido una tal deprobacion en el n m e r o de los dos sexos, q u e la m a y o r p a r t e d e . l a s hem^ bras q u e d a infecunda por la cortedad del otro. P o r lo que h a c e a la especie caballar, es innegable q u e su multiplicacin fu rapidsima y q u e n a d a perdieron de su origen. L o s que se llevaron de E s p a a fueron de las mejores r a z a s , y sus crias conservaron la valenta y hermosura d e . l o s p a d r e s . E n el curso de casi tres siglos que han corrido, vemos tod a v a , especialmente en ciertos distritos como los d e B a n , Azua, M a g u a n a , y B n i c a , una entera s e m e janza con los mejores de ac. Solo he notado ^ue no varan tanto los colores, y esto nace del ningn cuidado que se tiene en b u s c a r p a r a la mezcla ias de* l e r e n d a s de pelos, de c u y a combinacin n a c e la hermosa variedad. E n la constancia p a r a llevar la fatiga no dudarf; decir, que exceden los d e Santo D o m i n g o . All no se da una bestia de carga m a s alimento que quitarla de noche la que ha llevado todo el da, ponerla una m a n e a y una suelta, que son las t r a b a s que se echan de mano mano y de mano pi de la caballera, p a r a que no pueda alejarse, y dejarla pa-< ccr en la sabana p r a d o , despus de h a b e r hecho

catorce dieciseis leguas de camino. Al dia siguiente se repite la misma accin,-y a u n q u e este atan no p u e d e d u r a r muchos das continuados, con todo no dejan de ir asi cuatro cinco dias, y si se tiene algn cuidado, muchos m a s : lo que ciertamente no hacen en E u r o p a , no digo las caballeras, pero ni las muas. E n la c a r r e r a son velocsimas infatigables. H a y en los hatos los que llaman sabaneros, que son del servicio diario de a n d a r tras las v a c a d a s , los cuales se llevan toda u n a m a a n a corriendo sin que se les n o t e decadencia; y con aquella carrera que es mcncsi ter p a r a t o m a r la delantera un loro silvestre que h u y e en busca de los bosques. L a s razas de los frisnes, que han llevado de Filadelia y N u e v a York, y los que llaman Santa Marteos del rio d e la H e c h a , que caminan sin fatiga del ginele tres mas leg u a s por hora, han p r o p a g a d o tambin su raza sin m e n g u a . L o s asnos y las muas ni son m u y g r a n d e s ni pequeos, pero en la fortaleza no los h a b r superiores. E s t e es uno de aquellos pases en que el c a taclismo, que trastorn el cerebro d e Mr. P a w , dej tan viciados sus j u g o s , que no h a y especie de animal q u e no degenere luego. II. De las *Avcs. No ser fuera de propsito dar aqu alguna noticia de su a b u n d a n c i a en uves y peces, que hacen un considerable r a m o de la subsistencia, y que rebaja '.'tro tanto del consumo (pie sin este auxilio se baria

de los c u a d r p e d o s . T o d a la Isla est poblada de cuatro especies de p a l o m a s : las unas cenicientas y grandes como u n a polla igualadas otras h a y torcaces como las de Espaa- y son las de morado claro, grandes y d e excelente sabor; y las otras dos d e m o rado oscuro q u e tira negro, a e las cuales unas tienen cierta coronilla blanca y otras no> a m b a s un poco mas p e q u e a s que las torcaces, c o m o las bravias d e E s p a a , a u n q u e de buen gustos no tan excelente c o mo las p r i m e r a s ; pero mucho m a s a b u n d a n t e s , y tanto q u e en la misma C i u d a d y sus alrededores, por los meses de Ablil, M a y o y J u n i o , se ve pasar d e s de el medio da hasta el anochecer, de la parte del Poniente hacia el Oriente, una c o l u m n a casi continuada, cuanto alcanza la vista, d e Norte Sur. D e estas se matan millares fuera d e la C i u d a d , principalmente en un manglar que est al Norte y en todas las estancias d e la parte del E s t e . C u a n d o el viento es un poco uerte, q u e no pueden levantarse m u c h o , os diversin ordinaria subirse las azoteas a tirarlas. H a y otra especie de aves m a y o r q u e esta y que tiene tanta carne como una gallina casera, las cuales llamamos gallinas de guinea, y los franceses pintacas, quiz porque sobre un fondo azul oscuro tieno c a d a una de sus plumas al extremo un ojillo blanco del t a m a o d e una lenteja p e q u e a . T a m b i n a b u n dan por toda aquella tierra, van en b a n d a d a s d e mucho nmero y sirven' d e alimento y de regalo en las mesa s: las trtolas son tambin a b u n dantsimas y delicadas, de cuatro cinco e s p e cies mayores y m e n o r e s . . E n la parte de los L l a nos son muchos los nades, alizares y patos I J U C

se encuentran en sus lagunas, y se n u m e r a n hasta veintitrs gneros diferentes, en los cuales hay t a m b i n m u c h o n m e r o d e cierta especie de garzas, q u e llaman Cocos, de poco menos carne q u e u n a gallina y de buen sabor, de que se mantienen muchos en aqullos meses con una escopet a y cuatro tiros al rededor de la casa. D e e s t a s mismas aves hay en lo d e m s d e la I s l a , aunq u e no con tanta a b u n d a n c i a , como tambin d e otra especie d e aves terrenas y acutiles, l l a m a d a s llaguazas, y otras c u c h a r e t a s por la figura d e su pico. L o s faisanes y flamencos, q u e son m a y o r e s y a n d a n en tropas, se e n c u e n t r a n en todas p a r t e s p r i n c i p a l m e n t e las orillas de rios y lagunas, y en el distrito de N e y b a y A z u a son i n n u m e r a bles, como tambin los pavos reales, que l l a m a n pajuiles, c u y o hermossimo plumaje se trae E u r o p a , como tambin los animales que son m a y o r e s q u e un p a v o y de carne m u y s a b r o s a . En* fin, la, a b u n d a n c i a de cotorras y pericos, que son d e las clases d e papagallos, y de buena c a r n e , ' es tanta, que matndolas c o n t i n u a m e n t e c a u s a n n o t a b l e perjuicio las cosechas d e granos. O m i t o las g a r z a s , carraos y otras m u c h a s a v e s m a y o r e s y menores, todas comestibles y tiles p a r a el man-= tenimiento y el regalo. E s v e r d a d q u e poblando y cultivando m a s la Isla, escaseara este g e n e r o : pero tambin se multiplicara m u c h c m a s el de las a v e s domsticas que se dan d e todas especies con t a n t a felicidad que de las llevadas de ac, dice Oviedo en el

s:j...

lugar citado. Gallinas como las de Castillas no las liabia; pero d e las que se lian traido d e E s p a a se han hecho tantas, que en parte del m u n do no puede haber mas, ni por maravilla sale un huevo falto de cuanto echan i una gallina de los que ella p u e d e cubrir c o b a r . " 111.
Ve los -i/XCS'

E n cuanto los peces seria menester t a m b i n tratado a p a r t e y no pequeo, si hubiese de hablar de todas sus especies y p r o p i e d a d e s . B s t e nos p a r a el asunto lo que es indubitable, d e q u e toda aquella costa a b u n d a en muchos y varios, grandes y pequeos: los cuales unos son conocidos en estos mares de E u r o p a y otros absolutamente de semejantes: E l carite, pez regalado y que crece hasta la estatura de un hombre: el sbalo, de bastante corpulencia y especial guste, principalmente en ciertos meses: el lebranche y otros muchos, con una infinidad inagotable d e lisas, sardinas y colorados, parecidos ios pequeos al besugo: pero que crecen mucho m a s , serian c a p a c e s de mantener una g r a n d e poblacin, como mantuvieron los millares d e Indios antes del descubrimiento. Muchas de estas especies suben los rios donde se propagan y hacen nas delicadas al p a l a d a r . O t r a s son propias de los rios y no se encuentran en el mar. E n los arroyos y tambin en los mismos rios se encuentran lo,1

84 que llaman dajados, m u y parecidos las truchas y al gusto de muchos europeos, mejores que ellas. No h a y quebradilla, como sea de las que siemp r e conservan alguna agua, que no las tenga; com o tambin las guavinas y cuatro especies d e cancros j a i b a s , otros cangrejos de ros, diferencia d e las muchas especies que se crian en t i e r r a ; otros c a m a r o n e s y otros langostas: todas los cuales son cubiertos de una e s c a m a gruesa principal y m u c h a s p e q u e a s en diferentes figuras, t a m a o s y colores; pero generalmente con u n a c a r n e blanqusima y regaladsima.No puedo omitir la particularidad que el a o d e ochenta not de una d e estas especies q u e se cria en Bnica, en un riachuelo que entra en el g r a n rio de Atibnico, por Ja parte del Ocano q u e tuve entonces por rara? pero en Julio de este ao, pasando por la parte del Norte, en el despoblado d e Santiago hall lo mismo en el bato de B r a v o , llamado asi por un arroyo inmediato, donde v i las mismas conchas e s c a m a s , las cuales tienen d e color de bermelln una cruz perlectsima sobre una p e a n a , con dos especies d e cirios, y son m a s menos g r a n d e s estas cruces, segn lo es e l a n i m a l . T e n g o una de mas de tres pulgadas en la p e a n a . A este reino acutil d e b e a a d i r s e el i n n u m e r a b l e y variado de conchas y testceos a n i m a d o s q u e e n t a n t a copia se encuentra por toda la I s la y s u s costas, de que hacen mucho caso y u-s lorias las naciones de Europa que pasan all. N o es menor el nmero, de las tortugas, tcst-eco cit-

si redondo en su figura, plano por la p a r t e inferior y ovalado en la superior, que crece hasta seis y siete pies. Su carne asi fresca como salada, es seca y de buen gusto. E n g r u e s a m u c h o y su multiplicacin es prodigiosa; porque este animal que es anfibio, sale desovar a las play a s , donde c a v a la arena hasta hacer un boyo en que depone de 300 400 huevos, poco m e nores q u e los de gallina los cuales vuelve cubrir con la propia arena. Esta diligencia hace dos veces en el ao y en c a d a una salen tambin dos noches dejando pasar una por medio de suerte q u e llegan y pasan de mil los huevos que pone d u r a n t e el a o . E n t o n c e s es que los pescadores se ponen en vela asecharlas, las cortan el paso al agua y las tornan con lo que quedan inmobles. E n esta operacin se enga Don Antonio Ulloa, c r e y e n d o q u e dentro de la m i s m a a g u a las cojian y volvan los pescadores, sin r e p a r a r ni en la dificultad d e que un hombre coja un pez en el agua: ni en la d e que en aquel fluido se le inutilice la accin por el trastorno, quedndoles sus largos y gruesos alerones en aptitud de batirlos y manejarse. D e esta misma especie, con alguna diferencia, es el c a rey, de que se saca la concha tan. apreciable d e este n o m b r e . Nuestros P e s c a d o r e s , a u n q u e desperdician mucha, sacan algunos millares de libras, que se -llevan las Colonias E s t r a n g e r a s por la estimacin de tres pesos, y veces mas,.que tiene- en ellas cada libra. E s t e objeto, al parecer despreciable, mcrecia la atoncion del Jonicrpo, ;;: se conside-

st
raso bien; asi para impedir los Pescadores el abuso de desenterrar los huevos, en que hay poqusimo provecho y crecidsimo atraso; como en hacer, que, c u a n d o llegan de sus pescas, manifestasen esta Concha, sin exigirles derechos, y diesen cuenta de los C o m p r a d o r e s al tiempo de su venta, p a r a que se averiguase el destino y se enderezase su giro: de suerte, que no c o m p r s e mos despus de mano de los Eslrangeros sino tic la misma Nacin, las preciosas cajas y muebles que se labran de esta materia. I g u a l m e n t e debia prohibrseles la pesca de las pequeas cine no pueden rlar utilidad, y que c u a n d o vienen en las redes con otros peces, las diesen libertad. D e la misma clase, esto es, de los T e s t c e o s , son las b} coteas, que j u z g a Oviedo ser voz hayliana, sinnima con la T o r t u g a , p e r o se e n g a a . Son las h y c o t c a s , testceos y anfibios como la tortuga y el c a r e y ; pero muy diferentes en t a m a o , color, extremidades de bis p a l a s , las cuales terminan en uas semejantes las del gato en la hycotea de que carecen la tortuga y el carey en sus alciones.. T a m p o c o la hycotea tiene, como estas dos especies, su asiento en el mar, ni en el agua salada, sino en las lagunas y rio:: de a g u a d u l c e T,n de mayor corpulencia c r c c c ' b n s l a media vara poro mas, en su concha superior, y una tercia en In inferior. Yt. ise un osle anfibio la singularidad de no crecer el macho proporcin de la h e m b r a . [<]s m u c h o as pequeo; tiene muy manchada la concha, que. erra si ra, de unos tiznes color de sangre, sus palas estn euarnecidaq. de uas mucho mas largas que
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las de la h e m b r a . L a carne de estas es d e los manjares mas deliciosos con q u e p u e d e r e g a l a r se el p a l a d a r . La, del macho, fuera de no ser d e igual gusto, es temible, como la de la I g u a n a y el Manat, p a r a aquellos que adolecen del m a l vergonzoso, porque le hace brotar. T o d a la Isla a b u n d a de estos Testceos y otros de diferente figura, pertenecientes al gnero d e los C a n c r o s , de buen gusto y sano nutrimento, cuales son la langosta (no la perniciosa d e E u r o p a que h a s t a ahora no ha pasado all), anfibio cubierto d e varias c o n c h a s , largo hasta un pi, del grosor c o rno de ocho pulgadas en la p a r t e de arriba, q u e disminuye poco poco basta la cola; d e largas patas en tres articulaciones, c o m p u e s t a s d e otros lautos cilindros de - hueso, cubiertos de un pelo corlo y recto, c u y a carne es m u y blanca y delicada: los C a m a r o n e s m u y sejantes en la figura y c a r n e , a u n q u e mas chicos y matizados d e encarnado; las J a y b a s y otros m u c h o s que seria largo referir, y se crian en todos los rios y a r r o y o s . Si el filsofo P a w p a r a sus inquiciones ajnericanas hubiese tomado esta y semejantes noticias, propias p a r a el d e s e m p e o d e su obra, se h u biera convencido sin d u d a por la copia que hallamos de estos anfibios y encontramos en la I s la de Hait y d e m s parles de las Indias, que la naturaleza babia d a d o all sus hijos suficiente alimento en sus producciones espontneas de frutos, raices, aves, peces y anfibios, sin que fuese necesario obligarla ello, hirindola con el arado regndola, con el sudor. Principalmente cuan-

 > S

tto la poblacin de aquella Isla, a u n q u e no fo gnse (res millones, como testifica el lusirsimo C a s a s , no puede n e g a r s e q u e era m u y g r a n d e en propornion la estension- del terreno. CAPITULO UNDCIMO.
E S T A B L E C I M I E N T O , T U V O E N L A LOS I S L A C O M E R C I O L A Y P R O G R E S O S O T E

B A J O

D O M I N A C I N

E S P A O L A

P R I N C I P I O S

D E L

D E S C U B R I M I E N T O -

L a idea que hemos d a d o hasta aqu de la Espa fila, a u n q u e con m u c h a eonsicion, descubre bien su fondo fsico y natural para ir haciendo juicio do su valor y utilidad, sin que nos deslumhren los accidentes. Su ventajosa situacin, su' proporcin a c o m o d a d a p a r a el comercio, su clima t e m p l a d o , sus lluvias y riego, sus m o n t a a s y valles, su a b u n d a n c i a de carnes y de peces, su variedad y fertilidad p a r a los frutos, y en lin, las riquezas no a c a b a d a s de conocer todava que encierra en sus e n t r a a s y c o r r e por su superficie, todo est a n u n c i a n d o un pais en que convida la naturaleza y a n i m a la codicia con una habitacin deliciosa. S u s p r i m e r o s h a b i t a n t e s vivieron n a t u r a l m e n t e felices en crecido n m e r o con solo los desperdicios (digmoslo asi) de esta benfica m a d r e . Los conquistadores europeos, a u n q u e en los principios, esto es, en los tres aos del descubrimiento, pasaron h a m b r e s y trabajos, asi por la mutacin del clima y alimentos, c o m o por otros incidentes, c u y a noticia n o es p r o p i a de esta simple idea, pasado aquel b r e v s i m o perodo, c o m e n z a r o n

so
disfrutar de la a b u n d a n c i a , - y gozar de las riquezas, que no haban soado siquiera en su suelo nativo, con ser uno de los mas feraces d e la E u r o p a . L o s primeros veinticinco aos del siglo X V I , b a s taron p a r a enriquecer, no solo los muchos e u r o peos, que en diferentes viajes pasaron la E s p a o les a b a n d o n a n d o sus paises: sino tambin otros Seores, que residen e n ' n u e s t r a Corte, quienes los R e y e s catlicos, el E m p e r a d o r , concedieron territorios y D e p r t a m e itos (contra la opinin de O v a n do), en que por medio de Ecnomos fundaron sos establecimientos. E n solo los diez aos primeros de descubrimiento, esto es, desde 1494 al de 1404, en que ya gobernaba la Isla el C o m e n d a d o r de la Orden de Alcntara Don Nicols d e O v a n d o , se contaban en ella diez y siete C i u d a d e s , y villas pobladas de castellanos, saber: la capital de Santo D o mingo, A z u a de Compostela, en un puerto del S u r veinte y cuatro leguas de Santo D o m i n g o : Villanueva de J a q u i m o , llamada por otro nombre el P u e r t o del Brasil y "hoy dicha por los franceses A quin: y Salva-tierra d e la S a b a n a , todas sobre la citada costa del S u r ; de las cuales nombr por T e niente G e n e r a l Dirg> Velasquez, que fu despue3 Gobernador de C u b a , y A r m a d o r de la flota en que sali H e r n n Corts la conquista de Mjico. A l Oeste se form la villa de S a n t a Maria d e la V e r a P a z , distante dos leguas de la m a r , la cual se acerc luego con el nombre de Santa Maria del P u e r to; pero siempre prevaleci el de la Y a g u a n a , con que la nombraban los indios en su origen, del c u a l , mal pronunciado, formaron los franceses el de L e o -

90 g a n , que tiene ahora, distante de la capital setenta leguas. P u e r t o d e P l a t a , Puerto R e a l , y Monte-Cristi q u e d a b a n al norte. Santiago de los Caballeros, el B o n a o , la Mejorada el C o t u y , la B u e n a v e n t u r a , la Concepcin de la V e g a , B n i c a y G u a b a , cerca de las Minas, estaban en lo interior de la Isla, S a l v a leon de H i g u e y , y S a n t a Cruz de H i c a y a g u a de H i c a g u poblaban la parte del E s t e . P a r a todas estas poblaciones alcanz de los R e y e s catlicos el Com e n d a d o r sus respectivos E s c u d o s de A r m a s , c u y a gracia se despach el 6 de D i c i e m b r e de 150S; y el Historiador D o n Autonio H e r r e r a , refiere m e n u d a mente, y con exactitud c a d a uno de sus blasones, de los cuales se ha-perdido e n t e r a m e n t e la memoria en aquellos lugares, que ignoran aun haber tenido escudos. . L a principal de estas poblaciones y a se s a b e q u e era la capital de Santo D o m i n g o . Su p r i m e r a fundacin fu como corresponda en buenas reglas, al este del rio O z a m a , donde g o z a b a ' d e un aire mas puro y con facilidad se puso corriente una fuente d e a g u a n c a y s a l u d a b l e . Su fundador fu don Diego, Colon , y su primer n o m b r e la N u e v a I s a b e l a , donde pasaron en 1496 los habitantes de la antigua, y permanecieron hasta el d e 5 0 2 , en que con la fuerza de un h u r a c n ' acaecido en el mes de julio de aquel ao y pronosticado por el sabio almirante, fueron destrozadas casi todas sus fbricas, que hasta entonces eran de m a d e r a y paja. Dos aos d e s p u s , .que fu el de 504, se reedific y traslad por orden de O b a n d o la ribera occidental del rio, menos

ins a n a y sin la proporcin de a g u a corriente; porque la del O z a m a es salada en algunas leguas por su mezcla con la del mar. E s t a falta pens r e sarcir, t r a y e n d o las d e H a y n a u n gran r e c e p tculo en la plaza mayor de la ciudad (que s u b siste cubierto con una losa, ) y a u n q u e trabaj bastante en esta obra, no tuvo lugar de perfeccionarla. E n aquel tiempo tenia la nueva ciudad una barca corrriente para que los vecinos enviasen sus criados por agua la fuente de la despoblada, libres de toda contribucin. C o m o este era un afn tan penoso se dieron hacer algibes en sus casas y beber de ellos; prctica que se ha continuado hasta ahora a u n q u e no es del p r o } ' e 3 t o del comendador. .Con t o d o , la nueva poblacin se levant en pocos aos con aquel aire d e g r a n d e z a y de esplendor que corresponda la p r i m e r a Metrpoli del nuevo m u n d o . Ella est situada lo largo del Ozama de Norte Sur. Al Medioda la termina el mar y el rio al Oriente. L a s c a m p i a s que tiene al Poniente y Septentrin, son hermosas y bien variadas. Su interior corresponde perfectamente tan hermosos r e d e d o res. L a s calles anchas y bien tiradas y las casas alineadas con exactitud. L a mayor parte d e las primeras se fabricaron de una piedra especie de m r m o l , q u e se hall en sus c e r c a n a s : las d e m s se hicieron de una mezcla glutinosa que e! tiempo y el aire e n d u r e c e como el mejor ladrillo. E l j)ie de su terreno m u y levantado do la superficie del mar, por. el Sur y la defiende del furor de sus v aguas la sirve de un dique inven-

eible. Porque esta descripcin no se haga sospechosa en un apasionado, lie querido tomarla del historiador Charlevoix, omitiendo algunas particularidades de jardines y otras semejantes que h u b o en principios y existen ahora. E l mismo a a d e que: O b a n d o a d e m s de la fortaleza que es su g r a n d e obra, y su casa que es magnfica, hizo construir un convento p a r a los padres de San Francisco, y un hospital baj o ' el ttulo de San Nicols, c u y o nombre tenia. Q u e algunos aos despus pasaron establecerse alli los religiosos de Santo Domingo y de la Merced, y el tesorero Miguel de P a s a m e n t e edific otro hospital con el nombre de San Miguel su p a t r o n o . E i fin, (sigue) se fabric una soberbia catedral, y todas sus iglesias son muy bellas. J a m s se acab con tanta prontitud una ciudad d e aquella magnificencia. Algunos particulares que tenan fondos, emprendieron desde luego fabricar m a n z a n a s enteras de las cuales no tardaron en sacar su principal con gran provecho. Asi se hizo casi de un golpe Santo Domingo, una ciud a d tan g r a n d e y hermosa, que Oviedo no temi a s e g u r a r al E m p e r a d o r Carlos V. que en E s p a a no habia una siquiera que pudiese preferirla, ni por lo ventajoso del terreno, ni por lo a g r a d a b l e de la situacin, ni por la belleza y disposicin d e las calles y plazas, ni por la amenidad de los alrededores: y que S. M. Imperial alojaba m u c h a s veces en Palacios que no tenan ni las comodidades, ni la amplitud, ni las riquezas de algunos de Santo D o m i n g o . " P r u e b a mas que suficiente, aunu

que no hubiese ola, de la excelencia de aquella Isla, y d e los tesoros que en s encierra.' L a s inmensas riquezas, que de ellos sacaron en poco tiempo nuestros primeros, pobladores, se m a nifiestan m u y bien, sin dejar lugar la d u d a al escrpulo, por los fuertes a r m a m e n t o s que s e vieron en estado de poner en aquellos mares,, as p a r a las conquistas de las Islas de P u e r t o Rico, C u b a , J a m a i c a , Margarita, T r i n i d a d y otras m u chas; como para continuar los descubrimientos del Confnenle, poblar Coro &c. Y esto, despus de alojados soberbiamente y establecido numerosos hatos de g a n a d o s , considerables molinos ingenios de azcar, crecidas sementeras de frutos y c o m e s tibles, gruesas labranzas de vija y gengibre, despus de haber cultivado las plantaciones del palo del brasil y del c a c a o . P e r o sobre todo, n a d a convence tanto de esta v e r d a d como las ricas y cuantiosas muestras de oro que trajo el A l m i r a n te en sus dos primeros viajes, y los quintos q u e se sacaron para el R e y , de que hablan nuestros historiadores coetneos. E n el ao de 1531 envi el Presidente de Santo Domingo diez mil pesos d e oro y 50 celemines de perlas por razn d e su quinto al E m p e r a d o r . D e ellos sac el P a d r e Charlevoix la noticia que voy dar, y que seria increble ski un testimonio semejante, los que no han ledo aquellos escritores. H a b l a n d o del h u r a c n , d e que poco lia hicimos mencin, y del anticipado aviso que el Almirante dio O v a n d o , para que dilatase la partida de la Ilota, que i b u . despachar, dice: " B u r l a r o n '

-'.I i 'se del pronstico, y se aparej Ja flota. H a l l b a s e esta- todava a vista d e la punta oriental d e la Isla cuando uno de los m a s terribles huracanes, que h a s t a entonces se babian visto en aquellosmares, destroz veinte y un navios, cargados todos de oro, y los mejores de la nota, sin que pudiese escapar siquiera un h o m b r e . Aquel hermoso g r a n o d e oro, d e q u e hice arriba mencin (1) pereci en esta ocasin, y p u e d e ser que j a m s hubiese recibido el O c a n o en su seno t a n t a s riquezas la vcz."^ E n el recinto de la m i s m a C i u d a d , dice que haba una mina d e azogue d e maravillosa a b u n d a n cia; pero que la Corte dio orden que se c e r r a s e , y que se habia encontrado otra de oro, a u n q u e no

(1) Este es el grano, que en las arenas de ITayna encontr una maana cierta India del servicio de las minas de Francisco Garay y Miguel Daz, llamadas de San Cristbal, el cual pesaba 3G00 pesos escudos de oro. Al grito de la India, admirada de la cstraa grandeza, ocurri Garay, que qued no menos sorprendido que la India. Lleno de gozo hizo matar un lechon con que regal sus amigos, sirviendo por mesa el grano, bastante capaz para tener todo el animal, y les dijo que el podia lisonjearse de que los Reyes Catlicos nunca babian sido servidos en baj illa mas rica. Los plateros que le examinaron y reconocieron, para que el Gobernador Bobadilla le tomase de cuenta do sus Altezas fueron de parecer que apenas tendra 300 escudos de prdida en la fundicin; porque aunque se veian algunas venillas de piedra, eran unos lunares sin profundidad espesor, de cuya materia cstrala se hubiera descargado'con el tiempo y con el curso de las aguas.

lien, D e uno y otro tenemos ah tradicin constante, y que la de azogue est en la montrmela sobre que se fund el convento de San F r a n c i s c o , D e la de oro no hay duda y se manifiesta por lo que dijimos en el captulo I X . E n la misma dichosa poca de los principios del siglo X V I , se encontr en las inmediaciones de la capital de Santo D o m i n g o una mina - riqusima d e plata. Informado el e m p e r a d o r de este feliz allazgo, concedi- aquella Metrpoli del n u e vo m u n d o el derecho de batir moneda del mismo precio y valor intrnseco que la de E s p a a , D e s de entonces se fabricaban en diferentes puertos c a r a b e l a s y toda especie d e buques del m a y o r n m e r o de toneladas, que se a c o s t u m b r a b a n , t a n t o p a r a el trato como p a r a la g u e r r a . E n la contestacin que tuvieran Sevilla y Cdiz, sobre cual d e los dos puertos debia d a r s e la preferencia p a r a el asiento del comercio de Indias, se d a razn de un b u q u e construido en Santo D o m i n g o y el m a y o r que se h a b i a visto hasta entonces. E n fin, por un informe que en aquellos principios dio la audiencia la corte, dice: que la c o lonia de la isla E s p a o l a no solo era la p r i m e ra de todas las que tenamos en I n d i a s , sino e apoyo y la m a d r e que las alimentaba t o d a s . Q u e la capital d e Santo Domingo se veia de da en dia m a s poblada, m a s rica y m a s floreciente. Q u e su puerto estaba lleno de bageles de todaslas p a r t e s de I n d i a s , que iban all cargar ce cueros, de caafstola, de azcar, de sebo y d e otras mercancas de igual precio: de vveres, d e

nVfraballos y d e cerdos. Q u e las villas d e la Buenav e n t u r a y la mejorada del Cotuy , estaban en el centro de unas abundantsimas minas de o r o , c u y a labor no podian darse por falta d e brazos. Q u e el Bonao a b u n d a de casabe, maz y otras vituallas Que Azua d a b a m u c h o azcar y q u e su territorio era t a n frtil, que las caas p l a n t a das de seis aos estaban tan frescas, como si acabasen de sembrarse. Q u e ademas de eso tenia minas de oro e n su vecindad. Q u e en San J u a n de la M a g u a n a t a m b i n se trabaja m u c h o azcar de superior calidad al del resto de la Isla y habia diferentes minas en todos sus rededores, p r o v e d a de m u c h a copia de vveres: q u e u n a p a l m a de dtil q u e se habia s e m b r a d o en su distrito, c o m e n z a b a y a dar fruto Q u e la Yag u a n a tenia u n b u e n p u e r t o , minas y todo lo necesario p a r a h a c e r un g r a n comercio Q u e en P u e r t o Real se p r e p a r a b a n volver sacar oro de las minas que se hallaban en su jurisdiccin. Q u e P u e r t o de P l a t a estaba m u y floreciente, el cual concurran las naves de E s p a a en gran n m e r o y todas e n c o n t r a b a n su c a r g a m e n t o de azcar. E n fin, que Salvaleon de H i g e y comenzaba fabricar esta mercanca y nutria en sus pastos u n a c a n t i d a d prodigiosa de ganados. T o d o a n u n c i a b a los fondos fsicos inagotables de la E s p a o l a , no digo p a r a hacer ricos y felices sus habit a n t e s europeos, que a t e n d i d a su ostensin, eran m u y pocos, sino para sostener p o r s sola el peno de u n trono que diese envidia las mas ricas m o n a r q u a s de la E u r o p a ,

CAPITULO

DUODCIMO.
Y SUS CAUSAS.

niX'ADKXCIA I)K LA ISLA

Tero todas las riquezas y esplendor de la Es* peinla fueron semejantes la h e r m o s u r a y fragancia de una flor, que apenas deja ver sus bellos matices y sentir su suave olor- P a r e c e ircreble que unos fondos de felicidad, que consistan en producciones p e r m a n e n t e s de la misma naturaleza, desapareciesen con tanta p r o n t i t u d . No fu mas pasmosa la rapidez de sus p r o g r e sos que espantosa la de su ruina; p o r q u e Como la causa de aquella fu la fuerza que se hizo fila naturaleza p a r a p r e c i p i t a r la madurez del fruto, fu p o r consiguiente efmera su du racin i L o s principios de esta decadencia, no fueron uno n i dos: sino que concurrieron ella c u a n t o s hay mas poderosos p a r a destruir un imperio e s t a b l e cido sobre los mas slidos oimientos. Yo no m e detendr cu examinarlos ; p o r q u e me basta p a r a la idea de esta obra ponerlos j u n t o s i la vista, in de desvanecer la preocupacin vulgar, q u e a t r i b u y e la decadencia la m i s m a isla y sus habitantes, y dar conocer q u e aquel rbol rido y seco p u e d e reverdecer y tornar dar sus frutos. N a d a es mas n a t u r a l pie las ruinas de las cosas, por las ruinas de sus causas. As el golpe capital y mas funesto q u e recibi la E s p a ola fue la desgracia del a l m i r a n t e , y la m u e r t e de

ls

ios reyes Catlicos, p r i n c i p a l m e n t e la i n c o m p a r a b l e Isabel. A q u e l haba descubierto la isla espensas d e esta m a g n n i m a reina: y ella h a b i consagrado sus reales esmeros al fin de adelant a r l a . No p u d o toda la inocencia y grandes sera vicios del almirante ponerle cubierto de la conjuracin universal de la envidia: sombra fatal q u e sigue al c u e r p o de los h o m b r e s g r a n d e s p o r l a p a r t e opuesta la luz de sus hechos; y a u n q u e n o pudieron todos los tiros oscurecer sus glorias, ni saearle del corazn de sus soberanos; con t o d o , se vieron obligados h a c e r pesquisa de su c o n d u c t a , mas por vindicarle de las cal u m n i a s , que p o r dar crdito las acusaciones falsas. D e aqu se sigui la comisin con que m e d i a d o s del ao de 1500 se despach p a r a S a n t o D o m i n g o don F r a n c i s c o de Bobadilla, c o m e n dador del orden de C a l a t r a v a , con el t t u l o de g o b e r n a d o r g e n e r a l , y con el objeto de q u e atendiese la libertad de los indios, y q u e i n s t r u y e s e el proceso c o n t r a los c u l p a b l e s en la r e belin de R o l d a n : rebelin, q u e bien reflexionada fu la causa m a s poderosa de la ruina de aquella Isla. E l C o m e n d a d o r en vez de dar libertad los Indios, conforme las, piadiosas intenciones de los Reyes, les redujo a la mas d u r a s e r v i d u m b r e , h a c i e n d o un censo de t o d o s ellos, y distribuyndolos e n t r e los h a b i t a n t e s p a r a el beneficio de las Minas, de c u y a violencia se sigui considerable m e n o s c a b o en su n m e r o . N o fu m e n o s violent a su c o n d u c t a contra el A l m i r a n t e y sus herm a n o s , a u n q u e m u y favorable Roldan, y los

d e m s sediciosos. 'Traslucise cu la Corl su m o do de proceder, irritados p o r extremo los R e yes, especialmente la R e y n a , c u y o h u m a n o corazn heran todos los golpes que d a b a n sobre los l u d i o s , resolvieron el siguiente ao de 1 5 0 1 el retiro de Bobadilla. Uisele p o r sucesor en el g o b i e r n o D o n Nicols de O v a n d o de quien h e mos h a b l a d o , y contra el c u a l es notorio el j u r a m e n t o que hizo la Catlica Rcyiia de cartigarle por la m u e r t e de la Casique A u a c a o a , y sus Vasallos, por !u q u e a n t e s de morir e n c a r g al R e y , q u e le sacase de la Isla. E s t e fu el p r i m e r a u t o r de los D e p a r t a m e n t o s R e p a r t i m i e n t o s d e los ludios, y p o r consiguiente, uno. de los q u e mas c o n t r i b u y e r o n ti su extincin y de los q u e m a s contravinieron las piadosas rdenes, c o n q u e p r o c u r a b a n conservarles los Reyes CatlicoSj cuy a m u e r t e p u e d e decirse, q u e fu la de los p a dres de aquellos nuevos vasallos. D e aquella sedicin de Roldan, r e t i r o del A l m i r a n t e , y nuevos gobernadores, se sigui t a m b i n tal confusin y p a r t i d o s e n t r e los mismos E s p a o l e s , q u e toda la c a p a c i d a d y poltica del C a r d e n a l J i m n e z , G o b e r n a d o r de la Corona, se hall embarazada, y t o m la providencia de p o n e r c u a t r o Religiosos de San Gernimo, p o r Ministros del T r i b u n a l de la A u d i e n c i a d e lo Civil, y al Licenciado Alfonzo Suazo p o r A d j u n t o con el t t u l o de A d m i n i p ; t r a d o r p o r lo q u e m i r a b a lo Criminal, y dens^' ramos contrarios la profesin de unos J u e c e s regulares. P e r o si estos n o atrasaron las cosas, como sus predecesores; lo cierto es, que. nada adet

100 l a n t a r o n , y que m a n t u v i e r o n los r e p a r t i m i e n t o s , a u n q u e al fin se desengaaron de este error, d e s u e r t e q u e la Isla q u e d a b a siempre ardiendo e n g u e r r a s civiles e n t r e los Espaoles', y c o n t i n u a n do su despoblacin paso largo. P o r q u e los Indios, unos desertaban p o r las Cost a s en busca del C o n t i n e n t e , de alguna Isla fav o r a b l e , y otros norian con las viruelas, desconocidas e n t r e ellos; enfermedad que a r r e b a t con m a s de 00,000 en p o c o t i e m p o . D e n u e s t r o Com e r c i o , y aplicacin al trabajo, que j a m s haban sentido sus cuerpos, se les originaron, c o m o es n a t u r a l m e n t e indispensable, otros varios accidentes, q u e les a c a b a b a n sin culpa a l g u n a de sus conquistadores. F a l t a n d o los Indios dejaron de b e n e ficiarse las minas, q u e iiabian sido y sern siemp r e el fondo esencial y mas p r o n t o de las r i q u e zas, y cuyos quintos i m p o r t a b a n a n u a l m e n t e al real E r a r i o de cinco seis millones. L a s n u e v a s adquisiciones conquistas q u e hacam o s e n el c o n t i n e n t e , q u e deban h a b e r c o n t r i b u i do al a u m e n t o de la E s p a o l a ; p o r q u e fuera de sus p r o p i a s riquezas inagotables, deba mirarse c o m o el corazn de aquel c u e r p o de M o n a r q u a q u e se formaba e n las I n d i a s , de q u e S a n t o D o m i n g o era el centro-y el eanal indispensable p a r a la c o m u n i cacin de aquellos m i e m b r o s , dispersos e n t r e s, y con la metrpoli de E u r o p a : estas adquisiciones, digo, eran otros t a n t o s principios de su ruina y despoblacin. E l L i c e n c i a d o Marcelo de Villalobos, u n o de los Oidores, c o n c l u y u n T r a t a d o con hi Corle para i'l esiableriniienio de la Margarita, que

 KHsc ejecut. costa de la Espaola. En el mismo ao parti de ella .Rodrigo de Bastidas con una. esc u a d r a para p o b l a r la costa de Santa Maria, de q u e s e le habia hecho adelantado. Mjico, la. F l o i r d a , Y u c a t n y el P e r la iban despoblando insensiblem e n t e . L o s vecinos m a s acomodados eran los primeros que la dejaban, fastidiados de las desavenencias intestinas. A p e n a s se t r a t a b a de alguna conquista, q u e n o se recurriese p a r a el a r m a m e n t o los h a c e n d a d o s de la E s p a o l a . F r a n c i s c o de Montejo, p a r a los est a b l e c i m i e n t o s q u e se le concedieron en Y u c a t n : L u c a s Basquea de A y l l o n y Panfilo de N a r v a e z , p a r a los de la F l o r i d a ; y H e r e d i a p a r a los de C a r t a g e n a : todos armaron en S a n t o D o m i n g o , m nes se asociaron y siguieron los mejores h j tes. D e nada scrvian las rdenes, que pai ese perjuicio, habia dado el consejo en 1($9 cicnibre de 1526. Con el motivo de que estel"! nes c o n t e n a n la clusula de que si los p o " " conquistadores les era indispensable saS S a n t o D o m i n g o h o m b r e s , p o r ser los mas p r o p i o s p a r a semejantes empresas, fuesen obligados cond u c i r de E s p a a otros t a n t o s : suceda, que t o d o s hacan las levas q u e necesitaban, y n i n g u n o se cuid a b a del reemplazo. A pesar de t a n t o s principios unidos contra la s u b sistencia de la E s p a o l a , ella iba tirando al m o d o de un c u e r p o r o b u s t o , y bien complexionado, q u e c u a n d o no p u e d e v e n c e r el m a l , le resiste largo t i e m p o . Los poqusimos Indios que quedaron, y algunos africanos que se le introdujeron, m a n t u v i e -

 10:2 ron las Azucareras, las plantaciones de (.{engibre. Ail A' Achole: las de (.'anf.st ola. y algn poco do Algodn y do T a b a c o , ('.loribase todava porcin de Palo del Brasil. El P a d r e J o s Aeosfa. testilica de vista, que en la Flota- de l i s ? se trajeron de Santo D o m i n g o E s p a a -18 quintales de Caal'istola y 3 0 de Zarzaparrilla, r - i l de P a l o del Brasil, y de Azcar, dice, que conduca S!)S cajas del peso de ocho arrollas cada una. La m u l t i p l i c a cin prodigiosa de sus ganados la d a b a todava considerables renglones de comercio e n t r e los cuales era la mejor g r a n g e r a la- c o r a m b r e , segn el citado Acosfa, de la cual se e m b a r c a r o n en la F l o ta referida 8 3 , 4 4 - 4 de la E s p a o l a . Ces este com e r c i o con la E u r o p a , que t e n i e n d o a p e n a s c o n <pie surtir Mjico, solo de tres en tres aos se dejaba ver algn registro de E s p a a en aquellos p u e r t o s . L a s Naciones extrangenis, e s p e c i a l m e n t e los H o l a n d e s e s , se a p r o v e c h a b a n de esta calma. 101 las llevaban c l a n d e s t i n a m e n t e sus efectos y sacalian nuestros frutos, y p o r este medio se m a n t e n a de algn modo la colonia hasta los principios del siglo pasado. i n f o r m a d a la Corte de este fraude, y de que ning u n a providencia, era b a s t a n t e c o n t e n e r l e , t o m p o r lin ta mas elicaz de todas, que fu d e m o l e r las -Mazas martimas, q u e no poda g u a r d a r . Con este "lTracan dieron en tierra B a y a h a , la Y a g u a n a , Montecrisii y Puerto de P l a t a , situados todos al Norte, y q u e eran los lugares mas frecuentados de los -.e-iii-abandisvas. Les vecinos de estas Villas, y Oiu,... des tuvieron orden de retirarse lo interior de

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la Isla. T o m a r o n hacia el Oricnie y los de B a y a lia y la Y a g u a n a formaron la ciudad de San J u a n Bautista de B a y a g u a n a . Los de Montecristi y P t o . de P l a t a , fundaron la de Monte do P l a t a , q u e a u n q u e en sus principios tuvieron algn l u s t r e , le perdieron m u y p r o n t o , y h m u c h o s aos q u e son unos lugares miserables, los cuales parece irona darles el t t u l o que tienen de Ciudad. E n fin, lo que acab de arruinar aquella Isla, fueron las epidemias de Viruelas, S a r a m p i n y disenteria, q u e cebndose p r i n c i p a l m e n t e en los africanos indios que q u e d a b a n , no dejaron m a n o s que cultivasen la tierra el fatal ao de 1606, c u y a triste m e m o r i a h a quedado con el epteto del ao de los Seises. Las mejores fbricas de la Capital h a b a n c o m e n zado destruirse p o r las tropas Inglesas de F r a n cisco D r a k , que la invadi por el Oeste en 5 S 6 . Las que quedaron fueron destrozadas p o r los fuertes t e r r e m o t o s de 684; de suerte que los p r i n c i pios de n u e s t r o siglo no tenia mas aspecto que el de ruinas y fragmentos a q u y all mezcladas de gruesos rboles, q u e haban nacido sobre ellas. CAPITULO DCIMO
M A L A S C O N S E C U E N C I A S Q U E

TERCERO.
LA D E S P O B L A C I N

T R A J O

D e s p u s de demolidas aquellas plazas, que fu el ao de 606, c u y a ruina haba precedido el a b a n d o n o de otras vidas y lugares, as m a r t i mas como m e d i t e r r n e a s : ni fueron ni podan sor t a n frecuentes y numerosas las transmigraciones de los Colonos otros establecimientos de las Is-

104
las del C o n t i n e n t e ; poro insensiblemente iban saliendo de la E s p a o l a , las familias cuteras, los sugetos que se hallaban todava con algn caudal antes de consumirlo poco poco sin esp e r a n z a de adelantarle; aqellas personas q u e , naciendo con espritu p a r a conocer la triste sit u a c i n en q u e se h a l l a b a n , traslucan vislumbres probables de hacer fortuna fuera de ella, ponindose en paraje en que pudiesen se.ivirse de sus t a l e n t o s . Asi lo ejecutaban m u c h o s en todo el siglo pasado y en los principios del n u e s t r o . Los mismos trasmigrantes convidaban y provocaban i otros: de suerte que a p e n a s se q u e d a b a n en la E s p a o l a los que por sn m u c h a miseria se hallaban imposibilitados de huirla: los que p o r sus estrechos vnculos y obligaciones " no p o d i a n des a m p a r a r l a . U e las mas distinguidas familias que se haban establecido y arraigado, a p e n a s quedaron rastros. L a s casas se a r r u i n a b a n cerradas. L a s posiones de las tierras quedaron tan desiertas, q u e lleg perderse la memoria de sus propietarios en muchsimas, y en otras la demarcacin do sus lmites, c u y a confusin h a causado procesos m u y int r i n c a d o s en nuestros t i e m p o s . Qu artes podra h a b e r en tan deplorable estado? Qu a g r i c u l t u r a c u a n d o no haba vecindario? N a d a p r u e b a mejor la r u i n a de ella que la rebaja de los Diezmos. Los tres Obispados deque a los principios se habia j u z g a d o capaz la Isla y que habia a p r o b a d o el p a p a J u l i o I I , el u n o con t t u l o do Arzubispo en ol reino de X a .ragua; y dos sufragneos, cuyas sillas habian de

1 ( l o es! ar en llave/, de G u a b a lia y Concepcin de la Vega, se redujeron bien p r o n t o este ltimo, y el de Santo D o m i n g o : y en 152? se reunieron los dos en el Arzobispado cpie hoy subsiste, p a r a el cual fu n o m b r a d o el Licenciado D o n Sebastian Ramrez de F u e n l e a l con el t t u l o de P r e s i d e n t e de la P e a l Audiencia. E n 547 fu erigida en" M e t r o p o l i t a n a la Catedral. E l n m e ro de sus individuos capitulares fu de 25 e n t r e Dignidades, Cannigos, Racioneros Medios. E s t o s , sin e m b a r g o de lo m u c h o que se habia despoblado la Isla hasta entonces, llegaron & partir las Canongas de cuatro i cinco mil pesos. E s t a r e n t a fu sucesivamente bajando, y su escacez oblig p r i m e r o a suprimir a l g u n a s D i g n i d a d e s : despus dos Canonicatos; y en fin, las tres Medias R a ciones, hasta quedar sus individuos en el n m e ro de 17. A u n p a r a la subsistencia de estos no d a b a n los diezmos, ni los D e r e c h o s P a r r o q u i a l e s q u e se haban unido al Cabildo, por lo cual h i zo cesin de ellas favor del Real E r a r i o , de cuyas cajas se les asign, y .paga todava la Cong r u a , q u e con h a b e r l a a u m e n t a d o la Real P i e dad, antes de mediar este siglo, queda todava escassima. Los derechos reales se redujeron . n a d a ; porque ni habia ramos de comercio de que cobrarlos, ni persona q u e se hallase en estado de p a gar contribucin. E n u n a palabra, la Real Hacienda no t e n i a m a s ingreso que las pocas resmas d e p a p e l sellado, que podian consumir c u a t r o vecinos pobres y otras t a n t a s Bulas, que a ni-

 1 oo m '.m la Religin y la piedad. Todo ello no bast a b a cubrir los sueldos del Presidente y la A u d i e n c i a ; m u c h o menos p a r a m a n t e n e r tropa, que n o la h u b o en todo el siglo pasado hasta los fines d e l, en que se enviaron tres cuatro c o m p a as. P o r consiguiente, p a r a m a n t e n e r u n presid e n t e , un t r i b u n a l real, u n a Mitra, u n Cabildo y hacer los reparos pblicos indispensables, fu m e n e s t e r que el Soberano comenzase enviar a n u a l m e n t e de Mjico caudales suficientes, y que una Isla, que habia sido y podia ser fuente de las riquezas del E s t a d o , viniese servirle de gravamen. L a suma de estos caudales creci con la lleg a d a de aquellas compaas y se a u m e n t consid e r a b l e m e n t e los principios de este siglo con la formacin de un batalln arreglado. La miseria p b l i c a fu t a n t a y tal la escasez de m o n e da, q u e la m a y o r fiesta en Santo D o m i n g o era la llegada del situado, c u y a e n t r a d a por las p u e r t a s de la ciudad se repicaban todas las c a m p a n a s y causaba universal regocijo y gritera. E l dolor era c u a n d o se dilataba no iba este socorro, cosa que sucedi m u c h a s veces, y cuyos atrasados se h a servido p a g a r los herederos nuestro b e n e ficentsimo Monarca,'jCarlos I I I (que Dios g u a r d e y prospere,) con lo cual ha dado m u c h o consuelo aquellos pobres vasallos. Si ajustamos el t o tal de las erogaciones que ha hecho el Real E r a rio para conservar la E s p a o l a , sube mas de veinticinco millones de pesos fuertes, a u n q u e n o le demos m a s que u n c e n t e n a r de aos, razn
n

 lin do 2 0 m il de situado uno con otro. La m ism a pensin sigue, y so continuar m i e n t r a s n o se inga, m u d a r el s e m b l a n t e de la Isla, y se la p o n ga en el estado que necesita p a r a dar y p r o d u cir, lo que p u e d e fcilm ente. CAPITULO DCIMO
INVASIONES D E L A S E X N A C I O N E S L A ISLA D E

CUARTO.
E X T R A N G E R A S A N I M A D A S SUS D E P A R A S U

KSTABLKC'ERSK

D E S P O B L A C I N ; E N

V A L O R

N A T U R A L E S

D E F E N D E R L A .

Con todos estos gastos aun no conservara E s paa aquella prim era Colonia do las Indias, si posar de la pobreza y despoblacin no hubiese d u rmi en olla u n a m ina m as inagotable que las de oro y m ucho m as preciosa que ollas p a r a los soberanos. La m ina que quiero dar e n t e n d e r es, la del am or y fidelidad los catlicos Monarcas, tan radicado fin el corazn de los pocos y pobrsim os h a b i t a d o res de Santo D o m i n g o , que todo el e m p e o de las Provincias extrangeras, tan envidiosas de n u e s t r a gloria, com o auciosas de nuestras riquezas, n o p u llo hacer siquiera q u e vacilase, ni conseguir fijar con seguridad un pi en p a r t e a l g u n a de la Isla, defendida p o r un p u a d o de criollos bajo de la con ducta de Cabos gcfos do su m ism o pais, con sus lanzas y m a c h e t e s . (1) (1) El m achete es una especie de cuchilla, que tiene inedia vara de largo sin el cubo empuadura. El grue so Je su lom o es com o el cunto de cuatro pesos fuertes.

I O S

Mientras estuvo p u j a n t e y poblada, quiero decir, en todo su p r i m e r c e n t e n a r , (pie a u n q u e no coirespondi las esperanzas de su principio, conserv a b a todava, b a s t a n t e n m e r o de h a b i t a n t e s , asi de los que haban pasado de E s p a a , como de sus descendientes, y tal cual cantidad de brazos para su cultivo y poblacin, a u n q u e la m i r a b a n con envidia las naciones estraligeras, y p r o c u r a b a n part i c i p a r de su comercio por cualquiera via, no su atrevan pensar en invadirla, ni aspiraban i, partir su terreno con E s p a a . P e r o c u a n d o la vieron despoblada y como a b a n d o n a d a de su Metrpoli, bien cerciorados de sus riquezas y de sus ventajas, emprendieron la conquista la usurpacin. Los primeros en invadirla fueron los Ingleses, de cuy a s espcdiciones insultos, bajo del Corsario Francisco D r a k , y la c o n d u c t a del General Venablos h e m o s dado la razn q u e basta p a r a esta obra. Solo t e n e m o s que aadir, para, que no se haga increble lo que dijimos all sobre el n m e r o de ocho mil h o m b r e s de tropas con que acometi Ven a b l e s Santo D o m i n g o : la m u e r t e de este General con mas de tres mil soldados: y el cortsimo n m e r o de los defensores criollos, que todo consta Cerca del cabo tiene una pulgada de ancho, que va aumentando hasta el extremo de la punta, en que es de cuatro a cinco dedos. Es arma fuertsima, de buen temple y mucho corte. Los naturales de la Isla lo traen siempre,! la cinta y lo manejan con admirable destreza. Un golpe de ella basta para abrir un hombre desde el hombro hasta la ltima ternilla del pecho.

~1| Onde las rdenes y oficios originales, que pasaron entre el Conde de P e a l v a , P r e s i d e n t e y G o b e r n a d o r entonces, y D a m i n del Castillo, tino de los Cabos Espaoles, de los cuales el p r i n c i p a l era D o n J u a n de Mora. E s t o s d o c u m e n t o s originales los conserva en su p o d e r Don I g n a c i o Prez Caro, Sargento Mayor a c t u a l de aquella plaza, c u y a m u g e r D o a Ana de Oviedo descenda de la familia de Castillo, Con el m o t i v o de h a c e r la oracin do accin de gracias, q u e por tan sealada victoria m a n d S. M . celebrar a n u a l m e n t e el dia 19 do Mayo p o r P e a l Cdula, inserta despus en la Recapitulacin de Indias, vi los referidos d o c u m e n t o s , de que s a q u copia, como t a m b i n las Cdulas con que el Roy premi los servicios de Castillo, y el i m p o r t a n t s i mo de J u a n de T o r r a , n a t u r a l de las Canarias, q u e liabia perdido un ojo en la defensa de P u e r t o - V e lo y con sesenta h o m b r e s q u e j u n t , su ardid y el auxilio del Castillo de San G e r n i m o , hizo la n o che del 18 de M a y o el p r i n c i p a l e s t r a g o y d e r r o ta que p a d e c i e r o n los I n g l e s e s . T o d o se re ti ere en la Real Cdula en que se le concedi p o r esta a c cin la Tesorera de Cruzada p a r a l y sus sucesores y debe existir en el archivo de este r a m o , d e donde m e la comnic el ao de 766 el Comisario de Cruzada, que era D o n J u a n Moreno Muriel. Ni el insulto de D r a k , ni la invasin de V e nables dieron t a n t o q u e h a c e r 4 los vecinos de la I s l a , ni tuvieron t a n perniciosas consecuencias como las t e n t a t i v a s clandestinas, y el porfiado t e sn de los F r a n c e s e s p o r establecerse en olla, a n i mados do la p r o p i a decadencia- El historiador de

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sus establecimientos lo maiiili.sia con claridail, c u a n d o despus de p i n t a r la miseria i que quedaba r e d u c i d a nuestra, Colonia el ano de GOl, dice: " T a l era la situacin en que se e n c o n t r a b a l;t p r i m e r a , y la m a d r e de todas las colonias Espaol as de la Amrica, c u a n d o emprendieron los F r a n c e s e s p a r t i r con los Castellanos una Isla, << 1 que dejaban estos largo tiempo u n a grandsima p a r t e al a b a n d o n o . " E n electo, desde aquella filial poca, que se sigui la espulsion de los ingleses y Franceses^ que se haban apoderado di la Isla de San Cristbal, de donde los desaloj el General de nuestra Hola Don F e d e r i c o de Toledo el ao de 1(530, se j u n t a r o n estos cspulsiw otros aventureros de sus dos naciones y (por confesin del propio historiador): " S e acercaron la Isla E s p a o l a , y, habiendo encontrado la Cost a S e p t e n t r i o n a l , casi e n t e r a m e n t e abandonada por los Castellanos, se detuvieron y establecieron all. Como en los bosques y c u l o s llanos hormigueaban p o r todas p a r t e s los cerdos y las vacadas, se encontraron m u y su placer, y habindoles ofrecido los Holandeses asistirles con todo lo necesario, y que recibiran p a g a por los cueros que sacasen de la caza del g a n a d o v a c u n o , a c a b a r o n de fijarse coa esta s e g u r i d a d . " E s t e es el alto origen de aquellas Colonias. A u n no se atrevieron h a c e r su principal guarida en la E s p a o l a , sino en la T o r t u g a , isla pequea, que tiene ocho leguas de largo de E s t e Oeste, v dos de ancho, separada por un Canal, corno de otras dos de la Costa del Norte de la
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Espaola-, de donde les desalojamos'; pero volviendo dejarla desierta y sin guarnicin. Lo mismo sucedi los que andaban caza de ganados y tenan rancheras en este ltima. T r e i n t a aos se pasaron en igual afn; p o r q u e no q u e d a n d o p o blacin ni guarniciones en toda la p a r t e occidental de Santo D o m i n g o , c o m p u e s t a al Norte de la tierra que corre basta el Cabo de San Nicols, y por el S u r de la Costa, que termina en el de D o a Mara, e n t r e los cuales se forma un inmenso seno, con i n n u m e r a b l e s p u e r t o s , q u e d a b a siempre los F r a n c e s e s una entera libertad de volver turnar tierra donde mejor les pareciese. No o b s t a n t e , como ellos salian casa de vacas, salan nuestros Orejanos (J) monteros caza de F r a n c e s e s , los cuales se vieron tan acosados, que en 1G6-5 tomaron la resolucin de evacuar e n t e r a m e n t e Ta Isla, y acogerse las p e q u e a s de su rededor. D e s d e las alturas de estas vigilaban si a n d a b a g e n t e en aquolla, y c u a n d o se j u z g a b a n seguros, se j u n t a b a n m u c h o s y pasaban ella con la precaucin posible p a r a hacer sus correras sin p e r n o c t a r j a m a s . D e a q u t u v o su origen la poblacin de B a y a h , Bayaj, en c u y a exelente baha hay u n a Isla q u e

(1) Orejanos, esto Domingo todos los riores, que viven de te los alzados, que

es el nombre que se da en Santo habitantes de sus poblad ones intecriar ganados y de cazar en el monllaman montear.

t o m a r o n por asilo aquellos aventureros. La p e n n sula de Samant al Oriente, era otra de sus guaridas, que les hicieron dejar por tuerzas los vecinos del C o t u y en p a g o de un insulto, con que haban acometido su p u e b l o , en t i e m p o que todos se hallab a n retirados sus campos y labores. Seria infinito referir todos los e n c u e n t r o s , q u e p o r mas de siglo y medio t u v o n u e s t r a nacin con la F r a n c e s a en S a n t o D o m i n g o y sus cercanas: hechos, que reservamos p a r a n u e s t r a historia, donde descubriremos t a m b i n la larga las mscaras, con que los desfiguran los F r a n c e s e s . Lo que no p o d e m o s omitir p a r a la inteligencia de esta obra es q u e asi como les echamos de la T o r t u g a de Santo D o m i n g o y de S a m a n t a m b i n les hicimos, salir de Isla vaca. P o r o como el n m e r o cortsimo de los nuestros lo dejaba todo desierto su retirada, y la Corte de F r a n c i a tenia u n inters grandsimo la Isla, iba siempre engrosando su p a r tido, y o c u p a n d o c u a n t o p x l i a . Cuando E s p a a declar en favor de la H o l a n d a la g u e r r a contra F r a n c i a , se h a l l a b a esta con tales fuerzas en la E s p a o l a y T o r t u g a que B e l t r a u de Oregon, Seor de la B o u e r e , G o b e r n a d o r de la l t i m a , form el p r o y e c t o do apoderarse de t o d a la E s p a o l a p o r los aos do 167-3. E l mismo desvaro propuso sit corte, como facilsimo Mr. D u c a s e en 695 c u a n do pocos c e n t e n a r e s de n u e s t r o s lanceros, c u y o n o m b r e solo h e l a b a el corazn francs, a c a b a b a n de h u m i l l a r esta nacin, y hacerla correr p o r las m o n t a a s como ciervos. Cuatro aos antes, esto es, en 6 9 1 , habia sido la gran batalla de Saba-

lia Real, m cuya llanura cant uno de nuestro? poetas americanos. Que contra sus once mil. S o b r a n nuestros setecientos. P o r q u e con este n m e r o do criollos derrotamos a q u e l de los enemigos, por m a s q u e quieran rebajar el uno y subir el otro sus historiadores: con la "singularidad, do que se debi la victoria la destreza y valor de 3 0 0 lanceros, como confiesa uno de sus escritores por estas palabras: 151 2 0 de E n e r o lleg nuestro General aquella, llanura, que tiene una legua en cuadro, y es perfectam e n t e igual, y el 2 1 se dej ver el ejrcito E s p a ol. Atacle las n u e v e de la m a a n a con la mism a precipitacin que habia precedido la deliberacin, y n o dej de b a l a n c e a r la victoria mas de hora y media, . a u n q u e los F r a n c e s e s combatan sin orden. P e r o reconociendo u n oficial Espaol ( 1 )

(1) Este ora f)ou Antonio Minie!, natural de Santiago, terror de los Franceses, el cual dispuso su gente de modo que, echados en tierra los Lanceros ntrelos Arcabuceros, se levantasen despus que hubiesen recibido y dado la descarga del enemigo. El nmero do los lanceros era do mas de 400 y compona la mayor fuerza. Esta funcin es conocida en la Isla con el nombre de primera despoblacin del Guarico.

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q u e sus fusileros no podan sostener el fuego de sus enemigos, y comenzaban desconcertarse, hizo seal con su sombrero, para que se levantasen 3 0 0 lanceros, que estaban de barriga en tierra, los olales dieron con ffiua furia sobre los nuestros, q u e forzaron el centro despus de un porfiadsimo c o u i b a t e . Irallndose entonces separadas las dos alas, h u y la mayor p a r t e , y solo qued un grueso d e ios mas esforzados al rededor de los Seores de Oussy, y de F r a n q u e s n a y . " D e estos dos dice, q u e hicieron prodigios de valor a n t e s de morir y q u e el caballero d o B u t o r v a l , sobrino de F r a n q u e s n a y , 3 0 obvalos y de 4 0 0 500 hombres de los mas esforzados de la Colonia, perecieron en aquel enc u e n t r o , despus de haber peleado con todo el valor posible." D u e o s los nuestros del c a m p o corrieron la llanura del G u a r i e o , saquearon y q u e m a ron la poblacin, y llevaron prisioneros m u c h o s nios, m u g e r e s y esclavos. E n el ao de 1 7 1 4 pas la Capital de S a n t o D o m i n g o Mr. C h a i i t e , T e n i e n t e R e y de la Isla V a ca quien- hosped en su casa el G o b e r n a d o r y P r e s i d e n t e D o n P e d r o Niela. A este c o m a n d a n t e F r a n c s siguieron a l g u n a s balandras que e n t r a b a n sucesivamente en el p u e r t o con t r o p a s disfrazadas, l a s cuales se q u e d a b a n bordo, alojaban en Tas riberas del ri, sin que hiciese alto en ello el vecindario. Lleg el viernes santo u n a de estas bal a n d r a s , que no p u d i e n d o rebazar la d e s e m b o c a d u ra del Ozaina p o r la fuerza del Nordeste, ancl bajo de la fortaleza, que est la boca del p u e r t o , donde dan razn los b u q u e s que entran de su desfino,

11.-carga y n o m b r e del capitn. El de este t u v o la imprudencia de p r e g u n t a r al centinela, si g o b e r n a b a ya Mr. Chant'? Divulgse en el pblico la novedad, y aquella noche se untaron en la plaza de San A n d r s como 200 paisanos, que se echaron de r e p e n t e sobre la casa de Charite, le condujeron al muelle, y obligaron embarcarse con toda la tropa, (pie tenia en tierra, y hacerse la vela en la misma noche. I g n o r b a s e el fondo de aquel p r o y e c t o , pero habia fundamentos, que se confirmaron despites, para sospechar contra el F r a n c s . Lo cierto es (pie los criollos resueltos no conocer otro seor, asi como liabian defendido su Isla de los enemigos declarados, manifestaron su lealtad en esta, ocasin contra lu perfidia. No he podido omitir este resumen, p o r q u e es a b s o l u t a m e n t e indispensable para, dar conocer las falsedades y preocupaciones del A b a t e Ruynal en su historia Filosfica y Poltica, y las de Mr. W e u v e s en sus reflexiones sobre el comercio, los cuales, como otros de su nacin, dan ; la colonia francesa de Santo D o m i n g o y sus p o blaciones mas a n t i g e d a d y otro principio del q u e tienen en la realidad y se infiere de los pasajes espuestos. E n c u a n t o la a n t i g e d a d n i n g u n o de sus establecimientos p u e d e c o n t a r una fundacin p e r m a n e n t e antes de la e n t r a d a de este siglo. E s verdad que algunos comenzaron en el pasado; pero eran eoutiuuuuicno incomodados de los criollos y obligados transmigrar de unas partes otras, d e n t r o lucra del territorio d e la isla, como se ha nianilcsiado con testimonios

 Ilude sus propios historiadores. D e s p u s de esto quien no se reir de la gasconada de W e u v e s , c u a n d o clama: " q u i e n diria q u e la adquisicin d e esta Colonia en su origen se d e b e solo un p u a d o de nuestros bravos a v e n t u r e r o s ? " iludiendo decir: u n p u a d o de piratas, bandidos fugitivos de San Cristbal, que entraron clandest i n a m e n t e en la E s p a o l a robar sus ganados y h a c e r comercio de su c o r a m b r e . Con la misma voluntariedad se atreve decir: " Q u e j a m s convendr en que los vasallos de F r a n c i a h a y a n u s u r p a d o (en la Isla) terrenos de los de E s p a a ; p o r q u e han sido ganados represados espada cu m a n o , que es el modo con q u e han hecho sus adquisiciones todos los p o t e n t a d o s ; y q u e el territorio francs so. estendia a n t i g u a m e n t e m a s all de B a y a h a e t c . " E s verd a d que en el siglo pasado tuvieron los franceses con los nuestros m u c h o s e n c u e n t r o s y t o q u e s d e espada en m a n o , p e r o t a m b i n es c o n s t a n t e , q u e con ella, en vez de adelantar un paso, les h a cian p e r d e r nuestros pastores p o l t r o n e s (como ellos dicen) con la lanza y el m a c h e t e c u a n t o liabian u s u r p a d o c l a n d e s t i n a m e n t e e n m u c h o tiemp o : de q u e d testimonio la poca de sus estab l e c i m i e n t o s fijos contra sus imaginarias p r e t e n siones. T a m p o c o p u e d e dudarse, que c n a n t o han posedo h a s t a el p r e s e n t e lo han debido la t o lerancia: que su subsistencia, ha sido p u r a m e n t e m e r c e n a r i a sin m a s lmites hasta la demarcacin, q u e los que hemos querido dejarles, e m p u j n d o les siempre que han querido avanzarse, y q u e -

 117 maridlos las habitaciones y p u e b l o s cuando nos lian incomodado. E l otro panegirista de los establecimientos franceses en la E s p a o l a , que es el A b a t e Rayrial, de cuyas inconsecuencias en las Reflexiones P o lticas y p o c a instruccin en los conocimientos geogrficos, dimos u n a m u e s t r a en la iiota al captulo I: este a b a t e , digo, c u y a historia corre con t a n t a aceptacin, p o r q u e ensalza sin tino los hechos de sus nacionales, deja traslucir con t o da claridad que aquellos establecimientos no p u dieron fijarse hasta la aniquilacin de nuestra p o blacin. H a b l a de la l l a n u r a del Guarico y dice: " A u n q u e los franceses h a b a n conocido m u c h o antes el precio de u n t e r r e n o , c u y a feracidad excede la imaginacin, no c o m e n z a r o n c u l t i varle hasta el ao d e 1 6 7 0 , poca e n q u e c e baron de t e m e r las incursiones de los espaoles, q u e h a s t a entonces se m a n t e n i a n fuertes e n la, vecindad. E s t e establecimiento habia hecho bast a n t e progreso en 2 5 aos p a r a escitar el celo de los i n g l e s e S i J u n t a r o n sus fuerzas l a s de los E s p a o l e s , le atacaron en 1 6 9 5 p o r m a r y tierra, le t o m a r o n , saquearon y redujeron ceniz a s . " Asi h a b l a R a y n a l c u y a pasin por la n a cin B r i t n i c a y aversin la E s p a o l a se t o c a cada paso en su obra, y le h a c e a t r i b u i r el ltimo saco y despoblacin d e l G u a r i c o , p r i n c i p a l m e n t e los Ingleses. Olvdase de todas las batallas y c a m p a a s con que 4 0 aos a n t e s baldan trabajado i n c e s a n t e m e n t e los criollos espaoles contra los franceses por echarles de su isla.

lis l'asa or silencio el p r i m e r saco v despoblacin del mismo (uarico, ejecutado por solo los espaoles el ao de 1 6 9 1 : mezcla falsamente los ingleses en la de 6 9 5 , hecha en los meses de E n e r o y F e b r e r o , y la confunde con la que llamamos v u l g a r m e n t e en la isla, despoblacin del P o r t o p , p o r el n o m b r e que los franceses dan n u e s t r o a n t i g u o P u e r t o de la Paz, la cual sucedi en J u lio del misino ao de 9 5 , q u e concurrieron con efecto los ingleses con nosotros. " T r a t a el mismo laynal en el propio c a p t u l o de las posesiones que tienen la p a r t e del Suido la Isla, y dice: que se estienden desde el Cabo de T i b u r n hasta el de la B e a t a . Q u e los espaoles habian fabricado all dos poblaciones g r a n d e s en los t i e m p o s do su prosperidad, las cuales abandonaron en los de su decadencia. El Jugar, sigue, que dejaron desocupado los espaoles, no lo ocuparon luego los F r a n c e s e s , q u e deban e m e r la vecindad de S a n t o Doniigo, donde estaban concentradas lus principales fuerzas de la Nacin, sobre cuyas ruinas se l e v a n t a b a n . Los corsarios Franceses que se j u n t a b a n en la Isla V a c a , para dar sobro los castellanos, y repartan all sus despojos, animaron los labradores comenzar u n establecimiento en la costa fronteriza el ao de I67H. D e s t r u i d o ste casi al principio, n o se recobr hasta m u c h o t i e m p o d e s p u s . " E s t o s t e s t i m o nios do un filsofo historiador, t a n clebre e n t r e los suyos, bastaran por s solos, para convencerles, que no han sido las armas las que les han dado el t e r r e n o , que o c u p a n sus colonias en S a n t o

II.!) D o m i n g o (como ni las otras de c^tns, v los dfinias ostrangero.s de Amrica, sino que lian ido e s t a b l e cindose poco poco, y c l a n d e s t i n a m e n t e despus de la aniquilacin de los N a t u r a l e s . Y q u e en fin, no han podido fijarse hasta la, e n t r a d a de esta c e n t u r i a , en (pie dejaron de t e n e r facultad para acometerlos aquellos pocoos n a t u r a l e s que lo habian h e c h o hasta, entonces. CAPITULO DCIMO QUINTO,

ESTA 1 ) 0 ACTUAL D E LA ISLA V 'IIXCU'IO DE SU ESTA 1J 1.KC1 11J KXTU.

La miseria y la despoblacin en que se hallaba la Espaola por los aos de 1/0(1, a n u n c i a b a n una p r o n t a prdida de toda ella p a r a la E s p a a , c u a n d o menos que le costara considerables sumas de dinero y de familias, si quisiese conservarla en tal cual p i . l i n o de los Seores Ministros del S u p r e m o Consejo de las Indias (1). que lo fu doce aos de aquella (1) No puedo callar aqu en obsopuio de la verdad y de la justicia, que el ministro que cito y (le quien hice mencin en el captulo 6, es el seor don Jos Antonio de la Cerda y Soto, cuyos singulares servicios hechos en Santo Domingo, premi S. M. (Q. D. G) con la plaza del Consejo que tan dignamente ocupa. Este seuor ministro tan celoso del real servicio, como lleno de humanidad, dej en aquella ipla una aprecialulsima memoria por la dulzura con que la dirigi, y por Jas luces filosficas que inspiraba sus gobernadores para el fomento de ella. Todavia respira continuamente

 120 Real Audiencia, y la m a y o r p a r t e de ellos le e m plearon en la Asesora general de (Gobierno de P r e sidentes, m e asegura h a b e r visto el p a d r n , c o n q u e acompa la Audiencia un informe de la Isla, (po hizo de orden de 8. M. en el ao de 737, el cual no pasaba de seis mil almas. E n efecto, de los p u e b l o s antiguos, n o b a b i a vestigio alguno, apenas contaban de uno quinientos centenares de almas T a l e s eran el C o t u y , Vega y Santiago hacia el N o r t e : A z u a , llamea, La re/, de C u a b a H i n c a por el Sur, y lo interior de la tierra al Oeste: M o n t e de P l a t a , B a y a g u a n a l l i g u e y al E s t e . P o r esta misma piarte se hallaban ya los principios de la villa del Ceibo, p o blacin nueva (pie comenzaba entonces , formarse de la c o n c u r r e n c i a oir misa de algunos hateros criadores de g a n a d o . Lo mismo suceda i la p a r t e opuesta con San J u a n d l a M a g u a n a . M a s de la m i tad de los edificios de la Capital estaban e n t e r a m e n t e arruinados, y d l o s que se hallaban en pi, los dos tercios i n h a b i t a b l e s q u e d a b a n cerradas, y el otro daba una anchurosa vivienda sus pobladores. I labia casas y terrenos cuyos dueos se ignoraban, y de que se aprovecharon algunos, como de cosas q u e estaban p a r a el primero que as ocupase, p o r q u e ludria faltado e n t e r a m e n t e la sucesin de los p r o p i e tarios, p o r q u e haban t r a s m i g r a d o otras p a r t e s . Sobre este incontestable s u p u e s t o , que n i n g u n o esto buen deseo. El .supo penetrar el genio de los naturales 6 imponerse menudamente del pas: sus observaciones y notas, que me lian comunicado me han servido mucho en c-Av trabajo.

q u e tenga c u a r e n t a c i n c u e n t a aos ignora en Santo D o m i n g o , y sobre el otro evidentsimo de q u e el Real E r a r i o no ha hecho nas esfuerzos considerables, que c o n t i n u a r la remesa del situado, de que hablamos antes: ni enviado mas poblacin q u e a l g u nas familias miserables de Isleos de las Canarias, de las cuales la m a y o r p a r t e desertaba 6 moria los principios, ya por los males de q u e i b a n plagados, 5'a p o r el aire corrompido de u n a s tierras que ellos m i s m o s comenzaban d e s m o n t a r p a r a e n t r a r h a b i t u a r l a s ; sobre estos supuestos, digo, p a r e c e r increble el n m e r o de h a b i t a n t e s q u e c u e n t a ahora, de que h a b l a r e m o s en el C a p t u l o siguiente, y las ciudades, villas, lugares y capellanas (1) q u e tenia la Isla a n t e s del ao de 7S0: efectos debidos la concurrencia de unos principios m u y dbiles p a r a otro cualquiera suelo, que no t u viase los fondos fsicos de la E s p a o l a . P o r q u e en efecto, en el citado ao de 780 se vea la capital reedificada en la m a y o r p a r t e con edificios de manipostera y t a p i a s fuertes, de q u e se haban .hecho calles enteras. E l resto estaba poblado de b u e n a s casas de m a d e r a , cubiertas (t) Las capellanas son unas capillas oratorios que el celo de los seores arzobispos la devocin de los hacendados han dotado en aquellos parages mas distantes de los pueblos en que mas se ha aumentado el nmero de los vecinos. Estos son los que imponen fondos, de cuyos rditos se mantiene un capelln sacerdote, asi para la misa, como para la administracin de los domas Sacramentos.

ile y a g u a s , bien alineadas, y b a s t a n t e m e n t e cm o d a s y capaces. Los vecinos principales liabian h e r m o s e a d o las suyas p o r dentro y fuera; y con t o d a esta ostensin, era ya tal la poblacin, que el q u e necesitaba m u d a r de casa, a n d a b a , m u chos dias p a r a e n c o n t r a r otra. I g u a l semejante m u t a c i n se n o t a b a en los deinas poblados do q u e a c a b a m o s de hablar, e s p e c i a l m e n t e en Sant i a g o , San J u a n , Bnica y G u a b a , los cuales liabian crecido c o n s i d e r a b l e m e n t e , como t a m b i n el C e y b o y Azua, c u y a situacin do las inmediaciones del mar, se habia retirado al interior dlas tierras por razn de lo estropeada que la doj a r o n los t e r r e m o t o s el ao do l . F u e r a de est a s poblaciones se liabian p u e s t o en pi las de Moutecristi y P u e r t o de P l a t a en la b a n d a del N o r t e . So habia fundado Dajabon corea do la b a ha de Manzanillo, ^que queda al mismo v i e n t o . Al Oriente se liabian hecho de n u e v o el p u e b l o d e S a b a n a de la Mar y S a n t a B r b a r a de Sam a n . E n las fronteras de los F r a n c e s e s se hab a n fabricado San Kafael de la A n g o s t u r a y San Miguel de la A t a t a y a , c u y a b a r o n a a c a b a de concederse su p o b l a d o r D o n J o s G u z m a n , fundados en terrenos que h a b a n pertenecido antes la jurisdiccin y c u r a t o de H i n c h a . E n el propio distrito se h a b a n erijido p a r a el socorro espiritual de los vecinos mas retirados de la Matriz y a u m e n t a d o en g r a n n m e r o , el Oratorio del Pen y otros. E n los territorios de Bnica, q u e . estn mas al Sur, se haba formado el p u e b l o de las Cabo-

vas, oou un T e n i e n t e (Jui'ii y provenido de Oa])ellanes ;i los Oratorios de Farfan y P e d r o Cort o . E n t r e el C o t u y , V e g a y Santiago, se hallaban puestos t a m b i n Capellanes en los sitios de Amina v Maooris. Por entonces comenz el E . S. Don J o s Solano, en las riberas del Y u n a , otro E s t a b l e c i m i e n t o con el n o m b r e de A n g e l i n a . E n t r e la Capital y B a y a g u a n a se hicieron las hermitas do San J o s y de T a v i r a costa de los h a b i t a n t e s de aquellas inmediaciones, p a r a m a n t e n e r Sacerdotes que les digesen misas, y p r o veyesen del P a s t o E s p i r i t u a l . E n la J u r i s d i c c i n de la Capital se habinn formado los p u e b l o s de San Lorenzo y de las Minas, en la R i b e r a 0 riental del Ozania: el de V a n , catorce leguas de la Costa del Sur, y los C u r a t o s de S a n t a R o sa, d o n d e estaban las a n t i g u a s minas de San Cristval: y el de los Ingenios, entre - H a y n a y Nizao, c u y o prroco, cuasi, no t i e n e Iglesia lija, ni asignacin de Diezmos. Goza de la P r i micia y una capitulacin, que se le h a consign a d o sobre los peones de los Ingenios y E s t a n cias y las ovenciones de E u t i e r r o s y Bautismos. E s t obligado decir a l t e r n a t i v a m e n t e la Misa en u n a de las l l e r r n i t a s q u e tienen los h a c e n dados, y a n u n c i a de un dia p a r a otro aquella en que h a de celebrar el siguiente D o m i n g o fiesta, p a r a la inteligencia de los Feligreses. D e n t r o de la propia Ciudad fu preciso erigir u n a A y u d a de Parroquia en el hospital de San Mig u e l , fabricado por el Tesorero P a s a m o n t e , q u e no era va mas de una I I e r m i t a arruinada, y fom e n t a r otra en la Iglesia de San A n d r s . E l

 124 m u c h o vecindario de S a n t i a g o oblig 1 los S e ores Arzobispos crear dos Curas en l u g a r de^ u n o , q u e habia a n t e s . E l p u e b l o llamado v u l g a r m e n t e de los I s l e os p o r q u e fueron sus fundadores personas escoj i d a s , q u e se sacaron de las Canarias fines del siglo pasado p a r a r e e m p l a z a r las q u e faltaban en la Capital, dignas de los empleos pblicos, y p o r u n a de aquellas m a n i o b r a s polticas t a n comunes, especialmente en las regiones d i s t a n t e de la Corte, no e n t r a r o n en ella, y se e s t a b l e cieron en sus P u e r t a s i la p a r t e O c c i d e n t a l : est e p u e b l o digo, c u y o t i t u l a r es San Carlos, a u n que t u v o principios desde entonces, eran m u y cortos, y h a t o m a d o el i n c r e m e n t o en que se halla d u r a n t e la poca do que vamos h a b l a n do. E n ella hemos visto otras p r u e b a s del rest a b l e c i m i e n t o , que h a n tenido la Isla en las resp e c t i v a s fbricas de manipostera, ladrillo cal y c a n t o , q u e se han l e v a n t a d o en todas sus p o blaciones, y p r i n c i p a l m e n t e en la capital. No hablo ahora de los edificios p a r t i c u l a r e s , de q u e hicimos mencin arriba p o r mayor: hablo de los t e m p l o s que se h a n hecho de nuevo reedificado casi e n t e r a m e n t e y de los conventos m o n a s terios regulares. L a s iglesias- de la Boya, H i g u e y y Ceybo p o r el E s t e : las de Azua, B n i c a H i n cha por el Sur, y lo interior, se han comenzado y acabado m u c h o despus de los principios de n u e s t r o siglo la mas antigua, y las otras de 20 25 aos p a r a ac. E l g r a n t e m p l o de los R e g u l a r e s extinguidos en la Capital, no h -30

aos que s concluy, ni 50 que se comenz. E l de los- P a d r e s Mercenarios se comenz p o r los aos de 780; p e r o este, el de San F r a n c i s c o , Santo D o m i n g o , p a r r o q u i a de S a n t a B r b a r a , iglesia de San Lzaro, y las hermitas de San A n tn y San Miguel, edificios casi e n t e r a m e n t e arruinados con los terremotos del 51, se han reedificado y mejorado d e s p u s . Los tres conventos regulares han ampliado muchsimo su h a b i t a c i n y 'eedificado la a n t i g u a . P a r c e m e cpie todas estas nuevas poblaciones y fbricas dan un testimonio irrefagable de lo m u c h o que ha respirado la Espaola. ;,Y todo esto cmo se lia hecho? Qu esfuerzos superiores han influido en ello? N i n g u n o s v e r d a d e r a m e n t e . No ha habido otra cosa, que la concurrencia, como decamos antes de a l g u n o s accidentes, que espondremos con b r e v e d a d . E l p r i m e r o , en mi opinin, h a sido el mismo establecimiento de las Colonias estranjeras. E l l o es c o n s t a n t e , sin que p u e d a ponerse en duda, que proporcin que ellas h a n t o m a d o i n c r e m e n t o , t a m b i n le han tenido n u e s t r a s posesiones: v la razn no es oscura. Como fueron creciendo en n m e r o los franceses fueron necesitando de n o s otros p a r a su abasto y subsistencia: medida q u e l a b r a b a n la tierra, les faltaban los pastos y los criaderos; y c u a n t o s m a s ingenios de azcar iban p l a n t a n d o , t a n t a m a y o r necesidad tenan de bestias para moverlos y p a r a la conduccin de sus frutos. L o que nos sobraba en la Isla eran ganados y caballeras, que de nada nos servan

sin labores ni comercio en que ejercitar los unos* y sin pobladores (pie consumiesen los otros; P o r consiguiente se nos abri una p u e r t a tilsima, p o r donde sacar lo que sobraba y t r a e r t a n t o como faltaba los vecinos. U n a de las especies q u e t o m a b a n los nuestros por precio de sus animales, eran las herramientas y utensilios de que carecan y q u e hacan t a n t a falta. E l mismo trfico se hacia por las costas con la nacin H o landesa y con la Inglesa, que p r o c u r a b a n f o m e n t a r sus islas circunvecinas* D e esta suerte fuimos poco poco habitndonos de brazos y de utensilios. E m p e z a m o s cultivar la tierra y dim o s principio unos ingenios y trapiches regulares. Como estas introducciones, a u n q u e necesarias y tilsimas, eran fraudulentas, p r o c u r a b a u im-pedirse dando licencias de a r m a r Corsos p a r a es t o r b a r los c o n t r a b a n d o s de la Costa, con lo c u a l e n c o n t r a m o s otra m i n a . N a d a es m a s animoso q u e la pobreza, y ella exit todos los vecinos de la capital comenzar esta g u e r r a en sus lanchas, p i r a g u a s , en q u e iban veinticinco t r e i n t a h o m b r e s bien armados pero al -descubiert o . E c h b a n s e sobre el barco c o n t r a b a n d i s t a q u e h a l l a b a n , t o m b a n l e , y p a r t a n el i m p o r t e del valor. Mejorando de b u q u e con el apresado, se j u n t a b a n en m a y o r n m e r o y con mas defensa, y asi fueron enriquecindose m u c h o s vecinos y hacindose famosos corsarios y prcticos excelentes de todo el seno Mejicano. La guerra que llamamos de Italia por los

aos ilo Cogi lo's Dominicanos hsiruidos v cebados en este ejercicio, que les era tan lucroso, y se dieron mas que antes sus correras, en las c u r i e s se a l a r g a b a n hasta lds p u e r t o s de sus enemigos, b u s c a b a n y g u a r d a b a n los cruceros mas frecuentados, y de este modo les cort a b a n el comercio e n t r e las Islas: el del Contin e n t e con N u e v a - Y o r k : y el de I n g l a t e r r a cogindoles m u c h o s barcos de considerables p o r t e s intereses. F u e r o n sealados e n t r e los capitanes Corsarios de a q u e l tienrpo un J o s A n t o n i o , u n D o m i n g o G u e r r e r o , un D o n Francisco V a l e n c i a y un Clave, y sobre todo D o n F r a n c i s c o Gallardo, que hizo mas, y mayores empresas que ninguno. Algunos que a r m a b a n en otras p a r t e s iban Santo D o m i n g o en busca de tripulacin, y se estimaban sus naturales p o r los mas esforzados y diestros p a r a el corso. Finalizada esta g u e r r a se continu la de los contrabandistas p o r la costa con iguales ventajas de la Isla. E l c a p i t n D o n D o m i n g o Snchez y otros e n t r e varias presas interesadas que les t o m a r o n hallaron considerable n m e r o de morenos. As se sigui hasta el r o m p i m i e n t o del ao de 0 1 con los ingleses. E n t o n c e s nos rindi el Corso mas que n u n c a . Como aquella nacin no est a b a separada e n t r e s, . y t a n t o de americanos, Como los q u e hoy se llaman realistas, eran enemigos, fu inmensa la cosecha de nuestros a m a dores. E l capitn Lorenzo D a n i e l , llamado v u l g a r m e n t e Loaencin, que hasta entonces habia sido terror de los contrabandistas, se hizo azulo

do los ingleses quienes quit mas sesenta clin barcaciones, as de comercio como de uerra A la retaguardia de las mismas escuadras enemigas se iba con tina balandra, burlndose de las fragatas de guerra, y sacaba de entre ellas prisioneros los buques Y a se v cuanto contribuira al alivio de una Isla miserable el ingreso de tantos efectos y de tantos barcos que compraban, los mismos cstranjeros que vivan en la capital, los vecinos de otras poblaciones espaolas, que venian en busca de estos efectos para llevarlos sus respectivas islas provincias con los correspondientes registros. Sobre todo, los esclavos era el rengln mas til y estimable. Fuera de estos nc cesaban ni han cesado de entrar por la frontera francesa unos que se escapaban de la esclavitud, otros que tenan los franceses para vender, y otros que compraban los espaoles en sus colonias cambio de sus bestias y ganados. Los cuatro gobiernos sucesivos de D o n Pedro Zorrilla y de San Martin, D o n Francisco Rubio y Pearanda, D o n Manuel de Aslor y Urris, y D o n Jos Solano y Bote, ministros tan zelosos del real servicio, como amantes del bien pblico: m u y ilustrados los unos en la ciencia del gobierno y bastantemente dciles, y bien intencionados los otros para buscar y abrazar los dictmenes'genos, contribuyeron mucho al consuelo de Santo Domingo. D o n Pedro Zorrilla, brigadier, que le gobern durante la guerra del ao de 1 0 , viendo que nadie se atreva espo-

her sus caudales p a r a ir las colonias ostra tijeras en b u s c a de harina, vino, aceite y otros viveres; y que t a m p o c o iban E s p a a , dio aviso las naciones n e n t r a l e s p a r a que pudiesen p r o veernos. No es decible c u a u favorable fu S a n t o D o m i n g o este p r o y e c t o . Los holandeses y d i n a m a r q u e s e s iban porfa. La concurrencia les o b l i g a b a a b a r a t a r los efectos, y t e n a m o s a q u e llos renglones al m i s m o precio que en E u r o p a . E s t o s comerciantes, los c a p i t a n e s y t r i p u l a c i n g a s t a b a n en su subsistencia, diversiones y comp o s t u r a s de barco gran p a r t e de su p r i n c i p a l , y lo dems p r o c u r a b a n llevarlo en maderas, v i tuallas y otros efectos del pais de q u e necesitab a n en sus colonias, Los sirvientes q u e t r a a n p a r a su servicio y ostentacin no volvan regul a r m e n t e e m b a r c a r s e , y de este modo, sin sacar dinero, q u e d b a m o s regalados y utilizados. P o r este medio se logr t a m b i n que los labradores, e n c o n t r a n d o salida de sus frutos, se diesen m a s la a g r i c u l t u r a . Muchos de ellos se q u e d a b a n en la capital y formaron familias. D e los q u e concurran con motivo del corso son i n n u m e r a b l e s las que se h a n h e c h o . E n el gobierno del E x c e l e n t s i m o Seor D o n F r a n c i s c o R u b i o y P e a r a n d a , fu q u e logr la n u e v a poblacin de M o n t e Cristi su real indulto d e comercio libre con todas las naciones por 10 aos. L a g u e r r a que entonces haba entre los ingleses y franceses hizo de Monte Cristi un a l m a c n c o m n , donde concurran los comerciantes de a m bas naciones traficar sus especies. Con esto solo

130 fueron inmensas las sumas, que por aquella pobla* cion c o m a n . lo dems de la isla, donde se hizo la P o r t u g u e s a (1) la moneda m a s c o m n . P o r este entraron t a m b i n m u c h o s h o m b r e s , y se establecieron b a s t a n t e s forasteros que se ligar o n con el m a t r i m o n i o all y en las poblaciones i n m e d i a t a s . Bajo del p r o p i o gobierno se volvi p o b l a r P u e r t o de P l a t a , y se hizo la ciudad de S a m a n , y el lugar de S a b a n a de la Mar. E n los. aos que gobern el E x c e l e n t s i m o Se o r D o n M a n u e l de Azdor, se declar la g u e r r a los ingleses, de q u e resultaron las utilidades y ventajas q u e h e m o s dicho, y se fundaron las poblaciones de San Miguel, San Rafael y las C a h o b a s . Visit p e r s o n a l m e n t e la Isla, hizo u n a invasin contra las gentes fugitivas, a c a n t o n a d a s en las m o n t a a s de B a o r u c o , cpie c o n t u v o los perjuicios que causaban en las inmediaciones, y a m e d r e n t los prfugos, que a c o s t u m b r a b a n b u s c a r a q u e l asilo con perjuicio de los hacendados. E l E x c e l e n t s i m o Seor D o n J o s Solano trabaj m u c h o en fomentar la a g r i c u l t u r a : establecer u n comercio regular: arreglar los abastos de las colonias francesas: c o n t e n e r la estraccion escesiva y perjudicial de los g a n a d o s : refrenar el c o n t r a b a n d o ; y sobre todo, consigui la permisin ventajossima p a r a el fomento de la Isla, de q u e en cambio d e los ganados y bes(1) Portuguesa es una pieza de oro bellsimo de los portugueses, con el cuo de esta nacin, cuyo peso y valor intrnseco oscedo algo de ocho duros.

1:5.1
tas q u e se llevaban l e g t i m a m e n t e los franceses,, pudiesen los dueos traer retornos, con lo cual anim la a g r i c u l t u r a , p a r a c u y o beneficio form t a m b i n u n a sociedad de H a c e n d a d o s . CAPITULO DCIMO SESTO.
POBLACIN ACTUAL D E LA ESPAOLA.

Con las noticias que acabamos de dar, se liar mas creible el i n c r e m e n t o q u e h a t o m a d o la poblacin desde aquel estado deplorable en q u e se hallaba el a o de 3 7 , cotejado con el. que t i e n e al. p r e s e n t e ; que a u n q u e infinitamente corto p a r a la ostensin de la Isla, es sin e m b a r g o m u y crecido con relacin al que t u v o los principios del siglo. S u p o n g o q u e n u e s t r o descuido y el sistema de las cosas en la Isla, imposibilita hacer u n clculo esacto de su poblacin: cosa que p a r e c a t a n t o mas h a c e d e r a c u a n d o es mas corto el n m e ro de los p u e b l o s . P e r o esto, q u e deba facilitarlo al parecer, es lo que en realidad ha h e c h o i m p r a c t i c a b l e el censo de su veciudario y la diferencia de los e m p a d r o n a m i e n t o s . Los mas ajustados q u e se han hecho llegan como cien mil almas; pero yo e n c u e n t r o a l g u n a s veinte veinticinco mil m a s por diferentes averiguaciones y noticias que he t o m a d o , y de que ir dando razn segn los p u e b l o s . Los padrones do la capital de Santo D o m i n g o , que son los mas exactos, nunca han pasado do

loaveinte m i l almas de, t o d a calidad de gentes y de t o d a edad; p e r o es m e n e s t e r suponer (pie estos p a d r o n e s se h a c e n r e g u l a r m e n t e p o r personas quienes les c o m e t e el cura, su teniente, yendo de casa en casa con el preciso objeto de aver i g u a r despus los que dejan de c u m p l i r con el p r e c e p t o a n u a l . D e aqu se sigue: lo primero la omisin de e m p a d r o n a r los de siete aos abaj o : lo segundo, la de q u e no e n c o n t r a n d o en casa las cabezas de familia, como sucede, por h a b e r salido visitar a q u e l dia p o r hallarse en. los c a m p o s , q u e d a sin e m p a d r o n a r u n n m e r o n o p e q u e o : lo tercero y principalsima que la m i t a d de la Ciudad se c o m p o n e de la p a r r o q u i a de S a n t a B r b a r a y los anexos de San Miguel y San A n d r s , p u e s t o s en los arrabales de ella. T o d o el p a r t i d o de los L l a n o s , m u c h o t e r r e n o de M o n t e de P l a t a , y la jurisdiccin r u ral de la capital, t a n t o al E s t e como al N o r t e y Oeste, que es dilatadsima, est llena de p e q u e as estancias, labranzas conucos (1) en q u e la pasan el ao m u c h a s familias de labradores p o bres q u e solo vienen la ciudad en aquellos dias de cuaresma hasta San J u a n , q u e t i e n e n p a r a (1) Conucos se llaman en Santo Domingo las labranzas de frutos del pas, que en cierto nmero de varas de terreno hacen regularmente los pobres y jornaleros, quienes lo conceden los propietarios que no puede!-; cultivar la arca de su pertenencia, por el precio do cinco pesos al ao. Pasado este, cuando mas dos, le abandona el arrendatario y pasa desmontar y sembrar otro pedazo por igual pensin.

133 c u m p l i r con el p r e c e p t o , en que van u n o uno m u c h o s j u n t o s y se alojan por u n o 6~ dos din* en casa de a l g n p a r i e n t e conocido, de la vendedora donde envan espender sus frutos p o r consiguiente q u e d a sin e m p a d r o n a r s e un m i mero de mas de cinco seis mil a l m a s en el distrito de la jurisdiccin de la capital, cuyo t o t a l deber ascender p o r lo menos veintcieinco mil almas. S b r e l o s mismos principios h a d e hacerse j u i cio de los p a d r o n e s de las dems poblaciones de la isla, p r i n c i p a l m e n t e en las de Santiago, Ootuy, V e g a H i n c h a . E n la de Santiago salen los p a drones con igual n m e r o que en la c a p i t a l , y a u n los posteriores h a n escedido en m a s de dos mil a l m a s , p o r h a b e r p u e s t o sin duda mas diligencia. P e r o quien sepa la inmensa distancia y despoblado que tiene p o r la p a r t e que va confinar con D a j a b o n , y el del lado p o r d o n d e mira M o n t e Cristi, P u e r t o de p l a t a y V e g a , en cuyos bosques y llanos h a y i m n u m c r a b l c s r a n c h e ra, de g e n t e s p o b r e s que viven de la m o n t e n * y c u a t r o animales domsticos , los cuales \-,m el ao sin v e r las capitales, al m o d o que los primeros indios, calcular su vecindario .sobre el p a d r n de veinte y u n mil q u e tiene, hasta veintey seis v e i n t e y siete mil a l m a s ; y j u z g o que q u e d a r algo corto. Dajabon, q u e se ha foment a d o de pocos aos esta p a r t e , y se ha separado de Santiago con u n a a y u d a de p a r r o q u i a , tiene c u a n d o menos, c u a t r o mil p o b l a d o r e s en el recinto que se le ha sealado.

 1 3 4

L a Concepcin de la V e g a , ciudad a n t i g u a y que con motivo de los t e r r e m o t o s que la a r r u i n a r o n en 1 - 5 6 4 , en que era populossima, fuerte y d e . h e r m o s o s edificios, se traslad dos l e g u a s d e distancia d o n d e existe h o y , se e n c u e n t r a al p r e s e n t e con mas de ocho mil h a b i t a n t e s de t o d a edad. E l C o t u y , c u y a decadencia ha reducido el n m e r o de los suyos como cinco mil; t i e n e en sus intermedios las a y u d a s capellanas de A m i n a y Macors, por dos rios que as se l l a m a n . E n el espacio de estos t e r r e n o s h a y como se h a d i c h o , u n n m e r o m u y considerable de p o b r e s , q u e solamente tienen sus casuchas en el c a m p o y los corrales d e s s c e r d o s , de e u y a crianza se e n t r e t i e n e n , sus siembras de t a b a c o . A ellos d e b e agregarse otro t a n t o m a s n m e r o de p e r sonas del mismo egercicio que se h a n p r o p a g a d o de los h a c e n d a d o s primitivos. A estos p o d e m o s dar el n o m b r e de Accionistas,-porque t i e n e n como ellos dicen, u n a accin de tierras, q u e g r a d a n de veinte reales (que s o n dos pesos y medio fuertes,) hasta veinteicinco t r e i n t a . D e a q u i resulta u n a confusin g r a n d s i m a en los mismos terrenos p o r e l crecido nmei-o de los t a les a c c i o n i s t a s , que sin e m b a r g o d e la diferencia del valor d e sus acciones h e r e d a d a s comp r a d a s , n o t i e n e n m a s l m i t e e n el n m e r o d o crianza, e n los dias d e m o n t e a r cpie las facult a d e s respectivas y v o l u n t a d d e cada u n o : y asi e n t r e las poblaciones d e la V e g a y C o t u y p u e den y d e b e n contarse c u a n d o m e n ' b s - H r e S ' - m i l personas de esta calidad, las cuales son en' reali-

 135 dad m u y tiles por su egercicio de crianza, a u n q u e con la misma c a p a se e n c u b r e n m u c h o s holgazanes q u e debiera perseguir la j u s t i c i a . f i h a b l a d o de estas tres poblaciones d e s p u s d e la de S a n t o D o m i n g o p o r razn d e la agregacin q u e d e b e hacerse sus p a d r o n e s . C o m o anexos de la capital deben c o n t e m p l a r se los c u a t r o c u r a t o s de San L o r e n z o de las Minas, la p a r t e del O r i e n t e del rio Ozama, q u e contar, trescientos feligreses: el de S a n t a Rosa J a y n a , que c o m p r e n d e la a n t i g u a p o b l a c i n rica y g r a n d e de la B u e n a V e n t u r a , r e d u c i d a pocos individuos q u e crian ganados l a v a n oro, con los dems ingenios y fundaciones del l l a n o de S a n t a Rosa y riberas del rio H a y n a , en q u e h a y lo m e n o s dos mil h a b i t a n t e s , la m a y o r p a r t e trabajadores de haciendas. E l q u e l l a m a n de los I n g e n i o s p o r las haciendas de azc a r que h a y e n t r e los rios de Nizao y N i g u a , en q u e se c o n t a r n dos mil y quinientas personas de la m i s m a clase y distincin que las a n t e c e d e n t e s . E l de B a n i e n t r e Nizao y Ocoa, de g e n t e ocup a d a en la crianza, como de mil y q u i n i e n t o s m i l ochocientos. A l p u e b l o de Bani, fundado en u n h a t o en n u e s t r o s l t i m o s dias (pues aun no est concluid a la d i s p u t a de su territorio,) se siguen por la p a r t e del S u r Medioda de n u e s t r a isla hacia el P o n i e n t e , las villas de Azua, de m a s de t r e s mil personas: San J u a n de c u a t r o mil y quinientas: Bnica con su a y u d a de p a r r o q u i a de las caobas y las capellanas h e r m i t a s de P e -

dro Corto y Fariiui, do siete mil: Hincha con sus anexos de San Rafael y San Miguel, poblaciones nuevas, y los oratorios de mas de doce mil almas. Por la parte del Oriente tiene Santo Domingo al Norte el pueblo de Monte Plata fundado de las familias (pie salieron de Puerto de Plata y Monte Cristi, como hemos dicho, en que habr seiscientas almas; y el infeliz lugarejo de B o y a que se retir el Cacique don Enrique con el resto de los indios que le. siguieron en la sublevacin, despus que fu perdonado por nuestro rey y emperador Carlos Y. D e estos pobladores no qued rastro alguno, ni habra tampoco vestigios del lugar, si no fuera por la devota imagen de Nuestra Seora con titulo de Aguas Santas, que tienen alli una linda iglesia de piedra y bveda con capelln costa todo de una congregaciou de vecinos de la capital. Con este motivo han procurado conducirse a aquella parte, despus de la estincion de los indgenas, algunos otros p o bres que han venido de la Tierra Firme con diferentes motivos, que tambin se han acabado, dejanbo solo unos veinticinco treinta mestizos, que gozan los fueros y privilegios de indios. Cerca de esta est Bayaguana, fundacin tambin de los retirados de Bayah y la Yaguana, que hoy ocupan las franceses. Bayaguana tiene en el da mas de mil habitantes en su distrito. A esta ciudad sigue hacia el Oriente de la isla tomando para el Sur, la villa del Ceybo, formado en este siglo de la concurrencia do varios ha-

1:3 / tos y m u c h o s vecinos que p o r all t e u i a n p e queas crianzas yjpasa y a su poblacin ele cuatro mil a l m a s . L a l t i m a de todas por esta b a n d a es San Dionisio de H i g u e y , poblacin m u y a n t i g u a con reliquias de b u e n a s familias; pero tan decada q u e a p e n a s pasar de quinientas almas, t e n i e n d o las mas bellas p r o p o r c i o n e s y h a b i e n d o sido la corte del mas poderoso Cacique de la isla. E s t a se t e r m i n a con las dos poblaciones q u e c o m e n zaron fundarse h a b r v e i n t i n u e v e aos, de Sam a n y S a b a n a de Mar, con familias llevadas de Canarias, de las cuales y las que se han unido con ellas, h a b r e n t r e las dos poblaciones quin i e n t a s personas. P o r la costa del N o r t e h e m o s n u m e r a d o las principales q u e son S a n t i a g o , V e g a y C o t u y , int e r n a d a s todas t r e s . E n t o d a la vasta estension de aquella costa no tenemos m a s q u e M o n t e Cristi y P u e r t o de P l a t a , despobladas como h e m o s dicho en el siglo pasado , y vueltas p o b l a r en este, del m i s m o modo q u e S a m a n con familias llevadas de las C a n a n a s , c u y a m o r t a n dad fu g r a n d e los principios; de suerte, q u e n o h a b e r sobrevenido la l t i m a g u e r r a a n t e rior esta e n t r e la F r a n c i a y la I n g l a t e r r a , y haberse concedido aquellos p u e r t o s y p o b k i ciones el comercio libre por diez aos, 6 se h u bieran e n t e r a m e n t e acabado estuvieran como sabanas, S a b a n a de la Mar y Sainau. Con a q u e lla franqueza no solo se m a n t u v i e r o n , se enriquecieron y crecieron sus pobladores, sino q u e

lOSS a n t i a g o tom el i n c r e m e n t o que hoy tiene, y la V e g a se adelant m u c h o - l l e v a n d o los vecinos de u n a y otra sus ganados y frutos aquellos p u e r t o s , en los cuales se c u e n t a n al p r e s e n t e com o cinco mil quinientas almas. D e estos mismos isleos t e n e m o s otra p o b l a cin llamada de San Carlos, de b u e n a y laboriosa g e n t e , la cual comenz despus de los medios del siglo pasado con m o t i v o del estado de despobhicion que habia llegado n o solo la isla, sino la m i s m a capital t a n a r r u i n a d a y desierta que no la h a b i t a b a n quinientas almas. E s t o s se establecieron la p a r t e del Oeste de l a capital, por donde-habia corrido a n t i g u a m e n t e su recinto, y hoy q u e d a n en p o b l a c i n separ a d a de m a s de dos mil y quinientas personas j u n t o las mismas m u r a l l a s cerca que se lev a n t despus p a r a ceir la capital. CAPITULO DCIMO SPTIMO.

DIVISIN D E L SUELCTTD LA ISLA E N T R E " NUESTRA COLONIA Y LA FRANCESA. D I F E R E N C I A D E UNO Y OTRO.

E l t e r r e n o que ocupan, los franceses en n u e s t r a isla (con c u a l q u i e r t t u l o que sea,) como que est p o b l a d o y cultivado, p u e d e saberse p a l m o s , y le t i e n e n e x a c t a m e n t e m e n s u r a d o sus h a b i t a n t e s . P e r o sea con malicia p o r i g n o r a n c i a d l a estension del de nuestra p e r t e n e n c i a , se j a c t a n c o n t i n u a m e n t e en sus escritos de que poseen la

 139
mitad do la isla, y el q u e mas se cie dice q u e la tercera p a r t e . "Weuves, que a c a b a de escribir despus de visitar p e r s o n a l m e n t e todas sus posesiones, dice: L a p a r t e que los franceses o c u p a n en Santo D o m i n g o est situada al Oeste y forma dos P e n n s u l a s , de las cuales la mas avanzada tiene p o r estremo al Oeste la p u n t a de los Irois, el Cabo de doa Mara y el de T i b u r n . L a otra se t e r m i n a en el Cabo de San Nicols, el del L o c o y la Plataforma. E s t a s dos P e n n s u l a s forman u n golfo de u n a vasta estension, abierto al Oeste, en el cual, como los medios est la isla de la G u a n b a n a , n o t a d a sin razn de los gegrafos p o r estril. E s t a s dos P e nnsulas forman un seno que presentan 50 leguas de costas al N o r t e , 100 al Oeste y 70 al S u r y t i e n e n . 7, 8 y 10 y b a s t a 15 leguas de a n c h o : estn sembradas de altas m o n t a a s y m o r ros, pero t a m b i n tienen llanuras de 3, 4 y 5 leg u a s hacia la orilla del mar, donde se respira u n calor que sofoca, c u a n d o las m o n t a a s gozan d e \in t e m p e r a m e n t o bien a g r a d a b l e . " E s t e a u t o r h a medido sin d u d a las costas ocupadas p o r los franceses, t o m a n d o la v u e l t a de todos los Cabos y e n s e n a d a s , como p u e d e verse no solo en el m a p a de don T o m s Lpez que h e m o s preferido, sino p o r l de Mr. de Anville, gegrafo del rey, g r a b a d o en 1 7 3 1 , de que se sirvi Charlevoix en la descripcin que hizo por m a y o r de la p a r t e francesa, inserto en el libro 12 despus de la p g i n a 484 de la edicin en c u a r t o , por el cual se ve que en la costa del S u r desde el rio P e u

4 0

d e n t a l e s hasta la p a u t a de los Irois, apenas h a y 5 3 leguas marinas, y en la del N o r t e desde la Boca de Manzanillo al Cabo de San Nicols 38 y media. D e cabo cabo, esto es, del de San Nicols al de los Tiros no llega la distancia 4 0 . E l error d e las l a t i t u d e s q u e concede las planicies llanuras desde la orilla del m a r las m o n t a a s desde 3 5 leguas, es v e r d a d e r a m e n t e i m p e r d o n a b l e p o r cualquier p a r t e de la costa quo se t o m e . E n n i n g u n a de ellas llega la profundidad del t e r r e n o llano mas de las tres que se c u e n t a n en. la gran p l a n a del G-uarico, en la S a b a n a Q u e m a d a de Artibonit, q u e llega 4 con 5 de largo, de N o r t e Sur; en la de P u e r t o del P r n c i p e y Cul de Sac, igual en todo esta y en la que corre por el interior del Cabo del Loco la p u n t a de la (Jeringa, que tiene las mismas dimensiones. E n conclusin, t o d o el t e r r e n o que p o s e e n n u e s t r o s vecinos en el d i a , se r e d u c e 882 leguas cbicas c u a d r a d a s con m u y c o r t a diferencia, por el cual atraviesan de N o r t e S u r y del E s t e al Oeste m u c h a s y elevadas m o n t a as, h a s t a de S00 toesas, que lo cortan y r e d u cen hacia la salida del mar, i n h a b i l i t a n d o el c u l tivo d e u n a porcin m u y considerable que r e siste la m u l t i t u d de brazos, p o r m a s q u e la codicia de los amos fija en a l g u n a s de ellas gruesos maderos, de que cuelgan cadenas d e hierro, p a r a q u e atados ellas por la c i n t u r a , p u e d a n t r a b a j a r de algn modo los braceros. L a s A g u a d a s no son t a n copiosas ni frecuentes como en n u e s t r a s p e r t e n e n c i a s ; y sus mayores

141
llanuras tanto nores m o solo quiero Lo bles por Unidas la en de un cuerpo, no componen como

que tenemos. corresponde para el 441 quedarn

Azua que es de las meD e s u e r t e que rebajando comitad leguas -500. por los incontestapopuede geom a p a rede proporaunque de! terreno de los yo cultivo de frutos comerciables, pero

una

franceses,

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nosotros de defensa no ni

poseemos contra no con con los ha una

derechos su poco pero 3175 falso que ser que y lo mas lejos en

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mensurarse, mtrica , cional, posterior sulta el terreno y y puede conozca

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2775 ,

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labradero

ocupan

11:2
franceses, c u y a ventaja en la calidad confiesan el mismo W e u v e s y todos los escritores estrangeros cada paso. E s t a herniosa y feracsima are se divide en m u c h o s valles y campias de diferentes l o n g i t u des y latitudes , de las cuales solo referiremos aqui las m a s considerables y titiles p a r a la agric u l t u r a . Comencemos p o r la p a r t e del Sur. A l pi de las m o n t a a s de B a o r u c o hacia la p u n t o d e la B e a t a , queda p o r el Oeste u n valle q u e corre n u e v e leguas y media castellanas, (J) ,N. S. con ocho y ocho y media de a n c h o . E . O. H a c i a la p a r t e del E s t e y b a h i a de N e y b a se forma otro de tres, seis, c i n c o , y cuatro y dos d e ancho, con catorse de N . S. p o r donde va unirse, siguiendo el rio de N e y b a arriba, con el valle del n o m b r e del rio, t e r m i n a n d o p o r l al E . y al O. p o r la l a g u n a de E n r i q u i l l o (2) y otras ser(1) En las dimensiones siguientes do los valles-mo sirvo de la mensura de la legua castellana do 5000 varas cada una. (2) Enriquillo. Esta es la famosa laguna que dio nombro el cacique don Enrique, sirvindose de la isla que hay en medio do ella, para asilo durante el tiempo de su sublevacin. Tiene como 18 leguas de circunferencia y estando tan distante del mar, que por la parto mas corta le queda siete leguas, entre las cuales hay elevadas montaas: se observa, que sus aguas son del peso, color y amargura de las marinas como tambin sus peces; pues se cogen en ella los de mayor grandeza a escepoion de la ballena, de cuya clase es el manat, el tiburn y la chema. Tiene el mismo flujo y reflujo tute la costa. Lo mas especial es que en su con-

- 1 l o - radias, c u y a ostensin es varia. P o r q u e del rio de N e y b a los nacimientos del de P e d e r n a l e s E . O. tiene quince leguas, y de N . S. ocho y media, n u e v e , y en p a r t e s t r e s . P o r u n a corta g a r g a n t a p u e r t o , b u s c a n d o al N . el rio de la Ceyba, se u n e con las llanuras de Farfan, de las Caobas y de Bnica, y sigue pasadas las corrientes de A t i b o n i t o los valles de L i b n y D a j a b o n , que va a c a b a r en la baha de Manzanillo al N o r t e . S u b i e n d o p o r el p r o p i o rio de N e y b a , se u n e n con aquella l l a n u r a las de S a n t o T o m y San J u a n , de las cuales la p r i m e r a q u e d a en su ribera occidental y la segunda en la oriental, de t o d a s las cuales h a b l a r e m o s despus en p a r t i c u lar. E n el valle de N e y b a , m u y frtil y p r o p o r cionado p a r a al comercio, p o r el rio q u e t r a e inmenso c a u d a l de agua, es t a n deliciosa como til la caza a b u n d a n t s i m a de varias a v e s , c u y o nmero crece n o t a b l e m e n t e con el de los faisanes y pavos reales, singularidad que no se t e n g a p a r t e a l g u n a de lo descubierto. E l mismo N e y b a y las m o n t a a s que t i e n e al O r i e n t e a n t e s de desembocar al m a r , dividen el valle de su n o m b r e , el de A z u a y B a n, los cuales se cierran por el Oriente con el rio Nizao, y p o r el N o r t e con u n a cordillera do montaas. D e la b o c a de N e y b a la p u n t a de la E n s e n a d a , q u e l l a m a n la Caldera, t i e n e doce leguas p o r el S u r que corren del E s t e Oeste tro so forma una isla de dos leguas de longitud y una <lc latitud, la cual tiene fuente de .agua dulce y est muy poblada de ganado cabro.

sobre casi otras tantas de fondo, y de la Caldera ai desage "da Nizao en que se el valle de B a a h a y 12 sobre 8, fondo. comprende (i y 4 de

144

D e Nizao , la Ozama, cuya margen occidental est la capital de Santo Domingo, hay 10 12 leguas de costas, y de su orilla oriental la punta que termina la isla mas al Este que es la de Espada, hay 4 4 . Todo este distrito desde las sierras del rio Nizao y Jaina es una llanura de 1 0 y 1 2 leguas de fondo hasta el rio de la Romana, entr el cual y el Soco vienen unas lomas pequeas y ldraderas que lo estrechan siete leguas de Norte Sur y cuatro de Este Oeste, quedando todo lo dems de un suelo llano y unido, regado de un sin nmero de ros grandes y pequeos, cubierto por lo mismo de las ma frondosas arboledas las mas risueas praderas. Los propias serranas que le cierran por el fondo la parte del Norte, y por sus costados entre Jaina y Nizao al Poniente, y el Soco y la Romana al Oriente, son los mas ventajosos criaderos de animales mayores y menores, de donde jams salen los monteros con las manos vacias. Algunas de estas montaas son de difcil acceso por no ser frecuentadas de otras personas que de los monteros, los cuales entran & pi porqu su feracidad fuera de los mayores y gruesos rboles que se recuestan unos sobre otros, produce largos y fuertes bejucos (1) que
(1) Llamase asi una especie de produccin vegetal

 1lotos enredan y oiifrelejen tinos con otros; pero cultivado su t e r r e n o sern m u y lciles y accesibles C o n t i n a esta planicie siguiendo la costa de la isla, desde P u n t a E s p a d a basta el cabo de Montaa redonda, con el frente de 15 16 leguas, sobre un fondo casi igual , bien regado y m u y frtil, de cuyo paralelo sigue sin m a s discontinuacin ipie las aguadas de los rios, el llano que va basta las minas de Cibao con 30 y 35 leguas de Oriente P o n i e n t e , con 10. 12 y 15 de latitud de N o r t e Sur y desde el pi de dichas m o n t a a s de Cbao las de P u e r t o de P l a t a , c u y a falda corre el Y a q u e , y est fundada la ciudad de S a n t i a g o , se estrecha 2 3 leguas; pero ensancha luego 5, 7 y 8 h a s t a el rio Dajabon, lmite con los franceses, t i r a n d o del E s t e Oeste la longitud de 20 leguas. E s t e es el llano que e l - a l m i r a n t e llam la Vega r e a l . E n la p a r t e Mediterrnea de n u e s t r a s posesiones h a y otros m u c h o s valles p e q u e o s y los dos g r a n d e s de San J u a n y las Caobas. E l de S a n J u a n j u n t o con el de San T o m desde el p i de las m o n t a a s de donde n a c e n los dos Y a q u e s que uuas nacen de la tierra y otras de los propios rboles, gruesas como un dedo las unas, y otras mas, hasta el dimetro de la mueca de un hombre, que van ciendo los mismos rboles, pasan do unos otros subiendo y bajando por sus ramas y troncos. Son tan flexibles que sirven de cuerda las mas delgadas, y las mas gruesas pueden ser tiles por su flexibilidad y bella testura para arquera de toneles y barricas.

 46 q u e le q u e d a n al E s t e , y las del Oeste p o r donde corre el rio de la Ceiba, t i e n e de 9 10 leguas, con o t r a s t a n t a s de N o r t e Sur. D e s p u s del citado rio C e y b a , sigue el de las Caobas, q u e se alarga 14 leguas Inicia el Oeste hasta la g u a r d a r a y a francesa, y t i e n e de G y m e d i a 5 de l a t i t u d en la m a y o r p a r t e . Omito los de B nica, H i n c h a , G u a b a y San Rafael con otros m u c h o s ; p o r q u e son i n n u m e r a b l e s y e n t r e las mismas cordilleras y serranas los t e n e m o s h e r m o ssimos y tilsimos. L o que no omito a p u n t a r es q u e p o r t o d a la costa de la m a r hacia el Nort e b a j a n d o desde la bahia de Manzanillo y M o n t e Cristi b a s t a S a m a n , que son m a s de G0 l e g u a s al E . O. es la tierra llana p e r f e c t a m e n t e de 2 3 leguas, en que comienza dar con a l g u n a s m o n t a a s , que las m a s son p e q u e a s y labraderas, como se dir despus. CAPITULO DCIMO
VKOPUCTO DE LAS DOS

OCTAVO,
A SUSKKSl'KO

COLONIAS Y

TIVAS

METRPOLIS

HABITANTES.

Bien conozco q u e el hilo de esta obra p e d i a n e c e s a r i a m e n t e q u e despus d e h a b e r h a b l a d o de lo m u c h o q u e produjo en sus principios la E s p a o l a , de la e n t e r a r u i n a q u e padeci este p r o d u c t o p o r la despoblacin de la gran porcin y escelente calidad del t e r r e n o q u e en ella t e n e m o s , y manifestado en fin, lo q u e se ha r e p u e s t o el vecindario y nmero de sus h a b i t a n t e s

dijese'ni os lo q u e daba con respecto este increm e n t o , que ha logrado p a r a que pudiese seguirse por unos principios continuados la v e r d a d e r a idea <pie nos hemos p r o p u e s t o dar de su valor y utilidad. P e r o no jiodemos dejar de confesar a u n que con m u c h o dolor, que la subsistencia de a q u e l establecimiento cuesta todava al real erario la s u m a anual de que arriba se habl; p o r q u e a u n q u e se ha establecido el r a m o de los d e r e chos que a d e u d a n las cabezas de g a n a d o m a y o r y menor, las de nulas y caballeras q u e pasan los franceses y el de las cosas q u e se sacan de r e t o r n o , a u n q u e se ha impuesto el 2 y medio p o r 100 de alcabala y p e r m a n e c e el de lo que deben p a g a r los efectos q u e entran y salen p o r m a r , segn sus respectivos aforos, conforme i, las ltimas gracias de >S. AL (que Dios guarde) todo ello es aun de tan poca m o n t a , que no asciende un ao con otro, su total m u c h o m a s de 70,000 pesos si yo no estoy e n g a a d o . E s t e tal cual a u m e n t o no ha rebajado cosa considerable favor del real erario p o r la creacin de tres compaas m a s que se han a g r e g a d o al bat a l l n , los sueldos de milicias regladas que se han creado, los de g u a r d a s en la frontera y en la capital, y otras erogaciones que no tenia a n tes la real H a c i e n d a . P e r o se e n g a a r m u c h o cualquiera que piense inferir de este defecto la inutilidad de n u e s t r a s posesiones y g r a d u a r l a s de dispendiosas p o r su naturaleza. P a r a convencer sin rplica al q u e asi quisiese raciocinar bastar p o n e r l e la vista

 14S lo que p r o d u c e aquella m e n o r inferior porcin de t e r r e n o que o c u p a la colonia francesa. E l p r o d u t o de esta la real H a c i e n d a , su estado, los p a r t i c u l a r e s h a b i t a n t e s y a u n toda la E u r o p a , con dificultad m e r e c e r el ascenso de u n espaol si n o h a tenido la proporcin de ver y tocar de cerca sus establecimientos, su comercio y sus leyes. P a r a quitar toda d u d a al que n o h a podido examinarlo nos serviremos del t e s t i m o n i o de sus escritores n a c i o n a l e s , especialm e n t e del q u e l t i m a m e n t e h a escrito de p r o psito sobre este p u n t o que es Mr. W e v e s . E s t e a u t o r dice, h a b l a n d o de las posesiones de su nacin en S a n t o D o m i n g o : E s t a poderosa colonia es u n a isla cuyos dos tercios o c u p a la nacin es-pao.a, t r a e en c o n t i n u a fatiga las t r e s c u a r t a s p a r t e s de los navios m e r c a n t e s de la m e trpoli; d q u e h a c e r p o r lo m e n o s la c u a r t a p a r t e de n u e s t r a s m a n u f a c t u r a s : saca del estrangcro un n u m e r a r i o increible y forma la m a y o r p a r t e de la m a r i n a francesa. E n sus cinco p u e r tos p r i n c i p a l e s desarmaron 3-53 navios, d e s p a c h a dos d e la Metrpoli en el ao de 177G. C u n t a n s e al p r e s e n t e en S a n t o D o m i n g o 7 2 3 m o l i nos de azcar, los cuales produjeron en 1773 2 0 0 . 0 0 0 , , 0 4 0 d e azcar b r u t o y m o r e n o : u n a infinidad de cafeteras, que dieron 84.000,000 de caf: lucironse adems 4.000,000 de algodn: m a s de 1,050,000 libras de ail: otro t a n t o cacao: 30,000 barricas de sirop y 15,000 de tafia. A estas riquezas conocidas debe aadirse m a s de su sesta p a r t e que ha pasado por c o n t r a b a n d o . "
(t

149 E n otra parto dice: R e c o r r i e n d o el catlogo de los progresos (pie ha hecho el comercio con las colonias, (habla de la de Santo D o m i n g o ) , y rec p r o c a m e n t e estas con aquel desde 40 50 a c s p a r a ac, podra creerse q u e estos pases p r o d u c e n mas bien oro q u e efectos. Admrase y no se v como tan p e q u e o s terrenos p u e d e n d a r t a n g r a n d e s riquezas. E s t e mismo escritor no duda asegurarnos q u e las posesiones q u e t i e n e n en Santo D o m i n g o los franceses, son los que dan mas m o v i m i e n t o la actividad de las naciones; p o r q u e sus usufructos i m p o r t a n los cultivadores al pi de 25 millones de libras tornesas; y llevados hasta el p u n t o de su c o n s u m a c i n , m o n t a la masa al cabo de u n ao, causa en el universo inmensas utilidades y revoluciones. P u e d e en este ltimo clculo h a b e r algo de exageracin nacida de aquella ligereza genial, q u e desde 18 siglos y mas not, el Cesar en esta nacin, c o n t r a lo c u a l no h a n influido sin d u d a p a r a fijarla, las revoluciones i n m e n s a s q u e causan a n u a l m e n t e sus colonias. P e r o es const a n t e q u e en ellas cargan al ao p o r 400 navios p r o c e d e n t e s de la F r a n c i a : y p o r mas de 100 de otros p u e r t o s europeos, y de las colonias est r a n g e r a s de la A m r i c a : y q u e la real H a c i e n da cobra u n milln d e p e s o s fuertes, q u e la d a n los a r r e n d a m i e n t o s de correos, de c a r n i c e r a s , de portazgos y el c u a t r o p o r ciento que cobra de los frutos que de ella se sacan p a r a F r a n c i a y la N u e v a I n g l a t e r r a : p o r q u e la i n t r o d u c c i n de los de E u r o p a n a d a adeuda, como t a m p o c o los

 J50 objetos que se llevan de las costas de Africa. P o r el contrario, p a r a animar y fomentar este ram o de comercio, que es el fonilo, (como manifest a r e m o s a d e l a n t e ) de t a n t a s riquezas, da el rey una gratificacin de 1-5 libras tornesas por cada cabeza, de las que se c o m p r a n mas all del Cabo Negro, y 30 p o r las que se sacan del Cabo de B u e n a E s p e r a n z a . P a r a q u e b a g a menos fuerza la considerable suma que d aquel corto terreno de la colonia francesa, y p u e d a formarse juicio de la ventajosa utilidad y valor de la isla E s p a o l a , p o n d r e m o s aqui un estracto d e l e s frutos que de all se sacaron el ao de 770, arreglado fielmente las declaraciones que hicieron en la real tesoreria los respectivos capitanes de los b u q u e s . S o b r e este estracto debe aadirse una q u i n t a sesta p a r t e m a s de lo que se regula para el rey, y que pasa y se disimula en todos. Aadiremos la, r e duccin de su valor total pesos fuertes, p o r q u e se entienda mejor en la targeta siguiente.

FRUTOS.

CANTIDADES D E LOS FRUTOS

SUS

PRECIOS CORRIEN-

V A L O R TOTAL EN PESOS FUERTES.

TES E N LAS COLONIAS.

Azcar Azcar Ail Algodn (Jale "Barricas

blaDco...
m o r e n o . .

013,300 914,250 21,1.05 37,(340 304,500

qs.

pesos

fuertes.

4. o 2.

294,500. 1.9.9,576. 374,312. 752,800.

9 (i 4 10 1

rs.

p l . lib

20 pesos 1.

827,000.

melado.. caa.

45,000 12,300 30,000

Aguardiente

.123,000. 30,000.

< 'eros al p e l o . . .

PESOS

FUERTES.

12

783,887.

D e se

todo lo

cual de

concluye sus

que

la nacin en aquella

francesa isla,

sin

exageracin la n u e s t r a de

alguna, todo el

utiliza,

mas

colonias

que

Continente.

C A P I T U L O D E C I M O NOX< ).
QUE ESTA D I F E R E N C I A PERSONAL NATURAL LA NACIN D E LOS NO VIENE DE LA LA ACTIVIDAD ESTOS Y DE DE

FRANCESES, Y

DOLOAZAXERIA \VEl>

D E LOS CRIOLLOS. APOLOGA DE VES, Y OTROS ESTRANC EROS.

ESPAOLA CONTRA LAS INJURIAS

Al modo que se a d m i r a y no se v, como el p e q u e o t e r r e n o de los franceses p u e d e dar tan grandes r i q u e z a s : (usando de las frases de W e u ves) causa t a m b i n admiracin q u e sirva de dispendio, y n o de p r o v e c h o al real erario la m a y o r ostensin y mejor calidad del n u e s t r o en la p r o p i a isla; y q u e sus vecinos vivan sumergidos en la miseria en el suelo mas feraz, y p o b r e s pisando el oro y la p l a t a . U n a desigualdad tan n o t a b l e h a dado m a r g e n al error de m u c h o s est r a n g e r o s presumidos de polticos y de filsofos los cuales n o han d u d a d o concluir q u e viene de la desidia de los criollos, c u y a poltronera esteriliza aquellos bellsimos terrenos. E s t a opinin general c u b r e los n a t u r a l e s d e la E s p a o l a de u n a confusin m a s sensible q u e la m i s m a pobreza. P e r o los que piensan asi, de n a d a se acreditan menos q u e de polticos 3^ de filsofos y descubren u n a ignorancia i m p e r d o n a b l e de los hechos positivos y que no esatn sepultados cut r e el polvo de la a n t i g e d a d , sino que estn verificndose a c t u a l m e n t e , y los cuales no lia podido ni p u e d e resistir sin delito toda la actividad de los criollos.

 15:3 Mr. W e u v c s tan e m p e a d o en elogiar su nacin; como en desacreditar l a n u e s t r a y alucin a r n o s , no cesa de repetir la desidia de los a m e r i canos, y de los espaoles en general. P e r o omitiendo m u c h o s pasages y reducindonos al que t i e ne mas unin con el asunto que t r a t a m o s , dice: A c a b a m o s de recorrer todos los establecimientos q u e posee la F r a n c i a en la isla de S a n t o D o m i n g o , c u y a v u e l t a h e m o s dado e x a c t a m e n t e . H a debido observarse q u e la p a r t e q u e o c u p a la nacin espaola es la m a s g r a n d e , menos cort a d a de m o n t a a s ; y q u e casi en t o d a su estension goza u n suelo propio para el c u l t i f o de la Z o n a Trrida: en u n a p a l a b r a , que t i e n e mas m e dios fsicos que la p a r t e de los franceses; p e r o conrparndose los frutos q u e los colonos espaoles, q u e tienen estas ventajas, con los q u e sacan los franceses de un suelo limitado, lleno de cerros y precipicios y m u c h o m e n o s fecundo q u e el otro ; no p o d r negarse que estos ltimos estn dotados de u n a actividad y genio, que no t i e n e n sus vecinos-" No h a y nacin mas enemiga q u e esta de las p r e o c u p a c i o n e s en sus escritos; p e r o n i n g u n a mas sujeta ellas n i m a s ciega. L a g r a n d e a c t i v i d a d y genio de los franceses de la espaola q u e asi ensalza W u e v e s , p a r e c e que es adventicio y no n a t i v o . E l a b a t e R a y n a l dice: (,que la m a y o r p a r t e d e los franceses que llegan la colonia, carecen de arbitrios y t a l e n t o s , y antes de adquirir la industria necesaria p a r a subsistir, estn espuestos enfermedades m u c h a s veces m o r t a l e s . "
(l

.1.04 ITnsta ahora poco o c u p a b a n m u c h o t e r r e n o de ella, y t a n t o que el p a d r e Cliarlevoix crey que les alcanzara p a r a ir estendindose todo un siglo y variar la c u l t u r a . No o b s t a n t e esta estension , que el misino TVueves crea todava m a y o r , como h e m o s visto, no d a b a n las colonias en los veinticinco y t r e i n t a p r i m e r o s aos de este, la c e n t s i m a p a r t e de los frutos que hoy envan la E u r o p a . T o d a su actividad y su genio se lim i t a b a entonces hacer a l m a c e n e s de m e r c a n cas y efectos de F r a n c i a p a r a el c o n t r a b a n d o . Sus remesas de ahora t r e i n t a aos no igualaban t o d a v a las q u e en los principios y medios del siglo X V I hacan n u e s t r o s mayores p a r a E s p a a , sin c o n t a r el oro y p l a t a . Ni se diga que esta diferencia venia de q u e entonces h a b i a menos franceses q u e aplicasen al cultivo su actividad superior. E l n m e r o de h a b i t a n t e s europeos era el mismo con corta diferencia. L l a m o h a b i t a n t e s todos los que existan p o r a q u e l t i e m p o en la isla. E l a u m e n t o de estos considerado en si mismo, a u m e n t a r en realidad el comercio de los efectos de su Metrpoli p o r el m a y o r c o n s u m o que harn de e l l o s ; p e r o no el de las producciones de la tierra. E s t a s lian ido subiendo p r o p o r c i n que se h a n h e c h o n u e v a s p l a n t a c i o n e s de azcar, cate, e t c . Sepamos q u influjo t i e n e en ellos el genio y actividad superior de los franceses p a r a conocer la ventaja q u e nos hacen. Cada francs hacendado habit a n t e vive en su cafetera, indigotera etc, como u n seor en una casa magnfica, a c o m o d a d a de

mejores muebles que el palacio J e nuestros gobernadores. T i e n e una mesa m a s esplndida, a b u n d a n t e y delicada q u e nuestros grandes: alcobas y g a b i n e t e s s o b e r b i a m e n t e alhajados, con camas r i c a m e n t e colgadas p a r a hospedar sus visitas pasageros decentes: barberos y p e l u q u e r o s p a r a est a r c o n t i n u a m e n t e de corte. E n fin, dos tres calesines birlochos p a r a visitarse unos otros, c o n c u r r i r la comedia en la poblacin de su distrito, j u n t n d o s e los dias de fiesta, y otros m u chos P O U l i l ' W I K K L A D O X E C I I A I R , y O t r O S e S C C S O S y h a b l a r de las noticias de E u r o p a , sin e n t r e t e n e r s e ni pisar sino es tal vez p o r diversin los p l a n t o s y trabajos. A proporcin de la habitacin tienen los maestros d e azcar de ndigo, los sobrestantes de los criados y otros s u b a l t e r n o s , u n ecnomo a d m i n i s t r a d o r que lleva la c u e n t a de la h a c i e n d a , d e su comercio y t o d a la correspondencia. E s t e h a b i t a , come y p e i n a como e l propietario; y en los establecimientos mayores t i e n e n u n o dos oficiales. Los maestros disfrutan u n a mesa y h a bitacin m e n o s rica y delicada; p e r o m u c h o m e j o r que la de nuestros ricos. J a m s falta en ella con a b u n d a n c i a el b u e n pan, vino, aves y l e g u m b r e s . Segn su ocupacin tiene c a d a uno el sueld o desde mil pesos abajo, p o r q u e todo rinde el comercio de l o s frutos que p r o d u c e el trabajo de q u i n i e n t o s , seiscientos mil infelices, y m u c h a s
veces mas.

E n fin, n a d a , p u e d e s e r m a s imaginario que caracterizar l o s Franceses d e activos p a r a e l

150 t r a b a j o en S a n t o D o m i n g o , c u a n d o por este gn e r o de vida que a c a b a m o s de p i n t a r , es const a n t e q u e su delicadeza nacional les h a c e m e n o s propsito p a r a a q u e l clima, no digo que los criollos; pero aun mas q u e los espaoles e u r o p e o s . E n p r u e b a de ello dar el testimonio del p a d r e Charlevoix. A l g u n o s p r e t e n d e n que son p o c o s los franceses que viven en la isla de S a n t o D o m i n g o sin u n a especie de c a l e n t u r a o c u l t a q u e les c o n s u m e p o c o p o c o , y se manifiesta m e n o s p o r la alteracin del p u l s o , q u e p o r u n color cetrino y a p l o m a d o q u e con el t i e m p o les sobreviene todos: m a s menos segn el vigor de su t e m p e r a m e n t o y el cuidado q u e t i e n e n en darse los placeres al trabajo. E n los p r i n c i pios n o se vea persona que llegase ser m u y r a r a en aquellos q u e son nativos de F r a n c i a . P e r o los criollos proporcin q u e se alejan de su origen europeo se h a c e n m a s sanos, m a s fuertes y viven m a s largo t i e m p e . E l aire no t i e n e all h a b l a n d o a b s o l u t a m e n t e , a l g u n a calidad nociva, q u e obre este efecto, y solo es m e n e s t e r n a t u ralizarse con el c l i m a . " Cul ser la actividad d e este h o m b r e enfermo? V e a m o s ahora el defecto de actividad y de genio de los propietarios en la p a r t e espaola. No h a b l o de aquellas labranzas que l l a m a m o s estancias, cuyos amos no tienen m a s de dos t r e s p e o n e s , p a r de los cuales h a n de trabajar; p o r q u e de otra suerte no podran m a n t e n e r s e : a u n t r a b a j a n d o t a n t o como los dos los t r e s suele no alcanzarles. H a b l o de los regidores, de
u

los capitanes, de los cannigos y eclesisticos (pie t i e n e n ingenios cacaguales. E s t o s sugetos q u e d e b e n ser los mas delicados y olgazanes, c o m o lo son en F r a n c i a , no p u e d e n vivir en sus h a c i e n d a s , y a p o r sus o c u p a c i o n e s , y a p o r q u e seria u n p e n o s o destierro; ni fiarlas ecnomos m a y o r d o m o s , p o r q u e como el p r o d u c t o de ellas n o alcanza p a r a darles la c u a r t a p a r t e de salarios y m u c h o m e n o s el regalo que los franceses; e imposible q u e e n c u e n t r e n personas, n i de la v i g i lancia y desempeo que es m e n e s t e r , ni de la fidelidad que corresponde. P o r consiguiente se v e el regidor, el c a p i t n , el cannigo, en la triste necesidad de asistir su hacienda , al menos todo a q u e l t i e m p o que le p e r m i t e n sus respectivos e m p l e o s , a q u e l preciso de las cosechas y zafras. Y con qu comodidad"? E n calesa birlocho es imposible; p o r q u e ni el c a u d a l lo sufre, ni los caminos lo p e r m i t e n . V a caballo, espuesto los ardores de a q u e l sol, y las lluvias. E l hospedaje q u e le espera es u n a choza pajiza y m a l e n t a b l a d a con u n a sala de c u a t r o seis varas en que h a y u n a p e q u e a mesa, dos tres t a b u retes y u n a h a m a c a : un aposento del mismo tam a o m e n o r , con cuatro horquillas clavadas en tierra, en q u e descansan los palos y se echan seis ocho t a b l a s de p a l m a s ; u n cuero y algunas veces u n colchn. Si llueve, escurren dent r o las goteras que caen sobre u n suelo sin ladrillos; y que p o r lo r e g u l a r no t i e n e otra diferencia del c a m p o , que haberse m u e r t o la yerba con el piso. D e s a y u n a s e el mas a c o m o d a d o

 L.v con una j i c a r a de chocolate y un poco de pan q u e c u e n t a t a n t o s dias de cocido como el a m o de viaare. Los otros hacen esta diligencia con cate a g u a de g e n g i b r e y u n p l t a n o asado. L a comida consiste en arroz y cecina con b a t a t a s , p l t a n o , a m e y otras raices, c u y a masticacin ac o m p a a el casabe en vez de p a n . Los m a s delicados llevan plvora y m u n i c i n p a r a m a t a r a l g u n a ave, tienen u n a corta crianza de e l l a s , cuyos huevos y algn pollo es el sumo de regalo. Su ejercicio es levantarse al alba p a r a visitar sus cortas labranzas, pisando la y e r b a llena del copioso roco de la n o c h e los lodos q u e h a cen las lluvias, recibiendo u n sol ardiente desde q u e n a c e . Retrase sudado y acalorado por u n a p a r t e y p e n e t r a d o de h u m e d a d e s p o r otra. E n t i e m p o de zafra molienda de azcar tiene q u e velar si quiere que v a y a bien. E n los p l a n t o s de cacao y otros frutos va con los peones cog e r las mazorcas vainas: h a de asistir c u a n d o las g r a n a n , estrojan, e t c . p o r q u e a u n q u e t e n g a u n m a y o r d o m o , como h a y que ocurrir diferentes cosas en el c a m p o y en la casa, es preciso q u e el amo se sacrifique p a r t i e n d o con este las t a reas, y que lleve u n a vida mas laboriosa y d e sastrada que la de los mismos mayorales sob r e s t a n t e s franceses, c u y a d e c a n t a d a actividad y genio consiste en el lujo, la g u l a y otros vicios que ceban con el regalo y la libertad de sus habitaciones. P e r o no me admiro del poco juicio de este escritor y otros de su nacin p a r a desacreditar

1!J

sin reflexion , los criollos de Santo D o m i n g o , c u a n d o en el mismo l u g a r se atreve i n s u l t a r del modo mas injurioso todos los espaoles y su gobierno, diciendo: N o queremos b u s c a r las causas de u n a diferencia t a n sensible; p o r q u e todo el m u n d o las ve y las c o m p r e n d e ; pero no p o demos dejar de observar que si el v e r d a d e r o cultivador d e b e ser preferido p a r a hacer fructificar y valer u n terreno cualquiera eme sea, otro que no lo es no quiere serlo, debern los franceses t o m a r todos los medios que surgiere una poltica sana y legal, esto es, digna de ellos; p a r a adquirir en su t o t a l i d a d la isla de S a n t o D o m i n g o . " P o r este principio t o d a la tierra fructfera de las I n d i a s deben los espaoles, q u e n o son t a n labradores industriosos como los franceses, cederla esta a d m i r a b l e nacin que la h a r p r o d u c i r beneficio de todos. Proposicin dign a del cerebro de Mr. W e u v e s . Mas cuerdo a n duvo el p a d r e Charlevoix que, considerada la ventajosa posicin de Santo D o m i n g o , su feracidad, sus riquezas y la s u m a decadencia que h a b i a venido su comercio y p o b l a c i n , dice q u e se p e r s u a d e q u e la corte d e E s p a a t e n d r a sus razones polticas p a r a no fomentarla, p e r o incurri en la misma p r e s u n c i n q u e W e u v e s de crer, que c u a n d o faltase los franceses t e r r e n o en Santo D o m i n g o , n a d a podra impedirles su esteusion sobre las islas vecinas, en los l u g a res del C o n t i n e n t e q u e p e r t e n e c e n la F r a n c i a : como si aquellas islas no fuesen del seoro y dominacin de E s p a a . Lo cierto es, si yo no m e
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i<;o
e n g a o , q u e h a s t a ahora uo ha habido otras causas que las guerras que ha sufrido la n a c i n y Ja ne-^ cesidad de a t e n d e r otros paises inmensos y diferentes objetos de s u m a i m p o r t a n c i a . P e r o n u e s t r o gloriossimo m o n a r c a que Dios p r o s p e r e , se h a dignado ya echar sus benficos ojos sobre a q u e l l a isla, y su ministerio t a n celoso como infatigable y p e n e t r a n t e , h a comenzado manifest a r el aprecio que h a c e de ella y darnos con sus p r o v i d e n c i a s , esperanzas bien fundadas de n u e s t r a felicidad. L a insolencia de W e u v e s y de otros estrangeros, no se h a c o n t e n t a d o con insultarnos sobre la actividad, y genio, sino q u e ha tenido la avilantez de abrir n u e s t r a s venas y m a n c h a r la sangre, t a n t o de los indo-hispanos, como de sus p r o genitores europeos. E n u n a p a r t e dice h a b l a n d o d e los p r i m e r o s ; S i es que p u e d e llamrseles esp a o l e s los h a b i t a n t e s de I n d i a s c u y a sangre est t a n mezclada con la de los caribes y los africanos, que es rarsimo e n c o n t r a r un solo h o m b r e c u y a sangre no t e n g a esta m i s t u r a . " E n otra p a r t e : no h a y colonia espaola n i p o r t u g u e s a en q u e no se vean m u l a t o s poseyendo las dignidades del p r i m e r orden. P o r esta razn es q u e estas dos naciones no tienen tal vez u n a gota de s a n g r e p u r a : sea que h a y a n t o m a d o esta mezcla de los africanos, sea de los antiguos moros. Cotjense estas dos naciones con los franceses, los suizos, los alemanes, y se ver sin dificultad cuan superior es la sangre de esta la de las otras dos t a n t o p o r lo q u e mira la h e r m o s u l(

 liUra do los cuerpos, como por lo respectivo a las otras b u e n a s calidades del espritu y del a l m a . " Yo m e maravillo de la desenfrenada libertad con q u e los escritores de esta nacin, que p r e t e n d e tirar los gages de la mas civil y culta de la E u r o p a , ultrajan en sus obras las dems, y con especialidad la nuestra. Si yo pudiese acomod a r m e imitar la osada de este autor, le b a r i a ver su ceguedad y las bellas cualidades del esp r i t u y del a l m a c o n q u e nos distinguimos unos de otros. P e r o id es cuestin de esto ni razn el abatir las naciones, c u a n d o se filosofa t r a t a de intereses. E n E s p a a h a y sangre t a n p u r a como en cualquiera otro reino. N i n g u n o ha dej a d o de mezclar la suya con otros en las varias revoluciones que todas han padecido. Los a m e r i canos (pie han descendido de estas casas, h a n p r o c u r a d o conservar su pureza en l u d i a s mas que los franceses, cuyos condes y marqueses se casan en las Colonias de Santo D o m i n g o por dinero con cualquiera, y g e n e r a l m e n t e el lujo de sus m u g e r e s superior al de las seoras american a s , est manifestando j u n t o con su n u m e r o s a multiplicacin, el aprecio que de ellas hacen los franceses, y que es falssima la aversin que sup o n e W e u v e s en el lugar citado. CAPITULO
VERDADERAS CAUSAS DE

VIGSIMO.
LA DIFERENCIA DE PRODOMINGO.

DUCTO E N T R E LAS DOS COLONIAS D E SANTO

l i e m o s manifestado con p r u e b a s c o n v i n c e n t e s ,

lineme- fundadas en hechos sujetos los sentidos, q u e la actividad personal de los F r a n c e s e s en la Amrica, lejos de hacerlos superiores los criollos, eme l l a m a n y suponen poltrones, es m u y inferior i la infatigable t a r e a y sobriedad de estos, lo cual se confirman! mejor c u a n d o h a b l e m o s de nuestros pastores, y que ellos son en efecto los verdaderos holgazanes, sensuales, que h a y en la Isla. P e r o se har mas p e r c e p t i b l e est a verdad con los testimonios que he de citar aqu del mismo W e u v e s con el objeto de descbralas verdaderas causas de que nace aquella diferencia t a n n o t a b l e de p r o d u c t o s e n t r e las dos colonias. W e u v e s dice: " C u a n t o lo segundo, puede ignorarse en F r a n c i a , q u e es imposible cultivarse las tierras de la Z o n a T r r i d a sin criados? Ignrase que aquellos climas ardientes no p e r m i t e n los europeos resistir las fatigas de su cultura? Todos j u n t o s , y aun reunidos, no bastaran p a r a este trabajo. Solo los que han nacido e n t r e los trpicos p u e d e n soportar el ardor exesivo del sol bajo de sus g r a d o s . " Y mas a d e lante: " L o s seores negociantes de B u r d e o s no d e b e n ignorar que sin los brazos de g e n t e de la Zona Trrida no h u b i e r a n subsistido n u e s t r a s colonias." E n fin, t r a t a n d o de la necesidad de p r o c u r a r los medios posibles p a r a bajar el precio de los criados, cuyos brazos son los primeros mviles de t a n t a s producciones, dice: " C o m o la p r o duccin del suelo de nuestras colonias es el fin reneral, que nos hemos p r o p u e s t o en su establecimiento: que la abundancia de estas p r o d u e -

 U n ciones depende, tanto de un buen suelo, como de la mano que le trabaja: que la Z o n a Trrida es un pais d e m a s i a d a m e n t e caliente, p a r a que los europeos p u e d a n resistir all a un ejercicio continuo: que es menester servirse de h o m b r e s endurecidos con los calores de un sol ardiente; deben buscarse los que sean capaces de resistir la fatiga-" E s t a es la p r i m e r a y principalsima causa de la diferencia tan g r a n d e e n t r e la riqueza del S a n t o Domingo francs y la pobreza del espaol. Que haremos con tener, no digo los dos tercios de la Isla, sino mas de las tres c u a r t a s p a r t e s , q u e el terreno sea mas u n i d o , m a s regado y mas feraz, si todo este fondo de riquezas es u n t e soro escondido en las entraas de la tierra, q u e necesita u n a llave p a r a abrirla y aprovecharse de l? Sin ella nada saca el poseedor, y los colonos h a b i t a n t e s no son mas que u n o s g u a r das que viven del sueldo del seor y de a l g u nos desperdicios que por si mismos se a s o m a n . Las m a s ricas minas no dan su m e t a l si no se labran, ni la tierra mas frtil toda la a b u n d a n cia de sus frutos sin los brazos y el arado. Ignoran p o r ventura los colonos espaoles criollos cual es esta llave? Xo por cierto: bien saben que son las m a n o s , p r i n c i p a l m e n t e de los criados. Tiuenla acaso est su arbitrio el tenerla? Xi lo u n o ni lo otro. L u e g o no hay razn id para acusarlos de indolentes, ni p a r a censurarlos do corto genio y t a l e n t o . Dseles esta llave, como se le ha dado los franceses. >' si no hi-

ion
cieren lauto mas que ellos, podr decirse que son zurdos y que no saben usarla. Qu m u c h o produzca t a n t o el corto distrito de nuestros vecinos, si en el ao de 77 se c o n t a b a n p o r los registros del Guarico sobre trescientos mil esclavos, en cuyo n m e r o no e n t r a b a n otros cincuent a mil menores de catorce aos, debiendo advertir, que al menos u n a m i t a d de estos menores, sirve lo mismo que u n n m e r o igual de grandes; p o r q u e aquellos se o c u p a n en m u c h o s ejercicios, en que se embarazarian estos? Nosotros apenas contaremos doce catorce mil criados en t o d a la ostensin de n u e s t r a s posesiones. A este n m e r o de brazos se agrega el de las pocas fiestas en que dejan de t r a b a j a r al ao beneficio de sus propietarios, que no son mas que los domingos y a l g u n a otra fiesta m u y rara. Nuestros peones h u e l g a n trabajan p a r a s casi u n a tercia p a r t e del ao, que o c u p a n los dias que l l a m a m o s de dos y de t r e s cruces. El abuso de t e n e r criados j o r n a l , demasiadament e estendido en n u e s t r a A m r i c a , inutiliza lin a g r a n p a r t e de los pocos que t e n e r n o s ; porque esta es u n a especie de gentes que viven sin disciplina, ni sujecin: q u e saca su j o r n a l la h e m b r a p o r lo r e g u l a r , del mal uso de su cuerpo, y los h o m b r e s g e n e r a l m e n t e del r o b o . Se ocultan y p r o t e j e n u n o s otros y los que so esc a p a n de las haciendas. Los pocos que t r a b a j a n , lo h a c e n sin m t o d o , y en g a n a n d o u n a sem a n a p a r a satisfacer el j o r n a l de dos, descansan la segunda. F u e r a de que lo mas frecuente es

t r a m p e a r sus acreedores la mitad de los jornales asignados. E s t e abuso est pidiendo no u n a reforma, sino una estincion y entero desarraigo, p r o h i b i e n d o a b s o l u t a m e n t e el que h a y a estos j o r naleros dentro de la capital y dems ciudades. No h a y duda que m u c h o s particulares, viudas! y menores tienen algunos criados, de c u y o servicio no necesitan, y sus j o r n a l e s son el medio de su subsistencia, y que no teniendo labores de c a m p o que aplicarlos, sentiran u n q u e b r a n t o m u y n o t a b l e . A este m a l p u e d e ocurrirse con el medio que se p r a c t i c a en la ciudad de C u b a y p r o d u c e al p r o p i e t a r i o la seguridad del j o r n a l q u e no tenia: al p b l i c o la utilidad de u n a s manos q u e v a g a b a n la m a y o r p a r t e del ao, y la religin el que se corte u n crecido n m e r o de escndalos y pecados que c o m e t e este g n e ro de personas, ya con el uso de su cuerpo las mugeres para g a n a r el diario, y a con los robos p o r p a r t e de los h o m b r e s y las ocultaciones que hacen en sus chozas de los otros prfugos, q u e roban sus a n c h a s , h a c e n fuga buscan asilo p a r a sus sensualidades. E s t e arbitrio consiste en que los propietarios de que h a b l a m o s , se ajusten con los labradores p o r aos por meses para la conduccin alquiler de sus jornaleros: prohibiendo a b s o l u t a m e n t e , so p e n a de u n a b u e na m u l t a p o r la p r i m e r a y segunda contravencin, y de p e r d i m i e n t o del derecho favor del Real E r a r i o p o r la tercera, alquilarlos dentro do las ciudades p u e b l o s , a u n q u e sea personas determinadas y conocidas. Sobre los beneficios,

 i til) que de aqui se seguirn, p o d r a formarse un largo y slido discurso, m a n i f e s t a n d o , que adem a s de los que a p u n t a m o s , resultara la aplicacin de m u c h o s criados y gentes libres de a m bos sexos y de personas blancas p o b r e s q u e h o y yacen en la inaccin indolencia, p o r q u e no h a y quien las o c u p e causa de los vagos: que m u c h a s familias, a u n de baja estraccion y que n o tienen caudal p a r a c o m p r a r criados, dejaran la vanidad de aniquilar los p o b r e s maridos con los j o r n a l e s que les hacen p a g a r p a r a eximirse de los menesteres que ellas mismas p o d r a n hacer. CAPTULOS VIGSIMO, Y SEGUNDO. Propones? el a u t o r en estos captulos la necesidad de buscar brazos p a r a el cultivo de las tierras, y siguiendo irreflexivamente las ideas de especuladores avaros, p r e t e n d e revolver su p r o b l e m a indicando el fomento de la esclavitud; y h a s t a llega en su esfravo al estremo de aconsejar que, i m i t a n d o los franceses, se dicten r e glas restrictivas c o n t r a las e m a n c i p a c i o n e s cpie v o l u n t a r i a m e n t e concedan p o r todas p a r t e s en estas colonias los n a t u r a l e s de origen espaol. Pretensin absurda e n t r e cristianos y estraa en un h o m b r e de luces! Al e n t r a r en m a t e r i a t a n ardua debi apreciar el a u t o r con exacto tino cual seria en la prolongacin de los t i e m p o s la manera de ser de unos p u e b l o s c u v o progreso PPJMEPO

 I(w se debiera la esclavitud. I m p o r t a n t e s son sin e m b a r g o los dos c a p t u los, p o r q u e sino llenan las miras del escritor en el fomento do la a g r i c u l t u r a , sirven bajo otro a s p e c t o los intereses morales de la raza espaola, t a n c a l u m n i a d a c o n s t a n t e m e n t e , p r i m e r o p o r la envidia en la poca de su poder; y desp u s p o r esos sentimientos innobles que as en el v u l g o , como desmintiendo la c u l t u r a en los q u e se dicen civilizados, les inclina denigrar en los das de la desgracia las grandezas caidas. O i g a m o s al mismo autor. " N u e s t r a Monarqua, dice, m i r desde el principio este t r a t o con la h u m a n i d a d y religin que la caracterizan, y no quiso t o m a r p a r t e en l. Solo ha j u z g a d o que estrahidos y a los individuos de su tierra y sugetos la esclavitud, poda p e r m i t i r su c o m p r a v e n t a , asi por la necesidad, como por hacerles mas
llevadero el yugo, templndolo con su blandura, y

recompensndoles el g r a v a m e n n a t u r a l do la lib e r t a d perdida, con la ilustracin de la f catlica y la adopcin al reino eterno. Los soberanos de F r a n c i a se abstuvieron t a m b i n de igual comercio. Los ingleses, p o r t u g u e s e s y olancleses fueron los q u e dividieron e n t r e s las costas de frica, y se pusieron en p a r a g e de c o m p r a r en ella los n a t u r a l e s que venden unos otros con motivo de sus g u e r r a s . " Y esos mismos franceses, que no i b a n como los ingleses al frica fomentar el infame t r fico, estorbaban la libertad en las colonias, imponiendo al que ahorraba un esclavo la enor-

mo c o n t r i b u c i n de ciento y c i n c u e n t a pesos, y forzando los a m o s que asegurasen, la subsist e n c i a de los m a n u m i t i d o s p o r ellos, hasta su m u e r t e . Los espaoles eran los nicos que, fieles los p r i n c i p i o s de e t e r n a j u s t i c i a , r e s p e t a b a n el d e r e c h o , manifestndose c o n s e c u e n t e s con las verdades p r o c l a m a d a s en sus cdigos: Esclaritud es cosa que los homes lian fecho contra razn e natura; Todas las leyes deben amparar la libertad. (Leyes d e las 7 p a r t i d a s ) . P o r eso en la poca en que escriba V a l v e r d e estaba disp u e s t o que el esclavo que p r e s e n t a r a su d u e o la c a n t i d a d de doscientos c i n c u e n t a pesos, quedase libre, sin q u e p u d i e r a el a m o a v e r i g u a r la p r o c e d e n c i a de a q u e l l a s u m a . No h a y que est r a a r p u e s q u e se h a y a p r o c l a m a d o la libertad de los esclavos y la i g u a l d a d civil en los pases del dominio espaol que se h a n constituido en r e p blicas, ni q u e la raza inglesa de el escndalo de t e n e r esclavos en los E s t a d o s U n i d o s bajo el imperio de la m a s a b s o l u t a democracia. E l seor V a l v e r d e t r a t a b a de p r o b a r , y p r o b , que la diferencia de p r o d u c c i o n e s e n t r e la p a r t e F r a n c e s a y la E s p a o l a , d e p e n d a de la escasez de brazos en esta, y la sobra de esclavos en a q u e l l a ; y en su deseo de aventajar sus vecinos quera estimular la Metrpoli dar i n c r e m e n t o la esclavitud, como si no h u biera otro medio de progreso que el que ostent a b a n & su vista los. colonos franceses. Porque n o pens en inmigraciones? P u e s t o que nos asegura (pie hall en E u r o p a condiciones peores

IGUque la de los esclavos de A m r i c a en m u c h o s braceros, q u e se contentaran con servir p o r el a l i m e n t o , vestido, y asistencia en sus enfermedades, hechos que p o r desgracia son ciertos, b i e n podia s u p o n e r que seria fcil a u m e n t a r el cultivo can brazos libres. E n efecto, la tierra a u n cultivada p o r el esclavo infeliz que tienejfpoco inters en la p r o d u c c i n , r e i n t e g r a de los gastos que se hacen en su m a n u t e n c i n , da el rdito del capital que cost, inmensos provechos; y n o o b s t a n t e , los siervos que no son holgazanes q u e n o estn bajo u n a espantosa tirana, logran en pocos aos adquirir el precio de su lib e r t a d . E s decir, que los inmigrados de p e o r condicin, en su calidad de j o r n a l e r o s , g a n a r a n los medios de existencia, una suma diaria, igual al rdito'de un capital de mil francos, y ademas lo necesario p a r a j u n t a r otro capital igual en algunos aos de trabajo. E s p u e s h o y el suelo americano la verdadera tierra de promisin. L a idea de esclavitud n o p u e d e surgir al lado del p a t r i o t i s m o . U n triste colono avezado subordinarlo todo la felicidad de su m e t r p o li, se ruborizara quizas al ver q u e otro t e r r i t o rio esclavo d a b a mayores p r o d u c t o s su d u e o ; p e r o u n p a t r i o t a no b u s c a r n u n c a otro resultado que el del bienestar del mayor mimer de sus conciudadanos. D e aqu la l u c h a p e r e n n e que a g u a r d a en el porvenir los esploradores q u e v a n de las metrpolis las colonias, con los nat u r a l e s que se reclinan en el suelo de la mism a colonia como en el regazo do la m a d r e

l/Op a tria. C u a l q u i e r a de estas islas cultivadas p o r esclavos p u e d e ver o c u p a d a s en pocos aos sus limit a d a s tierras con aquellas producciones q u e lisonjean el p a l a d a r y fausto de sus Metrpolis. L a Colonia as cultivada a u m e n t a r a las riquezas d e los favorecidos; p e r o , tendran all p o r v e n i r los naturales? Y que suceder d e s p u s de a p r o v e c h a d o de ese m o d o todo el t e r r i t o r i o , c u a n d o se doble la poblacin? C e n t e n a r e s de p r o p i e t a rios a p o y a d o s p o r la fuerza m i l i t a r estranjera, v a n e n t r a r u n dia c u a l q u i e r a en lid con millones de esclavos quienes el d e r e c h o n a t u r a l p o n e el cuchillo en las m a n o s que ser e n t o n ces de los no propietarios y de t o d a s esas familias de la clase media, q u e ni t i e n e n p a r t e en los p r o v e c h o s ni la t i e n e n t a m p o c o en la cuestin? L l e g a r p u e s u n m o m e n t o en q u e ni sea posible sostener la esclavitud ni dar increm e n t o la riqueza, y entonces u n o de esos clataclismos polticos que a p a r e c e n en los m o m e n t o s en que h a y g r a n d e s intereses e n c o n t r a dos y falta a u t o r i d a d y p o d e r p a r a evitar la colisin, h a r h u n d i r aquella sociedad en medio de espantosos catstrofes. As el m a y o r riesgo est al lado del progreso de los p u e b l o s cpie crecen p o r medios violentos, que no estn regidos p o r leyes previsoras, que d e b e n su desarrollo u n esfuerzo s o b r e n a t u r a l , y no al crecimiento p r o p o r cional y espontneo; en una p a l a b r a , q u e n o t i e n e n u n a m a n e r a de ser subordinada los p r i n cipios de moral v de justicia.

Los m e t r o p o l i t a n o s pisan la colonia como quien no lleva otro objeto que el de adquirir p r o n t o , en horas, un capital; los naturales viven all de u n a m a n e r a p e r m a n e n t e y creen unida su felicidad al suelo n a t i v o . Los primeros desean aquel sistema que mejor cuadre con sus miras; los otros ansian p o r u n orden de cosas p e r m a n e n t e , p o r u n a p r o s p e r i d a d efectiva del l u g a r . A q u e llos lo esperan todo de los capitales y biazos q u e i m p o r t a n , y si p u d i e r a n agotaran la m i n a en u n dia; estos desean fuentes p e r e n n e s inest i n g u i b l e s de p r o s p e r i d a d . P a r a los unos el m e jor rgimen os la tuerza, con tal q u e les p r o teja, p u e s t o q u e en su p a t r i a tienen las domas g a r a n t a s ; en los otros os n a t u r a l el deseo de t e n e r derechos, libertad, intervencin en la cosa p b l i c a , esto os, soberana. D e aqu la discordia y la g u e r r a . L a esclavitud es contraria al fomento de la agric u l t u r a y al a u m e n t o de la riqueza en n u e s t r a A m r i c a , en la A m r i c a libre, p o r m a s que fuera u n medio de m a s fcil esrdotacion de la A m r i c a esclava. L a s ideas del a u t o r en esta p a r t e no haran p o r c o n s i g u i e n t e , m a s que d e s l u m h r a r su obra; y esto es que las suprimimos. E l p a t r i o t i s m o de a q u e llos t i e m p o s consista en el amor al soberano, y la educacin colonial no inspiraba mas due adhesin la metrpoli, disfrazando la objecin do este sent i m i e n t o , con c u a n t o h a y de noble en la lealtad. D e aqu provienen los errores de n u e s t r o ilustrado escritor en esta p a r t e de su interesante libro.

CAPITULO VIGSIMO

TERCERO.
POSESIONES

AUMENTO QUE PUEDEN TOMAR NUESTRAS EN DIFERENTES PLANTOS.

L a divisin de n u e s t r o territorio en la Isla, q u e hicimos en el c a p . 17 nos servir p a r a ir indicando las varias p l a n t a c i o n e s que en ella p o d e m o s hacer, de caa, ail, caf, cacao, t a b a c o y algodn, q u e son los principales frutos del comercio, q u e ofrece la Z o n a Trrida. Digirnos all que comenzando correr n u e s t r a s posesiones p o r la p a r t e del Sur, desde el rio Pedernales, t r m i n o de los franceses, se e n c o n t r a b a con las m o n t a a s de B a o r u c o , que forman u n cabo p u n t a frente de la Isla Beata. Q u e este cabo p r e s e n t a b a dos llanuras, divididas p o r las serranas, u n a al O. y otra al E . , de las cuales la primera t i e n e n u e v e leguas castellanas de profundidad N . S. con ocho de l a t i t u d E . O. L a s e g u n d a tira de N . S. hasta catorce, con u n a latitud varia. E . O. P o r consiguiente, la p r i m e r a da setenta y dos leguas cbicas de tierra labradera, til p a r a t o d a clase de frutos, sin tocar en las serranas en las cuales p u e d e sembrarse el caf, que viene mejor en este,- gnero de tierras, que en las b a j a s y llanas. E l C o n t i n e n t e , de s e t e n t a y dos leguas cuadradas, c o m p r e n d e dos mil t r e s c i e n t o s setenta caballeras de tierra, medidas segn se p r a c t i c a en Santo D o m i n g o (1) donde en el es(!) El modo nuo se observa en la Espaola de meiisu-

.1.7:1 paci de dos caballeras se hace u n mediano ingenio. Si estas se destinan p a r a o t r o gnero de frutos, como cacao, caf, ail, sobra t e r r e n o p a r a u n a de las mas cuantiosas p l a n t a c i o n e s . P e r o demos cada ingenio p a r a q u e sea capaz de la labor de quinientos peones, suficiente m a n t e n e r los animales que necesita su cultivo, y las dems p r o p o r c i o n e s y comodidades; dmosle, digo, ocho caballeras y uu tercio de t e r r e n o , que es la c u a r t a p a r t e de u n a legua castellana cbica: p o d r n fundarse cuatro de ellos en cada u n a de estas. Como t a m p o c o debemos retirar sus asientos mas de cuatro cinco del a g u a n a v e gable, p a r a que la esportacion de los azcares, no cause mayores costos, c o m p u t a m o s q u e en el p a o de tierra de que h a b l a m o s , p u e d e n establecerse ciento y c i n c u e n t a y u n molinos de azcar, c u a t r o leguas del m a r el mas r e m o t o , (pie o c u p a r n t r e i n t a y dos caballeras de las se_ rar las tierras diferente del de hanegas, estadales, etc. con que nos entendemos en otras partes de nuestros dominios, asi de Europa como de Indias, es el de caballeras. Una caballera de tierra medida geomtricamente, debe tener cuarenta cuerdas varas conuqueras de longitud y treinta de latitud, y cada una de estas veinticinco castellanas. De suerte, que dando de trente mil varas castellanas y setecientas cincuenta de fondo, multiplicadas unas por otras, resulta la rea de setecientas cincuenta mil. La legua castellana tiene cinco mil varas de longitud para la cuadratura, viene comprender veinticinco millones de varas castellanas cuadradas que componen treinta y tres caballeras y un tercio.

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l e n t a y dos que digimos, dejando c u a r e n t a [tara los dems frutos. No todos son convenientes su situacin. E l cacao debe ese-luirse de toda la costa del ' S. tan castigada de los h u r a c a n e s . E l caf ha de reservarse p a r a las tierras altas y montaosas. Asi deben destinarse c u a r e n t a leguas restantes p a r a ail, algodn y t a b a c o . Las p l a n taciones de estas especies tienen b a s t a n t e t e r r e n o como hemos dicho, con dos caballeras de tierra pero a u n q u e las demos mas de cuatro, resulta u n a estension m u y c u m p l i d a p a r a trescientos veinte establecimientos. Con las mismas proporciones y progresiones debe calcularse el n m e r o de los q u e c a b e n , as en la otra llanura- de la p a r t e oriental de B a u ruco que m i r a Neyva, como en la del propio n o m b r e de Neyva y la de Azua hasta la baha de Ocoa, con la diferencia de que en la de Neyva, que tiene, las copiosas aguas de este rio, p u e d e n subir las fundaciones de los molinos de azcar c u a n t o sea se h a g a navegable en barcos chatos c h a m p a n e s por ambas riberas. E n esta conformidad son i n n u m e r a b l e s los que podrn establecerse en los llanos de San J u a n y Santo T o m que divide el N e y v a y tienen la capacidad que se h a demostrado. Los frutos de estos valles lograrn la conduccin p o r el rio hasta la mar. Mientras la tierra so dispone p a r a estos nuevos plantos antes de recibir las especies de su destino de caa, dar m u c h o s millones de libras de ail y de t a b a c o , cuya siembra es tilsima p a r a p r e p a r a r la que ha de dar azcar y sazonar la

cosecha de su especie dentro de seis ocho meses, c u a n d o se lia echado la semilla. E l espacio de Nisao, al Ozama, tiene al p r e sente once molinos de azcar que m u e l e n con nulas y bueyes en u n suelo escelente y con b u e n a proporcin p a r a conducir sus frutos en carretas y p o r a g u a . Mcenlo ahora p o r tierra y lomo de bestias con n o t a b l e prdida y q u e b r a n t o desde el mas distante llamado Comba, situado en las riberas de dicho Nisao. E s t e rio, uno de los m a s caudalosos de la Isla, corno t a m b i n los de H a y n a y Nigua, baria navegables el inters de los hacendados siempre que tuviesen la fuerza de brazos que logran los franceses. No se ignora el modo y las ventajas de esta o p e r a c i n , ni las utilidades de hacer correr los molinos con las aguas que ofrecen estos ros, ni el gran beneficio de dar con ellas riego las p l a n t a s que .lo necesiten. Lo que falta son manos p a r a ejecutarlo. Con este auxilio a b s o l u t a m e n t e indispensable, se cultivara toda aquella ostensin de terreno feracsimo, se estableceran los ingenios, aileras, algodonales, etc., que caben en l. Los p r o p i e tarios uniran sus fuerzas p a r a hacer caminos carreteros, rios n a v e g a b l e s , acequias de regado con q u e se proporcionaran crecidos beneficios y escusar los caudales que se consumen en m u as y serviran p a r a peones. No embarazaran diariamente dos tres de estos en el cuidado de aquellas, ni destinaran t a n t a parto de su terreno p a r a su p a s t o , ni se veran obligados trabajar tantas cercas para defender las labranzas.

i/o-P a r l e de estos beneficios gozan los dueos de los ingenios situados en las riberas del Ozama. Isabela y Y u n a , los cuales conducen sus frutos, la capital por estos rios, cuyas mrgenes los c o n d u c e n de p o c a distancia aquellos que estn m a s internados, como Barbaroja y San J o s . E s t o s hacendados con menor n m e r o y p r d i d a de muas, h a c e n mayores moliendas y conducciones. Otros tienen la facilidad del carreteojpor la l l a n u r a igualdad del t e r r e n o ; y todos en conclusion, podran lograr u n a otra de estas ventajas si tuviesen las fuerzas correspondientes. P e r o el m a s poderoso de todos los molinos de que vamos h a b l a n d o es San J o s , el cual t e n d r en todo rigor s e t e n t a braceros tiles p a r a el t r a bajo. J a g u a , que en u n t i e m p o de los R e g u l a r e s estinguidos era el mas considerable y p a s a b a de cien criados, es ahora de los medianos. E n u n a p a l a b r a , todos diez y n u e v e veinte no emp l e a n seisciensos hombres, dispersos cu m u c h a s leguas de t e r r e n o . D e n t r o del mismo distrito h a y otos molinos q u e l l a m a m o s trapiches los cuales solo trabajan mieles. T e n e m o s otras posesiones que se da el n o m b r e de estancias o c u p a d a s en sembrar maiz, arroz, y u c a , de que se hace el p a n de casabe y otras raices, legumbres y menestras. Los trapiches de mas consideracin tienen ocho diez peones. E n las estancias lo mas ordinario son de dos seis, p e r o todas ellas y ellos t i e n e n suficiente terr e n o para convertirse en azucareras, cafeteras, aiton'as, etc. gruesas y fuertes, t a n t o por la es-

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tensin como p o r la calidad y ventajas del suelo. T a m b i n hay en el propio espacio de que vamos h a b l a n d o , dieziseis plantaciones de cacao m a y o res y menores, que proporcin del n m e r o de brazos tienen los centenares millares de rboles fructferos. Las tierras de cada u n a y sus respectivas ventajas solicitan la codicia h a c e r de ellas labranzas tan dilatadas y ricas como lo fueron en el siglo X V I ; que no habiendo otra cosec h a de cacao que la de Santo D o m i n g o se a b a s teca la Isla, t o d a la E s p a a , y sobraba p a r a haberse solicitado el permiso que refiere H e r r e ra, de comerciar est precioso grano fuera de la Metrpoli. Las m a s de estas p l a n t a c i o n e s tienen estension p a r a fundar dos y tres de cien mil y m a s rboles, cuando ahora a p e n a s dan todas ellas p a r a el consumo del pas. P o r q u e desde el ao d e 64, en q u e y a comenzaban producir p a r a hacer a l g u n a s remesas como se hicieron Cdiz, h a n sido m u y azotadas de los h u r a c a n e s . Lo cierto es q u e fomentadas las que h a y p l a n t a d a s , las que cab e n en suelo t a n proporcionado esta especie, p o d r a h a b e r en jurisdiccin d e la capital cinc u e n t a sesenta c a c a g u a l e s , que u n ao con otro produjesen mil fanegas de este fruto. Volviendo los otros, hallaremos que en la c o r t a llanura que abrazan las aguas do Nisao y J a i n a hasta el pi de las sierras p u e d e u fundarse fuera de los cacaguales ofros c i n c u e n t a ingenios considerables que den u n a cosecha a n u a l de doscientos cincuenta trescientos millares de q u i n t a les de a z i W r , y del pi do las m o n t a a s arriba

 17b

m a s de eincueiita aiiilerias 6 igual n m e r o de cafeteras que rediten proporcin del n m e r o de brazos y la superioridad de la tierra. E l mism o a u m e n t o cabe entre J a i n a y la Isabela, tierra t o d a til p a r a los propios frutos y con la facilidad que liemos insinuado de los rios. E l de la Ozama, que es a c t u a l m e n t e n a v e g a b l e p o r ocho nueve leguas de N . S., tiene o c u p a d a gran p a r t e de sus m r g e n e s con tejares y estancias ile pocos labores y las azucareras referidas, cada u n a de las cuales tiene terreno p a r a dos t r e s molinos q u e daran p r o p o r c i o n a d a m e n t e los brazos los millares de azcar. Todos los q u e t e n e m o s basta ahora m u e l e n t a n poca cantidad, como es la de sus respectivas fuerzas, y en los b u e n o s aos se ven precisados los propietarios dejar de hacer todo el azcar que p u d i e r a n y se o c u p a n en mieles otros trabajos; p o r q u e no h a b i e n d o saca de este efecto y escediendo en su cantidad al consumo intestino, baja el precio de modo que no iguala la utilidad al trabajo y gastos. P o r la m i s m a razn t a m p o c o purifican sus azcares escepcion de algunos pocos q u n tales que t o m a n los confiteros dulceros que asi l l a m a n , ' P e r o cuando se h a presentado a l g n c a r g a m e n t o e m b a r q u e lo han p u e s t o en a q u e l grado de b o n d a d que piden los compradores; p o r q u e es c o n s t a n t e , como dice W e u v e s y nuestro Oviedo: " Q u e el suelo de Santo D o m i n g o es superior los otros establecimientos de Amrica p a r a la calidad de esta especie." Corriendo la p a r t e del S u r de nuestra Isla,

179 desdo el p u e r t o de Santo D o m i n g o , hasta el rio Y u m a y de H i g u e y , y siguiendo do ste la P u n t a Oriental de E s p a d a , hemos dicho que h a y c u a r e u t a y cuatro leguas de llanura sobre diez y doce de latitud en la m a y o r p a r t e y en otras de ocho diez. E s t a es r e g a d a p r i n c i p a l m e n t e de las aguas de Macors, S o c o , C u m a y a re, R o m a n a , Quiabon y Y u m a , q u e desaguan en el m a r y forman p u e r t o s y ensenadas tiles. A cada uno de ellos le entran en lo interior otros m e n o s caudalosos; pero que adems de fertilizar la tierra facilitan el riego, el mvil p a r a los m o linos de agua, y el t r a n s p o r t e en carretas y canoas: tales son Snate, Ceibo, Cibao, Magarin, ol del Mayorazgo Mojarras, Casui, A l m i r a n t e y otros m u c h o s . Todava se ven las ruinas de un fuerte molino de agua, que h u b o e n t r e los dos ltimos que acabamos de n o m b r a r . D e esta situacin tan favorable se conoce con evidencia la utilidad q u e p u e d e dar su llanura, p l a n t a n d o en ella cuatrocientos quinientos molinos, otras t a n t a s cafeteras, algodonales y aileras, con suficiente n m e r o de brazos, distribuidos segn la calidad del suelo y la distancia, p a r a los diferentes frutos comerciables de a q u e l l a Z o n a . D e la citada p u n t a oriental de E s p a d a Mont a a Redonda, se h a visto q u e tenemos de quince diez y seis leguas de frente con cuatro, cinco y seis d e fondo p l a n o , regado y frtil; p o r consiguiente p u e d e n p l a n t a r s e las haciendas que q u e p a n , segn las reglas q u e h e m o s a p u n t a d o , dejando lo mas retirado v las m o n t a a s

180 frutos que exigen esta calidad d e terren o s . A espalda de la M o n t a a R e d o n d a sigue l a m i s m a l l a n u r a hasta la j D o b l a c i o n de S a b a n a de Mar, que se dilata diez leguas E . O. y d e N . S. con n u e v e rios que desembocan al miar, sin los i n n u m e r a b l e s arroyos que bajan de las serranas c o n q u e s e divide esta llanura de las del Ceibo, p a r el Sur, y ele l a Y u n a la V e g a p o r e l O. y ofrece asiento p a r a ingenios, cafeteras, e t c . c o n forme lo que s e h a observado arriba. P o r l o respectivo la costa del N o r t e , desde la B a h a d e Manzanillo, e n que t e r m i n a n n u e s t r a s posesiones al O., hasta la B a h a de S a m a n , e n q u e dejamos la descripcin, nos h a escusado el trabajo del clculo de s u s fundaciones y p r o d u c t o s el S r W e u v e s . E s t e dice: " Q u e los terrenos q u e h a y e n t o d a esta estension, profundizando doce leg u a s , n o nos sirven, sino es p a r a criar a l g u n a s Cabras; y que si E s p a a lo cediera . la F r a n c i a , como es p r o b a b l e ( n o se si ahora lo diria), pensam o s , q u e ' e n menos de diez aos p o d r a hacer en S a m a n y s u s rededores d e doscientas trescient a s Azucareras corrientes, que dando u n a con otra de doscientos c i n c u e n t a , trescientos millares de Azcar, formaran u n t o t a l de n o v e n t a millones de libras de este efecto, sobre u n terreno que antes de ser p l a n t a d o de Caa h u b i e r a dado lo m e n o s quinientas o c h e n t a mil libras de n d i g o . H a b r a t a m b i n doscientos establecimientos de Caf, c u y a cosecha e n t e r a valdra la s u m a de ocho millones de libras de esta especie, c o n t a n d o c u a r e n t a mil pies de caf en cada u n o . A u n podra h a b e r
para los

1 S i en la p a r t e d la P u n t a de Salinas y otras del lado de Cabo P o j o , cien algodoneras que produjesen u n milln de libras de esta mercanca & c . &c.,, H e aqu, poco mas menos, la perspectiva de los p r o d u c t o s de estos establecimientos en diez aos; pero debemos creer que no pararan en esto. Serian susceptibles de u n a u m e n t o doble en c u a n to al azcar, y del triple lo menos y tal vez del sestuplo en orden al caf y al algodn. P o r lo r e s pectivo al ndigo no subira m u c h o ; pero seguram e n t e se m a n t e n d r a largo t i e m p o en la tasa q u e le hemos puesto, y deberamos quedar contentos.,", H a b l a n d o de la l l a n u r a interior que riega el rio Y u n a , dice: Q u e se halla la poblacin de C o t u y b a s t a n t e m e n t e h a b i t a d a , pero que sus vecinos n a d a hacen sobre uno de los mejores terrenos de la Isla, y no sacan ventaja alguna, pesar de la posesin de u n a vasta- llanura, que contendra fcilm e n t e doscientos ingenios de azcar de regadio en !a m a y o r p a r t e ; p o r el dicho rio de Y u n a . E s t i m a n d o eti esta p a r t e el d i c t a m e n de Mr. W e u v c s sobre las doscientas a z u c a r e r a s , q u e p u e d e n p l a n t a r s e en la jurisdiccin del Cotuy, y comerciarse p o r Y u n a en la b a h a de S a m a n , soy de parecer que este terreno y t o d a la V e g a que hemos dicho, que corre desde la citada baha hasta Dajabon, con toda su ostensin de N . S. debe destinarse al cultivo del t a b a c o y del cacao, p a r a los cuales es t a n ventajoso su suelo, respecto que en otras p a r t e s de igual m a s fcil esportacion, nos sobra c a m p o p a r a moler t a n t a azcar, c u a n t a convenga para ani(l

m a r y vigorizar nuestro comercio. E l Cacao es u n o de los ramos que comenzado cultivar desde el p r i m e r tercio de n u e s t r o siglo, h a sido uno de los fomentos mas eficaces que h e m o s tenido p a r a la gran m u t a c i n que se observa de t r e i n t a c u a r e n t a aos esta p a r t e en esta poblacin. E s t e propio r a m o fu en el p r i m e r c e n t e n a r del descubrimiento, despus de las minas y azicar, el mas fuerte que enriqueca a los colonos; y aunque h a b i a cacaguales en varias p a r t e s de la Isla las m r g e n e s y vertientes del rio Y u n a , C a m y otros que desaguan en l, eran el reino de esta p l a n t a , de que da evidente testimonio la i n n u m e r a b l e arboleda que se e n c u e n t r a de ella silvestre y sin cultivo en sus dilatadsimos y fresqusimos bosques. Si estos volviesen verificarse y sembrarse de un grano tan apreciable como usado u m v e r s a l m e n t e , igualara en m u y pocos aos las grandes cosechas de la provincia de Caracas en la cantidad, no siendo como no es su a l m e n d r a inferior en la bondad y el g u s t o , a n tes s mas aceitosa; y es esperiencia constante en las Indias que el chocolate q u e se labra con iguales porciones de ambos cacaos es m a s delicado que el que se h a c e con el de Caracas solo. Los cosecheros de la Vega que estn libres de huracanes p u e d e n a b a r a t a r este gnero m a s de lo que lo cultiven en las inmediaciones de la capital y otros parages de la Isla; y darlo aun mejor precio que los do Caracas, p o r no n e cesitar de los costos de acequias y regado y tener una- csportacion facilsima por a g u a : de

J.S-3 suerte que a u n q u e vendan diez pesos el quintal, c u a n d o sus plantos h a y a n llegado al estado de perfeccin que ofrece su t e r r e n o , h a r n u n a ganancia m u y suficiente; p o r q u e si p a r a fundarse h u b o menester doscientos peones, conque llegar p l a n t a r cien mil rboles despus le bastan sesenta setenta no solo p a r a m a n t e n e r l o s sino p a r a gruesas cosechas de otros granos. Mientras se establecen estos cacaguales y llegan fructificar sus rboles, proporcin que se d e m o n t a el terreno p a r a p l a n t a r cuatro seis m i l de ellos, se siembra esta tierra de t a b a c o , especie que se da al 1 i con m u c h a s ventajas toda la Amrica, asi en la calidad como en la a b u n d a n cia y t a m a o de la hoja. P o r esta razn h a n tenido l t i m a m e n t e en las fbricas de Sevilla u n a preferencia decidida los tabacos de S a n t o D o m i n g o sobre los de la H a b a n a p a r a los cigarros. Nuestros andullos garrotes de t a b a c o son los mas apreciados de los franceses para dar fragancia y c u e r p o con u n a tercera c u a r t a p a r t e de ellos su r a p . E s t a i n t r o d u c c i n clandestina h a sido u n o de los mas fuertes comercios con que h a subsistido n u e s t r a colonia en su m a y o r decadencia, y que todava d m u c h o j u g o . D e s p u s que S. M. ('que Dios g u a r d e ) , ha p u e s to alli u n a Aministracion y t o m a algn nmero de. quintales e n r a m a , se h a n animado mas los vecinos de Santiago, V e g a y C o t u y su cultivo: h a n mejorado la calidad, n o estn sus p u e b l o s t a n miserables, y si se observasen otras reglas y otra economa en la compra v conducciones, ganaran

.-.ISln i a s los cultivadores y saldra mejor precio p a r a el real E r a r i o . L a s reglas econmieas de que h a b l o , p u e d e n hacerse d e m o s t r a b l e s , p e r o n o son de m i propsito. CAPITULO VIGSIMO
QUE E L TO NO CULTIVO DE PERJUDICA LA ISLA

CUARTO.
MODO ANTES PROPUESLA DAR

EN EL

A LA

CRIANZA, FOMENTO.

MAYOR

Podria a l g u n o persuadirse que esta m u l t i t u d de establecimientos y de plantaciones traera a la crianza de ganados mayores y menores un perjuicio irreparable, y que estos disminuiran proporcin del t e r r e n o que ocupasen aquellas. Asi p a r e ce p r i m e r a vista, pero en realidad, y examinando con reflexin el p u n t o , no solo no es asi, sino que p o r el contrario se a u m e n t a r a n los ganados. P a r a hacerse cargo de la fuerza de e&ta verdad es m e n e s t e r suponer dos cosas. L a primera, cpie c u a n t o h e m o s destinado p a r a los plantos del a l g o d n , caf, t a b a c o , ail &c. y p a r a los molinos de azcar se r e d u c e solo seis ocho leguas de lo interior de las costas, excepcin de aquellas vegas p o r d o n d e desaguan los grandes rios de N e y b a , Nisao, Ozama, N u n a , Y a q u e & c ; p o r q u e como p o r u n a p a r t e la copia de sus aguas brinda la facilidad de la exportacin de frutos, y por otra la amenidad y frescura de los'bosques que p u e b l a n sus m r g e n e s ofrecen terrenos tilsimos, p o d r n m u y bien los labradores internarse doce catorce leguas p a r a

 I.S
hacer fructificar un suelo, cuya utilidad les est indicando la naturaleza con el pomposo follaje y grosura de sus rboles. P e r o lejos de que su t r a bajo perjudique la crianza, quitara los a n i m a les los i m p e n e t r a b l e s asilos, que les ocultan al desvelo y vigilancia del amo. L a segunda: q u e los H a t o s Posesiones de los que tienen V a c a d a s y los R a n c h o s asientos de los que crian Cerdos, son al presente unos t e r r e n o s tan dilatados y extendidos, que ocupan la circunsferencia de m u c h a s leguas p a r a c u a t r o c i e n t a s quinientas cabezas y algunas veces menos, de est a s especies. Cada dueo de H a t o R a n c h o t i e n e en sus lmites algunos bosques, que llaman Monteras, confinantes con otra, otras posesiones, p o r las cuales corre la misma Montera, J u z g a n los propietarios, que estos sitios, son u n a s de las mayores utilidades, que p u e d e n t e n e r los H a t o s ranchos; p o r q u e en ellos se e n c u e n t r a n animales salvages, de cuya caza se m a n t i e n e n (como diremos despus), sin tocar los otros, que c u e n t a n , digmoslo as, p o r suyos. P e r o si reflexionasen, q u e la caza q u e consignen en las Monteras fuerza de increbles fatigas, no es mas que u n a p e q u e a p a r t e de lo que escapa de aquello conoceran, q u e lo que imaginan beneficio, es en la realidad un perjucio de m u c h a consideracin; el cual, con otros gravsimos, viene de la p r o p i a extencion de sus posesiones. P o r q u e de este principio se sigue en los H a t o s , q u e t a n t o las Vacadas, como las Y e g u a d a s p a s t a n con demasiada separacin y casi e n t e r a m e n t e dis-

Sti---

persas. N o se conoce entre estos animales mas agregacion, que la que el T o r o Caballo mas fuert e hace de algunas V a c a d a s Y e g u a s , acosando m a l t r a t a n d o los otros de su especie. Todos los dems m a c h o s h e m b r a s vagan por las vastas p r a deras, se entran por los bosques y van alejndose m u c h a s leguas del centro corrales del H a t o . Las mismas que llamamos agregadas u n toro caballo, no estn tan unidas que dejen de o c u p a r u n c u a r t o media legua, a u n q u e no sean m a s de diez doce. D e aqu viene que los propietarios que crian estos animales dividen las Vacadas, en cuatro clases, que llaman corraleras, mansas, estrav a g a n t e s y alzadas m o n t a r a c e s . L a s corraleras se r e d u c e n u n n m e r o cortsimo que h a podido hacerse con trabajo pastar en las cercanas de las casas y e n t r a r sin dificultad en los corrales p a r a sacar de ellas el beneficio de sus leches. Mansas se llaman las que no van m u y lejos de la h a b i t a cin, con tal cual agregacin e n t r e si, que dan el n o m b r e de p u n t a s ; y saliendo el amo con sus vecinos peones caballo, corriendo de u n a part e otra, p u e d e t r a e r los corrales cuando le p a rece p i d e la necesidad. E n esta obra se gastan algunos dias, cuando es m e n e s t e r j u n t a r m u c h o g a n a d o ; p o r q u e en cada p u n t a , q u e se c o m p o n d r como de veinte c u a r e n t a animales, se c o n s u m e u n o por lo menos. Dcense E x t r a v a g a n t e s , las que se alejan demasiado y andan m a s desagregadas; de suerte, que p a r a tener a l g n provecho de ellas, es menester, que se j u n t e m u c h a g e n t e : que suelten m u c h o s

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p e r r o s , y que entre los unos y los otros vayan sacndolas del m o n t e y e n c a m i n a n d o u n c e n t r o , en que las contiene la m u l t i t u d y la diligencia de los q u e a n d a n caballo. r m a n s e estos pava su ejercicio, los unos de lanza larga, y los otros de j a r r e t a d e r a , que es otra vara igual la de la l a n za, en cuyo estremo se enhasta un instrumente), figura de s e m i - c r c u l o , cortante por su recta, que t i e n e poco menos de c u a r t a . Srvense unos y otros de sus respectivos i n s t r u m e n t o s en las correras t r a s del toro vaca que h u y e : bien p a r a m a t a r les, bien p a r a desjarretarle si p i e r d e n la esperanza de reducirle al rodeo, n o m b r e que dan al centro que se p r o p o n e n agregarlas. Tras otras de las que p r e t e n d e n escapar siguen sin hacer uso del hierro. senlas de la cola la carrera, susjienden sus cuartos traseros y u n a v u e l t a de m a n o dan con ellas en tierra. P a r a n el caballo, desmontan en un i n s t a n t e y se echan sobre el animal antes que h a y a podido levantarse. T u e r c e n su cerviz, cogindole los cuernos, cuyas p u n t a s fijan c u a n t o pueden en tierra, y de este modo le dejan hocico arriba, sin accin todo el t i e m p o que necesitan. E s t a laboriosa m a n i o b r a no se h a c e en los hatos sino es c u a n d o el amo debe sacar pesa (1) (1) Sacar pesa se dice en la Isla, cuando el Amo debe contribuir al abasto de la Capital, con aquel mlmero de Roses, que al principio del ao se le na asignado. Una pesa debe constar de ochenta cabezas de Machos y que pasan de tres aos. Dala uno solo, si el Hato es grueso. La distribucin se hace por el Regidor, que ha tenido la Plaza de Fiel Ejecutor el ano

p o r q u e como esta tercera clase de g a n a d o cstravagante, a u n q u e se reduzca al rodeo (que es j u n t a r l e en una sabana pradera g r a n d e con las fatigas que hemos dicho), no p o r eso p u e d e conducirse los corrales es imposible al propietario aprovechar de ella, si no es las que m a t a las q u e costa de la diligencia de t u m b a r l a s , como ellos dicen (que es la operacin de dejarlas en tierra), p u e d e despus m a n c o r n a r a t a r de dos y ponerlas en camino con el auxilio de los cabestros. L a c u a r t a especie de m o n t a r a c e s bravias, son aquellas que viven en lo mas retirado de los m o n t e s y bosques: q u e a p e n a s ven un h o m b r e pi caballo, dan huir y se i n t e r n a n de suerte que solo p u e d e n detenerlas el ladrido y fuerza de los perros que lidian con ellas y las e n t r e t i e n e n mientras llega el m o n t e r o cazador con quien embiste el animal enfurecido, al cual espera cuerpo cuerpo con la lanza. Si falta est a t o m a el abrigo de un rbol delgado c u y o pi la va dirvirtiendo y cansando hasta que p u e d e m a t a r l a con el m a c h e t e . E l provecho que saca de su victoria es cortsimo y costa de fatigas como veremos despus. E n la crianza de los cerdos es mas p a l p a b l e el perjuicio que viene los amos p o r la estension de los terrenos. A u n q u e esta especie de antecedente, el cual entrega la lista su Sucesor de cuyo cargo queda el cumplimiento. Pero en esto hay muchisimos abusos dignos de una severa reforma, por los perjuicios que traen, tanto al abasto del pblico, como ios criadores.

1S9 animales se congrega mas que la otra, y va r e g u l a r m e n t e en piaras; como e n aquella Isla andan sin p o r q u e r o que las custodie y conduzca, tienen la l i b e r t a d de encaminarse p o r d o n d e quieren y p e n e t r a r c u a n t o se les antoja, sin q u e quede m u c h a s veces vestigio huella del c a m i n o que t o m a r o n . E l modo de criarles es acost u m b r a r desde p e q u e a s dos t r e s h e m b r a s y u n m a c h o la habitacin, engolosinndoles c o m o ellos dicen, y a con el maz, y a con la fruta d e la p a l m a , y a con el p l t a n o , m i e n t r a s llegan & ser m a d r e s . D e s p u s q u e p a r e n , v a n y v i e n e n con sus hijos: entran en su pocilga; y se las v a cebando como de a n t e s . Multiplcase y se p r o cura cerrarles de n o c h e dndoles c u a n d o vienen algo de aquellos alimentos, c u y a contribucin s e les r e p i t e la m a a n a y abre la p u e r t a . E s c a p a n luego los bosques en b u s c a de las frutas, raices, insectos y animalejos q u e p u e d a n e n c o n t r a r , y t o r n a n a l anochecer. P e r o como este es u n a c t o q u e no son forzados, lo hacen dejan, c o mo les p l a c e . E l dueo espera todo aquel da, y suelen quedarse a u n en el m o n t e , alejndose c a d a vez mas, p o r q u e no h a y valla n i persona que las d e t e n g a : de suerte que los q u e crian esta especie, despus del trabajo y estudio q u e les cuesta al principio a c o s t u m b r a r l e s ir y volver, j a m s p u e den c o n t a r con ella. R e t r a n s e , como h e m o s dicho, en solicitud del pasto; van errantes p o r todas p a r t e s ; y al fin, se alzan las piaras enteras trozos de ellas, y se v obligado el dueo salir con perros rastreando sus huellas: repite esta diligencia u n o y

190 otro dia, tenindose p o r v e n t u r o s o , si despus de m u c h o s p u e d e descubrirlos y m a t a r algunos fuera de razn y casi sin utilidad, por no perderlos del todo. No son estas p a r t i d a s y menoscabos el nico perjuicio de la disposicin de los ganados, p o r la desproporcionada extencion de los terrenos, todava hay otra m a y o r y mas c o n t i n u a . L a desunin de estos animales entre s h a c e que no m u l t i p l i q u e su especie con respecto su n m e r o ; lo cual se manifiesta p o r el clculo de multiplicos que se form a en la Isla p a r a el repartimiento de las pesas. Solo se c o n t e m p l a p o r p r o d u c t o anual razn de u n quince p o r ciento. Cuando con motivo de alg u n a t u t e l a administracin, p r e t e n t e el heredero el propietario m a y o r p r o d u c t o , se v obligado dar unas p r u e b a s con los vecinos m u y u n n i m e s y c o n c l u y e n t e s , con c u y a diligencia se asciende el m u l t i p l i c o veinte veinte y cinco p o r ciento, que es lo sumo. Y quien h a b r que conociendo las ventajas de aquel suelo, deje de persuadirse, que es u n c o m p u t o escassimo? P o r q u e en realidad, siendo reses mayores, bien pastoreadas, con p r o porcin al n m e r o de Toros, c o n t a n d o e n t r e ellas a l g u n a s hijas, es preciso que produzcan cada ao u n c i u c u e n t a por ciento c u a n d o menos. Los pobres q u e no tienen mas que de ocho veinte vacas de vientre, con uno dos machos, como las h a c e n corraleras y andan siempre unidas, logran al ao r e g u l a r m e n t e t a n t o s becerros como m a d r e s . E n efecto, si las cien reses fuesen n o v e n t a m a d r e s y diez toros, no bajara de ochenta el multiplico.

191 P e r o proporcin que crece el n m e r o , t a m b i n crece la separacin: se a u m e n t a el descuido la imposibilidad de unirlas en t a n vastos terrenos, q u e se sigue la m a y o r escacez de su p r o d u c t o , q u e crecera con la reducion. E n el ganado e s t r a v a g a n t e es m a s n o t a b l e este perjuicio, cuyo m u l t i p l i c o se r e g u l a en m e n o r n m e r o . D e l m o n t a r a z bravio no se b a c e c u e n t a , p o r q u e ni se sabe lo que p r o d u c e , ni tiene a la verdad otro dueo eme el p r i m e r o que le m a t a en su m o n t e r a en la a g e n a . E s t a s dos especies, que ni diezman n i p r o d u c e n , ni dan los propietarios la utilidad que podian, irn reducindosse y a g r e gndose proporcin que se cierren estrechen los t e r r e n o s con los p l a n t o s de frutos: y con el t i e m p o vendrn h a c e r una sola clase de g a n a d o m a n s o , r'itil y fecundo, segn el estudio y diligencia del a m o en pastorearlo y unirlo: de suerte, que el que t e n g a mil cabezas de g a n a d o lograr m a y o r m u l t i p l i c o , que el que posee en el dia ocho diez mil de las c u a t r o clases. A t a n t o s beneficios se seguirn t o d a v a otros de b a s t a n t e consideracin. E l primero ser, q u e se crien todos los animales q u e nazcan, t a n t o en las v a c a d a s como en las yeguadas, de que m u e r e aliora la m a y o r p a r t e p o r la razn que t o m a m o s en el c a p . 10, del guzano, que caen los recien nacidos los mayores, que padecen c u a l q u i e r a escoriacin m a t a d u r a : p o r q u e p u d i e n d o verlos con facilidad el a m o , su m a y o r a l peones, se acudir luego la curacin. P o r lo que mira los Cerdos, se evitar el atrazo frecuentsmo de quedarse en

192 los bosques y montes donde coge el parto la madre. Gran parte de los Gorrinos muere por falta de aquel pequeo cuidado que debe tenerse con ellos en los primeros dias porque su ternura no les permite seguir la madre en tanta distancia, cuando quiere volver la caza. E n fin, la extencion en que vagan y pastan todas estas especies de animales, facilita los robos irremediables en el presente estado, y que sern mas raros en unas posesiones cortas, donde tenga el ladrn que pasar por el registro de muchos para lograr su tiro. La segunda, que es de muchsimo peso, consiste e n la perdicin que esperimentamos de los mejores pastos, la cual no puede ponerse otro remedio que el que trae la poblacin y plantacin de molinos de Azcar y otros frutos. Los dueos no conocen ahora su perjuicio, porque todavia les sobran bosques, praderas sabanas, para la crianza de los animales que tienen. Pero en realidad d eompasion ver como se han visiado las mejor es Dehesas. La parte llamada de los Llanos, que son unas largusimas sabanas , estn llenas de matorrales de diferentes arbustos, especialmente de Hicacos y Guayavos que han quitado una porcin m u y considerable de su yerba. E n los sitios del Seybo se han hecho bosques de los mismos guayavos, que no solo quitan al pasto el terreno que ocupan; sino que abrigndose ellos los animales, mueren pasados del gusano, de otras dolencias sin que los Amos Mayorales puedan remediarlo. Las hermossimas llanuras de San Juan y San Tom, son ya un linconal: porque ha cundido tanto
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esta fruta, qu p u e d e decirse con verdad, que cubre una c u a r t a p a r t e de la tierra; y al paso q u e v se p e r d e r del todo en pocos aos. L a s de H i n cha, G-uava, las Cabullas y San Rafael estn casi e n t e r a m e n t e posedas de Brusca, A l b a h a c a y otras yerbas. E n fln, todos los pastos de la Isla, v a n apocndose y consumindose de este m o d o . Los hatos estn fiados t o d o el ao al cuidado de u n criado, con t t u l o de Mayoral, que no t i e n e a l g u n o en la utilidad del amo y solo p r o c u r a gan a r p a r a su p r o v e c h o . A u n q u e t e n g a u n o dos s u balternos, digamos as, y l quiera desempear d e algn modo su comisin, t a m p o c o le es fcil ejec u t a r l o ; p o r q u e no bastan p a r a visitar con frecuencia todo el t e r r e n o . Dejan nacer y crecer las m a lezas sin h a c e r el m a s p e q u e o r e p a r o ; p o r q u e (com o hemos dichc) sobra p a s t o p a r a el sustento d e los animales existentes. Los amos pondran el r e medio correspondiente t a n t o m a l , si s e viesen reducidos menos pastos y dehesas, y en pocos aos tendriames m u d a d o el sistema actual d crianza (que no es otro, que el de dejar los animales lo q u e da 1 tiempo), y u n a multiplicacin i m p o n d e r a b l e de ganados, con conocida ventaja del C o m n y de los propietarios. P o r consiguiente, lejos de disminuir el a c t u a l comercio con los F r a n ceses que m a n t e n e m o s en la Isla, a n t e s se a u m e n taran. F u e r a de que, si n u e s t r a s poblaciones llegasen como p u d e n y deben, necesitar p a r a su a b a s t o de todo lo q u e criamos, seria m a y o r el beneficio que diesen los consumidores: que el que ahora se

194 saca de la venta: p o r q u e era p r u e b a de a u m e n t o de frutos y comercio, en que lograramos las ventajas que ahora tienen los F r a n c e s e s . P o r otra p a r t e , se conseguir en a q u e l caso debilitar n o t a b l e m e n t e el de estos. T a l podia llegar ser esta rebaja, q u e . e v a c u a s e n la Isla; p o r q u e faltndoles el a b a s t o de nuestras carnes y el auxilio J e las Muas y B u e y e s , era m e n e s t e r que de L a b r a d o r e s que son se convirtiesen en Pastores: que desocupasen p a r a la crianza u n a g r a n p a r t e de los terrenos que lab r a n ; c o n q u e decayendo la cantidad de frutos, y creciendo los costos, vendran no hallar su c u e n t a , como ellos dicen. Los c i n c u e n t a sesenta mil cueros q u e h a c e n p a r t e de sus cargamentos, F r a n cia y son p r o d u c t o s de los ganados q u e les v e n d e m o s p a r a la subsistencia, se a u m e n t a r a n nuestro comercio, con otros quince v e i n t e mil, q u e p o r falta de estraccion dejamos p e r d e r echamos en cosas, p a r a ias cuales sirven otras materias. CAPITULO VIGSIMO QUINTO.
CONTINUACIN RAN EN LA DE LAS UTILIDADES CON E L QJJE SE SEGUIDE LA

CRIANZA

INCREMENTO

AGRICULTURA.

A u n q u e son t a n visibles y crecidas como hemos manifestado, las ventajas qne se seguiran los criadores, si con la introduccin correspondiente de brazos fuesen hacindose los E s t a b l e c i m i e n t o s de frutos comerciables, de q u e es suceptibie; nuestra Isla, todava resultaran otras dos que p o d e m o s

 L9o llamar personales. A u m e n t a d a la a g r i c u l t u r a y po-" blacion: quitado el asilo de muchos bosques en que se pierden los ganados; reducidos los lmites de la crianza, c u y a estimacin subir con el m a yor consumo; se multiplicaran los asientos de H a tos, se evitara el alzamiento de animales, su mort a n d a d p o r el g u s a n o ; los robos que ahora se ejec u t a n con t a n t a facilidad; seria infinitamente mayor el multiplico de las vacadas y s e p u l g a r i a n los pastos. P e r o todas estas ventajas son p r o p i a m e n te pecunarias: las que voy exponer m i r a n derec h a m e n t e al bien y comodidad personal de los amos y criados. D a n estos g e n e r a l m e n t e , asi los escritores estrangeros como los nuestros, el n o m b r e de P a s t o res; pero la n o t a b l e diferencia que hay de la vida y ejercicio de ellos al de los Pastores de E u r o p a , manifiesta m u y bien la i m p r o p i e d a d del n o m b r e . E n l u d i a s les l l a m a m o s Monteros; y e s en realidad el epteto, q u e denota su c o n t i n u a ocupacin. L a de los Pastores de E u r o p a no es otra que salir con el n m e r o do cabezas mayores menores, d e q u e se h a encargado siguiendo la m a n a d a el rebao, con la l e n t i t u d q u e es menester p a r a que paste y no se fatigue. Lleva u n a borriquilla con el H a t o que llaman, en el cual se i n c l u y e el alimento q u e ha de consumir a q u e l dia. E s t e h o m b r e descansa la m a y o r p a r t e de l sentado acostado, con solo el trabajo de t e n d e r la vista p a r a evitar que algun a res se descarrie, q u e llegue algn ladrn, q u e acometa algn lobo. E n los rigurosos tiempos del invierno, en que el fri y las nieves podan hacer

196 m a s penoso su ejercicio, no sale de la cabana, sino es en aquellos dias mas t e m p l a d o s , que no perjudican al g a n a d o , y en los otros c u m p l e con sus obligaciones sin alejarse del hogar. L o s Pastores de la E s p a o l a , que se o c u p a n en la crianza de animales tienen que m a d r u g a r t o d o s los dias y salir descalzos, pisando el roco el lodo, en busca del Caballo que han de m o n t a r p a r a sus correras. Como la caballera se m a n t i e n e de su diligencia, suele estar m u y distante tan oculta e n t r e los matorrales y arboledas, que viene costar m u c h o trabajo el encontrarla. Condcela el P a s t o r la casa y despus de aparejarla, se d e s a y u n a con u n p l t a n o asado, si le tiene, y u n a tasa de G e n g i b r e de Caf, que es todo su alimeuto hasta la hora que v u e l v e . As desayunado, m o n t a caballo y va sufriendo los ardores del Sol la molestia de las lluvias, por bosques, m o n t e s sabanas; y a al golpe, y a corriendo p a ra reconocer los animales dispersos por m u c h a s leguas, reducirlos, agregarlos, c u a n t o es posible y conducir los corrales aquellos que v picados del g u sano con otro mal que necesite curacin. E s t e ejercicio, que en dejando de ser diario, t r a e conocidos perjuicios, es el mas suave. A l se aade el q u e llam a n de Montear: al cual deben darse con m a s m e nos frecuencia, segn pide la subsistencia de la familia que m a n t i e n e n , no de lo que cran, sino de lo q u e cazan, en u n pais que sol el dia de la m a t a n z a p u e de comerse la carne fresca, y donde casi t o d o el alim e n t o es la vianda fresca salada, especialmente en los H a t o s . P o r consiguiente, rara vez p u e d e p a s a r d e ocho dias, y m u c h a s veces debe a n t i c i p a r esta traba-

197 josa diligencia, que se ejecuta del modo siguiente. Sale e l montero descalzo y p i por lo regular; con una lanza y sus perros. Si va caballo, tiene que dejarle la entrada del bosque montaa; porque s o n impenetrables si no es pi. Aun asi h a d e hacer mil contorciones con su cuerpo para entrar y poder seguir la caza. Suelta uno, dos mas perros, los cuales, mas el ejercicio y la necesidad, que su inclinacin nativa les ensea rastrear la pieza. A l ladrido de estos corre el pastor con su lanza, rompiendo ramas, pisando espinas y tropezando con gan chos en que quedan los harapos de la camisa calzones y no pocas veces la carne. Tinese por feliz, si encuentra un buen toro un berraco grande (especie de jabal), que le embiste con furia y con el que lidia hasta matarle. Divdele en vandas, despus de sacado el cuero; deja la cabeza y mucha parte de l, aprovechando solo aquella carne que puede llevar al hombro hasta su casa: dejarla en paraje que vuelva con el auxilio necesario conducirla. Muchas veces logra su victoria en tal terreno que se v obligado echar rodar las piezas, porque cargado de ellas se precipitara. Esta es la vida verdaderamente perruna de nuestros monteros, que llaman pastores holgazanes. Sus pies crian una soleta costra del espesor de un dedo con la continuacin de andar descalzos. Las espinas, que son muchas, y varan en el tamao calidad, suelen no penetrarles alo viv. Verles en la operacin de sacrselas despus que vuelven de su ejercicio, cortando con una navaja en las plantas de sus pies, parece que lo ejecutan como los cirujanos, en cuerpo estrao

6.OH un' pie"postizo d m a d e a . Todo el dia, que h a p a s a d o en m o n t e a r , s h a m a n t e n i d o m i t i g a n d o la sed con naranjas agrias 'dulces, segn las enc u e n t r a , y engaando el calor n a t u r a l con a l g u n a fruta .silvestre que se p r e s e n t a al paso..Pocos cent e n a r e s de estos holgazanes eran los qte triunfaban en el siglo pasado, y triunfaran en este de millares d.o strangeros dotados de superior ACTIVIDAD
V GENIO.

U n a vida tan afanosa y espuesta, se convertira sin duda en un ejercicio mas suave, saludable y provechoso, si multiplicados los H a t o s : reducidos a t e r r e n o s m a s limitados, p u r g a d o s los pastos y abat i d o s - m u c h o s bosques, llegasen estinguirse las dos clases de ganados est'ravagantes y m o n t a r a c e s , y se redugesen todos animales mansos, que a n duviesen pastoreados y agregados e n t r e s; y conducidos con mtodo. P a r a esto, no h a y d u d a q u e serian m e n e s t e r mas criados de los que ahora tiene c a d a propietario; pero el m a y o r p r o d u c t o daria p a r a alquilar personas libres, que anduviesen como en E u r o p a , tras las p u n t a s , manadas, piaras rebaos:, asi p a r a que no perjudicasen las labranzas como p a r a que pastasen unidas. L a ocupacin de estos libres es la segunda utilidad q u e decamos. Utilidad q u e rebajara el n m e r o de los ladrones, q u e n o son otras que estos mismos hijos y parientes de Monteros, los cuales, despus de consumir dejar p e r d e r lo q u e h e r e d a r o n van oliendo de un h a t o en otro p a r a comer; y h u r t a n d o p a r a las otras necesidades vicios. E s t o s son. los verdaderos holgazanes y los que han desacreditado a los verdade"

 199

ros Monteros. CAPITULO VIGSIMO SESTO.

IMPORTANCIA DAN UNA DEL LA BENEFICIO LA DE LAS MINAS, Ql'K

VENTAJA

E S E N C I A L A LA

PARTE

ESPAO-

SOBRE

FRANCESA.

E n todo lo q u e hemos dicho desde el principio de sta I d e a del valor de la E s p a o l a , as sobre el establecimiento de nuestros mayores en ella, como en orden las riquezas que j u n t a r o n en m u y p o c o s aos y las cuantiosas sumas que sacaba la R e a l H a c i e n d a , de las cuales dice con razn u n Histo riador verdico, que los intereses del rey que c o n d u c a l a flota de 1502, sumergidos por un h u r a c n vista del p u e r t o , b a s t a b a n p a r a reintegrarla de c u a n t o s costos habia hecho desde el descubrimient o , dejndola todava crecidsimas ganancias: en todo esto, digo, se h a b r o b s e r v a d o , q u e el deseo del oro y de la p l a t a , a g e n t e y m o t o r de t o d o s los siglos y paises, que h a animado las conquistas, movido las guerras, incitado l o s viages m a s largos y abierto camino por los m a r e s , fu los fines del siglo q u i n c e el q u e llev l o s P o r t u g u e s e s h a cia el Oriente, costeando la i n c u l t a frica, y condujo los E s p a o l e s al Occidente p o r e n t r e las inm e n s a s a g u a s del O c a n o , en d e m a n d a con u n a s tierras, de las cuales la noticia mas segura q u e corra, las d a b a p o r imaginarias, si existan, las calc u l a b a en u n a situacin i n h a b i t a b l e . E n c o n t r a m o s p o r fortuna estas tierras, v en ellas el oro c u v o p o -

OO deroso m a g n e t i s m o , n o solo fij los Descubridores, sino llam otros, y otros pobladores de todas las Naciones del C o n t i n e n t e a n t i g u o , comenzando p o r las mas ilustres de e n t r e ellas. N i n g u n a se tiene p o r feliz y poderosa en la E u r o p a , sino es que se h a y a p u e s t o en p r o p o r c i n d e p a r t i c i p a r de sus m e t a l e s . Magnetismo q u e d u r a y durar, y q u e influye no-solo en los E u r o p e o s , que son los q u e m a s frecuentan aquellas p a r t e s , y que despoblando sus matrices, van porfa poblndolas; sino en los R e y n o s y g e n t e s m a s remotas, c u y a n o descontinuada unin con la E u r o p a , las h a hecho sentir la concusin q u e comenz por esta. Todas se han p u e s t o en n u e v o y m a y o r m o v i m i e n t o : y ambos Orbes h a n m u d a d o d e s e m b l a n t e con el descubrimiento de n u e s t r a s Indias y sus minas. L a s do la Isla de H a i t , que p a r a gloria n u e s t r a dimos el n o m b r e de E s p a o l a , fueron las que comenzaron u n a revolucin t a n a d m i r a b l e ; y podramos afirmar sin recelo, que si el i n c o m p a r a b l e A l m i r a n t e h u b i e r a sido menos feliz en descubrir, los Cortezes y Pizarros en conquistar, de suerte q u e los descubrimientos y conquistas hubiesen term i n a d o en aquella Isla, seria el Cibao de H a i t el . Cipango que se i m a g i n a b a Colon: la Isla con su copia de metales, el tesoro i n a g o t a b l e . d e E s p a a : y esta la aguja q u e diese direccin los movimientos de la E u r o p a . P o r q u e entonces h u b i e r a u n i d o en aquel p u n t o sus fuerzas y su industria: la h u biera poblado y cultivado toda: la conservara p o r . .entero y las otras naciones esperaran i n m e d i a t a m e n t e de su m a n o aquel j u g o con que se n u t r e n y

21)1 fomentan, no teniendo las Indias Occidentales a q u e lla vasta estension que n o h e m o s podido h u m a n a m e n t e g u a r d a r , y en que h a n ido introducindose sucesiva y c l a n d e s t i n a m e n t e , llamadas de sus riquezas. P u e s si las minas de H a i t dieron, vuelvo d e cir, principio aquella revolucin, si a u n q u e los franceses h a n e n t r a d o en p a r t e de su t e r r e n o , q u e d a n estos todava en n u e s t r a jurisdiccin por q u dudaremos asegurar E s p a a y t o d a l a E u r o p a , q u e volviendo labrarlas y beneficiarlas ser sin comparacin m a y o r el p r o d u c t o de la colonia E s p a o l a q u e el de la F r a n c e s a en Hait? Agotronse, p o r v e n t u r a sus vetas con el c o r t o trabajo que en ellas se hizo? No p o r cierto. N i se agotaron, ni se profundizaron t a n t o que p i d a a h o r a u n gasto mas gravoso su rehabilitaoion y beneficio que el que en aquellos t i e m p o s se hizo, escepcion del n m e r o de brazos q u e h a d e sustituirse al de indios con que se t r a b a j a b a n e n t o n c e s . No h a y duda q u e p a r a labrar u n a m i n a en S a n t o D o m i n g o es m e n e s t e r llevar g e n t e con q u e comenzar y h a c e r su labor, pero p a r a p l a n t a r u n molino de azcar, una cafetera, e t c , es m e n e s t e r m u c h o m a y o r desembolso como v e r e m o s despus. A u n q u e concedisemos que a q u e llas se hubiesen a p u r a d o quedado sus metales en t a l profundidad q u e no correspondiese el beneficio al costo q u e todo es falssimo, h a y t o d a va otras muchsimas i g u a l m e n t e ricas, asi d e oro como de p l a t a (dejando las de cobre, hierro, etc.) las c u a l e s , ni se toc p o r los p r i m e r o s

202 pobladores ni despus se han trabajado. Lo mas que se ha hecho es conocer su situacin y tomar alguna noticia de ellas porque su misma riqueza y abundancia de metal las ha descubierto: la continuacin de las aguas ha manifestado sus ramos, haciendo rodar por la s u perficie de la tierra los granos y las pajas > de oro lugares mas frecuentados. Cuntas hay sin duda en nuestros dias de que no se han visto los indicios por hallarse en sitios que nadie pisa corre por ellos un montero tras algn animal! A estas verdades prcticas incuestionables de que el oro y la plata son el objeto de la codicia de los hombres y la riqueza esencial de ellos y de las monarquas en el sistema actual: que uno y otro metal se d con abundancia en la isla Espaola: que su beneficio fu el que la enriqueci tanto en los principios: que la falta de su labor caus principalmente su decadencia, que esta como la de agricultura, vino de la falta de operarios que con ellos es que han levantado su colonia los franceses, y que sin ellos n o revivira nuestra Isla: estas verdades, debe aadirse la de que con muchsimos menos o p e rarios de los que necesite un molino para p r o * ducir diez mil pesos al ao en su fruto, dar cien mil una mina, cou la diferencia de que aquel producto, para ser riqueza fsica del particular y del estado, necesita muchas maniobras, conducciones y gastos: espuesto sobre su corrupcin muchos riesgos: de todo lo cual est Ti-

203 b r e el m e t a l . U n molino con cien peones apenas dejar al propietario en b u e n a tierra, con maestros h b i l e s , mayordomos activos y logrando b u e n a v e n t a , de ocho diez mil pesos de costos, y m e escedo m u c h o . Con i g u a l nmero de b r a zos no p u e d e calcularse lo que dejara u n a m i n a , p o r q u e el p r o d u c t o de esta d e p e n d e de la m a y o r m e n o r riqueza de la v e t a y de su p r o fundidad. P e r o es i n d u b i t a b l e q u e si la veta no es d e u n a estremada pobreza de m e t a l (que entonces se abandona) ser u n p r o d u c t o de ciento p o r u n o , c o m p a r a d o con el d e azcar otra cualquiera especie de fruto. N o niego q u e c u a n t o t i e n e de m e n o s lucrosa la a g r i c u l t u r a que las minas, otro t a n t o m a s las aventaja en seguridad y p e r m a n e n c i a , p o r q u e el c a u d a l de estas d e p e n d e de u n a s contingencias q u e n o est sujeta aquella. L a p r i m e r a contingencia es e n c o n t r a r veta suficiente segn la n a turaleza respectiva del metal q u e c u b r a los costos de su beneficio y deje ganancias regulares ventajosas m u y sobresalientes. P e r o si p o r una c o n t i n g e n c i a semejante hubiesen de desanimarse los h o m b r e s p a r a e m p r e n d e r obras con q u e a u m e n t a r sus caudales, se acabara el comercio martimo cuyos lucros p e n d e n del t r a s p o r t e p o r m a r , espuesto n o ' u n a , sino m u c h a s contingencias en que peligra e n t e r a m e n t e . D e s p u s de conseguida la importacin de los efectos en el p u e r t o destinado p a r a s u ] venta, necesita d e enc o n t r a r compradores y q u e no est abastecida d e los mismos renglones. l t i m a m e n t e , p a r a q u e

204 estos intereses t o r n e n al fondo de donde salieron con sus respectivas ganancias, h a n de volver correr los propios riesgos que todo el arbitrio h u m a n o es incapaz, no digo de p r e v e n i r de i m p e d i r , pero ni a u n de cercenarlos. P o r el cont r a r i o , la contingencia de no e n c o n t r a r v e t a suficiente, p u e d e impedirla con m u c h a probabilidad el conocimiento p r c t i c o de los sujetos versados en minas, cortarlos el beneficiante pocos pasos, si n o le ciega con vanas esperanzas la codicia de resarcir quinientos mil pesos, q u e h a y a gastado sin descubrir la veta que se p r o meta. L a segunda contingencia consiste en que se a c a b e la v e t a despus de e n c o n t r a d a y de que h a y a comenzado dar p r o d u c t o . E s t a conting e n c i a es rarsima: p o r q u e c u a n d o las minas lleg a n descubrir su m e t a l p o r la superficie de la tierra, con suficiente caudal,, manifiestan q u e tienen u n a profundidad g r a n d e y t a n t a m a s riqueza c u a n t o se cabe mas h o n d o . E s t o es or dinario y lo que s e h a tocado en el cerro deP o t o s y en la m a y o r p a r t e de los m i n e r a l e s del P e r y de Mgico, que antes llegan h a cerse dispendiosos p o r esta razn, q u e p o r lo o p u e s t a de acabarse p r o n t o . E s v e r d a d q u e alg u n o s no son profundos, ni dan m a t e r i a p a r a el trabajo y Utilidad de m u c h o s aos; pero n u n c a dejan de reintegrar los gastos y las ganancias m a s q u e regulares, si manifestaron al principio suficiente v e t a . L a tercera es la m o r t a n d a d de los trabajadores
t

205 p o r razn de los hlitos sulfreos que continuam e n t e respiran, p o r los derrumbos que estn e s p u e s t o s IJS socavones de las minas, y como en Santo D o m i n g o se necesita p a r a este benefieio gast a r en t r a e r h o m b r e s p o r no h a b e r Indios ni otros trabajadores de alquiler, es m a s t e m i b l e u n riesgo de esta n a t u r a l e z a . Yo no s si es cierta esta m o r t a n d a d sobre q u e t a n t o se grita favor de la h u m a n i d a d y contra el beneficio de las m i n a s . P e r s u d e m e l a s en algn modo, la voz c o m n ; p e r o y o q u e r r a verla p r c t i c a m e n t e , p a r a saber si todos los q u e m u e r e n en las minas, es p o r razn de su trabajo p o r otras causas que p u e d a n impedirse. P o r lo q u e m i r a la m o r t a n d a d de Indios estoy bien cierto, averiguada la historia a n t i g u a de n u e s t r a Isla, que no vino el desastre del influjo fsico de las m i n a s , sino de otras tres causas m u y eficaces. L a p r i m e r a , de la complexin de aquellos I s leos, delicada p o r falta del trabajo que n u n c a h a b a n sujetado sus cuerpos, viviendo fcil y frug a l m e n t e m u y p o c a costa, como h e m o s dicho. L a s e g u n d a , de la p e s a d u m b r e y disgusto con q u e le t o m a b a n vindose u n mismo t i e m p o privados de la libertad y condenados la fatiga, b a s t a n t e causa p o r s sola. L a tercera, del poco manejo y c o n d u c t a de l o s a m o s , p o r q u e como n a d a les costab a la persona de cada Indio n a d a se les daba d e apurarles hasta el cabo, de conducirles al trabajo a u n q u e estuviesen indispuestos, ni en fin, de que se alimentasen con proporcin la tarea que llevaban. P u e d e ser que si entre tanto como se trabaj y disput entonces para conservar la vida de aquellos

20 ti hombres sin que dejasen de ser tiles, se hubiese pensado el medio de obligar nuestros mayores y primeros pobladores con la contribucin siquiera de treinta pesos (qae es menos de la c u a r t a parte de lo que cuesta en otras partes un esclavo) por cada Indio de los que moran en el trabajo, se hubiera conseguido aquel altsimo fin, digno de las catlicas e n t r a a s de nnestros R e y e s . En efecto, lo que y o puedo decir de conocimiento prctico es, que por los aos de 47 comenz D o n Gregorio Alvarez Travieso con una c o m p a a de seis sugetos trabajar las minas de cobre de M a y mon, jurisdiccin del Cotuy, y que en mas de tres aos que continu mi padre aquella c o m p a a , d e los cuales pas el uno sobre los sitios, ni muri un h o m b r e ni tuvo enfermedad considerable, por el contrario, todos estaban robustsimos. No dudo que esto podra contribuir lo saludable del t e m p e r a mento y a g u a s : pero la bondad de este no bastara contra el maligno influjo de las minas, si fuese cierto; porque en la cavidad de ellas es que pasaban la mayor parte del tiempo. Siempre que se beneficien las minas con menos codicia y m a s cuidado, cesar este inconveniente: obligese los empresarios seguir ciertas reglas, dar alimentos sanos y correspondientes, y curar los peones en sus dolencias y quebrantos. Bien s la m x i m a tantas veces repetida, de que la mejor mina es el cultivo de la tierra. Aprecenla como quieran las Naciones, que no han logrado en sus terrenos la abundancia de oro y plata, con que nos ha favorecido la providencia. Ellas hacen m u y

bien en consolarse con esa suerte por la falta de un beneficio, cuyas ventajas no pueden desconocer en el fondo de su conciencia. Nosotros debemos trabaj a r l a s , donde quiera que las hallemos, como un fruto inestimable: como una sangre balsmica que a n i m a el cuerpo de nuestra Monarqua: como un espritu, que le fortalece contra sus pnemigos: como una dote por la cual la solicitan todas las Naciones: en fin, como un medio universal p a r a atraer y procurarse todas las cosas necesarias, tiles y deleitosas que le falten. L a s minas fueron la primera base sobre q u e fund su antigua opulencia la Isla E s p a o l a . Con ellas puso sus conquistadores en estado de hacer los d e m s descubrimientos y apoderarse del continente por el Septentrin y el Medioda. Con ellas socorri su Metrpoli desde el punto de su descebrimiento, envindola crecidas s u m a s . E n el sistema a c t u a l de su decadencia nada puede contribuir con m a s actividad y prontitud su restablecimiento, que la aplicacin sacar esta preciosa sustancia que ahora abriga intilmente en su seno, y estraida de l, la servir para alentar, restablecerse y par a r s e , de modo que se glore E s p a a otra vez de tenerla por s u y a y de haberla distinguido con su nombre. P a r a e m p r e n d e r esta importantsima obra, bastan muchos menos brazos que p a r a plantar C a a , Ail, Caf y Algodn. Con la cosecha de las minas podrn a t r a e r s e m a s y m a s hombres, p a r a establecer y fomentar aquellos r a m o s . P e r o p a r a evitar los perjuicios que en nuestros dias esperimentarn los vecinos que se dieron al beneficio de las minas y los

yus

d e m s que puodo h a b e r en eilas, seria necesario que pasasen por una R e a l O r d e n y con d e s u e l d o correspondiente dos tres maestros hbiles, de conocid a conducta, as p a r a que registrasen las minas, que hubiese mas tiles de c a d a especie de metal, como p a r a que reconociesen las que denunciase cad a particular y enseasen el mtodo menos costoso y de mas rendimiento segn la naturaleza de la mina. T a m b i n convendra dar orden precisa los gobernadores y audiencias p a r a que nunca permitiesen un solo individuo la e m p r e s a de abrir mina, y que esto se hiciese por c o m p a a s que no bajasen de cuatro personas. Con esta prevencion.se conseguira lo primero, que en caso de no hallarse el provecho que se prometa, se distribuyese la prdida entre muchos y que ninguno se arruinase. Lo segundo, que en el caso contrario de un feliz hallazgo girase entre muchos la utilidad y la riqueza, y hubiese m a s sugelos que pudiesen e m p r e n d e r otras obras. C A P I T U L O VIGSIMO SPTIMO.
ESTIMACIN I M P O N D E R A B L E QUE D A A LA E S P A O -

LA. L A B A H A DE S A M A N A Y PERJUICIOS QUE SE S E G U I R A N D E C E D E R A A OTRA NACIN

S o b r e todas las proporciones que por su situacin y puertos ofrece Santo Domingo al comercio d e E s p a a , sobre la feracidad d e su terreno en producciones vegetables d e mucho precio, sobre la a b u n d a n c i a de sus pastos y dehesas p a r a la crian-

209 za de animales, sobre la disposicin del suelo llano de sus costas, tanto la parte del Sur como la del Norte, y el desage d j sus caudalosos rios para plantar los mas estimables gneros de frutos; y sobre la copia y riqueza de sus minas de oro, plata, cobre, hierro, estao, &c. de que hemos hablado hasta aqu para que se forme idea del valor de aquella Isla: sobre todas estas ventajas y grandezas, puede decirse, que la corona y realce de ellas consiste en la exelente baha de Saman, situada al Este de la Isla. Por eso nos reservamos en el cap. 3 tratar de esta baha al fin de la obra con la, extensin correspondiente, confirmando la realidad de lo que diremos con el aprecio que hacen de ella los estrangeros. En efecto, la baha de Saman, cuya boca queda al Este de la Espaola, no solo es capaz de abrigar las mayores escuadras y darlas anclaje seguro, sino tambin tiene la ventaja de que en aquel punto estn en proporcin d e defender la Isla por cualquier parte que intente invadirla el enemigo, de ocurrir^al socorro de todo el seno Mejicano, por razn de los vientos que reinan en la Zona trrida y hacen que los establecimientos puestos la parte del Este sean mucho mas vetajosos; porque de los primeros se va con mayor brevedad los segundos. Esto es lo que ha dado margen la distincin que se hace de aqualla Isla, llamando las unas de barlovento y las otras de sotavento. L a de Santo Domingo queda sotavento de la Barbada, Santa Cruz, San Cristbal, Santa Luca, Dominica, Martinica y otras, pero est barloven-

2 l u to de las de C u b a , J a m a y c a y de todo el seno Mejicano. P o r consiguiente, q u e d a n d o la baha d e Sam a n su c a b e z a del E s t e y barlovento d e ella, es la mas ventajosa p a r a mantener nuestras fuerzas martimas en estado de socorrer la H a b a n a y todo el seno Mejicano, que es el objeto i m p o r t a n tsimo de nuestra Monarqua. " E s t a Isla dice W e u v e s , con la de C u b a , son las llaves del golfo de Mjico: de la fuerza de ellas p e n d e la seguridad d e aquel golb, y por consiguiente la de todos los establecimientos que la E s p a a posee en aquellos p a r a g e s : su m a y o r inter s consiste en que se hagan i n e x p u n a b l e s . E l l a no podr j a m a s lisongearse d e poner sus establecimientos- e n t e r a m e n t e al abrigo de las tentativas e n e m i g a s , si no es por la fuerza que p r o c u r a r e aquellas dos Islas " Q u e el principal medio d e esta resistencia est en fortificar la p a r t e del Norte de Santo D o m i n g o y baha de S a m a n , de q u e h a s t a ahora ha descuidado E s p a a : ni h a y a p a r i e n cias de que conociendo la necesidad, trabaje en lo sucesivo en la defensa d e este cantn, teniendo tantos otros lugares que g u a r d a r . " D e aqu c o n c l u y e : " q u e lo m a s ventajoso p a r a la E s p a a seria confiar este cuidado la F r a n c i a , la c u a l j u n tando sus fuerzas con las n u e s t r a s , haria de e s t a Isla con la d e C u b a la mejor trinchera del golfo d e Mjico." H e m e servido del testimonio de esta escritor, p o r q u e con mas c e r t i d u m b r e se conozca la s u m a i m p o r t a n c i a de la baha de S a m a n ; p e r o sus clusulas merecen la v e r d a d mas observacin y re-

211

patos de lo que parece. Yo no s quien le confi W e u v e s la llave de nuestra poltica, para fundar sus pro} ectos: ni de donde infiere que Espaa no ha de hacer en adelante lo que no ha hecho hasta el presente. E s verdad, que tiene mucho que guardar en la Amrica: pero siendo la parte Oriental de Santo Domingo la llave mas principal (como l dice) de guardarlo todo; debe ser por fuerza lo que mas guarde. Todas sus riquezas estn por consiguiente bajo de esa llave, y seria buena con-, ducta ponerla en las manos de otro? Hay acaso pacto vinculo entre las naciones, que se haga ter mente indisoluble? L o cierto es, que nada e s . mas forzoso en el da, ni de tanta importancia nuestra nacin, como el conservar en su dominio toda la costa del Norte de la Espaola, poblarla y cultivarla y mantener Saman, utilizar las proporciones que brinda, y fortificar su baha cosa mas fcil todavia de lo que piensa W e u v e s ,
r

Porque esta baha presenta al Este una boca que por la parte del Sur se estrecha con los arrecifes, entre los cuales y el Cabo Rezn, que est al Norte, coloc la naturaleza el Callo de Levantados. Este reduce la entrada, de suerte que de l la costa que corre del Cabo Rezn lo interior de la baha, hay poco mas de cuarto y medio de legua. Puesta una batera en la Tierra firme y en el Callo otra de la figura que se quiera, no puede pasar buque alguno sin que se sugete ios dos fuegos. Si intenta tomar por entre el Callo y los arrecifes, es mas .espuesto el parage y mas estrecho; porque los Arrecifes son tambin fortificables, y dittan menos

212 del Callo de Levantados, que el Cabo Rezn. E s tas proporciones de defensa tiene Saman en la misma entrada, sin contar otras muchas que ofrece en lo interior. L a otra utilidad de Saman, que tambin hemos apuntado, consiste en las bellsimas comodidades con que est brindando, para que se forme en ella un Astillero donde se fabriquen tantos navios, cuantos necesite la nacin, y se establezca una fundicin de Aitillera menos costosa. Todo esto viene de la salida que tiene por all el gran Yuna, tantas veces nombrado en nuestra obra. Porque como este, rio se ha hecho navegable en champanes grandes barcas planas por mas de doce leguas, de cuy o beneficio son igualmente susceptible el Cami y otros crecidos que le entran; como por otra parte las mrgenes de todos estos estn pobladas de dilatadsimas y gruessimas arboledas de Cahobas, Sabinas, Cedros, Robles, Hacanas, Cayas, Piales y otras muchas maderas tilsimas que seria largo referir (1) se encontrara muy mano y con poqusimo costo, toda la materia de construccin que se quisiese, sin recelo de escacez por algunes siglos, con tal cual cuidado que haria nacer en los propietarios su mismo inters. L a s minas de (1) No puedo omitir, que 23 leguas rio arriba del Yuna se hallan las citadas maderas de construccin y copia do Brea, y que entre las que no he referido deben contarse el Chicharrn y la Sabicua para quillas: las Yabas para palmejares y las Tocumas, que ac llaman Nsperos, para las obras interiores.

213 estaf.o, cobre y hierro de exelente calidad y a b u n dantsimas estn todas e n l a s cercanas del citado Y u n a , por donde vendran como las m a d e r a s para la construccin, los metales p a r a la fundicin d e los caones, las piezas fundidas; si se estableciese la fbrica en el p a r a g e donde estn las minas. (2)
a

(2) Es oportuno recordar en esta parte de la obra algo de lo que se dijo en la gaceta de 9 de Noviembre de 1851 nmero 22. MINASEN SAMANA.Si hay alguna empresa que el patriotismo debiera inclinar los vecinos de esta Repblica, es la de minas a que ha convidado repetidas veces la gaceta. Mas nos atrevemos creer: que ningn dominicano de cuantos sin privarse del sustento puedan contribuir tomando acciones, no hacindolo, podr acusar su poco espritu pblico de una manera satisfactoria. Es una cosa corriente que si nadie dudase de las ventajas de la especulacin, como empresa de locro, todos contribuiran gustosos: haranlo por inters, por deseo de ganar. No -es nuestro nimo apreciar en esta ocasin la empresa bajo este aspecto: la creemos productiva y de fcieil realizacin; pero nada podramos agregar lo que se ha dicho por el empresario. Nuestro propsito e 3 dar conocer la importancia de estos trabajos para la Repblica. Si como creemos, hay carbn en abundancia en Saman, no hay duda de que en muy poco tiempo se vera poblada y cultivada toda esa hermosa pennsula, y de aqu es que han de derivarse las ventajas para la nacin. Todos los que han visto estos lugares, han formado el concepto de que esa pennsula esta llamada ser el mas importante apostadero de marina en nuestros mares, y que desde all pueden custodiarse todos los intereses de la Isla, y hasta dictarse la ley otras autillas. All hay segura baha para las mas grandes escuadras de las que hoy surcan

-21-1 Con cualquiera de estos dos proyectos que se ponga en ejecucin y mucho mas con a m b o s , son los mai-es.- all puede establecerse un astillero superior, quizas cuantos existen en el mund'o.- all debe fincarse el poder martimo, de la Repblica. Y quien dice poder martimo para una Isla, dice cuanto es capaz de engrandecer una asociacin, porque el poder martimo es el poder militar y el poder industrial: la defensa y la vida de los pueblos' Las fuerzas navales aseguran la sociedad y no la amagan: su poder es puramente benefico. Mas inteligente el marino que el soldado por la naturaleza de" la profesin, constituye una fuerza menos ciega en su accin, menot perniciosa por sus instintos, mas capaz ele obrar en el sentido del bien, por cuanto medita y raciocina mas.: Combate con los enemigos de su'nacionalidad^y no toma parte en los tumultos populares: sostiene la ley, no la impone su patria. En campaa constante, en lacha con las borrascas del Ocano, no violenta la naturaleza de las cosas para buscar la actividad porque ansian los instintos guerreros, procurndose en las revueltas la ocasin de los medros y lucimientos. La Pennsula de Saman, poblada, con hermosos astilleros, con escuelas nuticas, con depsitos para hacer remesas de productos estrangeros las otras antillas y al continente, en. pocos aos seri a.un emporio y el paladin de las libertades dominicanas. La naturaleza fut previsiva situndola Barlovento, de toda la Isla, como si hubiera previsto que unos piratas establecindose Sotavento, lia bian do dar origen un pueblo enemigo del reposo y de los derechos de todas las otras razas: desde all La de encadenarse el monstruo y dictarse las condiciones do paz tan turbulentos vecinos. Pocos aos de bienandanza,; mejor dicho, la realizacin de una. empresa como la proyectada, bastara nara dar vuelo todos esos proyectos que boy

215 indecibles las ventajas que lograrla nuestra nacin y la Isla. E s t a , porque se fortificara, se p o b l a n a en la parte mas desierta y e a la q u e mas necesita d e fortificacin y de g e n t e . Mucho ha que est conocida esta necesidad, que le pareci W e u v e s un descubrimiento nuevo. H a c e mas d e 30 anos q u e g o b e r n a n d o l a Isla D o n Francisco Rubio y P e a r a n d a comenz poner en prctica las rdenes de nuestra Corte para poblar la baha, y se destinaron familias de las Islas C a n a r i a s p a r a su-fundacin, con ias cuales: se comenz Samara y S a b a n a de la m a r ; pero con tan infeliz suceso, que n o ' h a n podido parecen tal vez ensueos de una imaginacin arrebatada por el entusiasmo del patriotismo. Volvamos los ojos Curazao, y veamos all astilleros de bastante importancia, que no reconocen otro origen que el de las facilidades que proporciona una mansa baha, y la escepcion de derechos concedidos por un gobierno previsor los artefactos estrangeros de til empleo en la marina. Nuestra baha si no es mejor, no cede en ventajas en cuanto al abrigo, y es de una estension' muy superior: tenemos maderas de todas clases bjue hoy vendemos para'sos astilleros de-'Curazao, y poseemos riquezas metlicas que un dia sern de provechosa explotacin.- podemos traer del estrangero los objetos que necesitemos,. aun mas baratos, que los consiguen en aquella colonia.- los buques que. arriben nuestras costas pueden .realjzar valiosos cargamentos y recibir pi su bordo .otros para cualquier punto del globo. Como competiran, pues, con los nuestros los artilleros de Curazao, ni aun los de' Santomas? Publese Sama y dctense reglas propias de un gobierno ifustrado. y libre, y la Primada de las Indias conservar -l'alto rango que' la dpstin l.i Procidencia.Nota d? Jo? Edifares.

216 posar ile unas pobres rancheras, asi por la h u m e d a d ile aquellas tierras montuosas, q u e no han p o dido ventilarse con el corte de las arboledas por los pocos pobladores y falta de brazos, como por defecto de un comercio, c a p a z , de suplir estos inconvenientes. L a nacin conseguira hacerse mas respet a b l e en todo el golfo de Mjico, punto que c a d a cha va hacindose m a s y mas necesario por muchsimos respectos. S i se verificase el proyecto de ceder los F r a n ceses, como ellos solicitan, desde G r a n g e hasta S a m a n , internando doce leguas, perderamos estas inestimables riquezas y utilidades de que ellos sabran hacer buen uso. Q u e d a r a m o s sin la posesin d e todo el Y u n a : sin los puertos martimos del Norte, sin Daj.abon y Santiago con sus l l a n o s . . P e r d e ramos las m o n t a a s y. minas famosas del Oibao, la Vega Real y toda su. llanura*con riqusimas minas de oro y plata y l t i m a m e n t e el mejor terreno de tabacos. En una palabra, quedaramos reducidos la menor porcin de la Isla, p a r a criarles g a n a dos, de la cual nos echaran c u a n d o quisieran saldramos por necesidad. Ellos se contendran dentro de las doce leguas, mientras no tuviesen fuerzas p a r a internarse. Sucedera lo que en la p a r t e O c cidental: que el ao d e 30, c u a n d o escriba el P a d r e Charlevoix, calculaba q u e les sobraba terreno p a r a cultivar un siglo, y en solo medio no han cabido en l: se han estendido mas y mas sobre nuestras posesiones, y aun despus de la ltima d e m a r cacin de lmites, han hecho sus irrupciones por varias paites: verificndose lo que decimos en la

217 Isla, que despus que conocieron que no podan apoderarse de ella por fuerza, siguen la m x i m a de ir ganndola p u l g a d a s . No obstante, soy d e parecer que debemos dar Mr. W e u v e s y otros escritores de su pais las g r a cias de que al mismo tiempo que dicen lo que les conviene, nos abren los ojos sobre nuestros propios intereses. E l funda su pretensin en nuestra indolencia y en el defecto de fuerzas. Aquella hemos manifestado q u e es falsa y que somos m a s fuertes, laboriosos y frugales que los F r a n c e s e s , y que en otro tiempo hicimos tanto m a s q u e ellos. E n orden las tuerzas, solo les responder que ni l ni yo, sabemos cuales son las de nuestra M o n a r q u a : que la s u y a no ha hecho erogaciones pecuniarias p a r a el incremento que en c u a r e n t a cincuenta alos ha t o m a d o sus colonias. Q u e tas nuestras, p a r a fomentarse y tmar vuelo no necesitan de que su Soberano m e t a el hombro con crecidos c a u d a les. E s verdad que ser mas lento el progreso pero qu rpido seria si desahogado de los gastos d e la presente g u e r r a , erogase algunas s u m a s q u e r e c o b r a d a s sin m u c h a dilacin le dejasen un fondo ' inagotable de riquezas? P a r a comenzar esta obra, bastarn franquezas con que se introduzcan en la Isla inmigrados y utensilios, y se saquen frutos con que seanimeri muchos E s p a o l e s , q u e en la metrpoli no encuentran sobre que establecer con seguridad y ventaja sus caudales, pasar radicarlos en aquel .suelo, donde lograrn un dcce, quince m a s por ciento de utilid a d . Mucho d e los mismos Franceses solicitaran
:

218 con empello este permiso. A d e m a s de estas franquezas seria indispensable hacer ordenanzas acomod a d a s al sistema, y destinar unos Ministros, quienes el amor del Soberano, el c e k / d e l bien pblico y el honor interesasen v i v a m e n t e en la felicidad d e la Nacin y fomento del comercio. E l que hacen en la Isla los F r a n c e s e s confiesan ellos, que d su Monarqua la preponderancia en A m r i c a , la-cual seria m a s decidida si lograsen la insinuada estension de lmites hasta S a m a n : Y porqu hemos d e ; abandonarles esta prerrogativa tan estimable.CONCLUSIN. L o que he dicho h a s t a aqu me parece mas que suficiente p a r a que cualquiera lector se ponga en estado de hacer juicio y formar un clculo prudencial del valora r e a f / d e la I s l a ' E s p a o l a en s: del que le d a su situacin para el Comercio y defensa de toda la A m r i c a , y conocer el tesoro que en ella tiene la nacin. Me he servido en muchos artculos d e la autoridad d e nuestros escritores antiguos y de los estrangeros de aquellos tiempos .y estos; porque nadie pueda d u d a r de los puntos que sin este auxihodograrian.con dificultad el asenso. P e r o en realidad, ni y o los^necesitaba ni ios habra m e nester el q u e hubiese visto la Isla, no digo con un espritu filosficoj sino con una curiosidad racional. No he dejado correr: la; reflexin en varios asuntos que poda y lo pedan, por no exceder los lmites d e mi propsito. L o s motivos de la decadencia^ no hago mas que indicarlos por razones poderosas:

219 cuanto digo est sujeto la p r u e b a de los sentidos la conviccin de los hechos incontestables. D e l producto que d a una p a r t e del terreno, se juzga el que pueden dar las otras dos mayores y mejores. No he querido tocar en los medios de hacer fructificar estas dos: lo uno, porque siendo notorios los arbitrios con que se h a hecho tan rica y a b u n d a n t e la una, bastar aplicarlos las dos. L o otro, porque entre estos medios unos son generales para todos los ramos, como es la introduccin de brazos, franquicia de derechos, zelo de Ministros etc. y otros particulares y a d a p t a b l e s cada especie. P a r a el progreso de las fbricas de azcar (por ejemplo), es menester unas ideas y principios que no conducen para el cacao, tabaco etc. y al contrario. S o b r e ' t o do, el dar noticia de la estension de un terreno, sus producciones, sus proporciones y ventajas, es propio del vasallo aplicado: los arbitrios son del resorte superior, cuyos esfuerzos y c u y a penetracin no alcanza aquel. D e este modo comunico, como buen patriota, los tales cuales conocimientos que tengo, por si fueren de alguna utilidad; 3^ tributo, como vasallo, e l homenaje que debo la Soberana; dispuesto siempre obedecerla y servirla con todas mis facultades por el deseo de su gloria y la felicidad comn del E s t a d o , de que tengo la dicha de ser miembro.