Dilma Rousseff es hija de Dilma Jane Coimbra Silva y del empresario y abogado blgaro Pedro Rousseff (en blgaro

miembro activo del Movimiento Comunista Blgaro, que tuviera que emigrar a Francia por motivos polticos en 1929, donde vivi hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente se mud a Argentina y finalmente a Brasil. Form parte del movimiento de resistencia contra la dictadura militar que sigui al Golpe de Estado de 1964, actuando primero en la organizacin de izquierda Poltica Operria y posteriormente en uno de los ms importantes grupos guerrilleros de la poca, conocido como Vanguardia Armada Revolucionaria Palmares. Fue detenida en 1970 y condenada por un tribunal militar sin ningn tipo de garanta legal. Como consecuencia, estuvo presa durante 3 aos (hasta 1973), durante los cuales fue torturada.5 Al ser detenida se le llam la Juana de Arco de la guerrilla, debido a su gran importancia dentro de la organizacin, al ser uno de sus cerebros y contar con abundante informacin. En diciembre del 2006, la Comisin Especial de Reparacin de la Oficina de Derechos

Humanos del Estado de Rio de Janeiro aprob la solicitud de indemnizacin de Rousseff. A finales de los aos '70 contrajo matrimonio con otro de los integrantes del movimiento guerrillero, Carlos Franklin Paixo de Arajo, con quien tuvo su nica hija. Se estableci en Rio Grande do Sul. En 1977, se gradu en la Escuela de Ciencias Econmicas de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul. Mientras tanto, participaba en la reestructuracin del Partido Trabajador Brasileo, que posteriormente pasara a llamarse Partido Democrtico Laborista. El 26 de abril de 2009 anunci que tres semanas antes le haba sido detectado un cncer linftico y que tendra que someterse a un tratamiento de quimioterapia, aunque afirm que no disminuira su ritmo de trabajo. Aadi que ya se le haba extirpado un tumor, y que, dado el tamao y su situacin, el tratamiento contaba con una alta probabilidad de curacin.6