Cronologa de las investigaciones relacionadas con la tectnica de placas

Hacia 1890 John Milne desarrolla el primer sismgrafo preciso y crea una red de 27 estaciones sismogrficas en el imperio britnico. Se descubre la dorsal atlntica. Principios de la dcada de 1900 Los cientficos utilizan el mtodo ssmico para conocer la estructura interna de la Tierra. Se propone un modelo de capas concntricas; es decir, corteza, manto y ncleo, como resultado de la interpretacin de los datos obtenidos en los sismgrafos. 1915 El meteorlogo alemn Alfred Wegener publica su revolucionaria teora de la deriva continental. 1952 Vening Meinesz propone el modelo de corrientes de conveccin en el manto terrestre. Mediados de la dcada de 1950 Patrick M. S. Blackett, S. Keith Runcorn y Edward Irving obtienen datos paleomagnticos de varios continentes. En 1956, Marie Tharp y Bruce Essen elaboran un mapa de fondos ocenicos con los datos recopilados por los anteriores. 1959 Bruce Heezen, Marie Tharp y Maurice Ewing publican el primer mapa detallado del sistema de dorsales centroocenicas que rodea el globo. 1962 Harry Hess propone que el fondo marino se separa lentamente a partir de las dorsales, empujado por las corrientes de conveccin del manto. 1963 Fred Vine y Drummond Matthews proponen que hay una conexin entre la expansin del fondo marino y las bandas magnticas simtricas que se detectan a ambos lados de las dorsales. 1963-1966 Diversos gelogos determinan la cronologa de las inversiones del campo magntico de la Tierra a partir de mediciones realizadas en flujos de lava terrestres. Explicacin de los movimientos ssmicos de las dorsales.

1965 Fred Vine y John Tuzo Wilson reafirman la hiptesis de Vine-Matthews con pruebas adicionales de la inversin magntica del fondo marino de la dorsal Juan de Fuca. Posteriormente, ese mismo ao, con los ncleos de alta mar recogidos por Neil Opdyke, de Columbia, se obtuvo una cronologa similar. Se confirma, mediante ambos descubrimientos, la expansin del fondo marino. Finales de la dcada de 1960 Wilson utiliza por primera vez el trmino placa para explicar la teora de la expansin del fondo marino desde una nueva perspectiva cientfica: la tectnica de placas. Xavier Le Pichon, Dan McKenzie y W. Jason Morgan caracterizan los distintos tipos de placas y proponen un modelo para su movimiento y ubicacin en el globo terrqueo utilizando geometra esfrica elemental. 1968 Bryan Isacks, Jack Oliver y Lynn Skyes se percatan de que existen bloques de material lo suficientemente rgidos para albergar terremotos que descienden hacia las fosas profundas, creando zonas de actividad ssmica. El barco Glomar Challenger comienza a realizar perforaciones en el fondo ocenico. John Tuzo Wilson publica el ciclo que lleva su nombre, que explica la dinmica de las placas a escala planetaria. 1969 J. Bird y J. Dewey relacionan las orogenias con el movimiento de las placas litosfricas. 1973-1974 Se cartografa con detalle parte de la dorsal mesoatlntica, observndose mediante sumergibles la actividad volcnica de la misma. 1976 El satlite artificial Lageos se pone en rbita. Su objetivo era el estudio del desplazamiento de las placas litosfricas. 1984-1985 Estudio de la zona de subduccin de la fosa del Japn con el barco oceanogrfico Jean Charcot y el sumergible Nautile.