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DIVISIN: AIRE ACONDICIONADO Febrero de 2000

PRINCIPIOS BSICOS DE REFRIGERACIN Y AIRE ACONDICIONADO - (I PARTE)

Introduccin Durante los prximos meses estaremos desarrollando una serie de documentos en los cuales pretendemos entregarles suficiente informacin tcnica relacionada con todos los aspectos bsicos sobre aire acondicionado y refrigeracin. Estos documentos podrn ser utilizados en la capacitacin tcnica de ingenieros y tcnicos. Y permitir igualmente refrescar conceptos bsicos que forman parte del da a da de todos los que nos dedicamos a laborar en las actividades que se relacionan con el aire acondicionado y la refrigeracin. Definicin Cada da es ms frecuente el uso de sistemas de aire acondicionado, y sus redes de distribucin para aplicaciones industriales, comerciales y residenciales. Todos estamos familiarizados con el trmino Aire Acondicionado. Frecuentemente nos referimos al Acondicionamiento de aire en el verano o al Acondicionamiento de aire en el invierno. Estos trminos, empleados as, son correctos pues implican enfriamiento y deshumidificacin del aire en verano, o calentamiento y humidificacin del aire en el invierno, as como la adecuada circulacin de este aire; debe sealarse que el trmino Acondicionamiento completo del aire o simplemente Aire acondicionado se considerar independiente del tiempo y de la estacin. Por lo tanto el trmino Aire Acondicionadose puede definir as: Aire acondicionado Es la creacin y mantenimiento de una atmsfera artificial que tenga las condiciones de temperatura, humedad relativa, circulacin del aire y pureza del mismo, que produzca los efectos deseados para generar confort. Decimos Generar el confort, porque estamos acostumbrados a hablar de aire acondicionado aplicado a lugares en los que habita el hombre,

pero es de entenderse que el aire acondicionado con estas caractersticas se usa tambin en espacios en donde son manejados o almacenados diferentes tipos de materiales; por ejemplo: las computadores, reas en donde se aplica el control de calidad en determinadas industrias, plantas de proceso de alimentos, etc. Hemos indicado en la definicin de aire acondicionado que deben existir ciertas condiciones de temperatura para que nos produzca efecto de confort; esto significa que en verano es necesario remover el calor del rea que queremos acondicionar; por lo tanto, un sistema de refrigeracin es auxiliar de un sistema de aire acondicionado, puesto que en cierta poca del ao es necesario tener temperaturas menores que la de la atmsfera que rodea el espacio a acondicionar. Por lo tanto podemos definir la refrigeracin as: Refrigeracin Es la transferencia de calor desde un lugar donde genera efectos indeseables a otro lugar, donde no importa cederlo. En invierno, es necesario agregar calor al rea que se desea acondicionar para dar la sensacin de confort deseada. Por lo tanto, cada vez ms, los aparatos empleados para el enfriamiento y ventilacin de un edificio estn combinndose con los aparatos de calefaccin, de tal manera que el mismo equipo pueda emplearse todo el ao. Es interesante anotar que cualquier aspecto de la calefaccin, la refrigeracin y el aire acondicionado, es una aplicacin de uno o ms de los principios fundamentales de la termodinmica, en donde se aplican conceptos de calor, transferencia de calor, energa, temperatura, trabajo, presin, fuerza, materia, etc. Por lo tanto, para poder entender el proceso de acondicionamiento del aire, es necesario ante todo, entender cada uno de estos conceptos. Materia La definicin ms sencilla para este trmino es todo lo que tiene peso y volumen, por lo tanto ocupa un espacio. La materia esta bsicamente compuesta de molculas, stas a su vez estn formadas de partculas ms pequeas llamadas tomos, los que estn compuestos de partculas an ms pequeas conocidas con los nombres de electrones, protones, neutrones, neutrinos, etc. La molcula es la ms pequea partcula de materia en la que se puede subdividir una substancia particular, reteniendo an su identidad original. Cada molcula puede subdividir sus tomos componentes. Las molculas que forman una substancia se mantienen en su posicin por fuerzas de atraccin mutua, conocidas como cohesin. Estas fuerzas de atraccin entre las molculas se pueden

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comparar con la atraccin que existe entre cargas elctricas de signo diferente o entre las cargas magnticas diferentes. Estados de la materia La materia puede existir en tres fases o estados diferentes de agregacin: slido, lquido o gaseoso (vapor). Por ejemplo: el agua es un lquido, pero esta misma sustancia puede existir como hielo, en estado slido, o como vapor en estado gaseoso. Las molculas estn en constante movimiento, la rapidez y extensin de la vibracin o movimiento molecular determina la cantidad de energa que posee la materia en cuestin. Es decir, un cuerpo tiene energa interna, debido a su movimiento molecular. Estado slido: Un cuerpo o una sustancia en estado slido tiene una estructura molecular rgida y tiende a retener su dimensin o forma, sus molculas tienen energa interna relativamente pequea. Estado lquido: En el estado lquido hay mayor energa interna que en el estado slido. La mayor energa de las molculas les permite vencer hasta cierto grado las fuerzas de atraccin recprocas. Por lo tanto no estn sujetas tan rgidamente como en el estado slido, pueden moverse libremente y su configuracin depende del recipiente que contenga al lquido de que se trate. Estado gaseoso: Este estado de la materia tiene mayor cantidad de energa que los dos anteriores; sus molculas estn prcticamente libres, no estn sujetas a las fuerzas de atraccin, es decir, vence esas fuerzas, se mueven a velocidades elevadas y chocan unas con otras. Por eso, la materia en estado gaseoso, no tiene tamao ni forma y se debe almacenar en un recipiente sellado.

LAS MOLECULAS VIBRAN

LAS MOLECULAS SE MUEVEN LIBREMENTE (LQUIDO) AGUA

MOVIMIENTO RPIDO

(SLIDO) HIELO

(GAS) VAPOR

Libertad de las molculas en los estados bsicos de la materia

Trabajo: Cuando una fuerza se aplica a una masa o cuerpo y lo mueve una distancia, se produce trabajo.

Energa: Siempre que se efecta trabajo o se desarrolla un movimiento de cualquier clase, hay consumo de energa. Se dice que un cuerpo posee energa, cuando tiene la capacidad de desarrollar trabajo. Por lo tanto, la energa se define como la facultad de desarrollar un trabajo. En un cuerpo la energa cintica o potencial puede encontrarse en una sola o en las dos formas bsicas siguientes. Energa cintica: Es la que posee un cuerpo como resultado de su velocidad. Energa potencial: Es la que posee un cuerpo debido a su posicin o altura relativa frente al lugar donde se realizar el trabajo esperado. Toda energa se puede clasificar dentro de las dos clases bsicas: Cintica o potencial. Sin embargo, la energa puede aparecer de varias formas diferentes, tales como: Energa mecnica, energa elctrica, energa qumica, energa trmica, etc. y fcilmente se convierte de una forma a otra. La energa elctrica, por ejemplo, se convierte en energa calorfica en un calentador, la energa qumica de una batera o pila en energa elctrica etc. La energa elctrica se convierte en energa mecnica en los motores elctricos, en los solenoides, y en otros aparatos mecnicos. En fin, la energa slo se gasta, en el sentido de que se convierte de una a otra forma. Esto nos lleva a la Primera Ley de la Termodinmica que trata sobre la conservacin de la energa, y dice: La cantidad de energa es constante, no puede crearse ni destrurse, solo se transforma. En nuestra prxima entrega continuaremos definiendo trminos como: calor, temperatura, calor especfico y calor latente.

Notas tcnicas desarrolladas por la Unidad de Servicios Tcnicos de Fiberglass Colombia

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