CATALINA RODRIGUEZ VASQUEZ GRADO: 11 COL.

SANTA MARIA

En el siglo XVII el famoso matemtico escocs John Napier, distinguido por la invencin de los logaritmos, desarroll un ingenioso dispositivo mecnico que utilizando unos palitos con nmeros impresos permita realizar operaciones de multiplicacin y divisin. En 1642, el matemtico francs Blaise Pascal construy la primera calculadora mecnica. Utilizando una serie de piones, la calculadora de Pascal sumaba y restaba. A finales del siglo XVII el alemn Gottfried Von Leibniz perfeccion la mquina de Pascal al construir una calculadora que mecnicamente multiplicaba, divida y sacaba raz cuadrada. Propuso desde aquella poca una mquina calculadora que utilizara el sistema binario.

La primera mquina de calcular mecnica, un precursor del computador digital, fue inventada en 1642 por el matemtico francs Blaise Pascal. Aquel dispositivo utilizaba una serie de ruedas de diez dientes en las que cada uno de los dientes representaba un dgito del 0 al 9. Las ruedas estaban conectadas de tal manera que podan sumarse nmeros hacindolas avanzar el nmero de dientes correcto. En 1670 el filsofo y matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz perfeccion esta mquina e invent una que tambin poda multiplicar.

La Mquina Analtica
Tambin en el siglo XIX el matemtico e inventor britnico Charles Babbage elabor los principios del computador digital moderno. Invent una serie de mquinas, como la mquina diferencial, diseadas para solucionar problemas matemticos complejos. Muchos historiadores consideran a Babbage y a su socia, la matemtica britnica Augusta Ada Byron (1815-1852), hija del poeta ingls Lord Byron, como a los verdaderos inventores del computador digital moderno. La tecnologa de aquella poca no era capaz de trasladar a la prctica sus acertados conceptos; pero una de sus invenciones, la mquina analtica, ya tena muchas de las caractersticas de un computador moderno. Inclua una corriente, o flujo de entrada en forma de paquete de tarjetas perforadas, una memoria para guardar los datos, un procesador para las operaciones matemticas y una impresora para hacer permanente el registro.

Primeros Computadores
Los computadores analgicos comenzaron a construirse a principios del siglo XX. Los primeros modelos realizaban los clculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con estas mquinas se evaluaban las aproximaciones numricas de ecuaciones demasiado difciles como para poder ser resueltas mediante otros mtodos. Durante las dos guerras mundiales se utilizaron sistemas informticos analgicos, primero mecnicos y ms tarde elctricos, para predecir la trayectoria de los torpedos en los submarinos y para el manejo a distancia de las bombas en la aviacin.

Computadores Electrnicos
Durante la II Guerra Mundial (1939-1945), un equipo de cientficos y matemticos que trabajaban en Bletchley Park, al norte de Londres, crearon lo que se consider el primer computador digital totalmente electrnico: el Colossus. Hacia diciembre de 1943 el Colossus, que incorporaba 1.500 vlvulas o tubos de vaco, era ya operativo. Fue utilizado por el equipo dirigido por Alan Turing para descodificar los mensajes de radio cifrados de los alemanes.

En 1939 y con independencia de este proyecto, John Atanasoff y Clifford Berry ya haban construido un prototipo de mquina electrnica en el Iowa State College (EEUU). Este prototipo y las investigaciones posteriores se realizaron en el anonimato, y ms tarde quedaron eclipsadas por el desarrollo del Calculador e integrador numrico digital electrnico (ENIAC) en 1945. El ENIAC, que segn mostr la evidencia se basaba en gran medida en el computador Atanasoff-Berry (ABC, acrnimo de Electronic Numerical Integrator and Computer), obtuvo una patente que caduc en 1973, varias dcadas ms tarde.

El ENIAC
El ENIAC contena 18.000 vlvulas de vaco y tena una velocidad de varios cientos de multiplicaciones por minuto, pero su programa estaba conectado al procesador y deba ser modificado manualmente. Se construy un sucesor del ENIAC con un almacenamiento de programa que estaba basado en los conceptos del matemtico hngaro-estadounidense John von Neumann. Las instrucciones se almacenaban dentro de una llamada memoria, lo que liberaba al ordenador de las limitaciones de velocidad del lector de cinta de papel durante la ejecucin y permita resolver problemas sin necesidad de volver a conectarse al ordenador.

A finales de la dcada de 1950 el uso del transistor en los ordenadores marc el advenimiento de elementos lgicos ms pequeos, rpidos y verstiles de lo que permitan las mquinas con vlvulas. Como los transistores utilizan mucha menos energa y tienen una vida til ms prolongada, a su desarrollo se debi el nacimiento de mquinas ms perfeccionadas, que fueron llamadas ordenadores o computadoras de segunda generacin. Los componentes se hicieron ms pequeos, as como los espacios entre ellos, por lo que la fabricacin del sistema resultaba ms barata.

Circuitos Integrados
A finales de la dcada de 1960 apareci el circuito integrado (CI), que posibilit la fabricacin de varios transistores en un nico sustrato de silicio en el que los cables de interconexin iban soldados. El circuito integrado permiti una posterior reduccin del precio, el tamao y los porcentajes de error. El microprocesador se convirti en una realidad a mediados de la dcada de 1970, con la introduccin del circuito de integracin a gran escala (LSI, acrnimo de Large Scale Integrated) y, ms tarde, con el circuito de integracin a mayor escala (VLSI, acrnimo de Very Large Scale Integrated), con varios miles de transistores interconectados soldados sobre un nico sustrato de silicio.

La Era Electrnica
En la Universidad de Harvard, en 1944, un equipo dirigido por el profesor Howard Aiken y patrocinado por la IBM construy la Mark I, primera calculadora automtica. En lugar de usar piones mecnicos, Mark I era un computador electromecnico: utilizaba relevadores electromagnticos y contadores mecnicos. Slo dos aos ms tarde, en 1946, se construy en la Escuela Moore, dirigida por Mauchly y financiada por el Ejrcito de los Estados Unidos, la ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator), la cual poda ejecutar multiplicaciones en 3 milsimas de segundo (Mark I tardaba 3 segundos). Sin embargo, las instrucciones de ENIAC deban ser dadas por medio de una combinacin de contactos externos, ya que no tena cmo almacenarlas internamente.

Las Generaciones de los Computadores

A partir de ese momento, la evolucin de los computadores ha sido realmente sorprendente. El objetivo inicial fue el de construir equipos ms rpidos, ms exactos, ms pequeos y ms econmicos. Este desarrollo se ha clasificado por "generaciones de computadores", as:

Primera generacin de computadores 1950 1958

En esta generacin nace la industria de los computadores. El trabajo del ENIAC, del EDVAC, del EDSAC y dems computadores desarrollados en la dcada de los 40 haba sido bsicamente experimental. Se haban utilizado con fines cientficos pero era evidente que su uso poda desarrollarse en muchas reas. La primera generacin es la de los tubos al vaco. Eran mquinas muy grandes y pesadas con muchas limitaciones. El tubo al vaco es un elemento que presenta gran consumo de energa, poca duracin y disipacin de mucho calor. Era necesario resolver estos problemas.

Segunda generacin 1959 - 1964

En 1947 tres cientficos: W. Shock ley, J. Bardeen y H.W. Brattain, trabajando en los laboratorios Bell, recibieron el premio Nobel por inventar el transistor. Este invento nos lleva a la segunda generacin de computadores. El transistor es mucho ms pequeo que el tubo al vaco, consume menos energa y genera poco calor. La utilizacin del transistor en la industria de la computacin conduce a grandes cambios y una notable reduccin de tamao y peso. En esta generacin aumenta la capacidad de memoria, se agilizan los medios de entrada y salida, aumentan la velocidad y programacin de alto nivel como el Cobol y el Fortran.

Tercera generacin 1965 - 1971

El cambio de generacin se presenta con la fabricacin de un nuevo componente electrnico: el circuito integrado. Incorporado inicialmente por IBM, que lo bautiz SLT (Solid Logic Technology). Esta tecnologa permita almacenar los componentes electrnicos que hacen un circuito en pequeas pastillas, que contienen gran cantidad de transistores y otros componentes discretos. Abril 7 de 1964 es una de las fechas importantes en la historia de la computacin. IBM present el sistema IBM System/360, el cual consista en una familia de 6 computadores, compatibles entre s, con 40 diferentes unidades perifricas de entrada, salida y almacenaje. Este sistema fue el primero de la tercera generacin de computadores. Su tecnologa de circuitos integrados era mucho ms confiable que la anterior, mejor adems la velocidad de procesamiento y permiti la fabricacin masiva de estos componentes a bajos costos.

Cuarta generacin 1972 - ?

Despus de los cambios tan especficos y marcados de las generaciones anteriores, los desarrollos tecnolgicos posteriores, a pesar de haber sido muy significativos, no son tan claramente identificables. En la dcada del 70 empieza a utilizarse la tcnica LSI (Large Scale Integration) Integracin a Gran Escala. Si en 1965 en un "chip" cuadrado de aproximadamente 0.5 centmetros de lado poda almacenarse hasta 1.000 elementos de un circuito, en 1970 con la tcnica LSI poda almacenarse 150.000. Algunos investigadores opinan que esta generacin se inicia con la introduccin del sistema IBM System/370 basado en LSI.

Algunos investigadores opinan que esta generacin se inicia con la introduccin del sistema IBM System/370 basado en LSI. Otros dicen que la micro tecnologa es en realidad el factor determinante de esta cuarta generacin. En 1971 se logra implementar en un chip todos los componentes de la Unidad Central de Procesamiento fabricndose as un microprocesador, el cual a vez dio origen a los microcomputadores. Algunas caractersticas de esta generacin de microelectrnica y microcomputadores son tambin: incremento notable en la velocidad de procesamiento y en las memorias; reduccin de tamao, diseo modular y compatibilidad entre diferentes marcas; amplio desarrollo del uso del minicomputador; fabricacin de software especializado para muchas reas y desarrollo masivo del microcomputador y los computadores domsticos.