El recurso administrativo puede definirse como aquel mecanismo procesal en

virtud del cual, a

instancias de un particular, la Administración procede a revisar sus propios

actos sometidos a

Derecho Administrativo.

En segundo lugar, fuera de los supuestos de revisión de actos en vía

administrativa, quedan los recursos contencioso administrativos, donde el acto
administrativo es revisado no por la propia Administración productora del
mismo, sino por los Jueces y Tribunales. Por un lado, supone una manifestación
de la autotutela administrativa. Necesariamente han de interponer
previamente el correspondiente recurso administrativo frente al acto en
cuestión para agotar dicha vía, para luego acudir a los tribunales. Se trata, por
tanto, de ante un auténtico privilegio administrativo, que se justifica, como las
demás manifestaciones de autotutela, en el hecho de que la Administración
actúa en defensa del interés general. es un procedimiento de revisión sencillo y
gratuito, que impone a la Administración la obligación de modificar sus propios
actos si éstos no resultan conformes a la legalidad, lo que para los particulares
supone una gran ventaja frente al procedimiento contencioso-administrativo,
donde no se da esa regla de gratuidad. El Procedimiento administrativo es
el cauce formal de la serie de actos en que se concreta la actuación
administrativa para la realización de un fin. El procedimiento tiene por finalidad
esencial la emisión de un acto administrativo.

A diferencia de la actividad privada, la actuación pública requiere seguir unos

cauces formales, más o menos estrictos, que constituyen la garantía de los
ciudadanos en el doble sentido de que la actuación es conforme con el
ordenamiento jurídico y que esta puede ser conocida y fiscalizada por los
ciudadanos.

El procedimiento administrativo se configura como una garantía que tiene el

ciudadano de que la Administración no va a actuar de un modo arbitrario y
discrecional, sino siguiendo las pautas del procedimiento administrativo,
procedimiento que por otra parte el administrado puede conocer y que por
tanto no va a generar indefensión.