Sacasa present su renuncia y sali al exilio el 6 de junio de 1936.

Somoza no asumi el poder de inmediato a fin de mantener una fachada democrtica frente a los EEUU, el Congreso escogi a Carlos Brenes Jarquin para concluir el periodo presidencial de Sacasa. El 16 de julio, Somoza es nombrado como candidato presidencial por el Partido Liberal, los conservadores se retiraron y el 50 % de los habitantes se abstuvieron a votar, aun as Somoza gan las elecciones presidenciales y asumi su cargo en enero de 1937. Una vez al mando del Poder Ejecutivo y del ejercito, empez a utilizar las fuerzas armadas, as como su recin creado Servicio de de Informacin Secreta, para reprimir a la oposicin y acallar la prensa independiente. Asign a la Guardia Nacional las ms diversas funciones pblicas: la vigilancia policial en los centros urbanos, el control de la inmigracin y emigracin del pas, la inspeccin de las recaudaciones fiscales aduaneras, la administracin del ferrocarril nacional as como los servicios postales, telegrficos y radiales, el control de la importacin y venta de todo tipo de armas y explosivos, e incluso la Direccin del Departamento de Sanidad. Aprovech las instituciones econmicas creadas por los diplomticos del dlar para enriquecerse y atraer una amplia clientela poltica. Hizo delegar en el Poder Ejecutivo la potestad de nombrar todos los altos funcionarios de los bancos estatales a fin de controlar el sistema crediticio, dot a la Recaudacin General de Aduanas de una gran cantidad de recolectores de impuestos, lo que le permiti aumentar significativamente los ingresos del Estado. Tambin centraliz el poder, sustituyendo los tradicionales concejos municipales por juntas de vecinos leales al Partido Liberal Nacionalista, fortaleci el poder econmico del partido gracias al ingreso del cinco por ciento del salario de todos los empleados pblicos. Como resultado dispona de suficientes fondos para crear una amplia clientela, comprando lealtad poltica a cambio de favores o ayuda monetaria.