Vctimas silenciosas: las mujeres iraques vctimas de la trata de sexo, segn un informe

LONDRES - Para miles de mujeres y nias iraques, el conflicto que comenz en 2003 fue slo el comienzo de su terrible experiencia.

En el caos de la guerra y la confusin, la anarqua y la pobreza que sigui, un nmero indeterminado han sido vctimas de traficantes sexuales, algunos dentro de Irak y otros vendidos a travs de las fronteras. Pero el problema del trfico ha pasado casi no se denuncian, en las sombras por una combinacin de corrupcin, el tab religioso y cultural y la falta de inters de las autoridades de la regin en la lucha contra ella, dicen los investigadores. Un informe publicado por la sede en Londres, el cambio no gubernamental Social por la Educacin en el Medio Oriente (SCEME) Mircoles espera que esto cambie. Karamatuna derecho, o la dignidad, el estudio pone de relieve la difcil situacin de las nias tan jvenes como de 10 o 12 que han sido vctimas de la post-guerra de Irak en pases como Siria, Jordania, Lbano, Emiratos rabes Unidos y Arabia Saud para la explotacin sexual. Otras vctimas de trata dentro de Irak acaban en burdeles o clubes nocturnos, a menudo en Bagdad, segn el informe. Algunos de los prostbulos "se han creado exclusivamente para satisfacer la demanda creada por los Estados Unidos al personal de servicio", aade. Al presentar el informe, Imn Abou-Atta, un investigador clnico, que puso su carrera en suspenso hace un ao con el fin de producir el estudio, dijo en una audiencia en la Cmara de los Lores en Londres, que se haba sentido obligado a investigar despus de darse cuenta del grado de el silencio en torno al tema. "Lo que me encontr fue cerrado las puertas, la vergenza, la falta de voluntad de las autoridades de Siria y Jordania, y la tranquilidad de la sociedad civil sobre el tema", escribe en el prlogo del estudio. Abou-Atta tambin se encontr con la resistencia cuando se plante la cuestin con las autoridades britnicas y los EE.UU. presencia cuyas fuerzas en Irak ha sido un factor que contribuye al problema, dice ella. Mientras que la explotacin sexual existe en Irak, como en cualquier lugar, mucho antes de que comenzara la guerra en 2003, "la invasin y la inestabilidad que sigui dio lugar a un ambiente donde las mujeres jvenes y nias se convirti en mucho ms vulnerables a la trata", dijo a la audiencia. Un iraqu de organizaciones no gubernamentales, la Organizacin para la Libertad de las Mujeres en Irak, estima que alrededor de 4.000 mujeres, la quinta parte de ellos un menor de 18 aos, desapareci en los primeros siete aos despus de la guerra. Aunque los datos duros es difcil de encontrar, la investigacin del grupo sugiere que muchos fueron vctimas de bandas criminales a nivel nacional o internacional, o se venden en el matrimonio forzado por sus propias familias. Cientos de miles de iraques fueron desplazados o refugiados hecho por la guerra. Impide trabajar legalmente, algunos hombres han obligado a mujeres de la familia a ejercer la prostitucin para ganar dinero para la familia. Otros se han aprovechado de las dificultades de los dems. Un caso citado por el estudio es el de 17 aos, Amira, cuyo pobre padre acept la oferta de un hombre que la contrat por $ 200 al mes para cuidar a su esposa con discapacidad. As como las tareas del hogar, se vio obligada a tener relaciones sexuales con el hijo del hombre y los amigos. Trata de bandas profesionales tambin se dirigen a las mujeres jvenes despus de huir de su hogar para escapar al matrimonio forzado, el abuso o la violencia, dice el informe.

En un hallazgo que puede sorprender a algunas personas, muchos de los traficantes dentro de Irak son mujeres, segn el estudio. Mientras que algunos de ellos han sido vctimas de explotacin sexual, dice Abou-Atta, otros lo hacen por el dinero fcil. Los traficantes de otros taxistas que atraen a las chicas con falsas ofertas de ayuda y luego los llevan a los prostbulos, o jvenes reclutados por las pandillas que engaan a las nias vulnerables a fugarse y luego los venden a la servidumbre sexual. Algunos jvenes vctimas son engaadas para pensar una propuesta de matrimonio es autntico, AbouAtta, dijo - y despus de ser explotados sexualmente son rpidamente se divorciaron y abandonados en las calles, todo el honor ha ido a los ojos de la sociedad rabe conservador. Luego son blanco fcil para los abusos. Una vez en manos de los traficantes, las vctimas se enfrentan a un futuro sombro. Una nia, identificada como Shada, fue abandonado por su padre en la frontera con Siria, segn el estudio. Fue vctima de trata a Damasco, donde fue violada por cinco hombres y se vende a una mujer que la oblig a trabajar como prostituta en clubes nocturnos. Muchas mujeres forzadas al comercio sexual se sienten atrapados, sin poder salir debido a las amenazas a su familia y una ausencia de futuro en una sociedad conservadora, predominantemente musulmana, que tiende a verlas como culpables de su "vergenza". Abou-Atta, quien habl con algunas de las vctimas del trfico sexual en el Lbano, dijo que las mujeres pintaron un panorama desolador. "En el principio es una pesadilla", dijo. "Entonces se dan cuenta de que no hay eleccin, no se puede huir". Una mujer relat que cuando los que haba traficado su enter de que planeaba huir, amenazaron con destruir la vida de su hija por lo que su vergenza pblica - por lo que optaron por quedarse, Abou-Atta, dijo. "Se trata de que el precio de sus vidas, el precio de sus familias", dijo. Otra prctica cruel, sobre todo en Siria, es el "mut'a" el matrimonio, en el que una nia se cas por un precio a un hombre en un viernes, slo para l divorciarse de ella el domingo. "La investigacin sugiere que las tasas a las que estos matrimonios mut'a se llevan a cabo se intensifica en el verano cuando los turistas masculinos visita a Siria del Golfo", dice el estudio. "A pesar de este tipo particular de matrimonio no se llama explcitamente la prostitucin, es en efecto la explotacin sexual, muchas veces forzado, como un medio de lucro o bien asegurar la subsistencia, o la generacin." Si bien las leyes contra la trata y la prostitucin existe en muchos pases de la regin, la voluntad de hacerlas cumplir se muestra dbil - y que no ofrece mucha proteccin a las vctimas. En un movimiento en la direccin correcta, Siria refuerza su lucha contra el trfico de las leyes del ao pasado, segn el estudio, y endurecido las sanciones contra los hombres involucrados en el trfico. Sin embargo, las mujeres que se han visto obligadas a ejercer la prostitucin siguen haciendo frente a las sanciones tambin. Siria tambin deporta a los refugiados iraques que trabajan ilegalmente en el pas - incluyendo a las mujeres forzadas a la prostitucin. Mientras tanto, la provisin de albergues, atencin mdica o apoyo psicolgico a las vctimas de explotacin sexual estigmatizada, que tienen pocas posibilidades de otro tipo de empleo, es casi inexistente en toda la regin, Abou-Atta, dijo. Ella ve una mejor educacin y mayor conciencia de los factores clave en la proteccin de las futuras generaciones de mujeres y nias. Ella tambin espera llevar a cabo ms investigaciones sobre el terreno, para reforzar lo que evidencia es escasa en un asunto en secreto. Los esfuerzos del grupo se vieron obstaculizados en el ltimo ao por el levantamiento de la primavera rabe, lo que hizo el acceso a muchos lugares difciles o peligrosas.

Houzan Mahmoud, de la Organizacin para la Libertad de las Mujeres en Irak, que public su propio informe sobre la prostitucin en Irak el ao pasado, dijo en la audiencia que el gobierno iraqu se haba opuesto a la obra de su grupo y trat de bloquear su acceso a los medios de comunicacin. Inst a los gobiernos occidentales a hacer ms para presionar a sus homlogos rabes para combatir la explotacin sexual, y para asegurarse de que no envan a los solicitantes de asilo vulnerables de nuevo a una situacin en la que puede ser objeto de trata de nuevo. Los lderes religiosos deben desempear un papel mediante el uso de su influencia para cambiar las actitudes dentro de la sociedad en lugar de demonizar a las mujeres que son explotadas sexualmente, agreg. El cambio no ser fcil. En el corazn de la cuestin son los hombres que estn dispuestos a entregar dinero para el sexo - y los funcionarios corruptos en las fronteras y en otras partes que hacen la vista gorda ante lo que est sucediendo a las mujeres vulnerables. "El problema es que hay una demanda de este, hay un mercado para esto", dijo Mahmoud. "Se trata de hacer dinero y las ganancias."