EFECTO SEEBECK INSTRUMENTACION Miguel Campos Contreras

Guadalajara, Jalisco a 28 de Septiembre del 2001

1. RESUMEN
El efecto Seebeck, descubierto por el fsico alemn Thomas Johann Seebeck (1770 1831), se refiere a la emisin de electricidad en un circuito elctrico compuesto por conductores diferentes, mientras estos tienen diferentes temperaturas. Los conductores se conectan en serie. La diferencia de temperatura causa un flujo de electrones en los conductores, se dice que el flujo inicia directamente desde el rea de mayor temperatura hacia la de menor temperatura. En el punto de contacto de los conductores se presenta una diferencia de potencial. La magnitud de la termoelectricidad depende del tipo de material de los conductores, la temperatura de contacto y no depende de la temperatura que se distribuye a lo largo del conductor. La termoelectricidad permite evaluar los termopares por el coeficiente de Seebeck para diferentes materiales con un rango desde +43 hasta 38 mV/grado. El producto que ms utiliza este fenmeno son los denominados termopares que sirven como sensores de temperatura, tambin las llamadas termopilas que son un arreglo de varios termopares en seria para medir temperatura bsicamente.

2. FENOMENO FISICO Y ELECTRICO

Termoelectricidad Conversin directa del calor en energa elctrica o viceversa. El termino es generalmente restringido a la conversin irreversible de electricidad en calor descrita por el fsico ingls James P. Joule y el efecto reversible nombrado por Seebeck, Peltier y Thomson. De acuerdo con la ley de Joule un conductor transporta cierta corriente generando calor proporcionalmente a la resistencia del mismo por el cuadrado de la corriente. El fsico alemn Thomas J. Seebeck descubri en 1820 que si se cierra el circuito por la unin de dos materiales distintos y esta unin tiene contacto fsico con un objeto la temperatura de este se ve como una diferencia de potencial que se genera en la unin de los metales. Al circuito de este tipo se llama termopar y un nmero de ellos conectados en serie es llamado termopila. En 1834 el fsico francs Jean C. A. Peltier descubri un efecto inverso al de Seebeck: Si una corriente pasa a travs del termopar, la temperatura de la unin se incrementa y la temperatura en otras secciones se decrementa, as que el calor es transferido desde una unin a otra. La cantidad de calor transferido es proporcional a la corriente y la direccin de transferencia se invierte si la corriente cambia de direccin. El cientfico escocs William Thomson (ms tarde Lord Kelvin) descubre en 1854 que la diferencia de temperatura que existe entre dos puntos cualquiera de un conductor que transporta corriente puede absorber o sacar calor dependiendo del material y la direccin de la corriente en el conductor. Esto muestra que el efecto Seebeck es un resultado de la combinacin de los efectos de Peltier y Thomson. Los campos magnticos pueden demostrar la influencia de todos estos fenmenos. Muchos dispositivos basados en los efectos termoelctricos son usados para medir temperatura, transferir calor o generar electricidad. La unin de dos aleaciones diferentes entregan un voltaje de directa, propiedad elctrica muy importante. La polaridad de esta depende de la qumica de la aleacin, ver tabla 1 para ejemplos. Un termopar ideal consiste en un par de conductores homogneos y de una sola pieza de distintos materiales, aleaciones, conectados y unidos en el extremo que servir para tocar o acercar al objeto del cual queremos averiguar su temperatura.

Las cargas en los conductores pueden moverse con cierta libertad. La corriente elctrica constituye un movimiento continuado de las cargas libres. La cantidad de carga que circula por un conductor en la unidad de tiempo es la intensidad de corriente. Los responsables de mantener la corriente en un circuito elctrico son los generadores elctricos, los cuales suministran al circuito la energa precisa para ello. Dos leyes de naturaleza experimental descubiertas por Ohm y Joule respectivamente aportan algunas relaciones que facilitan el estudio cientfico de la corriente elctrica. La caracterstica esencial de los conductores, sean stos slidos, lquidos o gaseosos, consiste en que disponen de partculas cargadas que pueden moverse con bastante libertad bajo la accin de campos elctricos. Cuando un conductor descargado se pone en contacto con un cuerpo cargado se produce un desplazamiento de la carga del uno a otro por efecto de las fuerzas elctricas. Si ambos estn aislados, el movimiento de las cargas libres durar unos instantes entre tanto el sistema de cargas encuentra una configuracin de equilibrio en la cual las fuerzas elctricas que se ejercen sobre cada una de las cargas se compensan mutuamente. Esto es lo que sucede cuando un hilo metlico se conecta por uno de sus extremos a uno solo de los bornes de una pila. Sin embargo, cuando se conecta el otro extremo del conductor al segundo borne, se produce un movimiento continuado de cargas en el conductor. Se tiene en tal caso una corriente elctrica. La parte de la fsica que se ocupa del estudio de este tipo de movimiento de las cargas elctricas a travs de un conductor recibe el nombre de electrocintica. Un termopar es un generador termoelctrico que transforma calor en electricidad. Se produce cuando dos hilos conductores unidos entre s por sus extremos respectivos se someten a una diferencia de temperatura, sumergiendo una de las soldaduras en hielo fundente y aplicando a la otra la llama de un mechero. Entre ambos puntos se genera una diferencia de potencial que aumenta con la temperatura y puede detectarse con un aparato de medidas elctricas. Dicho efecto generador de electricidad conocido como efecto Seebeck se emplea principalmente en la medida de temperaturas.

3. APLICACIONES
Una de las aplicaciones ms usadas con este fenmeno es la construccin de sensores de temperatura llamados termopares. En la industria estn muy difundidos y son relativamente baratos adems de soportar rangos de temperatura, dependiendo de la unin de las aleaciones, de hasta 1450C. La siguiente tabla 1 muestra los tipos habituales del termopar, aleaciones y el rango de temperatura en el que puede operar. Tipo de Termopar B C E J K N R S T Materiales Platino 30%, Rodio (+) Platino 6%, Rodio (-) W5Re Tungsteno 5% Rhenium (+) W26Re Tungsteno 26% Rhenium Cromo (+) Constantano (-) Acero (+) Constantano (-) Cromo (+) Alumel (-) Nicrosil (+) Nisil (-) Platino 13% Rodio (+) Platino (-) Platino 10% Rodio (+) Platino (-) Cobre (+) Constantano (-) Tabla 1. Rango de aplicacin en C 1370 a 1700 1650 a 2315 95 a 900 95 a 760 95 a 1260 650 a 1260 870 a 1450 980 a 1450 -200 a 350

Estos termopares son de tipo estndar y tiene los siguientes cdigo de colores de acuerdo a l tipo descrito en la tabla 1 para su fcil conexin a los instrumentos o dispositivos de medicin de temperatura.

Para seleccionar el tipo adecuado de termopar a usar en la aplicacin es necesario observar los siguientes puntos bsicos: 1. Rango de temperatura a medir. 2. Tolerancia y cantidad de error que permite la aplicacin 3. Es posible que el termopar toque al objeto sin que este sea invasivo y altere al objeto? 4. Qu tipo de contacto fisco se requiere para sensar la temperatura? Es posible conectar a un dispositivo mltiples puntos de temperatura o termopares en distintas zonas para registrarlas e interpretarlas posteriormente, ver siguiente figura

En la figura anterior se aprecia un conjunto de termopares con una referencia de temperatura (posible bao en hielo) conectados mediante un cable plano multiconductor hacia un multiplexor y luego al dispositivo que mide el voltaje de cada termopar individualmente.

4. CONCLUSIONES
En la industria est muy generalizado el uso de termopares y considero que se sabe poco de cmo funcionan. Hasta este ensayo no entenda mucho de la fsica que rige este tipo de dispositivos y poco saba de sus orgenes. Me es bastante til el conocer estos

sensores a detalle pues considero un excelente proyecto de curso elaborar un instrumento que pueda registrar temperaturas puntuales en algn tipo de proceso o mquina para posteriormente analizar los efectos laterales de las diferencias de temperatura por zonas.

5. FUENTES DE INFORMACION
1. http://www.electronics-cooling.com 2. http://instserv.com/orphn/rmocoupl.htm 3. http://mtzpz.kipelhouse.com/termo/index.phtml 4. http://www.hypercomplex.com/ 5. Apuntes de instrumentacin, Ral Leal, ITESO

6. ANEXO
6.1 Tipos de sensores de temperatura. Termopares. Los termopares son los ms difundidos en la industria. Estos se basan en el efecto Seebeck que se presenta en la unin de dos aleaciones diferentes en presencia de calor. Thermistores. Son pequeas piezas de un semiconductor no caro que es altamente sensible a la temperatura. Termmetro con liquido dentro de una ampolla de cristal. Es el ms viejo y usado en los hogares, contiene una solucin que se expande a travs de un tubo capilar. RTD. Son los sensores de temperatura ms precisos que se comercializan. Estn basados en un coeficiente positivo de temperatura, al variar la temperatura cambia la resistencia elctrica. Termmetros de radiacin. Incluye los pirmetros, cmaras infrarrojas, termmetros clnicos. Son de no contacto y se basan en las leyes de Plancks que se refiere a que todo material sometido a calor despide un espectro infrarrojo relacionado con su temperatura. Sensores de temperatura de silicio. Son semiconductores con circuiteria interna capaces de medir la temperatura y entregar un voltaje proporcional a esta, estn calibrados para entregar un voltaje en grados Celsius, Fahrenheit o Kelvin. Se usan comnmente como referencias de temperatura para termopares en lugar del bao de hielo.