Juan R. Ubiarco Moya Universidad de Guanajuato Lic. En Letras Espaolas Semntica Lingstica Por qu la silla se fue corriendo?

El estudio del lenguaje no es novedoso en la historia del pensamiento, desde el Cratilo de Platn existe un cuestionamiento acerca del lenguaje y, especficamente, de la lengua. Dentro de los distintos niveles de anlisis que posee una lengua natural, el ltimo es, sin duda, el ms problemtico, mientras las gramticas nos dan cuenta de las clases de palabras y de su acomodo en un enunciado, y la fontica y fonologa nos hablan de forma y funcin de la materia prima de la lengua, el significado de una oracin es para muchos una gran dificultad an en estudio. Las presentes breves lneas son un muy nimio esfuerzo por exponer la definicin de la semntica, su lugar dentro de la lingstica y un pequeo catlogo de conceptos implicados por esta disciplina. Si bien el estudio del significado no es nuevo, es ya antigua la semasiologa, la palabra semntica s lo es, apenas a finales del siglo XIX, Bral crea este trmino; enmarcado en el boom decimonnico de la filologa y los neo-gramticos, para Bral, la semntica se ocupara al estudio de los procesos de cambio de significado nicamente en su aspecto histrico. Muy emparentada a la cuestin etimolgica, la semntica se mantuvo por un tiempo como un estudio de la historia de las palabras de una lengua. A pesar de que a muchos estudiosos de la lengua les resulte ominoso el nombre de Ferdinand de Saussure, creemos que no debemos negarle su cualidad de fundador de discursividad (recuperamos palabras de Foucault), el libro que l no conoci pero fue publicado bajo su nombre, marc el comienzo de un estudio mucho ms meticuloso acerca de la tan cercana, y por ello casi invisible, lengua. A partir del Curso de lingstica general nace el estructuralismo en la lingstica y, aunque Humboldt podra considerarse un antecedente, a raz del estudio de Saussure comenz a considerarse a las palabras dentro de un sistema, y no como unidades aisladas. La fonologa, joya ms preciada del estructuralismo, influy notablemente en el desarrollo estructuralista de la concepcin de los dems niveles de anlisis de la lengua. Esta

influencia se vuelve notoria en el camino que describen para llegar a la unidad semntica, la cual puede quedar definida no tanto por lo que es, como por lo que no es, de modo que su entidad depende de la oposicin en que se determine, y sus rasgos adquieren relevancia o se neutralizan por contraste con otras unidades (Fernndez, 1989). Al igual que el fonema, las unidades semnticas parten de semas, o unidades mnimas de significado, para agruparse en sememas, opuestos a otros sememas a partir de semas pertinentes para ello, o neutralizables en un archisemema. Una silla y un banco sirven para sentarse y tienen algo que separa el lugar especfico para las asentaderas del suelo (unas patas, generalmente), aqu se neutralizan (archisemema), pero se distinguen (sema pertinente) en que la silla tiene un respaldo. Con los estudios de sintaxis de Noam Chomsky, nace la lingstica generativa, que al igual que el estructuralismo, ha buscado su propia respuesta para la cuestin de los significados. Si los estructuralistas parten de un sistema de elementos, la semntica generativa considera un conjunto de reglas, Qu reglas lingsticas aplicamos inconscientemente o conscientemente para producir frases correctas en una lengua dada? (Fernndez, 1989). Fodor y Katz son pioneros de la semntica generativa, al considerar que a la par de la sintaxis, deba desarrollarse una semntica con dos elementos: a) un diccionario que especifique el significado de los elementos lxicos y b) reglas de proyeccin que operen sobre la estructura sintctica para la construccin del significado de los enunciados partiendo de sus elementos lxicos. En cuanto a los conceptos enmarcados dentro de la semntica, al considerarla vagamente como el estudio del significado, es ms que obvio que significado es el primer concepto a definir. Aqu comienzan ms problemas. La tradicin filosfica es la que ms se ha interesado por definir este huidizo concepto, la lingstica apenas recientemente se ha interesado por ello, incluso se ha llegado a preguntar si es realmente pertinente saber qu significa significado: usamos las palabras a diario con problemas que pueden ser soslayados, la lexicografa nos ha dado infinidad de diccionarios (en espaol, desde el que fabric Nebrija) y todo ello, sin saber qu es el significado. Personalmente, dos definiciones interesantes las proporcion Wittgenstein, en su etapa lgica, lo defini como un principio de verificacin, saber el significado de una proposicin

equivaldra a conocer el mtodo para verificar o falsar la proposicin. En su etapa pragmtica, el significado se obtendr a partir del uso de la expresin en la lengua. Esbozar ahora, una muy ntima definicin: el significado no es esttico y tiene distintos momentos, mediante la significacin (que se ver ms adelante) se crean palabras con significado (o signos), una misma palabra podr adquirir ms significados, denotativos y connotativos, a partir de sus distintos usos (momento abstracto). En un cotexto especfico, tendremos delante de nosotros una expresin que ha adquirido distintos significados, de los cuales, partiendo de su cotexto, optaremos por uno de los significados (momento concreto). As, el significado ser cada uno de los contenidos denotativos y connotativos de una palabra o expresin, de los cuales se elegir el pertinente para un cotexto o contexto especfico: El chile de don Esteban puede entenderse como el alimento que tiene en posesin un individuo llamado Esteban, de forma denotativa, o de la forma connotativa que ms agrade, el significado ser el elegido pertinentemente por el usuario. A partir de los estudios de Frege, se considera que el significado involucra un sentido y una referencia: Un nombre propio expresa su sentido y se refiere a su referencia o la designa (Frege, s/a). Las frases mi padre y el hombre que tuvo sexo con mi mam tienen la misma referencia, pero no el mismo sentido. Ms familiar resultar si entendemos referencia como denotacin, o significado ms convencional, y sentido como connotacin, significados adyacentes, menos convencionales y, por lo tanto, ms subjetivos. Segn Lyons, una referencia acertada corresponder a aquella que seleccione una expresin de referenciaque, usada en concordancia con las reglas del sistema lingstico, permita al oyente elegir el referente aludido dentro de la clase de referentes potenciales (Lyons, 1980). Los significados forman parte importante de los signos, que definiremos, basndonos en Peirce, como objetos que, para alguien, estn en lugar de otro objeto. Taza de caf est en lugar de mi objeto (mental) para el encargado de venderme una taza de caf. Como documenta Umberto Eco, Morris considera que el signo puede verse desde una perspectiva semntica, en relacin con lo que significa, sintctica, como insertable en una serie de signos, y pragmtica, con relacin al uso que del signo hacen los hablantes. Pero los signos no se crean sino a partir de la significacin, que es un proceso que asocia un objeto, un ser, una nocin, un acontecimiento, a un signo susceptible de evocarlos
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(Guiraud, ); la significacin vierte a la lengua nuestra experiencia, no slo personal ni emprica, en el mundo. sta atraviesa por tres niveles, un primero referencial, en el que de objetos se elaboran conceptos, un nivel lgico en el que el concepto es enriquecido en consideracin con otros elementos en la lengua, y un ltimo nivel socio-cultura, en el que el signo creado se pone a prueba con los dems hablantes y su cultura. Un ejemplo sencillo puede ser el aprendizaje de una lengua en un nio: aprende las palabras que se refieren a ciertos objetos, luego las pondr en oraciones y, si son correctas, los familiares quiz lo aplaudan, si no, lo ms seguro es que procedan a corregirlo. Es seguro, como lo anot al principio, que estas lneas resultan pobres. Las palabras englobadas en la semntica, y sta misma, son la parte ms nebulosa y en la que menos consenso existe entre los interesados en la lengua. Escribo la silla se fue corriendo. A la semntica le corresponde definir cmo es que cada uno de los elementos de esa oracin dicen algo, qu dicen y qu dice el conjunto, y por qu, a pesar de que la oracin tenga una correcta construccin sintctica y cada una de las palabras exista, resulta anmala en, al menos, uno de los mundos posibles. Bibliografa: Eco, U. (1976). Signo. Barcelona: Labor. Fernndez, F. Salvador Hervs. et. al. (1989). Introduccin a la semntica. Madrid: Ctedra Frege, G. (s/a). Sobre sentido y referencia. Archivo PDF. Guiraud, P. (-). La Semntica. Mxico: FCE. Lyons, J. (1980). Semntica. Barcelona: Teide. Rincn, C. (s/a). La significacin. Archivo PDF