Dosis En farmacologa se entiende por dosis la cantidad de principio activo de un medicamento, expresado en unidades de volumen o peso por unidad

de toma en funcin de la presentacin, que se administrar de una vez. Tambin es la cantidad de frmaco efectiva. La sobredosis es la toma por encima de la dosis recomendada. En su extremo, puede ser una dosis letal. Los medicamentos se pueden presentar en forma de multidosis o unidosis. En la unidosis o dosis unitaria, cada unidad de medicamento es una toma y viene identificada con su lote y caducidad. A nivel hospitalario se emplea cada vez ms la unidosis por ser ms cmoda y evitar errores en la toma. Fecha de vencimiento de medicamentos: vencidos pero invencibles? La fecha de vencimiento de un medicamento indica el mximo perodo de tiempo por el cual el laboratorio ha presentado pruebas de estabilidad qumica (e inocuidad, cuando fuere aplicable) a la autoridad regulatoria. En principio, se considera contrario a la ley comercializar o utilizar medicamentos ms all de su fecha de vencimiento. Como siempre, cabe interrogar: cul es la evidencia que avala esta poltica? Desde un punto de vista terico, son dos las lneas de razonamiento: 1. que un medicamento vencido podra contener menor cantidad de principio activo que la declarada en su etiquetado, reduciendo o comprometiendo la eficacia teraputica en grado variable. Por ejemplo, para algunos frmacos se aceptan puntos de corte de 5 a 10% para definir si "pasa" la prueba de estabilidad. La consecuencia clnica de una reduccin leve a moderada de la estabilidad podra corregirse titulando hacia arriba la dosis, del mismo modo que se procede con los agentes biolgicos (heparina convencional o no fraccionada, insulina, etc): es el efecto teraputico (anticoagulacin evaluada por aPTT o KPTT y glucemia, respectivamente) lo que gua el ajuste de dosis. 2. que el proceso de degradacin del frmaco en las condiciones de almacenamiento diese origen a productos peligrosos, ya fuese txicos directos o haptenos que gatillasen una reaccin de hipersensibilidad. No hay un abordaje prctico que permita sortear este problema: el producto debe ser desechado. En especial, los antibiticos derivados de la penicilina, y diversos agentes biolgicos - que generalmente requieren cadena de fro para su adecuada conservacin - son los ms comnmente citados en esta categora. Sorprendentemente, y en contraste con la difundida percepcin social que asimila un medicamento que ha pasado su fecha de vencimiento a la "leche vencida" (por tanto, no apta para consumo humano), la evidencia que demuestra el riesgo para la salud por el uso de medicamentos vencidos es llamativamente escasa.