ARTE PALEOCRISTIANO. RESEA CRTICA LECTURA DE ANDR GRABAR.

El arte paleocristiano descubri desde sus inicios la utilidad de las imgenes claras y sencillas para adoctrinar a sus fieles, estas son precisamente las caractersticas que definen a sus iconos. El arte deba ser algo til y puesto que deba llegar a todos los estamentos de la poblacin, era preferible eliminar todo ornamento superfluo que pudiera distraer la atencin de la idea central que se quera transmitir. Por este motivo se utilizan tanto los smbolos. Los artistas cristianos, que ya contaban con formacin en las tcnicas artsticas utilizadas por los romanos, fueron realizando adaptaciones al plasmar sus conocimientos en sus obras de forma que importaba por encima de todo el significado, su valor conceptual, lo ms esencial. No pretendan realizar imgenes plsticas perfectas, simplemente recurran a smbolos o a temas mitolgicos clsicos pero otorgndoles un significado cristiano. Aprovechan el arte clsico ya conocido por la poblacin para adaptarlo a sus necesidades, y lo hacen reinterpretando temas paganos que pasan a convertirse en smbolos cristianos (la paloma, por ejemplo, es entendida por el cristianismo como distintivo del Bautismo, el cordero es relacionado con el cordero pascual, el pez con Cristo, una imagen de Hrcules equivale a Cristo como salvador de los hombres, etc). De esta manera la iconografa pagana comenz a confundirse con la cristiana. Para llevar a cabo la representacin de las imgenes cristianas los artistas solan recurrir siempre a los mismos esquemas y motivos y comparten un lenguaje visual nico, como dijo Gregorio el Grande La pintura puede ser para los iletrados lo mismo que la escritura para los que saben leer . Empleando los mismos recursos iconogrficos, tanto los cristianos como los paganos, son capaces de representar imgenes muy semejantes aunque para cada uno de ellos tengan un significado totalmente distinto. Por ejemplo, la figura de un hombre barbudo, maduro y de larga cabellera para los cristianos podra identificar a Cristo y para los paganos sera la representacin de Jpiter o cualquier otro dios. Para los cristianos, era el tema a tratar el que defina el esquema que se deba utilizar y ste casi siempre provena de una imagen pagana.

Aunque segn Andrs Grabar, esto no quiere decir que la imaginera cristiana naciera de la pagana, si no que ambas utilizaban el mismo repertorio iconogrfico pero con intenciones y significados distintos. Mi opinin es que las obras paleocristianas no se podran haber desarrollado de igual manera, con tanto xito y tan enorme difusin si no hubieran partido del arte pagano. Los cristianos tendran que haber inventado unas imgenes a propsito para sus fines y stas seran absolutamente desconocidas, en principio, para el pblico en general. Sin embargo, al adaptar imgenes paganas que ya eran del dominio pblico tenan parte de su misin conseguida. Eso s, tambin debemos tener en cuenta que dadas las persecuciones a que se vean sometidos los cristianos y la clandestinidad con que deban moverse, no es de extraar que tuvieran que idear alguna forma de comunicacin que, sin levantar sospechas, les sirviera para sus fines didcticos y as ensear a sus seguidores, por ejemplo, los misterios de la vida y muerte de Jess, los sacramentos, etc. Y qu mejor forma de hacerlo que utilizando la imaginera adoptada por sus perseguidores? Creo que ah radica parte de su xito. A partir del edicto de Miln, en el ao 313, reinando Constantino, se otorg a los cristianos el derecho de manifestar pblicamente sus creencias. A partir de este momento, los imagineros cristianos desarrollaron su actividad creadora al mximo desarrollando un estilo artstico basado en las caractersticas formales del arte romano, de esta forma terminarn transmitiendo el legado del arte clsico a la Edad Media. El cristianismo pas de ser una religin perseguida a ser la religin oficial del Imperio con lo que el arte dej de estar oculto y sali a la luz. Otro de los motivos que aumentaron la expansin del arte simblico cristiano es que el emperador Constantino tena la idea de crear una iconografa religiosa original. A l se atribuye el invento del monograma y (denominado crismn o smbolo de Cristo porque est compuesto por las dos primeras letras de este nombre en griego) que se representaba con las letras entrelazadas y sirvi para identificar a su ejrcito y cubrirle de proteccin. Es ahora cuando comienza a forjarse la idea universal de iconografa cristiana. El clero comienza a ver las enormes posibilidades de comunicacin que contienen las imgenes y aprovecha tal circunstancia hasta el punto de que, an en la actualidad, cualquiera de nosotros es capaz de reconocer los signos que identifican la divinidad y su poder.

Al fin, lo que comenz siendo arte pagano se extingui con la decadencia del Imperio, pero sobrevivi (al menos su idea inicial) como el arte de la cristiandad que tantas y tantas joyas artsticas ha creado a lo largo de los siglos.