Universidad Francisco Marroqun Departamento de Educacin Licenciatura en la Enseanza de la Historia

Vivian Pivaral Carn 20060208

Catolicismo y protestantismo en Guatemala. 1883-1996

Desde la poca precolombina la religin ha jugado un papel central en la cultura de Guatemala. Los mismos mayas tenan una sociedad teocrtica, donde aspectos religiosos determinaban tanto el gobierno y las relaciones sociales como las actividades de la vida diaria, desde el nombre de los nios hasta las fechas de la siembra y la cosecha. Este protagonismo de la religin continu a la llegada de los espaoles, cuando la evangelizacin fue el motor de la conquista y la colonizacin. No es de extraar entonces que en los momentos lgidos del siglo XX la religin, tanto Catlica como Protestante, haya tambin influido en el ritmo del acontecer poltico. El siguiente ensayo pretende dar una visin panormica acerca de la religin en la Guatemala del siglo recin pasado, entrelazando los cambios en la Iglesia Catlica con el desarrollo de las Iglesias Protestantes. Se discutirn temas como el cambio de visin de la Iglesia Catlica, la expansin del Protestantismo, el papel poltico que jug cada religin y el influjo de ambas en el conflicto armado. En la segunda mitad del siglo XX podemos observar en Guatemala un cambio de la relacin iglesia-gobierno. Despus del triunfo de los liberales a finales del siglo XIX la Iglesia como institucin haba perdido una gran parte de su influencia poltica, aunque el sentimiento religioso continuara tan arraigado en el pueblo como durante la colonia. Durante esta poca la Iglesia Catlica se perciba como conservadora y se le acusaba de apoyar gobiernos elitistas y autoritarios. Sin embargo esta impresin de que la Iglesia Catlica haba sido siempre conservadora contrasta con la postura de Federico Gil, para quien el tradicionalismo de la Iglesia era ms bien una respuesta a la poca, pues sta se ha mostrado siempre mas flexible de lo que se cree y debido a la conciencia de su vocacin como eterna la Iglesia siempre ha tratado de ajustarse al ritmo de la historia.1 El crecimiento del protestantismo en Guatemala se remonta tambin al gobierno liberal de Justo Rufino Barrios, quien permiti el ingreso de las Iglesias Protestantes como un medio de combatir la influencia de la Iglesia Catlica sobre la poblacin. En 1882 arrib John Clark Hill, misionero presbiteriano, bajo los auspicios del gobierno, mientras que con la expulsin de las rdenes religiosas, la presencia de la Iglesia Catlica en el rea rural era mnima (por ejemplo en 1940 en Huehuetenango solo haba dos sacerdotes para toda la poblacin). Sin embargo esto no garantiz el xito inmediato del protestantismo, pues las creencias tradicionales estaban profundamente arraigadas.2 Durante el siglo XIX e inicios del XX el crecimiento de las iglesias protestantes fue lento, alcanzando solo un 5% de los habitantes en 1960.3 En 1937 las iglesias protestantes existentes se agruparon por primera vez en el Snodo de la Iglesia Evanglica en Guatemala. ste tuvo desde el comienzo un componente social
1

Federico Gil. Cuatro Tendencias en la Poltica Latinoamericana. Journal of Interamerican Studies. Vol. 1, No. 4. Octubre 1959, Published by: Center for Latin American Studies at the University of Miami. p. 464. Recuperado el 12 de octubre del 2010 de: http://www.jstor.org/stable/165120 2 Luis Samand. Breve resea histrica del protestantismo en Guatemala. El protestantismo en Guatemala [En lnea] Universidad San Carlos. Octubre 1999. P. 9. Recuperado el 16 de octubre del 2010 de http://biblioteca.usac.edu.gt/folleto/USAC/digi/USAC_F_0338.pdf 3 Virginia Garrard. El Protestantismo: 1954-1990 Historia General de Guatemala. Jorge Lujn Muoz, Director General. Tomo VI: poca Contempornea: de 1945 a la actualidad. Daniel Contreras R., Director del tomo. Guatemala: Asociacin de Amigos del Pas. Fundacin para la cultura y el desarrollo, 1997. p. 265.

con la fundacin de colegios y centros de asistencia mdica, y se convirti, en 1951, en la Alianza Evanglica de Guatemala, siendo su principal actividad la organizacin de campaas masivas de evangelizacin.4 Durante el gobierno de Ubico se prohibi la entrada de misiones religiosas extranjeras, tanto catlicas como protestantes, por lo que en esa poca el protestantismo creci muy poco, y solo en base a divisiones de las iglesias ya existentes, como la Iglesia de Dios del Evangelio Completo y la Asamblea de Dios. Durante el gobierno de Jacobo Arbenz, el Arzobispo, Monseor Mariano Rossell y Arellano, siguiendo la lnea anticomunista fijada por el Papa Po XII, apoy a los grupos que se oponan a lo que consideraban como el avance del comunismo. Cuando Carlos Castillo Armas tom el poder se reestableci la relacin cordial entre la Iglesia Catlica y el Estado, pero esto inici tambin una divisin en dentro de la misma Iglesia. La divisin entre el ala conservadora y la modernizante no fue en este caso horizontal (jerrquica) sino vertical: en todos los niveles jerrquicos existan sacerdotes que apoyaban a uno u otro bando, aunque muchas veces la actitud oficial era ms moderada que la de los sacerdotes, especialmente la de los ms jvenes. En Guatemala esta diferencia se vio por primera vez entre Monseor Rossell y el Nuncio Apostlico, Monseor Verolino, en 1954, cuando Monseor Verolino trat de suavizar una carta pastoral que el Arzobispo haba escrito en contra del gobierno de Arbenz.5 Debido en parte al apoyo de la Iglesia a la Liberacin, la Constitucin de 1954 en sus artculos 50, 51, 53 y 54 reconoca a las iglesias como personas jurdicas que podan tener propiedades y bienes, a la vez que aceptaba el derecho de libre asociacin, el cual permiti el regreso de las rdenes religiosas que haban sido expulsadas desde la poca de Justo Rufino Barrios. Aunque la educacin estatal continu siendo laica, si se permiti que la Iglesia tuviera sus propios centros educativos.6 Este aspecto educativo debe ser subrayado, pues eventualmente lleg a tener relacin con el conflicto armado. Aunque el Arzobispo deseaba desarrollar el clero local, los sacerdotes provenientes del extranjero llegaron en cantidades numerosas y cubrieron necesidades pastorales, educativas y sociales, especialmente en las reas rurales del pas. Estos sacerdotes venan financiados por congregaciones religiosas internacionales y ayudaron a establecer programas sociales, clnicas y cooperativas. Los beneficios que trajeron deben contrastarse con la dependencia que se cre en esas comunidades en cuanto a recursos y a personal del extranjero.7 La Iglesia Catlica tambin se vio fortalecida por el trabajo de comunidades laicas, especialmente los Cursillos de Cristiandad. En cuando a las Iglesias Protestantes a partir de 1954 se pueden distinguir tres fases en su crecimiento. La primera fase va desde 1954 hasta mediados de la dcada de los sesenta y corresponde a un renovado inters misionero de parte de varias congregaciones estadounidenses, que apoyaran la llamada Misin Latinoamericana. Esta fase inici como una reaccin hacia la presidencia de Jacobo Arbenz, de quien se haba escrito mucho en los EE.UU., lo cual motiv a grupos protestantes fundamentalistas a interesarse por Guatemala. Esto coincidi con el cierre de las misiones en la China comunista, lo cual liber recursos y misioneros que fueron canalizados hacia Amrica. La promocin del protestantismo fue vista por el gobierno de los EE.UU. como una alternativa ideolgica al comunismo, pues vinculaba
4 5

Luis Samand. Op. Cit. p. 10. Federico Gil. Op. Cit. p. 467. 6 Edward Brett. The Impact of Religion in Central America: A Bibliographical Essay. The Americas Magazine. Vol. 49, No. 3. Enero 1993. Publicado por: Academy of American Franciscan History. p. 306. Recuperado el 12 de octubre del 2010 de http://www.jstor.org/stable/1007029 7 Alcira Goicolea. La Iglesia Catlica, 1956-1990 Historia General de Guatemala. Jorge Lujn Muoz, Director General. Tomo VI: poca Contempornea: de 1945 a la actualidad. Daniel Contreras R., Director del tomo. Guatemala: Asociacin de Amigos del Pas. Fundacin para la cultura y el desarrollo. 1997 p. 252

la fe evanglica a los valores sociales de ese pas. 8 Sobre la poca de la Revolucin dice Edward Brett que las Iglesias protestantes apoyaban a Arvalo, cuya postura era de tipo social moderado, pero no a Arbenz quien ya era percibido como comunista.9 Esta Misin Latinoamericana no estaba vinculada a ninguna denominacin especfica, sino que proporcionaba fondos a varios grupos para que expandieran su alcance por medio de campaas de radio y cruzadas de evangelizacin. La Misin introdujo tcnicas de mercadeo y promocin inspiradas en la visin capitalista de los negocios estadounidenses, pero este nfasis en crecimiento por encima de la doctrina termin por restarle apoyo en EE.UU.10 El Papa Po XI intent contrarrestar la influencia de las iglesias protestantes enviando una carta pastoral que urga la re-cristianizacin de Amrica a travs de los grupos de Accin Catlica. Estos grupos lograron que se discutieran problemas y se trazaran estrategias de sobrevivencia incluyendo que las iglesias nacionales de todo el continente trabajaran unidas para coordinar programas de evangelizacin. Para subsanar la escasez de sacerdotes la Iglesia dise una alianza espiritual en la que misioneros europeos y estadounidenses viajaron a la regin con apoyo financiero de sus congregaciones. Adems se abri un centro para la formacin de sacerdotes latinoamericanos en Lovaina, Blgica. Esta formacin enfatizaba las ciencias sociales.11 El tema de la funcin social del cristianismo haba aparecido ya en las encclicas Rerum Novarum (1891) y en la Quadragesimo Anno (1934), pero es a partir de 1960 con las encclicas Mater et Magistra (1961) y Pacem in Terris (1963), del Papa Juan XXIII, que la idea del Social Cristianismo toma fuerza como poltica importante.12 A raz del Concilio Vaticano II (1962-65) la Iglesia tuvo un perodo de renovacin. Dice Alcira Goicolea que ste marc un nuevo rumbo de estructuras, crisis y problemas que desorientaron a los catlicos.13 La aplicacin de los principios propuestos por el Concilio como misin de la iglesia en la realidad poltica y social de los pases latinoamericanos llev a cambiar el conservadurismo religioso hacia una visin ms progresista y ms comprometida con los asuntos seculares. La realizacin del Concilio y la aplicacin de sus ideas coincidieron en todo el continente con el perodo de conflictos armados, relacionados con la Guerra Fra y el intervencionismo sovitico y estadounidense, lo cual termin colocando a la Iglesia como uno de los actores del conflicto. Los obispos de Latinoamrica empezaron a involucrarse en cuestiones sociales, lo cual propici una ruptura con los sectores ms conservadores de la Iglesia. La CONFREGUA (Conferencia de Religiosos de Guatemala) se form en 1961 y cobr importancia por sus pronunciamientos a favor del desarrollo social. Tambin se form la Conferencia Episcopal en 1964 la cual redujo el protagonismo del Arzobispo.14 En 1963, tras el golpe de estado contra Miguel Ydgoras se escribi una nueva constitucin, la cual tambin reconoca la personalidad jurdica de las iglesias y su derecho de mantener propiedades, pero adems declaraba que la educacin religiosa era de inters pblico y dispona que el Estado contribuyera a su sostenimiento. Monseor Rossell falleci
8

Virginia Garrard. Op. Cit. p. 265. Edward Brett. Op. Cit. p. 297. 10 Religiones globales, estrategias locales usos polticos de las conversiones en Guatemala. Estudios Sobre las Culturas Contemporneas [serial online]. Junio 2004. Fuente Acadmica, Ipswich, MA. p. 90. Recuperado el 9 de octubre, 2010 de http://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&db=zbh&AN=13258852&site=ehostlive 11 Gerhard Drekonja. Religion and Social Change in Latin America Latin American Research Review. Vol. 6, No. 1, 1971. Publicado por: The Latin American Studies Association. p. 57. Recuperado el 12 de octubre del 2010 de http://www.jstor.org/stable/2502210 12 Federico Gil. Op. Cit. p. 466. 13 Alcira Goicolea. Op. Cit. p. 253 14 Ibid. p. 254
9

en 1964 siendo una de las figuras prominentes de la historia eclesistica de Guatemala, tanto por el largo tiempo que estuvo al frente de la Arquidicesis, como por el respeto que inspir en la poblacin catlica de su poca. El inicio del perodo del Arzobispo Mario Casariego al frente de la Iglesia coincidi con la culminacin del Concilio Vaticano II y con el inicio de la actividad guerrillera. Segn Goicolea de las reformas promovidas por el Concilio hay dos que sobresalen por su influencia: la reforma litrgica y la identificacin del cristianismo con la promocin y el desarrollo humano. A partir de este momento se consider que la Iglesia debera mostrar una opcin preferencial a favor de los ms pobres. La aplicacin del Concili caus en Guatemala la divisin de los fieles catlicos y surgen entonces cuatro grupos de opiniones diversas: El primer grupo lo formaban los tradicionalistas (entre quienes se contaba el Arzobispo Casariegos) para quienes los cambios ponan al da a la Iglesia, pero no influan en su jerarqua ni en su pensamiento teolgico tradicional; el segundo grupo estaba representado por la CONFREGUA y la Conferencia Episcopal quienes estaban a favor de una tendencia que buscaba la flexibilizacin, la inclusin de los laicos y el desarrollo social de la poblacin, as como la denuncia de las injusticias sociales. Haba tambin un grupo, la llamada COSDEGUA (Confederacin de Sacerdotes Diocesanos) que se declar en oposicin a la autoridad del Arzobispo y defendi los intereses del clero nacional, pero que por falta de apoyo de los feligreses se disolvi en pocos aos; finalmente se encontraban los que buscaban un cambio profundo estructural y teolgico y que eran apoyados por el CELAM, Consejo Episcopal Latinoamericano, que se reuni por primera vez en Medelln en 1968.15 La conferencia de Medelln marca un antes y un despus en la accin de la Iglesia Catlica en Latinoamrica. Antes, la Iglesia pareca ver la intromisin de sus fieles en la creacin de una sociedad mas justa, libre y humana como un pecado mortal, pero despus de Medelln consider que su deber era involucrarse en la solucin de los problemas sociales del hambre y la miseria.16 Antes de la dcada de 1960 la teologa dominante en America haba sido la europea, la cual directa o indirectamente apoyaba el orden tradicional que favoreca a las oligarquas nacionales y los intereses extranjeros. La crisis socio-econmica que inici con la Gran Depresin de 1929, caus tambin un cambio teolgico guiado por sacerdotes latinoamericanos cuyos intereses, valores, actitudes y lealtades estaban con los pobres. Estos sacerdotes y telogos empezaron, a partir de la dcada de los cincuenta, a proponer preguntas y respuestas a la fe cristiana que luego dieron origen a la Teologa de la Liberacin, primera doctrina catlica de origen netamente americano. 17 El aparecimiento de la Teologa de la Liberacin se debe tambin a otros factores como el desarrollo terico que encontr puntos de contacto entre la visin del Concilio Vaticano II sobre los problemas socio-econmicos de los fieles y las posiciones marxistas posteriores a la muerte de Stalin. El agotamiento del populismo como poltica econmica a partir de los cincuenta y la Revolucin Cubana percibida como seal de esperanza y liberacin, tambin influyeron en esta nueva teologa.18 El CELAM se fundamentaba en la Teologa de la Liberacin y consideraba que las estructuras econmicas de America Latina eran injustas y deban ser modificadas. La
15

Alcira Goicolea. Op. Cit. p. 255 Gerhard Drekonja. Op. Cit. p. 55 17 Samuel Silva. La transformacin de la funcin poltica en el pensamiento teolgico caribeo y latinoamericano. Revista Mexicana de Sociologa. Vol. 48, No. 3. Jul. - Sep., 1986. Publicado por: Universidad Nacional Autnoma de Mxico. p. 131. Recuperado el 12 de octubre del 2010 de http://www.jstor.org/stable/3540450 18 Ibid. p. 134.
16

Encclica Populorum Progressio emitida por el Papa Paulo VI en 1967 tambin influy en el pensamiento de la Conferencia Episcopal. Esta encclica defenda la propiedad privada, pero esperaba que sta tuviera una funcin social y exiga cambios radicales en los pases, privilegiando el dilogo en lugar de los mtodos violentos.19 Muchos de los planteamientos del CELAM en cuanto a los cambios necesarios y a como llevarlos a cabo coincidan con planteamientos de los grupos marxistas que podan encontrarse en todos los pases. Estos cambios se hicieron visibles primero con el Padre Camilo Torres, colombiano y alumno del centro de formacin de Lovaina, cuya participacin en las luchas revolucionarias inspir un movimiento que inicialmente se consideraba una revolucin ideal y pacfica, pero que al no obtener resultados por este medio, deriv en la participacin de sacerdotes en las luchas armadas de la regin. Su idea era que un cristiano latinoamericano deba contribuir a lograr un cambio radical de la sociedad. 20 En Guatemala este planteamiento se observ principalmente en la Orden de Maryknoll, misioneros estadounidenses en su mayora, en las Congregaciones del Sagrado Corazn de Jess, de la Inmaculada Concepcin de Mara, y en algunos jesuitas, aunque estos ltimos a ttulo ms personal que institucional.21 Se iniciaron los Cursillos de Capacitacin Social, organizados por los sacerdotes y monjas de Maryknoll y por los jesuitas y dirigidos hacia los jvenes de clase media y alta urbana, a quienes llevaban a las reas rurales para trabajar con los pobres, y aprender acerca de su vida.22 Esta tendencia coincidi temporalmente con el surgimiento de los primeros grupos guerrilleros urbanos en 1965. Algunos de estos misioneros de la Orden Maryknoll decidieron tener participacin conjunta con las FAR, Fuerzas Armadas Revolucionarias, llegando a organizar un grupo radical formado por alumnos de colegios catlicos, campesinos del occidente del pas y otros sacerdotes. El escndalo creado por esta accin condujo a que los superiores de la orden, con apoyo de la Embajada de EE.UU., ordenaran la salida de estos religiosos del pas. El Arzobispo no tom cartas en el asunto por considerar que su autoridad no deba interferir con la autoridad de los superiores de las rdenes regulares. Adems no quera causar fricciones con una orden que haba realizado un gran trabajo pastoral y social en Huehuetenango y Petn. Hay que tener en cuenta nuevamente que la Iglesia del pas no poda cubrir todas las parroquias con sacerdotes diocesanos nacionales y que por lo tanto el Arzobispo deba actuar en forma muy diplomtica respecto a las congregaciones que trabajaban con fondos y personal extranjero. La segunda fase de expansin del Protestantismo coincide con este perodo del Concilio Vaticano II y se extendi desde mediados de los sesenta hasta 1976, ao del terremoto, caracterizndose por el surgimiento de Iglesias Protestantes nacionales que se separaron de sus fundadores extranjeros. Uno de los factores que llev al surgimiento de estas iglesias fue el desacuerdo de los fieles guatemaltecos con la manera en que los misioneros estadounidenses promovan los valores y el estilo de vida de su pas, lo cual daba la impresin que la religin estaba mas ligada a la idea del Destino Manifiesto de los EE.UU. que al Evangelio. Las iglesias protestantes nacionales formaron nuevas congregaciones, siguiendo generalmente a un lder especialmente carismtico que se llevaba consigo a parte de la congregacin anterior para formar otra iglesia. Entre las iglesias ms exitosas en esta etapa se encontraba la Iglesia Prncipe de Paz, la cual, sin ningn tipo de financiamiento extranjero,
19 20

Alcira Goicolea. Op. Cit. p. 256 Gerhard Drekonja. Op. Cit. p. 59 21 Alcira Goicolea. Op. Cit. p. 256 22 Edward Brett. Op. Cit. p. 308

lleg a tener ms de 30,000 miembros. Otro factor que incidi en el crecimiento del protestantismo en esta segunda etapa fue la conversin de varias iglesias a la doctrina Pentecostal, en la que el Espritu Santo tena un papel predominante. Es posible que culturalmente la visin del guatemalteco se adaptara ms fcilmente a este tipo de doctrina que a otras ms austeras.23 El empeo de algunas congregaciones catlicas, como la Orden de Maryknoll, en eliminar el sincretismo religioso del rea rural tambin contribuy a alejar a sus seguidores. Las practicas religiosas tradicionales, la rgida jerarqua, las divisiones sociales y los deberes y obligaciones que acompaaban al sistema de valores tradicional eran vistas por estas ordenes como anticuadas, pero su eliminacin repentina llev a la disolucin de las costumbres que mantenan unidas a las comunidades, dando paso al pluralismo religioso, que benefici mas a las iglesias protestantes que a las catlicas. Irnicamente los tradicionalistas catlicos se sentan mas identificados con las Iglesias Protestantes que con la libertad de las nuevas congregaciones catlicas.24 Tras este segundo momento de auge del protestantismo el Papa Juan XXIII hizo un llamado a la Iglesia de EE.UU. para que enviara el 10% de sus misioneros a Latinoamrica.25 Durante la dcada de los setenta la Iglesia catlica puso en marcha el Plan Nacional de Trabajo Pastoral que buscaba formar Comunidades Eclesiales de Base y as aumentar el nmero de laicos comprometidos. Estas comunidades incluan en sus temas de reflexin aspectos sociales, polticos y econmicos. Surgi tambin en 1973 el Movimiento de Renovacin Carismtica con una orientacin ms espiritual e individual, y que inclua muchos elementos propios de las iglesias protestantes. En el mismo ao la CONFREGUA, siguiendo las ideas del CELAM empez a radicalizarse, denunciando las injusticias sociales y culpando a los ricos de la situacin socioeconmica del pas. El terremoto de 1976 y sus consecuencias devastadoras para las comunidades rurales con mayor pobreza contribuyeron a reafirmar el compromiso de la Iglesia en la bsqueda de soluciones a los problemas sociales del pas. Tambin hubo mayor difusin de las ideas de la Teologa de la Liberacin.26 La tercera fase del Protestantismo coincide con el terremoto de 1976, continuando hasta la firma de la paz, y se dio en respuesta a los cambios sociales y polticos del pas. Despus del terremoto llegaron al pas muchas entidades misioneras protestantes que traan no solo alivio material sino un mensaje de conversin. El Consejo Cristiano de Agencias de Desarrollo, CONCAD, ayud a organizar y a canalizar esta ayuda logrando unificar los esfuerzos de las iglesias protestantes del pas. Las conversiones aumentaron durante este perodo, pero tambin arreciaron las crticas de parte de los catlicos hacia los protestantes. Estos crticos sostenan que las conversiones se lograban a travs de ofrecimientos econmicos, ms que a travs de la enseanza de la doctrina cristiana. Otro de los factores que incidi en este aumento del protestantismo fue la migracin interna que se dio como resultado del terremoto. Muchas personas del rea rural que haban perdido todas sus posesiones se trasladaron hacia las reas marginales de la capital, donde las iglesias evanglicas tenan mayor presencia que las catlicas. La Iglesia Catlica no contaba con suficientes sacerdotes para cubrir este aumento poblacional, mientras que las protestantes ordenaban ms fcilmente a sus ministros. Muchas de estas iglesias tambin atraan fieles ofreciendo servicios sociales y financieros que los ayudaban a insertarse en la ciudad.27 Segn Virginia Garrard la prohibicin del consumo de tabaco y licor fue tambin parte del factor econmico de las conversiones al protestantismo pues lo ahorrado en estos vicios
23 24

Virginia Garrard. Op. Cit. p. 267 Ibid. p. 269 25 Edward Brett. Op. Cit. p. 300. 26 Alcira Goicolea. Op. Cit. p. 260 27 Virginia Garrard. Op. Cit.. p. 268

pasaba a aumentar el patrimonio familiar, adems de reducir la desintegracin familiar y la delincuencia. El protestantismo empez entonces a convertirse en un medio de ascensin social pues los austeros cdigos morales y econmicos de las iglesias protestantes implicaban un sacrificio aceptable y atractivo, que ofreca un camino seguro para el mejoramiento de la situacin econmica individual y familiar.28El nfasis en la alfabetizacin, el estudio, la sobriedad y el ahorro contribuy a la movilidad social ascendiente de los conversos.29 Algunos grupos evanglicos transformaron las relaciones intertnicas e intratnicas del rea rural al ir eliminando las fiestas patronales y fomentando la inversin en negocios individuales. Esto eventualmente llev al rechazo de la lgica comunitaria y contribuy a un proceso de ladinizacin del rea rural.30 En la dcada de los setenta un grupo de sacerdotes jesuitas form un movimiento campesino llamado Delegados de la Palabra que promovi programas de alfabetizacin conocidos como Pedagoga del Oprimido. Este programa estaba encaminado a que los sectores populares tomaran conciencia de la realidad socioeconmica en que vivan y que trabajaran para transformarla. El cristianismo era entendido por ellos como un medio de liberacin de esta opresin y fomentaron la organizacin de campesinos en cooperativas, de donde eventualmente surgi el CUC, Comit de Unidad Campesina, el cual sobresali por sus luchas polticas y revolucionarias. Miembros del clero participaron en grandes manifestaciones campesinas algunas de las cuales fueron violentamente reprimidas, como en Chisec (1976) y Panzs (1978). 31 El ambiente poltico y el recrudecimiento del conflicto armado tambin contribuyeron al crecimiento del protestantismo. La postura apoltica de las Iglesias Protestantes resultaba atractiva para muchas personas que no queran verse envueltos en ninguna de las dos partes del conflicto. El involucramiento de la Iglesia Catlica en los movimientos campesinos y de masas, as como sus constantes reclamos acerca de la desigualdad social asustaron a muchos fieles de las clases media y alta quienes decidieron entonces convertirse al protestantismo. Las iglesias protestantes parecan una alternativa ms segura que el catolicismo radicalizado. Sin embargo en esta poca algunas agrupaciones evanglicas rurales de ideas apocalpticas desarrollaron un fanatismo religioso que favoreca la persecucin de miembros de las comunidades que participaban en grupos de protesta o de defensa de sus derechos. Dice Luis Samand que el discurso de estas agrupaciones transformaba los conflictos sociales en una batalla espiritual entre Dios y Satans.32 Por otro lado hubo tambin muchos evanglicos, principalmente miembros de las iglesias con mayor historia en el pas, que fueron victimas de la represin, o que debieron salir al exilio. De parte de la Iglesia Protestante tambin surgi un movimiento de Teologa de la Revolucin, a travs de la Junta Protestante Latinoamericana, dirigida por Richard Shaull en 1966.33 En la dcada de 1980 el tono de las confrontaciones entre la Iglesia y el gobierno se torn ms crtico y agresivo. El grupo llamado Iglesia Guatemalteca en el Exilio enviaba boletines desde Nicaragua en los que describan y denunciaban las masacres y persecuciones que el gobierno realizaba. Tambin la Conferencia Episcopal y la CONFREGUA hacan lo mismo. Hay que notar que la persecucin del gobierno no era contra la Iglesia como institucin, sino contra aquellos de sus miembros involucrados de alguna forma en el conflicto. La jerarqua de la Iglesia emiti un comunicado en 1981 sealando las
28

Ibid. p. 269 Religiones globales, estrategias locales usos polticos de las conversiones en Guatemala. Op. Cit. p. 93 30 Ibid . p. 90. 31 Alcira Goicolea. Op. Cit. p. 260 32 Luis Samand. Op. Cit. p. 13 33 Gerhard Drekonja. Op. Cit. p. 70
29

desapariciones y secuestros de sacerdotes, catequistas y miembros de comunidades cristianas, pero tambin se desligaron de aquellos miembros que haban optado por tomar las armas. La situacin ms difcil fue la de la Dicesis de Quich porque, debido a la represin, el Obispo, Monseor Juan Gerardi, todos los miembros de las congregaciones y varios agentes de pastoral se vieron obligados a abandonar la regin en 1980. Al Obispo incluso se le prohibi el ingreso al pas cuando retornaba de un viaje a Roma. Parte de la reaccin hacia esta situacin de persecucin fue que la Iglesia redujo su radicalizacin en cuanto al tema social.34 Esta moderacin tambin estuvo relacionada con la reunin de la CELAM en Puebla en 1978, dirigida por el Papa Juan Pablo II y que se orient a modificar algunas de las posiciones provenientes de la reunin de Medelln en 1968. En esta conferencia se dio una confrontacin entre aquellos obispos que, siguiendo las conclusiones de la conferencia de Medelln, seguan insistiendo en buscar la liberacin del pueblo de las ataduras de la opresin y otros que buscaban una postura mas moderada. Este conflicto se manifest tambin en el llamado que el Vaticano hizo al Provincial General de los Jesuitas, a emitir una sutil carta de advertencia sobre el uso del materialismo histrico en los colegios y universidades manejados por su orden.35 Finalmente la reunin de Puebla ratific el compromiso de la Iglesia con los pobres, pero abandon la idea de vincular este compromiso con mtodos violentos y posiciones extremas como la Teologa de la Liberacin. A partir de este momento la Teologa de la Liberacin empez a ser criticada por el Vaticano debido a su uso de conceptos marxistas sin sentido crtico y por reducir la fe a la poltica igualando el pecado con las estructuras sociales injustas mientras que dejaba de lado otros aspectos importantes, como la conducta personal.36 En 1982, tras un golpe de estado, Efran Ros Montt, quien en ese entonces era miembro activo y fervoroso de la Iglesia Protestante, tom el poder. El gobernante inici una campaa moralizadora basada en la religin y la familia, pero sus sermones dominicales causaron recelo entre los catlicos del pas que los vean como una confrontacin religiosa. En medio de esta confrontacin se realiz la primera visita de Juan Pablo II a Guatemala (1983), la cual provoc grandes manifestaciones de fervor popular y una revitalizacin de la Iglesia Catlica. A partir del gobierno de Ros Montt fueron aumentando las conversiones de catlicos al protestantismo en todos los sectores de la sociedad. En las clases altas esto pudo haber sido una reaccin a la opcin preferencial por los pobres y a los constantes llamados de atencin por parte de los Obispos a las desigualdades sociales. En las clases medias pudo deberse a que las iglesias protestantes ofrecan mayor oportunidad de participacin a los laicos, mientras que en el rea rural form parte de la reaccin contra la identificacin de la Iglesia Catlica con los grupos armados. El apoyo a las iglesias protestantes se volvi tambin poltica de los gobiernos militares para contrarrestar el apoyo rural a las guerrillas. La toma del poder por parte de Ros Montt tuvo influencia en la visibilizacin de las iglesias protestantes, especialmente a travs de la Fundacin de Ayuda al Pueblo Indgena, FUNDAPI, integrada por varias iglesias evanglicas, las que, en colaboracin con el ejrcito, distribuan alimentos y medicinas en las reas afectadas por la guerra. Al igual que en la poca de Barrios, las Iglesias Protestantes sirvieron de freno al poder de convocatoria de la Iglesia Catlica. La Iglesia Catlica estaba preocupada por el apoyo de Ros Montt al protestantismo y lo acusaba de promover conflictos religiosos que podran agravar la guerra. Ros Montt fue derrocado en 1983, pero esto no afect significativamente el crecimiento del protestantismo
34 35

Alcira Goicolea. Op. Cit. p. 261 Samuel Silva. Op. Cit. p. 132 36 Edward Brett. Op. Cit. p. 301

que continu a un ritmo superior al 10% anual. Monseor Prspero Penados del Barrio, quien haba sido nombrado Arzobispo tras la muerte del Cardenal Casariego en 1983, public una carta pastoral acerca del problema de los grupos no catlicos, trayendo a colacin el argumento de que el protestantismo segua los intereses econmicos y polticos de EE.UU., mientras que el catolicismo era el nico elemento que integraba las diversas razas y grupos sociales de Guatemala. 37 En 1985 se escribi una nueva Constitucin que dio paso a la modificacin del papel de la Iglesia en Guatemala. La Constitucin de 1985 tambin reconoca la personera jurdica de la Iglesia, pero adems le otorgaba la posibilidad de obtener ttulos de propiedad sobre todos los inmuebles que poseyera, la exima del pago de impuestos y se declaraba optativa la enseanza religiosa en las escuelas pblicas. Cuando Vinicio Cerezo asumi la Presidencia de la Repblica en 1986, cont con amplio apoyo de la poblacin y con las simpatas de la jerarqua catlica.38 En la dcada de 1980 el descenso en la economa del pas trajo como una de sus consecuencias el aumento del crimen lo cual produjo un ambiente frtil para el protestantismo, cuyos fieles continuaban prosperando. Estas iglesias adems usaban eficientemente los medios de comunicacin como la radio y la televisin. El crecimiento del neo-pentecostalismo a partir de 1985 tambin influy en el crecimiento del protestantismo, pues adems de la influencia del Espritu Santo esta doctrina pona nfasis en que el creyente aceptara las bendiciones terrenales como signo y testimonio del poder de Dios, concediendo gran importancia a la prosperidad material. Es natural que este mensaje gozara de gran popularidad entre los sectores ms acomodados, por lo que el crecimiento de estas congregaciones fue notable entre 1985 y 1990. Uno de los mejores ejemplos de esto es la Fraternidad Cristiana de Guatemala que contaba en ese entonces con ms de 11,000 miembros.39 En 1988 la Conferencia Episcopal emiti la carta pastoral El Clamor por la Tierra, en la cual se presentaba la desigualdad en la tenencia de la tierra como una de las principales causas de los problemas sociales del pas. Esta carta fue criticada por el sector privado, pero como el ambiente era ya ms democrtico la violencia contra los religiosos se redujo. El nmero de religiosos y fieles catlicos, que haba disminuido durante el conflicto armado, empez a aumentar a partir de la dcada de 1990, especialmente despus de la firma de la paz, que acab con el conflicto armado.40 Ya para concluir podemos decir que el perodo comprendido de 1956 a 1996 fue una poca de grandes cambios para la Iglesia Catlica, que debi modificar posturas varias veces para ajustarse a las necesidades y realidades de la poblacin guatemalteca. Este proceso de cambio y crecimiento estuvo influenciado por el Concilio Vaticano II, por las asambleas de la CELAM, por la formacin de grupos como la Conferencia Episcopal y CONFREGUA, por la inclusin de grupos laicos, e incluso por los cambios de visin emanados desde el mismo Vaticano. Los conflictos internos de la Iglesia surgieron por desacuerdos sobre el papel de la misma en la comunidad y sobre todo ante los problemas socioeconmicos del pas. Durante la segunda mitad del siglo XX la Iglesia Catlica tuvo perodos de renovacin y fortalecimiento, as como perodos de radicalizacin, pasando desde posturas conservadoras y anti-comunistas, hasta posturas de simpata y colaboracin con los grupos de extrema izquierda. Enfrent problemas y crisis que llevaron en cierto modo a la expansin del protestantismo, pero que se redujeron al adoptar una postura mas moderada, aunque siempre bajo la idea de la opcin preferencial por los pobres.
37 38

Virginia Garrard. Op. Cit. p. 271-2 Alcira Goicolea. Op. Cit. p. 262 39 Virginia Garrard. Op. Cit. p. 273 40 Alcira Goicolea. Op. Cit. p. 263

La Iglesia Catlica actual sigue manteniendo una posicin de compromiso con las necesidades espirituales y materiales de la poblacin y contina denunciando situaciones que afectan a los sectores ms pobres del pas. Ahora, como entonces, siguen habiendo quienes la critican por intervenir en cuestiones materiales y que consideran que debera dedicarse nicamente a ser una gua espiritual de los feligreses. La Iglesia Protestante por su parte ha crecido debido a muchos factores. Su postura apoltica la llev a convertirse en una alternativa deseable para quienes sufran por el conflicto armado. Su nfasis en la individualidad sobre la colectividad y en la persecucin de una vida honesta y libre de vicios ha llevado a sus miembros a mejorar su situacin econmica, lo cual resulta atrayente y contribuye a que haya ms conversiones. La transformacin de la vida tradicional y la desintegracin de las comunidades rurales durante el conflicto armado son tambin factores importantes en el crecimiento del protestantismo. Finalmente se debe hacer notar que uno de los obstculos en el estudio de la relacin de ambas iglesias con el desarrollo de los procesos histricos en Guatemala tiene que ver con el propio sistema de valores de quien lo estudia. En varios de los artculos consultados, aun siendo publicados en fuentes acadmicas, se puede notar la religin de quien lo escribe. Deberamos como acadmicos despojarnos del instinto de proteccin hacia nuestras propias creencias, para realizar un estudio objetivo de las causas locales que favorecen el crecimiento de las religiones, y desterrar as representaciones cerradas y etnocntricas.

Fuentes Consultadas
Brett, Edward. The Impact of Religion in Central America: A Bibliographical Essay. The Americas Magazine. Vol. 49, No. 3. Enero 1993. Publicado por: Academy of American

Franciscan History. Pp. 297-341. Recuperado el 12 de octubre del 2010 de http://www.jstor.org/stable/1007029 Drekonja, Gerhard. Religion and Social Change in Latin America Latin American Research Review. Vol. 6, No. 1, 1971). Publicado por: The Latin American Studies Association. Pp. 5372. Recuperado el 12 de octubre del 2010 de http://www.jstor.org/stable/2502210 Garrard B., Virginia. El Protestantismo: 1954-1990 Historia General de Guatemala. Jorge Lujn Muoz, Director General. Tomo VI: poca Contempornea: de 1945 a la actualidad. Daniel Contreras R., Director del tomo. Guatemala: Asociacin de Amigos del Pas. Fundacin para la cultura y el desarrollo. 1997 pp. 265-277. Gil, Federico. Cuatro Tendencias en la Poltica Latinoamericana. Journal of Interamerican Studies. Vol. 1, No. 4. Octubre 1959, Published by: Center for Latin American Studies at the University of Miami. pp. 459-475. Recuperado el 12 de octubre del 2010 de: http://www.jstor.org/stable/165120 Goicolea, Alcira. La Iglesia Catlica, 1956-1990 Historia General de Guatemala. Jorge Lujn Muoz, Director General. Tomo VI: poca Contempornea: de 1945 a la actualidad. Daniel Contreras R., Director del tomo. Guatemala: Asociacin de Amigos del Pas. Fundacin para la cultura y el desarrollo. 1997 pp. 251-264. Religiones globales, estrategias locales usos polticos de las conversiones en Guatemala. Estudios Sobre las Culturas Contemporneas [serial online]. Junio 2004. Available from: Fuente Acadmica, Ipswich, MA. Pp. 87-108. Recuperado el 9 de octubre, 2010 de http://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&db=zbh&AN=13258852&site=ehost-live Samand, Luis. Breve resea histrica del protestantismo en Guatemala. El protestantismo en Guatemala. [En lnea] Universidad San Carlos. Octubre 1999. Pp. 9-15. Recuperado el 16 de octubre del 2010 de http://biblioteca.usac.edu.gt/folleto/USAC/digi/USAC_F_0338.pdf Silva, Samuel. La transformacin de la funcin poltica en el pensamiento teolgico caribeo y latinoamericano. Revista Mexicana de Sociologa. Vol. 48, No. 3. Jul. - Sep., 1986. Publicado por: Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Pp. 129-161. Recuperado el 12 de octubre del 2010 de http://www.jstor.org/stable/3540450