Los espritus que se manifiestan, bajan, se montan o hablan en las cesiones de Palo Monte, pertenecen al Mpungu que da forma

a la nganga o al nfumbe que la habita? Parece una pregunta sencilla, pero no lo es. En principio los mpungus no bajan como los orishas de la santera porque, a diferencia de estos, nunca fueron personas, sino que constituyen fuerzas elementales de la naturaleza. Lo que baja y habla es el muerto que habita la nganga y los muertos que controla el Tata, si posee capacidades espiritistas. Sin embargo, en algunas reglas sincretizadas con la santera, como Briyumba, el muerto o los muertos pueden manifestarse adoptando rasgos de carcter que recuerdan las caractersticas de determinados mpungus. Si la prenda es un 7 rayos, por ejemplo, el muerto ser enrgico y bravo y si se trata de un Kobayende, el muerto ser viejo y sabio, etc. Esto sucede cuando el nfumbe lleva tanto tiempo en la nganga que su energa termina por amoldarse a la frecuencia especfica en que vibra la energa espiritual del mpungu. La energa de los muertos puede manipularse para darle la forma que el brujo necesita. De hecho, un brujo experimentado puede tomar a un muerto del que desconozca el nombre y darle un nombre nuevo y hacerle creer al espritu que, en vida, era esa otra persona. Con los aos, la memoria de su vida pasada, va borrndose de la esencia de los nfumbes y es sustituda por la nueva personalidad que el brujo le da. La energa de los muertos es como un lquido que, al no tener cuerpo, adopta la forma de su nuevo recipiente. La energa de los muertos no es la personalidad del difunto sino un reflejo fantasmal de las cosas que ms le impresionaron en vida y despus de morir. Por ejemplo: Una mujer que en vida era dulce y buena, muere violada y asesinada. Su espritu recordar ms sus ltimos y trgicos momentos que cualquier otra cosa, por eso es frecuente que refleje violencia y maldad envs de dulzura y bondad. Los nfumbes adoptan caractersticas de su vida pasada, pero sobre todo son influenciados por el momento de la muerte, los mpungus de la prenda y la personalidad del Tata, y nunca dejan de transformarse. Cuando un tata muere y uno de sus ahijados hereda su prenda, el nfumbe comienza a transmutarse bajo la influencia de su nuevo dueo. Y cuando los nfumbes pierden a su dueo, como los famosos kini kini de Marianao, empiezan a vagar por el mundo absorbiendo la energa de las cosas que encuentran a su paso y asociandose con animales que pueden percibirlos, como perros, gatos, serpientes y aves y fuerzas como el viento y lugares donde se esconden, como rincones, rboles, lagunas, etc, hasta convertirse en entes extraos que ya nada tienen de humanos y que recuerdan a los nkuyos, guijes y demonios que pueblan las historias populares.