CAPITULO 1

LAS GALAXIAS
1998, Jos Mara Atencia

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INDICE DE CONTENIDOS 1. Informacin del Copyright. 2. Introduccin. 3. Las galaxias. 3.1. Observacin. 3.2. Dimensiones y posicin. 3.3. Elementos principales de nuestra galaxia. 3.4. Clasificacin. 3.4.1. Elpticas. 3.4.2. Lenticulares. 3.4.3. Espirales. 3.4.4. Irregulares. 3.5.Algunos ejemplos de cada tipo.

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1. Informacin del Copyright. Este documento puede ser distribuido y reproducido libremente a travs de cualquier medio existente o futuro, ya sea electrnico, escrito o sobre cualquier otro soporte, siempre que se respete la integridad del documento, junto con est informacin del copyright y su autor. No debe ser modificado sin la autorizacin expresa del autor. Queda prohibida su venta o alquiler.

2. INTRODUCCIN Esta es una serie de documentos divididos en apartados. Todos ellos relacionados directamente con la Astronoma. El propsito de estos documentos es facilitar, a los aficionados a la Astronoma, como yo, el aumento de conocimientos sobre el tema. En Internet existen muchas pginas sobre la Astronoma, pero la mayora son de difcil compresin, bien por su idioma (generalmente el ingls) o su lenguaje tcnico. Espero que estos documentos sean de inters a todos Uds. En cada CAPITULO se explicar un tema y se concluir en el mismo captulo, por lo que pueden adquirirse de forma aleatoria al no tener continuidad entre s. 3. LAS GALAXIAS. En la antigedad, las galaxias y la Va Lctea han sido consideradas como salpicaduras de leche cadas de Juno mientras amamantaba a Hrcules, segn la mitologa grecorromana, tambin consideraron a la Va Lctea como un reflejo de nuestro mundo, y tambin lo que Aristteles crea que eran como gases incandescentes aprisionados en esferas cristalinas. Ya en 1610, Galileo, llego a la conclusin correcta de la composicin de la Va Lctea demostrando que estaba formada por multitud de estrellas perfectamente visibles a travs de su telescopio de reciente invencin. "...Estrellas por miradas, nunca vistas anteriormente, y que superan en ms de diez veces el nmero de las antiguas conocidas. He descubierto cuatro planetas, no conocidos ni observados por ningn astrnomo anterior a m(...). He acabado con las discusiones acerca de la Galaxia o Va Lctea(...); la Galaxia no es ms que una masa de estrellas luminosas, agrupadas en cmulos (...); el nmero de las pequeas es imposible de determinar; las estrellas que los astrnomos han llamado hasta hoy 'nebulosas' son grupos de estrellas peque as maravillosamente distribuidas." GALILEO GALILEI

En 1750 Thomas Wright confirm la teora de Galileo y llego a otra conclusin: que la Va Lctea era como una isla en el universo, en la que estaba situado el Sol, no muy apartado del centro de la galaxia. La conclusin final es que una galaxia est formada por un conjunto de millones de estrellas, de gas y de polvo interestelar que constituye una unidad de composicin del universo.

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3.1 OBSERVACIN. Vistas desde un telescopio pequeo, pueden observarse algunas de las galaxias ms cercanas a la nuestra, como una especie de nube borrosa. Si ese mismo objeto es observado con un telescopio astronmico de mayor aumento, se ver una maraa de estrellas luminosas que forman una nube de materia, normalmente con aspecto aplastado. Debido a la distancia que nos separa de ellas, es prcticamente imposible determinar la cantidad de estrellas que la forman. 3.2 DIMENSIONES Y COMPOSICIN. Por proximidad Va Lctea siempre se ha podido estudiar con mayor profundidad y se supone que las otras deben de tener una composicin similar en algunos aspectos. Gracias a la aparicin de los radio-telescopios, se Grabados del Atlas de Cosmogona Blaviana, 1667 ha podido determinar que el disco lenticular que forma la Va Lctea tiene una dimensin aproximada de 100.000 aos luz de dimetro y 25.000 aos luz de altura en su parte ms ancha. Se calcula que la galaxia puede albergar entorno a las 100.000.000.000 de estrellas de todos los tipos dispersas de forma irregular, dndose la mayor concentracin de ellas en el ncleo y sus proximidades. Nuestro Sol esta situado a unos 30.000 aos luz del centro de la galaxia. La velocidad de rotacin de la misma es de unos 250 Km/s, por lo que es Sol tardara unos 250.000.000 aos en dar una rotacin completa a la misma. Las galaxias principalmente estn formadas por estrellas, gases y de planetas, estos ltimos aportando una cantidad mnima de la masa total de la galaxia.

3.3 ELEMENTOS PRINCIPALES DE NUESTRA GALAXIA OBJETOS Conglomerados Globulares Conglomerados Abiertos Estrellas Cefeidas Estrellas de todos los tipos N ESTIMADO 250 40.000 50.000 120.000 Millones

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3.4 CLASIFICACIN Existen varias clasificaciones, pero la que aun sigue siendo ms til, es la que en 1925 realiz Hubble. Esta clasificacin se basa en la diferenciacin de las galaxias de una forma secuencial o evolutiva partiendo determinados modelos: 3.4.1. Elpticas. Son aquellas galaxias que su contorno forman desde una esfera hasta una elipse, ambas carentes de estructura normalmente y en algunos casos una zona central algo ms luminosa y concentrada (ncleo). En la clasificacin de Hubble se designan con la letra E seguidas de un numero, de 0 como esfricas hasta 7 como elpticas achatadas. 3.4.2. Lenticulares. Nombradas con las letras (SO y SBO) son aquellas galaxias cuya forma exterior es una elipse aplastado sin ninguna estructura espiral, una condensacin central notable y una envoltura extensa. Las SO son aquellas que se asemejan a las elpticas pero con luminosidad semejante a las espirales, con un ncleo brillante y una envoltura difusa. Las SOB poseen una barra que atraviesa por el centro y una envoltura que en ocasiones forman anillos dbiles. 3.4.3. Espirales. De forma muy aplastada a causa de la velocidad de rotacin, los brazos forman una espiral. Continuando la clasificacin de las lenticulares, las espirales se dividen en dos grupos. Las Sa, Sb, Sc, son aquellas que los brazos de las espirales emergen del centro (ncleo) y las SBa, SBc, SBc, que son aquellas en las que brazos parten de los extremos de la barra que atraviesa el centro. El sufijo a, b, c, determina la importancia de ncleo y la revolucin de los brazos de forma decreciente. 3.4.4. Irregulares. Nombradas con las letras Ir. Son estrellas y nubes oscuras de materia, con apariencia desordenada. El ejemplo ms claro para comprender este tipo de galaxias es la nebulosa irregular de Magallanes (NGC 3034)(M82) situada en la Osa Mayor. 3.5. ALGUNOS EJEMPLOS DE CADA TIPO TIPO Elpticas E0 E2 E5 E7 Espiral Normal Sa Sb Sc Espiral Barrada SBa SBb SBc Irregulares Ir CATALOGO NGC 3379 NGC 221 (M32) M59 NGC 3115 NGC 4594 NGC 2841 M101 NGC 2858 NGC 5850 NGC 7479 M82 NGC 4449
Imagen Hubble Deep Field (HDF), tomada con el Telescopio Espacial Hubble de la NASA

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