ESCARABAJO HRCULES

El escarabajo hrcules (Dynastes hercules) es un coleptero escarabeido, uno de los escarabajos rinoceronte. Habita en los bosques tropicales, selvas africanas y bosques ecuatoriales de Amrica Central y del Sur. Es uno de los colepteros ms grandes que existen, ya que los machos pueden alcanzar una longitud total de 17 centmetros, incluyendo su largo cuerno torcico. Es la mayor de las seis especies conocidas del gnero Dynastes, y slo existen dos escarabajos de mayor tamao: Macrodontia cervicornis y Titanus giganteus. Los machos de la especie poseen dos cuernos, uno en el trax y otro en la cabeza, que en ocasiones llegan a crecer ms que el propio cuerpo del escarabajo. Estos cuernos no aparecen en las hembras, ya que la especie presenta un acusado dimorfismo sexual. La finalidad de estos apndices est relacionada con la reproduccin, ya que los machos lo emplean como arma en sus combates por las hembras. La cara inferior del cuerno torcico est provista de gruesos pelos. Adems de carecer de cuernos, las hembras son bastante ms pequeas y de color marrn, en tanto que los machos tienen los litros de color amarillento con manchas negras. Se ha dicho que el escarabajo hrcules es la criatura ms fuerte de la Tierra en comparacin con su tamao, siendo capaz de cargar un peso 850 veces mayor que el de su propio cuerpo (de ah su nombre, en comparacin con el hroe mitolgico Hrcules). El estado larvario de este escarabajo dura uno o dos aos, hasta que la larva alcanza un tamao de 110 milmetros y pesa unos 120 gramos. Gran parte de la vida de la larva transcurre perforando el interior de la madera en putrefaccin, que es su principal fuente de alimento. Si se aaden cadveres de animales en descomposicin, el animal alcanza un desarrollo mayor. Tras el perodo larvario, se transforma en pupa y se produce la metamorfosis, de la cual emerge el escarabajo adulto, que se alimenta fundamentalmente de frutos cados en el suelo forestal.