DISEO DE UNA NUEVA PLANTACIN DE ALMENDRO EN REGADO

Xavier Miarnau y Fco. Jos Vargas

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IRTA-Estaci Experimental de Lleida. Av. Alcalde Rovira Roure, 191. E-25198 Lleida. IRTA-Mas de Bover. Ctra Reus-El Morell, Km 3,8. E-43120 Constant (Tarragona).

SITUACIN ACTUAL DEL CULTIVO EN ESPAA El almendro tiene una gran importancia econmica y social en Espaa. Es un cultivo tradicional, ampliamente difundido por la geografa espaola. Este est especialmente concentrado en las zonas prximas al Mediterrneo (costeras e interiores), Andaluca y Valle del Ebro. Es frecuente que las plantaciones espaolas y en general las de la cuenca mediterrnea se encuentren en situaciones marginales: suelos pobres y cultivo en secano (94 %) con variedades de floracin temprana sensibles a los fros tardos, y con una polinizacin deficiente. Adems, la aportacin de fertilizantes y la realizacin de tratamientos fitosanitarios estn condicionadas anualmente a la produccin prevista y al precio de la almendra. Como consecuencia, las producciones obtenidas son, solamente, de unos 100 kg/ha de almendra grano. Sin embargo, es cada vez ms frecuente encontrar plantaciones bien cultivadas y en regado, situadas en condiciones de medio adecuadas y con elevados niveles de produccin. En estas nuevas plantaciones espaolas en regado, se estn obteniendo producciones que superan ampliamente los 1.000 kg/ha de almendra en grano. Es importante destacar que el paso del secano a regado conlleva la necesidad de un cambio importante en el diseo, en el manejo y en la tecnologa de produccin en las nuevas plantaciones (poda, fertilizacin, etc.). ELECCIN DE LAS VARIEDADES La disponibilidad de material vegetal de calidad es un factor bsico en el establecimiento de las nuevas plantaciones. Las variedades tradicionales poseen caractersticas destacables, pero tambin limitaciones importantes. As, Marcona y Desmayo Largueta, las ms difundidas en Espaa, producen frutos muy apreciados por el consumidor espaol, pero son de floracin temprana (susceptibilidad a daos por heladas), exigentes en poda, sensibles a enfermedades, etc. En la dcada de los 90, el panorama varietal en Espaa experiment un notable cambio debido a la difusin de variedades obtenidas en los programas de mejora de Francia (Ferraduel, Ferragns, Lauranne, etc.) y Espaa (Guara, Antoeta, Marta, Francol, Glorieta, Masbovera, etc.). Estas variedades han supuesto avances muy importantes en el cultivo, al reducir o eliminar la incidencia de problemas importantes como daos por heladas, baja productividad, sensibilidad a enfermedades, etc.

Recientemente han aparecido nuevas variedades espaolas con caractersticas muy interesantes, que han empezado a difundirse con rapidez en las plantaciones espaolas. Entre estas cabe destacar Constant, Marinada, Tarraco y Vairo (IRTA), Belona, Soleta y muy recientemente Marda (CITA) y Penta y Tardona (CEBAS-CSIC). Estas nuevas variedades, la mayora autofrtiles y todas de floracin tarda, pueden repercutir favorablemente en el incremento del potencial productivo de las nuevas plantaciones de almendro. ELECCIN DEL PORTAINJERTO En la cuenca mediterrnea, el patrn ms utilizado en el pasado ha sido el franco de almendro. Este patrn, con un potente sistema radicular, resistente a la sequia y a la caliza, es muy adecuado para la adaptacin del almendro al secano y a los terrenos pobres y marginales. En los aos 70, la aparicin de los hbridos almendro x melocotonero supuso un gran cambio. Inicialmente, estos se utilizaron para el cultivo del melocotonero, pero posteriormente, debido a su buen comportamiento, tambin se utilizaron ampliamente en almendro. En los ltimos aos el patrn INRA GF-677, est siendo el ms utilizado tanto en secano como en regado. Recientemente han aparecido numerosos patrones hbridos almendro x melocotonero, como tambin otros hbridos interespecficos dentro del gnero Prunus. Algunos de ellos han empezado a desplazar al patrn INRA GF-677 en plantaciones de melocotonero y en menor medida de almendro. Los patrones hbridos obtenidos por el CITA de Zaragoza, GxN, presentan caractersticas similares al INRA GF-677, y aportan tolerancia a nematodos y un color rojo de la hoja que les hace muy fciles de manejar en vivero. DISEO DE LA NUEVA PLANTACIN En el diseo de una plantacin de almendro hay que considerar diversos factores: condiciones climticas y edficas del medio, caractersticas de la explotacin, material vegetal, requisitos de polinizacin, sistema de recoleccin, marco de plantacin, etc. La mayor parte de ellos estn ntimamente relacionados entre s. A continuacin se detallan algunos aspectos importantes a tener en cuenta en el momento de disear una nueva plantacin. Floracin, polinizacin y maduracin Sin duda, uno de los mayores problemas del cultivo del almendro en Espaa es la inadecuada polinizacin de las plantaciones. La mayor parte de las variedades de almendro cultivadas en el mundo son autoincompatibles (autoestriles): para producir frutos necesitan que sus flores sean polinizadas por polen procedente de flores de una variedad diferente. El transporte del polen de unos rboles a otros se hace gracias a los insectos polinizadores (principalmente abejas). Conviene destacar que el polen del almendro es bastante pesado y el viento juega un papel muy secundario en su transporte, incluso lo perjudica en la medida en que impide o entorpece el trabajo de las abejas.
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La polinizacin cruzada es un factor clave en este cultivo. Es necesario favorecerla al mximo, plantando rboles de variedades polinizadoras adecuadas, en proporcin suficiente (al menos la tercera parte del total, y bien distribuidos por la plantacin) y asegurando la presencia de insectos polinizadores, instalando colmenas en la poca de la floracin (2-5 colmenas/ha, o incluso ms, segn el tamao de los rboles). En la eleccin varietal, el agricultor debe pensar en una combinacin de variedades, ms que en una variedad determinada. Por esta razn, desde el punto de vista de la polinizacin, es mejor utilizar dos variedades polinizadoras, en lugar de una sola, ya que ser ms fcil el solapamiento anual en las floraciones (Figura 1). En el momento de establecer una plantacin con variedades autoestriles, las necesidades de polinizacin deben prevalecer sobre el manejo de la recoleccin.

'Glorieta' 'Guara' 'Masbovera'

'Francol'

'Constant' 'Vairo'
'Ferragnes'

'Lauranne' 'Marinada' 'Tarraco'

6-mar 9-mar 12-mar 15-mar 18-mar 21-mar

Fecha de plena floracin

FIGURA 1. Fecha de plena floracin de 10 variedades de almendro cultivadas en Les Borges Blanques (Lleida). Datos medios de 5 aos (2007-2011).

Evidentemente, cuando se cultivan variedades autocompatibles (autofrtiles) los requerimientos de polinizacin pierden importancia, porque los rboles son capaces de utilizar su propio polen para fructificar. Sin embargo debe destacarse que, en las plantaciones realizadas con variedades autofrtiles, es tambin conveniente instalar colmenas de abejas para favorecer el movimiento del polen. Aunque las variedades autofrtiles son capaces de producir abundantemente sin variedades polinizadoras, actualmente, se estn realizando estudios sobre los posibles efectos beneficiosos de la polinizacin cruzada en estas variedades (cuajado y tamao del fruto), no habindose alcanzado, por el momento, resultados concluyentes. En este tipo de variedades, el manejo de la recoleccin ser el aspecto fundamental en el diseo de la plantacin. El inters de la fecha de maduracin (Figura 2), coincidencia o escalonamiento, depende de las caractersticas de la explotacin (superficie, disponibilidad de maquinaria, etc.). En plantaciones de tamao reducido, generalmente se prefiere que las variedades maduren en pocas similares. En explotaciones grandes, un
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escalonamiento en la maduracin favorece las labores de recoleccin y postcosecha.

Guara 'Vairo'

Lauranne
Francol Ferragns Glorieta 'Constant'

Masbovera
'Marinada' 'Tarraco'
16-ago 23-ago 30-ago 6-sep 13-sep 20-sep

Fecha de maduracin

FIGURA 2. Fecha de maduracin (>75% de frutos con el mesocarpio abierto) de 10 variedades de almendro cultivadas en Les Borges Blanques (Lleida). Datos medios de 5 aos (2007-20011).

Marcos de plantacin En plantaciones de regado bien conducidas, los rboles alcanzan un gran tamao. El factor limitativo es la insolacin y no la falta de agua como en el secano tradicional. Donde no llega la luz no se produce fruto y las ramas envejecen ms rpidamente. El vigor varietal, junto con la maquinaria de recogida de la almendra utilizada, determinan el marco de plantacin. Actualmente, con variedades de elevado vigor (Constant i Vairo, etc.), estos deben ser del orden de 7 x 7 m o 7 x 6 m (200-240 rboles/ha). Con la utilizacin de variedades de vigor moderado y rpida entrada en produccin, como Guara, Lauranne, Marinada y Tarraco, se pueden utilizar marcos ligeramente inferiores, 6 x 6 o 6 x 5 m (277-333 rboles/ha). Tolerancia a enfermedades Otro aspecto importante en la eleccin de una variedad es la tolerancia a enfermedades, uno de los factores clave en el futuro manejo de la plantacin. De las diferentes enfermedades que pueden afectar el almendro, el chancro o fusicoccum causado por el hongo Phomopsis amygdali Del., y la mancha ocre, causada por el hongo Polystigma ochraceum (Whal.) Sacc., son actualmente las que producen los mayores daos en las plantaciones (Foto 1). El chancro tiene su mayor incidencia en zonas con elevada humedad ambiental (reas litorales) y la mancha ocre en climas con temperaturas clidas (reas del interior). Se han descrito importantes diferencias entre variedades en el grado de sensibilidad/tolerancia a estos patgenos (Figura 3 y Cuadro 1).

El conocimiento de la tolerancia de las variedades a estas enfermedades puede ayudar en la eleccin de las ms idneas para diferentes zonas climticas. Esto permitir disminuir la incidencia de problemas patolgicos, con la consiguiente reduccin del uso de productos fitosanitarios.

A
Foto 1. Sntomas de fusicoccum en brotes (A) y de mancha ocre en hojas (B).

Afectacin 'mancha ocre' (escala 0-5)

FIGURA 3. Susceptibilidad a mancha ocre de 10 variedades de almendro cultivadas en Les Borges Blanques (Lleida). Datos medios de tres aos (2007-2009). Escala de 0 a 5: 0 sin presencia de hojas con sntomas y 5 presencia de ms del 80 % de hojas con sntomas. CUADRO 1. Clasificacin de diferentes variedades de almendro en funcin de la susceptibilidad a fusicoccum.
MUY TOLERANTES TOLERANTES Bartre (Espaa) Cristomorto (Italia) VARIEDADES LOCALES Genco (Italia) Texas (EUA) Garrigues (Espaa) Mollar (Espaa) Nonpareil (EUA) Rof (Espaa) T. Nonpareil (EUA) Ferrastar (INRA) VARIEDADES PROGRAMA MEJORA Masbovera (IRTA) Primorskiy (SNBG) Tarraco (IRTA) Marinada (IRTA) Moncayo (CITA) Tarragons (IRTA) Vairo (IRTA) Felisia (CITA) Ferraduel (INRA) Glorieta (IRTA) Antoeta (CEBAS) Francol (IRTA) Constant (IRTA) Guara (CITA) Marta (CEBAS) Bertina (Espaa) Carrero (Espaa) Rumbeta (Espaa) Verd (Espaa) Angones (Espaa) Asperilla (Espaa) Cavaliera (Tnez) Tuono (Italia) MEDIO SUSCEPTIBLES MUY SUSCEPTIBLES Alicante (Espaa) Belle dAurons (Espaa) D. Largueta (Espaa) Marcona (Espaa) Pauet (Espaa) Pep de Juneda (Espaa) Ramillete (Espaa) Cambra (CITA) Ferragns,(INRA) Lauranne (INRA) Stelliette (INRA)