Figuras, temas y motivos
Alma Yolanda Castillo Rojas
Actualmente, en varios articulos y libros, se ha difundido la teorfa
semidtica propuesta por A. J. Greimas y se ha llamadola atenci6n sobre
los aportes de ésta en relaci6n con el andlisis de textos 0 discursos. Para
la Escuela de Paris', a la que pertenece Greimas, la semidtica “tiene
por proyecto establecer una teorfa general de los sistemas de
significaci6n” (Coquet; 1982: 5). Caracterizada asi, la tarea de esta
semiética se rige por tres postulados bdsicos, a saber, es un anélisis
inmanente, estructural y discursivo. Que el andlisis semiético sea un
anilisis del discurso implica que se propone formalizar la organizacién
de los discursos y textos (tanto en el aspecto de la producci6n como de
larecepcién). Se plantea, entonces, el establecimiento de un dispositivo
—y un conjunto de reglas— capaz de generar los discursos.
Bajo el nombre de recorrido generativo se presenta, de hecho, la
disposicién o arreglo de los componentes de la teoria semidtica
greimasiana, es decir, se designa “la economia general de una teoria
semidtica” (Greimas-Courtés; 1979: 194) que trata de dar raz6n tanto
de las lenguas naturales como de semiéticas de otro tipo y construir
1 La denominaci6n, segin los integrantes de la misma (cfr. Coquet et al; 1982: 5),
advierte que hay muchas Escuelas de Semistica, de la misma manera que existen muchas
Escuelas de Lingiiistica, Seguin ellos también, sus trabajos y su proyecto semistico se
inician en 1956, a rafz de la publicacin del articulo de Algirdas Julien Greimas,
“L/actualité du saussurisme” (Le francais moderne. Paris, 1956. No. 3); contindan en
1966 con Sémantique Estructurale (Paris, Larousse) y cristalizan en 1979 con
‘Sémiotique. Dictionnaire raisonné de la théorie du langage (Paris, Hachette
Université). Con este ltimo libro, publicado por Greimas y Courtés, !a Semistica
aparece como “un proyecto de investigacién”, como “investigacién en camino de
realizarse” (Greimas-Courtés; 1979: 370).60 Alma Yolanda Castillo
modelos capaces de explicar y generar discursos. Dentro del modelo
Propuesto se encuentran tres campos 0 niveles que permiten la
articulaci6én de la significacién: las estructuras semio-narrativas, las
discursivas y las textuales (cfr. Greimas-Courtés, 1979: 194-197).
EI nivel mds estudiado ha sido el semio-narrativo; el menos
trabajado es el nivel de las estructuras discursivas. Por ello es que ain
podemos plantear numerosas interrogantes que involucran un mejor
conocimiento de lo que sucede en este nivel y de su relacién con los
dem4s,; por ejemplo, éc6mo se da el paso de la estructura
semio-narrativa a la discursiva? {Qué hay en el componente semantico
del nivel semio-narrativo de superficie? éCuAl es la relacién que se
puede establecer entre la actorializacién y los dem4s elementos que
intervienen en la discursivizaci6n y cu4l la que puede existir entre roles
figurativos y roles tematicos y, m4s atin, entre lo figurativo y lo tematico?
Es en la bisqueda de algunas respuestas a estas interrogantes donde
podemos insertar el trabajo de Joseph Courtés.
Joseph Courtés, colaborador cercano a Greimas, publica junto con éste
Semidtica. Diccionario razonado de la teoria del Lenguaje, en 1979. En
él, por primera vez, se ponen al dia los postulados, principios y
conceptas basicos de la teorfa semiética. En 1983, Courtés presenta su
tesis: Le motif en ethnolittérature: Essai d’anthropologie sémiotique;
trabajo que le permite obtener el Doctorado de Estado en la
Universidad de Paris 11,
Aunque el propésito central de su tesis, elaborada bajo la direcci6n
de Greimas, es el estudio de la noci6n de motivo, su bisqueda Jo Heva
a describir la organizaci6n (paradigmética y sintagmatica) de lo
figurativo.
A lo largo de casi 500 pdginas, y a través del andlisis semiético de
cuentos maravillosos franceses, el autor realiza una exploracién
tigurosa del nivel discursivo; para ello, toma como punto de partida la
hip6tesis de que el motivo, en etnoliteratura, puede ser considerado
como una “especie de micro-relato elemental, como una secuencia
discursiva de tipo figurativo, que se inscribe generalmente en un relato
més largo” (Courtés; 1983: 100). Aprovecharemos aqui algunas de sus
2. Tesis que da origen al libro Le conte populaire: poétique et mythologle, publicado
en 1985, enel que modifica, sobre todo, la primera parte (sefialada como Introduccién)
de su trabajo inicial.Figuras, temas y motivos 61
conclusiones para explicar los conceptos de tema y motivo y observar
Ja relacién que guardan los componentes figurativo y tematico’,
1. Relacién entre lo figurative y lo temdtico. La
recategorizacién tematica
1.1. El motivo como configuracién
Mediante el andlisis del motivo de “la carta” y dentro del llamado “ciclo
dela herofna” de los motivos del “hilado” y de la “avellana”, entre otros,
Courtés va sometiendo a prueba su definicién inicial sobre este
concepto. Con ese trabajo esclarece la relaci6n entre los componentes
teméticoy figurativo, de tal manera que si antes se crefa que lo figurativo
era una simple especificacién de lo temético, ahora se demuestra que
tal cosa no es del todo cierta.
Para ilustrar mejor el alcance de estas conclusiones retomaremos
parte de sus exploraciones al analizar la configuraci6n de la “carta” en
cuentos como Barba Azul, Viaje al otro mundo, La doncella de los
cabellos de ore y atros.
La “carta”, como configuraci6n, es un microrelato que tiene una
“organizacién sintdctico-sem4ntica auténoma [...], susceptible de
integrarse en una unidad discursiva m4s amplia, adquiriendo entonces
significaciones funcionales que corresponden al dispositivo de
conjunto” (Greimas-Courtés; 1979: 77); dicha configuracién aparece,
al analizarse en los cuentos antes mencionados, tanto en sus
componentes semio-narrativos como discursivos, conformada por dos
partes:
@ una invariante, en donde permanecen los recorridos y roles
3. Elcontenido de la tesis estd dividido en cuatro partes:
a) Una Introduccién donde se sefisian ios puntos de partida de la investigacién: recorrido
conceptual sobre la definicién de Motivo desde diferentes puntos de vista (teSricos del
arte, antropologia, folkloristas y otros) y sobre la manera de abordar su estudio;
establecimiento de un nuevo enfoque para estudiarlos y primera definicién hipotética
(motivo = micro-relato configurativo).
b) Primera parte: configuracién y estructuras narrativas (estudio del motivo de la “carta”
en cuentos maravillosos franceses).
c) Segunda parte: estructuras narrativas y organizaciones figurativas (serie de motivos
Telaclonados co ia “avellana”) Puesta a proba, con otso corpus y otros motivos, de los
conceptos hallados en su primera aproximacién.
4) Tercera parte: configuracién y motivo. Desarrollo de una definicién de motivo
diferenciéndolo de lo que serfa una configuraci6n y establecimiento del tipo de relacién
entre ambos. Diferencia entre c6digo figusativo y mitico. Caracterizacién final del motivo
como “la recurrencia de un Conjunto de figuras” (que se ubican en el plano connotativo).