LAS MEDIAS DE LOS FLAMENCOS

HOrACIO QuIrOgA
ILuST STrADO POr Margarita taMbornino t

Este libro pertenece a:

Proyecto Escuelas del Bicentenario Coordinadora General: Silvina Gvirtz Coordinadora Ejecutiva: Romina Campopiano Coordinadora del rea de Lengua: Mara Elena Cuter Seleccin y diagramacin: Cinthia Kuperman y Claudia Petrone Diseo grfico: Mara Clara Gimenez

Las medias de los flamencos

Horacio Quiroga
ILUSTRADO pOR Margarita taMborino

ierta vez las vboras dieron un gran baile. Invitaron a las ranas y a los sapos, a los flamencos, a los yacars y a los peces. Los peces, como no caminan, no pudieron bailar; pero siendo el baile a la orilla del ro, los peces estaban asomados a la arena, y aplaudan con la cola.

Los yacars, para adornarse bien, se haban puesto en el pescuezo un collar de pltanos, y fumaban cigarros paraguayos.

Los sapos se haban pegado escamas de peces en todo el cuerpo, y caminaban menendose, como si nadaran. Y cada vez que pasaban muy serios por la orilla del ro, los peces les gritaban hacindoles burla. Las ranas se haban perfumado todo el cuerpo, y caminaban en dos pies. Adems, cada una llevaba colgada, como un farolito, una lucirnaga que se balanceaba.

Pero las que estaban hermossimas eran las vboras. Todas, sin excepcin, estaban vestidas con traje de bailarina, del mismo color de cada vbora.

Las vboras coloradas llevaban una pollerita de tul colorado; las verdes, una de tul verde; las amarillas, otra de tul amarillo; y las yarars, una pollerita de tul gris pintada con rayas de polvo de ladrillo y ceniza, porque as es el color de las yarars. Y las ms esplndidas de todas eran las vboras que estaban vestidas con largusimas gasas rojas, y negras, y bailaban como serpentinas. Cuando las vboras danzaban y daban vueltas apoyadas en la punta de la cola, todos los invitados aplaudan como locos.

Slo los flamencos, que entonces tenan las patas blancas, y tienen ahora como antes la nariz muy gruesa y torcida, slo los flamencos estaban tristes, porque como tienen muy poca inteligencia, no haban sabido cmo adornarse. Envidiaban el traje de todos, y sobre todo el de las vboras de coral. Cada vez que una vbora pasaba por delante de ellos, coqueteando y haciendo ondular las gasas de serpentinas, los flamencos se moran de envidia.

Y levantando todos juntos el vuelo, cruzaron el ro y fueron a golpear en un almacn del pueblo.

Un flamenco dijo entonces: -Yo s lo que vamos a hacer. Vamos a ponernos medias coloradas, blancas y negras, y las vboras de coral se van a enamorar de nosotros. 6 7

-Tan-tan!- pegaron con las patas. -Quin es?- respondi el almacenero. -Somos los flamencos. Tiene medias coloradas, blancas y negras? -No, no hay- contest el almacenero-. Estn locos? En ninguna parte van a encontrar medias as. Los flamencos fueron entonces a otro almacn.

-Tan-tan! Tienes medias coloradas, blancas y negras? El almacenero contest: -Cmo dice? Coloradas, blancas y negras? No hay medias as en ninguna parte. Ustedes estn locos, quines son? -Somos los flamencos- respondieron ellos. Y el hombre dijo: -Entonces son con seguridad flamencos locos. Fueron a otro almacn. 8 9

-Tan-tan! Tiene medias coloradas, blancas y negras? El almacenero grit: -De qu color? Coloradas, blancas y negras? Solamente a pjaros narigudos como ustedes se les ocurre pedir medias as. Vyanse en seguida! Y el hombre los ech con la escoba.

Los flamencos recorrieron as todos los almacenes, y de todas partes los echaban por locos. Entonces un tat, que haba ido a tomar agua al ro se quiso burlar de los flamencos y les dijo, hacindoles un gran saludo: -Buenas noches, seores flamencos! Yo s lo que ustedes buscan. No van a encontrar medias as en ningn almacn. Tal vez haya en Buenos Aires, pero tendrn que pedirlas por encomienda postal. Mi cuada, la lechuza, tiene medias as. Pdanselas, y ella les va a dar las medias coloradas, blancas y negras. 11

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Los flamencos le dieron las gracias, y se fueron volando a la cueva de la lechuza. Y le dijeron: -Buenas noches, lechuza!

Venimos a pedirte las medias coloradas, blancas y negras. Hoy es el gran baile de las vboras, y si nos ponemos esas medias, las vboras de coral se van a enamorar de nosotros. -Con mucho gusto! -respondi la lechuza-. Esperen un segundo, y vuelvo en seguida. Y echando a volar, dej solos a los flamencos; y al rato volvi con las medias. Pero no eran medias, sino cueros de vboras de coral, lindsimos cueros, recin sacados a las vboras que la lechuza haba cazado.

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-Aqu estn las medias - les dijo la lechuza-. No se preocupen de nada, sino de una sola cosa: bailen toda la noche, bailen sin parar un momento, bailen de costado, de cabeza, como ustedes quieran; pero no paren un momento, porque en vez de bailar van entonces a llorar. Pero los flamencos, como son tan tontos, no comprendan bien qu gran peligro haba para ellos en eso, y locos de alegra se pusieron los cueros de las vboras como medias, metiendo las patas dentro de los cueros, que eran como tubos.

Y muy contentos se fueron volando al baile.

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Cuando vieron a tos flamencos con sus hermossimas medias, todos les tuvieron envidia. Las vboras queran bailar con ellos nicamente, y como los flamencos no dejaban un instante de mover las patas, las vboras no podan ver bien de qu estaban hechas aquellas preciosas medias.

Pero poco a poco, sin embargo, las vboras comenzaron a desconfiar. Cuando los flamencos pasaban bailando al lado de ellas, se agachaban hasta el suelo para ver bien.

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Pero los flamencos bailaban y bailaban sin cesar, aunque estaban cansadsimos y ya no podan ms.

Las vboras de coral, sobre todo, estaban muy inquietas. No apartaban la vista de las medias, y se agachaban tambin tratando de tocar con la lengua las patas de los flamencos, porque la lengua de la vbora es como la mano de las personas.

Las vboras de coral, que conocieron esto, pidieron en seguida a las ranas sus farolitos, que eran bichitos de luz, y esperaron todas juntas a que los flamencos se cayeran de cansados.

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Efectivamente, un minuto despus, un flamenco, que ya no poda ms, tropez con un yacar, se tambale y cay de costado.

En seguida las vboras de coral corrieron con sus farolitos y alumbraron bien las patas del flamenco. Y vieron qu eran aquellas medias, y lanzaron un silbido que se oy desde la otra orilla del Paran.

-No son medias!- gritaron las vboras-. Sabemos lo que es! Nos han engaado! Los flamencos han matado a nuestras hermanas y se han puesto sus cueros como medias! Las medias que tienen son de vboras de coral! Al or esto, los flamencos, llenos de miedo porque estaban descubiertos, quisieron volar; pero estaban tan cansados que no pudieron levantar una sola pata. Entonces las vboras de coral se lanzaron sobre ellos, y enroscndose en sus patas les deshicieron a mordiscones las medias. Les arrancaron las medias a pedazos, enfurecidas y les mordan tambin las patas, para que murieran.

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Los flamencos, locos de dolor, saltaban de un lado para otro sin que las vboras de coral se desenroscaran de sus patas, Hasta que al fin, viendo que ya no quedaba un solo pedazo de medias, las vboras los dejaron libres, cansadas y arreglndose las gasas de sus trajes de baile. Adems, las vboras de coral estaban seguras de que los flamencos iban a morir, porque la mitad, por lo menos, de las vboras de coral que los haban mordido eran venenosas.

Pero los flamencos no murieron. Corrieron a echarse al agua, sintiendo un grandsimo dolor y sus patas, que eran blancas, estaban entonces coloradas por el veneno de las vboras. Pasaron das y das, y siempre sentan terrible ardor en las patas, y las tenan siempre de color de sangre, porque estaban envenenadas.

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Hace de esto muchsimo tiempo. Y ahora todava estn los flamencos casi todo el da con sus patas coloradas metidas en el agua, tratando de calmar el ardor que sienten en ellas. A veces se apartan de la orilla, y dan unos pasos por tierra, para ver cmo se hallan. Pero los dolores del veneno vuelven en seguida, y corren a meterse en el agua. A veces el ardor que sienten es tan grande, que encogen una pata y quedan as horas enteras, porque no pueden estirarla. Esta es la historia de los flamencos, que antes tenan las patas blancas y ahora las tienen coloradas. Todos los peces saben por qu es, y se burlan de ellos. Pero los flamencos, mientras se curan en el agua, no pierden ocasin de vengarse, comindose a cuanto pececito se acerca demasiado a burlarse de ellos.

Horacio Quiroga (1878 - 1937) Naci en Salto, Uruguay. En 1897 public sus primeras colaboraciones en medios periodsticos. Fue un obsesivo lector de Edgar Allan Poe y Guy de Maupassant. En 1900 recibi la herencia de su padre y decidi invertirla en un viaje a Pars. All visit la Exposicin Universal, particip en un torneo de ciclismo y conoci al gran poeta Rubn Daro y al grupo de artistas y literatos que lo rodeaban. En 1903, siendo ya autor de algunas obras, se fue como fotgrafo a la regin de Misiones a recorrer las ruinas jesuticas situadas al nordeste de la Argentina. All se enamor del monte, del verde increble y el rojo de la tierra y el sonido de la libertad de los animales, y conoci a los hombres y el ambiente que inspiraran sus grandes cuentos. La vida era dura; los hombres recios y poda ocurrir lo ms imprevisible; la selva y sus animales acechaban constantemente. Quiroga transmiti, con sus excepcionales dotes de cuentista, la tensin de una vida en la que la muerte est siempre presente. En 1909, se cas con Ana Mara Cirs y se fue a vivir a Misiones. All nacieron Egl y Daro, sus hijos y compaeros de correras. Construy su casa sus propias manos, con horcones, armazn, techo y piso de madera. Tena su canoa, cepillaba sus remos, haca sus desinfectantes, extraa anilinas de las plantas para teir camisas y otras ropas. l adornaba la casa con bichos disecados y maderas talladas. Tambin ayud y ense a sus hijos a criar animales. Todo lo que Horacio tuvo en la selva era producto de sus manos y de su ingenio: un gramfono (equivalente al centro musical de hoy) que andaba con una espina por pa. Un alambre carril que una el monte con la meseta un poco ms alta donde todava est su casa.

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En 1918 dio a conocer el libro Cuentos de la selva, considerado un clsico de la literatura para nios en Amrica Latina, obra en que se percibe la influencia del britnico Rudyard Kipling. En los Cuentos de la selva, los protagonistas de los distintos relatos son animales, presenta escenarios atractivos, personajes verosmiles, acontecimientos llenos de peripecia, sentimientos profundos y aventura, y un gran respeto por la naturaleza y todos los seres vivos. Despus de la muerte de su primera esposa en 1915, se cas con Mara Bravo. De esta nueva relacin naci Mara Elena, llamada Pitoca. A partir de 1932, la familia se radic por ltima vez en Misiones, en lo que sera el retiro definitivo de artista. Horacio Quiroga muere en Buenos Aires, el 19 de febrero de 1937.

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Quiroga, Horacio Las medias de los flamencos / Horacio Quiroga; ilustrado por Margarita Tamborino. - 1a ed. 1a reimp. - Ciudad Autnoma de Buenos Aires: Inst. Internac. de Planeamiento de la Educacin IIPE-Unesco, 2011. 26 p.: il.; 22 x 14 cm. ISBN 978-987-1439-62-1 1. Literatura Infantil y Juvenil Uruguaya. 2. Cuentos Clsicos Infantiles. I. Tamborino, Margarita, ilus. II. Ttulo. CDD U863.928 2

IIPE - UNESCO Buenos Aires. Agero 2071, (C1425EHS), Buenos Aires, Argentina. Hecho el depsito que establece la Ley 11.723. Libro de edicin argentina. Estos libros son distribuidos en forma gratuita en escuelas primarias del pas. Prohibida su venta.
Esta publicacin se termin de imprimir en el mes de febrero de 2011, en Tucumn 1484 9 E, CABA.

Los ltimos en llegar al gran baile que haban organizado las vboras fueron los flamencos, vestidos con unas exclusivas y llamativas medias de colores que llamaron la atencin de invitados y anfitriones. Durante toda la noche no dejaron de bailar ni siquiera por un minuto. Finalmente, cayeron exhaustos, casi sin aliento en medio de la pista de baile y descubrieron en ese instante, junto al resto de los animales, que lo que ellos crean vestir -unas simples y hermosas mediasno eran tales En este cuento, los flamencos sern protagonistas de una historia marcada por la envidia y la bsqueda testaruda de la belleza.