Introduccion En las instalaciones elctricas residenciales o de casas-habitacin, cualquier persona que se detenga a observar podr notar que existen

varios elementos, algunos visibles o accesibles y otros no. El conjunto de elementos que intervienen desde el punto de alimentacin de la ernprea suministradora hasta el ltimo punto de una casa-habitacin en donde se requiere el servicio elctrico, constituye lo que se conoce como las componentes de la instalacin elctrica. En el captulo anterior se mencion que un circuito elctrico est constituido en su forma ms elemental por una fuente de voltaje o de alimentacin, los conductores que alimentan la carga y los dispositivos de control o apagadores. De estos elementos se puede desglozar el resto de las componentes de una instalacin elctrica prctica, ya que por ejemplo los conductores elctricos normalmente van dentro de tubos metlicos o de PVC que se conocen genricamente como tubos Conduit; los apagadores se encuentran montados sobre cajas; las lmparas se a/irnentan de cajas metlicas similares a las usadas en los apagadores y tambin en los contactos y asociados a estos elementos se tienen

otras componentes menores, as como toda una tcnica de seleccin y montaje. Por otra parte, todos los elementos usados en las instalaciones elctricas deben cumplir con ciertos requisitos, no slo Tcnicos, tambin de uso y presentacin, para lo cual se deben acatar las disposiciones que establecen "Las normas tcnicas para instalaciones elctricas parte I", editadas por SERAFN. 2.2 CONDUCTORES En las instalaciones elctricas residenciales los elementos que proveen las trayectorias de circulacin de la corriente elctrica son conductores o alarnbres forrados con un material aislante, desde luego que el material aislante es no conductor, con esto se garantiza que el flujo de corriente sea a travs del conductor. El material que normalmente se usa en los conductores para instalaciones elctricas es el cobre y se aplican en el caso especfico de las instalaciones elctricas residenciales dentro de la categora de las instalaciones de "Baja tensin" que son aquellas cuyos voltajes de operacin no exceden a 1 000 volts entre conductores o hasta 600 volts a tierra.

2.2.1 Calibre de conductores Los calibres de conductores dan una dea de la seccin o dimetro de los mismos y se designan usando el sistema norteamericano de calibres (AWG) por medio de un nmero al cual se hace referencia, sus otras caractersticas como son dimetro rea, resistencia, etc., la equivalencia en

mrn? del rea se debe hacer en forma independiente de la designacin usada por la America Wire Gage (AWG). En nuestro caso, siempre se har referencia a los conductores de cobre. Es conveniente notar que en el sistema de designacin de los calibres de conductores usado por la AWG, a medida que el nmero de designacin es ms grande la seccin es menor. La figura 2.1 da una idea de los tamaos de los conductores sin aislamiento. Para la mayora de las aplicaciones de conductores en instalaciones elctricas residenciales, las calibres de conductores de cobre que normalmente se usan son los designados por No. 12 y No. 14 (figura 2.2). Las calibres 6 y 8 que se pueden encontrar, ya sea como conductores slidos o cable, se aplican para instalaciones industriales o para manejar alimentaciones a grupos de casashabitacin (departamentos). La figura 2.3 da una idea de la presentacin de los conductores de un solo alambrado forrados como los usados en las instalaciones residenciales: