LOS DEPSITOS DE CERMICA EN EUROPA DURANTE LA PREHISTORIA

por Josep Miret

La cermica es el elemento ms comn que se puede hallar en cualquier yacimiento arqueolgico a partir del neoltico. Las cermicas se fabrican, se utilizan, pueden tener una reparacin o una reutilizacin y finalmente cuando se rompen y ya no pueden ser utilizadas se tiran a un estercolero o hoyo de desperdicios. La manera "normal" de encontrar las cermicas en arqueologa es en forma de fragmentos. El hallazgo de una cermica entera en una excavacin siempre tiene un carcter excepcional. Esta cermica no ha llegado al final de su vida til y ha sido retirada de la circulacin por algn motivo que intentaremos aclarar en este trabajo. Una de las causas ms corrientes que motiva la deposicin de una cermica entera es el depsito funerario. En una tumba, junto al difunto, muchas sociedades prehistricas depositan alimentos dentro de vasos de cermica y otros objetos como armas (que suelen atribuirse al gnero masculino) y utensilios domsticos como molinos, fusayolas etc. (que suelen atribuirse al gnero femenino). Hay arquelogos que relacionan algunos depsitos funerarios como los enterramientos infantiles bajo el pavimento de las casas con los depsitos rituales, pero yo creo que en arqueologa es ms conveniente priorizar la categora funeraria que la ritual. El depsito ritual es otro tipo de depsito de cermicas muy corriente (ver algunos ejemplos de depsitos rituales en las figs. 30-42). ste es el depsito mejor estudiado, lo cual me permite diferenciar cinco tipos de fosas rituales: 1) Fosas relacionadas con las ofrendas de alimentos, identificadas por el hallazgo de huesos de fauna en conexin anatmica o de vasitos en miniatura. 2) Fosas relacionadas con banquetes y libaciones, identificadas por la aparicin de conjuntos uniformes de copas, tazas y platos. 3) Depsitos con elementos de culto (estatuillas, pebeteros, etc.). 4) Depsitos de fundacin de edificios, situados en los agujeros de poste, en las trincheras de fundacin o bajo el pavimento de las casas. 5) Hallazgos en pantanos y cinagas. Estas categoras han sido generadas a partir del conocimiento que tenemos de las religiones griega y romana. Se ha aplicado el principio que las normas rituales de poca clsica pueden tener sus antecedentes en la prehistoria y por eso se pueden interpretar las fosas rituales prehistricas a partir de su parecido con fosas rituales de poca antigua. Las fosas rituales son los depsitos con cermicas ms frecuentes en Europa. Quiz en donde han sido mejor estudiadas es en el centro de Europa, en donde aparecen depsitos espectaculares con algunas decenas de vasos cermicos. En el Mediterrneo

parece que no se hallan tan desarrollados aunque tambin se conocen ejemplos interesantes. Adems de stos existen los depsitos de cermica que podramos clasificar como seculares, ya que deben su formacin a elementos relacionados con la produccin, el almacenamiento o la elaboracin de alimentos. En primer lugar encontramos el silo con cermicas enteras. Algunos datos etnogrficos sugieren que los silos se pueden utilizar cuando se encuentran vacos de grano para almacenar alimentos dentro de cermicas u otros recipientes de madera o de cestera. El caso ms tpico seran los silos que se utilizan durante el invierno para conservar granos y cuando se vacan se utilizan durante el verano para contener otros alimentos dentro de cermicas u otros recipientes (ver ejemplos de silos con cermicas en las figs. 3-10). Otro tipo de fosa donde pueden aparecer recipientes cermicos enteros son las cavas con cermicas. En arqueologa prehistrica se da el nombre de cava a las fosas de planta rectangular u ovalada destinadas al almacenamiento de alimentos (fig. 12-16). Las cavas normalmente contienen alimentos dentro de recipientes como sacos, cestos, cajas de madera o cermicas. Cuando las cavas se encuentran a la espera de un nuevo uso pueden aparecer las cermicas vacas puestas boca abajo. Hay que recordar que a nivel etnogrfico no hay diferencia entre silos con cermica y cavas, la diferencia slo se utiliza en arqueologa. La tercera categora que hemos intentado definir se denomina soporte de vasija y se define como una fosa de poca profundidad y dimetro reducido donde se ajusta la base de una tinaja (fig. 18-19). Para ajustar la forma de la fosa a la de la tinaja a menudo se cua con piedras o se llena el espacio entre la cermica y la fosa con arena o ceniza. Normalmente en estos casos llega hasta nosotros slo la parte inferior de la tinaja. La cuarta categora tiene semejanzas con la anterior. Se trata de las cermicas enterradas hasta el cuello. Son tinajas que se entierran profundamente y slo sobresale el cuello del suelo (fig. 21-23). La investigacin etnogrfica revela que pueden ser utilizadas para contener aceite, vino, frutas frescas, etc. Nos suele llegar la parte baja de la tinaja puesta dentro de una fosa de un dimetro un poco superior al del vaso. Las cermicas enterradas son una categora especial que he encontrado investigando antiguos libros de agronoma. Algunos agrnomos romanos y tambin medievales cuentan que las frutas y los frutos secos se pueden conservar en cermicas bien tapadas que se entierran dentro de hoyos. Cabe decir que esta categora a pesar de estar bien definida por las fuentes escritas no ha sido identificada en excavaciones, posiblemente porque cuando llega el momento de consumir el producto se retira la cermica y la fosa resulta de difcil identificacin. Otras fosas donde aparecen cermicas enteras son los escondrijos (fig. 25-27). En etnografa los escondrijos son una categora bien definida: se trata normalmente de
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fosas hechas a profeso o ms a menudo reutilizadas que contienen objetos que no se necesitan en ese momento. A menudo identificaremos un escondrijo por la asociacin de cermicas enteras con herramientas de piedra, de hueso, molinos, etc. La ltima categora secular son los vertederos de cermica. Los vertederos de cermica son lugares donde se acumulan un gran nmero de vasos cermicos, normalmente sin otros elementos como huesos de fauna o cenizas que indicaran un hoyo para desperdicios. Los vertederos de cermicas mejor definidos son los de alfar, donde el alfarero vierte el producto de cocidas defectuosas. No siempre se trata de hoyos ya que muy a menudo los vasos mal cocidos se tiran en un montn cercano a los hornos. Para identificar un vertedero de alfar necesariamente debemos encontrar cermicas mal cocidas o deformadas. Otro tema que ha sido tratado a fondo en este trabajo es el de las etapas que puede sufrir un depsito de cermicas. Partimos de la base que un silo, una cava o un escondrijo no son estructuras estables en el tiempo y sufren varias etapas desde su excavacin por los antiguos pobladores hasta su abandono. En la mayora de fosas que hemos tratado en este trabajo se pueden diferenciar por lo menos tres etapas (fig. 43): 1) La primera etapa corresponde a la excavacin y utilizacin o reutilizacin de la fosa con una determinada funcin o con la combinacin de varias funciones (silo, silo con cermica, escondrijo, etc.). 2) A continuacin puede haber un tiempo de inactividad durante el cual la fosa permanece vaca a la espera de un nuevo uso. Si se produce la reutilizacin pasaremos de nuevo a la primera fase, en caso contrario pasaremos a la tercera. 3) Etapa de abandono en la que la fosa se rellena de sedimentos por causas naturales, por relleno con tierras o por vertido de desechos domsticos. En arqueologa raramente se documentan las etapas de utilizacin de las fosas, ya que slo en circunstancias excepcionales encontraremos un silo lleno de grano o una cava con los alimentos dentro de las cermicas que los contenan, ya que en circunstancias normales los alimentos fueron retirados por los antiguos pobladores. En arqueologa normalmente encontraremos las fosas en una etapa de espera de una nueva utilizacin que no se lleg a producir o despus de la amortizacin y abandono de la estructura.

TIPO Silo con cermicas enteras

Cava con cermicas Soporte de vasija

Cermica enterrada hasta el cuello Cermica enterrada

FORMA Troncocnica, ovoide, en forma de botella Eventualmente se acepta la forma cilndrica De planta rectangular u ovalada Cubeta o casquete esfrico de dimetro reducido Bordillo de barro o de piedra Cilndrica, con la base normalmente cncava Hoyo irregular o con alveolos Hoyo irregular Puede reutilizar otros hoyos Puede ser un hoyo pero tambin un simple montn

ELEMENTOS IDENTIFICADORES Una o varias cermicas enteras, especialmente tinajas

Una o varias cermicas enteras, especialmente tinajas Base de una tinaja, a veces calzada con piedras o con arena o ceniza

Escondrijo

Vertedero de cermica

Fosa ritual

Forma variada Puede reutilizar otros hoyos como silos, pozos, hoyos de extraccin de arcillas, etc.

Fosa sepulcral

Forma variada Puede reutilizar otros hoyos

Tinaja bastante entera, se tiene que conservar por lo menos la mitad inferior De difcil identificacin por que normalmente han desaparecido las tinajas Cermicas enteras de tipos diferentes, normalmente asociadas a molinos, herramientas, etc. Gran acumulacin de fragmentos de cermicas Si una parte de las cermicas estn mal cocidas se trata de un vertedero de alfar Asociacin con huesos de animales en conexin anatmica o vasos en miniatura Cermicas pequeas de uso individual que indican un banquete o una libacin Figurillas, exvotos y elementos de culto Depsitos de fundacin bajo el pavimento de las casas Hallazgos en cinagas Esqueletos o restos humanos

ndice
Introduccin .............................................................................................................5 La vida de una cermica ............................................................................................6 El mortero de la abuela o los vasos puestos boca abajo .......................................... 11 La vecina que sacaba el agua del pozo .................................................................... 11 El basurero .............................................................................................................. 12 Un elemento clave: definir con precisin los desechos............................................ 12 Silos con cermicas enteras .................................................................................... 19 Cavas con cermicas ............................................................................................... 31 Soportes de vasija ................................................................................................... 37 Cermicas enterradas hasta el cuello ...................................................................... 43 Cermicas enterradas ............................................................................................. 49 Escondrijos ............................................................................................................. 51 Vertederos de cermica .......................................................................................... 57 Fosas rituales .......................................................................................................... 59 Fosas sepulcrales .................................................................................................... 77 Las fases de una fosa............................................................................................... 79 Vamos a poner lmites ............................................................................................ 81 Resumen. Los depsitos de cermica en Europa durante la prehistoria .................. 85 Resum. Les dpts de cramique en Europe durant la prhistoire ........................ 89 Summary. Deposits of pottery in prehistoric Europe ............................................... 93 Bibliografa.............................................................................................................. 97

(Este documento es un resumen del libro Els dipsits de cermica a Europa durant la prehistria de Josep Miret, accesible a www.scribd.com).