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Crisis en la educacin universitaria
uando salieron de la universidad, l y ella tenan sendos ttulos en Derecho. Tambin una deuda combinada de ms de 90.000 euros. Destinaban cada mes ms dinero a devolver los crditos estudiantiles que a la hipoteca y, con dos hijas, recuerda l, seguamos pagando nuestra educacin cuando se supone que debamos estar ahorrando para la de nuestras hijas. Pese a lograr buenos empleos, necesitaron casi diez aos para saldar su deuda. El caso de esta pareja es, dentro de lo que cabe en Estados Unidos, afortunado. Pero se graduaron hace dos dcadas, cuando la crisis estaba lejos. Y no son gente corriente: son el presidente de EEUU y su esposa, Barack y Michelle Obama. Hoy, la realidad de la deuda universitaria azota con una fuerza inigualada la sociedad estadounidense, donde en el 2010, por primera vez, esa deuda super la cantidad que se debe a las tarjetas de crdito y roz los 750.000 millones de euros, cinco veces ms que en el 2000. Dos de cada tres graduados salen de la universidad con una media de 19.000 euros de deuda cada uno
(un 5% ms que en el 2009). Y en un momento en que el salario medio de un recin titulado est en 20.000 euros, el paro entre ellos se ha doblado respecto del 2007 y las perspectivas apuntan a infraempleo crnico durante aos, la devolucin de esos prstamos se ha hecho para muchos misin imposible: en el 2009 cerca del 9% entr en impago y por cada afectado se calcula que dos ms iban atrasados en sus pagos. / Aunque hace ya algn tiempo que est viva en EEUU la denuncia de las severas injusticias del sistema de crditos universitarios pblicos y privados y de los problemas de la educacin superior (tambin tanto pblica como privada), el tema ha encontrado ahora una plataforma en el movimiento originado en Ocupa Wall Street. Tras el desalojo de muchas acampadas de todo el pas, los campus son el epicentro de la protesta con ms potencial. Y la lucha contra una deuda que desde el 2005 no se puede eliminar ni declarndose en bancarrota es su batalla ms definida. Obama present el mes pasado un plan para rebajar del 15% al 10% el porcentaje de ingresos de un trabajador que como mximo debe desOCUPA LOS CAMPUS
los datos
TRES TIPOS DE INSTITUCIONES
COSTES MEDIOS J Segn datos del College Board, la matrcula media en una universidad pblica de EEUU cuesta 6.200 euros (13.000 con alojamiento y manutencin), mientras en community colleges la media es de 2.250 euros y en esas instituciones pblicas el porcentaje de impago de deuda es del 7,2%. En centros privados la matrcula media sube a 21.500 euros (29.000 con alojamiento y manutencin) y el porcentaje de impago baja al 4,6%. EDUCACIN Y NEGOCIO J Una de las instituciones ms polmicas son los llamados colleges for profit, que funcionan como negocios. Aunque tienen solamente el 10% de los estudiantes (muchos de minoras o bajos ingresos), acumulan un porcentaje de impago del 50%.
tinarse a devolver un crdito estudiantil federal y rebaj tambin de 25 a 20 aos el plazo mximo tras el que se condonara el resto de deuda pendiente. Pero son propuestas insuficientes para los indignados. Se ha lanzado, por ejemplo, Ocupa la deuda estudiantil, iniciativa que recoge firmas de estudiantes, profesores y cualquiera que apueste por una financiacin federal total en instituciones pblicas, la eliminacin de intereses en todos los crditos estudiantiles y mayor transpa-
rencia en los centros privados. Los estudiantes se comprometen a dejar de hacer pagos una vez que un milln haya sumado su firma. Los impagos ya se estn produciendo, pero los hace gente aislada cuyas vidas estn destrozadas, y es moralmente aceptable hacerlo en masa, actuar pblicamente en una amenaza colectiva, explica Andrew Ross, integrante del grupo de educacin de Ocupa Wall Street y profesor de anlisis social y cultural en NYU (la universidad privada de Nueva