LA CONVERSION DE PENAS PRIVATIVAS DE LIBERTAD

1. Introduccin. Una de los principales criterios de poltica criminal adoptado en el Cdigo Penal de 1991, fue el de restringir significativamente la aplicacin efectiva de penas privativas de libertad de corta y mediana duracin. As, el legislador seal como prioridad la urgencia de buscar otras medidas sancionadoras para ser aplicadas a los delincuentes de poca peligrosidad o que han cometido hechos delictivos que no revisten mayor gravedad. Lamentablemente esa vocacin despenalizadora de la reforma no tuvo en cuenta la limitada informacin existente en nuestro medio, acerca de los objetivos y alcances funcionales que correspondan a este tipo de opciones reduccionistas de las penas cortas de prisin. Como consecuencia de ello, los operadores de la Administracin de Justicia Penal se encontraron repentinamente obligados a aplicar instituciones desconocidas, y sobre las cuales la doctrina nacional no haba desarrollado mayor ilustracin terica o prctica. Estos factores condicionaron negativamente la evolucin de la jurisprudencia referente a las nuevas medidas. Con el devenir de los aos, se gener una sinuosa lnea de interpretacin judicial, que se ha caracterizado por distorsionar u omitir reiteradamente la aplicacin de muchas de ellas. La norma sustantiva vigente ha considerado cinco modalidades de medidas alternativas que son las siguientes: a) Sustitucin de Penas Privativas de Libertad. b) Conversin de Penas Privativas de Libertad. c) Suspensin de la Ejecucin de la Pena. d) Reserva del fallo condenatorio. e) Exencin de Pena.

De estas la que tiene mayor aplicacin en el sistema judicial es la suspensin de la ejecucin de la pena y en un menor grado la reserva del fallo condenatorio y en un porcentaje casi nulo la sustitucin, conversin y exencin de la pena; ello como se dijo en un comentario anterior debido a la falta de difusin en la comunidad jurdica de la posibilidad de aplicacin de estas penas alternativas; siendo lo que motiva el presente, la aplicacin de la conversin de la pena privativa de libertar y su problemtica. 2. La conversin de la pena. Este sustituto penal puede ser definido como la conmutacin de la pena privativa de libertad impuesta en la sentencia, por una sancin de distinta naturaleza. En el caso del derecho penal peruano la conversin de la pena privativa de libertad puede hacerse con penas de multa, de prestacin de servicios a la comunidad y de limitacin de das libres. En otros pases, en cambio, la conmutacin suele realizarse nicamente con penas de multa. Y para que proceda esta medida alternativa se exige como condiciones: a) Que la pena impuesta en la sentencia condenatoria no exceda entre dos a cuatro aos de pena privativa de libertad; y, b) Que en el caso concreto no sea posible aplicar al sentenciado una suspensin de la ejecucin de la pena o una reserva de fallo condenatoria. 3. Diferencia con la sustitucin de la pena. La Sustitucin de Penas Privativas de Libertad se encuentra regulada en los artculos 32 y 33 del Cdigo Penal. Ella est vinculada con la operatividad de dos clases de penas limitativas de derechos: la prestacin de servicios a la comunidad y la limitacin de das libres. Siguiendo el razonamiento de COBO-VIVES estamos ante un autntico sustitutivo penal, ya que la medida que analizamos involucra, como efecto, la aplicacin en lugar de la pena privativa de libertad, de otra pena de naturaleza distinta y no detentiva del condenado. Resultan ser las principales caractersticas y diferencias existentes entre la conversin con la sustitucin de la pena:

La conversin de la pena opera cuando la pena impuesta en la sentencia condenatoria no exceda entre dos a cuatro aos de pena privativa de libertad; mientras que en la sustitucin de la pena lo cual la pena a imponer no supere los cuatro aos de pena privativa de libertad.

En la conversin de la pena en el caso concreto exige como requisito especial que no sea posible aplicar al sentenciado una suspensin de la ejecucin de la pena o una reserva de fallo condenatorio; y en la sustitucin de la pena no se requiere requisito alguno.

Los tipos de pena sustituidos en la conversin de la pena son: multa, prestacin de servicios a la comunidad y limitacin de das libres; para la sustitucin de la pena lo son nicamente la prestacin de servicios a la comunidad y limitacin de das libres.

4. Problemtica para la aplicacin de la conversin de la pena. El juicio de valoracin que realiza el juez para emitir una sentencia, no slo se limita a determinar o no la produccin del hecho denunciado y de ser el caso establecer al responsable del mismo; sino que una vez convencido del la participacin del agente, debe elaborar otro procedimiento destinado ahora a determinar la pena a imponer, y establecer si cabe una pena alternativa y escoger entre el abanico de posibilidades la pena acorde con el hecho cometido. Como se sealo, uno de los principales motivos por los cuales no se aplicaba la pena de prestacin de servicios a la comunidad, era por que no exista la logstica adecuada para realizar el seguimiento y control de la ejecucin de la pena. En cuanto a la Limitacin de Das libres no se aplica por falta de infraestructura o locales adecuados y personal especializado (psiclogos, educadores) para su debido cumplimiento; situacin que ahora ha variado ya que en la actualidad el Instituto Nacional Penitenciario, cuenta con suficientes entidades receptoras, as como personal especializado. Por lo que, corresponde ahora a los Jueces valorar la posibilidad de asumir el compromiso de convertir las penas privativas de libertad en penas de prestacin de servicios de la comunidad y/o limitaciones de das libres, en los delitos de escasa relevancia penal y social, y vencer la cultura de la

pena privativa de libertad; por lo que superado este obstculo, corresponde analizar si existen otras dificultades para la aplicacin de esta pena alternativa. A diferencia de la sustitucin de la pena la que como se dijo se trata de un autentico sustituto penal, la conversin de la pena presenta ciertas dificultades para su aplicacin, advirtindose entre estas dificultades las siguientes:

En primer lugar encontramos, lo expresado en el artculo 52 del Cdigo Penal, el que refiere En los casos que no fuera procedente la condena condicional o la reserva del fallo condenatorio, el Juez podr convertir la pena privativa de libertad no mayor de dos aos en otra de multa, o la pena privativa de libertad no mayor de cuatro aos en otra de prestacin de servicios a la comunidad o limitacin de das libres, a razn de un da de privacin de libertad por un da de multa, siete das de privacin de libertad por una jornada de prestacin de servicios a la comunidad o por una jornada de limitacin de das libres. Literalmente la norma seala En los casos que no fuera procedente la condena condicional o la reserva del fallo condenatorio el Juez podr convertir la pena; lo que implica que el juez despus al hacer una valoracin de la pena a imponer, concluye que no son procedentes las penas de la condena condicional o reserva del fallo; y si estas penas no resulta procedentes, entendindose que no estn de acuerdo al derecho, resulta como consecuencia lgica que la pena a dictarse es una de mayor gravedad (detencin); por lo que mal podra convertirse una pena privativa de libertad efectiva, a que el juez concluyo en aplicar, en una de limitacin de das libres o de prestacin de servicios a la comunidad, si se entiende que estas son mas beneficiosas para el condenado, que presenta un pronostico favorable de conducta futura; por lo que la redaccin del artculo 52 del Cdigo Penal implica una motivacin especial por parte del operador judicial, a diferencia de las otras penas alternativas.

El artculo 53 del Cdigo Penal contempla como causales de revocacin de la conversin de la pena, que el condenado no cumpla en forma injustificada con el pago de la multa o de la prestacin de servicios signado a la jornada de limitacin de das libre, ello a diferencia de las penas suspendidas o reserva del fallo, que
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sealan una serie de reglas de conducta impuestas por el juez en la sentencia; es consabido que dentro de las pretensiones de la parte afectada por un acto ilcito, es de que le sea resarcido la restitucin del bien, as como el dao y perjuicio causado, lo que se plasma en la reparacin civil; y si esta se halla comprendida como una regla de conducta (reparar el dao ocasionado por el delito), quien puede ser requerido por el rgano jurisdiccional a instancia de la parte para que cumpla con su obligacin, estando facultado el juez los requerimiento o amonestaciones expresas, llegando incluso a la revocacin de la pena (sea suspendida o reserva del fallo) cuando el obligado se mantiene firme o constante en no reparar el dao, habindose pronunciado en tal sentido la Corte Suprema. 5. A manera de conclusin. Es evidente que el objetivo primordial de las penas alternativas, es de la aplicacin de una pena justa, con percepcin favorable por la sociedad, venciendo la cultura de pena privativa de libertad, que ha mostrado no ser eficiente; pero que las alternativas que se den tampoco constituyan penas simblicas y conseguir ms bien una buena recepcin social, con respecto a los tipos de delitos que encajen dentro de un catalogo idneo para la aplicacin de las penas alternativas. La revisin legal y emprica que hemos podido realizar sobre la conversin de penas y su aplicacin en el Per, nos permite advertir que nuestro sistema normativo adolece de vacos y de excesos que perjudican la eficacia de dicha medida. Tambin resulta relevante verificar que los operadores del Sistema Penal Nacional demuestran escasa predileccin por el uso funcional de dicho sustitutivo penal. Esto ltimo parece estar en relacin con el escaso desarrollo terico que la doctrina nacional ha brindado a la conversin de penas y a la difusin de su funcin preventiva especial. Finalmente, para mejorar el marco normativo de la conversin de penas, consideramos importante realizar las siguientes modificaciones en el articulado que regula dicha medida: Fijar como equivalencia para la conversin en penas limitativas de derechos la misma que regula el inciso 2 del artculo 53 del Cdigo Penal (Una jornada de
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servicio a la comunidad o una de limitacin de das libres por cada siete das de pena privativa de libertad). Incluir requisitos para la aplicacin de la conversin para motivar al Juzgador a aprecie la condicin personal del agente de modo similar a lo exigido para la suspensin de la ejecucin de la pena o la reserva del fallo condenatorio. Definir criterios que permitan orientar al Juzgador al momento de elegir la pena sustitutiva.

6. BIBLIOGRAFIA:

CODIGO PENAL REGIMEN LEGAL PERUANO SAN MARTIN CASTRO, Palestra de la Jurisprudencia Jurisprudencia y Precedentes Penal Vinculante. Palestra Editores Lima 2006

PRADO SALDARRIAGA, VCTOR. Determinacin Judicial de la Pena. En Revista Peruana de Doctrina & Jurisprudencia Penal Nro. 1, Lima Grijley 2000.

LA COBVERSION DE LA PENA: PROBLEMTICA. Jaime Alberto Morenos Chirinos.