Se localiza al norte de Lima, cubre una superficie de 35 915 Km, que representa el 2,8 por ciento del territorio

nacional entre el Ocano Pacfico y el ro Maran, est surcado por los dos ramales de la cordillera Occidental de los Andes (Cordillera Blanca y Negra)

Segn cifras del Instituto Nacional de Estadstica e Informtica (INEI), el departamento tiene una poblacin de 1 109 849 habitantes en el 2009, situndola como la dcima ms poblada del pas (3,9 por ciento de la poblacin nacional).

 Si bien la poblacin total de

Ancash viene creciendo en trminos absolutos, esto no ocurre en trminos relativos, pues viene mostrando, en el largo plazo, un franco proceso de desaceleracin, probablemente debido a la fuerte migracin poblacional, alta tasa de mortalidad especialmente infantil, entre otras posibles causas.

La esperanza de vida en Ancash es de 73 aos en promedio; esto es, 70 aos para los varones y 75 para las mujeres que, no obstante su sacrificada labor, tienden a vivir ms que los varones (En Ancash las mujeres entierran a sus hombres!).

El flujo de inmigrantes en el mismo perodo totalizo 41 mil personas, los cuales arribaron principalmente de Lima (47%), La Libertad, Piura y Hunuco.

Ancash es uno de las regiones ms expulsoras de poblacin en el pas. El flujo de emigrantes entre 20022007 fue de 67 mil personas que al irse eligieron como principales destinos a Lima (70%), La Libertad y Callao

La Poblacin Econmicamente Activa (PEA) de Ancash, vale decir la predispuesta para el proceso productivo y por cuyo trabajo recibe alguna retribucin. La poblacin econmicamente inactiva alcanza un 52%, segn datos el INEI.