Acerca del origen y significado del smbolo

Leyendo a Carl Sagan en su premiada obra Los dragones del edn percibimos que lo que nos diferencia de los dems seres vivos o animados es nuestra facultad de inteligencia, de racionalidad, que nos ha llevado a construir una especial forma de comunicacin y de transmisin de informacin y conocimientos. El lenguaje ha resultado en consecuencia, el vehculo o medio que nos permite socializar con nuestros congneres, lenguaje que est constituido por signos, sean stos qumicos, fsicos, alfabticos o numricos, cuyos significados resultan universalmente aceptados por los miembros de una determinada sociedad. Estos signos lingsticos forman parte de un continente mayor, que los engloba, bajo la denominacin "Smbolo", cuyo estudio corresponde al rea del conocimiento humano llamada "Semiologa" o "Semitica" y que ha justificado que recibamos acertadamente, a mi juicio, la denominacin de Homo symbolicus. As el filsofo Urban ha sostenido que "mientras ms rica y enrgicamente se desarrolla el espritu humano sus lenguajes y simbolismos, ms se acerca a su ser y realidad ltimas". Por su parte, Bachoffen dice que "el smbolo es el idioma de lo infinito, logra transportarnos ms all de los lmites del mundo tangible hasta las cercanas de lo eterno; nos permite adivinar lo que muchas veces es indecible. La palabra, en cambio, slo es el valiente pero infructuoso intento del ser humano de reducir lo infinito a lo finito". Tal es la enunciacin que Wittgestein afirm "el lmite de tu lenguaje es el lmite de tu mundo". El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola define la palabra "smbolo" como "representacin sensorialmente perceptible de una realidad, en virtud de rasgos que se asocian con sta por una convencin socialmente aceptada". Por su parte, el Diccionario de Filosofa de Ferraster y Mora, seala que "a veces se usa "smbolo" como sinnimo de signo" y que "ha sido comn definir el smbolo como un signo que representa alguna cosa, sea directa, sea indirectamente. Para el Diccionario Enciclopdico de la Masonera de Cassard, "smbolo" es la figura emblemtica o imagen significativa. Cualquier cosa que por la representacin figura o semejanza, nos da a conocer o nos explica otra, signo eterno o visible con el cual se enlaza un sentimiento espiritual, una accin o una idea".

Segn los etimlogos la palabra "smbolo" viene de la lengua latina simbolum y del idioma griego symbolom, voces con la que en lo material se designa una cosa, a un objeto, a una imagen, a una figura, a una insignia, a un distintivo. As la palabra "smbolo" es una ventana al ansia de saber y de cambio, Hay que abrirlo con sacrificio, para lograr con finalidad el perfeccionamiento moral, intelectual y fsico del hombre y, por consecuencia, el de la sociedad. Con el smbolo establecemos una relacin significativa, enteramente convencional entre dos elementos, llamado uno "simbolizante", es decir, la imagen del elemento perceptible, y el otro "simbolizado", es decir el elemento no perceptible, el significado. Cualquier imagen de un objeto sea ste real o irreal o propiedad suya puede funcionar como simbolizante y remitir, significar a cualquier significado, en una relacin multvoca, es decir polismica, plstica. El lenguaje de los smbolos es el lenguaje ms primitivo, a la vez que el ms moderno. Primitivo, porque nace en el meollo de la historia; moderno, porque requiere del conocimiento acumulativo de aos y aos de experiencia vivida. Por eso es el lenguaje ms difcil y complejo. De all que su aprendizaje sea tarea incesante. Es todo un proceso docente que conlleva el desafo a la voluntad de aprender. Hay implcitas en l una sucesin de ideas, pensamientos, actitudes que no slo afecta a lo cognoscitivo sino tambin al sentimiento y al hacer. Aprender es todo un proceso en profundidad y un permanente batallar con el intelecto, la emocin y la conducta toda. Erich Fromm, en su libro El lenguaje olvidado seala que el lenguaje simblico es un lenguaje en el que las experiencias internas, los sentimientos y pensamientos son expresados como si fueran experiencias sensoriales, acontecimientos del mundo exterior. Es un lenguaje que tiene una lgica distinta del idioma convencional que hablamos a diario, una lgica en la que no son el tiempo y el espacio las categoras dominantes, sino la intensidad y la asociacin. Es el nico lenguaje universal que elabor la humanidad, igual para todas las culturas y para toda la historia. El psiclogo y psiquiatra suizo Carl Jung, en su obra El hombre y sus smbolos seala que los smbolos, estas ideas arquetpicas "son como la capacidad de las aves para emigrar en formacin o como la de las hormigas para formar colonias organizadas", es decir los smbolos forman el pasado ancestral de la familia

humana y son el profundo legado de la historia del hombre, escrita o inscrita, en su propia naturaleza. Los smbolos son como emisarios enviados a lo que Freud llam inconciente, para que extraigan hasta nuestra conciencia estas imgenes en las que esperamos encontrar las respuestas ansiadas. Los smbolos, como todas las cosas, son susceptibles de ser clasificados desde distintos puntos de vista. As, los hay lingsticos y no lingsticos. Son lingsticos todos aquellos que forman parte constituyente de la lengua: sus elementos fnicos o grficos, morfosintcticos y lxicos, codificados en la gramtica y en el diccionario, y empleados de una manera especial por el simbolismo literario. No son lingsticos, todos los dems. Estos pueden ser: religiosos (divinidades, objetos de culto); filosficos (entre estos los masnicos); cientficos (como los de la lgica simblica, los matemticos, los qumicos, los geogrficos usados en cartografa); artsticos (musicales como al obras mitolgicas de Wagner); pictricos (como las pinturas de Dal); arquitectnicos (abundan en las construcciones gticas y rococ); militares (emblemas, himnos); institucionales y empresariales (emblemas y logotipos). Los signos lingsticos son los ms importantes para la comunicacin humana y debemos distinguirlos de otra clase de signos como son el indicio o sntoma y la seal. Indicio, por ejemplo son las pisadas que alguien deja al caminar sobre la nieve, donde ellas significan que una persona pas por ese lugar. Nubarrones muy negros son indicio de que "va a llover". Tambin son indicios los sntomas de una enfermedad, cuyo significado conoce el mdico. Siempre se trata de una relacin causal, y no convencional, entre dos fenmenos, independiente de que haya o no un observador. En el caso de los nubarrones, stos se interpretan como causa, y la lluvia como efecto; las pisadas y los sntomas de una enfermedad, por el contrario, son considerados efectos. La relacin se aprende por experiencia. Seal, por su parte es cualquier significante, lingsticos o no, al cual convencionalmente atribuimos un significado y usamos con fines pragmticos. Son seales lingsticas por ejemplo algunas palabras de "reconocimiento", como el santo y sea, como contrasea o la palabra de paso de la Masonera, diferente para cada grado. Seales no lingsticas son, entre otras, las que regulan el trnsito; el

golpe de mallete. El smbolo en cambio es inherente al ser humano. Cuando aquel hombre que habitaba la caverna en Europa dej marcada su impronta, al pintar su mano con pigmentos molidos y soplados, dej grabado en aquella roca, un mensaje para la posteridad, que podra interpretarse como "yo soy el hombre que ha estado aqu y dejo mi marca para que ustedes lo sepan". Se inici con dicha marca, con esa mano pintada, un viaje conjunto y sin retorno del hombre y el smbolo, viaje que con el progreso tecnolgico alcanzado por la humanidad, nos ha permitido seguir enviando mensajes al Sistema Solar, mensajes abstractos que subyacen en smbolos.