Apuntes para la historia agrcola espaola [Texto impreso]: conferencia dada en el Conservatorio de Artes, el domingo 19 de mayo de 1878.

Esteban Boutelou.
A mediados del siglo XVIII, en el brillante reinado de D. Carlos III, de feliz memoria, empieza la nueva poca de regeneracin para Espaa. Aqul rey sabio y prudente protegi las ciencias y la industria, hizo construir caminos, puentes, fbricas y monumentos de utilidad general, foment la agricultura y estableci las Sociedades econmicas en la capital y en las provincias, cuyos trabajos encaminados al bien pblico han sido de una importancia y transcendencia incalculables. Entonces hombres polticos y economistas de gran vala estudiaron las causas del atraso de la agricultura, las pusieron de manifiesto y sealaron con valenta el camino que haba de seguirse para remediar tantos males, estableciendo as la base de la revolucin poltico-econmica que ms tarde se realiz en Espaa para la desamortizacin de la tierra y la emancipacin del trabajo. Otro perodo importante que merece citarse en la historia de los progresos de la agricultura patria y que bien puede ser llamado de transicin, pues que lucha con los estorbos y preocupaciones de la poca antigua y prepara brillantemente el paso a la moderna, es el que se realiz a principios del siglo actual. El centro de accin y de inteligencia estaba en el Real jardn botnico de Madrid, donde se reunan algunos sabios profesores que por primera vez en Espaa ensearon la teora de la agricultura y las ciencias auxiliares aplicadas a la misma, publicaban obras y escritos de mucho mrito y hacan experimentos bien dirigidos de cultivos nuevos para extenderlos despus a toda la nacin. Citaremos como los ms eminentes agrnomos de aqul tiempo a los profesores Arias, Boutelou, Clemente, Lagasca y Pascual, que contribuyeron particularmente a la redaccin del Semanario de agricultura, a las anotaciones de la nueva edicin del Herrera, y publicaron separadamente carios tratados que an hoy despus que las ciencias agrcolas han hecho nuevos y grandes progresos sern mirados como modelos de escritos agronmicos y hortcolas dignos de ser imitados, como son, entre otros, el Ensayo sobre las variedades de la vid, de Rojas Clemente; los Elementos de agricultura, de Atias y los Tratados de la huerta, las flores, del ingerto, Elementos de agricultura y Memoria sobre el cultivo de la vid en Sanlcar de Barrameda, de los hermanos Boutelou.