Podemos definir el riesgo elctrico, como:

La posibilidad de que una persona sufra un determinado dao originado por el uso de la energa elctrica.

OBJETIVO: Presentar un panorama amplio sobre los riesgos elctricos, orientado a las personas cuyo trabajo estasociado con el manejo de equipos y redes elctricas, y al personal directivo de industrias o de empresas del sector elctrico. Exponer los riesgos que existen asociados con la manipulacin de la energa elctrica, la forma de protegerse y las normas aplicables

INTRODUCCIN Los accidentes relacionados con la manipulacin de la energa elctrica tienen consecuencias graves tales como quemaduras severas, amputaciones, daos de rganos vitales y en los peores casos, la muerte. Lo anterior ha conducido a que La ley y las normas se hagan cada da ms exigentes buscando que se preserve la vida, la salud y la integridad de las personas. El manejo de los riesgos elctricos es un aspecto que cobra cada da ms importancia dentro de las diferentes empresas, las cuales deben adoptar las medidas necesarias para que se disminuyan al mnimo los accidentes de tipo elctrico y sus efectos.

LOS RIESGOS ELCTRICOS

Un primer paso necesario para el manejo del riesgo elctrico es el entendimiento de su naturaleza.
No se puede manejar el riesgo elctrico si no se comprende su magnitud. Normalmente tendemos a asociar el riesgo elctrico solo con el fenmeno del paso de la corriente a travs del cuerpo o choque elctrico, sin embargo, existen otros riesgos como el arco elctrico y la explosin que son igualmente peligrosos para las personas, y por lo tanto, deben ser comprendidos.

CONSECUENCIAS DE LOS ACCIDENTES ELCTRICOS

Los accidentes elctricos pueden ocasionar diversos tipos de traumas afectando sistemas vitales como el respiratorio, el nervioso y el muscular, y rganos vitales como el corazn. El paso de la corriente a travs del cuerpo puede generar cortaduras o rotura de miembros Los daos en los nervios causados por el choque elctrico o por las quemaduras pueden causar prdida de la motricidad o parlisis Las quemaduras por el arco elctrico o por la corriente generan dolores intensos que pueden ser de una duracin extremadamente larga. Las partculas, el metal fundido y las quemaduras en los ojos pueden ocasionar ceguera. La explosin puede ocasionar prdida parcial o total de la audicin. La circulacin de corriente a travs de los rganos puede ocasionar su disfuncionalidad.

PROTECCIN FRENTE A LOS RIESGOS ELCTRICOS

Para protegerse de los efectos de los riesgos elctricos se tienen los siguientes mtodos: Evitar que se presenten las fallas elctricas mediante unas instalaciones y equipos que cumplan con la normatividad aplicable y mediante un mantenimiento preventivo que cubra todo el sistema elctrico con la periodicidad adecuada. Utilizar barreras de proteccin que confinen la explosin y el arco elctrico o que los oriente en direcciones en las cuales no afecten al personal. Mantener las distancias a los equipos energizados para evitar los acercamientos peligrosos que pueda producir arcos elctricos. Evitar las diferencias de potencial nocivas entre diferentes partes del cuerpo humano. Proteger directamente a las personas con implementos de seguridad que eviten la circulacin de corrientes peligrosas a travs del cuerpo o que acten como barreras frente al calor generado por el arco elctrico y frente a los objetos o partculas lanzadas a altas velocidades por la explosin

VULNERABILIDAD FRENTE AL RIESGO ELCTRICO

Todas las empresas deben tener un conocimiento claro de su estado frente a los riesgos elctricos. Si no se ha tenido un programa efectivo de prevencin de los riesgos elctricos y no se conoce el estado actual, debe realizarse un diagnstico que identifique los puntos dbiles y elaborar un plan de accin para la disminucin del riesgo. Algunos puntos claves que se deben evaluar incluyen:

Verificacin de las instalaciones y del equipo elctrico frente a los requerimientos de seguridad elctrica. Debe tenerse claridad respecto a cuales son las normas y reglamentos que se deben cumplir. Evaluacin de la calidad y periodicidad del mantenimiento del sistema elctrico. Los instructivos de mantenimiento deben estar basados normas internacionales y en las recomendaciones de los fabricantes de los equipos.

ESPACIO DE TRABAJO Y DISTANCIAS DE SEGURIDAD

SEALIZACIN Y BARRERAS Las partes energizadas deben contar con una proteccin contra contacto accidental utilizando algunas de las siguientes alternativas: Confinndolas en gabinetes apropiados. Ubicndolas en recintos a los cuales solo tenga acceso el personal calificado. Ubicndolas a una altura tal que no represente riesgo para el personal que circula por el lugar. Adems, se deben tener las seales de advertencia donde se advierta al sobre el riesgo y se prohba la entrada al personal no calificado.
Estas seales deben contar con la siguiente informacin:

o Advertencia donde se indique que se trata de equipo energizado y que representa peligro. o Tipo de equipo y nomenclatura operativa. o Mximo nivel de tensin del equipo. o Mximo nivel de cortocircuito o Ubicacin de los diferentes lmites de aproximacin o Categora requerida del equipo de proteccin personal para realizar trabajos.

LA SEGURIDAD ELCTRICA EN EL PERSONAL

La seguridad en el trabajo elctrico se ve ampliamente mejorada cuando se utilizan las herramientas y el equipo personal adecuados. Cada trabajador que desarrolla alguna actividad en el equipo elctrico, debe estar protegido contra los riesgos propios de su trabajo.
Se deben tener en cuenta los siguientes puntos: Entrenamiento del personal Utilizacin de elementos de proteccin personal Utilizacin de equipos de seguridad Utilizacin de herramientas adecuadas para trabajos elctricos

ELEMENTOS DE PROTECCIN PERSONAL

Botas y guantes dielctricos.

ELEMENTOS DE PROTECCIN PERSONAL Cascos de seguridad. TIPO I Impactos verticales II Impactos verticales y laterales CLASE E Elctrico (20.000 V) G general (2.200 V) C Conductor
Norma ANSI Z891.1 -1997

REGLAS BSICAS DE TRABAJO CON EQUIPO DESENERGIZADO Siempre que se trabaje con equipo desenergizado deben seguirse unos pasos para realizar todo el proceso de seguridad, el cual incluye como mnimo: Garantizar el corte visible de la fuente de alimentacin. Bloquear el elemento de maniobra que permita la energizacin del equipo. Detectar la ausencia de tensin. Conectar a tierra la parte viva del equipo. Estas reglas bsicas complementadas con otras normalmente se conocen como reglas de oroy deben ser altamente difundidas, explicadas y se debe motivar al personal para su aplicacin.

NORMAS APLICABLES
El cumplimiento de las normas de seguridad aplicables a instalaciones elctricas, equipos elctricos, elementos de proteccin personal, equipos de seguridad y procedimientos, son una base fundamental para la prevencin de accidentes. Existen a nivel internacional diferentes normas cuya aplicacin ayuda en la prevencin de los accidentes de tipo elctrico. En cuanto a las normas y publicaciones ms importantes, se encuentran las siguientes. Resolucin nmero 18 0398 de 2004, Reglamento Tcnico de Instalaciones Elctricas -RETIE. Norma Tcnica Colombiana 2050, Cdigo Elctrico Colombiano. Standard for Electrical Safety Requirements for Employee Workplaces-NFPA 70E. Electrica Equipment Maintenance-NFPA 70B. National Electrical Safety Code-ANSI C2. . Regulaciones OSHA "Ocupational Safety and Health Administration".

REGLAMENTO TCNICO DE INSTALACIONES ELCTRICAS RETIE

Resolucin nmero 18 0398 de 2004, Reglamento Tcnico de Instalaciones Elctricas -RETIE. Es una resolucin del Ministerio de Minas y Energa de obligatorio cumplimiento en Colombia. Este reglamento est concebido para garantizar la seguridad de las personas en lo relacionado con los sistemas elctricos, tal como se consagra en su Artculo 1. Cubre los requisitos que debe cumplir la instalacin y los diferentes materiales y equipos, sin embargo, su cubrimiento es corto en lo relacionado con las prcticas de seguridad, elementos de proteccin personal y requisitos de mantenimiento.

CDIGO ELCTRICO COLOMBIANO Norma Tcnica Colombiana 2050, Cdigo Elctrico Colombiano. Esta norma est basada en el National Electrical Code-NFPA 70. De acuerdo con la Resolucin nmero 18 0398 de 2004 del Ministerio de Minas y Energa, es obligatorio el cumplimiento en Colombia de sus siete primeros captulos (todos los relacionados con instalaciones elctricas). Tiene cubrimiento para las instalaciones elctricas de los usuarios residenciales, comerciales e industriales, no es aplicable en las instalaciones de las compaas de generacin, transmisin y distribucin de energa elctrica.

NFPA 70E

Standard for Electrical Safety Requirements for Employee Workplaces-NFPA 70E: Esta norma tiene cubrimiento sobre las mismas instalaciones que cubre la NFPA 70. Especficamente se orienta a los requisitos que son necesarios para la proteccin del personal en el rea de trabajo. Est dividida en cuatro partes, las cuales cubren diferentes aspectos de la seguridad elctrica as: parte I, los requerimientos de seguridad de la instalacin parte II, las prcticas de trabajo relacionadas con la seguridad parte III, los requerimientos de seguridad relacionados con el mantenimiento parte IV, los requerimientos de seguridad para equipos especiales.

NFPA 70B Electrica Equipment Maintenance-NFPA 70B: es una norma complementaria a la NFPA 70 (National Electrical Code), que est orientada a los requerimientos relacionados con el mantenimiento del equipo y de las instalaciones elctricas. Esta norma se concentra en la elaboracin de un plan de mantenimiento preventivo como la base fundamental para disminuir la accidentalidad. Plantea la periodicidad y los diferentes puntos que debe cubrir el mantenimiento de los equipos que componen la instalacin elctrica.

REGULACIONES OSHA Regulaciones OSHA "Ocupational Safety and Health Administration". Son de obligatorio cumplimiento en los Estados Unidos bajo autoridad federal. Estas regulaciones tienen un cubrimiento bastante amplio en salud ocupacional y estn orientadas a brindar una proteccin al trabajador en materia de seguridad y salud. Las regulaciones OSHA estn dividida en varias partes. La parte 1910 comprende las normas sobre seguridad y salud ocupacional y la subparte1926 las regulaciones para las construcciones en relacin con la seguridad y salud ocupacional . Las partes 1910 y 1926 comprenden varias subpartes, algunas de las cuales regulan el trabajo relacionado con equipo elctrico, as: La subparte I de la parte 1910 regula todo lo relacionado con equipo de proteccin personal.

REGULACIONES OSHA

La subparte R de la parte 1910 regula las industrias especiales y la seccin 1910.269 de esta subparte cubre la operacin y el mantenimiento de equipos y lneas para la generacin, control, transformacin, transmisin y distribucin de energa elctrica. La subparte S de la parte 1910 regula lo relacionado con seguridad elctrica en instalaciones de usuarios en general. La subparte K de la parte 1926 contiene los requisitos de seguridad de la instalacin elctrica. La subparte V de la parte 1926 contiene los requisitos de seguridad para la construccin de lneas de transmisin, redes de distribucin y equipo asociado.

NESC National Electrical Safety Code-ANSI C2. Est orientado a proporcionar reglas prcticas para garantizar la seguridad del personal durante la instalacin, operacin y mantenimiento de redes elctricas y de comunicaciones y su equipo asociado. El NESC cubre los equipos de las compaas de generacin, transmisin y distribucin de energa elctrica, que no son cubiertas por la NFPA 70. Est dividido en cuatro partes, as: parte I, comprende las reglas para la instalacin y mantenimiento de subestaciones y equipos parte II, cubre las reglas de seguridad para la instalacin y mantenimiento de lneas areas elctricas y de comunicaciones parte III, abarca las reglas de seguridad para la instalacin y mantenimiento de lneas subterrneas elctricas y de comunicaciones parte IV, comprende las reglas para la operacin y mantenimiento de lneas elctricas y de comunicaciones y de su equipo asociado.