Civilizacin, utilizando el trmino en un sentido restringido, es una sociedad compleja.

[1] [2] Las civilizaciones se diferencian de las sociedades tribales basadas en el parentesco[3] por el predominio del modo de vida urbano (la ciudad, que impone relaciones sociales ms abiertas) y el sedentarismo (que implica el desarrollo de la agricultura y a partir de ella todo tipo de desarrollos tecnolgicos y econmicos con la divisin del trabajo, la comercializacin de excedentes[4] y, ms tarde, la industrializacin y la tercerizacin).[5] Con pocas excepciones, las civilizaciones son histricas, es decir, utilizan la escritura para el registro de su legislacin y su religin (aparecidas con el poder poltico -reyes, estados- y religioso -templos, clero-) y para la perpetuacin de la memoria de su pasado (incluyendo la aparicin de los conceptos de tiempo histrico y calendario). Si se utiliza en un sentido amplio, civilizacin pasa a ser sinnimo de Cultura (englobando las visiones del mundo o ideologas, las creencias, los valores, las costumbres, las leyes e instituciones); que se suele aplicar con carcter ms general. Etimolgicamente, la palabra "civilizacin" deriva indirectamente del latn civis (ciudadano) a travs de civil y civilizar.