CUAL ES LA DIFERENCIA ENTRE UN FLASHOVER Y UN BACKDRAFT? El Trmino flashover fue introducido por el Cientfico Britnico Philip H.

Thomas, en los aos 70 y fue utilizado para describir la teora del desarrollo del incendio desde su inicio hasta que alcanza el estado de totalmente desarrollado. Habitualmente, se deca que este perodo de crecimiento culminaba en Flashover, aunque Thomas admiti que su definicin original era imprecisa y acept que el trmino pudiese utilizarse para expresar conceptos diferentes en contextos diferentes. Thomas report un informe en la Nota 663 del Fire Research del Reino Unido (en diciembre de 1967) donde explica que puede haber ms de un tipo de flashover y describi flashovers como el resultado de escenarios controlados por ventilacin y combustible. De esta forma se reconocieron las limitaciones de cualquier definicin precisa de flashover vinculada al incendio generalizado de toda la superficie de los combustibles dentro de un compartimiento (habitacin) dado que, especialmente, en compartimientos grandes, resulta fsicamente imposible que todo el combustible arda al mismo tiempo. Las Normas britnicas (4422) de 1969 y 1987 intentaron establecer una definicin ms precisa sin xito. En 1989 La Fire Research Station del Reino Unido, en Barehamwood defini flashover como un trmino designado para describir un fenmeno cientfico en un rango ms genrico, aunque el efecto general era el del desarrollo de un incendio de forma rpida (esta definicin se encontraba en la lnea de otras definiciones establecidas en esa poca). La ignicin de productos voltiles inflamables bajo la superficie horizontal (normalmente un techo) formada como consecuencia de la acumulacin de los mecanismos de la pirolisis de los materiales calentados. La radiacin proyectada por las llamas bajo un techo que causa la descomposicin rpida del combustible situado abajo y que resulta en una aceleracin del proceso de incendio (FRS prefiri esta definicin) Combustin explosiva de productos voltiles inflamables dentro de un recinto cuando el compartimiento se ventila por la apertura (o rotura) de una puerta o ventana.

Combustin explosiva de algunos tipos especiales de humos fros que arden sin llama (por ejemplo las espumas). Durante los aos 80 el uso genrico del trmino flashover evolucion ms all todava cuando los ingenieros del fuego Suecos Krister Giselsson y Mats Rosander ensamblaron una extensa serie de eventos asociados con la ignicin de gases de incendio ampliando el campo de la definicin original. Sin embargo, este esfuerzo en introducir una nueva terminologa en el idioma cientfico previamente aceptado no se hizo popular aunque ciertamente incit una revisin de las definiciones internacionalmente reconocidas. En los aos 90 los cientficos internacionales mantuvieron un conflicto con las definiciones reconocidas del trmino flashover negndose insistentemente a incluir cualquier referencia a la combustin de premezclas dentro de su contexto global. El estado actual a que nos llevan estas cuestiones es el siguiente: Flashover segn ISO 1990 (International Standards Organization): "Transicin rpida al estado donde todas las superficies de los materiales contenidos en un compartimiento se ven involucrados en un incendio". Flashover segn la Fire Research Station (UK 1993): "En un recinto incendiado puede alcanzarse una etapa donde la radiacin trmica total procedente de la pluma del incendio, gases calientes y los cerramientos del recinto generan la ignicin por radiacin de todas las fuentes combustibles dentro del mismo". Esta transicin sbita y mantenida de un incendio en etapa de crecimiento a incendio totalmente desarrollado es lo que se denomina como flashover. Mientras esto suceda en los EE.UU. se estaba dirigiendo la investigacin hacia el fenmeno denominado como "Backdraft" o "Backdraught" y podemos encontrar la siguiente definicin procedente de la NFPA (National Fire Protection Association). "Incendio rpido o explosivo de los gases calientes que tiene lugar cuando se introduce oxgeno en un edificio que no ha sido ventilado adecuadamente y tiene un suministro deficiente de oxgeno debido al incendio". Aunque debe destacarse que Fleischmann, Pagni y Williamson sugirieron que deberan sustituir la expresin "productos de pirolisis no quemados" por "gases calentados" en la definicin de la NFPA. Desde Europa (Fire Research Station UK 1993) la definicin de Backdraft / Backdraught adquira unos trminos similares: "La ventilacin limitada puede hacer que un incendio de un compartimiento genere gases que contengan proporciones importantes de productos parciales de la combustin y productos de pirolisis no quemados. Si estos se acumulan, y se practica una apertura en el compartimiento, la entrada de aire puede dar lugar a una deflagracin sbita. Esta deflagracin que se traslada a travs del compartimiento y sale por la abertura practicada es un backdraft".

La corriente Sueca, ms Europea considera el Flashover retardado como BackdRaft o Explosin de humos (Concepto Americano). Ignicin de los Gases de Incendio: Segn lo expuesto, parece lgico pensar que flashover y backdraft son dos sucesos distintos, adems existen otras situaciones donde se puede producir la ignicin de los gases de incendio dentro de un recinto. Estos "eventos" adicionales no se encuadran necesariamente en ninguna de las definiciones anteriores, pero el resultado final ser similar desde el punto de vista de la propagacin rpida de un incendio. Es importante que el bombero tenga una comprensin bsica de todos los sucesos que pueden dar lugar a tales igniciones bajo diferentes condiciones en el interior de un recinto afectado por un incendio. En el interior de un edificio puede tener lugar la formacin de "colchones" de llamas de gases de incendio de tamao variable, estos pueden existir en el mismo compartimiento del incendio, o en compartimientos adyacentes, corredores y pasillos de entrada. Tambin, pueden propagarse a cierta distancia desde la fuente de ignicin en espacios vacos o en los falsos techos. La adicin de aire no es un requerimiento para la ignicin de estos gases que se han formado en un estado de premezcla ideal, simplemente es necesaria una fuente de ignicin, la deflagracin resultante ser similar a la de un backdraft pero en trminos reales ser una explosin de humo o una ignicin de gas de incendio resulte quizs una mejor descripcin. Tambin, se puede producir la ignicin de gases de incendio sper calentados si se mezclan con el aire cuando salen del compartimiento. Esto puede ocurrir en una ventana o en una puerta de acceso y como resultado podemos obtener una llama que retrocede haca el interior del recinto incendiado provocando un flash hacia el interior (semejante al retroceso de una llama en un quemador). Sin embargo, a pesar del extenso debate la situacin acaba confundiendo, quizs ms an, en el momento actual. En un informe de 245 pginas (ref.: 1019) del ao 1999 procedente de la Universidad Sueca de Lund, Lars-Goran Bengtsson presenta una descripcin detallada de los fenmenos relacionados con los fenmenos de flashover; backdraft y tambin explosin de humo; en el cual se sugiere que pueden existir situaciones adicionales que podran llevar al desarrollo rpido de un incendio. A este informe sigui un extenso informe de Richard Chitty de la Fire Research Station (5/94) del Reino Unido donde se informaba que los flashovers podran generarse por un incremento de la ventilacin en un compartimiento- Aunque esto sera un bakdraft, una accin tctica de ventilacin puede realmente llevar a situaciones de backdraft y flashover. Todo este mar de dudas planteadas en las definiciones ha llevado a una situacin donde la NFPA, sin ir ms lejos, ya no contempla en la estadstica las muertes por flashover. Segn un analista de la NFPA, se descubri que las muertes reportadas como consecuencia del flashover realmente lo eran por backdrafts u otras formas de "evolucin rpida del incendio". As es que ahora, para curarse en salud, todas las muertes se clasifican simplemente como debidas a una "evolucin rpida del incendio".

El extenso informe de Richard Chitty estableci un punto de diferencia entre las llamas premezcladas y las llamas de difusin en su exposicin acerca de los limites de inflamabilidad de los humos y gases procedentes del incendio, o productos de pirolisis no quemados y productos parciales de la combustin. El resumen de las conclusiones a las que lleg Chitty tras un anlisis en profundidad del fenmeno del desarrollo de un incendio en un recinto cerrado, puede traducirse en que existen diferentes evadios donde puede ocurrir la inflamacin de los gases procedentes del incendio(este autor reconoce siete casos diferentes) en funcin del rango de inflamacin donde estos se encuentran, su temperatura y las condiciones de incendio controlado por combustible y ventilacin. En la realidad los fenmenos de backdraft, flashover y explosiones de humo se encuentran estrechamente relacionados entre s y resulta muy complicado establecer en funcin de las vivencias expuestas por los Bomberos que los han sufrido, establecer con exactitud que es lo que realmente ha sucedido en cada situacin especfica, aunque en ocasiones esto puede estar realmente claro. Es muy importante para los Bomberos reconocer las seales de advertencia asociados a la evolucin rpida de un incendio y valorar el efecto que sus acciones podran tener al incidir sobre el medio donde se desarrollan estos fenmenos. Conclusin: Todos estos trminos vienen a intentar explicar, diferentes fases por las que un incendio atraviesa en su evolucin en un entorno donde el combustible, la forma del recinto, la ubicacin de los materiales, y los orificios de ventilacin son los protagonistas.

DIFERENCIA ENTRE FLASHOVER Y BACKDRAFT FLASHOVER Fase del incendio Espacio Agente inductor Calor generado por Factores fundamentales Tipo de escenario Tipo de llama Onda de sobrepresin Incendio posterior fase inicialfase inicial recinto ventilado temperatura llamas temperatura ignicin esttico llama libre de difusin no generalizado BACKDRAFT fase de arder sin llama recinto no ventilado ventilacin brasas energa mnima ignicin dinmico llama premezclada frecuentemente no necesariamente