Un citocromo es una protena transportadora de electrones que contiene un grupo prosttico hemo.

Existen tres clases de citocromos que se distinguen por diferencias en su espectro de absorcion de la luz y que se designan a, b y c.

Hay tres grandes tipos de citocromos, clasificados en funcin del espectro de absorcin y del tipo de grupo hemo y son:
Citocromo A Citocromo B Citocromo C

Contienen hemo a que es una forma modificada de la protoporfirina IX. Es importante mencionar que los citocromos a de la cadena de transporte estn asociados a tomos de cobre, que seran oxidados reducidos por los Fe de las porfirinas, pero nunca el Cu formar parte de los grupos hemo. Los citocromos estn incorporados en la membrana celular de las bacterias y en las membranas internas de las mitocondrias (orgnulos presentes en las clulas animales y vegetales) y de los cloroplastos (que slo se encuentran en las clulas vegetales). Durante la respiracin y la fotosntesis, las molculas de citocromo aceptan y liberan alternativamente

contienen hierroprotoporfirina IX (existen 15 clases de porfirinas aunque solo la IX aparece en la naturaleza), conocida como hemo a.

Es una protena pequea, que funciona como transportador electrnico mitocondrial entre los complejos respiratorios III y IV. Se trata de una protena monomrica, es decir con un solo poli pptido

El grupo prosttico porfirnico est unido a la protena covalentemente, a travs de dos cistenas. El grupo prosttico aparece inmerso en el interior de la estructura, en un entorno hidrofbico.

En la cadena respiratoria El "complejo III" o Complejo citocromo bc1; obtiene dos electrones desde QH2 y se los transfiere a dos molculas de citocromo c, que es un transportador de electrones hidrosoluble que se encuentra en el espacio intermembrana de la mitocondria. Al mismo tiempo, transloca dos protones a travs de la membrana por los dos electrones transportados desde el ubiquinol.

El complejo IV o Citocromo c oxidasa; capta cuatro electrones de la cuatro molculas de citocromo c y se transfieren al oxgeno (O2), para producir dos molculas de agua (H2O). Al mismo tiempo se translocan cuatro protones al espacio intermembrana, por los cuatro electrones. Adems "desaparecen" de la matriz 4 protones que forman parte del H2O.

Son enzimas microsomiales de la familia de las hemoprotenas por lo cual constan de una parte proteica (apoprotena) y un grupo hemo prosttico, estn localizadas en las membranas del retculo endoplsmico de los hepatocitos, catalizan reacciones de oxidacin de numerosos frmacos por su capacidad de transferencia de electrones..

Funciones detoxificadoras: eliminando sustancias exgenas, aquellas que no son sintetizadas en el organismo, por medio de la agregacin de grupos hidrfobos o lipoflicos como medicamentos, carcingenos, pesticidas. Funciones de metabolismo endgeno: degradacin de sustancias del propio organismo. Por ejemplo: esteroides, sales biliares, vitaminas liposolubles, alcaloides endgenos, entre otros.

Los compuestos ajenos al cuerpo (xenobiticos) de mayor importancia mdica son: Frmacos

Carcingenos qumicos
Qumicos ambientales Insecticidas

Catalizada por: Monooxigenasas o especies de citrocromos P450 cuyo sistema enzimtico es el ms importante del metabolismo de la fase I.

Caractersticas: Formacin de un nuevo grupo funcional o una particin de la molcula por medio de reacciones no sintticas (oxidacin, reduccin, hidrlisis, entre otras).

Caractersticas: los compuestos hidroxilados de la fase I se convierten por accin de enzimas a metabolitos polares. Reacciones de conjugacin Convierten los productos activos de las reacciones de la fase I a especies menos activas o inactivas, que son excretadas en orina y bilis.

Se lleva a cabo con un compuesto endgeno que puede ser: Acido glucornico Sulfato Acetato Glutatin

Reacciones sintticas Incrementar la solubilidad en agua (polaridad) de los xenobiticos para facilitar su excrecin del cuerpo.

La importancia de las enzimas citocromo P450 radica en sus variados papeles, en lo que se refiere al hombre actan como:

Intermediarios en procesos biolgicos.

Reguladores hormonales.