lnLroduccln Segun su composlcln qulmlca la 1lerra presenLa Lres capas denomlnadas corLeza

manLo y nucleo nosoLros vlvlmos sobre la corLeza y por lo LanLo es esLa capa la que nos lnLeresa
conocer me[or Adems debldo a las dlflculLades Lecnlcas Lodavla no hemos podldo llegar al
manLo

AnLes de 1910 los volcanes los LerremoLos los pllegues las fallas y la forma de los conLlnenLes
eran hechos desconecLados y sln expllcacln respecLo a sus causas ero a parLlr de 1910 graclas
a la 1eorla de la derlva de los conLlnenLes del gelogo alemn Alfred Wegener (18801930)
Lodos esLos hechos han quedado relaclonados y expllcados LsLa Leorla fue el punLo de parLlda de
la acLual 1eorla de la LecLnlca de placas que deflende que segun su esLado en la 1lerra hay una
capa sllda denomlnada llLosfera que esL fragmenLada en dlferenLes placas que se mueven sobre
zonas pasLoses del manLo graclas a corrlenLes lnLernas de magma y que son los choques enLre
esLas placas los que generan los pllegues las fallas los LerremoLo eLc una vez ms ha sldo el
esfuerzo de los clenLlflcos el que nos ha permlLldo conocer la realldad y poder asl deLermlnar lo
que Lenemos que hacer para prevenlr los desasLres naLurales y para evlLar los problemas
AcLlvldades a reallzar Lee las expllcaclones sobre la llLosfera y los movlmlenLos de las placas
llLosferlcas y reallza el 1esL de respuesLa mulLlple 4 uespues lee el LexLo sobre los procesos
consLrucLlvos y desLrucLlvos y reallza los e[erclclos 8elaclonar dlbu[os con nombres 4 y
Cruclgrama 4

1 La llLosfera LerresLre La llLosfera es la capa superflclal sllda del planeLa LsL consLlLulda por la
corLeza y por la parLe superflclal sllda del manLo el denomlnado manLo resldual Segundo el Llpo
de corLeza que conLlen se dlsLlnguen dos Llpos de llLosferas que son

- LlLosfera ocenlca Ls la que esL formada por corLeza ocenlca y manLo resldual ConsLlLuye
los fondos de los oceanos y Llene un espesor medlo de 63 km pero en las las grandes cordllleras
que hay en el fondo de los oceanos las denomlnadas dorsales ocenlcas su espesor es de slo 7
km

- LlLosfera conLlnenLal Ls la que esL formada por corLeza conLlnenLal y manLo resldual Ls la
que consLlLuye los conLlnenLes 1lene un espesor medlo de unos 120 km

La llLosfera se encuenLra floLanLe sobre una capa pasLosa denomlnada asLenosfera La llLosfera se
encuenLra dlvldlda en grandes fragmenLos las denomlnadas placas llLosferlcas o placas LecLnlcas
que se mueven enLre sl separndose o chocando Las collslones enLre ellas son los que generan los
LerremoLos los volcanes los pllegues y las fallas

2 AsLenosfera 1radlclonalmenLe esLa capa se ha deflnldo como una capa pasLosa (flulda) del
manLo que llega hasLa los 230 km de profundldad y que se encuenLra enLre la llLosfera y el resLo
del manLo que son dos capas slldas Ln las ulLlmas decadas se ha descublerLo que en muchos
punLos ba[o la llLosfera no hay nlnguna capa flulda or esLo algunos auLores conslderan que la
asLenosfera en realldad no exlsLe y que es Lodo el manLo el que presenLa plasLlcldad y que Lodo el
es lmpulsado por el calor procedenLe del nucleo y asl provoca el movlmlenLo de las placas
LecLnlcas
3 Las placas LecLnlcas Son los dlferenLes fragmenLos en que se encuenLra dlvldlda la llLosfera
AcLualmenLe se dlferenclan sleLe grandes placas LecLnlcas y unas sleLe pequenas placas
LecLnlcas Ll nombre de esLas placas son
lacas LecLnlcas grandes

lacas LecLnlcas pequenas
1 laca LuroaslLlca
2 laca Afrlcana
3 laca lndoausLrallana
4 laca norLeamerlcana
3 laca Sudamerlcana
6 laca aclflca
7 laca AnLrLlca

1 laca del Carlbe
2 laca de nazca
3 laca de Cocos
4 laca de !uan de luca
3 laca llllplna
6 laca de ScoLla
7 laca Arblga

Segun su consLlLucln se dlferenclan dos Llpos de placas llLosferlcas que son

- lacas ocenlcas Son las que esLn formadas excluslvamenLe por llLosfera ocenlca or
e[emplo la placa aclflca

- lacas mlxLas Son las que presenLan una parLe de llLosfera ocenlca y una parLe de llLosfera
conLlnenLal or e[emplo la placa Afrlcana que presenLa llLosfera ocenlca hasLa la mlLad del
Cceano ALlnLlco y llLosfera conLlnenLal en el conLlnenLe afrlcano

4 1lpo de conLacLos enLre placas Las placas LecLnlcas *son fragmenLos rlgldos que se mueven
floLanLe sobre un manLo plsLlco LradlclonalmenLe denomlnado *asLenosfera Se mueven debldo
a corrlenLes de magma callenLe procedenLe de la base del manLo LsLas corrlenLes al llegar ba[o la
*llLosfera se enfrlan y lmpulsadas por los maLerlales que conLlnuan llegando vuelven al fondo
orlglnndose asl dlferenLes corrlenLes clrculares denomlnadas a salLo de maLa de conveccln
LsLas corrlenLes pueden llegar a romper una placa y despues separar los dos fragmenLos y
Lamblen pueden hacer chocar una placa conLra una oLro

Los prlnclpales Llpos de conLacLos enLre placas son

- Separacln de placas Se produce cuando una corrlenLe de magma llega a una placa llLosferlca la
fragmenLa y luego conLlnua separando los fragmenLos duranLe mlllones de anos un e[emplo de
ello es la dorsal aLlnLlca una gran cordlllera que hay en medlo del ALlnLlco que es dnde se
conLlnua haclendo crecer las dos placas amerlcanas hacla el CesLe y la placa afrlcana y la placa
euroaslLlca hacla el LsLe uebldo a ello cada ano el ALlnLlco es unos 3 cm ms ancho

- Choque de una llLosfera ocenlca con una llLosfera conLlnenLal Se caracLerlza porque la llLosfera
ocenlca se lnLroduce ba[o la llLosfera conLlnenLal (subduccln) puesLo que esLa ulLlma es ms
gruesa y menos densa un e[emplo de ello se da en la cosLa paclflca de Sudamerlca

- Choque de dos llLosferas conLlnenLales Como las llLosferes conLlnenLales son menos densas que
el manLo nlnguna de ellas se hunde por lo cual pllegan los sedlmenLos acumulados enLre ellas y
forman lnmensas cordllleras un e[emplo de esLo lo Lenemos en la cordlllera del Plmalaya que ha
formado la lndla al chocar conLra el borde sur del anLlguo conLlnenLe aslLlco

1esL de respuesLa mulLlple 4

3 ulnmlca de la llLosfera Se denomlna relleve a las dlferenclas enLre las elevaclones y las
depreslones de una superflcle sllda Ll relleve de la llLosfera se esL modlflcando conLlnuamenLe
Se dlferenclan los procesos consLrucLlvos y los procesos desLrucLlvos

- Los procesos consLrucLlvos de relleve Son los que provocan elevaclones o depreslones Los
reallzan los agenLes geolglcos lnLernos que son las fuerzas lnLernas que deforman la llLosfera
LsLn provocados por el calor que produce las corrlenLes de conveccln que mueven las placas las
cuales al collslonar enLre sl orlglnan los pllegues las fallas las dlaclasas los LerremoLos y los
volcanes

llegue Ls la ondulacln de los esLraLos de rocas debldo a su plegamlenLo por fuerzas LecLnlcas
Se da cuando los maLerlales son plsLlcos (deformables) lalla Ls una roLura de los esLraLos
o de las masas rocosas con desplazamlenLo de un bloque respecLo al oLro Se da cuando los
maLerlales no son plsLlcos slno frglles ulaclasa Ls una roLura de los esLraLos o de las
masas rocosas sln desplazamlenLo de un bloque respceLo al oLro Se da cuando los maLerlales son
frglles

1erremoLo Ls una sacudlda brusca del Lerreno debldo a las ondas slsmlcas que se orlglnan al
produclrse fallas profundas volcn Ls una sallda de magma al exLerlor Ll magma es un medlo
pasLoso formado por rocas fundldas a unos 1000 C y una gran canLldad de gases dlsuelLos Al
sallr al exLerlor plerde los gases y da lugar a la lava Los gases pueden lmpulsar pequenos
volumenes de lava que se consolldan en el alre y que al caer consLlLuyen los denomlnados
producLos plroclsLlcos (segun su Lamano se denomlnan cenlzas lapllll y bombas volcnlcas La
lava y los plroclasLos generalmenLe se acumulan y forman una monLana denomlnada cono
volcnlco que presenLa un crLer y una chlmenea

- Los procesos desLrucLlvos de relleve Son los que provocan el desgasLe de las elevaclones o el
relleno de las depreslones Los reallzan los agenLes geolglcos exLernos que son la aLmsfera el
vlenLo los LorrenLes los rlos el mar el hlelo y los seres vlvos La desLruccln del relleve se
produce slgulendo las slgulenLes eLapas meLeorlzacln (desgasLe ln slLu) erosln (desgasLe
asoclado al LransporLe) LransporLe y sedlmenLacln






















La 1lerra esL formada por capas como el nucleo lnLerno y exLerno manLo slldo y la corLeza Cada
capa esL compuesLa de dlferenLes maLerlales y dlspuesLas de forma concenLrlca es declr Lodas
Llenen un mlsmo cenLro uenLro de esLas capas se expondrn aqul slo dos la llLosfera que es una
capa naLural y la Lecnsfera que ha sldo manlpulada por el ser humano



La LlLosfera
La capa ms exLerna es llamada corLeza LerresLre por deba[o de ella se encuenLra el manLo
superlor Ambos son de naLuraleza sllda y forman la llLosfera Su espesor aproxlmado es de 60
km y esL consLlLulda por suelo el subsuelo y las rocas que son su prlnclpal componenLe esLas
adems de lnflulr en la conflguracln del palsa[e son responsables de la formacln del suelo y del
orlgen de la superflcle LerresLre


LnLonces la llLosfera es la capa sllda de la 1lerra que forma los conLlnenLes las lslas y el fondo de
los oceanos
Segun la Leorla de la derlva conLlnenLal los conLlnenLes acLuales se formaron a parLlr de un unlco
gran conLlnenLe denomlnado pangea el cual por dlversos movlmlenLos del manLo LerresLre se
fracclon en dlsLlnLas plezas

una nueva Leorla la LecLnlca de placas expllca que esLas plezas esLn en conLlnuo movlmlenLo
acercndose o ale[ndose enLre sl debldo a las fuerzas que e[ercen las corrlenLes de conveccln
del manLo LerresLre LsLo expllca los fenmenos LerresLres Lales como la formacln de las
cordllleras las fallas y la acLlvldad slsmlca y volcnlca






La litosfera es la capa externa de la 1ierra y est formada por materiales slidos,
engloba la corteza continental, de entre 2 y 7 Km. de espesor, y la corteza ocenica o
parte superficial del manto consolidado, de unos 1 Km. de espesor. Se presenta dividida
en placas tectnicas que se desplazan lentamente sobre la astenosfera, capa de material
fluido que se encuentra sobre el manto superior.
Las tierras emergidas son las que se hallan situadas sobre el nivel del mar y ocupan el 29
de la superIicie del planeta. Su distribucion es muy irregular, concentrandose
principalmente en el HemisIerio Norte o continental, dominando los oceanos en el
HemisIerio Sur o maritimo.
La litosIera conIorma la parte solida de la corteza terrestre. Como hemos visto, los
elementos que en ella predominan son oxigeno (O), azuIre (S), aluminio (Al), hierro (Fe),
calcio (Ca), sodio (Na), potasio (k) y magnesio (Mg), de ahi que los compuestos mas
comunes estan Iormados en primer lugar por oxigeno, como los oxidos. Ademas de este
elemento, otros contienen silicio, Iormando silicatos, y otros mas incorporan tambien
aluminio en los alumino-silicatos.
Una de las clasiIicaciones mas utiles de los elementos los agrupa en tres grandes sistemas.
1. Elementos sideroIilos. Se encuentran en Iorma metalica como el oro (Au), el platino (Pt)
y la plata (Ag).
2. Elementos calcoIilos. Se encuentran en Iorma de sulIuros, como el hierro (Fe), el cobre
(Cu), el plomo (Pb) y el mercurio (Hg).
3. Elementos litoIilos. Se encuentran Iormando silicatos, como el aluminio (Al), el calcio
(Ca) y el magnesio (Mg).
Esta clasiIicacion indica la Iorma mas comun en la que se encuentran los elementos en la
Tierra
El estudio de los compuestos quimicos en la litosIera corresponderia principalmente al area
de los silicatos, ya que ellos representan 95 de todos los minerales en esta capa (rocas,
arenas, arcillas, etc.). Sin embargo, preIerimos abordar el estudio de los metales, porque
han sido mas importantes para el desarrollo de la humanidad.
Formacin del Suelo
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Naturaleza del suelo
Los componentes primarios del suelo son:
1) compuestos inorganicos, no disueltos, producidos por la meteorizacion y la
descomposicion de las rocas superIiciales;
2) los nutrientes solubles utilizados por las plantas;
3) distintos tipos de materia organica, viva o muerta y
4) gases y agua requeridos por las plantas y por los organismos subterraneos.
La naturaleza Iisica del suelo esta determinada por la proporcion de particulas de varios
tamaos. Las particulas inorganicas tienen tamaos que varian entre el de los trozos
distinguibles de piedra y grava hasta los de menos de 1/40.000 centimetros. Las grandes
particulas del suelo, como la arena y la grava, son en su mayor parte quimicamente
inactivas; pero las pequeas particulas inorganicas, componentes principales de las arcillas
Iinas, sirven tambien como depositos de los que las raices de las plantas extraen nutrientes.
El tamao y la naturaleza de estas particulas inorganicas diminutas determinan en gran
medida la capacidad de un suelo para almacenar agua, vital para todos los procesos de
crecimiento de las plantas.
La parte organica del suelo esta Iormada por restos vegetales y restos animales, junto a
cantidades variables de materia organica amorIa llamada humus. La Iraccion organica
representa entre el 2 y el 5 del suelo superIicial en las regiones humedas, pero puede ser
menos del 0.5 en suelos aridos o mas del 95 en suelos de turba.
El componente liquido de los suelos, denominado por los cientiIicos solucion del suelo, es
sobre todo agua con varias sustancias minerales en disolucion, cantidades grandes de
oxigeno y dioxido de carbono disueltos. La solucion del suelo es muy compleja y tiene
importancia primordial al ser el medio por el que los nutrientes son absorbidos por las
raices de las plantas. Cuando la solucion del suelo carece de los elementos requeridos para
el crecimiento de las plantas, el suelo es esteril.
Los principales gases contenidos en el suelo son el oxigeno, el nitrogeno y el dioxido de
carbono. El primero de estos gases es importante para el metabolismo de las plantas porque
su presencia es necesaria para el crecimiento de varias bacterias y de otros organismos
responsables de la descomposicion de la materia organica. La presencia de oxigeno tambien
es vital para el crecimiento de las plantas ya que su absorcion por las raices es necesaria
para sus procesos metabolicos.
#ocas igneas
7 Se originan a partir de un magma (rocas Iundidas a muy alta temperatura). El
termino igneo deriva del latin igneus, es decir, ardiente. Las rocas igneas se solidiIican
cuando se enIria el magma, sea bajo tierra o en la superIicie. Las mas antiguas tienen al
menos 3.960 millones de aos, mientras que las mas jovenes apenas se estan Iormando en
estos momentos. El granito es la roca ignea mas corriente, aunque existen mas de 600 tipos.
Hay dos tipos de rocas igneas que se distinguen porque en un caso el magma alcanza la
superIicie terrestre antes de enIriarse y endurecerse, y en el otro no. El magma que
cristaliza bajo tierra Iorma rocas igneas intrusivas. El que alcanza la superIicie antes de
solidiIicarse Iorma las rocas igneas extrusivas.
- Rocas igneas intrusivas : Las rocas igneas que se Iorman en proIundidad se enIrian
mas lentamente que las Iormadas en superIicie, por lo que tienden a ser de grano mas
grueso y no contienen inclusiones gaseosas o de vidrio. Los grandes cristales normalmente
se empaquetan de Iorma compacta, conIiriendo un aspecto granuloso a la roca. Hay dos
tipos de rocas igneas intrusivas. Las hipoabisales se Iorman justo debajo de la superIicie,
normalmente en diques y sills. Las rocas plutonicas se Iorman a mayor proIundidad y se
emplazan en Iorma de plutones y batolitos. Las rocas igneas intrusivas quedan expuestas a
la superIicie si las rocas que las cubren desaparecen por eIecto de la erosion.
- Rocas igneas extrusivas : Si el magma alcanza la superIicie terrestre antes de
enIriarse, Iorma rocas igneas extrusivas de grano Iino, tambien llamadas rocas volcanicas,
ya que el magma surge por los volcanes. Las rocas igneas extrusivas tienen Iormas Iluidas y
cristales de poco tamao que crecen rapidamente, y suelen contener inclusiones de vidrio y
de gas.
- Composicion : Las rocas igneas estan compuestas esencialmente por silicatos,
generalmente ortosa, plagioclasa, cuarzo, mica biotita, olivino, anIiboles y piroxenos. Cada
tipo de roca ignea contiene distintas proporciones de estos minerales.
- ClasiIicacion : Las rocas igneas se clasiIican segun la cantidad de silice que
contienen. Tambien se pueden agrupar por el tamao de los cristales. El tipo de magma, la
Iorma en que viaja hasta la superIicie y la velocidad de enIriamiento determinan la
composicion y caracteristicas como el tamao del grano, la Iorma de los cristales y el color.
El tamao del grano indica si una roca ignea es intrusiva (de grano grueso) o extrusiva (de
grano Iino). Las primeras, como el gabro, tienen cristales de mas de 5 mm de diametro; las
rocas de grano medio, como la dolerita, tienen cristales de entre 0,5 y 5 mm de tamao; por
ultimo, las de grano Iino, como el basalto, tienen cristales de menos de 0,5 mm. La Iorma
de los cristales es otro indicador del origen de la roca. Un enIriamiento lento permite que
los minerales tengan tiempo de desarrollar cristales bien Iormados (idiomorIicos). Un
enIriamiento rapido solo permite la aparicion de cristales mal Iormados (alotriomorIicos).
El color puede ayudar a establecer la composicion quimica de una roca. Las acidas de color
claro contienen mas del 65 por ciento de silice. Las basicas son oscuras, tienen un bajo
contenido en silice y una mayor proporcion de minerales Ierromagnesianos oscuros y
densos como la augita. Las intermedias se situan entre las dos anteriores en cuanto a
composicion y, por lo tanto, tambien en color.
#ocas sedimentarias
7 Se Iorman en la superIicie terrestre o cerca de ella. Normalmente, la roca se
Iragmenta y se disuelve por accion de la meteorizacion y la erosion, las particulas se
sedimentan y los minerales disueltos cristalizan a partir del agua y Iorman sedimentos. Los
componentes de la roca Iragmentada son transportados por el agua y el hielo y, enterrados a
poca proIundidad, se convierten en nuevas rocas. Las rocas sedimentarias se disponen en
capas, las mas recientes situadas sobre las mas antiguas, lo que permite a los geologos
conocer la edad relativa de cada capa. Las rocas sedimentarias suelen contener Iosiles, que
pueden ser de utilidad tanto para datar las rocas como para determinar su origen. Existen
tres grupos principales: organicas, detriticas y quimicas.
- Rocas sedimentarias organicas : Las rocas sedimentarias organicas se Iorman a partir
de restos vegetales o animales. Por lo general contienen Iosiles, y algunas estan compuestas
casi integramente de restos de seres vivos. Por ejemplo, el carbon se Iorma a partir de capas
de material vegetal comprimido. La mayor parte de la piedra caliza procede de restos de
criaturas marinas.
- Rocas sedimentarias detriticas : Las rocas sedimentarias detriticas estan constituidas
por particulas de rocas mas antiguas que pueden estar situadas a cientos de kilometros. Las
rocas de origen se Iragmentan debido a la lluvia, la nieve o el hielo, y las particulas
resultantes son arrastradas y depositadas como sedimentos en desiertos, en playas o en los
lechos de oceanos, lagos y rios. Las rocas detriticas se clasiIican de acuerdo con el tamao
de las particulas que contienen. La arenisca es un ejemplo de roca sedimentaria detritica.
- Rocas sedimentarias quimicas : Las rocas sedimentarias quimicas se Iorman a partir
de minerales disueltos en el agua. Cuando el agua se evapora o se enIria, los minerales
disueltos pueden precipitar y Iormar depositos que pueden acumularse con otros
sedimentos o Iormar rocas por su cuenta. Las sales son un ejemplo habitual de rocas
sedimentarias quimicas.
- Formacion de rocas sedimentarias : El proceso que convierte los sedimentos no
consolidados en roca se denomina litiIicacion. A diIerencia de las rocas metamorIicas, las
sedimentarias se Iorman cerca de la superIicie terrestre, bajo presiones y temperaturas
relativamente bajas. Los sedimentos mas antiguos quedan enterrados bajo las nuevas capas
y se van endureciendo gradualmente por la compactacion y la cementacion. La compresion
que suIren esos sedimentos para Iormar rocas se denomina compactacion. A medida que se
van amontonando las capas de sedimentos, las mas inIeriores van quedando aplastadas por
el peso de las superiores. El grado de compresion que pueden soportar depende del tipo de
sedimento. El sedimento de grano Iino se puede reducir a una decima parte de su grosor
original en un proceso del que se obtiene la argilita (roca constituida por arcillas), mientras
que la arena se puede comprimir muy poco. Los sedimentos suelen contener una gran
cantidad de agua entre las particulas que se expulsan durante la compactacion. Los
componentes minerales disueltos pueden cristalizar a partir de esa agua y cementar los
sedimentos. Los cementos minerales mas comunes son la calcita y el cuarzo.
- ClasiIicacion de las rocas sedimentarias : La apariencia de una roca sedimentaria
queda determinada por las particulas que contiene. Caracteristicas como el tamao y la
Iorma del grano o la presencia de Iosiles pueden ayudar a clasiIicar este tipo de rocas. El
tamao de los granos de las rocas sedimentarias varia mucho, desde grandes cantos hasta
las minusculas particulas de arcilla. Los conglomerados y las brechas, compuestos de
guijarros y cantos rodados, son las rocas sedimentarias de grano mas grueso; la arenisca
esta Iormada por particulas del tamao de granos de arena y el esquisto es la roca
sedimentaria de grano mas Iino. La Iorma de los granos que integran las rocas
sedimentarias depende de como estos se han transportado. La erosion del viento crea
particulas de arena esIericas y guijarros angulosos. La del agua origina particulas de arena
angulosas y guijarros esIericos. Los Iosiles son restos animales o vegetales conservados en
capas de sedimentos. El tipo de Iosil que contiene una roca indica su origen. Por ejemplo,
un Iosil marino sugiere que la roca se Iormo a partir de sedimentos depositados en el lecho
oceanico. Los Iosiles suelen aparecer principalmente en rocas sedimentarias, nunca en las
igneas y raramente en las metamorIicas.
#ocas metamrficas
7 En la proIundidad de la corteza terrestre, las temperaturas y las presiones son
altisimas. Dentro de nuestro planeta, el grupo de minerales que compone una roca se puede
transIormar en otro que sea estable a presiones y temperaturas superiores. Las rocas
situadas cerca de un cuerpo de magma caliente se pueden transIormar por la accion del
calor. Las rocas que han sido enterradas a gran proIundidad por la accion de placas
tectonicas convergentes pueden transIormarse por el aumento de la presion y de la
temperatura. Ese cambio se denomina metamorIismo, un proceso que puede modiIicar
cualquier tipo de roca, sea sedimentaria, ignea o incluso metamorIica. Por ejemplo, la
piedra caliza, que es sedimentaria, puede convertirse en marmol, y el basalto, que es igneo,
en una roca verde, anIibolita o eclogita.
- Temperatura y presion : Cuanto mayor sea la proIundidad a la que este enterrada una
roca, mas calor y mayor temperatura soportara. Con cada kilometro de proIundidad la
temperatura aumenta unos 25C y la presion, unas 250 atmosIeras. El aumento de la
temperatura y de la presion puede transIormar las rocas en dos aspectos: pueden cambiar el
conjunto de los minerales presentes en la roca preexistente (la paragenesis) y Iormar un
conjunto nuevo, y tambien pueden cambiar el tamao, la Iorma y la disposicion de los
cristales en la roca. Ambos procesos pueden causar la destruccion de los cristales
preexistentes y generar cristales nuevos por recristalizacion. El metamorIismo tiene lugar
con temperaturas de 250 a 800C; con temperaturas superiores a 650C, las rocas se pueden
Iundir para Iormar magma y una roca "mixta" denominada migmatita.
- MetamorIismo regional : A medida que se Iorman las montaas, grandes cantidades
de roca se deIorman y se transIorman debido a un proceso llamado metamorIismo regional.
Las rocas enterradas a poca proIundidad descienden a mayores proIundidades, donde a
temperaturas y presiones superiores se pueden Iormar nuevos minerales. Una zona que ha
suIrido el proceso de metamorIismo regional puede ocupar miles de kilometros cuadrados.
Este tipo de metamorIismo se clasiIica en grado bajo, medio y alto en Iuncion de las
temperaturas alcanzadas. La pizarra, el esquisto y el gneis son ejemplos de rocas aIectadas
por el metamorIismo regional.
- MetamorIismo de contacto : El metamorIismo de contacto se da cuando las rocas son
calentadas por un cuerpo de magma. Los Iluidos liberados por ese proceso pueden atravesar
las rocas y seguir transIormandolas. La zona aIectada situada en torno a una intrusion ignea
o un Ilujo de lava se denomina aureola. Su tamao depende del de la intrusion y de la
temperatura del magma. Los minerales de la roca original pueden transIormarse de modo
que la roca metamorIica resultante sea mas cristalina, y en el proceso pueden desaparecer
componentes, como los Iosiles. Las corneanas son el resultado habitual del metamorIismo
de contacto.
- MetamorIismo dinamico : El metamorIismo dinamico es una Iorma secundaria de
metamorIismo que se da cuando las rocas son comprimidas a causa de los grandes
movimientos de la corteza terrestre, en especial a lo largo de sistemas de Iallas. Grandes
masas de roca se superponen a otras rocas y, en los puntos donde entran en contacto, se
Iorman unas rocas metamorIicas denominadas milonitas.
- La clasiIicacion de las rocas metamorIicas : Las rocas metamorIicas presentan una
serie de caracteristicas comunes. El analisis de la estructura, el tamao del grano y el
contenido mineral puede ayudar a clasiIicar estas rocas. El termino textura hace reIerencia a
como se orientan los minerales en el seno de una roca metamorIica. La orientacion de los
cristales indica si la roca se ha Iormado como consecuencia de un aumento de presion y de
temperatura, o bien, solo por un incremento de esta ultima. En las rocas metamorIicas de
contacto, los minerales suelen estar ordenados al azar. En las de metamorIismo regional, la
presion a la que se ha visto sometida la roca suele provocar que determinados minerales se
alineen. El tamao de los cristales reIleja el grado de calor y presion al que se ha expuesto
la roca. En general, cuanto mas altas hayan sido la presion y la temperatura, mayores seran
los cristales. Por ejemplo, la pizarra, que se Iorma bajo poca presion, es de grano Iino; el
esquisto, que se Iorma a temperaturas y presiones moderadas, es de grano medio; y el gneis,
Iormado a altas temperaturas y presiones, es de grano grueso. La presencia de determinados
minerales en las rocas metamorIicas puede ayudar en el proceso de identiIicacion. El
granate y la cianita se dan en el gneis y el esquisto, mientras que en la pizarra suelen
encontrarse cristales de pirita.
a diferencia entre y meteorizacin. Entendemos por meteorizacion la rotura o la
disgregacion de una roca sobre la superIicie de la Tierra, en la que se Iormas un manto de
roca alterada, regolito, que permanece 3 89:. El concepto de erosion incluyen la
denudacion o degradacion, es decir, la meteorizacion y el transporte del material.
Corresponden al conjunto de desigualdades que constituyen el relieve de nuestro planeta.
Estas desigualdades no son uniIormes, hay eminencias y depresiones. Las mas grandes
depresiones o concavidades de la Tierra estan cubiertas por agua, Iormando oceanos y
mares; el nivel del mar se toma como punto de reIerencia.
Existe el relieve continental y el relieve submarino.
#elieve Continental
Las principales Iormas del relieve continental son:
1) Montaas: Son las Iormas mas elevadas del relieve, es decir, son las mas grandes
elevaciones del terreno. Lo comun es que esten dispuestas en cadenas de gran longitud,
llamadas Cordilleras. En algunos casos de una cordillera principal se desprenden cordones
que se extienden en diversas direcciones.
Cuando las montaas de una region Iorman un conjunto poco deIinido en cuanto a su
direccion y disposicion, constituyen un macizo. Los lugares elevados donde parecen
converger varias cadenas se llaman nudos.
Es muy raro que las cadenas montaosas ocupen el centro de los continentes. La mayoria se
distribuye en la periIeria, casi siempre al borde del oceano, y aunque Iorman una alineacion
continuada nunca conservan una direccion recta.
2) Cordillera: Son agrupaciones o conjuntos de montaas que se hallan en cadenas. En
America del Sur, bordeando el Oceano PaciIico, se encuentra la gran cordillera de los
Andes.
3) Cerros o Colinas: Son pequeas y suaves elevaciones de la Tierra, que pueden
presentarse aisladas o agrupadas.
4) Mesetas: Son llamadas tambien altiplanos, por ser relieves casi planos o planos y por
hallarse a cierta altura con respecto al nivel del mar (200-5000). En nuestro continente,
existe un enorme altiplano que se halla compartido entre Chile, Peru y Bolivia.
Las mesetas en algunos casos tienen una poblacion densa, cuando sus condiciones
climaticas son Iavorables.
5) Llanuras: Corresponden a relieves que se hallan a poca altura sobre el nivel del mar,
menos de 200 metros, pero siguen recibiendo el mismo nombre aun cuando se eleven
suavemente hasta 300 metros o poco mas, para ponerse en contacto con una zona
montaosa y que ademas son sectores planos, tienen un escaso desnivel y su pendiente es
suave. Son muy usadas para los distintos cultivos. En la region de la pampa argentina
existen extensas llanuras dedicadas a los cultivos.
Son superIicies totalmente horizontales o levemente onduladas.
6) Valles: Son sectores planos rodeados de cerros o montaas por los cuales atraviesa un rio
(nosotros vivimos en el Valle Central, el cual esta rodeado por la Cordillera de Los Andes y
por la Cordillera de La Costa siendo atravesado por el rio Mapocho).
7) Depresiones: Corresponden a los distintos sectores hundidos de la superIicie terrestre, es
decir, son regiones de hundimiento (se hallan bajo el nivel del mar o bien bajo en nivel de
las regiones circundantes). Por ejemplo, la depresion intermedia en Chile, entre las
cordilleras, la de los Andes y la de la Costa.
Los distintos tipos de relieve terrestre se muestran en el siguiente esquema:
Para ver el graIico seleccione la opcion "Descargar" del menu superior
#elieve Submarino
El Iondo oceanico presenta iguales accidentes geograIicos que el suelo de los continentes.
Innumerables exploraciones cientiIicas han revelado la existencia de un relieve submarino
con rasgos caracteristicos. En el relieve submarino, protegido por las aguas, no actuan los
agentes erosivos (de desgaste), por lo cual predominan las Iormas redondeadas, niveladas,
de suaves pendientes.
Si bien en el suelo submarino prevalecen las extensiones llanas, las ultimas exploraciones
oceanicas han revelado la existencia de relieves montaosos, de caracter volcanico, muy
escarpados.
En los oceanos se pueden considerar las siguientes regiones naturales:
a) PlataIorma Continental: de 0 a - 200 metros
b) Region Batial: de 200 a 1.000 metros
c) Fosas Abisales o Iosas Marinas: de 5.000 a 11.000 metros
a) PlataIorma Continental: Se considera desde la superIicie del agua (nivel del mar en la
linea costera) hasta alcanzar los 200 metros de proIundidad. Los continentes no terminan de
golpe en las orillas del mar, sino que continuan debajo del agua, Iormando un zocalo en
suave o rapido declive. La plataIorma submarina guarda estrecho parecido con el relieve
continental cercano.
b) Region batial: Se extiende desde donde termina la plataIorma continental o submarina
(borde continental) hasta los 1.000 metros. A partir del borde, el suelo marino tiene un
declive abrupto muy acentuado; esta pendiente rapida se conoce con el nombre de talud.
c) Region abisal: Se extiende desde los 1.000 metros hasta los 5.000. Esta region se
llama tambien zona pelagica; en este Iondo oceanico predominan los depositos de origen
organico, es decir, los Iormados con restos de animales o vegetales reducidos a Iinisimo
polvo y llamados Iangos.
d) Fosas: Despues de los 5.000 metros se encuentran cavidades muy estrechas, pero de
gran extension, llamadas Iosas. Las mayores proIundidades oceanicas se han medido en
esas Iosas, que se encuentran en zonas Iuertemente dislocadas o de grandes plegamientos.
Abundan especialmente en el oceano PaciIico, en el borde exterior de las guirnaldas
insulares que enIrentan al continente asiatico.
Los continentales no tiene plataIormas submarina (es de escaso desarrollo) en aquellos de
sus litorales en que se elevan cadenas montaosas; en estos casos, el suelo submarino es un
talud brusco, que baja rapidamente hasta insondables proIundidades.

hLLp//wwwmlporLaledusv/slLlos/ullsesanLonloperezcorLez/La20llLC383sferahLml
hLLp//eswlklpedlaorg/wlkl/1ecLC383nlca_de_placas
hLLp//eswlklpedlaorg/wlkl/laca_LecLC383nlca
hLLp//eswlklpedlaorg/wlkl/uerlva_conLlnenLal
hLLp//wwwasLromlacom/Llerraluna/placashLm
La Tierra era entonces polvo cosmico y gases que, por accion de la gravedad, se
transIormaron en una masa de material Iundido e incandescente. Este material empezo a
reorganizarse en capas, de Iorma que en el interior estaban los materiales mas densos y en
el exterior los mas ligeros, como el vapor de agua y otros gases. Al enIriarse, los materiales
de la superIicie se solidiIicaron para Iormar la litosIera oceanica y los gases se
desprendieron dando lugar a la atmosIera primitiva.
Con el paso del tiempo, el vapor de agua se condenso y volvio a la superIicie como agua
liquida, Iormando los primeros oceanos. Las primeras rocas igneas procedentes de las
erupciones volcanicas Iueron el origen de la litosIera continental. En una intensa actividad
de Iormacion y Iusion de rocas, aparecieron las grandes masas de material continental, en
cuyas depresiones se Iue acumulando el agua. Este conjunto de procesos geologicos
propicio las condiciones que permitieron la aparicion de la vida.













a litosfera continental

Saber ms
ulferenclas de densldad en la corLeza
La densidad media de la corteza continental es de 2.750 kg m-3 y la de la corteza oceanica
se aproxima a 2.850 kg m-3. Es decir, la corteza oceanica es mas ...
En las primeras Iases de la Iormacion del planeta no habia oceanos ni masas continentales,
debido a las altas temperaturas que mantenian Iundidas las rocas superIiciales.
La Iormacion de la corteza continental primitiva se produjo al separarse el primer
diIerenciado de rocas poco densas a partir de los materiales del manto.
Al Iormarse las primeras masas continentales o protocontinentes, en algunos lugares la
corteza oceanica debio empezar a subducir (a meterse debajo) de la continental, debido a
sus diIerentes densidades.
La corteza continental ha aumentado poco en volumen desde el origen de la Tierra. Se
piensa que ha crecido por la adicion de bloques continentales u oceanicos de diIerentes
tamaos en los bordes de las masas continentales y en las zonas volcanicas.
En general, la composicion de la corteza continental es mas compleja que la de la oceanica.
En la litosIera continental se pueden encontrar diversas estructuras geologicas:
1 Cadenas de montaas bordeando los conLlnenLes o en las zonas de collsln enLre esLos
2 scudos cont|nenta|es de relleves suaves y una gran exLensln
3 9|ataformas estab|es ampllas llanuras sedlmenLarlas asocladas a los bordes de los
conLlnenLes y a formaclones monLanosas
4 Cuencas sed|mentar|as zonas en las que se esL produclendo la conLlnua acumulacln de
grandes canLldades de sedlmenLos cuyo peso orlglna el fenmeno denomlnado
subsldencla o hundlmlenLo
Formacin de la Tierra


La Llerra que hoy conocemos Llene un aspecLo muy dlsLlnLo del que Lenla poco despues de su
naclmlenLo hece unos 4300 mlllones de anos LnLonces era un amasl[o de rocas conglomeradas
cuyo lnLerlor se calenL y fundl Lodo el planeLa Con el Llempo la corLeza se sec y se volvl
sllda Ln las parLes ms ba[as se acumul el agua mlenLras que por enclma de la corLeza
LerresLre se formaba una capa de gases la aLmsfera

Agua Llerra y alre empezaron a lnLeacLuar de forma basLanLe vlolenLa ya que mlenLras LanLo la
lava manaba en abundancla por mulLlples grleLas de la corLeza que se enrlquecla y Lransformaba
graclas a Loda esLa acLlvldad
Formacin del Sol y los planetas
Segun los clenLlflcos hace unos 13000 mlllones de anos
se produ[o una gran explosln el 8lg 8ang La fuerza
desencadenada lmpuls la maLerla exLraordlnarlamenLe
densa en Lodas dlrecclones a una velocldad prxlma a la
de la luz Con el Llempo y a medlda que se ale[aban del
cenLro y reduclan su velocldad masas de esLa maLerla se
quedaron ms prxlmas para formar ms Larde las
galaxlas

no sabemos que ocurrl en el lugar que ahora ocupamos duranLe los prlmeros 10000 mlllones de
anos sl hubo oLros soles oLros planeLas espaclo vaclo o slmplemenLe nada Pacla la mlLad de
esLe perlodo o qulzs anLes debl formarse una galaxla

Cerca del llmlLe de esLa galaxla que hoy llamamos vla LcLea una porcln de maLerla se condens
en una nube ms densa hace unos 3000 mlllones de anos LsLo ocurrla en muchas parLes pero
esLa nos lnLeresa especlalmenLe Las fuerzas gravlLaLorlas hlcleron que la mayor parLe de esLa
masa formase una esfera cenLral y a su alrededor quedasen glrando masas mucho ms
pequenas

La masa cenLral se convlrLl eu una esfera lncandescenLe una esLrella nuesLro Sol Las pequenas
Lamblen se condensaron mlenLras descrlblan rblLas alrededor del Sol formando los planeLas y
algunos saLellLes LnLre ellos uno qued a la dlsLancla [usLa y con el Lamano adecuado para Lener
agua en esLado llquldo y reLener una lmporLanLe envolLura gaseosa naLuralmenLe esLe planeLa es
la 1lerra
Slido, lquido y gaseoso
uespues de un perlodo lnlclal en que la 1lerra era una masa
lncandescenLe las capas exLerlores empezaron a solldlflcarse
pero el calor procedenLe del lnLerlor las fundla de nuevo
llnalmenLe la LemperaLura ba[ lo suflclenLe como para permlLlr
la formacln de una corLeza LerresLre esLable Al prlnclplo no
Lenla aLmsfera y reclbla muchos lmpacLos de meLeorlLos La
acLlvldad volcnlca era lnLensa lo que moLlvaba que grandes
masas de lava sallesen al exLerlor y aumenLasen el espesor de la
corLeza al enfrlarse y solldlflcarse

LsLa acLlvldad de los volcanes gener una gran canLldad de gases que acabaron formando una
capa sobre la corLeza Su composlcln era muy dlsLlnLa de la acLual pero fue la prlmera capa
proLecLora y permlLl la aparlcln del agua llqulda Algunos auLores la llaman ALmsfera l

Ln las erupclones a parLlr del oxlgeno y del hldrgeno se generaba vapor de agua que al ascender
por la aLmsfera se condensaba dando orlgen a las prlmeras lluvlas Al cabo del Llempo con la
corLeza ms frla el agua de las preclplLaclones se pudo manLener llqulda en las zonas ms
profundas de la corLeza formando mares y oceanos es declr la hldrosfera

La geosIera corresponde a la porcion solida del planeta. Tecnicamente, la geosIera seria la
Tierra misma (sin considerar la hidrosIera ni la
atmosIera).
De modo practico y sencillo, diremos que la
geosIera esta Iormada por tres grandes zonas
diIerentes que son:
Corteza terrestre: porcion en la cual se encuentra
un lecho rocoso y duro, constituido por distintos
tipos de rocas. Su espesor varia entre 6 y 70
kilometros.
En ella se distinguen la corteza continental (que
corresponde a los continentes y montaas) y la
corteza ocenica (que es la tierra cubierta por los mares y oceanos). La corteza esta
Iormada por SIAL que es silicio y aluminio.
Manto terrestre: esta inmediatamente despues de la corteza oceanica, su espesor es de
unos 2.800 kilometros. Las rocas que lo Iorman pueden desplazarse lentamente una sobre
otra. El manto o SIMA esta Iormado por silicio y magnesio.
Ncleo terrestre: parte mas proIunda de la geosIera, en la que se distingue el ncleo
externo, parcialmente Iundido, de unos 2.000 kilometros de espesor. Su temperatura es
altisima, y se cree que estaria Iormado por hierro.
Tambien se distingue el ncleo slido interno, que tiene un espesor de 1.500 kilometros.
Se piensa que este estaria constituido por hierro con otros metales y no metales. El
magnetismo de la Tierra estaria asociado al nucleo interno.
En general, al nucleo lo componen materiales muy densos, con noventa por ciento de hierro
y el resto de niquel. De ahi que tambien se le denomine NIFE (es decir, abreviatura de
Niquel-Hierro, que son sus componentes). La densidad del nucleo es aproximadamente de
10.

ivisin estructural
Ahora, si hacemos una division
estructural de la geosIera en capas (o
niveles) atendiendo a la rigidez de
las rocas, en orden de proIundidad,
serian las siguientes:
itsfera: Los cien primeros
kilometros comprenden toda la
corteza mas la parte mas externa y
solida del manto. Esta capa se llama
litosIera, y es una capa de
comportamiento rigido, puesto que,
si se somete a mucha Iuerza, se
rompe. Por extension del concepto,
se identiIica a la litosIera con la corteza terrestre, llegando a ser casi sinonimos.
Astensfera: Se caracteriza por la plasticidad de los materiales y su Iluidez (capacidad para
desplazarse). Se encuentra por debajo de la litosIera hasta unos 700 km. de proIundidad
desde la superIicie.
Messfera: Bajo la astenosIera se encuentra la mesosIera hasta unos 2.700 km. de
proIundidad. Es una capa solida de la que no se conoce su estado de rigidez. La astenosIera
y la mesosIera Iormarian parte del manto. La parte menos solida del manto esta constituida
por el magma, que es una mezcla de rocas en estado de Iusion y la que produce la
inestabilidad de la corteza. Los volcanes en erupcion expulsan grandes cantidades de
magma hacia el exterior.
Endsfera: Corresponde a unos 200 km del manto (su parte mas proIunda) y a la totalidad
del nucleo. El nucleo (externo e interno), que es el centro de la esIera, esta compuesto de
metales pesados como el hierro y el niquel. Entonces, parte del manto y el nucleo, en su
conjunto, Iorman la llamada endsfera. (Ver Cuadro sinptico sobre la gesfera).
El magma


La palabra magma es un termino griego que
signiIica "espeso". El magma tiene su origen en
zonas proIundas de la corteza entre la Irontera
con el manto superior. Fundamentalmente son silicatos, que se encuentran entre 700-1.000
y 1.500 C.
En un magma podemos distinguir tres Iases:
a) Fase solida: Minerales reIractarios (soportan temperaturas muy altas sin Iundirse) que
quedan en suspension. Algunos minerales reIractarios son: la cromita, la magnetita y los
olivinos.
b) Fase liquida: Esta constituida por minerales en estado de Iusion (silice, oxidos).
c) Fase gaseosa: Por eIecto de las altas presiones se Iorman gases a partir de la Iase liquida
(H
2
, CO
2
, H
2
O, SO
2
, NH
4
, Cl, NH
3
...).
El manto, composicin y estructura qumica
Las rocas que lo Iorman son peridotitas, constituidas por olivino, piroxenos y espinela o
granates.
Aunque el manto representa el 83 por ciento del volumen total del planeta, se halla muy
poco estudiado y apenas se conocen datos sobre su composicion. Se sabe que los materiales
que lo componen son mas densos que los de la corteza y menos que los del nucleo.
Esta Iormado por los siguientes elementos quimicos: oxigeno, silicio, magnesio, hierro y
niquel en estado viscoso.
a litsfera o corteza terrestre
El termino corteza Iue acuado en el pasado cuando se pensaba que la Tierra habia estado
completamente Iundida en los primeros estadios de su evolucion, de modo que cuando
empezo a enIriarse se Iormo una corteza solida que envolvia al interior Iundido. Aunque
este modelo es erroneo, el termino corteza esta todavia en uso. Como corteza se entiende la
capa externa de la Tierra, que se extiende desde la superIicie hasta la primera
discontinuidad sismica (zona donde disminuye la velocidad de propagacion de las ondas
sismicas), esta deIinicion implica que el cambio es de tipo composicional y no es
estructural.
La corteza representa el uno por ciento del volumen y de la masa de la Tierra, siendo la
capa mejor conocida del planeta. Su componentes mayoritarios son Si, O, Al, Fe, Ca, Mg,
Na, K, Ti, P, Mn, su composicion media equivale a la de una roca de tipo andesitico.
Esta corteza terrestre posee a su vez varias capas con caracteristicas diIerentes:
I|s|n art|st|ca de| magma (amp||ar |magen)
Capa superficial: tiene un grosor que varia de 500 a 1.000 metros. Formada
Iundamentalmente por una delgada porcion externa, llamada suelo, y por rocas
sedimentarias.
Capa intermedia: corresponde a la corteza continental, llamada asi debido a que no
existe debajo de los oceanos sino debajo de los continentes. Tiene un espesor medio muy
variable entre 25 km (debajo de las zonas continentales con poco relieve) y 70 km (debajo
de las cadenas de montaas), su densidad media es de 2,7 gr/cm
3
. En la proIundidad se
encuentran rocas magmaticas y en la parte mas superIicial las rocas metamorIicas. Existe
tambien una llamada corteza intermedia, que se localiza en los arcos insulares y que tiene
caracteristicas mixtas entre las dos capas anteriores. Y una corteza de transicin entre la
oceanica y la continental, que se encuentra en los margenes continentales pasivos.
Capa basltica inferior: es la misma corteza ocenica, y es la base de los oceanos.
Tiene un espesor de 10 a 20 Km.
El suelo
Esta delgada capa superIicial de la corteza terrestre es Iundamental para el desarrollo de los
vegetales y gran cantidad de organismos, incluyendo bacterias, insectos, hongos,
vertebrados (reptiles, mamiIeros, etcetera).
Capas u horizontes del suelo
A pesar de lo delgado que es el suelo, en el se pueden
distinguir distintas capas u horizontes, que son:
Horizonte A: corresponde a la primera capa del
suelo, es rica en humus o materia organica
descompuesta. En ella se desarrollan los vegetales.
Horizonte B: en este se encuentran restos de materia
organica y tambien materia inorganica, que permite el
crecimiento de las plantas. Tambien se le llama
subsuelo.
Horizonte C: esta Iormado por rocas Iragmentadas de distintos tamaos. Es el soporte de
las dos capas anteriores.
Horizonte #: Se puede llamar Roca Madre u Horizonte D. Corresponde a la ultima capa
del suelo y esta Iormada por roca sin alteracion Iisica ni quimica.
Tipos de suelo
Segun de los minerales y elementos organicos que tenga el suelo, dependera la Iertilidad y
caracteristicas quimicas. A traves del color podemos conocer la variedad Irente a la que

| sue|o |a de|gada p|e| de |a 1|erra
estemos. Generalmente los oscuros son mas Iertiles que los claros (color determinado por la
presencia de humus). Pero tambien un suelo oscuro puede signiIicar exceso de humedad no
siendo indicador de Iertilidad.
Por otra parte estan los suelos rojos, que contienen grandes cantidades de oxidos de hierro,
lo que signiIica que es un terreno drenado, Iertil y no muy humedo. Los amarillos son poco
Iertiles debido a que los oxidos de hierro han reaccionado Irente al agua, convirtiendolos en
una zona mal drenada. Los suelos grises pueden tener poco hierro u oxigeno y poseer
muchas sales alcalinas como carbonato de calcio.
Entonces, segun el contenido de piedras, arena, arcilla y humus, los suelos se pueden
clasiIicar en:
Suelos agrcolas: son los de mayor importancia para el hombre. Se caracterizan por tener:
- Particulas pequeas de arcilla y limo. Retienen la humedad necesaria para el crecimiento
de los vegetales.
- Particulas de mayor tamao que las anteriores, como arena y piedras. Dan mas porosidad
a estos suelos, caracteristica que permite la entrada de oxigeno, Iacilitando el crecimiento
de las raices.
- Sustancias quimicas. Sirven de nutrientes a los vegetales, al adicionar abonos como salitre
(nitrato de sodio), urea, guano, etcetera, que aumentan el contenido nutritivo de estos
suelos.
Suelos pardos de praderas: se observan en regiones con lluvias moderadas. Son
adecuados para el cultivo de granos (trigo, cebada, etcetera). Tambien en estos suelos se
cultivan pastizales, que Iacilitan la crianza de ganado.
Suelos de las montaas: aptos para el desarrollo de arboles y hierbas en distintas
proporciones. Entre las montaas generalmente se Iorman valles con suelos muy Iertiles,
utilizados por el hombre para alimentar animales para engorda.
Cuidados del suelo
Como los suelos son tan utiles para el hombre, se deben cuidar para impedir su
agotamiento. Algunas Iormas para hacerlo son:
#otacin de cultivos: signiIica que en una epoca se hacen cultivos con plantas que
consumen nitrogeno del suelo, y en la epoca siguiente se cultivan plantas que son capaces
de Iijarlo.
Utilizar fertilizantes: a los suelos se le proporcionan elementos IosIatados, nitrogenados y
potasicos, necesarios para el crecimiento de los vegetales.
Utilizar abonos: implica agregar a los suelos materias organicas en descomposicion,
esenciales para los cultivos.
Caractersticas y compuestos del suelo
Vimos que el suelo es la cubierta superIicial de la Tierra.
Compuesto por minerales y particulas organicas
producidas por la accion del agua y procesos de
desintegracion organica, el suelo terrestre es el lugar
donde se realiza la mayoria de las actividades del
hombre. En esta capa terrestre el ser humano ha sido
capaz de generar alimentos (agricultura), criar animales
(ganaderia), explotar los bosques (silvicutura) y los
minerales (mineria).
Ademas, aprendiendo las caracteristicas y composicion
del suelo, el hombre ha desarrollado la construccion de
viviendas y caminos.
Dependiendo de la ubicacion y zona geograIica, la composicion del suelo va cambiando. La
estructura Iisica esta determinada por el material geologico, la cubierta vegetal, la
topograIia, y los cambios que las mismas actividades humanas han provocado en el.
La agricultura, beneIiciosa indiscutiblemente para la vida del hombre, priva al suelo de su
cubierta vegetal, dejandola indeIensa Irente a la erosion del agua y del viento. Sin embargo,
los agricultores en la medida que han conocido que componentes minerales y organicos
tiene el suelo, como la aireacion y permeabilidad, han desarrollado mejoras en la
produccion de cosechas. Cada planta y cultivo tiene un determinado tipo de suelo.
Conocer la caracteristicas del suelo, ya sea su textura, solidez o estructura, ha revestido
para el hombre grandes ventajas, sobretodo en el aspecto de la construccion. Enormes
ediIicios, largas carreteras, ediIicacion de ciudades enteras y obras maestras de la ingenieria
son los beneIicios de estos conocimientos. Y no solamente sobre la tierra, sino que tambien
bajo ella.
Componentes del suelo
- compuestos inorganicos, no disueltos, producidos por la meteorizacion y la
descomposicion de las rocas superIiciales. El suelo posee varias particulas, de diIerentes
tamaos, principalmente la piedra, arcilla y grava. Las pequeas sirven como deposito de
nutrientes y tambien determinan en gran medida la capacidad del suelo para almacenar
agua, elemento vital para el crecimiento de las plantas.
- los nutrientes solubles utilizados por las plantas

Capr|chos de |a gesfera
- distintos tipos de materia organica, viva o muerta, Iormada por restos vegetales y
animales. Aqui esta la materia organica llamada humus. La materia organica representa
entre el 2 y el 5 por ciento del suelo superIicial de las zonas humedas, siendo menor a 0,5
por ciento en los aridos y mayor de 95 por ciento en los suelos de turba.
- gases y agua requeridos por las plantas y por los organismos subterraneos. Entre los gases
encontramos grandes cantidades de oxigeno (metabolismo y crecimiento de las plantas),
dioxido de carbono disueltos y nitrogeno. El agua o solucion del suelo es importantisima ya
que por este medio los nutrientes son absorbidos por las raices. Su ausencia produce
esterilidad en el suelo.
itsfera y relieve
La litosIera es la capa mas diversa y cambiante, ya que se inIluye
de Iuerzas exogenas como los movimientos orogenicos y
epirogenicos; y endogenas como la meteorizacion y erosion, las
que sumadas conIiguran las variaciones en el relieve terrestre.
Formacin del relieve: comprende las partes altas como
montaas, mesetas y las partes bajas como las llanuras, valles y
depresiones. El relieve se origina por:
- El diastroIismo: que son los movimientos epirogenicos que
aIectan a la litosIera en Iorma horizontal, inIluyendo a su vez en
los continentes y movimientos orogenicos verticales que
originan las montaas, pliegues, Iallas y sismos.
- Los plegamentos: causados por los movimientos distroIicos
donde la corteza se arquea: la parte mas alta se llama anticlinal
que Iorma montaas y mesetas; y la parte mas baja se llama sinclinal Iormando valles y
depresiones.
- Las Iallas: se origina de los movimiento epirogenicos y orogenicos que Iorman Iracturas
de la litosIera.
- Los volcanes: ocurre con el rompimiento de la corteza terrestre en donde el magma se
eleva en estado de Iusion. La lava que sale del volcan es una combinacion de magma y
gases que luego se enIrian para convertirse en rocas.
- Los sismos: la corteza terrestre se mueve debido a Iuerzas erogenas y vulcanismos.

9||egues rocosos
Modelacin del relieve: el cambio de relieve se debe a la
actividad de los humanos y a Iactores externos como la
meteorizacion y erosion.
- Las montaas son la parte mas alta del relieve terrestre. Las
montaas cambian el clima debido a la altitud. Se puede notar
que las lluvias son mas abundantes en las montaas que en los
llanos, existe menor temperatura y hay menos poblacion
humana.
- Las mesetas son Iormaciones planas de relieve. Tiene de 500
a 5.000 metros. En ella se encuentran grandes poblaciones,
vias de comunicacion e industrias.
- Los valles se originan de depresiones y cursos de rios y
sedimentacion junto con la erosion. Son de gran utilidad en la
agricultura y ganaderia.
- Las depresiones se Iorman por los movimientos distroIicos y se ubica entre montaas.


Ch|meneas vo|cn|cas
(amp||ar |magen)