INFORME

DEL

M 1 M L NARCISO CAMPERO
ANTE LA.

CillICi ICIAI i 111,

COMO

GENERAL EN JEFE DEL EJERCITO ALIADO.

(SESIN SECRETA DEL 1 3 DE JUNIO, 1880.)

LA PAZ
IMPRENTA DE U NIQN. AMERICANAPQR JOS . CAiASANZ TAPIA

1880

INFORME
DEL

flIIUL

IUCISI C M E O A PR
ANTE LA

CONVENCIN NACIONAL DE BOLIVIA, COMO GENERAL EN JEFE DEL EJERCITO ALIADO.

(SESIN SECEETA DEL 1 3 DE JUNIO, 1 8 8 0 . )

Seores

Convencionales-

Creo de mi deber presentar ante vosotros un informe circunstanciado de mis actos como General en Jefe del Ejrcito Unido, desde mi salida de esta ciudad, el 1 4 de abril ltimo, hasta mi regreso el 1 0 del presente; a fin de que apreciis mi conducta en los acontecimientos que han tenido lugar ltimamente- en la guerra que sostenemos contra Chile. He solicitado que esta conferencia tuviera lugar en sesin secreta, tanto porque as podr manifestroslo todo en ntima confianza, si puedo decirlo as, cuanto porque en las circunstancias actuales quizs sera inconveniente que algunos puntos de mi relacin se hagan del dominio pblico y lleguen al conocimiento de nuestros adversarios.

di me diera tiempo para meditarlo, ofrecindole resolverme hasta el dia siguiente. En efecto, el 1 4 de abril manifest tanto al seor Bustamante, como al seor Cabrera, la resolucin que habia tomado, de marchar sin prdida de tiempo. Habia reflexionado que, cualesquiera que fueran las consecuencias de este paso para la poltica interior del pais, deba posponerlo todo a la necesidad suprema de la salvacin del decoro nacional . El dia indicado, venciendo no pocos inconvenientes, por falta de preparacin y de medios de movilidad para el seor Ministro peruano, pude partir de sta en su compa na a las 7 P. M., despus de tranquilizar al pueblo, que, vuelto de su sorpresa por tan repentino viaje, espresaba su entusiasmo con vivas aclamaciones durante nuestro trnsito por la ciudad. En los primeros dias de viaje no ocurri incidente alguno notable. Solamente el 19, al llegar al Tacora, recibimos la noticia de la derrota del jefe guerrillero, Albarracin, y de su persecucin por los chilenos hasta las inmediaciones de Tacna. Esto me anunciaba la proximidad del ejrcito enemigo y la inminencia de uu encuentro serio; por lo que resolv redoblar la marcha y llegar aquel mismo dia a Tacna, lo que conseguimos, verificando nuestra entrada a la ciudad a las 1 1 de la noche. La primera noticia de mi llegada caus verdadero asombro y estupor, hasta el estremo de creerse que mi marcha habia sido ocasionada por algn nuevo escndalo en el interior de Bolivia, que hubiese derrocado mi Gobierno obligndome a salir del pas. Pero una vez que se conoci su verdadera causa; que yo habia salido de aqu en medio de las entusiastas aclamaciones del pueblo y que debia ponerme al frente de los ejrcitos de la Alianza en los momentos en que iba quiz a decidirse uno de los mas interesantes ac-

tos ele esta guerra, hubo un estallido de alegra en toda la poblacin. Los nimos, tanto en el pueblo como en el ejrcito se levantaron, halagados por nuevas esperanzas y pareca que se respiraba ya un aire de vida y de victoria. Al dia siguiente fui saludado con dianas por todas las bandas del ejrcito Aliado y recib la visita oficial con que me honraron todos los jefes y oficiales, as como las corporaciones del pueblo. Al subsiguiente, me ocup de hacer una visita e inspeccin de los cuarteles de todo el ejrcito, acompaado por el seor General Montero, el Coronel C a macho y varios otros jefes y oficiales. Terminada esta inspeccin, ped al seor General Montero se sirviera dictar la orden general respectiva hacindome reconocer como General en Jefe del Ejrcito Unido y fui informado por aqul de que ya se habia dictado y comunicado dicha orden. Con este motivo dirij por primera vez la palabra a todo el Ejrcito Aliado por medio de una proclama, cuyo tenor sin duda conocis ya. (Vase el anexo nmero 1.) El 22, reconocido ya como General en Jefe del Ejrcito Unido, orden una revista general, la que tuvo lugar en el campo, a la salida de Tacna hacia Sama. Era la primera vez, desde el principio de la guerra, que se formaba en lnea todo el Ejrcito Aliado, circunstancia sobre la que me p e r mito llamar vuestra atencin, porque caracteriza el modo como se haban conducido las huestes aliadas. El espectculo que presentaba el ejrcito era magnfico y su estado y condiciones me hicieron mui buena impresin. El entusiasmo acreci con esta formacin, que parece produjo el efecto de estrechar los vnculos de ambos ejrcitos e inspirarles recproca confianza.
r

Desde este momento qued el ejrcito sujeto a r i g o roso rjimen de campaa.

 6 Entretanto, subsista la diverjencia de opiniones, respecto al plan de accin, entre los dos Jefes del Ejrcito Aliado, el General Montero y el Coronel Camacho. Para obrar con acierto, me era necesario tomar una determinacin fija, lo que no me era posible hacer sin examinar las cosas personalmente. Decid, pues, poner en movimiento el ejrcito, y el 24 se dio orden de marcha para el dia siguiente por el camino de Sama. Conocida sta, se me manifest que el ejrcito no se hallaba listo para efectuarla y que era imposible alistarlo para el dia siguiente, careciendo, como careca en efecto, de medios de movilidad y otros artculos y recursos necesarios para una marcha; en consecuencia, me vi precisado a suspender la orden por dos dias, previniendo se practicaran activas dilijencias para procurar todo lo necesario a fin de verificarla al tercero. Llegado ste, se consigui emprender la marcha, aunque no sin vencer muchas dificultades e inconvenientes; y despus de haber caminado legua y media, mas o menos, un direccin a Sama, se hizo alto en las posiciones indicadas por el General Montero en su plan de operaciones. Al efectuar esta salida no habia tenido yo otro nimo que el de observar en qu condiciones se encontraba el ejrcito y proveer a las necesidades que se hicieran sentir para el caso de una marcha mas seria. caucin y de previsin. Era una medida de preEntretanto, me hallaba indeciso

entre el plan del General Montero y el del Coronel Camacho, es decir: entre fijar el campamento en el lugar en que nos encontrbamos o avanzar resueltamente a ocupar el valle de Sama y contener all al enemigo. Me decid a obrar segn las circunstancias, los medios con que contbamos y los resultados que diera el ensayo de marcha que habamos ejecutado. Este nos hizo sentir mui pronto los inconveDesde luego, nientes y dificultades para seguir adelante.

carecamos por completo de elementos de movilidad y de trasporte, que no se haban procurado hasta entonces. N o se poda movilizar la lejion boliviana; era imposible llevar agua y vveres para el ejrcito, sin los qu no podra aventurarse espedicion alguna por aquel desierto desprovisto de todo recurso; y, lo que es mas, no se habia podido conducir el parque hasta el lugar en que nos encontrbamos, ni aun se habia logrado sacarlo de Tacna. Estaba, pues, visto que la marcha era imposible, y que el ejrcito Aliado estaba condenado, por decirlo as, a esperar al enemigo en su puesto, sin poder buscarlo. Convencido de sto, conferenci con los seores Montero y Camacho, quienes quedaron persuadidos de las razones que les espuse. El Coronel Camacho, principalmente, no solo vio las dificultades que habia para la marcha, sino que tambin opin porque no era ya tiempo de seguir adelante, conforme a su plan, porque debia suponerse al e n e migo mui avanzado y apoderado de las posiciones en que l habia credo conveniente esperarlo. En este concepto decid permanecer all por de pronto, estableciendo en toda forma el campamento. Como suponamos al enemigo ya prximo y en disposicin de avanzar, orden debidamente la lnea de batalla, organizando sus dos alas y el centro con sus respectivas reservas. Ocupbamos las alturas de una cadena de pequeos montculos que dominan aquellos l u g a res y se haban tomado todas las pi'ecauciones necesarias para el caso de combate. En esta actitud permanecimos un dia, del que aprovech para hacer algunos estudios de aquella rejion y ver modo de proveer a las necesidades que se hicieran sentir con mas apremio, en caso de que la situacin se prolongase por algn tiempo. Mui luego not que, aun en aquellas posiciones, nos era difcil mantenernos, pues se dejaban sentir los mismos

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inconvenientes que lie apuntado anteriormente. No tenamos vveres ni combustible, y no podamos procurrnoslos en aquellos lugares sino con dificultades casi insuperables; carecamos de agua, por la que era menester ocurrir hasta Tac:. , distrayendo en esto un buen nmero de soldados y tenamos que mantener las caballadas a mucha distancia del campamento. Estas consideraciones me determinaron a regresar a Tacna, previo acuerdo con los seores Montero y Camacho, que palparon tambin las dificultades que existan para permanecer en aquella posicin. Se hizo en efecto la vuelta, y acampamos en las goteras de Tacna, ocupando las faldas de las alturas dominantes. All se estableci nuevamente el campamento y la lnea de batalla en la misma forma que antes, disponindonos a salir al encuentro del enemigo, siempre que viniese en busca nuestra. En aquella posicin tena el ejrcito todo lo necesario, o se poda proporcionar fcilmente desde Tacna, por lo qu quedamos all en vivac y en el mismo orden de batalla, por mas de una semana. En el trascurso de sta, toqu con el gravsimo inconveniente de no tener noticia alguna del enemigo y verme reducido a obrar por meras conjeturas No se habia organizado un buen servicio de espionaje, siendo una cosa tan esencial en las circunstancias en que nos encontrbamos . No recibamos avisos de ninguna parte, que nos dieran alguna luz respecto al mmero y situacin del enemigo. N o pareca sino que estbamos en un territorio enteramente estrao y que los vecinos del lugar no se preocupaban de la suerte que tuviera la campaa. Ajitado por estas consideraciones, hice los mayores esfuerzos por organizar espionaje valindome para ello del seor Prefecto de Tacna y del General Montero, como personas influyentes; pero nada serio se pudo conseguir y qued condenado a la misma i n certidumbre.

Entretanto, supona que el enemigo se encontrara a ocho leguas de nuestro campamento, y de esa distancia p o da, sin que nosotros lo advirtiramos ni lo pudiramos evitar, apoderarse de las alturas de improviso y ofender d e s de all al pueblo de Tacna impunemente, atacndonos al mismo tiempo hasta arruinarnos sin podernos defender, por la naturaleza de aquellas posiciones. Angustiado por la inminencia de este peligro y por la idea de no poder obrar de un modo decidido por la falta absoluta de noticias del enemigo, determin, despus de haber consultado con los Jefes de ambos ejrcitos, volver a ocupar la primera posicin, en las alturas, salvando de cualquier modo los inconvenientes con que habamos tropezado antes, a cambio de evitar el continuo sobresalto en que nos encontrbamos. Acampados de nuevo en estas posiciones y preocupado yo constantemente de estudiar el terreno y buscar una que nos fuera mas ventajosa, not que detras del ala izquierda de nuestro ejrcito exista una meseta que dominaba toda la llanura, prolongndose hacia la costa, la que poda ser ocupada fcilmente por el enemigo, dejndonos en una s i tuacin mui desventajosa; pues desde all poda tomarnos por todos lados, de flanco y de revs sin poder nosotros evitarlo. Para hacerme cargo del peligro, me constitu a los dos dias en aquella meseta, acompaado de los seores Montero y Camacho y la examinamos en toda su estension y en sus mas pequeos accidentes. E l resultado de este examen fu el de afianzarme en mis temores: la posicin era mui desfavorable para nosotros, y estbamos perdidos, si lograba apoderarse de ella el enemigo. Por otro lado, era tambin ventajosa para nosotros y mui superior bajo todos respectos a la que ocupbamos. Resolv, pues, situar all el ejrcito; lo qu se orden y practic sin dilacin.

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Una vez all, me tranquilic "por completo, pues me convenc aun ms de que en aquella situacin, al mismo tiempo que evitaba un peligro real, adquira una posicin verdaderamente militar. En efecto, estbamos en una meseta bordeada hacia nuestro frente por una ceja que la defenda y de la que se desprenda una especie de glacis hacia la llanura y otro igual hacia nuestra espalda, ocupando nosotros la cima qxie dominaba el llano por ambos lados. Nuestros flancos se defendan convenientemente por unas hondonadas profundas que limitaban la meseta a uno y otro costado. Por otra parte, la posicin indicada estaba situada de tal modo que podamos impedir la entrada del enemigo"a Tacna, que era l objeto primordial que debamos tener en vista. Aquella posicin, sin embargo, ofreca el inconveniente de la falta de recursos, tanto para el ejrcito como para las caballadas; pero resolv obviar este inconveniente enviando stas a abrevar a alguna distancia en los momentos en que no poda haber peligro y proporcionndonos de Tacna, a cualquier costo, los recursos necesarios para el ejrcito, como agua, vveres, carbn de piedra y otros artculos. Permanecimos, pues, tranquilos all y me contraje seriamente a tomar todas las disposiciones necesarias para esperar al enemigo. 'As pasaron algunos das, sin mas ocurrencias que las d que nuestras avanzadas se avistaban con las del enemigo, que varias veces se adelantaron hasta la distancia de cerca de dos leguas de nuestro campamento. Esto hasta la maana del 22 de mayo, n que por primera vez se vieron nuestras avanzadas perseguidas por las enemigas, replegndose hacia l campamento y contestando a sus fuegos, en retirada. Se crey que vena el ejrcito contrario, y as nos lo

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anuncio el Jefe de las avanzadas; pero al cabo de algn tiempo de observacin, notamos que solo vena una fuerte divisin de caballera protejida por tres brigadas de artillera, que avanzaron hasta ponerse a tiro de canon. Cambiamos fuegos por el espacio de una hora y luego se retir esa divisin sin mas incidente. Por lo visto, aquella maniobra no era mas que un reconocimiento que operaba el enemigo, y aunque su retroceso hizo suponer a algunos la completa retirada de su ejercito, yo presum que se acercaban los momentos decisivos. L o s dias 23 y 24 pasaron sin ocurrencias notables y en la ansiedad consiguiente en circunstancias tan crticas. No dejaban, sin embargo, de tener lugar algunos tiroteos de avanzadas sin consecuencias importantes. Aqu no puedo prescindir de hacer mencin de una circunstancia especial relativa a mi persona. En conformidad con las actas populares que me haban elevado a la Suprema Magistratura, y a mi palabra empeada ante la Na^ cion, mis funciones de Presidente de Bolivia y, por consiguiente, de General en jefe del ejrcito aliado, cesaban el 25 de mayo, dia en que debia hallarse instalada irremisiblemente la Soberana Convencin. Respetuoso a la voluntad nacional y fiel a mis promesas, resolv manifestarlo as al ejrcito, resignando el cargo que ejerca; y para el efecto, en la noche del 24, y con la mayor reserva, redact una proclama y orden general en ese sentido.(Vanse, anexos N. 2.) Al dia siguiente, despus del ejercicio matinal que hizo el ejrcito, como en todos los anteriores, y de que los cuerpos se retiraron a sus campamentos respectivos, se trasmitieron dichos documentos a los Comandantes en jefe para su publicacin. El General Montero se resisti a aceptar mi resignacin hacindome varias reflecciones, y el Coronel Camach, por su parte, habia tenido la peregrina ocurrencia,

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que la trasmiti tambin al General Montero, de imponerme que continuara con el mando en jefe del ejrcito, ordenndomelo as en uso de las mismas facultades que yo acababa de conferirles en la orden general aludida. En estas circunstancias vino la noche y conceb el proyecto de llevar a cabo una sorpresa al enemigo, cuyos antecedentes paso a referiros, reanudando mi relacin. El 25 por la maana tuvo lugar un incidente digno de mencin. Repentinamente apercibimos que nuestras avanzadas venan precipitadamente en retirada, perseguidas con empeo por el enemigo. No sabamos lo que esto p o da significar y nos entregbamos a diversas conjeturas, cuando el jefe de los nuestros comunic que se haban tomado a aqul 60 muas cargadas con 120 barriles de agua, que el enemigo habia intentado recobrar a todo trance, sin p o derlo conseguir, lo qu esplicaba el que se hubiera avanzado tanto en persecucin de los captores. El cuerpo que efectu este hecho fu el peruano Hsares de Junin qu haca el servicio de avanzada en aquel dia. Este incidente me dio la certidumbre plena de que el enemigo se hallaba a corta distancia y avanzando hacia nosotros, siendo para m indudable que en aquella noche debia acampar, poco mas o menos, a medio camino de Sama a nuestro campamento; porque as lo manifestaba la gran provisin de agua, de la que se habia tomado una parte; pues, segn el conductor de la recua apresada, venan otras recuas y un nmero considerable de carretas, cargadas tambin de agua. En este concepto, teniendo, como tena, conciencia plena de la superioridad de fuerzas del enemigo, conciencia que la habia yo formado, tanto por las indicaciones y relaciones de la prensa, por las circunstancias mismas de la campaa y por la idea que tena de los recursos de que poda disponer la nacin que nos hace la guerra, cuanto por

-13 las noticias que nos dieron los arrieros que conducan el cargamento de agua capturado, quienes asegnraban que las fuerzas enemigas no bajaban de 22,000 nombres, siendo as que nosotros no contbamos con mas de 9,300, inclusos nuestros enfermos; bajo esta impresin, digo, conceb el proyecto de contrarestar esa inmensa superioridad mediante una sorpresa rpida y audaz qua, en mi concepto, era el ninico medio de poder alcanzar un resultado favorable, dadas las condiciones en que nos encontrbamos y la imposibilidad de resistir al enemigo en batalla campal. Decid, pues, efectuar la marcha en aquella misma noche y caer sobre el enemigo al amanecer, procurando tomarlo de sorpresa, no dndole tiempo para desplegar oii batalla sus masas y quiz aun impedirle aprovechar de sus dos elementos mas p o derosos, su caballera y artillera, cuya accin poda inutilizarse solo con una sorpresa afortunada. Comuniqu mi pensamiento a los seores Montero y Camacho, quienes lo aprobaron con entusiasmo, conviniendo con mis ideas. Acordado el plan, se tomaron las medidas convenientes, y se emprendi la marcha a las 12 de la noche con a d mirable precisin y silencio, conservando todo el ejrcito el mismo orden de batalla y guardando las distancias necesarias para poder formar la lnea con la rapidez posible al acercarse al enemigo, el qu no podra dejar de emplear un tiempo mui largo en desplegar sus fuerzas, por lo mismo que eran tan numerosas. Pero, desgraciadamente, al cab> de dos horas de viaje, principi a notarse cierto desconcierto e indecisin en la marcha. Los Coroneles Camacho y Castro Pinto, me hicieron advertir sucesiva y contradictoriamente que nos inclinbamos demasiado, segn el uno a la derecha y segn el otro a la izquierda. Orden que se reunieran los guias de ambas alas y el que dirija el centro, y que examinaran conjuntamente la situacin en que nos en-

 14 contratarnos y la direccin que debamos seguir. Despus de una larga discusin entre ellos, manifestaron que estaban inciertos, que no podan ponerse de acuerdo respecto a nuestra posicin ni mucho menos orientarse, a causa de la densa niebla que cubra el espacio y nos envolva ya por todas partes. En este estado not que el desorden se haba hecho mayor y que varios cuerpos aun haban perdido sus posiciones, apareciendo alguno de la derecha en la izquierda. Orden que se hiciera alto, y temiendo en estas circunstancias un encuentro con el enemigo, que nos hubiera ocasionado un desastre irremediable, siendo nosotros los sorprendidos en lugar de sorprenderlo, resolv volver al campamento, enviando algunos individuos por delante, a fin de que se encendieran all algunas fogatas que nos guiaran. Hecho esto, se verific la contramarcha y llegamos al amanecer del 26, ocupando todo el ejrcito las mismas posiciones que antes. Como lo comprendereis, seores, deplor profundamente el ver frustrado este plan, que en mi concej)to, repito, era el nico que poda haber asegurado la victoria. P e ro, en fin, se habia malogrado por una fatalidad, y no haba mas que conformarse y atender al desarrollo de los sucesos. Al amanecer del memorable dia 26, vimos presentarse las guerrillas enemigas, que venan persiguiendo a las nuestras y a los cuerpos de nuestras vanguardias, que, a cansa, de la oscuridad de la noche, haban pernoctado en la l l a nura y volvan a sus puestos al amanecer, soportando los fuegos contrarios. Poco despus, apareci todo el graeso del ejrcito enemigo y principi a desplegar sus masas, formando varias lneas de batalla, fuera de lo caballera, que pareca mui numerosa y fuerte. Al desplegarse las fuerzas enemigas, y a primera vis-

15 ta, poda notarse su inmensa superioridad sobre las nuestras; pues, como Le dicho, no solo presentaban varias lneas de batalla sino que tambin se hallaba apoyada su retaguardia por una formidable caballera; al paso que nosotros no contbamos sino con dos lneas y nuestras escasas reservas, sin mas caballera, propiamente tal, que un cuerpo, que poda considerarse como insignificante. En fin, estbamos al frente del enemigo y resueltos a afrontar con denuedo una lucha tan desigual a la vez que inescusable. Hice tocar generala y se puso todo el ejrcito sobre las armas. Recorr las filas y dirij la palabra a todos los cuerpos, recordando a cada uno sus deberes y antecedentes y tratando de enardecer el entusiasmo blico que los haba animado a tomar las ai-mas, para la defensa de la causa mas santa despus de la guerra de la emancipacin. El orden de batalla qued establecido de la manera q-ue veris en el parte respectivo pasado por el Estado Mayor General del ejrcito. Eran las ocho los primeros fuegos de por de pronto. Poco suspenderse por tres o sivos. y | a. m. cuando se rompieron artillera, los qu se suspendieron despus recomenzaron, volviendo a cuatro veces con intermedios suce-<

Esta circunstancia me hizo comprender que el enemigo quera atraernos a todo trance fuera de nuestras posiciones y que aqulla era cuestin de paciencia para nosotros; pues conocidamente eran ventajosas, y el enemigo no se atreva a atacarlasMe una manera decidida. En efecto, tenamos desde luego la ventaja de no presentar blanco a sus tiros, pues

16 nuestra primera lnea se hallaba oculta detrs de la ceja de la meseta y solo se distinguan las piezas de artillera, al paso que dominbamos nosotros toda la planicie que l o c u paba. Por otra parte sus tiros de can no nos causaban dao alguno; porque, o bien caan detrs de nuestras filas, por la parbola que describen los proyectiles, o bien se enterraban las bombas en la arena, estallando all y p r o d u ciendo una especie de ebullicin en la tierra, pero sin causarnos mayor maL Esto dio lugar a que el General Prez calificase cada disparo de "una onza de oro perdida," a l u diendo al costo de cada tiro y a su completa ineficacia. En consecuencia, orden que no se abandonaran las posiciones, ni se saliera de ellas, debiendo evitarse el fuego de ries mientras que el enemigo no se pusiera a tiro. En vista de nuestra impasibilidad y conociendo quiz nuestra resolucin, los enemigos, se decidieron por fin a avanzar, y lo hicieron lentamente hasta hacer uso, no solo de las piezas de calibre mayor, sino tambin de los K r u p p y ametralladoras. La direccin por donde avanzaban formando una l nea de circunvalacin, era nuestra ala izquierda, como l o habia previsto y o desde el principio; razn por la qu c o l o qu all nuestras mejores reservas. Repentinamente, y cuando aun no lo esperaba, not que se habia hecho pasar aquellas a la lnea de batalla y que se comprometa el combate por nuestra parte, rompiendo el fuego de rifles por el ala izquierda, antes de que el enemigo se hubiera acercado lo bastante. impetuoso y precipitado. Como quiera que sea, comprometido all el combate y como por una especie de contajio magntico se estendi Esto lo atribu al excesivo ardimiento de nuestros soldados y a su carcter

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poco a poco al resto de la lnea de batalla, hasta que por fia se hizo general. Ei'an horas 1 0 a 1 1 a. m. En estos momentos me dirij hacia el ala derecha, y en una pequea eminencia me encontr con el General Montero, que vena hacia el centro. Nos detuvimos all un instante, por ser un 3tio a propsito para observar en su m a yor estension el campo de batalla. Era grandioso el c u a dro que se presentaba a nuestra vista, y no pudimos menos que permanecer absortos en su contemplacin. Quisiera poder describroslo con los mismos colores y variados matices con que se ofreci a mi vista. En nuestro costado derecho, donde el combate no era todava mui encarnizado, el ala derecha de nuestra lnea y la izquierda del enemigo presentaban el aspecto de dos inmensas fajas de fuego como envueltas por una especie de niebla iluminada con los tintes del crepsculo de la maana. E l centro, donde obraba con mas vigor la artillera enemiga, ofreca el espectculo de un confuso hacinamiento de nubes bajas, unas blancas y otras cenicientas, segn que las descargas eran de Krupp o de ametralladoras. E l costado izquierdo, donde el combate era mas reciamente sostenido, no presentaba sino una densa oscuridad, impenetrable a la vista, p e ro iluminada de momento a momento, como cuando el rayo cruza el espacio en noche tempestuosa. E l tronar era h o rrible o, mas bien, no s oia mas que un trueno indefinidamente prolongado. En su conjunto era arrobadora, s e o res, la contemplacin de este cuadro maravilloso, apesar da la ntima conviccin de que su fondo no contena otra cosa que la desolacin y la muerte, disfrazadas con deslumbradores ropajes. ( 1 ) (1) No se poda, en efecto, dejar de pensar con tristeza en el delirio de los hombres y de las naciones, que preparan esta es-

 18 Habindoine. separado del General Montero, que qued en aquel costado, volv apresuradamente al centro y, viendo que el combate arreciaba cada vez mas en el ala izquierda, orden que las reservas del centro jasaran all, lo que se verific inmediatamente. Duraba ya algn tiempo el combate, recio y. sangriento en el ala izquierda, cuando recib un ayudante del Coronel Camacho, que me peda con instancia el batalln "Colorados" como refuerzo. mente el General M-onter.o;. Este se encontraba de reserva Mand a traerlo, con la mayor en el ala derecha, porque me lo habia solicitado encai-ecidabrevedad y orden a la vez que, para todo evento, viniese el batalln peruano "Oanevaro," tambin de, reserva en la misma ala. A fin de apresurar, la marcha de estos dos cuerpos, me encamin yo mismo a. traerlos y volv con ellos, a paso acelerado. Al llegar, not algunos sntomas de desorden en el ala izquierda. Me inform de lo que pasaba, y se me hel la sangre en las venas al saber que uno de los mas crecidos de nuestros ouerpos, el batalln "Victoria," apenas entrado en la lnea de batalla, habia cedido el campo y principiaba a desordenarse. En la indignacin que esto me caus, mand a los dos batallones que acababa de traer que hicieran fuego sobre los que huiau, a fin de hacerles dar media vuelta y que recobrasen sus posiciones. Pero fu intil, pues no se pupecie de brillantes hecatombes, cuando debieran preocuparse, especialmente en nuestra joven Amrica, tan rica de porvenir, eu aunar sus esfuerzos y su vida, y preparar las nobles batallas de la industria, de la actividad y de la inteligencia, que son las batallas que el progreso y la civilizacin modernas libran contra la ociosidad, la ignorancia y el espritu vandlico de los tiempos pasados. [Estas mismas ideas manifest en el artculo que dirig en 187> l ''Autgrafo. Americano^" coleccin publicada en Buenos Airea al siguiente a??-] ' ' - < . .

tEn vista 'de esto,

elo conseguir que aqullos s contuvieran.

orden qu los dos batallones avanzaran sobre la lnea y llenaran el claro que haba quedado en nuestras filas. Entraron en el combate con un denuedo y bizarra superiores a todo elogio, hasta el punto de tomar prisioneros y piezas de artillera al enemigo y de hacerle retroceder, cargando a la bayoneta. Pero ste, renovaba .sin cesar sus refuerzos y reservas y, viendo yo que el nmero iba a inutilizar los heroicos esfuerzos d los nuestros, mand que algunos cuerpos del centro, donde el combate era menos reido, se recostasen hacia el l izquierda. Al mismo tiempo 'envi mi escolta, mandada por el Capitn Jsupe, fin de que hiciera viii esfuerzo supremo para reunir a los que s haban dispersado. (1) En estos momentos solemnes se nie 'anuncia por el Teniente Julio Zilveti, que el Coronel Camacho haba cad o herido y que este fatal accidente desanima las tropas. Como antes se me hubiese dicho que el General Aeosta haba sido destrozado con su caballo por una bomba, ordeno que el Coronel Ramn Gonzles se haga cargo del mando .de esa ala, como el Jefe ms caracterizado que quedaba. P e ro al mismo tiempo noto, que los nuestros empiezan a ceder abrumados por el nmero, insinundose la dispersin en diversos puutos de la lnea de batalla. A impulsos de la desesperacin que me infunde la inminencia de nuestro desastre, tomo un estandarte peruano y procuro reunir a los que se dispersan. No consigo que me rodeen sino 20 a 05

(1) Esta escolta constaba de 18 jinetes, que, por una d e ferencia especial, me haba cedido el seor General Montero. Tres de aquellos fueron heridos y tambin el caballo del Capitn Jsupe, lo qua mo hizo notar Vlo. (lirr'ndome: "General: mi caballo ha sido ya condecorado por ti enemigo con una medalla de honor."

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hombres.

Viendo lo estril de mis esfuerzos, dejo el estanYa no es p o -

darte a mi Edecn, l Coronel Ezequiel de la Pea, a fin de ver si poda contener a los dems dispersos. sible. Entretanto, los batallones "Colorado" y "Canevaro"

y alugunos otros restos de nuestro ejrcito, encerrados en un semi-crculo de fuego, se abren paso al travs de las filas enemigas y se baten en retirada, completamente destrozados. Encuentro a los seores Montero y Coronel Velarde, Jefe de Estado Mayor General del Ejrcito peruano, q u i e nes me anuncian que ya todo pareca acabado sin remedio; que la derecha y el centro se haban deshecho completamente y peleaban en dispersin. Al mismo tiempo se me advierte la caida del G e n e ral Prez, Jefe de E. M. G . del Ejrcito Aliado, quien haba sido herido en el fragor del combate y sucumba lanzando vivas a la "Alianza." Juntamente con los seores Montero y Velarde, y haciendo un esfuerzo supremo, trato de contener a los que huyen, en una ceja de las cadas que dan vista a Tacna, para conducirlos en orden a esta ciudad. Ya no es posible. Arrastrados por el terror, ya nada escuchan y precipitan su marcha. Eran las tres y media p. m. L o s enemigos dominaban las alturas y nos hacan algunos disparos de artillera, que alcanzaban a la ciudad de Tacna, hacia la que me retiraba lentamente con los seores Montero y Velarde. (Vase anexo nmero 3.) A la entrada a aquella ciudad, el General Montero se separ de m manifestndome que iba a comunicar sus r denes a Arica. Una vez en la ciudad, indagu por el seor Solar, Prefecto del Departamento de Moquegua [que era en realidad el alma de la poltica de Lima] y, al encontrar-le,

 debia hacer.

S i -

en la plaza principal, conferenciamos respecto a lo que se l me espres que su intencin primitiva para el caso de un desastre habia sido retirarse a Arica; pero que eso ya no era posible ni tena objeto, y que verificaran su retirada a Puno por Torata. Y o , por mi parte, le dije que me retiraba por Palca, donde habia vveres y recursos e n viados por Bolivia y podra reunir los restos del ejrcito b o liviano que se retiraba por esa ruta. En estos momentos, notamos que el enemigo avanzaba y que eran mas vivos los fuegos sobre la ciudad; por lo que nos apresuramos a salir de ella, tomando el camino de Pacha y San Francisco. En este punto se separaron de m los seores Solar y Velarde, quienes se dirijian al lugar llamado Calientes, donde, segn avisos, se encontraba el G e neral Montero con un considerable nmero de dispersos p e ruanos. Al despedirme de ellos les espres mi anhelo porMe correspondieron que el desastre que acabbamos de sufrir no fuera parte a debilitar los vnculos de la Alianza. con igual manifestacin, espresndome que crean que esos vnculos, lejos de debilitarse, se fortificaran, puesto que se haban sellado con la sangre derramada por ambos pueblos en el campo de batalla. Al mismo tiempo me espres el seor Solar que se complaceran en trasmitir al seor Pirola los nobles conceptos que acababa yo de espresarles. A las seis de la misma tarde llegu a Palca, donde tuve conocimiento de que habian pasado muchos dispersos, por lo que resolv continuar la marcha al dia siguiente, 27, a Yarapalca, 3 leguas de aquel punto. Encontr all, en efecto, muchos de ellos y supe que por detras venan muchos mas. Como aquel era un punto apropiado para detenerlos y reunirlos, resolv permanecer all y tom las medidas necesarias para que ninguno pasara adelante. Inmediatamente, comuniqu a la Soberana C o n v e n -

 22 cion los sucesos ocurridos, mediante el parte oficial de que tiene conocimiento. (Anexo Nm. 4.) En aquel mismo punto, recib noticias de que dos caones Krupp, que salvaron del campo de batalla y fueron conducidos hasta San Francisco, haban quedado all por falta de arrias. Orden que inmediatamente se recojieran todas las muas que hubiera en el lugar, principiando pollas mias, y envi al Coronel Lucindo Revilla a traer los caones. Recib tambin un oficio del General Montero, datado en el punto de Calientes, en el que me peda rdenes respecto a lo que deba hacer. Contstele, que deba sujetarse a las rdenes e instrucciones del Gobierno de Lima, puesto que y o habla dejado- el carcter de General en Jefe del Ejrcito-unido que habia desempeado. Reunida en Yarapalca una buena parte de los restos del ejrcito y con conocimiento de que las dos piezas de artillera estaban ya en marcha, me dirij a Corocor el dia 29. Llegado a ese punto recib la Comisin enviada por esta Soberana Convencin a saludarme y poner en mi conocimiento que yo habia sido elejido Presidente Constitucional de la Repblica. Al recibirla, quede sorprendido y profundamente reconocido por el honor que se me dispensaba. Fu para m un lenitivo en la inmensa angustia que destrozaba mi cora zon, despus del terrible desastre que habamos sufrido. Esa muestra esplndida del reconocimiento de mis esfuerzos y sacrificios, aunque desgraciados, me comprometi aun mas desde se momento a consagrar sin reparo los dias que me quedan de vida al servicio de esta Patria tan querida y hasta aqu tan desgraciada. As lo espres a la H. Comisin, y tengo el honor de repetirlo ante vosotros.

 23 Despus de algunos das de permanencia en Corocoro y de haber dictado las medidas necesarias para acabar de reunir las tropas dispersas, me encamin a Yiacha, sealaudo este lugar como punto de reunin o cuartel general para todo el ejrcito, a fin de que se dirijiesen all algunos grupos que saba venan todava en dispersin. Para todo evento, dej un cuerpo en Corocoro con el objeto de contener los dispersos que quedasen y de evitar los abusos que pudieran cometer libres de todo freno y represin. Por fin, el 1 0 del presente, tuve la satisfaccin de entrar a esta ciudad, mereciendo sinceras demostraciones de parte de este pueblo, siempre noble y generoso, MU en breve tendr el gusto de presentar ante vosotros y ante el pueblo, los restos que se lian salvado do, nuestro ejrcito, Inmensos sacrificios y rudos trabajos me lia costado, seores, el reunir y conducir con orden esos restos, esponindome a riesgos aun mayores que los dql campo de batalla; como podis figurroslo, considerando la larga travesa que lia habido que practicar con un ejrcito derrotado, y desmoralizado por la misma derrota. Pero esos sacrificios son insignificantes si se considera que se ha logrado salvar cerca de mil hombres, es decir, una cuarta parte del ejrcito, y dos piezas de artillera; reduciendo as nuestra derrota a las condiciones de una honrosa retirada, como os convencereis en vista de esos restos gloriosos, Este es, seores, el modo como se han desarrollado, durante i direccin, los sucesos de esta campaa, que sem

r clebre en los fastos de la historia americana, y que ejercer una influencia trascendental en sus futuros destinos.

-O

 24 Despus cte la relacin que acabis ele escuchar, ro a hacer algunas reflexiones generales, a'fin ce que se juzgue mi conducta bajo el punto de vista de las reglas del arte militar, antes, durante y despus de la batalla del 2o de mayo. Desde luego, como y a l o he hecho notar al principio, mi presencia en Tacna reanim los espritus, inspir c o n fianza, levant los nimos y, l o que importaba mas, contribuy poderosamente a fortificarlos vnculos de la "Alianza," demasiado debilitados por entonces. Con las medidas que tom, tanto en el ejrcito como en la organizacin del Estado mayor generaL se restableci la armona en ambos ejrcitos, y esto se hizo estensivo al pueblo mismo de Tacna. Puedo decir que la alianza no exista sino en el nombre n oficialmente, pero no eu el hecho. Y o logr restablecerla, haciendo cambiar p o r completo el aspecto que hasta entonces haban tenido las cosas. Esto era de importancia capital en aquellos momentos, pues mal podra librarse una b a talla con un ejrcito compuesto de elementos de dos nacionalidades distintas, sin que hubiera perfecta armona entre ellos. [Anexo Nm. 5.} Eu cuanto a las posiciones que adopte para el c o m bate, eran a mi juicio inmejorables y las nicas que se p o da elejir, dada la situacin en que nos encontrbamos. P a ra apreciar este punto, hai que partir del principio de que la primera obligacin que tena que atender, era la defensa de las poblaciones de Tacna y Axca; tanto porque esto se haba ordenado espresamente por el seor Pirola, cuanto p o r q u j esos dos puntos constituan precisamente los objetivos principales d e la campaa en aquellos momentos. (1) (1) Desde que me hice cargo del Ejrcito Aliado, el seor General Montero me manifest que tena instrucciones especiales del Gobierno de Lima para no abandonar bajo pretesto alguno nuestra base de operaciones, que la constituan Tacna y Arica,

 25

El ejrcito aliado estaba situado all con el fin esclusivo de defenderlos, y el ejrcito invasor vena a apoderarse da ellos. Abandonarlos, pues, era rendirse sin combatir, puesto que se entregaban al enemigo las plazas que codiciaba. Por otra parte, ese abandono habra sido mui mal visto y aun resistido por los peruanos, y lo habran atribuido a m viles indignos de parte de los bolivianos; tanto mas, cuanto que en el ejrcito predominaba el espritu boliviano. Bajo este supuesto, no podan haberse elejido mejores posiciones que las adoptadas, porque, una vez establecido aquel o b j e tivo primordial, eran las ma3 apropiadas para resistir al enemigo y neutralizar en parte la inmensa superioridad de sus fuerzas y elementos. I En efecto, pude conseguir desde luego que no pudiera obrar su poderosa caballera, pues, a este respecto, como lo hice notar al principio, la posicin era mui ventajosa. Estbamos situados en un paraje dominante y tenamos perfectamente resguardados los flancos de nuestra lnea de batalla por unas hondonadas, que hubiera sido difcil franquear, por lo medanoso del terreno. As es que aquella qued casi inutilizada, pues no habra podido obrar en aquel terreno, por nuestros flancos, sin esponerse a un fracaso. Con una carga por aquellos terrenos quebrados y medanosos, los caballos hubieran llegado sumamente fati-

Posteriormente he recibido, en efecto, un oficio fechado en Lima, a 29 de abril de 1880, en el qu el seor Secretario de Estado en el Despacho de la Guerra, entre otras cosas, me dice lo siguiente: "El mencionado General en Jefe (seor Lisardo Montero), " ha tenido instrucciones especiales de S. E. el Jefe Supremo de " la Repblica, comunicadas por esta Secretara, en las cuales se " le sealaba como objetivos principales1. la defensiva abso-. " luta de Tacna y Arica; y 2. la defensiva-ofensiva de las altu" ras de Moquegua." [Firmado]Miguel Iglesias."

 26 gados y no habran podido resistir el choque ni de una gue rrilla. Por esto es que el enemigo no intent siquiera obrar con la caballera, sino por nuestra ala izquierda y casi de frente, mas nunca de flanco ni mucho menos por nuestra re taguardia, que estaba igualmente resguardada.. L artillera enemiga tampoco pato obrar a su satis faccin,. a>k> menos en un principio.. Ocupando nosotros 1 eima de una messete, con una ceja bastan/te pronunciada por delante y coa, esplanadias. o glaieia al frente del enemigo y a, nuestra, retaguardia, nuestrasdos. lneas de batalla^, y aun las. reserva^ eran iinviasbles para el enemigo y peamianecie iei m hasta, qwe se encairoiz el. eombate y nuestras, trom pas salieron de sus posiciones; de manera que, cuando, em pez el combate,, no presentbamos blanco alguno pronun ciado a los disparos del enemigo,, especialmente a los. de su artillera, que, por su poder habra bastado .para deshaceif nos en cualquiera otra posicin. (*)

(*)

Prens a

Chilena .

I tiju sus apreciaciones respecto al rol que cupo a la ar tBlesft. y caiaea del' ejrcito ce Clkileen el combate: " iitcseinpefi, pues, >a aitilfera' en la batalla del 26' el > '* imporfcai.ii.fi papel a que estaba llamada y que el buen sentido " del ejrcito entero le haba designado desde la partida ele Ya " ras. All flfos,.... elean que nitestra numerosa y bien servi " da artillera iba a ser el principal elemento que emplearamos para batir al enemigo en sus atrincheramientos. ' Si asedia lo primero, mrestei caballera, compacta y unida, " dsba])fe!ridnsecTratameofe al enemigo hasta dispersarlo " por complete; "Los infantes estaban humiHados...mientras jinetes y arfci l'l'eros se pavoneaban con la gloriosa faena que les esperaba. "Despus del combate cambiaba el aspecto de las cosas. " E ran los jinetes y lo artilleros los que se manifestaban como

 27 Estas condiciones contribuyeron tambin a favorecer nuestra retirada, que, sin ellas, hubiera sido casi imposible; porque, sin la proteccin del terreno, le hubiera sido mui fcil al enemigo rodearnos completamente con sus numero sas 'huestes. Bajo el punto de vista estratjico, la posicin era, pues, favorabilsima, y satisfaca a las prescripciones funda mentales del arte militar. (**)

Otra circunstancia especial . queJ.tbpiiacer mrito es, .que la ceja donde estaba trazada nuestra lnea..de ImsiUa, presentaba una.semi.eurya, cuya par,te convexa;.caliente .da. ba al enemigo,y la cncava a nuestra.retaguardia. .Habia j o aprovechado de esta forma en consideracin a la superiori " avergonzados con el pequeo papel que haban desempeado **' en la joruada;" i(J.kl ! de "El Mercurio" de ^^., O#M. . 2- & ., col. ,3. )
9 9

('**)
" " " " " " " "

Dice 'la misma prensa chilena:

iEXe^s'.e a oeste est surcado el terreno por leves ondulaciones, paralelas a la quebrada de Tacna, ondulaciones que dejan entre s anchos montculos, por inicias ,es 'Suyi mas avenoso el terreno y por lo .mismo mas fatigosa Ja luarcha. A la izquierda, .o sea hacia el lado de los ce.ri'os, no son tan marcadas estas zanjas; pero en la estreir. ,dei;ec'lia de nueska lnea llegan.,a f armar .cstensos fosos o fortificaciones naturales que lia ajiroye cUado hlbuente el enemigo."

"El campamento atrincherado del enemigo, que,lista le " Tacna .das leguas ,y media, hace honor al G.e.nerel Campero, " que.lo cliji, y es un JiUgar que sa presta fcilmete para una " larga, .obstinada y ventajossima defensa." Ya a los 20 minutos de aquella acelerada marcha se oa la res piracion jadeante y fatigosa Ae nuestros sui'idoKs inifumtes. E l sol, la sed, el arenoso suelo prineipiaben a acobardarlos, mas que las balas del enemigo". . . . ,(Dclcur-tqmiml da "El Mercurio" <de fa lpa vceno., S vi. 15,91a, jig. 2. , fe. 6. * "y 7. )
r 9 p

" " " "

 28 dad numrica del enemigo, a fin de que tuviera l necesidad de estender sus fuerzas en un espacio mucho mayor, debilitndolas, por consiguiente, si quera abarcar toda nuestra curva. De este modo, tambin, nosotros podamos obrar por detras de nuestra lnea con suma rapidez, mientras que ellos tenan que hacer sus movimientos mui lentos y tardos por detras de la suya. Esto, agregado al relieve de la ceja del terreno, nos daba mucha ventaja, sea para mover la segunda lnea en cualquiera direccin, sea para trasladar reservas de un lado a otro, libres del fuego enemigo y fuera de la vista de aqul; al mismo tiempo que, dominando n o s otros el declive o glacis que se desprende de la meseta, no perdamos ninguno de sus movimientos. (1) En el curso de mi relacin habis visto tambin, que se acudi con todas las fuerzas disponibles al punto en que el enemigo concentraba sus mayores esfuerzos, es decir, a nuestro costado izquierdo, a donde envi, en los momentos en que por all arreciaba el combate, todas nuestras reservas hasta quedar sin un hombre mas. (2) Se v, pues, que

(1)
" " " " " " " " "

Prensa

chilena:

"Fueron los Zapadores, colocados junto al Atacama, los que mas comprometidos estuvieron, atacando el centro junto con los sacrificados cuerpos de la 2. divisin. En aquella parte el enemigo ocupaba, como hemos dicho, posiciones ventajossimas, y estaba mandado por el general boliviano Campero, que hasta el da antes haba sido general en jefe del ejrcito aliado." "La mayor parte de las tropas del centro pertenecan tambien al ejrcito boliviano, y las ametralladoras, colocadas all en la misma lnea de infanteracomo hubieron debido estarlo las nuestraseran hbilmente dirigidas contra nuestras filas."
p

(De "El Mercurio," pg. 2 . , col. 1. )

50 80

(2)

Prensa chilena:

" Apesar de todo, los Navales habian avanzado hasta encontrarse

29

en esta parte, tambin se satisficieron perfectamente las exigencias del arte de la guerra, en lo que estaba en mis manos y en cuanto lo permitan los elementos y medios de que poda disponer; es decir, que se atendi con las mayores fuerzas posibles al punto en que el enemigo dirija su ataque principal. Reducida nuestra lnea a su menor espresion, sin refuerzo alguno, al paso qne el enemigo se multiplicaba en todas partes, aquella, que no era mas que una cuerda en su mayor tensin, tuvo que romperse por todas partes al empuje de las falanges contrarias, necesariamente y sin remedio. Como se v, seores, nuestro desastre no poda ni puede atribuirse a faltas cometidas en la direccin de las operaciones ni a imprevisin de especie alguna, sino nicamente a la superioridad del enemigo en nmero, en elementos y recursos de todo gnero. En efecto, en cuanto al nmero, se puede asegurar que era casi el doble respecto del nuestro, pues contaba con un ejrcito que poda calcularse de 14 a 16 mil hombres, mientras que el nuestro solo era de 9,300, inclusos los enfermos como antes lo he dicho. Su artillera, que constaba de 50 a 60 piezas, era de mayor calibre y de mas poder que la nuestra, que solo constaba de 23 piezas, no todas de buena calidad; los Krupp de aqulla eran del calibre de 9, aparte de 8 piezas de mayor poder, mintras^que los nuestros, que no formaban sino una bate-

" " " " " "

ya casi en la boca de los caones. El enemigo no retroceda un paso, y concentrando all todos sus esfuerzos, haca una desesperada resistencia, lanzando sobre los- nuestros una granizada de certeros disparos. El Aroma habia llegado en apoyo de los ya casi concluidos Colorados, y opona una valerosa actitud al rabioso empuje de los Navales." [De "El Mercurio," Nm. 15,974, pg. 3. * , col. 1. )
5 3

- S ra de 6 piezas, solo eran del calibre de 6 (1); en fin, -aquella estaba infinitamente mejor provista y Servida que la nuestra.Su caballera era poderosa, pues constaba de mil jinetes, perfectamente equipados y provistos de arma b l a n ca y de fuego, al paso que nosotros no contbamos con este elemento tan necesario; pues no es de considerar el pequeo cuerpo peruano "Hsares ele Junin," que no tena sino ciento y tantos hombres, bien montados, es verdad, pero provistos solo de armas de fuego, lo qu le haca en cierto modo intil para los servicios a que la .caballera se .consagra en una batalla. A esto debo agregar una consideracin moral de mucha trascendencia. En el Ejrcito-unido, cuya organizacin y disciplina, en general, eran completamente viciosas y distantes de satisfacer a las reglas del arte moderno, habia cuerpos formados esclusivamente de aborgenes, a los qu, como sabis, es difcil sino imposible hacerles comprender la importancia de una cuestin internacional, y mas difcil todava el interesarlos por ella. Bien comprendis que, de semejante elemento automtico, casi inaccesible al espritu militar, no se puede formar verdaderos soldados, dispuestos a sacrificar su vida en aras de la patria. [2] (1) "Los bolivianos por su parte salvaban de la prdida una batera de caones Krupp de montaa." [De "El Mercurio," Nm. 15,970, pg. 2. , col, 4. * ] (2) Pretisa chilena: "Otros de los muertos, sobre todo entre los soldados de los batallones peruanos, tenan una admirable espresion de bondad y de inocencia en el rostro, como que seran quiz infelices sminos o pobres cholos reclutados a la fuerza, como "roluntarios." "En general, los soldados bolivianos haban "muerto bien," es decir, en actitud de guerreros " (De "EL Mercurw," N. 15,977, pg. 2. * , col. 1. )
9

" " " " "

En suma,, hablando matemticamente, la batalla de 26 de. m a j o era una lucha de uno contra cuatro o, usando de trminos familiares, era para nosotros lo mismo que "dar el cntaro contra la roca." Esta es la verdad pura y neta. Pero aqu ocurre una observacin que es mui n a tural. Por qu siendo menor el nmero de nuestro ejrcit o e inferior en todos respectos al del enemigo, no se verific una retirada buscando otros medios de hacerla guerra, otro- terreno donde poder cansarlo y contrarestar su superioridad con la estratejia y las maniobras^ y no dar un combate con la seguridad de ser vencido? Contestar a esta observacin que no tena ni poda tener tal seguridad, puesto que, como lo he hecho notar anr teriormente, por la falta absoluta de espionaje y de todo gnero de noticias, no tena conocimiento exacto ni de la situacin del enemigo, ni de los elementos con que contaba. Conjeturaba solamente acerca de todo esto por las ideas que todos, mas o menos, nos habamos formado de esta campaa; y tena noticias vagas y generales, que no eran bastantes, por cierto, para determinar la norma de mi conducta; pero no poda proceder con la exactitud y seguridad que se r e quiere en semejantes casos. Pude formar conciencia plena de nuestra situacin respecto al enemigo, solo cuando lo ture al frente, y era ya imposible esquivar el combate ni tomar determinacin alguna; mucho menos la de una retirada que, acosados por el enemigo, no hubiera sido mas que una derrota tan desastrosa como humillante. Se me replicar, quiz, que dados- estos- antecedentes era incomprensible el ataque de sorpresa que se intent en la noche del 25, puesto que tal maniobra no poda efectuarse, sin conocimiento previo y exacto de la situacin y fuerzas del enemigo. Pero debo contestar a esto, que tom esa

-30ra-de 6 piezas, Bolo eran del calibre de 6 (1); -en fin, -aquella estaba infinitamente mejor provista y Servida que la nuestra.Su caballera era poderosa, pues constaba de mil jinetes, perfectamente equipados y provistos de arma blanca y de fuego, al paso que nosotros no contbamos con este elemento tan necesario; pues no es de considerar el pequeo cuerpo peruano "Hsares de Junin," que no tena sino ciento y tantos hombres, bien montados, es verdad, pero provistos solo de armas de fuego, lo qxi le haca en cierto modo intil para los servicios que la .caballera se .consagra en una batalla. A esto debo agregar una consideracin moral de mucha trascendencia. En el Ejrcito-unido, cuya organizacin y disciplina, en general, eran completamente viciosas y distantes de satisfacer a las reglas del arte moderno, habia cuerpos formados esclusivamente de aborgenes, a los qu, como sabis, es difcil sino imposible hacerles comprender la importancia de una cuestin internacional, y mas difcil todava el interesarlos por ella. Bien comprendis que, de semejante elemento automtico, casi inaccesible al espritu militar, no se puede formar verdaderos soldados, dispuestos a sacrificar su vida en aras de la patria. [2] (1) "Los bolivianos por su parte tsalvaban de la prdida ana batera de caones Krupp de montaa." [De "El Mercurio," Nm. 15,970, pg. 2. *, col. 4. ]
p

"Otros re los muertos, sobre todo entre los soldados de " los batallones peruanos, tenan una admirable espresion de '" bondad y de inocencia en el rostro, como que seran quiz in" felices serranos o pobres cholos reclutados a la fuerza, como "vo" Imitarlos." "En general, los soldados bolivianos haban "muerto bien," " es decir, en actitud de guerreros " (Be "EL Mercnrw," N. 15,977, pg. 2. , col. 1. )
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(2)

Prensa chilena:

En s-unia, hablando matemticamente, la batalla del 26 de niayo era una lucha de uno contra cuatro o, usando de trminos familiares, era para nosotros lo mismo que "dar el cntaro contra la roca." Esta es la verdad pura y neta. Pero aqu ocurre una observacin que es mui n a tural. Por qu siendo menor el nmero de nuestro ejrcit o e inferior en todos respectos al del enemigo, no se verific una retirada buscando otros medios de hacer la guerra, otro terreno donde poder cansarlo y contrarestar su supeirrM-a con la estrategia y las maniobras* y no dar un combate con la seguridad de ser vencido? Contestar a esta observacin que no tena ni poda tener tal seguridad, puesto que, como lo he hecho notar anteriormente, por la falta absoluta de espionaje y de todo genero de noticias, no tena conocimiento exacto ni de la situacin del enemigo, ni de los elementos con que contaba. Conjeturaba solamente acerca de todo esto por las ideas que toctos, mas o menos, nos habamos formado de esta campaa; y tena noticias vagas y generales, que no eran bastantes, por cierto, para determinar la norma de mi conducta; pero no poda proceder con la exactitud y seguridad que se r e quiere en semejantes casos. Pude formar conciencia plena de nuestra situacin respecto al enemigo, solo cuando lo tuve al frente, y era ya imposible esquivar el combate ni tomar determinacin alguna; mucho menos la de una retirada que, acosados por el enemigo, no hubiera sido mas que una derrota tan desastrosa como humillante. Se me replicar,, quiz, que dados- estos antecedentes era incomprensible el ataque de sorpresa que se intent en la noche del 25, puesto que tal maniobra no poda efectuarse, sin conocimiento previo y exacto de la situacin y fuerzas del enemigo. Pero debo contestar a esto, que tom esa

 32 determinacin en vista de la seguridad acerca del m o v i miento ejecutado por aqul, deducida del incidente de la captura de las cargas de agua que os he referido, y por lo mismo que, merced a ese incidente, pude persuadirme de la superioridad de sus fuerzas, que haca casi imposible el xito para nosotros, no siendo mediante un golpe que pudiera neutralizarla, a lo menos en parte. Ese incidente, como os he dicho, ocurri durante el dia y cuando ya no era posible, tampoco, tomar otra determinacin respecto a una retirada u otra evolucin, porque tenamos el enemigo a menos de una jornada. Pero quiero deciros algo mas a este respecto, y lo har con entera sencillez y franqueza. Aunque hubiera tenido conocimiento anticipado y perfecto de las fuerzas enemigas, no hubiera pensado jams en evitar la batalla ni en retirarme a ningn punto; pues, como os he dicho anteriormente, nuestra misin clara y definida era defender Tacna y Arica, y mal podamos cumplirla abandonando esos puntos. La retirada hacia Arica era imposible y absurda, porque all carecamos de toda especie de recursos y quedbamos a merced del enemigo, espuestos a una capitulacin vergonzosa y sin objeto. La retirada en cualquiera otra direccin importaba la entrega de aquellas plazas. Cuando yo fui al teatro de la guerra, ya estaba todo preparado en ese sentido y los sucesos se hallaban demasiado adelantados para poder darles otra direccin; no habia mas remedio que aceptar la situacin tal como la habia formado el desarrollo de los hechos. Con mi presencia, quise solo evitar que, a consecuencia del desacuerdo entre los jefes y la falta de armona en los ejrcitos aliados, ocurriera i m desastre aun mas ignominioso que el de San Francisco, recayendo toda la culpabilidad sobre nosotros, los bolivianos.

 83
Pude quiz haber dado otro giro a la guerra, retirndome con el ejrcito al interior de Boljvia o del Per; pero es indudable que ste nos hubiera enrostrado la entrega de Tacna y Arica y la hubiera atribuido a una deslealtad hacia la Alianza; tanto mas, cuanto que ya pesaban sobre nosotros los funestos resultados de la retirada de Camarones, que tan negro baldn atrajo a nuestras banderas. Eu, pues, a p o nerme al frente del ejrcito aliado por salvar nuestra honra, dispuesto a tomar las cosas como estaban, aceptando de antemano un sacrificio casi cierto en aras de la Alianza, y como testimonio de lealtad hci el aliado. Despus del combate, he hecho todo lo posible como General en Jefe, para salvar los restos del ejrcito y alguna parte de nuestra artillera, eomo lo ver el pueblo y esta Soberana Convencin. Para lograr este resultado, no he escusado esfuerzos de especie alguna y, felizmente, stos no han sido vanos; pues, como ya os lo he manifestado, la reunin de I03 dispersos y la retirada hasta este pueblo, se han verificado en mejores condiciones de las que eran de esperarse. ( 1 ) En suma: creo haber cumplido mi deber, como General en Jefe del Ejrcito Aliado, haciendo todo lo posible, a fin de que, ya que era preciso dar una batalla obligada y desventajosa, se tomaran por nuestra parte todas las disposiciones necesarias para procurarnos,si no un triunfo, que era casi

(1)

Prensa chilena:

". De manera que, fuera de los muertos y heridos, poda decirse que el ejrcito aliado se habia retirado intacto despus de su derrota. (Del corresponsal de "El Mercurrio," N ? 15,976, pg. 2 ? , col. 5 P )

imposible, por lo morrosde nsa rpte pagar fe al enemigo a nrai caro precio la victoria, como ha sncedio en efecto. [ 2 ]

(1)
u

Santiago, jimio 13 de 1.88.0,

." " " "

ILa situacin errada por la victoria de Tacna y toma de Arica no tiene nada de imprevisto. E ra una de las prohahilida des,y la mas segura tlvez,de las que han alentado las espec tativas fle la opinin durante el desarrollo de la actual ampa fia." " Poda nrui bien suceder que la resistencia de los enemi " gos hubiera exijido mas largo tiempo y mayores sacrificios para llegar a r.esutta.(|a; peso, desde que se acometi la empresa, se " abriga siempre plena conviccin de que mas tarde o mas tempra * no se alcanzara el xito que liemos obtenido''''........ * en la haperteeis e un eontraste para nuestro ejerc ." to es^.c&onairio, Ja. misma previsin ha debido seguramente " presidir en las disposiciones tomadas por nuestra direccin mi *' litar, Nuestra accin y nuestros elementos han debido estar <ftis " pinatos para hacer- frente a todos los eventos < 1 la campaa." < De "E l Ferrocarril" <Je Santiago, 7,673, pg. 2. col. L )
9

(2)

Prenm

chilena ;

"Nuestro ejrcito acaba de dar un nuevo diade gloria a ia " r e p b l i c a , e n la batalla mas grande y enca rniza da que re * jstran los anales de la preaente guerra." { corresponsa l -de "El Mercurio" de Va lpa ra so N. 15,971:, py. 2. ., col 4.* )
80

"La 1. Compaa, que acudi en auxilio de la 2 . , fu " tambin envuelta por compactas masas enemigas, y vindose " en estremo peligro de caer toda en el campo o de ser hecha pri " sionera, tuvo que batirse en retirada,perdiendo mucha jpnte"
81 p

'Casi la misma .suerte corri la 3, que fu mandada en " apoyo de las anteriores, y en estos momentos el capitn Torre " blanca, que haca prodijios de audacia y de herosmo, sin re " troceder un paso, cay herido de un mortal balazo en la cabeza." "Las tres compaas se replegaron entonces a las restantes, " y el enemigo ocup victoriosa las posiciones que antes tenan las "avanzadas del Atacama."
85

Podemos- pmw deci, seores , despus de Ib batalla die Pswa? To

1
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Francisco 1. se Im perdida, mmm

" " " "

"Bien es verdad que el Valparaso se bata en retirada paso a paso y en tanto orden como ai hacer un ejercicio; pero aquelia disciplina del veterano batalln, gortefro,, que mantena a raya al enemigo, no era bastante para, impedir el avance da ste* por. el lugar qu antea ocupara el Esm eralda" ...
r

"El enemigo continuaba, mientras tantoj su movimiento de. " avance y pronto acabara d envolver a los atrevidos TavaIs>" "En estos momentos los Granaderos,, qu; veian avanzar r" pidamente al enemigo por aquel costado, con grave jpeligro de* " envolver al Esmeralda y al Chillan, y que tenan orden decar" gar, mediante las repetidas peticiones del coronel! Trgara y " del comandaaite EEolley, del Esmeraldaj plirorparn avanzar "" por aquel lado afind preparar una d sus- temidas cargas*" "En efecto, pocos minutos mas tard se enfocaban;los es-. cuadrones en lnea de Batalla, y adelantaban resueltamente a paso de trote sobre el enemigo, que los reciba con una grani" zada da balazos.'*.....
<f

" y dla- polvareda^ cayeron, tambin herido po los Bastros

"Es. verdas pie algunas Navales,, en. mediode: la-, conlusTOD

" pero sto era de todo punto inesilble diada*, la eoloeacion! que " haban tomado los enemigos." "En tomba, los restantes, pudieroni retirarse tranqaaMaan'en " te y rehacerse: a espaldas del rejnmienta' de ramaderosv' "Durante aquella carga sufri- nuestra caballera un- res" petable nmero de. bajas, entra las cuales, se. cuenta la.del.aL" erez Aspillaga, e t c . " . . . . . *
;

"Una vez termioadaia carga y despejado el camplas. Grar " naderos volvieron a ocupar su antfg,ua posicin a- la derecha de nuestra lnea de infantera..''

"Puraate aquella pe^c^r.etirMaeian.liendQa-todava al-

 36
el honor" algo mas: podemos decir que mucho se ha ganado,puesto que nuestras armas han recobrado el brillo,

" gunos oficiales de las Natales, que fueron ese dia uno de los " cuerpos mas maltratados por la f o r t u n a . . . . . . . . " "Respecto del Valparaso, la grfica relacin de un solda" do de este cuerpo, a la cual solo alteramos la ortografa para " hacerla mas intelijible, dar a nuestros lectores una perfecta " idea de su papel durante la accin." " " Seor:Principi la batalla a la hora que U. tendr co" " nocimiento. Mi batalln marcha a vanguardia de toda la pri" " mera divisin seguido de Navales, Esmeralda y Chillan. " " " " Una vez llegados a la ltima loma, diviso a los famosos " " Coloradoa " " " " Sufrimos varias bajas en nuestras filas particularmente. " " " " En la escolta del estandarte, que era de un sarjento se" " gundo, dos cabos primeros y cuatro segundos y toda la ban" " d a de msica, cay herido el subteniente abanderado don " "Jos J. Droguet, y lo tom el sarjento segundo Marcelino " " Henriquez. Como a los diez minutos cay herido el sarjento; " " lo tom el cabo primero Jos M. Zalfate y poco despus cae " " tambin; lo toma entonces el cabo segundo Jos Cabeza que, " " como sus compaeros, corre la misma suerte. " " " " En la batalla fuimos derrotados por haberle venido una " " gran reserva a los Colorados. Ya nuestras filas estaban diez" " madas y casi agotadas las municiones, y por el cansancio de " " dos horas de reido combate. ' ' " Valparaso y Navales andbamos todos reunidos despus " " d e la retirada; pero guiados por el valor inimitable del bravo " "coronel don Martiniano Urriola, pudimos reorganizarnos y " " atacar con todo empeo. " "

"Mientras que la 1. * Divisin se retiraba abrumada por " aquel largusimo esfuerzo, por el gran nmero de enemigos y por la falta de un refuerzo que se habia pedido con instancia, " la 2. * divisin flanqueaba tambin por la misma causa e iba " cediendo poco a poco terreno al enemigo." "La suerte de Chile estaba entonces pendiente de un hilo, " porque si aquellas dos divisiones se_ desconcertaban, declaran-

 37 que tanto se haba empaado en varios trances de esta guerra desastrosa.

" dose en derrota, quiz hubieran introducido el pnico y el dea" ordenen las restantes." * (Del "Corresponsal" del Mercurio, N. 15,975, pg. 2. , columnas 2. ^ 3. y 4,
p

'* " " " "

"Adems, bueno ser advertir que los bolivianos trataron bien a los heridos chilenos que en nuestra ala derecha quedaron cerca de las trincheras, al emprender su lenta retirada e.sa parte de nuestra lnea. Es verdad que en ello no habrn tenido pequeo influjo las prevenciones del Coronel Camacho ntes de la batalla." [Id. id. N. 15,977, pg. 2., col. 5. ]
86

* Nota de N. C. Cuando se piensa en la falta qne hicieron al ejrcito-aliado, en esos momentos snpremos, los cuatro batallones dispersados en esta ciudad, como consecuencia inmediata del hecho sin nombre, consumado el 12 de marzo en Viacha, y tambin la de los dos cuerpos pedidos con tanta instancia a Potos y que, sin embargo, no fueron en nuestro auxilio se oprime el corazn; tanto mas, cuanto que Chile, desde el principio de la campaa sobre Tacna, contaba, como elemento para asegurar su triunfo, con nuestras insensatas disenso nes: " " " " "La situacin respectiva de los enemigos las perturhacones de su rgimen poltico han podido estudiarse paso a paso, y en todos sus detalles, para apreciar con certidumbre la imea de conducta que debiramos seguir en presencia de loa hechos que acaban de realizarse." [Editorial de "El Ferrocarril de Santiago," N. 7,673, pg. 2 . * , coL 4 . ]

ANEXO N, 1,(Corresponde a la pg. 5.) EL PRESIDENTE DE SOLIVIA AL .EJERCITO ALIADO DE TACNA,

DEFENSORES DE LA ALUNZA;

Vengo del corazn de Bolivia, portador de sus nobles y je- nerosos sentimientos, que hoi se cifran en una sola idea: la idea del sacrificio y de la gloria comn. Fui el primero en protestar, all en Tupiza, contra la villa-* na ocupacin de Antofagasta; ser el ltimo en plegar la santa, bandera que entonces enarbol mi brazo, El desenvolvimiento de la guerra separ nuestros campamentos; pero, al travs de la distancia, no de9 de circular entro ambos elfluidoelctrico del patriotismo, Desd el seno del desierto, acud al llamamiento de mis conciudadanos para conducir la averiada nave del Estado, Las influencias de Chile hubieron de hacerla zozobrar, agitando el pilago de las malas pasiones; hoi empero surca ella el mar sereno de la Soberana popular, dirigindose, henchida de esperanzas, al puerto seguro de la Convencin Nacional, Mientras tanto, vido de compartir de vuestras fatigas y glorias, no he podido resistir al ardiente anhelo de lidiar, a vues-^ tro lado, en 1 contienda que con asombro especta la Amiica en-; tera,

-II
PERUANOS:

Si^o puedo ofreceros un gran continjente de luces, contad, a lo menos, con mi entera consagracin a la santa causa de la Alianza, que es la causa de los Peruanos, como lo es de los Bolivianos', "fuimos unos, semoslo siempre," ligados por el imperecedero .vnculo de la sangre generosa que Bolivia y el Per habrn d& confundir, en una misma arena, por la vida de la Patria . :L -comn.
' BOLrviOS *

Subordinacin y constancia, y haris pagar bien caro a los invasores las efmeras ventajas con que tanto s han envanecido. Valientes dlEjreito unido!al vivac, al campo de honor, a la gloria!
VIVA LA ALIANZA!

Vuestro General y amigo

JVarciso Campero.

Tacna, 22 de abril de 1880.

E L C I U D A D A N O NAEC1SO C A M P E E O , ANEXOS N.Y DIRECTOR DE LA GUERRA EN EL SUR DEL 1 . ) 2.(Corresponden a la pg. 1 PER, GENERAL EN JEFE
.^r . A L EJCITO-UNIDO.

ORB9

DE LA ALIANZA-:

i*or el espritu de las actas populares de Bolivia, que me mfendaron transitoriamente el gobierno de la Eepbliea; y por los trminos de mi decreto y consiguiente proclama de acepi acia. . Hoi deben cesar, de hecho, mis funciones de Presidente de Bolivia. Por una consecuencia necesaria, debe cesar tambin mi investidura del mando en jefe del Ejrcito -Unido.

 III

No importa: mi espada contina, como hasta aqu, al servicio de la Alianza.

CAMARADAS:

Aunque pasajeramente, he merecido la alta honra, la dicha de mandar en jefe este lucido y denodado ejrcito. Quiero, ahora, tener la s.rllsfaccion de ensear, prcticamente, a nuestros jvenes guerrerosque, mas que todo, s obedecer, especialmente cuando se trata de salvar la Patria.
VIVA LA ALIANZA!!

Y por cuanto, al descender de la silla presidencial, debo entregar a otro el mando en jefe del Ejrcito-Unido, cmpleme dar la siguiente ORDEN GENERAL:

Con sujecin al artculo I del protocolo celebrado entre los Plenipotenciarios de Bolivia y del Per, en Lima, a 5 de mayo de 1879, y aplicando, por analoja, a los que hoi comandan el Ejrcito del Per y el Ejrcito de Bolivia, lo establecido por dicho artculo para los recpectivos Presidentes Art. 1. Desde esta fecha, queda encargado del mando en jefe de ambos ejrcitos, S. S. el General Cotralmirante don Lisardo Montero; Art. 2. Caso de muerte o imposibilidad de S. S. el General Contralmirante, lo reemplazar, como es natural, S. S. el Comandante en Jefe del Ejrcito boliviano, Coronel don Eliodoro Camacho, mientras el Excelentsimo Gobiereo del Per resuelva lo conveniente; Art. 3. El infrascrito queda, desde esta misma fecha, sujeto a las rdenes del General (y, en su caso, del Comandante) en jefe del Ejrcito-Unido, y listo para ocupar el puesto que se le designare. Hgase saber oficialmente a S. S. el General en jefe del Ejrcito del Per y a S. S. el Comandante en jefe del r* ?. P>olivia,

para que cada cual comunique el contenido de la presente, a su respectivo ejrcito, en la correspondiente Orden general del dia. Dada en este "Campamento de la Alianza," a 28 de mayo de 18S0. (*)
XiRCiso CAMPERO.

Eitado Mayor General del Ejrcito Unido. Campamento de la "Alianza/' mayo 25 de 1880. A 8. S. el Contralmirante General en -Tefe del 1er. Ejrcito del Sur del Per, don Lisardo Montero. Seor Cumpliendo con la disposicin de S. E. ol General en Jofe del Ejrcito-Unido y director de la guerra, tongo el honor de pasar a manos de US. la adjunta Orden general, para su conocimiento }' bines consiguientes. Con tal motivo cbeme la satisfaccin de reiterar a US. la espresion del distinguido y respetuoso aprecio con que sol de 'US, mui atento, obsecuente servidor. Juan Jos Prez. Estado Mmj<>r Oeneral del Ejrcito Unido. Campamento de la "Alianza," mayo 25 de 1880. Al seor Comandante en Jefe del Ejrcito de Bolivia, Coronel don Eliod.oro Camacho. Seor Cumpliendo con la disposicin del seor General en Jefe (*) Este documento ha sido atrozmente desfigurado en la Correspondencia do "El Mercurio'' de Valparaso, N. 15,977. f?j
0

(le Ejmo-nido y director de,la. guerra, me es grato pasar a manos ele II. la adjunta Orden, genera], para su conocimiento y fines consiguientes. Aprovecho tic esta ocasin para renovar a U. las seguridades de 1 alta estima con que sai do U. rnui atento servidor.
Juan Jm Prez.

-C_-^c.T;-:^--

A N E X O N. 3.(Corresponde a l a pg. 20.)

Durante nuestra marcha en retirada, el seor Coronel Velarde me pregunt con vivo inters, si estaba satisfecho de su conducta en el combate, yo, que la haba presenciado y p o da formar juicio de olla. Habindole contestado que indudablemente lo estaba, y mucho, me dijo: que quiz aquella pregunta me pareca indiscreta; pero que so vea eh el caso de hacrmela, para asegurarse, l mismo, mediante mi juicio, acerca de su comportamiento, pues desde la batalla de San Francisco se hallaba bajo la nota de cobarde, en cuyo supuesto so lo habia dado do baja por el Gobierno' de Lima. Al presente, cumplo un deber do justicia' al hacer constar que la conducta del seor Yelarde ha sido digna de elogio; pues n el cumplimiento de .JS funciones, despleg actividad, vigilancia y mucha serenidad al frente del enemigo.
NARCISO CAMPERO. . ..

A N E X O N, 4.(Corresponde a la pg. 22.)

Yarapalw, a 27 de mayo de 1880,

Al Honorable seor Presidente de la Convencin Nacional doBolivia. Seor El clia do ayer, cu una meseta situad a las dos leguas do

 VI - Tacna, camino a Sama, despus de un reido y sangriento combate de 4 horas, fu deshecho el Ejrcito-Unido de mi mando. Hubo momentos en que la victoria pareca balancearse; mas, la gran superioridad del enemigo en nmero, calidad de armamento y dems elementos blicos, hizo intiles todas mis disposiciones y los esfuerzos de los bravos defensores de la Alianza. El seor Contralmirante Montero, General en jefe del Ejrcito Peruano, que mandaba el ala derecha de nuestra lnea de batalla, y el seor Coronel Camaclio, Comandante en jefe del Ejrcito Boliviano, que estaba encargado del ala izquierda, y que cay gravemente herido a tiempo en que mas arreciaba el combate por este lado; han llenado su misin cual corresponde a su bien merecido renombre. El seor General Juan Jos Prez, Jefe de Estado Mayor General del Ejrcito-Unido, ha muerto al llegar a Tacna, a donde fu conducido en camilla desde el campo de batalla. Respecto a mi conducta como General en jefe del EjrcitoUnido, prefiero que la Soberana Convencin forme su juicio pollos datos particulares que sus HH. miembros.podrn adquirir individualmente, tomndolos de los seores Jefes y Oficiales del Ejrcito, aparte de los que suministrar por mi parte a mi llegada a esa ciudad. Con tal motivo, tengo el honor de ofrecer mis respetos al H. seor Presidente, como su atento obsecuente servtdor.
NARCISO CAMPERO.

YII

A N E X O N.

5.(Corresponde a la pg. 24.)

"Agreguemos como dato curioso, que, a juzgar por todas " las demostraciones, solo despus d la llegada de las tropas bo" livianas en los primeros dias de mayo se pens seriamente en " liacer resistencia en Tacna. Hasta entonces todo el simulacro " de defensa se habia limitado a abrir unos cuantos hoyos al fren" te de la ciudad, en el lado que mira a la bajada del camino a " Sama." " Pero apenas llegado Campero, tom el mando en jefe del " ejrcito, eliji el campamento donde se dio la batalla, que fu " bautizado con el nombre de "Campo de la Alianza," y princi" piaron a tomarse serias medidas de defensa y de precaucin,...." (De "El Mercurio" de Valparaso, N? 15,977,2%. '?,col.8?)

NOTAS DITERSAS. 1.
A

Despus ele prestado el informe que antecede, he visto varias publicaciones de la prensa do Chile, relativas al mismo asunto, y no puedo, dejar pasar desapercibidas algunas aseveraciones enteramente contrarias a la verdad de los hechos. Tanto el corresponsal de "El Mercurio" de Valparaso, que hace la relacin circunstanciada de la batalla del 26 de mayo, corno, algunos partes oficiales del Ejrcito Chileno, aseguran, como cosa fuera de toda duda, que el Ejrcito Aliado combati detras de trincheras, casi inaccesibles, y hablan de fosos, fortificaciones y formidables obras de defensa, exajerando el valor de los soldados chilenos al apoderarse de ollas. Pero, esto es completamente inexacto. Las formidables fortificaciones de que se habla no han existido sino en la imajinacion de los que las han descrito, y es sensible que en hechos tan pblicos y que estn bajo el dominio de todos, se adultere la verdad de un modo tan flagrante. No hube pensado siquiera en atrincherar al Ejrcito-Aliado, mui conforme por otra parte con las ideas que el Coronel Camacho me haba manifestado a este respecto, hablando de su proyecto de ocupar el Valle de Sama. . Mi larga esperiencia en la carrera militar, tanto en combates dentro de la Repblica como fuera de ella, me habia demostrado hasta la eyideneiaque el soldado boliviano no tiene condiciones apropiadas para batirse detras de trincheras o puestos fortificados, que inutilizan por completo sus aptitudes. El soldado bolivieno es, en efecto, ardiente c impetuoso, mas apropiado para

el ataqu que para la defensa, para arremeter mas bien que para resistir, al revs del soldado chileno, cuyo valor flemtico y sereno lo hace susceptible de aprovecharse de cualquier parapeto o accidente natural del terreno y, la verdad sea dicha, capaz de rehacerse despus de haber emprendido la fuga. Por otra parte, aun cuando hubiera pensado en tales fortificaciones, no hubiera sido posible construirlas, porque no disponamos del tiempo suficiente ni de las herramientas necesarias para ello; fuera de que, el terreno mismo de nuestras posiciones no se prestaba a escavacion alguna sin ofrecernos un peligro. Efectivamente, el Coronel Juan Bautista yoroa, 1er. Jefe del Batalln Sucre, se habia propuesto abrir unos fosos para resguardar a aqul en la lnea; pero, despus de escavado el terreno hasta una pequea profundidad, se encontr con una formacin de pizarra deleznable, la qu, amontonada a los bordes del foso, habra causado efectos desastrosos, chocando en ella las bombas y metrallas enemigas. Esta circunstancia y la falta de herramientas, hizo desistir de su empeo al mencionado Jefe. Adems de esto, me llama la atencin el que se asegure con tanto aplomo la existencia de fortificaciones, siendo as que la batalla s ha librado, en realidad, en campo llano y sin que nuestro ejrcito hubiera mantenido ni aun sus posiciones naturales; pues, no bien se hizo general el combate cuando, llevado por su ardimiento propio, avanz fuera de aquellas y se bati en la llanura, hasta haber sido all deshecho. Esa circunstancia, que la deplor demasiado, apresur quiz nuestro desastre; tanto mas, cuanto que mis disposiciones haban sido tomadas en el sentido de que el ejrcito no abandonara su posicin sino cuando el enemigo se hallase en el glacis natural de aquella. Muchos de los jefes y oficiales del ei-t-iito boliviano, que concurrieron a la jornada del dia 26, han increpado las mencionadas aseveraciones, atribuyndolas a mala f o al espritu de invencin; y confieso que yo mismo qued asombrado de ellas en un principio. Mas a fuerza de discurrir, creo haber descubierto

 XI

la causa que indujo a cometer, no una falsedad, sino un error, al "Corresponsal" del "Mercurio" de Valparaso y, a la vez, a los se ores Jefes del ejrcito vencedor cuyos pa rtes se rejistran en el 15,975 de dicho diario. Esa causa, pues, no pudo haber sido otra quela imagina* ci'on.En efecto; la imaginacin suelo muchas veces desviar a la razn, y la razn a los sentidos.Voi a comprobar esto con un he cho prctico quo, en aos atrs tuve ocasin de presenciar: Recien llegado a Paris un joven hispanoamericano, entr a un "pa ssa ge" (especie de galera.) Lo primero que se le pre sent a la vista, fu un cuadro, en cuya margen superior se lea esta palabraFermier, que el joven, no mui fuerte en el fran cs, la tradujo para s en espaol. Quedse un momento contem plando el cuadro, y esclam en seguida diciendo: "Qu perfecto en!: en loa ojos y en todos los accidentes de la fisonoma v aqu un se enfermo;" siendo as que el cuadro representaba, en realidad, un bien conservado quintero, vestido en traje de tal y rodeado de ciertos emblemas de agricultura. Haciendo ahora la aplicacin de aquel error involuntario a las aseveraciones relativas al "Campo de la Alianza," es de presu mirque, con motivo del reconocimiento militar que se practic el 22 de mayo (que segn el mismo "Corresponsal" fu poco exacto), de algunos informes exajerados que llegaron al campa mento chileno, y en vista de la impasibilidad con que el E jrcito Unido se mantena en sus posiciones, crey el enemigo que estas eran formidables y se hallaban adems aseguradas por obras de fortificacin pasajera. Bajo esta impresin se acometi el ataque, hubo una tenaz resistencia por parte del ejrcito atacado y, dueo ya del campo el vencedor, se encontr all con que la tie rra estaba removida, que haba zanjas, etc., y el "Corresponsal" del "Mercurio" y los jefes aludidos hicieron interpretaciones ade cuadas a la idea de que se hallaban ya posedos de antemano. Como se trata de aseveraciones que podran falsear en esta parte la Historia Sudamericana, aunque a riesgo de parecer mui

 XII

minucioso, creo de mi deber esplicar lo que significaban las construcciones y escavaciones que el vencedor encontr en el ''Campo de la Alianza." Los "montones de arena," que es lo primero que llam la atencin de los vencedores, y que stos apreciaron por parapetos de nuestras prinoras guerrillas, no eran otra cosa que simples seales, puestas de trecho en trecho, para demarcar nuestra lnea de batalla o, mejor dicho, para que las compaas de cada cuerpo, al toque de llamada, pudieran encajonarse entre ellas; siendo de advertir, que esos, propiamente hablando, montoncilos de arena, eran incapaces de servir de parapeto a un hombre, y que nuestras primeras guerrillas deban desj^legarse, como en efecto se desplegaron, a cien metros a vanguardia de aquellos, pues do otro modo no podan nuestros hombres ver a los enemigos ni ser vistos, por ellos. El "fortn" tan nombrado en las publicaciones chilenas, consista en un cuadro construido con sacos de arena y cascajo, que formaron los artilleros y zapadores, a retaguardia de la lnea de batalla, para guarecerse del viento y, mui especialmente, para guardar all su atalaje, municiones, vveres, forraje, etc., y evitar as que los cuerpos vecinos le3 sustrajesen sus provisiones; pero de ningn modo como obra de defensa, pues habra sido un contrasentido establecer la tal obra en un rei^liegue del terreno completamente dominado por la ceja de la meseta, tal que, una vez apoderado de sta el enemigo, los hombres que se metiesen en el cuadro seran infaliblemente cazados por aquel, si as puedo eapresarme. Los "hoyos" que haba, a retaguardia tambin de la lnea de batalla, y que el "Corresponsal" dice "parecan cavados con el fin de contrarestar las cargas de caballera," fueron hechos por las ltimas secciones o compaas de las columnas situadas como a cien metros detras de aquella lnea y formadas de derecha a izquierda, con sus correspondientes claros, en toda la estension de la meseta. Esa zona era verdaderamente el campamento, y los

 XIII hoyos eran un recurso buscado por la tropa para poder hacer mas fcilmente sus carpas (especie de tiendas de campaa formadas a la ligera con frazadas o tiras de lienzo) y dormir ah dentro, con alguna comodidad. Los ponderados "fosos" abiertos paralelamente a la lnea de batalla, detras de los trabajos anteriormente nombrados, y a que tanta importancia ha dado el "Corresponsal," fueron simplemente preciso es decirlo los lugares de desahogo para la tropa, que iban renovndose con otros nuevos, a medida que la salubridad lo exiga [!!!] El fuerte: h ah toda la obra de defensa construida en el "Campo de la Alianza;" pero l se reduca a una media luna, de un dimetro de 15 metros, poco mas o menos, hecha al nico fin de cubrir a nuestros artilleros de los fuegos de frente u oblicuos del enemigo; pues, por lo dems, el tal fuerte (ya que as se le ha llamado) estaba completamente descubierto por detras. En realidad, esa calificada de "slida obra," por el Corresponsal, no era mas que un parapeto formado con sacos de arena y laja deshecha, sacada de la misma zanja abierta al pi de los sacos. Se hizo esta obra sin mi conocimiento, por espontaneidad de un seor Caballero, espaol, que fu destinado al servicio del ejrcito boliviano por el Coronel Camacho, en clase de ingeniero, mui pocos dias antes de la batalla. Cuando vi la obra, not que ella adoleca del defecto de ser mui elevada y presentar, por consiguiente, un gran blanco al enemigo, siendo as que debera haberse procurado que ella no se alzase del nivel de la meseta, cuyo glacis es en aquella parte mas recio y pronunciado que en todos los dems puntos de la lnea de batalla. Tena adems el inconveniente de que, en cayendo una bomba o granada sobre la laja desecha que habia servido para el parapeto, esos mismos fragmentos de laja podran saltar en todas direcciones y herir a los hombres que servan las piezas de esa batera. Por esto, aparte de la consideracin anteriormente in-

 XIV dicada, orden que se deshiciese aquella obra; lo qu sin embargo no se efectu, porque los enemigos no dieron tiempo. Al concluir, debo hacer notar: que el mismo General en Jefe del ejrcito chileno, seor Baquedano, en una proclama al ejrcito despus de la batalla, con la seriedad y circunspeccin propias de un hombre que ocupa un puesto distinguido, solo se refiere a nuestras "fuertes posiciones," y no ha creido necesario desfigurar los hechos para hacer resaltar la gloria que a l y al Ejrcito de Chile pertenece lejtimamente.

2.

Haciendo un singular contraste con la aseveracin chilena que acabo de rectificar en la nota anterior, un peridico de Arequipa, "El Eco del Misti," N. 351, en su editorial, dirige con demasiada acritud fuertes cargos a los directores del EjrcitoAliado, por no haber dispuesto fortificaciones y parapetos para esperar al enemigo. No me ocupar de refutar estos cargos, que ya estn desvanecidos con lo anteriormente espuesto. En el mismo editorial, se hace tambin el cargo de no haberse retardado el combate por unos ocho dias, esperando que se hubiera incorporado a nuestro ejrcito la "Divisin Leiva." Contestar, que no s si esa Divisin estara o n en aptitud de incorporarse, haciendo una marcha dificultosa y tarda; pero, de cualquier modo que fuese, querra que el seor editor de aquel peridico nos dijera simplemente: si cree, de fuena f, que los Directores, teniendo el enemigo al frente, podan hacer que ste se sujetara a la voluntad de aquellos, y esperara a que el Ejrcito-Aliado estuviese con fuerzas bastantes para librar la batalla? Por lo dems, en mi informe he manifestado y a l a s circunstancias que me impedan operar cualquier movimiento en retirada, sin verme precisado a abandonar Tacna y Arica al enemigo. El mismo peridico reprocha con severidad el ataque de

sorpresa que se intent en la noche del 25 al 20. Pero este reproche, como todos los dems que contiene el citado peridico, es formado sobre juicios prematuros y anticipados, y sin conocimiento de las circunstancias que motivaron los hechos que se critican. No me ocupar tampoco de l porque en el curso de la relacin que hice ante la Convencin, se encuentran esplicadas las razones que me indujeron a verificar ese movimiento, los mviles que me impulsaron y el modo cmo trat de efectuarlo. Sin embargo, a fin de desvanecer cualquiera objecin a este respecto, y de manifestar hasta la evidencia, que ei plan era perfectamente acertado y el golpe de resultados casi seguros, trascribir lo que a este respecto dice la prensa enemiga, cuyas apreciaciones deben, sin duda, merecer entera f en esta materia. Dice as: "No debe haber sido de mui buena gana la en" trega (del mando en jefe del Ejrcito-Unido) porque el mismo " 25 eu la maana, o mas bien en la noe del 25 al 2G, trataba Campero de dar una sorpresa a nuestras tropas acainpadas en " ese momento en Quebrada Honda." "Por fortuna las tropas aliadas se "empamparon," es decir, " se perdieron en la pampa, y solo al amanecer del 2G venan a " reconocer nuestras posiciones en los momentos eu que los avis" taba nuestra segunda divisin. sta habia sido idea de Cam" pero, y a f que demostraba inteligencia y audacia, y nosotros temblamos al pensar en el terrible aprieto eu que se habran en" contradi) nuestras tropas, escasas de todo en aquellos momeii" tos y sin caballera y artillera." (De! corresponsal de "El Mercurio" de Valparaso, Xm. 15,977, p'j. 3. , col 1. - )
w

3.

No debo tampoco dejar pasar mapercbiifo una apre iacion de la batalla del 2(5 de mayo, hecha por el Presidente de la Repblica del Per, seor Nicols de Piciola, en mu proclama

 XVI
que con fecha 13 de junio dirige a su Nacin. En ella dice: "El " inesperado contraste de nuestro primer ejrcito del Sur, con" traste que una serie de errores ha engendrado y que solo la im" paciencia de llegar a las manos con el enemigo podra espliEstoi persuadido que estas palabras son debidas a informes exagerados y apasionados, que quiz se propusieron infundir un mal espritu en las cordiales relaciones que reinan entre los Gobernantes de las dos Repblicas aliadas. De cualquier modo que sea, debo creer que la "serie de errores" de que habla el seor Pirola, se refiere a los tiempos anteriores a ini presencia en el teatro de la guerra y a la situacin que me dejaron formada los que me precedieron en el mando de los ejrcitos aliados; pues no puedo creer que se refiera a errores posteriores a la poca indicada, que, en Terciad, sera difcil poder sealarlos. Sera sensible, e-n. Jn, que el seor Pirola se hubiese impresionado con rumores que lo indujeran a juzgar que hubo "impaciencia" por nuestra parte "para llegar a las manos con el enemigo." Bien se sabe que el desastre del 26 no ha sido ocasionado porque nosotros hubisemos ido al encuentro del enemigo; sino que fuimos buscados por l, y aceptamos la batalla, no siendo posible evitarla, por las razones espuestas en el informe dado a la Convencin. En este concepto, mal podra tachrsenos de impacientes; a no ser que se haga referencia al acto mismo de la batalla, n el qu, como lo he dicho en otras partes, nuestros .- "dados,.exitados jsor el calor de la pelea, abandonaron sus: pe.clones y se precipitaron sobre el enemigo antes de tiempo. Esplicadas en este sentido las espresiones del seor Pirola, me complazco en manifestar que ellas no tienen el alcance ni referencia que la mala intencicn ha tratado de atribuirles.

Por ltimo, creo tambin necesario ocuparme del cmpu-

 XVII to hecho por las publicaciones chilenas, de los dos ejrcitos belijerantes, en la batalla del 26 de mayo. En ese cmputo se ha tratado de aumentar exageradamente el Ejrcito Aliado, que se ha fijado en el nmero de 14,000 hombres, al mismo tiempo que se disminuye el de las fuerzas chilenas, estableciendo cpie de s tas solo entraron al combate, de 7,500 a 8,000 hombres. (1) Desde luego, har notar que el cmputo que se ha hecho del Ejrcito Aliado es completamente inexacto, pues se han comprendido en l varios cuerpos que no han concurrido a la batalla y que ni siquiera han existido en el teatro de la guerra. (2). En efecto, figuran en el ejrcito boliviano, dos batallones -'Victoria,"

(1)

Prensa chilena:

" "Aquellos 4,300 hombres, entre los cuales se contaba la mas florida juventud-de-Valparaso, Copiap y la Capital, iban a combatir cansados, contra un Ejrcito de " 14,000 hombres de refresco y parapetados en fuertes posicio" nes." (DA Correxpomal d "El Mercurio" N. coi. s . ;
8 3

15,974, pg. 2. ,
p

" " " " " " " "

En otra parte dice: "Quiz esta circunstancia del escaso i onex-imiento del terreno y los falsos informes indujeron al ge; eral en jefe a cometer los numerosos errores estratjicos que s pudieron notar ese dia, no siendo el menor el de que para u atacar una fuerte lnea de trincheras, defendidas por 14,000 enemigo.", se estendiesen en lnea de batalla en toda la enorme estension de legua y cuarto, los 7,500 a 8,00(1 hombres de las cuatro divisiones, que son los que nica y esclusivamente ganaron la batalla." (Id., N. 15,977, pg. 2 . , col. 4. * )
55

(2) Cmputo de las fuerzas aliadas hecho por la prensa chilena:

" El Ejrcito Aliado, cuyo nmero, segn los mismos pe" ruanos, ascenda a 13,000 hombres de lnea y unos 1,500 a 2,000 guardias nacionales, estaba compuesto de la manera siguien"to:

 XV1LT
1. y 2.9, el primero de los cuales se desband en San Francis co, y el segundo corri la misma suerte a consecu( nca de la re volucin del 12 de marzo. Tampoco existieron los batallones "2. Oruro" y "liustillo," que, como es pblico y notorio, fueron los que operaron aquel movimiento revolucionario, dirijido por Silva y Guaclialla, y se desbandaron al salir de esta ciudad. De ducidos, pues, esos cuatro Cuerpos, que por lo menos formaran un total de 2,t)U hombres y adems el escuadrn peruano man dado por ei Coronel Albarracin, que no entr en batalla, quedan reducidos los 14,000 hombres del cmputo chileno, a 11,000 y

" C E I i F O S PEItUANOSv
a

"CUERPOS BOLIVIANOS.

Provisional Junin N. 1. 'Vanguardia de Coehabaniba, Avacucho N. 3. 'Tarija. Zapita' N. 1. "Victoria N. 1. Zepita N. 2. "Victoria 2. Arequipa N. 3. "Padilla. Arequipa N. IT. "Loa. Gendarmes de Tacna. "Batalln 2 . Provisional de Lima. "Escuadrn E scolta. Pisagua N. 9. "Escuadrn Hzares. Batalln Infantera. "Alianza N ? 1 [Colorados.] Granaderos del Cuzco N . 19. "Murillo. Cazadores de Lima. "Chorolque. Nacionales. Libres del Sur. Escuadrn Guerrilleros de Van 'Aromo. guardia " 2 . Oruro. Escuadrn tiradores, de Calaa y "Grau. Pacha. ''Budillos. Pirola 29 de Mayo. "lejimiento de Artillera." Tercero de Lnea. Hsares de Junin. Huscar N. 3. Canevaro. Quinto de Lnea. Once de Lnea. Arica N . 27. Kejimiento de Artillera. Cazadores del Misti. (,Dc 'E l Corresponsal" de "E l Mercurio," N. 15,977, pg, 2 . " , columnas 7. y S. )
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 XIX

tantos, que eran los que realmente existan. Tales eran, por otra parte, las apreciaciones generales. (1) De estos 11,000 hombres quedaron cerca de 2,000 para resguardar Arica, por haberlo dispuesto as el seor General Montero, segn instrucciones de su gobierno. De manera que el nmero efectivo de las fuerzas que operaban bajo mi mando y que entraron en la batalla del 2(i, era el de 9,000 y tantos hombres, inclusos los enfermos; y no el de 14,000, como Be ha asegurado por los contrarios. En cuanto al nmero de fuerzas del enemigo que entraron en accin y que, segn su prensa, no pasaba de 7,500 a 8,000 hombres, como se ha visto anteriormente, dir que esta aseveracin parece mui aventurada, si se tiene en cuenta que, conforme a las relaciones de la misma prensa, la lnea de batalla del ejrcito chileno abrazaba toda la nuestra y al fin la rebas en nuestra ala izquierda (2); debiendo advertirse que, siendo nuestra lnea curva, con la parte convexa haciendo frente al enemigo, para abar-

(1) Sensible me es no poder comprobar este aserto con los documentos respectivos y haciendo una enunciacin exacta de nuestras fuerzas, porque, con motivo de la muerte del General Prez, han desaparecido todos los documentos pertenecientes al Estado mayor general del ejrcito unido.

(2)

Prensa chilena:

"En estos momentos nuestra lnea es paralela a la del ene" migo y abarca toda la enorme estension de sus trincheras." (De "El Corresponsal" de "El Mercurio" de Valparaso N. 15,974, pg. 2. , col. G. )
p 3

"Tan bravamente adelantaban los navales por nuestra d e " recha, que la primera compaa, mandada por el Sarjento Ma" yor don Alfredo Dlano, rebas esa ala del enemigo como a los " 80 metros de la conclusin de la primera trinchera.'" (Id, id., id., col. 8 . )
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 XX
caria en toda su estension paralelamente y a mas de una legua de distancia, y aun rebasarla, era matemticamente necesario que en su lnea de batalla entrara un nmero superior de fuerzas o por lo menos igual al de la nuestra. Pero, aun suponiendo que el nmero de combatientes chilenos fuera el que se pretende, debe tenerse en cuenta su tren de artillera tan formidable que, 3egun espresion de la misma prensa enemiga, deba ser el principal elemento para batir nuestras fuerzas (1); y adems dispona de inagotables reservas, para el caso de que desfalleciesen los cuerpos que haban entrado en combate. Esto basta para determinar la superioridad numrica de los contrarios; pues, aunque ni la artillera hubiera obrado como era de esperarse, ni hubieran entrado en combate todas las reservas, es conocido el influjo moral que en los combatientes ejerce la idea de estar apoyados por fuertes elementos y tener, como se dice vulgarmente, las espaldas resguardadas. Los combatientes chilenos peleaban, pues, con la conviccin de que, en caso de ser arrollados y tener que retroceder, encontraran a su retaguardia fuerzas de refresco, a favor de las cuales podan rehacerse y volver al combate; mientras tanto nuestro ejrcito qued reducido a una sola lnea en su mas simple espresion, por falta de nmero, y sin reserva de especie alguna, en los momentos mas premiosos de la batalla. Despus de la batalla, se me ha proporcionado en esta ciudad, una razn de todo el ejrcito chileno que se hallaba en campaa y de la distribucin que tena al tiempo de la batalla de Tacna. Esa razn fu tomada por un viajero venido de Valparaso, y parece del todo exacta y fidedigna. Es la siguiente:

(1)

Vase lo que dice la prensa chilena, Nota (*), pg. 2G.

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Cuerpos que operan sobre Tacna:

Rejimiento Buin 1. de Lnea 2 . de Lnea 3. de Lnea 4 . de Lnea Santiago Esmeralda Lautaro " Artillera de marina Batalln Navales Zapadores Cbacabuco Blnes Valparaso Atacama N. 1. " Coquimbo Chillan Atacama N. 2 Granaderos a caballo 1 y 3er. Escuadrn. .. Cazadores a caballo Rejimiento 2. Artillera de lnea Carabineros de Yungay, 2. Escuadrn.... Carabineros de Yungay, 1er. Escuadrn
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1,200 1,200 1,200 1,200 1,200 1,200 1,200 600 600 1,200 600 500 600 600 600 600 600 600 600 600 250 250 17,200

hombres

Reserva entre Pisagua y

Dolores:
600 600 600 600 600 250 3,250

Cazadores del Desierto Batalln Valdivia Aconcagua N. 2 " Concepcin Caupolicn Granaderos a caballo, 2. Escuadrn hombres

 XXII

En

Iquique: 600 000 1,200

Batalln Colchagua N. 2 . de Antofagasta hombres En Antofagasta:

Batalln Aconcagua N. 1. Melipilla Escuadrn Maip Artillera de lnea N. 1. hombres

600 500 250 300 1,650

Entre Santiago y Batalln Talca Rengo Curic

Valparaso:
0 0 0

hombres RESUMEN: Sobre Tacna Pisagua y Dolores Iqmque Autofagasta En marcha

T

1,800

> > . 1,200 ' > '

1 7 2 3 2 0 1 G 5 1 S 0

hombres

25,100

 XXIII

Como se v, de los 25,100 hombres que constituan el ejrcito chileno, 17,200 fueron los que marcharon sobre Tacna. De stos, quedaron cerca de 3,000 de guarnicin y enfermos entre lio y los dems puertos inmediatos al campamento chileno; de lo cual, resulta que asistieron a la batalla del 26 de mayo, mas de 14,000 hombres, lo qu es conforme con mis apreciaciones. Al tratar de las fuerzas beligerantes, no puedo dejar de rectificar, de paso, una equivocacin en que ha incurrido la prensa chilena, al aseverar que nuestro regimiento de artillera se hallaba situado a nuestra ala izquierda; pues, la artillera que all exista era puramente peruana, sin que la boliviana hubiese podido acudir a ella por circunstancias especiales que determinaron su colocacin en el centro y en nuestra ala derecha. Para terminar esta nota, y corroborando lo que he dicho, trascribir algunas palabras de un editorial de "El Ferrocarril" de Santiago, reproducido en el N. 15,972 de "El Mercurio," que caracterizan patentemente lo que ha sido la batalla del 26 de mayo. Dice as: "La derrota de Tacna y la toma de Arica han sido " para la campaa terrestre lo que la captura del "Huscar" para " la campaa martima"Ciertamente; el "Huscar" cay abrumado ante el inmenso poder martimo, al que tuvo que afrontarse, y el Ejrcito-Aliado de Tacna sucumbi tambin al impulso de fuerzas y elementos superiores en mucho, y ante los qu deba correr irremediablemente la misma suerte que le cupo al "Huscar."

ADVERTENCIA.
En un folleto separado se publicarn los partes oficiales, pasados por el Estado mayor general y los jefes del ejrcito boliviano, relativos a la batalla del 26 de mayo.

UT. PLAZA

16 DE JULIO.

LA PAZ.