D 4 El Dominical Lima, 23 de octubre del 2011

Los funerales de don

RICARDO PALMA
El 6 de octubre de 1919 falleci el tradicionista y sus restos fueron acompaados por un enorme gento. As inform El Comercio*.
a sociedad de Lima, representada por sus ms connotados elementos, ha rendido, desde que se tuvo la noticia del fallecimiento hasta la maana de ayer en que se celebraron los funerales, el debido homenaje de admiracin y de sentimiento por la desaparicin del eminente literato, don Ricardo Palma, deplorando as, el hondo vaco que su falta representa para las letras nacionales. En la noche del martes, conforme al ceremonial que oportunamente publicamos, se traslad el cadver de la casa mortuoria, en el balneario de Miraflores, a la iglesia de La Merced, donde deban celebrarse, en la maana de ayer, los funerales con honores correspondientes a ministro de Estado, que el gobierno haba decretado. A las 10 de la maana, se dio principio a la ceremonia religiosa por la comunidad mercedaria, presidida por su superior, el padre Guilln. El cadver haba sido colocado en un severo y sencillo catafalco, el cual se encontraba rodeado de una innumerable cantidad de aparatos florales; hacan guardia soldados de la seccin de infantera de la Escuela Militar. Se cant una solemne misa fnebre, con una orquesta compuesta de ms de cincuenta profesores y dirigida por el seor Mafezzoli []. Presida el duelo, el doctor Clemente Palma, hijo del ilustre tradicionista y director del diario La Crnica []. Terminados los oficios religiosos, fue sacado el atad para colocarlo de la carroza fnebre, acompaado hasta la puerta del templo por la comunidad mercedaria. Una numerosa concurrencia se hallaba estacionada delante del templo para ver el desfile de esta imponente manifestacin de duelo. A las inmediaciones de la iglesia, se hallaban formadas las tropas de la guarnicin de Lima. Mandaba la lnea el comandante Anderson, subjefe del estado mayor general del Ejrcito. Una vez colocado el atad en la carroza, se puso en movimiento el cortejo con direccin al Cementerio General. Cuatro batidores abran la marcha. Segua la banda de msicos de la Escuela Militar, y el carro fnebre al pie del cual marchaba la guardia de honor con el pabelln nacional enlutado. Un carrito especial, lleno de aparatos florales, iba en seguida. A continuacin marchaba el coche de Gobierno, en el que iba el jefe de los edecanes, comandante Csar Landzuri, y los hijos del ilustre extinto, doctores, Clemente Palma y Ricardo Palma, quienes arrastraban el duelo. Segua el coche en el que iban el presidente de la Asamblea Nacional y el presidente de la Cmara de Diputados []. El doctor Javier Prado, senador por Lima, a nombre de la asamblea dijo: Seores: La ms alta personalidad de las letras nacionales se ha desprendido de sus terrenas

La ms alta personalidad de las letras nacionales se ha desprendido de sus terrenas vestiduras para entrar en el reino de la inmortalidad.

vestiduras para entrar en el reino de la inmortalidad, e irradiar eternamente sobre su patria, gloria imperecedera. El Per entero, con intenso recogimiento, se inclina conmovido, ante la majestad de esa gloria []. El seor Luis Fernn Cisneros, a nombre de los escritores nacionales dijo lo siguiente: Pens venir aqu, al pie de este atad, sin ms representacin que la de mi propia insignificancia, confundido mi silencio en el silencio emocionado del cortejo, uno ms en el homenaje que los annimos rinden a la gloria,

uno ms en la tristeza, en el decaimiento y en la resignacin ante lo irreparable. []. Acudimos todos no a una presentacin social, ni siquiera a una convocatoria de literatos, artistas o profesionales: acudimos los peruanos a un llamamiento del espritu []. Sentimos gran dolor al pronunciar este adis irreparable al maestro anciano, pero nos asiste la conviccin de que percibimos, al despedirlo, el ruido de alegra con que se abren las puertas inmortales. Aqu estamos los peruanos con la congoja de saber que se pier-

de a lo lejos la vida de don Ricardo Palma, pero aqu estamos tambin con el orgullo de pregonar que el muerto, as tocado desde el atad por la gloria, es nuestro y solo nuestro ante la humanidad. [].

Homenajes. Su muerte conmovi a la intelectualidad limea. El tradicionista recibi mltiples homenajes.

*El Comercio (Prensa Unida, diario eventual publicado por las empresas editoras de El Comercio, La Prensa, La Crnica, El Tiempo y La Tradicin), 9 de octubre de 1919.