CANDIASIS ORAL Qu es la candidiasis oral?

La candidiasis oral, llamada tambin afta, es una infeccin de la mucosa de la boca, producida por el hongo Candida albicans. Cmo se produce el contagio de la candidiasis oral? Casi siempre, la Candida albicans es inofensiva y en realidad, ayuda a mantener el nivel bacteriano adecuado. Sin embargo, algunas veces se desarrolla un crecimiento desmedido de este hongo, que podra generar una variedad de problemas. Cerca de la mitad de las personas poseen en sus bocas Candida albicans, sin que por ello sufran enfermedad alguna. Por ejemplo, quienes llevan dentaduras postizas generalmente poseen este tipo de hongos en sus bocas. Sin embargo, en determinadas circunstancias, se producen cambios bioqumicos en la mucosa oral que favorecen el crecimiento de estos grmenes, y provocan entonces la candidiasis oral. Estos cambios bioqumicos tienen lugar: Por ejemplo, al tomar antibiticos o citostticos (medicamentos que se emplean en el tratamiento del cncer). Las enfermedades que afectan al sistema inmunitario, como la diabetes, la desnutricin o el sida tambin pueden favorecer la aparicin de candidiasis oral. E igualmente, circunstancias como el envejecimiento o la drogadiccin, predisponen a padecer esta infeccin. Las personas cuyas dentaduras no encajan bien en sus bocas con frecuencia sufren pequeas erosiones en la mucosa oral que pueden favorecer el desarrollo de estos hongos. Dichas personas a menudo padecen de pequeas lesiones de color rosa plido y de aspecto hmedo en sus labios. A este proceso se le conoce con el nombre de queilitis angular, y es una modalidad de infeccin por Candida albicans.

Qu sntomas produce la candidiasis oral? La candidiasis oral se caracteriza por la aparicin de un punteado de color blanco cremoso o amarillento en la cavidad bucal. Dicho punteado est ligeramente sobre elevado, y no provoca dolor. Cuando la afeccin es suficientemente intensa, en lugar de punteado se observan grandes placas de color blanco sobre la lengua y resto de la mucosa de la boca. Si se frota la mucosa afectada y se elimina el punteado o las placas de candidiasis aparecen pequeas heridas superficiales que sangran ligeramente. Esta infeccin, en los adultos, provoca una desagradable sensacin de quemazn en la boca y en la garganta.

Quin est ms predispuesto a padecer candidiasis oral? Los nios recin nacidos Los portadores de prtesis dentales Los adultos con diabetes u otras enfermedades metablicas Las personas que reciben antibiticos o citostticos Los adictos a las drogas Las personas desnutridas Las personas con inmunodeficiencias Tomar esteroides Los pacientes con VIH/SIDA

Cmo se diagnostica la candidiasis oral? El diagnstico consiste en una inspeccin visual de las lesiones, se puede confirmar raspando una lesin y examinndola con microscopio. Las reacciones con hidrxido de potasio se emplean a veces para determinar la naturaleza de la infeccin. Tratamiento Para la candidiasis bucal, a menudo no es necesario el tratamiento, debido a que sta se resuelve por s sola al cabo de dos semanas. Si usted desarrolla un caso leve de candidiasis bucal despus de tomar antibiticos, consumir yogur o tomar cpsulas de acidfilos de venta libre puede servir. Use un cepillo de dientes suave y enjuguese la boca con una solucin de agua oxigenada diluida al 3% varias veces al da. El buen control de los niveles de glucemia en personas con diabetes puede ser todo lo que se necesita para eliminar una infeccin de candidiasis bucal. El mdico puede prescribir un enjuague bucal antimictico (nistatina) o tabletas (clotrimazol) para chupar si tiene un caso de candidiasis bucal severo o un sistema inmunitario debilitado. Estos productos generalmente se necesitan por 5 a 10 das. Si no funcionan, se pueden prescribir otros medicamentos. Si la infeccin se ha diseminado a todo el cuerpo o si usted tiene VIH/SIDA, se pueden utilizar medicamentos ms fuertes como ketoconazol (Nizoral) o fluconazol (Diflucan). Prevenciones

A fin de evitar la proliferacin de oral candidiasis, resulta vital tomar ciertos recaudos. En primer lugar si se es propenso a las infecciones bucales, es fundamental evitar el uso excesivo de enjuagues bucales y aerosoles bucales, estos pueden alterar el equilibrio normal de cndida y bacterias en su boca. Por otro lado, la alimentacin resulta importante en el tratamiento de la oral candidiasis y es necesario ante esto, disminuir el consumo de azcar y alimentos y bebidas que contengan levadura, como panes, vino, y cerveza. Con respecto a los bebes, y sabiendo que la oral candidiasis es una infeccin que suele sucederse en altos porcentajes de nios, se recomienda el uso use chupetes desechables e intentar evitar el uso innecesario de antibiticos.

Pronstico: La candidiasis bucal en bebs puede ser dolorosa, pero rara vez es grave. Debido a la molestia, puede interferir con el proceso de alimentacin y, si no se resuelve espontneamente en dos semanas, llame al pediatra. La candidiasis bucal en adultos puede curarse; sin embargo, el pronstico a largo plazo depende del estado inmunitario y de la causa del dficit inmunitario.

Si usted tiene un sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, si es VIH positivo o est recibiendo quimioterapia), la cndida se puede diseminar por todo el cuerpo, causando infeccin en el esfago (esofagitis), cerebro (meningitis), corazn (endocarditis), articulaciones (artritis) u ojos (endoftalmitis).