A pequena vendedora de fsforos Fazia um frio terrvel; caia a neve e estava quase escuro; a noite descia - a ltima noite

do ano. Fazia um frio terrvel; caia a neve e estava quase escuro; a noite descia - a ltima noite do ano. Em meio ao frio e escurido uma pobre menininha, de ps no cho e cabea descoberta, caminhava pelas ruas. Quando saiu de casa decerto trazia chinelos; mas de que adiantavam? Eram uns chinelos enormes, e at ento sua me os havia usado, to grandes eram. A menininha os perdera quando escorregara na estrada, onde duas carruagens passaram terrivelmente depressa, sacolejando. Um dos chinelos no mais foi encontrado, e um menino se apoderara do outro e fugira correndo. Pensou poder us-lo como bero, quando um dia tivesse filhos. Depois disso a menininha caminhou de ps nus - j vermelhos e roxos de frio. Dentro de um velho avental carregava alguns fsforos, e um feixinho deles na mo. Ningum lhe comprara nenhum naquele dia, e ela no ganhara sequer um nquel. Tremendo de frio e fome, l ia quase de rastos a pobre menina, verdadeira imagem da misria! Os flocos de neve lhe cobriam os longos cabelos , que lhe caam sobre o pescoo em lindos cachos; mas agora ela no pensava nisso. Luzes brilhavam em todas as janelas, e enchia o ar um delicioso cheiro de ganso assado, pois era vspera de Ano-Novo. Sim: nisso ela pensava! Numa esquina formada por duas casas, uma das quais avanava mais que a outra, a menininha ficou sentada; levantara os ps, mas sentia um frio ainda maior. No ousava voltar para casa sem vender sequer um fsforo e, portanto sem levar um nico tosto. O pai naturalmente a espancaria e, alm disso, em casa fazia frio, pois nada tinham como abrigo, exceto um telhado onde o vento assobiava atravs das frinchas maiores, tapadas com palha e trapos. Suas mozinhas estavam duras de frio. Ah! bem que um fsforo lhe faria bem, se ela pudesse tirar s um do embrulho, risc-lo na parede e aquecer as mos sua luz! Tirou um: trec! O fsforo lanou fascas, acendeu-se. Era uma clida chama luminosa; parecia uma vela pequenina quando ela o abrigou na mo em concha... Que luz maravilhosa! Na realidade parecia menininha que ela estava sentada diante de um grande fogo polido, com lustrosa base de cobre, assim como a coifa. Como o fogo ardia! Como era confortvel! Mas a pequenina chama se apagou, o fogo desapareceu, e ficaram-lhe na mo apenas os restos do fsforo queimado. Riscou um segundo. Ele ardeu, e quando a sua luz caiu em cheio na parede ela se tornou transparente como um vu de gaze, e a menininha pde enxergar a sala do outro lado. Na mesa se estendia uma toalha branca como a neve, e sobre ela havia um brilhante servio de jantar. O ganso assado fumegava maravilhosamente, recheado de mas e ameixas pretas. Ainda mais maravilhoso era ver o ganso saltar da travessa e sair bamboleando em sua direo, com a faca e o garfo espetados no peito! Ento o fsforo se apagou, deixando sua frente apenas a parede spera, hmida e fria. Acendeu outro fsforo, e se viu sentada debaixo de uma linda rvore de Natal. Era maior e mais enfeitada do que a rvore que tinha visto pela porta de vidro do rico negociante. Milhares de velas ardiam nos verdes ramos, e cartes coloridos, iguais aos que se vem nas papelarias, estavam voltados para ela. A menininha espichou a mo para os cartes,

mas nisso o fsforo apagou-se. As luzes do Natal subiam mais altas. Ela as via como se fossem estrelas no cu: uma delas caiu, formando um longo rastilho de fogo. "Algum est morrendo", pensou a menininha, pois sua vovozinha, a nica pessoa que amara e que agora estava morta, lhe dissera que quando uma estrela cala, uma alma subia para Deus. Ela riscou outro fsforo na parede; ele se acendeu e, sua luz, a avozinha da menina apareceu clara e luminosa, muito linda e terna. - Vov! - exclamou a criana. - Oh! leva-me contigo! Sei que desaparecers quando o fsforo se apagar! Dissipar-te-s, como as clidas chamas do fogo, a comida fumegante e a grande e maravilhosa rvore de Natal! E rapidamente acendeu todo o feixe de fsforos, pois queria reter diante da vista sua querida vov. E os fsforos brilhavam com tanto fulgor que iluminavam mais que a luz do dia. Sua av nunca lhe parecera grande e to bela. Tornou a menininha nos braos, e ambas voaram em luminosidade e alegria acima da terra, subindo cada vez mais alto para onde no havia frio nem fome nem preocupaes - subindo para Deus. Mas na esquina das duas casas, encostada na parede, ficou sentada a pobre menininha de rosadas faces e boca sorridente, que a morte enregelara na derradeira noite do ano velho. O sol do novo ano se levantou sobre um pequeno cadver. A criana l ficou, inteiriada, um feixe inteiro de fsforos queimados. - Queria aquecer-se - diziam os passantes. E ningum imaginava como era belo o que estavam vendo, nem a glria para onde ela se fora com a av, no dia do AnoNovo. AUTOR: Hans Christian Andersen