MIÉRCOLES 15 DE MAYO DE 2002 01203

MADRID: Miguel Yuste, 40. 28037 Madrid. 91 337 82 00.
Fax: 91 304 87 66. Télex: 42187
BARCELONA: Zona Franca. Sector B, calle D. 08040
Barcelona. 93 401 05 00. Fax: 93 335 39 25
BILBAO: Epalza, 8, 7º, 48007 Bilbao, 94 413 23 00. Fax: 94 413 23 13
SEVILLA: Cardenal Bueno Monreal, s/n, Edificio Columbus,
41013 Sevilla, 95 424 61 00, 95 424 61 10 (Pub.).
Fax 95 424 61 24, 95 424 61 16 (Pub.)
VALENCIA: Poeta Querol, 11, 1º. 46002 Valencia.
96 398 11 50. Fax: 96 351 17 31.
Depósito legal: M. 14951-1976. © Diario El País, SL. Madrid,
2002. Todos los derechos reservados. Esta publicación no
puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni registrada en,
o transmitida por, un sistema de recuperación de información,
en ninguna forma ni por ningún medio, sea mecánico,
fotoquímico, electrónico, magnético, electroóptico, por
fotocopia, o cualquier otro, sin el permiso previo por escrito de
la editorial. El precio de los ejemplares atrasados es el doble
del precio de portada. EL PAÍS EN PORTUGAL Cont.: 1,30
euros. Edición domingo: 2,30 euros. 8 425536 001086

Contaminar a precio de ganga Tentación

FÉLIX DE AZÚA
Una eléctrica compra un pueblo de Ohio para evitar una demanda de los vecinos Es cierto que en el coche sonaban
las Lamentaciones de Cavalieri, una
ISABEL PIQUER, Nueva York música que exige cierta presencia de
Los 221 habitantes de Cheshi- ánimo, pero seguramente fue la llu-
re, una aldea perdida en Ohio via, menuda y terca, que no había
(Estados Unidos), llevaban un dejado de caer en toda la semana.
año viviendo en una espesa ne- O quizás la inesperada transfigura-
blina azul. Desde el verano pa- ción de aquellos campos que cono-
sado se quejaban de problemas cía de memoria. El agua había bo-
respiratorios y de extrañas rrado el habitual aspecto africano,
manchas en las carrocerías de enjuto y calcáreo, las breves man-
sus coches. Resultaron ser ema- chas de encina, los pinares, la geo-
naciones tóxicas de ácido sulfú- metría parda del cereal. Ahora esta-
rico procedentes de la vecina ban saturados, la hierba crecida, los
central eléctrica. Antes de que cardos altos y azules, los terrones
el tema pudiera convertirse en empapados. Algunos cultivos inun-
pleito, la empresa propietaria, dados extendían espejos grises que
American Electric Power, ofre- aún bajaban más la losa del cielo
ció comprar el pueblo por 20 sobre su cabeza. Un castillejo que
millones de dólares (18,1 millo- domina desde la sierra asomaba co-
nes de euros) a cambio de que mo un fantasma entre el vellón de
sus habitantes se comprometie- nubes rasgadas. Tanto depende del
ran a no demandarles y a mar- agua.
charse. En vez de arriesgarse a Una semana de lluvia, sólo una
jugar a David contra Goliat y semana, había bastado para trocar
perder años en el intento, to- aquel lugar, para él lo más próximo
dos han decidido aceptar el tra- y familiar, en un cremoso barrizal
to y disolver Cheshire. flamenco, una tierra que no podía
Bien mirado, es una ganga, pisarse con alpargata y era obliga-
sobre todo para American do el zueco. Pero lo que más le ago-
Electric Power (AEP), la ma- Un autobús escolar pasa ante la central eléctrica situada en Cheshire (Estados Unidos). / ASSOCIATED PRESS biaba era la tierra misma, carnosa,
yor compañía eléctrica del boquiabierta y dispuesta a engullir-
país. Es más barato que arras- mo para engullir la estatua de escándalos medioambientales, pleno proceso de mudanza. El le. El paisaje de toda su vida, ceñu-
trar el tema en los tribunales, y la Libertad, que consumen dia- pero nunca pueblos. consejo municipal empezó a di- do y duro, no invitaba al reposo,
todo el mundo, salvo los más riamente 25.000 toneladas de Los habitantes de Cheshire solver el pueblo la semana pa- pero aquellas glebas rojas y voraces
ancianos, parece estar conten- carbón. Se construyó en 1947, aseguran que les es más renta- sada. Hay que decidir qué pasa parecían llamarle como ya antes ha-
to. Los habitantes recibirán pero fue modernizada a media- ble mudarse. “Nunca tendre- con las instalaciones de béis- bían llamado a millones de hom-
tres veces el valor de sus casas dos de los noventa. El año pa- mos otra oportunidad de ir- bol, el parque o el muro históri- bres durante millones de años en
(unos 150.000 dólares por uni- sado se instaló un nuevo siste- nos, y yo no me puedo permitir co, de 1918, de la sala de bailes. los países con ríos verdaderos. Aho-
dad) y AEP se ahorrará una ma de filtros para reducir la otra casa como ésta”, comenta- “Es una sesión rutinaria y su- ra le estaban llamando a él, extranje-
desastrosa publicidad. emisión de óxido de nitrógeno. ba hace unos días a The New rrealista al mismo tiempo”, de- ro en su propia tierra.
Los errores de la competen- Fue entonces cuando apareció York Times Jennifer Harrison, cía uno de los miembros del Tuvo que detenerse en un reco-
cia han servido de aviso: Paci- la neblina azul. una de los 221 agraciados. “Si consejo. La compañía de agua do de la carretera y apagar la radio.
fic Gas & Electric se negó a Un estudio de las autorida- de Ohio ha venido a recuperar No era la lluvia lo que le cegaba el
negociar con los habitantes de des medioambientales reveló a el dinero del alcantarillado, las camino, o bien la lluvia había empa-
Hinkley (California), a quie-
nes llevaba años matando a
principios de este año que
aquella nube contenía ácido
Los habitantes de madres deben buscar ahora
nuevas escuelas para sus hijos.
pado su cabeza y comenzaba a for-
mar allí dentro, en la oscura orogra-
fuego lento con agua contami- sulfúrico, no mortífero, pero lo Cheshire, víctimas de American Electric Power ha fía de la conciencia, sus propios
nada. Aquel empecinamiento suficientemente tóxico como emanaciones tóxicas, asegurado que, aunque Cheshi- ríos. Se sintió furioso por el signo
terminó con la mayor indemni- para provocar irritaciones pul- re deje de existir, piensa reparar de interrogación con que había si-
zación jamás pagada por una monares molestas. Antes de dejarán sus casas a el filtro que ha tenido efectos do condenado desde el nacimiento,
empresa en Estados Unidos que los habitantes se pusieran cambio de 20 millones tan perniciosos. Ya ha anuncia- aquella perpetua sequedad que nin-
(333 millones de dólares) y realmente enfermos o amena- do una nueva inversión de siete guna lluvia podría limpiar jamás
una película, Erin Brockovich, zaran con pleitos y demandas, millones de dólares en un nuevo de su memoria. No podía reconci-
que relataba la batalla jurídi- American Electric Power ofre- nos quedamos y llevamos el sistema que elimine las emana- liarse.
ca, con Julia Roberts como ció comprar el pueblo. Des- asunto a los tribunales, pode- ciones de ácido sulfúrico. “La Durante unos minutos estuvo
protagonista. pués de pocas discusiones, el mos estar esperando unos diez central de Gavin ha sido una de tentado de despedirse de sí mismo.
La central eléctrica General trato se selló el pasado 16 años”. Los ancianos, que han las más limpias del país durante Sólo fueron unos minutos. Luego
James M. Gavin, de Cheshire, abril. vivido toda su vida en el pue- años”, intentó justificar uno de giró la llave de contacto, se dijo que
es una mole a orillas del río No se recuerdan preceden- blo, lo llevan peor, pero en ge- los portavoces de la empresa; pronto volvería la sequedad, que
Ohio que alimenta a 2,6 millo- tes. En ocasiones anteriores, neral todo el mundo está de “era la admiración del Noroes- los campos se agostarían, los car-
nes de hogares. Posee dos de empresas han llegado a com- acuerdo. te, un gran éxito, pero, desafor- dos volverían a ser un puño de espi-
los mayores generadores del prar barrios, una veintena des- Cheshire, que nació legal- tunadamente, la gente que vive nas, la tierra le despreciaría. Se sen-
mundo, lo bastante grandes co- de los años setenta, para evitar mente en 1953, está ahora en cerca ha tenido que irse”. tiría, de nuevo, en la patria.