Eduardo Sota (sin fecha) HOLISMO E INDIVIDUALISMO METODOLGICO

Dos problemas cruciales para discutir determinados compromisos de la teora que son relevantes para determinados tpicos epistemolgicos y ontolgicos que se han desarrollado en el marco de las ciencias sociales. El primero es aquel que se interesa por delimitar el nivel apropiado de estudio de los sistemas humanos; si estos son los individuos humanos o los grupos o las propiedades emergentes del carcter relacional de aquellos y si estas propiedades son reductibles a las acciones individuales. El otro tema, de ntima conexin con el precedente, en cuanto que proporciona una caracterizacin ms o menos sub-socializada del agente o ms o menos sobre-socializada del mismo, es el de la racionalidad. En efecto, bajo la tradicin sociolgica, sta ha sido caracterizada como gobernada por reglas, normas y obligaciones y el mismo contexto social es el que forma, constrie y dirige su orientacin. La otra rama, procedente de la economa, ve al "actor como teniendo metas independientemente alcanzadas, como cuando con independencia y como un yo auto-interesado. Su principal virtud yace en tener un principio de accin, la de maximizacin de utilidad". 4.1.1. El contenido de las controversias: individualismo y holismo Bunge seala que Bourdieu es un holista "puesto que considera al individuo como producto de un "campo" o totalidad social que existe por encima de un individuo". As, Bourdieu es inscripto en una larga lista de autores que incluye nombres como Burke, Hegel, Comte, Marx, Durkheim, Malinowski, Parsons, etc., que integran el bando de los holistas frente a los que integran la trinchera de los individualistas, tales como Hobbes, Locke, Hume, Mill, Weber, etc. La discusin holismo-individualismo, macro-micro y otras variadas rotulaciones, renace con nuevas intensidades e, incluso, incorporando argumentaciones y conceptualizaciones provenientes de la biologa y la filosofa de la mente. Aquellas antinomias, y otras asociadas, son tributarias de una concepcin sustancialista en detrimento de las relaciones que es el vnculo que sostienen los conceptos de habitus y campo con los que Bourdieu intenta deshacerse del falso problema de la espontaneidad personal y la coercin social, de la libertad y la necesidad, de la eleccin y la obligacin, y evitar, al mismo tiempo, las alternativas comunes de lo individual y la estructura, del micro y el microanlisis, que conllevan una ontologa social polarizada y polarizante, y tambin dualista. Es precisamente la primaca de las relaciones que postula este relacionismo metodolgico el que pretende superar el sustancialismo que cobija el monismo metodolgico. El recorrido del texto ser desarrollar el individualismo en sus diversas formulaciones, desde aquellas tesis ms radicales como la del atomismo, pasando por las que incluyen la dimensin relacional entre los agentes como la del individualismo metodolgico y as respuestas que brinda al problema de las propiedades emergentes hasta alcanzar a las diversas variantes que ofrece el holismo para concluir en el examen de las propias pretensiones de Bourdieu de superacin de estas antinomias. El paradigma individualista tiene su anclaje en un fuerte sesgo impreso en nuestra cultura en los ltimos siglos. Taylor sintetiza en tres puntos cierta tradicin moderna que incluye al liberalismo: una es la del sujeto como idealmente desvinculado, es decir, como libre y racional hasta el punto de distinguirse del mundo natural y social y, en tanto libre y racional, aborda instrumentalmente estos mundos. De estas dos premisas se deriva "una interpretacin atomista de la sociedad, explicable en trminos de propsitos individuales", en el marco de la cual se conciben las teoras del contrato social que adoptan una visin de la sociedad como un agregado de individuos orientados por objetivos individuales. La tradicin individualista en el mbito de agentes sociales se remonta a los padres fundadores mismos de la sociologa, sealadamente Weber. En analoga con el mecanicismo que gobern las ciencias fsicas del siglo XVII y para el cual los componentes ltimos del mundo fsico son partculas impenetrables que obedecen a simples leyes mecnicas, as tambin, el individualismo metodolgico afirma que "constituyentes ltimos del mundo social son personas individuales que actan en forma ms o menos apropiada a la luz de sus disposiciones y la comprensin de su situacin. Cada situacin social compleja es el resultado de una configuracin particular de individuos, sus disposiciones, situaciones, creencias, recursos y medio ambiente". El ncleo central de la tesis es que no existe ninguna tendencia social que no pudiera ser alterada si los individuos quisieran alterarla y si tuvieran la informacin apropiada. Para este programa de investigacin social, la explicacin se debe enunciar en trminos de los individuos y sus situaciones y se deben formular suposiciones muy generales sobre disposiciones humanas que puedan ser empleadas en esta explicacin, ya que el proceso a dilucidar es repetible. Esta posicin extrema rechaza que sean las relaciones, entre agentes o entre propiedades sociales, las que posean un papel explicativo ya que los procesos causales se inscriben en mecanismos intraindividuales, como creencias y deseos, los que dan cuenta de sus proyecciones en las interacciones entre los sujetos. Tnnsj presenta una tesis fuerte y otra dbil del Atomismo desde el punto de vista epistemolgico: (TAF) Los fenmenos sociales pueden slo ser propiamente explicados en trminos individuales. (TAD) Los fenmenos sociales pueden ser mejor explicados en trminos individuales. Cmo se puede entender el trmino "individual"? Cmo entra en la explicacin de los fenmenos sociales? Se pueden distinguir las siguientes instancias. 1) los que sostienen que los fenmenos sociales slo pueden ser explicados como consecuencias, pretendidas o no, de las acciones realizadas en situaciones concretas por personas individuales. 2) las acciones de las personas individuales pueden ser slo explicadas en trminos de creencias y preferencias de las personas que son portadoras de las mismas. 3) las creencias y preferencias pueden ser explicadas en trminos que no refieran a fenmenos sociales. Relacionada con estas tesis epistemolgicas Tnnsj identifica una tesis ontolgica (TAO). Los fenmenos sociales no son reales, por lo que no podran jugar ningn rol en las explicaciones causales. La tesis antinmica a sta es la del holismo radical, ilustrada por el siguiente enunciado de Marx: "el modo de produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social, poltica e intelectual en general. No es la conciencia de los hombres la que determina la realidad; por el contrario, la realidad social es la que determina su conciencia. En la lectura de Hollis, sta tesis supone "una

explicacin de la accin en una referencia al movimiento en una abarcable estructura social, y por eso se dira que procede "de arriba abajo". Las tesis epistemolgicas del holismo las formula Bunge la siguiente manera: (HE1) "Los hechos sociales pueden explicarse slo en trminos de unidades supraindividuales tales como el Estado. La conducta individual es comprensible en trminos de la sociedad entera sobre la persona." (HE2) "Las hiptesis y las teoras en las ciencias sociales estn o bien ms all de la comprobacin emprica (holismo no cientfico) o son comprobables slo contra los macrodatos (holismo orientado a la ciencia). Por otra parte, las correspondientes tesis holistas ontolgicas, las enuncia del siguiente modo: (HO1) Una sociedad es una totalidad que trasciende a sus miembros. (HO2) Las sociedades se comportan como unidades.La sociedad acta sobre sus miembros de manera ms fuerte que lo que ellos reaccionan a la sociedad. Ms an, el cambio social es supraindividual, aunque afecte a los miembros individuales de la sociedad. En su versin radical el holismo afirma que l todo es la nica causa y las partes, incluidas sus relaciones, son meras expresiones fenomnicas del mismo. La implausibilidad de las tesis confrontadas, en sus versiones extremas, obedece en realidad a que ellas identifiquen un genuino problema ya que el debate se desplaza a una cuestin de articulacin entre niveles. Bohman sostiene que el debate individualismoholismo es un residuo metafsico, mientras el enfoque de la articulacin macro-micro deviene una cuestin emprica. Esta situacin es reconocida por Alexander, para quien el conflicto entre teoras individualistas y colectivistas ha sido transfigurado y reelaborado como un conflicto entre micro y macrosociologa. Sin embargo, para este autor, la equiparacin del nivel micro con lo individual es un programa de investigacin manifiestamente mal encaminado. Por el contrario, las teoras no son simplemente relativas a una cuestin de tamao sino que incluyen presupuestos acerca del orden social, entre los cuales estn aquellos que articulan proposiciones acerca de la estructura social con la naturaleza de la accin humana. De este modo, los niveles macro-micro no remiten realidades empricas divorciadas, sino que se inscriben en una misma teora que ntegra diversas dimensiones conceptuales, desde aquellas relativas a los elementos contingentes de la accin a los aspectos ms legaliformes de la estructura social. Las tesis revisadas son presentadas por Levine y otros en un sugerente cuadro donde se expresan cuatro tipologas relevantes. Las cuatro posturas identificadas se comparan bajo dos dimensiones explicativas: si consideran o no las propiedades de las entidades sociales globales y las relaciones entre ellas como irreductiblemente explicativas; y si consideran o no las relaciones entre los individuos como explicativas: Las propiedades de las entidades globales y las relaciones entre ellas son irreductiblemente explicativas SI Las relaciones entre los individuos son explicativas SI Antirreduccionismo NO Individualismo

Holismo radical NO

Atomismo

Ahora, a propsito del individualismo metodolgico y del holismo moderado (o antirreduccionismo), la complejizacin y sutileza del enfrentamiento se incrementa dado que, a pesar del contraste de muchos de sus enunciados, se pueden apreciar tambin zonas de compatibilidad entre los mismos. Un desarrollo ms refinado y sofisticado respecto del atomismo es el del denominado propiamente individualismo metodolgico. Uno de los proponentes ms conspicuos en la actualidad es J. Elster que ampla la perspectiva individualista del atomismo al admitir la dimensin relacional entre las partes. Sin embargo, su propuesta depende de la densidad y alcance que se le adjudique a la nocin relacional de intereaccin, ya que su carcter idiosincrtico e irreductible puede verse amenazado segn se conciba dicha nocin bajo la hiptesis de agregacin o como base para una propiedad emergente que no son sino estrategias metodolgicas atomsticas y holistas moderadas o anti-reduccionistas, respectivamente. En efecto, bajo la primera hiptesis el fenmeno macro es construido por agregaciones y repeticiones de muchos episodios micro similares. Definiendo los elementos micro de la realidad social, para incluir interaccin, relaciones, el medio interno, poder, etc. los fenmenos macro pueden ser lgicamente derivado desde situaciones micro Es as que el carcter interrelacional de la accin social es descomponible en sus partes y, por ende, transferible, en principio, al modelo atomista. Sin embargo, para el individualismo metodolgico las implicancias de la dimensin relacional de la interaccin social es que estas configuran pautas ms o menos sistemticas entre las partes y no slo la agregacin de sus propiedades atmicas, no relacionales. Siguiendo la precisa caracterizacin de individualismo metodolgico que formulan Levine, Sober y Wright, si el todo es igual a la suma de sus partes, en este caso X e Y, se dira que: Z =b1X + b2Y. Es decir Z est exhaustivamente determinada por la suma de los efectos b1 de la parte X y b2 de la parte Y, pero si hay una interaccin entre X e Y de la forma XY, Z =b1X + b2Y + bXY

El todo es ahora mayor que la suma de sus partes, dado que se considera el efecto b3 producto de la interaccin y no slo sus efectos aditivos. X=X (1+b3Y/2b1) Y=Y (1+b3X/2b2) En esta nueva formulacin, "la interaccin de las partes que constituyen el todo est representada como las propiedades relacionales de las propia partes" y, as, l todo, Z, deja de ser mayor que la suma partes bajo esta nueva descripcin: Z=b1X + b2Y Es as que el individualismo metodolgico establece que la dimensin relacional es irreductiblemente explicativa tanto con respecto de la estrategia de la hiptesis agregativa que reduce esta dimensin a predicados atmicos como a la admisin de macro-fenmenos sociales concebidos como propiedades emergentes; en todo caso, si estas categoras sociales emergentes tienen valor explicativo no tienen en cuanto son reducibles a las propiedades relacionales en cuestin. El holismo moderado o antirreduccionismo, denominado tambin Individualismo No Reductivista (INR), tiene como concepto central la nocin de emergencia. Una de las tantas caracterizaciones brindadas es la proporcionada por G. Hodgson: la emergencia se refiere a la idea de que propiedades nuevas pueden emerger en un sistema complejo que no son reducibles a micro-elementos de un nivel inferior. La observacin de M. Archer inscribe con precisin la temtica en cuestin bajo los trminos trabajados: Lo que justifica la diferenciacin de niveles y el uso de los trminos micro y macro para caracterizar sus relaciones es la existencia de propiedades emergentes para los ltimos pero no para los primeros an si fueron elaborados a partir de ellos.As, y a diferencia de la hiptesis agregativa, el efecto emergente no es aditivo ni predecible a partir del conocimiento de sus componentes y no es descomponible en aquellos componentes.

[Eduardo Sota, Holismo e individualismo metodolgico, Epistemologa de las Ciencias Sociales, Escuela de Ciencias de la Educacin, Texto de Ctedra]