La transcripcin del ADN es el primer proceso de la expresin gnica, mediante el cul se transfiere la informacin contenida en la secuencia del ADN

hacia la secuencia de protena utilizando diversos ARN como intermediarios. Durante la transcripcin gentica, las secuencias de ADN son copiadas a ARN mediante una enzima llamada ARN polimerasa que sintetiza un ARN mensajero que mantiene la informacin de la secuencia del ADN. De esta manera, la transcripcin del ADN tambin podra llamarse sntesis del ARN mensajero.

La traduccin es el paso de la informacin transportada por el ARN-m a protena. La especificidad funcional de los polipptidos reside en su secuencia lineal de aminocidos que determina su estructura primaria, secundaria y terciaria. De manera, que los aminocidos libres que hay en el citoplasma tienen que unirse para formar los polipptidos y la secuencia lineal de aminocidos de un polipptido depende de la secuencia lineal de ribonucletidos en el ARN que a su vez est determinada por la secuencia lineal de bases nitrogenadas en el ADN. Los elementos que intervienen en el proceso de traduccin son fundamentalmente: los aminocidos, los ARN-t (ARN transferentes), los ribosomas, ARN-r (ARN ribosmico y protenas ribosomales), el ARN-m (ARN mensajero), enzimas, factores proteicos y nucletidos trifosfato (ATP, GTP). El primer paso que tiene que producirse es la activacin de los aminocidos y formacin de los complejos de transferencia. Los aminocidos por s solos no son capaces de reconocer los tripletes del ARN-m de manera que necesitan unirse a un ARN de pequeo tamao (constante de sedimentacin 4S) llamado ARN adaptador, ARN soluble o ARN transferente. Crick (1958) postul la necesidad de la existencia de un adaptador que acoplar cada aminocido a su correspondiente codn.