Moby-Dick

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Moby Dick
de Herman Melville

Portada de la primera edicin de la novela.

Gnero Tema(s)

Novela Obsesin Edicin original en ingls (1851)

Ttulo original

The Whale (primera edicin) Moby-Dick (siguientes)

Editorial Ubicacin Pginas

Richard Bentley Estados Unidos 822

Moby-Dick1 es una novela del escritor estadounidense Herman Melville publicada en 1851. Narra la travesa del ballenero Pequod en la obsesiva y autodestructiva persecucin de una gran ballena blanca (cachalote) impulsada por el capitn Ahab. El tono de la novela, al margen de la persecucin y evolucin de sus personajes, es eminentemente enciclopdico, incluyendo el autor extensas y detalladas descripciones de la caza de las ballenas en el siglo XIX y multitud de otros detalles sobre la vida marinera de la poca. Quiz por ello la novela no tuvo ningn xito comercial en su primera publicacin, aunque con posterioridad haya servido para cimentar la reputacin del autor y situarlo entre los mejores escritores estadounidenses. La frase inicial del narrador Call me Ishmael en ingls, traducido al espaol a veces como Llamadme Ismael, otras veces como Pueden ustedes llamarme Ismael,2 se ha convertido en una de las citas ms conocidas de la literatura en lengua inglesa.

Contenido
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1 Argumento 2 Interpretaciones 3 Inspiracin en hechos reales o 3.1 Mocha Dick 4 Adaptaciones 5 Referencias 6 Enlaces externos

[editar] Argumento
El narrador, un joven con experiencia en la marina mercante, decide que su siguiente viaje ser en un ballenero. De igual forma se convence de que su travesa debe comenzar en Nantucket, Massachussets, isla prestigiosa por su industria ballenera. Antes de alcanzar su destino, o el origen de su aventura, entabla una estrecha amistad con el experimentado arponero polinesio Queequeg, con quien acuerda compartir la empresa.

Ambos se enrolan en el ballenero Pequod, con una tripulacin conformada por las ms diversas nacionalidades y razas; precisamente sus arponeros son el canbal Queequeg, el piel roja Tashtego y el negro salvaje Daggoo. El Pequod es dirigido por el misterioso y autoritario capitn Ahab, un viejo lobo de mar con una pierna construida con la mandbula de un cachalote. Ahab revelar a su tripulacin que el objetivo primordial del viaje, ms all de la caza de ballenas en general, es la persecucin tenaz a Moby-Dick, enorme Leviatn que lo priv de su pierna y que haba ganado fama de causar estragos a todos y cada uno de los balleneros que, osada o imprudentemente, haban intentado darle caza.

[editar] Interpretaciones
Moby-Dick es una obra de profundo simbolismo. Se suele considerar que comparte caractersticas de la alegora y de la pica. Incluye referencias a temas tan diversos como biologa, religin, idealismo, obsesin, pragmatismo, venganza, racismo, jerarqua y poltica. Los tripulantes del Pequod vienen de orgenes tan variados como Chile, Francia, Islandia, Holanda, Italia, Malta, China, Dinamarca, Portugal, India, Inglaterra, Tahit, Espaa e Irlanda, lo que sugiere que el Pequod es una representacin de la humanidad. Las alusiones bblicas de los nombres de los personajes o el significado de la ballena blanca han intrigado a lectores y crticos durante ms de un siglo.

[editar] Inspiracin en hechos reales

La obra est inspirada en un caso real que padeci el ballenero Essex, de Nantucket, Massachusetts, cuando fue atacado por un cachalote. Dos de los ocho sobrevivientes relataron el suceso, del que Melville tuvo sobrado conocimiento. Moby-Dick, indudablemente, est tambin basada en las experiencias personales de Melville como marinero.

[editar] Mocha Dick

Artculo principal: Mocha Dick

La obra tuvo tambin como referencia histrica un relato publicado en 1839 por la revista neoyorquina Knickerbocker. Escrito por un oficial de la armada de EE.UU., narra el enfrentamiento real de balleneros con un cachalote albino conocido como Mocha Dick cerca de la isla Mocha, en Lebu, Chile. Como Moby-Dick, escap incontables veces de sus cazadores durante ms de cuarenta aos, por lo que llevaba varios arpones incrustados en su espalda. Los balleneros contaban que atacaba furiosamente dando resoplidos que formaban una nube a su alrededor; embesta los barcos perforndolos y volcndolos, matando a los marineros que se atrevan a enfrentarlo. Segn el marinero que cont la historia publicada en la revista, para lograr matar a Mocha Dick se requiri la unin de distintos barcos balleneros de distintas nacionalidades. Cabe destacar que en Chile, en la

cultura indgena mapuche, existe el mito del Trempulcahue, cuatro ballenas que llevan el alma de los mapuches que mueren hasta la isla de Mocha, para embarcarse en su viaje final. En el ao 2005, en la costa de Chile, se film a varios de estos cachalotes albinos.