ANBAL P. TRUPIANO - LUCAS SEGHEZZO - VIVIANA LIBERAL - PATRICK G. TODD - MARA E. FIGUEROA - MARCELO A. GUTIRREZ - ANA C. DA SILVA WILCHES - MARTN IRIBARNEGARAY - RAQUEL G. GUERRA - ANGLICA ARENA - CARLOS M. CUEVAS - GRIETJE ZEEMAN - GATZE LETTINGA CONS. INVESTIGACION UNIV. NAC. SALTA LAB. ESTUDIOS AMBIENTALES (CIUNSA-INENCO) BUENOS AIRES 177 (4402) SALTA, ARGENTINA TEL.: 0387-425-5516 FAX.: 0387-4255483 E-MAIL: lucas@unas.edu.ar CURRICULUM ABREVIADO DE LOS AUTORES AnibaI P. TRUPIANO Ing. Mecnico. Ing. Sanitario. Auditor de la Secretara de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Provincia de Salta. Direccin: Consejo de Investigacin, Universidad Nacional de Salta (UNSa), Laboratorio de Estudios Ambientales (CIUNSa INENCO), Buenos Aires 177, A4402FDC Salta, Argentina, Telfono: +54 (0)387 4255516, Fax: +54 (0)387 4255483, Correo electrnico: tbel@unsa.edu.ar. Lucas SEGHEZZO Lic. en Recursos Naturales. Master en Ciencias Ambientales, especialidad Tecnologa Ambiental. Doctorado en realizacin en la Universidad de Wageningen, Holanda. Co-Director Proyecto 1047 CIUNSa. Viviana LIBERAL. Ing. Qumica. Ing. Sanitaria. Prof. Adjunta Saneamiento Ambiental, Facultad de Ingeniera, UNSa. Profesional rea Control de Calidad del Ente Regulador de los Servicios Pblicos de la Provincia de Salta. Patrick G. TODD Estudiante Ing. Ambiental de la Universidad de Wageningen, Holanda. Tesis en realizacin Proyecto 1047. Mara E. FIGUEROA Bioqumica. Especialista en Enfermedades Tropicales Transmisibles. Auxiliar de Investigacin Proyecto 1047. MarceIo A. GUTIRREZ Estudiante Ing. en Recursos Naturales y Medio Ambiente, UNSa. Pasante en Aguas de Salta S.A.. Ana C. DA SILVA WILCHES Ing. en Recursos Naturales y Medio Ambiente. Martn IRIBARNEGARAY Estudiante Ing. en Recursos Naturales y Medio Ambiente. Tesis en realizacin en Proyecto 1047. RaqueI G. GUERRA Estudiante Ing. en Recursos Naturales y Medio Ambiente. Tesis en realizacin en Proyecto 1047. AngeIica ARENA Ing. Qumica. Docente Fundamentos de las Operaciones Industriales, lgebra y Geometra Analtica, e Higiene y Seguridad Industrial, Facultad de Ingeniera, UNSa. Maestra en realizacin en Recursos Naturales y Medio Ambiente, Facultad de Ciencias Naturales, UNSa. CarIos M. CUEVAS Ing. Qumico. Doctor en Qumica. Prof. titular Microbiologa Industrial, Facultad de Ingeniera, UNSa. Director Proyecto 1047. Grietje ZEEMAN Ing. Ambiental. Ph.D. en Tecnologa Ambiental. Docente Universidad de Wageningen, Holanda. Consultor Lettinga Associates Foundation. Gatze LETTINGA Ing. Ambiental. Ph.D. en Tecnologa Ambiental. Profesor Universidad de Wageningen, Holanda. Director Lettinga Associates Foundation. PALABRAS CLAVES: Tratamiento anaerbico; lquidos cloacales; reactores UASB; post-tratamiento; lagunas de estabilizacin. RESUMEN Un sistema de tratamiento de lquidos cloacales consistente en dos reactores anaerbicos de flujo ascendente y manto de lodos (UASB) seguidos de cinco lagunas de estabilizacin (LDE) se estudi en clima subtropical. El sistema fue puesto en marcha en slo un mes. La remocin de DQO en las etapas anaerbicas fue de hasta 90%, con tiempos de retencin hidrulica (TRH) de 6+4 h. La remocin de coliformes fecales (CF) en el sistema fue 99.9999% (99.94% en las etapas anaerbicas y 99.98% en las LDE). El TRH en las LDE fue 15 d. El efluente final cumpli con las normas de descarga para DQO y CF. INTRODUCCIN El tratamiento anaerbico de lquidos cloacales mediante reactores anaerbicos de flujo ascendente y manto de lodos (UASB, de Upflow Anaerobic Sludge Blanket) es ya una prctica comn en pases tropicales (Seghezzo et al., 1998). En climas moderados y subtropicales, especialmente cuando la temperatura del lquido cloacal es menor de 20C, la hidrlisis de los slidos suspendidos es lenta, el lodo anaerbico es de mala calidad, y se verifican bajas eficiencias en remocin de materia orgnica (Elmitwalli, 2000). Wang (1994) y van Haandel y Lettinga (1994) propusieron la utilizacin de sistemas anaerbicos de dos etapas para reducir el efecto negativo de los slidos suspendidos en el influente. Estudios previos han demostrado que el lquido cloacal pre-sedimentado puede ser tratado de manera eficiente en reactores UASB a temperaturas moderadas, a pesar de su baja concentracin (Seghezzo et al., 2000). Los balances de DQO (Demanda Qumica de Oxgeno) pueden ser una herramienta til para entender el flujo de materia orgnica en el reactor, evaluar el rendimiento del proceso, detectar fugas, validar mtodos, y predecir resultados (van Haandel y Lettinga, 1994). No existe hasta la fecha una metodologa estandarizada para la realizacin de balances de DQO en reactores UASB. Se han reportado balances realizados en reactores de laboratorio (Kalogo, 2000), pero no se han encontrado referencias a balances acoplados en sistemas UASB de dos etapas. El efluente de un proceso anaerbico requiere algn tipo de post-tratamiento para reducir el contenido de microorganismos patgenos, para lo cual las Lagunas de Estabilizacin (LDE) son una alternativa eficiente y econmica (van Haandel y Lettinga, 1994). Cuando se conocen las constantes cinticas locales, las LDE pueden ser dimensionadas de manera precisa. Los objetivos de este trabajo fueron: a) evaluar la puesta en marcha y consiguiente operacin de un sistema de tratamiento de lquidos cloacales consistente en dos reactores UASB seguidos de cinco LDE en serie, en condiciones de clima subtropical, y b) construir y contribuir a la estandarizacin de los balances de DQO para reactores UASB. MATERIALES Y MTODOS Los experimentos fueron desarrollados en Salta, Argentina, donde la temperatura media ambiente, medida en una estacin meteorolgica ubicada a 12 km de la ciudad, durante un perodo de 22 aos (1972-1992), es 16.5 H 0.2 C (Arias y Bianchi, 1996). Comparaciones estadsticas e intervalos de confianza (IC) se construyeron a un nivel de significacin (,) de 0.05 (5%). En la Figura 1 y Figura 2 puede verse el sistema utilizado. Las muestras de lodo y lquido se tomaron de trece canillas de muestreo ubicadas a lo largo de los reactores. El influente del reactor UASB N1 (R3000) fue filtrado por doble malla de 5 mm, para evitar taponamiento de bombas, segn lo sugerido por Haskoning y WAU (1994). La alimentacin del R3000, del R800 (reactor UASB N2) y las LDE se realiz con bombas peristlticas Watson Marlow 701 I/R, 621 I/R y 313 S, respectivamente, equipadas con tubera de Marprene ] . Los caudales pueden ser cambiados independientemente en un amplio rango en todas las unidades. El biogas se acumul en gasmetros de 0.3 m 3 y se midi automticamente utilizando llaves de apertura y cierre (Neumann CB 130), vlvulas elctricas (Jefferson), y medidores de gas natural (ABB ELSTER y Schlumberger Gallus 2000). Los reactores UASB, las LDE y los gasmetros fueron construidos en Polister Reforzado con Fibra de Vidrio (PRFV) por JJS Industrias Plsticas y Mecnicas. El lquido cloacal crudo fue sometido a tratamiento preliminar (rejas y desarenador) antes de ingresar al sistema. En los reactores, el influente se distribuye a travs de un cao invertido ubicado a 5 cm del fondo. El R3000 se inocul con lodo semi-digerido de digestores anaerbicos de barros y el R800 con lodo anaerbico granular de un reactor UASB en funcionamiento. Los anlisis se realizaron de acuerdo a Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater (1995) y siguiendo micromtodos HACH
. La Actividad Metanognica Especfica (AME) de los inculos y el lodo se determin
segn DET (1994). Dos veces por semana se tomaron muestras compuestas antes y despus de cada unidad (500 mL cada 3 h durante 24 h). Las muestras se mantuvieron a 4C hasta el momento del anlisis. En las muestras se determinaron DQO total (DQO t ), DQO filtrada en papel de filtro (DQO f ) (papel de filtro Schleicher & Schuell 595 de 4.4 2m de poro), y DQO filtrada en membrana, o DQO disuelta (DQO d ) (membrana Schleicher & Schuell ME 25 de 0.45 2m de poro). DQO suspendida (DQO s ) y coloidal (DQO c ) fueron calculadas como (DQO t DQO f ) y (DQO f DQO d ), respectivamente. El efluente de las LDE fue tambin filtrado a travs de filtros de microfibra de vidrio (Whatman GF/C 1.2 2m de poro) para retener algas, y se determin la DQO del lquido filtrado (DQO f1.2 ). La DQO del lodo fue medida en muestras licuadas y diluidas. Los Slidos Suspendidos Totales (SST) y Voltiles (SSV) del lodo fueron determinadas en muestras centrifugadas. El sobrenadante se filtr a travs de papel de filtro sin cenizas (Schleicher & Schuell 589, de 4.4 2m de poro), y los slidos retenidos en el filtro fueron sumados a la medicin de SST/SSV. El contenido de metano se determin inyectando una muestra de biogas en una solucin de NaOH al 5% y recolectando el exceso de lquido en una probeta. El lquido recolectado representa el contenido de CH 4 , ya que el CO 2 es retenido en la solucin. Se desprecia el contenido de otros gases presentes en el biogas, tales como el sulfuro de hidrgeno. El metano disuelto en el lquido se cacul de acuerdo a la ley de Henry. La presin atmosfrica en la planta, ubicada a unos 1200 m.s.n.m. es de 0.866 atm. El crecimiento del lodo fue seguido de manera visual a travs de las canillas de muestreo. El dimensionamiento de las LDE fue realizado asumiendo que la tasa de muerte de microorganismos patgenos sigue una cintica de primer orden (Marais, 1974). Los valores de K b,20 (constante de muerte celular a 20C) y 6 (coeficiente de temperatura) fueron obtenidos de von Sperling (1996) y Liberal et al. (1998). R800 UASB N2 P800 Efluente R800 Desarenador Rejas Lquido cloacal R3000 UASB N1 P3000 Biogas G3000 PLagunas M3000 Efluente final L1 L2 L3 L4 L5 LAGUNAS Efluente R3000 Biogas G800 M800 Cmara partidora Exceso Exceso Filtro de aspiracin (Vista en planta) Figura 1. Diagrama de flujo del sistema. R3000: altura (h) = 3.95 m; dimetro (d) = 1 m; volumen (V) = 3.102 m 3 ; R800: h = 3.95 m; d = 0.5 m; V = 0.766 m 3 ; L1 a L5 (Lagunas de Estabilizacin): largo = 3 m; ancho = 0.5 m; profundidad = 0.94 m; V = 1.4 m 3 ; P = bombas; G = gasmetros; M = medidores de gas. Figura 2. Vista de la planta piloto. Izquierda: lagunas de estabilizacin; centro: casilla de bombeo y control; derecha: gasmetros; detrs de la casilla: reactores UASB (R3000 a la derecha y R800 a la izquierda). Las instalaciones se encuentran en la Planta Depuradora de Lquidos Cloacales de la ciudad de Salta (Concesionada a Aguas de Salta S.A.) RESULTADOS Y DISCUSIN Durante el perodo considerado (noviembre 2001 marzo 2002), la temperatura del aire fue 24.9 H 1.37C. La composicin bsica del lquido cloacal se muestra en la TabIa 1. La AME de los inculos fue 0.078 y 0.033 gDQO-CH 4 /gSSV.d, para R3000 y R800, respectivamente. El inculo del R3000 fue completamente eliminado del reactor despus de una semana de operacin, probablemente debido a su baja sedimentabilidad en condiciones de flujo ascendente. Desde ese momento, comenz a formarse un manto de lodo a una velocidad de aproximadamente 10% del volumen del reactor por mes. El inculo del R800 no fu eliminado, a pesar de que la velocidad ascensional aplicada fue mayor. Esto se debi a que, por provenir de un reactor UASB, la sedimentabilidad del inculo fue mayor (medida a travs del ndice Volumtrico de Lodos, IVL). Por otra parte, la produccin de biogas en R800 fue menor, reduciendo la agitacin interna y minimizando la posibilidad de lavado de lodo. TabIa 1. Composicin bsica del lquido cloacal crudo desde el primer da de operacin. Parmetro Valores Medios H IC Temperatura (C) 23,6 0.10 pH 7,77 0.18 Demanda Qumica de Oxgeno (mg/L) 370.8 H 34.2 Slidos Totales (g/L) 0.75 H 0.08 Slidos Voltiles (g/L) 0.34 0.01 Slidos Sedimentables (mL/L) 4.85 1.8 Alcalinidad (mgCaCO 3 /L a pH 4.3) 176.0 6.5 cidos Grasos Voltiles (mg/L) 19.0 3.9 Puesta en marcha En el R3000, considerado el punto ms crtico de todo el sistema, todas las condiciones propuestas por Noyola Robles (1994) para indicar operacin estable, o para decidir por un aumento de carga, se cumplieron al cabo de un mes de operacin, a saber: a) Remocin constante de DQO al fin del primer mes (alrededor de 80%); b) Relacin de Alcalinidades (entre la alcalinidad medida a pH 5.75 y pH 4.3) mayor a 0.7, con bajos niveles de cidos Grasos Voltiles (AGV), y c) produccin de biogas de 0.1 Nm 3 /kg DQO removida , con un contenido estable de CH 4 de 90%. Por tal motivo, se puede decir que el R3000 fue puesto en marcha en slo un mes de operacin, sin necesidad de reponer el inculo perdido en la primera semana. OPERACIN En la Figura 3 se muestran las fracciones de DQO a travs del sistema durante todo el perodo experimental, sin incluir la puesta en marcha. Luego del R3000, el efluente ya cumple con las normas de emisin establecidas por la autoridad provincial (SeMADeS, 2001), y podra cumplir tambin con la Directiva 91/271 del Consejo de Europa (Consejo de Europa, 1991) (125 mgDQO/L en ambos casos). Concentraciones extremadamente bajas fueron siempre observadas en el efluente del R800. Algas desarrolladas en las LDE son responsables del incremento en DQO s en el efluente final, aunque ste contina cumpliendo las normas de emisin, haciendo innecesaria una etapa final de clarificacin. Luego del primer paso anerbico, DQO c y DQO m se mantuvieron relativamente constantes. La TabIa 2 muestra los Tiempos de Retencin Hidrulica (TRH) aplicados y la eficiencia de remocin del sistema para tres perodos distintos: Perodo I (puesta en marcha), Perodo II (luego de la puesta en marcha, manteniendo las condiciones hidrulicas en todas las unidades), y Perodo III (TRH en el R3000 reducido a 6 h). La remocin de DQO t lleg al 80% en el R3000 al fin del primer mes (Perodo I), y se mantuvo constante durante el Perodo II. En el Perodo III, a un TRH menor, la remocin de DQO t no fue significativamente menor. La remocin de DQO t se increment durante el Perodo III debido a una mayor concentracin en el influente. La remocin de DQO c y DQO d aument en R3000 desde el comienzo de la experiencia. En R800 no se observ una tendencia clara para estas fracciones. En el Perodo III, la remocin de DQO s decreci en R3000 debido a lavado de lodo, pero se increment acentuadamente en R800. El contenido de metano del biogas fue siempre 90% en R3000 y 95% en R800. Remocin negativa de DQO S en R800 durante el Perodo II se atribuye a lavado de lodo/slidos. Una segunda etapa anaerbica parece superflua cuando la primera etapa es operada a alto TRH (8 h), y con una temperatura de lquido cloacal relativamente alta, tpica de poca de verano. Sin embargo, puede ser ms til en invierno, cuando se espera menor degradacin de los slidos suspendidos retenidos en el lodo del primer reactor, o cuando ste es operado a un TRH menor. 85.4 51.3 74.1 359.3 0 150 300 450 Cloacal crudo Efluente R3000 Efluente R800 Efluente LDE D Q O
( m g / L ) Disuelta Coloidal Suspendida Total Norma de emisin Figura 3. Fracciones de DQO a travs del sistema. El perodo de puesta en marcha no est incluido. Intervalos de confianza indicados como barras de error Y (, = 0.05). La suma de DQO suspendida, coloidal y disuelta es levemente diferente del valor de DQO total porque ste ltimo proviene de un conjunto mayor de datos. TabIa 2. Tiempo de Retencin Hidrulica (TRH) y eficiencia de remocin en el sistema. Subndices t, s, c, y d significan total, suspendida, coloidal, y disuelta, respectivamente. Las eficiencias de remocin fueron calculadas a partir de los promedios de las concentraciones en cada perodo. Los valores entre parntesis se basaron en efluentes libres de algas. DQO = Demanda Qumica de Oxgeno; LDE = Lagunas de Estabilizacin; R3000 = primer reactor UASB; R800 = segundo reactor UASB. Eficiencia de remocin de DQO (%) Perodo Das TRH DQO Total R3000 R800 Anaerbica LDE DQO t 78.5 62.2 27.2 72.5 21.7 DQO s 88.1 85.0 5.9 85.9 15.2 DQO c 42.1 -1.6 18.8 17.5 29.8 I 0-28 R3000: 8 h R800: 4 h LDE: 15 d DQO d 50.6 13.0 29.0 38.2 20.0 DQO t 77.7 (86.1) 80.4 8.1 82.0 -23.7 (22.6) DQO s 85.4 94.5 -18.2 93.5 -126.1 DQO c 37.7 16.8 32.6 43.9 -10.9 II 28-91 R3000: 8 h R800: 4 h LDE: 15 d DQO d 35.1 26.9 3.5 29.5 8.0 DQO t 74.6 (89.8) 78.3 52.6 89.7 -146.5 (0.7) DQO s 82.5 76.5 72.8 93.6 -174.2 DQO c 73.3 94.5 -334.8 76.0 -11.0 III 91-126 R3000: 6 h R800: 4 h LDE: 15 d DQO d 13.7 44.7 38.9 66.2 -155.3 Remocin de CoIiformes FecaIes (CF) La remocin de CF (indicadores de la presencia de microorganismos patgenos) en el sistema fue de 99.9999% (99.94% en las etapas anaerbicas y 99.98% en las LDE). La remocin observada en las LDE fue similar a la calculada en el dimensionamiento. Las LDE han sido diseadas para remover CF, y estn sobredimensionadas con respecto a la remocin de la DQO remanente luego del tratamiento anaerbico. La remocin de CF alcanzada en las etapas anaerbicas fue indispensable para alcanzar la concentracin recomendada por la Organizacin Mundial de la Salud para riego irrestricto (1000 NMP/100 mL) (WHO, 1989), y la norma de emisin a cuerpos de agua en la Provincia de Salta (2000 NMP/100 mL) (SeMADes, 2001). Datos de las LDE proveern valores precisos y confiables para recalcular las constantes cinticas, que servirn para el diseo de sistemas en escala real. BaIances de DQO En este estudio, los balances de DQO se basaron en la siguiente ecuacin: 6 : % ' * ( , donde I = influente, E = efluente, G = metano gaseoso, D = metano disuelto, B = manto de lodo, W = lavado de lodo/slidos, y S = reduccin de sulfatos. Los trminos del balance se indican para los dos reactores en la Figura 4. Primera etapa (R3000) G 3000 B 3000 E 3000 + D 3000 LDE I 3000 Segunda etapa (R800) W 3000 S 3000 G 800 B 800 E 800 + D 800 I 800 W 800 S 800 Rebose Rebose Figura 4. Balances de DQO en los reactores UASB. I = influente, E = efluente, G = metano gaseoso, D = metano disuelto (valor neto en R800), B = manto de lodo, W = lavado de lodo (valor neto en R800), y S = reduccin de sulfatos. LDE = lagunas de estabilizacin. En R800, los trminos D y W han sido calculados como valores netos, ya que parte del metano disuelto y del lodo lavado del R3000 entran en el R800. Se consider que el influente del R800 estaba saturado con metano producido en el R3000. Disolucin adicional de metano en R800 slo tiene lugar cuando la temperatura es ms baja. Cuando la temperatura es mayor en R800 que en R3000, algo de metano deja la fase lquida y es recolectado como gas, hasta que se alcanza un nuevo equilibrio. Se consider tambin que el metano disuelto no se detect como DQO en los anlisis de laboratorio, porque abandon la fase lquida durante el tiempo entre el muestreo y las mediciones. Las variables bsicas utilizadas para los balances de DQO fueron las siguientes: 1) caudal, 2) temperatura, 3) concentracin de DQO influente, 4) concentracin de DQO efluente, 5) produccin de biogas, 6) composicin del biogas, y 7) crecimiento del lodo. Reduccin de sulfatos, lodo extrado para anlisis, formacin de capas de espuma y sobrenadantes, y das sin operacin (cortes de luz, mantenimiento, etc.) fueron tambin tenidos en cuenta en los balances, para obtener mayor precisin. Durante los perodos de operacin normal (Perodos II y III) se observ cierta acumulacin de lodo en los recipientes intermediarios de bombeo (puntos de rebose entre unidades). Tambin se detect lodo en algunas muestras puntuales tomadas ocasionalmente. Los balances de DQO parecen confirmar la existencia de lavado de lodo en los reactores UASB, fenmeno que parece ser de carcter intermitente, ya que no fue detectado en las muestras compuestas de rutina. En efecto, se detect un dficit mensual persistente de DQO en R3000 y, algunos meses, supervit de DQO en R800. La causa ms probable es la existencia de lavado intermitente de lodos. El lodo lavado podra provenir de slidos del influente que no son retenidos en el manto (slidos primarios), o del propio manto de lodo anaerbico (slidos secundarios). El hecho de que sea intermitente parece indicar que son slidos secundarios. Es importante destacar que sto no hubiera podido ser detectado si no se hubieran hecho balances de DQO acoplados en los dos reactores UASB. En la Figura 5 pueden verse, a modo de ejemplo, los balances de DQO para el segundo mes de operacin (primera mitad del Perodo II). Durante ese mes, no se observ supervit en R800, aunque el dficit en R3000 (atribuido a lavado de lodo) fue considerable. Tampoco se detectaron sulfatos en el influente de R800. E 24% G 19% D 20% B 12% W 20% S 5% E 91% B 2% G 6% D 1% Figura 5. Balances de DQO para el segundo mes de operacin en R3000 (izquierda) y R800 (derecha). Las porciones representan los trminos del balance como porcentaje de la DQO influente. No se observ lavado de lodo y reduccin de sulfatos en R800 durante este perodo. Las caractersticas del lodo en ambos reactores se presentan en la TabIa 3. Al finalizar el Perodo II, la AME del lodo en R3000 fue 0.050 gDQO-CH 4 /gSSV.d. El lodo del R800, sometido a una baja carga orgnica y una alta velocidad ascensional, casi no mostr AME al finalizar el Perodo II. Se espera un incremento de la AME en R800 si se aplica una reduccin adicional en el TRH en R3000. TabIa 3. Caractersticas del lodo. ST = slidos totales; SV = slidos voltiles; SST = slidos suspendidos totales; SSV = slidos suspendidos voltiles; IVL = ndice volumtrico de lodos; DQO = demanda qumica de oxgeno. Parmetros (media H IC) Reactor ST (g/L) SV (g/L) SST (g/L) SSV (g/L) IVL (mL/g ST) DQO (g/L) R3000 66.3 H 16.9 31.8 H 10.5 32.3 H 9.3 14.6 H 4.8 16.7 H 6.2 55.2 H 3.8 R800 91.0 H 48.6 43.4 H 23.7 87.6 H 44.6 40.8 H 22.1 10.7 H 5.0 97.4 H 48.6 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES La puesta en marcha de un sistema UASB de dos etapas para tratamiento de lquidos cloacales en condiciones de clima subtropical, con post-tratamiento en LDE, fue realizada exitosamente en slo un mes de operacin. El TRH en las etapas anaerbicas durante la puesta en marcha fue de 8+4 h. El TRH en las LDE fue 15 d. Eficiencias de remocin de DQO de hasta el 90% se alcanzaron a TRH de 6+4 h (aproximadamente 80% en la primera etapa). La eficiencia en la segunda etapa podra mejorar en invierno, cuando la degradacin de slidos en la primera etapa se espera que sea menor. El uso de balances acoplados de DQO fue importante para detectar y explicar la existencia de dficits y supervits en los reactores, atribuibles a prdidas intermitentes de lodo, las cuales no fueron observadas en los muestreos de rutina. Se propone un nmero mnimo de datos necesarios para construir balances de DQO en reactores UASB. La remocin de CF en el sistema fue 99.9999% (99.94% en las etapas anaerbicas y 99.98% en las LDE). El sistema cumpli con las normas de emisin para DQO y CF. El lavado de lodo debe ser monitoreado y minimizado para evitar prdida de valiosa biomasa y asegurar el cumplimiento de los valores de descarga, especialmente en reactores UASB de una sola etapa, y/o cuando no se realiza post- tratamiento. El sistema estudiado combin alta remocin de DQO y CF, con concentraciones de efluente final extremadamente bajas, hacindolo una opcin atractiva para el tratamiento de lquidos cloacales en regiones subtropicales. AGRADECIMIENTOS Este trabajo fue financiado por la Universidad de Wageningen (Holanda), la Fundacin Holandesa para el Fomento de la Investigacin Tropical (WOTRO), la Fundacin Internacional para la Ciencia (IFS, Suecia), Aguas de Salta S.A., y el Consejo de Investigacin de la Universidad Nacional de Salta (CIUNSa). Gasnor S.A. facilit los medidores de gas. Los anlisis se realizaron en el Laboratorio de Estudios Ambientales (LEA) del CIUNSa y del INENCO (Instituto de Investigacin en Energa No Convencional). BIBLIOGRAFA Arias, M. and Bianchi, A.R. (1996). Estadsticas climatolgicas de la Provincia de Salta. Direccin de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Provincia de Salta. 189 p. 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