CONCEPTOS FUNDAMENTALES

QUE ES EL GATT? EL GATT (Acuerdo General sobre Tarifas Aduaneras y Comercio) es un tratado multilateral firmado por los gobiernos de casi todos os pases, los cuales realizan en conjunto ms de! noventa por ciento del Comercio Mundial. Su finalidad bsica es liberalizar el comercio mundial y darle una base estable, contribuyendo as al crecimiento y desarrollo econmico y al bienestar de todos los pueblos. El Acuerdo Genera! es el nico instrumento multilateral que fija normas convenidas para regir e! comercio internacional. OBJETIVOS DEL GATT De acuerdo con el contenido de la propia Carta, se establecen como objetivos en el propio prembulo de la Carta los siguientes: 1. El logro de niveles de vida ms altos. 2. La consecucin del pleno empleo y de un nivel elevado, cada vez mayor, del ingreso real y de la demanda efectiva. 3. La utilizacin completa de los recursos mundiales. 4. El acrecentamiento de la produccin y de los intercambios de productos. Estos objetivos se podrn lograr mediante la celebraci n de acuerdos encaminados a obtener, en base de reciprocidad y de mutuas ventajas; la reduccin substancial de los aranceles aduaneros y de las dems barreras comerciales, as como la eliminacin del trato discriminatorio en materia de comercio internacional. INTEGRACION DEL GATT Periodo de Sesiones de las Partes Contratantes. Es el rgano superior del GATT, por lo general se celebra una vez al ao. Consejo de representantes. Este rgano esta facultado para ocuparse tanto de los asuntos de trmite como de los de carcter urgente entre los Periodos de Sesiones de las Partes Contratantes. Se rene nueve veces al ao. Comit de Comercio y Desarrollo. Este Comit se cre como consecuencia de la adicin de a Parte IV al Acuerdo General referente a Comercio y Desarrollo, con el objetivo de seguir todas las actividades del GATT, con preferencia a los problemas de inters para los pases en desarrollo. Este Comit es permanente y sus informes se analizan en cada Periodo de Sesiones de las Partes Contratadas. Comit de Negociaciones Comerciales. Su funcin es la realizacin de amplias negociaciones multilaterales y en participan pases miembros y no miembros del GATT. Se cre en el ao 1973.

Otros Organismos. El GATT tiene cuatro grupos Consultivos, con funciones especficas: 1) Grupo Consultivo de los Dieciocho. 2) Grupo Consultivo de la Carne. 3) Grupo Consultivo Mixto del Centro de Comercio internacional UNCTAD/GATT. 4) Grupo Consulto de Productos Lcteos. Adicionalmente a los Grupos Consultivos, existen grupos de consulta que analizan peticiones especficas de las Partes Contratantes, as como grupos trabajo o comits especiales que se integran para analizar aspectos jurdicos o econmicos o el ingreso de nuevos miembros. Tambin existen comits permanentes que se encargan de examinar la situacin de os pases que aplican restricciones al comercio por razones de balanza de pagos, las cuestiones relativas a as textiles, as prcticas antidumping y os asuntos presupustales, financieros y administrativos. Eventualmente se crean grupos de conciliacin encargados de intervenir en los litigios entre pases miembros. Director General. El GATT cuenta con un Director General, ante Secretario Ejecutivo y personal tcnico y administrativo.

COMPROMISOS DE LOS MIEMBROS DEL GATT

Los miembros del GATT tienen los siguientes compromisos: I. Desgravacin de productos. Para un pas que se asocia es necesario la desgravacin de un grupo de productos, lo cual le dara el derecho de beneficiarse de as concesiones que todos os dems pases han otorgado. Esto se le denomina "La cuota de entrada". Las concesiones en este caso podan ser: a) Desgravacin total o parcial de impuestos a la importacin. b) Supresin de permisos de importacin y otras restricciones no arancelarias c) Compromiso de no elevar impuestos a establecer permisos u otras restricciones no arancelarias. La desgravacin de impuestos a la supresin de permisos pode ser inmediata o bien realizarse en un plazo mximo que ser acordado entre el pas que se asocia y los dems miembros. d) A travs de negociaciones peridicas, denominadas "Rondas", los pases negocian la reduccin de impuestos a una seria de productos para los que existe concluso de los pases miembros.

Como se sealo en otra parte de este documento, se han celebrado varias Rondas de negociaciones, las cuales han sido muy complejas, dado que involucran a todos los pases miembros, por lo que requieren varios aos para finalmente entren en vigor. Lo importante de la desgravacin de productos es que un pas que desea obtener concesiones, tendr que otorgar algunas a cambio, de acuerdo con sus intereses.

II. Restricciones que pueden mantenerse. El principio general del GATT es que la proteccin que otorga un pas a sus productos, slo podr ser a travs del arancel de aduanas, por lo que no podr mantener permisos de importacin u otras restricciones no arancelarias. Sin embargo, el propio acuerdo seala varios casos en tos que es posible mantener algunas restricciones, tal era el caso del artculo XIX, que permite mantener medidas de urgencia sobre productos particulares; el Artculo XXIII, que permite tomar medidas de represalia; el Artculo XX que establece excepciones sobre diferentes aspectos, entre ellos los de seguridad; el Artculo XXV, que permite mantener restricciones temporalmente (waivers); El Artculo XII, que permite mantener restricciones para proteger el equilibrio de la balanza de pagos y el Artculo XVIII, que permite que un pas tenga restricciones cuando el Estado otorga ayudas para favorecer el desarrollo econmico. En general, existe un nmero importante de restricciones que un pas puede mantener, particularmente un pas en desarrollo o con problemas de balanza de pagos.

PRINCIPALES CLAUSULAS Y PRINCIPIOS DEL ACUERDO GENERAL

ESTRUCTURA DEL ACUERDO GENERAL EL Acuerdo General contiene 38 artculos, 9 anexos (Anexos A, B, C, D, E, F, G, H e 1), un Protocolo de Aplicacin Provisional de! Acuerdo Genera! sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, y las listas anexas que contienen las concesiones otorgadas por las Partes Contratantes y que, de conformidad con e! artculo I!, forman parte integrante de la Parte ! de! Acuerdo General. Tambin tiene un Acuerdo Relativo a la Interpretacin y A plicacin de los Artculos VI, XVI Y XXIII del acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, y sus Cdigo de conducta, aprobados en la Ronda de Tokyo, a saber: I. II. III. IV. V. Cdigo sobre Subvenciones o Derechos Compensatorios (Cdigo Antidumping) Cdigo de Valoracin Aduanera Cdigo sobre Licencia de Importacin Cdigo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio (Cdigo de Normalizacin) Cdigo de Compras del Sector Pblico

La Clusula de la Nacin ms Favorecida; el Principio de Reciprocidad y el Principio de No Discriminacin. Este es el Principio fundamental del GATT, y se define como "cualquier ventaja, favor, privilegio o inmunidad concedido por una Parte Contratante a un producto originario de otro pas o destinado a l, ser concedido inmediata e incondicionalmente a todo producto similar originario de los territorios de todas las de mas Partes Contratantes o a ellas destinadas". Esta clusula est contenida en Artculo Primero del acuerdo General y significa que ningn pas o producto podr tener ventaja mayor (Principio de No Discriminacin) en los productos que se negocian. Es decir, cuando un pas concede una ventaja a otro pas, por esta Clusula de la Nacin ms Favorecida, dicha ventaja se extiende a todos los dems pases. Sin embargo existen algunas excepciones a este Principio de No Discriminacin que se seala en el siguiente punto. Excepciones al Principio de No Discriminacin. 1) Las sealadas en los prrafos 2, 3 y 4 dei propio Artculo Primero; 2) Las que contiene el Artculo XXIV relacionado con Uniones Aduaneras y Zonas de Libre Comercio; 3) Lo que seala el Artculo XXXV que permite que no se aplique el Acuerdo entre dos partes Contratantes si no han establecido negociaciones y si una de ellas no acepta dicha aplicacin cuando la otra sea Parte Contratante; 4) La que seala el Artculo XIV, que establece las excepciones a a Regia de No Discriminacin;

5) Los "waivers" o excepciones que se otorgan a una Parte Contratante para el cumplimiento de alguna de las obligaciones impuestas en el Acuerdo General (Artculo XXV); 6) Lo que seala el Artculo XIX referente a medidas de urgencia sobre la importacin de productos en casos particulares, y 7) Lo que seala el Artculo XXII respecto a la proteccin dejas concesiones y de las ventajas otorgadas por el Acuerdo General. Adicionalmente, el Sistema Generalizado de Preferencias aprobado en 1971, a favor de los pases en desarrollo, constituye una excepcin a la Clusula de la Nacin ms Favo recida.

El Trfico fronterizo y las Uniones Aduaneras y Zonas de Libre Comerc io En el artculo XXIV se seala el tratamiento que tienen estos aspectos dentro del Acuerdo General y seala que las concesiones que se otorguen a ellos no constituyen excepciones al propio Acuerdo General. Sin embargo, para ello, y particularmente para las Uniones Aduaneras o las Zonas de Libre Comercio, o os acuerdos provisionales para su constitucin, se establecen las condiciones que es necesario cumplir por los pases miembros del Acuerdo, para que no constituyan violaciones del mismo. Es necesario que el pas o pases (Partes Contratantes), que deseen formar una Unin Aduanera o una zona de Libre Comercio, lo notifiquen a las Partes Contratantes, proporcionando la informacin que permita el estudio correspondiente.

El uso de Restricciones Cuantitativas a la Importacin Uno de los principios fundamentales del GATT es el de la proteccin exc lusivamente arancelaria. Este principio seala que la proteccin a la industria nacional solo se puede lograr a travs del arancel aduanero y no con medidas comerciales de otra ciase, entre ellas, los permisos de importacin. Con este Principio se busca conocer claramente el grado o nivel de proteccin y que sea posible la competencia. Precisamente el Artculo XI seala que no se podrn imponer ni mantener prohibiciones ni restricciones, a parte de los derechos de aduana, a las importaciones y exportaciones. La referencia particular es la prohibicin del uso de contingentes, licencias de importacin o exportacin.

Sin embargo, e! propio Artculo seala excepciones a esta regla cuando: a) Son medidas temporales para prevenir o remediar escasez aguda de productos alimenticios o esenciales para el pas exportador; b) Cuando se refieran a normas o reglamentaciones sobre clasificacin, control de calidad o la venta de productos destinados comercio internaciona l, y c) A productos agrcolas o pesqueros necesarios para la ejecucin de medidas gubernamentales que tengan por efecto restringir la cantidad del producto nacional que pueda ser vendido o producido, para eliminar sobrantes temporales que se distribuyan gratuitamente o a precios menores que los corrientes del mercado, y para restringir la cantidad a producir de cualquier producto importado, siempre que la produccin sea desdeable.

De acuerdo a ste ltimo inciso, existe la obligacin de dar a conocer los volmenes o valores que se autoricen. Asimismo, se seala que las restricciones que el gobierno imponga para restringir la cantidad del producto nacional que pueda ser vendido o producido, no debern tener como consecuenc ia la reduccin existente durante un cierto periodo entre lo importado y lo producido nacionalmente. An cuando este artculo seala la prohibicin expresa del uso de contingentes y de permisos de importacin, en la prctica dicha prohibicin no es tan drstica y es posible que un pas sea miembro y mantenga tales contingentes y permisos. En todo caso, es posible que en la negociacin de entrada, se obtengan amplios plazos para la eliminacin de la mayora de estas restricciones, de igual forma siguiendo las normas fundamentales del GATT, os permisos debern manejarse bajo el principio de No Discriminacin que se seala en Articulo XIII. En al Ronda de Tokyo se aprob un Cdigo sobre procedimientos para el Trmite de permisos de importacin, que contiene las normas y mecanismos que debern seguirse para administrar los permisos de importacin cuando stos se mantengan.

EL ACUERDO GENERAL Y ASPECTOS INTERNACIONALES

EL GATT Y EL FMI El artculo XV, que se refiere a "Disposiciones en materia de Cambios", establece las relaciones entre el Fondo Monetario Internacional (FMI) en cuestiones de cambio que son de su competencia, y el GATT en cuestiones relativas a las restricciones cuantitativas u otras medidas comerciales, que son competencia de ste. Se seala que cuando las Partes Contratantes tengan que examinar o resolver problemas relativos a as reservas monetarias, a las balanzas de pagos o a as disposiciones en materia de cambio, entablarn consultas con el FMI y aceptarn todas las condiciones que este seale. EL GATT Y EL SISTEMA GENERALIZADO DE PREFERENCIAS (SGP) El SGP, es el mecanismo mediante el cual los pases desarrollados han aceptado otorgar concesiones a los pases en desarrollo, no extensivas a otros pases, en una lista seleccionada por cada pas desarrollado, con el objeto de permitir el acceso de productos originarios de los pases en desarrollo a los mercados de los pases industrializados. Este sistema fue aprobado en 1971 y constituye una excepcin a la Clusula de la Nacin ms Favorecida y ha sido aprovechada por el GATT.

EL GATT Y LA ALADI La ALADI constituye igualmente una excepcin a la Clusula de la Nacin ms Favorecida, y est contemplada en e! Artculo .KXIV, referente a "Aplicacin Territorial; Trfico Fronterizo y Zonas de Libre Comercio". Por ello, el GATT ha dado su autorizacin a los miembros de ALADI de otorgarse entre s concesiones que no son extensibles a otros pases, al igual que sucede con e! Mercado Comn Europeo y otras formas de integracin econmica, como el Mercado Comn Centro Americano, la Zona de Libre Comercio del Caribe, etc.

ANALISIS Y COMENTARIOS AL ARTICULADO DEL GATT

PARTE I FILOSOFIA FUNDAMENTAL DEL GATT Artculo I. Trato general de nacin ms favorecida Este artculo define e! principio de no-discriminacin en e! comercio, y se define como "cualquier ventaja, favor, privilegio o inmunidad concedido por una parte contratante a un producto originario de otro pas o destinado a l, ser concedido inmediata o incondicionalmente a todo producto similar originario de los territorios de todas las dems partes contratantes o a ellos destinados". Contiene excepciones tales como: Las relacionadas con las Uniones Aduaneras y zonas de libre comercio. Las acordadas entre dos partes contratantes. Las excepciones a la regla de No Discriminacin. Las excepciones que se otorgan para el cumplimiento de las obligaciones impuestas por el GATT. Las referentes a medidas de urgencia sobre la importacin de productos en casos particulares. Las derivadas de la proteccin de las concesiones y de las ventajas otorgadas por el GATT. Adicionalmente, el Sistema Generalizado de Preferencias aprobado en 1971, a favor de los pases en desarrollo, constituye una excepcin a la Clusula de la Nacin ms Favorecida. Artculo II. Lista de Concesiones Determina que cada pas miembro (parte contratante) conceder al comercio de los dems pases miembros un trato no menos favorable que el previsto en la lista que se anexa al GATT. Todas las listas concedidas por los pases miembros se anexan al GATT y forman parte integrante de la Parte I del mismo.

PARTE II INSTRUMENTACION DEL GATT Artculo III. Trato nacional en materia de tributacin y de reglamentacin interiores. La aplicacin de este artculo por cada parte contratante, as como todos los correspondientes a la Parte II (Artculos III a XXIII) del GATT, est condicionada, por el Protocolo de Aplicacin Provisional, "en la medida en que sea compatible con la legislacin vigente" de las partes contratantes. Este artculo seala una serie de reglas con el objeto de que los impuestos y reglamentaciones interiores sean iguales para los productos extranjeros que para los nacionales.

Artculo IV. Disposiciones especiales relativas a las pelculas cinematogrficas. Se establecen los procedimientos para fijar as contingencias de proyeccin, cuando una parte contratante establece o mantiene una reglamentacin cuantitativa interna sobre pelculas cinematogrficas impresas.

Artculo V. Libertad de trnsito. En este artculo se define el "trnsito en trnsito" para as mercancas (incluyendo equipajes), barcos y otros medios de transporte, excepto aeronaves en trnsito, que pasen por el territorio de una parte contratante, cuando dicho trnsito constituya slo una parte de un viaje completo que comience y termine fuera de las fronteras de la parte contratante por cuyo territorio se efecte. En general, habr libertad de trnsito para este "trfico", sin el pago de derechos de aduana y en condiciones no menos favorables que as que se concedan al trfico en trnsito procedente de un tercer pas o destinado a l.

Artculo VI. Derechos Antiduping y derechos compensatorios. Este artculo condena la introduccin de los productos de un pas en el mercado de otro pas a un precio inferior a su valor normal, cuando causa o amenaza causar un perjuicio importante a una produccin nacional. Define lo que se entiende por valor normal y establece la posibilidad de fijar y cobrar derechos antidumping o compensatorios, as como las condiciones en que pueden fijarse stos. Este artculo es uno de los ms controvertidos del Acuerdo, y a sido objeto de muchos debates, existe al respecto, un acuerdo relativo a a interpretacin y aplicacin de este artculo. Asimismo, en la Ronda de Tokyo, el tema fue objeto de la aprobacin de un cdigo sobre Subvenciones y Derechos Compensatorios, el cual puede suscribirse independientemente del Acuerdo General. Este cdigo, al igual que otros cuatro aprobados en la Ronda de Tokyo complementa y actualizan la estructura jurdica de l GATT.

Artculo VII. Aforo Aduanero. Este artculo establece la obligatoriedad de aplicar la valoracin (Aforo) a los productos sujetos a derechos de aduana o a otras cargas o restricciones impuestas a la importacin o a la exportacin. Asimismo la forma de determinar el valor real o su equivalente, as como el procedimiento para determinar el tipo de cambio o su convertibilidad, en el caso en que se tengan que fijar aforos en monedas de otros pases. Dicho aforo debera basarse en el valor real de la mercanca importada o de una mercanca similar y no en el valor de una mercanca de origen nacional, ni en valores arbitrarios o ficticios. El valor real debera ser el precio de operaciones comerciales normales efectuadas en condiciones de libre competencia. Con base en esta definicin, el uso de precios oficiales es incompatible con el artculo VII del GATT, an en el caso de que se utilicen como proteccin contra prcticas desleales.

Artculo VIII. Derechos y formalidades referentes a la Importacin y a la exportacin. Este artculo seala a necesidad de reducir al nmero y diversidad de los derechos y cargas distintos de los derechos de importacin y exportacin y los impuestos a que se refiere el artculo III, as como las formalidades para ambos y reducir y simplificar los requisitos relativos a los documentos exigidos para la importacin y exportacin. Particularmente, este artculo se refiere a:

a) Forma lidades consulares b) Restricciones cuantitativas

c) Licencias d) Control de cambios e) Servidos de Estadstica f) Documentos que han de presentarse y documentacin y expedicin de certificados g) Anlisis e inscripcin h) Cuarentena, inspeccin sanitaria y desinfeccin

Artculo IX. Marcas de Origen Este artculo establece que cada parte contratante conceder a los productos de los territorios de las dems partes contratantes en trato no menos favorable que el concedido a los productos similares de un tercer pas. Seala adems el mecanismo que facilite el uso de marcas de origen en los productos importados. Articulo X. Publicacin y aplicacin de los reglamentos comerciales. Este artculo seala la obligacin de publicar lo ms pronto posible todas las leyes, reglamentos, decisiones judiciales y disposiciones administrativas referentes a la tarifa, impuestos, y dems restricciones o prohibiciones a la importacin o exportacin que tenga un pas, sean de aplicacin general o de aplicacin particular con otro pas. Artculo XI. Eliminacin general de restricciones cuantitativas Este artculo seala que no se podrn imponer ni mantener prohibiciones ni restricciones, a parte de los derechos de aduana, a las importaciones o exportaciones. La referencia particular es la prohibicin del uso de contingentes, licencias de importacin o exportacin. Sin embargo el propio artculo seala excepciones a esta regla. Artculo XII. Restricciones para proteger el equilibrio de la balanza de pagos. Este artculo constituye en esencia una excepcin del Artculo XI, cuando existan problemas de balanza de pagos y se sealan los principios para hacer uso de esta excepcin, as como la necesidad de que las medidas se mantengan mientras se justifique. Para hacer uso de esta excepcin, preferentemente las partes contratantes debern hacer consultas previas siempre que sea posible, o en su caso debern entablar consultas con as partes contratantes sobre la naturaleza de las dificultades existentes. Artculo XIII. Aplicacin no discriminatoria de las restricciones cuantitativas Este artculo seala que no se podrn imponer prohibiciones o restricciones a la importacin procedente de un pas a la exportacin destinada a un pas, al menos que se establezcan igualmente a un tercer pas. Igualmente seala las reglas en caso de fijar restricciones, de tal manera que no sean discriminatorias, a travs de contingentes y si ello no es posible, a travs de permisos de importacin. En todos los casos deben darse a conocer los contingentes e informar, a peticin de una parte contratante, de los permisos otorgados.

Articulo XIV. Excepciones a la regla de no-discriminacin. Este artculo establece que quienes apliquen restricciones en virtud de la balanza de pagos (Artculo XII) o para favorecer el desarrollo econmico de pases con una poblacin que tiene un bajo nivel de vida o se haya en las primeras faces de su desarrollo, podr apartarse de las disposiciones del artculo XIII. Artculo XV. Disposiciones en materia de cambio. Este artculo establece las relaciones entre el Fondo Monetario Internacional en cuestiones de cambio que son de su competencia, y el GATT en cuestiones relativas a las restricciones cuantitativas u otras medidas comerciales, que son competencia de ste. Se seala que cuando las Partes Contratantes tengan que examinar o resolver problemas relativos a las reservas monetarias, a las balanzas de pagos o a las disposiciones en materia de cambio, entablarn consultas con el FMI y aceptarn todas las condiciones que ste seale. Artculo XVI. Subvenciones Este artculo tiene una seccin referente a las subvenciones en general y otra sobre subvenciones a la exportacin. Respecto de la primera, se seala que cuando se conceda o mantenga una subvencin que tenga por efecto aumentar las exportaciones de cualquier producto o reducir las importaciones, notificar por escrito a las Partes Contratantes la importancia y naturaleza de la subvencin, los efectos que se estimen en la importacin o exportacin y las razones que haga necesaria dicha subvencin. Respecto de las subvenciones a la exportacin, este artculo reconoce en primer lugar que una subvencin a la exportacin de un producto puede tener consecuencias perjudiciales a otras Partes Contratantes y puede ir en contra de los objetivos del GATT. Por ello, se seala que deben otorgarse estas subvenciones a productos bsicos, y en caso de hacerlo para aumentar las exportaciones para aumentar las exportaciones de estos productos, se buscar que se otorguen de tai manera que el pas que los otorga no absorba ms de una parte equitativa del comercio mundial del producto que las reciba. Articulo XVII. Empresas comerciales del Estado. Este artculo seala la obligatoriedad de cada Parte Contratante de que en el caso de empresas de Estado, en sus compras o ventas que impliquen importaciones o exportaciones se siga el principio de No Discriminacin establecido en el Acuerdo General, o sea que debern efectuar sus compras o ventas atenindose exclusivamente a consideraciones de carcter comercial, tales como el precio, la calidad, las cantidades disponibles, las cualidades comerciales de la mercanca, los transportes y dems condiciones de compra o de venta en condiciones de libre competencia y de conformidad con las prcticas comerciales corrientes. Se exceptan de este principio las importaciones destinadas a ser utilizadas inmediata o finalmente por los poderes pblicos o por su cuenta y no para ser revendidos o utilizados en la produccin de mercancas destinadas a la venta.

Artculo XVIII. Ayuda del Estado para favorecer el desarrollo econmico. Este artculo reconoce que para el desarrollo de las Partes Contratantes, especialmente para las economas que solo pueden ofrecer a la poblacin un bajo nivel de vida, es necesario adoptar medidas de proteccin o de otra clase que influyan en las importaciones, para ello se acepta que haya: a) Una estructura de aranceles con elasticidad suficiente para otorgar proteccin arancelaria para la creacin de una rama determinada y b) Establecer restricciones en e! equilibrio de su balanza de pagos Por lo anterior este artculo permite apartarse de los dems artculos del Acuerdo General. Tambin se seala que cuando un pas con poblacin de bajos ingresos y pocos productos de exportacin vea afectados sus ingresos por baja de sus exportaciones por medidas adoptadas por otro pas, aque l podr recurrir a as consultas sealadas en el artculo XXII del Acuerdo. Finalmente, cuando un pas no pueda cumplir con las recomendaciones que se le hagan en caso de que las medidas adoptadas basadas en este artculo no sean compatibles con os principios del Acuerdo, dicho pas deber en un plazo de 60 das notificar sus intenciones de denunciar el Acuerdo. Articulo XIX. Medidas de urgencia sobre la importacin de productos en casos particulares. Este artculo permite que un pas suspenda total o parcialmente la concesin otorgada a un producto particular, o retirar o modificar dicha concesin, cuando por sta ltima se importen fuertes cantidades de tal producto que causen o amenacen causar un perjuicio grave a los productores nacionales de productos similares o directamente competidores. Articulo XX. Excepciones generales. Este artculo seala que ninguna disposicin del Acuerdo ser interpretada en el sentido de impedir que toda Parte Contratante adopte o aplique las medidas siguientes, a reserva de que no constituyan un medio de discriminacin arbitrario o injustificable entre pases que prevalezcan las mismas condiciones: a) Necesarias para proteger la moral pblica b) Necesarias para proteger la salud y la vida de las personas y de los animales o para preservar los vegetales. c) Relativas a la importacin o a la exportacin de oro y plata. d) Necesarias para lograr la observancia de las leyes y reglamentos sobre adua nas, monopolios de importacin, proteccin de patentes, marcas de fbrica y derechos de autor y reproduccin, y la prevencin de prcticas que puedan inducir a error. e) Relativas a los artculos fabricados en as prisiones. f) Impuestas para proteger los tesoros nacionales de valor artstico, histrico o arqueolgico. g) Relativas a la conservacin de los recursos naturales agotables. h) Adoptadas en cumplimiento de obligaciones contradas en virtud de un acuerdo intergubernamental sobre un producto bsico.

i) Que implique restricciones impuestas a la exportacin de materias primas nacionales, que sean necesarias para asegurar a una industria nacional de transformacin el suministro de materias primas. j) Esenciales para la adquisicin o reparto de productos de os que haya penuria general o local. Artculo XXI. Excepciones relativas a la seguridad. En este artculo se sealan excepciones al igual que en el artculo XX, pero referidas estrictamente a la seguridad. Por lo tanto, una Parte Contratante puede imponer restricciones relativas a la seguridad nacional, sin que ellas constituyan una violacin al Acuerdo. Artculo XXII. Consultas. Seala el procedimiento y obligacin de atender las consultas que le hagan a una parte contratante. Artculo XXIII. Proteccin de las concesiones y de las desventajas. Este artculo seala el procedimiento para reclamar en caso de que una ventaja obtenida sea anulada o menoscabada o no se cumplan las obligaciones contradas. Si no se llegase a un acuerdo entre las Partes Contratantes y an someterlo a consulta al Consejo Econmico y Social de tas Naciones Unidas y se podr autorizar para que se suspendan concesiones al pas que no est cumpliendo y ste podr denunciar el Acuerdo General.

PARTE III DISPOSICIONES GENERALES SOBRE LA APLICACION DEL GATT Artculo XXIV. Aplicacin territorial al trfico fronterizo. Uniones aduaneras y Zonas de libre comercio. En este articulo se definen lo que constituye el Trfico fronterizo, las Uniones aduaneras y la Zonas de libre comercio y se seala que as concesiones que se otorgue a ellas no constituyen obstculos al Acuerdo General. Sin embargo, para ello, y particularmente para las Uniones aduaneras o las Zonas de libre comercio, o los acuerdos provisionales para su constitucin, se establecen las condiciones que es necesario cumplir por os l pases miembros del Acuerdo, para que no constituyan violaciones al mismo.

Articulo XXV. Accin colectiva de tas Partes Contratantes. Sealar la celebracin de reuniones peridicas para asegurar que se llevarn a cabo las disposiciones del Acuerdo que requieran accin colectiva. Las decisiones colectivas se tomarn, salvo casos especiales, por mayora de votos, correspondiendo a cada pas un voto. En su parte final, este artculo establece la posibilidad, para casos excepcionales, eximir a una Parte Contratante de alguna de as obligaciones que seala el Acuerdo, a condicin de que se aprueben por los dos tercios de los votos.

Artculo XXVI Aceptacin, entrada en vigor y registro. Seala las fechas y procedimientos para que el acuerdo entre en vigor para cada Parte Contratante. Se le asigna la fecha de 30de octubre de 1947. Igualmente, el artculo seala un piazo de 30 das para que el Acuerdo entre en vigor, una vez que sea aceptado por las Partes Contratantes.

Artculo XXVII. Suspensin o retiro de las concesiones. Seala la facultad de cada Parte Contratante para suspender o retirar, total o parcialmente, cualquier concesin que haya sido otorgada a otra Parte Contratante que no se haya hecho miembro o se haya retirado. Si alguna otra Parte Contratante tuviese inters en esta concesin, entablar plticas con el pas que la retire.

Articulo XXVIII. Modificacin de las listas. Este artculo seala la facultad de cada Parte Contratante para modificar o retirar una concesin otorgada originalmente e incluida en la lista de concesiones que se anexa al Acuerdo de conformidad con el artculo II del mismo. Para ello debe haber una previa negociacin y un acuerdo con quienes la hubieran negociado o con quien tenga inters como abastecedor principal o abastecedor substancial reconocidos como tales. Sin embargo, si no hubiese acuerdo en la renegociacin, o ste no fuese satisfactorio, de todas formas se podr hacer dicho retiro y como consecuencia de ello la otra u otras Partes podrn retirar concesiones equivalentes.

Articulo XXVIII Bis. Negociaciones arancelarias. En virtud de que los aranceles constituyen un serio obstculo para el comercio, este artculo establece la posibilidad de organizar peridicamente negociaciones para reducir substancialmente el nivel general de tales aranceles sobre la base de reciprocidad y ventajas mutuas. Las negociaciones que se obtengan benefician a todos los pases por el principio de la Clusula de la Nacin ms Favorecida (CNMF), que seala el artculo primero de Acuerdo.

Artculo XXIX. Relacin del presente Acuerdo con la Carta de la Habana. En este artculo se establece la relacin que hay entre la Carta de la Habana y el Acuerdo General. En realidad se considera un artculo transitorio, pues se esperaba que la Carta de la Habana fuese ratificada y entrara en vigor. Pero en virtud de que dicha Carta nunca fue ratificada, entonces qued vigente el Acuerdo General en todo su articulado, incluyendo la Parte II del mismo.

Artculo XXX. Enmiendas. Este artculo sea la la forma y procedimientos para efectuar enmiendas al Acuerdo General. Por lo que se refiere a la parte I, al artculo XXIX y a las que seala este artculo XXX, se tomarn con la totalidad de los votos y entrarn en vigor tan pronto como sean aceptadas por todos los pases. Las enmiendas a las dems disposiciones del acuerdo, se tomarn con el voto favorable de las dos terceras partes, y entrarn en vigor tan pronto como sean aceptadas por este nmero de pases para las que posteriormente las acepten, entrarn en vigor tan pronto como esto ocurra. Artculo XXXI. Retiro. Toda Parte Contratante podr retirarse notificndolo al Secretario General de las Naciones Unidas, y entrar en vigor seis meses despus, excepto por lo que se indica en los artculos XVIII, XXIII y XXX, que sealan su propio procedimiento para el retiro de una Parte Cont ratante. Articulo XXXII. Partes Contratantes. Seala quines pueden ser Partes Contratantes. Se establecen tres procedimientos: 1) Artculo XXVI; 2) Artculo XXXIII; y 3) Protocolo de Aplicacin Provisional. Artculo XXXIII. Accesin. Este artculo seala que todo Gobierno a todo Gobierno que obre en nombre de un territorio aduanero distinto que tenga autonoma comercial podr acceder (asociarse) al Acuerdo General en las condiciones que se pacten con las Partes Contratantes. Esta decisin se tomar con el voto de las dos terceras partes de los miembros. Artculo XXXIV. Anexos. Este artculo seala que os anexos de! Acuerdo forman parte integrante del mismo. Artculo XXXV. No aplicacin del Acuerdo entre Partes Contratantes. Este artculo seala que e Acuerdo, a su artculo II, no se aplicarn entre dos Partes Contratantes s: 1) No han negociado entre s, o 2) S una de las dos partes Contratantes no consiente la aplicacin en el momento en que una de ellas llegue a ser Parte Contratante.

PARTE IV
COMERCIO Y DESARROLLO Articulo XXXVI. Principios y objetivos. Este artculo, as como los dos siguientes, constituyen la Parte IV del Acuerdo, que fue adicionada en 1965 para atender las necesidades de los pases en desarrollo. El artculo .XXXVI reconoce la necesidad de desarrollo de los pases poco desarrollados y de que stos incrementen sus exportaciones, tanto de productos primarios como de manufacturados. Para tal fin, se considera necesario asegurar condiciones ms favorables y mejor acceso a los mercados mundiales a ambos tipos de productos procedentes de los pases en desarrollo,

Artculo XXXVII. Compromisos Este artculo seala las medidas que pueden tomar los pases desarrollados a favor de los poco desarrollados, estas medidas pueden ser: Conceder en las negociaciones gran prioridad a la reduccin y supresin de los obstculos a la exportacin que puede ofrecer inters especial a los productos de pases poco desarrollados; Abstenerse de establecer o aumentar los obstculos a los productos que se sealan en el prrafo anterior; Abstenerse de establecer nuevas medidas fiscales y dar prioridad a la reduccin o supresin de ellas, que estn frenando sensiblemente el desarrollo del consumo de productos de todo tipo procedentes de pases poco desarrollados, particularmente cuando tales medidas se apliquen especficamente a esos productos; Mantener mrgenes comerciales equitativos cuando el gobierno determine los precios de venta de productos que se producen en los pases poco desarrollados; Adoptar medidas para incrementar las importaciones procedentes de los pases poco desarrollados, y Tener en cuenta los intereses comerciales de los pases poco desarrollados cuando establezcan otras medidas autorizadas en el Acuerdo General para resolver problemas particulares. Finalmente este artculo establece el procedimiento para la adopcin de medidas para alcanzar los objetivos de la Parte IV de! acuerdo, hacia pases poco desarrollados por pases poco desarrollados. Precisamente sobre estas bases, en la ronda de Tokyo se negoci un Protocolo que prev el intercambio de concesiones arancelarias y comerciales en condiciones de preferencia entre los pases poco desarrollados. Este Protocolo fue concertado y aprobado en 1971 por la Partes Contratantes del GATT, y entr en vigor en febrero de 1973. Artculo XXXVIII. Accin colectiva Seala las medidas de carcter general que las Partes Contratantes actuando colectivamente pueden adoptar para alcanzar los objetivos del artculo XXXVI. Especialmente se sealan medidas a favor de productos primarios, incluso por medio de arreglos internacionales, apoyos de las Naciones Unidas sobre la base de las Recomendaciones de a Conferencia de as Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo del potencial exportador y el acceso a los mercados de exportacin, a travs de estudios y ayudas financieras, entre otras.

El GATT y la OMC
En las reuniones de Bretton Woods, en 1944, se haba previsto la constitucin de un tercer organismo econmico mundial, la Organizacin Internacional de Comercio. En 1948 se aprob en Cuba la "Carta de la Habana", el documento constituyente de la OIC, pero la necesaria ratificacin por los distintos gobiernos, especialmente el de los EEUU, no se produjo. Fue necesario esperar casi cincuenta aos, hasta 1995, para asistir a la creacin de un organismo similar, la Organizacin Mundial de Comercio, OMC. Durante todos estos aos el mercado mundial ha estado regido por un conjunto de normas comerciales y concesiones arancelarias acordadas entre un grupo de pases, que se llam Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT, General Agreement on Tariffs and Trade) firmado en 1948. Durante casi medio siglo, el texto bsico del GATT se mantuvo casi idntico. La secretara general del GATT, con sede en Ginebra, convoc una serie de rondas de negociaciones que permitieron acuerdos "plurilaterales", es decir, de participacin voluntaria, que permitieron importantes reducciones arancelarias. El GATT tena un carcter provisional y un campo de Nombre Sede Fecha accin que exclua a los pases del bloque sovitico, pero su I Ginebra 1947 xito en el fomento del comercio II Annecy 1949 mundial durante 47 aos es III Torquay 1950-1951 incontrovertible. Las continuas reducciones de los aranceles IV Ginebra 1955-1956 estimularon durante los decenios de 1950 y 1960 el crecimiento del V "Ronda Dillon" Ginebra 1960-1961 comercio mundial, que alcanz VI "Ronda Kennedy" Ginebra 1964-1967 tasas muy elevadas (alrededor del 8% anual por trmino medio). VII "Ronda Tokio" Tokio 1973-1979 El ritmo de crecimiento del antes "Ronda Nixon" comercio mundial fue siempre VIII "Ronda Uruguay" Ginebra 1986-1994 superior al aumento de la produccin durante la era del GATT. La afluencia de nuevos miembros durante la Ronda Uruguay, tras el derrumbe del sistema econmico sovitico, fue una prueba del reconocimiento de que el sistema multilateral de comercio constitua un soporte del desarrollo y un instrumento de reforma econmica y comercial. RONDAS DEL GATT

El xito logrado por el GATT en la reduccin de los aranceles a niveles tan bajos, unido a una serie de recesiones econmicas en el decenio de 1970 y en los primeros aos de 1980, incit a los gobiernos a idear otras formas de proteccin para los sectores que se enfrentaban con una mayor competencia en los mercados exteriores. Las elevadas tasas de desempleo y los constantes cierres de fbricas durante las crisis de aquellos aos impulsaron a los gobiernos en Europa Occidental y en Amrica del Norte crear nuevos tipos de barreras comerciales no arancelarias, a tratar de concertar con sus competidores acuerdos bilaterales de reparto del mercado y a emprender una carrera de subvenciones para mantener sus posiciones en el comercio de productos agropecuarios. Estos hechos minaron la credibilidad y la efectividad del GATT. El problema no se limitaba al deterioro del clima de poltica comercial. A comienzos del decenio de 1980, el Acuerdo General no responda ya a las realidades del comercio mundial como lo haba hecho en el decenio de 1940. En primer lugar, este comercio era mucho ms complejo e importante que 40 aos atrs: estaba ya en curso la "mundializacin" de la economa, el comercio de servicios -no abarcado por las normas del GATT- era de gran inters para un nmero creciente de pases, y las inversiones internacionales se haban incrementado. La expansin del comercio de servicios estaba tambin relacionada con nuevos incrementos del comercio mundial de mercancas. Se estimaba que las normas del GATT resultaban deficientes tambin en otros aspectos. Por ejemplo, en el sector de la agricultura, en el que los puntos dbiles del sistema multilateral se haban aprovechado abundantemente, y los esfuerzos por liberalizar el comercio de productos agropecuarios haban tenido escaso xito. En el sector de los textiles y el vestido, se negoci en el decenio de 1960 y primeros aos del de 1970 una excepcin a las disciplinas normales del GATT, que dio lugar al Acuerdo Multifibras. Incluso la estructura institucional del GATT y su sistema de solucin de diferencias eran motivos de preocupacin. Estos y otros factores persuadieron a los miembros del GATT de que deba hacerse un nuevo esfuerzo por reforzar y ampliar el sistema multilateral. Ese esfuerzo se tradujo en la Ronda Uruguay y en la creacin de la OMC.

El programa La Ronda Uruguay dur siete aos y medio, casi de la Ronda Uruguay el doble del plazo previsto. Participaron 125 pases. Se negociaron temas referidos a Los 15 temas iniciales productos industriales o agrcolas, textiles, servicios financieros, problemas de la propiedad Aranceles Obstculos no intelectual y movimientos de capital; abarc la casi totalidad del comercio, incluyendo los arancelarios Productos obtenidos de productos biolgicos ms novedosos, el software la explotacin de o los tratamientos mdicos del SIDA. Fue la mayor recursos naturales negociacin comercial que haya existido en la Textiles y vestido historia de la humanidad. Agricultura Productos tropicales Artculos del GATT Cdigos de la Ronda de Tokio Antidumping Subvenciones Propiedad intelectual Medidas en materia de inversiones Solucin de diferencias El sistema del GATT Servicios En algunos momentos pareci condenada al fracaso, pero finalmente la Ronda Uruguay dio origen a la mayor reforma del sistema mundial de comercio desde la creacin del GATT. El 15 de abril de 1994, los Ministros de la mayora de los 125 gobiernos participantes firmaron el Acuerdo en una reunin celebrada en Marrakech (Marruecos).

La demora tuvo algunas ventajas. Hizo posible que algunas negociaciones avanzaran ms de lo que pareca posible, por ejemplo, algunos aspectos de los servicios y la propiedad intelectual, y la propia creacin de la OMC. La dificultad de lograr acuerdo sobre un conjunto global de resultados que incluyera prcticamente toda la gama de cuestiones comerciales actuales hizo que algunos pensaran que una negociacin en esta escala nunca sera nuevamente posible. Ahora bien, los Acuerdos de la Ronda Uruguay incluyen calendarios para la celebracin de nuevas negociaciones sobre diversas cuestiones. Y en 1996, algunos pases exhortaron abiertamente a que se celebrara una nueva ronda a comienzos del prximo siglo. Las respuestas fueron variadas; sin embargo, el Acuerdo de Marrakech por el que se cre la OMC, contiene efectivamente compromisos de reabrir las negociaciones sobre diversos temas hacia el final del siglo. La Organizacin Mundial del Comercio (OMC) es el nico rgano internacional que se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los pases. Su ncleo est constituido por los Acuerdos de la OMC, que han sido negociados y firmados por la mayora de los pases que participan en el comercio mundial. Estos documentos establecen las normas jurdicas fundamentales del comercio internacional. Son esencialmente contratos

que obligan a los gobiernos a mantener sus polticas comerciales dentro de lmites convenidos. Aunque son negociados y firmados por los gobiernos, su objetivo es ayudar a los productores de bienes y de servicios, los exportadores y los importadores a llevar adelante sus actividades. El propsito primordial del sistema es ayudar a que las corrientes comerciales circulen con la mxima libertad posible, siempre que no se produzcan efectos secundarios desfavorables. Esto significa en parte la eliminacin de obstculos. Tambin significa asegurar que los particulares, las empresas y los gobiernos conozcan cules son las normas Sede de la Organizacin Mundial de que rigen el comercio en todo el Comercio en Ginebra mundo, dndoles la seguridad de que las polticas no sufrirn cambios abruptos. En otras palabras, las normas tienen que ser "transparentes" y previsibles. Como los acuerdos son redactados y firmados por la comunidad de pases comerciantes, a menudo despus de amplios debates y controversias, una de las funciones ms importantes de la OMC es servir de foro para la celebracin de negociaciones comerciales. El tercer aspecto importante de la labor de la OMC es la solucin de diferencias. Las relaciones comerciales a menudo llevan aparejados intereses contrapuestos. Los contratos y los acuerdos, inclusive los negociados con esmero en el sistema de la OMC, a menudo necesitan ser interpretados. La manera ms armoniosa de resolver estas diferencias es mediante un procedimiento imparcial, basado en un fundamento jurdico convenido. Este es el propsito que inspira el proceso de solucin de diferencias establecido en los Acuerdos de la OMC. Los principios del sistema de comercio Los Acuerdos de la OMC son extensos y complejos porque se trata de textos jurdicos que abarcan una gran variedad de actividades. Tratan de las siguientes cuestiones: agricultura, textiles y vestido, servicios bancarios, telecomunicaciones, contratacin pblica, normas industriales, reglamentos sobre sanidad de los alimentos, propiedad intelectual y muchos temas ms. Ahora bien, todos estos documentos estn inspirados

en varios principios simples y fundamentales. Estos principios son la base del sistema multilateral de comercio. Los principios El sistema de comercio debe ser ... no discriminatorio - un pas no debe discriminar entre sus interlocutores comerciales (se concede a todos, de forma igualitaria, la condicin de "nacin ms favorecida"o NMF); y tampoco debe discriminar entre sus propios productos, servicios o ciudadanos y los productos, servicios o ciudadanos extranjeros (se les concede el "trato nacional"). ms libre - los obstculos se deben reducir mediante negociaciones. previsible - las empresas, los inversores y los gobiernos extranjeros deben confiar en que no se establecern arbitrariamente obstculos comerciales (que incluyen los aranceles, los obstculos no arancelarios y otras medidas); un nmero creciente de compromisos en materia de aranceles y de apertura de mercados se "consolidan" en la OMC. ms competitivo - se desalientan las prcticas "desleales", como las subvenciones a la exportacin y el dumping de productos a precios inferiores al costo para ganar partes de mercado. ms ventajoso para los pases menos adelantados - dndoles ms tiempo para adaptarse, una mayor flexibilidad y privilegios especiales. Veamos estos principios ms detenidamente: Comercio sin discriminaciones 1. Nacin ms favorecida (NMF): tratar a los dems de forma igualitaria

En virtud de los Acuerdos de la OMC, los pases no pueden por regla general establecer discriminaciones entre sus diversos interlocutores comerciales. Si se concede a un pas una ventaja especial (por ejemplo, la reduccin del tipo arancelario aplicable a uno de sus productos), se tiene que hacer lo mismo con

todos los dems miembros de la OMC. Este principio se conoce como el Por qu se dice "ms favorecida"? trato de la nacin ms favorecida Esta expresin suena como una contradiccin. (NMF) (vase el Parece sugerir que se trata de algn tipo de trato recuadro). Se especial para un pas determinado, pero en la OMC permiten ciertas significa realmente la no discriminacin, es decir, el excepciones. Por tratar a todos de manera prcticamente igual. ejemplo, los pases que forman parte Lo que sucede en la OMC es lo siguiente: cada de una regin miembro trata a todos los dems miembros pueden establecer igualitariamente como interlocutores comerciales un acuerdo de "ms favorecidos". Si un pas aumenta los beneficios libre comercio que que concede a otro interlocutor comercial, tiene no se aplique a las que dar ste "mejor" trato a todos los dems mercancas que miembros de la OMC de modo que todos sigan proceden del siendo "ms favorecidos". exterior del grupo. O bien un pas La condicin de nacin ms favorecida (NMF) no puede oponer siempre signific igualdad de trato. En el siglo XIX, obstculos a los cuando se firmaron los primeros tratados bilaterales NMF, la inclusin en el grupo de interlocutores productos procedentes de comerciales "ms favorecidos" de un pas era algo as como formar parte de un club exclusivo, porque determinados pases, que se slo unos pocos pases gozaban de ese privilegio. consideran objeto Actualmente, cuando la mayor parte de los pases de un comercio son miembros de la OMC, el club NMF ya no es desleal. Y, en el exclusivo. El principio NMF asegura que cada pas caso de los trata de forma igualitaria a sus ms de 100 servicios, se miembros. permite que los pases, en ciertas Sin embargo, hay algunas excepciones ... circunstancias restringidas, apliquen discriminaciones. Sin embargo, los acuerdos slo permiten estas excepciones con arreglo a condiciones estrictas. En general, el trato NMF significa que cada vez que un pas reduce un obstculo al comercio o abre un mercado, tiene que hacer lo mismo para los mismos productos o servicios de todos sus interlocutores comerciales, sean ricos o pobres, dbiles o fuertes.

2. Trato nacional: trato igualitario para los nacionales y los extranjeros Las mercancas importadas y las producidas en el pas deben recibir un trato igualitario, al menos despus de que las mercancas extranjeras hayan entrado en el mercado. Lo mismo se aplica a los servicios extranjeros y a los nacionales, y a las marcas de fbrica o de comercio, el derecho de autor y las patentes extranjeras y nacionales. Este principio de "trato nacional" (dar a los dems el mismo trato que a los propios nacionales) tambin figura en los tres principales Acuerdos de la OMC (artculo III del GATT, el artculo 17 del AGCS y artculo 3 del Acuerdo sobre los ADPIC), aunque tambin en este caso el principio se aborda en cada uno de ellos de manera ligeramente diferente. El trato nacional slo se aplica una vez que el producto, el servicio o la obra de propiedad intelectual ha entrado en el mercado. Por lo tanto, la aplicacin de derechos de aduana a las importaciones no constituye una transgresin del trato nacional, aunque los productos fabricados en el pas no sean sometidos a un impuesto equivalente. EXCEPCIONES Regionalismo: Cuando un Miembro de la OMC se adhiere a un acuerdo de integracin regional en virtud del cual otorga a las dems partes en dicho acuerdo condiciones ms favorables en materia de comercio que las que concede a los dems Miembros de la OMC, se aparta del principio rector de la no discriminacin definido, en particular, en el artculo I del GATT y el artculo II del AGCS. Sin embargo, los Miembros de la OMC pueden adherirse a acuerdos de este tipo en determinadas condiciones que se estipulan en tres series de normas:

Los prrafos 4 a 10 del artculo XXIV del GATT (aclarado por el Entendimiento relativo a la Interpretacin del Artculo XXIV del GATT 1994), que contienen disposiciones relativas al establecimiento y funcionamiento de uniones aduaneras y zonas de libre comercio; la denominada Clusula de Habilitacin (es decir, la Decisin de 1979 sobre trato diferenciado y ms favorable, reciprocidad y mayor participacin de los pases en desarrollo), que se refiere a los

acuerdos comerciales preferenciales entre pases en desarrollo Miembros; y el artculo V del AGCS rige la conclusin de acuerdos comerciales regionales en la esfera del comercio de servicios, tanto para pases desarrollados como en desarrollo.

Desarrollo: Los Acuerdos de la OMC contienen disposiciones especiales que confieren a los pases en desarrollo derechos especiales y brindan a los pases desarrollados la posibilidad de otorgar un trato ms favorable a los pases en desarrollo que a los dems Miembros de la OMC. Dichas disposiciones especiales comprenden, por ejemplo, perodos ms largos para la aplicacin de los Acuerdos y compromisos, as como medidas para aumentar las oportunidades comerciales de los pases en desarrollo. Estas disposiciones se conocen como disposiciones en materia de trato especial y diferenciado. Las disposiciones especiales comprenden:

perodos ms prolongados para la aplicacin de los acuerdos y los compromisos; medidas para aumentar las oportunidades comerciales de estos pases; disposiciones que exigen a todos los Miembros de la OMC que salvaguarden los intereses comerciales de los pases en desarrollo; y ayuda para que los pases en desarrollo cuenten con la infraestructura necesaria para la labor de la OMC, puedan intervenir adecuadamente en el sistema de solucin de diferencias y apliquen las normas tcnicas.

Un comercio ms libre, de manera gradual y mediante negociaciones La reduccin de los obstculos al comercio es uno de los medios ms evidentes de alentar el comercio. Esos obstculos incluyen los derechos de aduana (o aranceles) y ciertas medidas tales como las prohibiciones de importacin o los contingentes que restringen selectivamente las cantidades importadas. Ocasionalmente tambin se han debatido otras cuestiones, como el papeleo administrativo y las polticas cambiarias. Desde la creacin del GATT, en 1947-48, se han realizado ocho rondas de negociaciones comerciales. Al principio, estas negociaciones se centraban en la reduccin de aranceles (derechos aduaneros) aplicables a las mercancas importadas. Como consecuencia de las negociaciones, a fines del decenio de 1980 los aranceles aplicados por los pases desarrollados a los productos industriales haban bajado de forma ininterrumpida, hasta llegar a aproximadamente el 6,3%.

En septiembre de 1986 se abri oficialmente la Octava Ronda de negociaciones del GATT en Punta del Este, Uruguay

Por otra parte, en el decenio de 1980, las negociaciones se haban ampliado para incluir los obstculos no arancelarios sobre las mercancas, y ciertas esferas nuevas, como los servicios y la propiedad intelectual. La apertura de los mercados puede ser beneficiosa, pero tambin exige una adaptacin. Los Acuerdos de la OMC permiten que los pases introduzcan cambios gradualmente, mediante la "liberalizacin progresiva". Por lo general se concede a los pases en desarrollo plazos ms largos para cumplir sus obligaciones. Previsibilidad mediante consolidaciones En algunos casos, la promesa de no aumentar un obstculo al comercio puede ser tan importante como reducirlo, ya que la promesa permite que las empresas tengan un panorama ms claro de sus oportunidades futuras.

Mediante la estabilidad y la previsibilidad, se alientan las inversiones, se crean empleos y los consumidores pueden aprovechar los beneficios de la competencia: la posibilidad de elegir y precios ms bajos. Por medio del sistema multilateral de comercio los gobiernos tratan de dar estabilidad y previsibilidad a las actividades econmicas. En la OMC, cuando los pases convienen en abrir sus mercados de mercancas y servicios, "consolidan" sus compromisos. Para las mercancas, estas consolidaciones equivalen a lmites mximos de los tipos arancelarios. En algunos casos, los derechos de importacin aplicados son inferiores a los tipos consolidados. Esto suele ocurrir en los pases en desarrollo. En los pases desarrollados los tipos efectivamente aplicados y los consolidados suelen ser idnticos. Un pas puede modificar sus consolidaciones, pero slo despus de negociarlo con sus interlocutores comerciales, lo que puede significar que tiene que compensarlos por la prdida de comercio. Uno de los logros de las negociaciones comerciales multilaterales de la Ronda Uruguay consisti en incrementar la proporcin del comercio sujeto a compromisos consolidados (vase el cuadro). En la agricultura, actualmente el 100% de los productos tienen aranceles consolidados. El resultado de todo esto es un grado considerablemente mayor de seguridad de los mercados para los comerciantes y los inversores. El sistema tambin trata de mejorar la previsibilidad y la estabilidad por otros medios. Uno de ellos consiste en desalentar la utilizacin de contingentes y otras medidas empleadas para fijar lmites a las cantidades que se pueden importar (la administracin de los contingentes puede dar lugar a un aumento del papeleo administrativo y a acusaciones de trato desleal). Otro medio consiste en hacer que las normas comerciales de los pases sean tan claras y pblicas ("transparentes") como sea posible. Muchos de los Acuerdos de la OMC exigen que los gobiernos divulguen pblicamente sus polticas y prcticas en el pas o bien notificndolas a la OMC. La supervisin peridica de las polticas comerciales nacionales por medio del Mecanismo de Examen de las Polticas Comerciales constituye otro medio de alentar la transparencia, tanto a nivel nacional como multilateral.

Fomento de una competencia leal Algunas veces se describe a la OMC como una institucin de "libre comercio", pero esto no es completamente exacto. El sistema autoriza en realidad la aplicacin de aranceles y, en circunstancias restringidas, otras formas de proteccin. Es ms exacto decir que es un sistema de normas consagrado al logro de una competencia libre, leal y sin distorsiones. Las normas sobre no discriminacin -NMF y trato nacional- tienen por objeto lograr condiciones equitativas de comercio. Este es tambin el objeto de las normas relativas al dumping (exportacin a precios inferiores al costo para ganar partes de mercado) y las subvenciones. Las cuestiones son complejas y las normas tratan de determinar lo que es leal o desleal, y cmo los gobiernos pueden responder, en particular mediante la aplicacin de derechos de importacin adicionales calculados para compensar el perjuicio ocasionado por el comercio desleal. Muchos de los dems Acuerdos de la OMC estn destinados a apoyar la competencia leal, por ejemplo, en materia de agricultura, propiedad intelectual y servicios. El Acuerdo sobre Contratacin Pblica (que es un acuerdo "plurilateral" porque slo ha sido firmado por algunos de los miembros de la OMC) hace extensivas las normas en materia de competencia a las compras realizadas por miles de entidades "pblicas" de muchos pases. Y as sucesivamente.

Fomento del desarrollo y de la reforma econmica Los economistas y los expertos en cuestiones comerciales reconocen ampliamente que el sistema de la OMC contribuye al desarrollo. Tambin se reconoce que los pases menos adelantados necesitan flexibilidad en cuanto al tiempo que necesitan para aplicar los Acuerdos. Y los propios textos de los Acuerdos incorporan las disposiciones anteriores del GATT, que prevn una asistencia especial y concesiones comerciales para los pases en desarrollo. Ms de las tres cuartas partes de los miembros de la OMC son pases en desarrollo y pases en proceso de transicin hacia la economa del mercado. Durante los siete aos y medio que dur la Ronda Uruguay, ms de 60 de esos pases aplicaron autnomamente programas de liberalizacin del comercio. Al mismo tiempo, los pases en desarrollo y las

economas en transicin fueron mucho ms activos e influyentes en las negociaciones de la Ronda Uruguay que en ninguna ronda anterior. Esta tendencia destruy en la prctica la idea de que el sistema de comercio nicamente exista para los pases industrializados. Hizo tambin variar la anterior inclinacin a eximir a los pases en desarrollo del cumplimiento de determinadas disposiciones y Acuerdos del GATT. Al finalizar la Ronda Uruguay, los pases en desarrollo estaban dispuestos a asumir la mayora de las obligaciones que se le imponen a los pases desarrollados. No obstante ello, los Acuerdos les concedieron perodos de transicin para adaptarse a las disposiciones -menos familiares y quizs ms difciles- de la OMC, especialmente en el caso de los ms pobres, los pases "menos adelantados". En virtud de una Decisin Ministerial adoptada al finalizar la Ronda, se da a estos pases una mayor flexibilidad para la aplicacin de los Acuerdos de la OMC. En esa decisin se establece que los pases ms ricos deben acelerar la aplicacin de los compromisos en materia de acceso a los mercados que afecten a las mercancas exportadas por los pases menos adelantados, y se pide que se les preste una mayor asistencia tcnica. Miembros de la Organizacin Mundial del Comercio Gobiernos con la y fecha de ingreso: condicin de 146 miembros al 4 de abril 2003 observador Albania 8 de septiembre de 2000 Alemania 1de enero de 1995 Angola 23 de noviembre de 1996 Antigua y Barbuda 1de enero de 1995 Argentina 1de enero de 1995 Armenia 5 de febrero de 2003 Armenia 5 de febrero de 2003 Australia 1de enero de 1995 Austria 1de enero de 1995 Japn 1de enero de 1995 Jordania 11 de abril de 2000 Kenya 1de enero de 1995 Kuwait 1de enero de 1995 Lesotho 31 de mayo de 1995 Letonia 10 de febrero de 1999 Liechtenstein 1de septiembre de 1995 Lituania 31 de mayo de 2001 Luxemburgo 1de enero de 1995 Madagascar 17 de noviembre de 1995 Macao, China 1de enero de 1995 Malasia 1de enero de 1995 Malawi 31 de mayo de 1995 Andorra Arabia Saudita Argelia Azerbaiyn Bahamas Belars Bhutn Bosnia y Herzegovina Cabo Verde Camboya Etiopa Guinea Ecuatorial Iraq Kazakstn Nepal Rep. Dem.

Bahrein, Reino de 1de enero de 1995 Bangladesh 1de enero de 1995 Barbados 1de enero de 1995 Blgica 1de enero de 1995 Belice 1de enero de 1995 Benin 22 de febrero de 1996 Bolivia 12 de septiembre de 1995 Botswana 31 de mayo de 1995 Brasil 1de enero de 1995 Brunei Darussalam 1de enero de 1995 Bulgaria 1de diciembre de 1996 Burkina Faso 3 de junio de 1995 Burundi 23 de julio de 1995 Camern 13 de diciembre de 1995 Canad 1de enero de 1995 Chad 19 de octubre de 1996 Chile 1de enero de 1995 China 11 de diciembre de 2001 Chipre 30 de julio de 1995 Colombia 30 de abril de 1995 Comunidades Europeas 1de enero de 1995 Congo 27 de marzo de 1997 Corea, Repblica de 1de enero de 1995

Maldivas 31 de mayo de 1995 Mal 31 de mayo de 1995 Malta 1de enero de 1995 Marruecos 1de enero de 1995 Mauricio 1de enero de 1995 Mauritania 31 de mayo de 1995 Mxico 1de enero de 1995 Moldova 26 de julio de 2001 Mongolia 29 de enero de 1997 Mozambique 26 de agosto de 1995 Myanmar 1de enero de 1995 Namibia 1de enero de 1995 Nicaragua 3 de septiembre de 1995 Nigeria 1de enero de 1995 Nger 13 de diciembre de 1996 Noruega 1de enero de 1995 Nueva Zelandia 1de enero de 1995 Omn 9 de noviembre de 2000 Pases Bajos Para el Reino de los Pases Bajos en Europa y para las Antillas Holandesas 1 de enero de 1995 Pakistn 1de enero de 1995 Panam 6 de septiembre de 1997 Papua Nueva Guinea 9 de junio de 1996 Paraguay 1de enero de 1995 Per 1de enero de 1995 Polonia 1de julio de 1995 Portugal 1de enero de 1995 Qatar 13 de enero de 1996

Popular Lao Repblica Libanesa Rusia, Federacin de Samoa Santa Sede Santo Tom y Principe Serbia y Montenegro Seychelles Sudn Tayikistn Tonga Ucrania Uzbekistn Vanuatu Viet Nam Yemen

Costa Rica 1de enero de 1995 Cte d'Ivoire 1de enero de 1995 Croacia 30 de noviembre de 2000 Cuba 20 de abril de 1995 Dinamarca 1de enero de 1995 Djibouti 31 de mayo de 1995 Dominica 1de enero de 1995 Ecuador 21 de enero de 1996 Egipto 30 de junio de 1995 El Salvador 7 de mayo de 1995 Emiratos Arabes Unidos 10 de abril de 1996 Eslovenia 30 de julio de 1995 Espaa 1de enero de 1995 Estados Unidos de Amrica 1de enero de 1995 Estonia 13 de noviembre de 1999 Ex Repblica Yugoslava de Macedonia (ERYM) 4 de abril de 2003 Fiji 14 de enero de 1996 Filipinas 1de enero de 1995 Finlandia 1de enero de 1995 Francia 1de enero de 1995 Gabn 1de enero de 1995 Gambia 23 de octubre

Reino Unido 1de enero de 1995 Repblica Centroafricana 31 de mayo de 1995 Repblica Checa 1de enero de 1995 Repblica Democrtica del Congo 1de enero de 1997 Repblica Dominicana 9 de marzo de 1995 Repblica Eslovaca 1de enero de 1995 Repblica Kirguisa 20 de diciembre de 1998 Rumania 1de enero de 1995 Rwanda 22 de mayo de 1996 Saint Kitts y Nevis 21 de febrero de 1996 Santa Luca 1de enero de 1995 San Vicente y las Granadinas 1de enero de 1995 Senegal 1de enero de 1995 Sierra Leona 23 de julio de 1995 Singapur 1de enero de 1995 Sri Lanka 1de enero de 1995 Sudfrica 1de enero de 1995 Suecia 1de enero de 1995 Suiza 1de julio de 1995 Suriname 1de enero de 1995 Swazilandia 1de enero de 1995 Tailandia 1de enero de 1995 Taipei Chino 1de enero de 2002 Tanzana 1de enero de 1995 Togo 31 de mayo de 1995 Trinidad y Tabago 1de marzo de 1995

de 1996 Georgia 14 de junio de 2000 Ghana 1de enero de 1995 Granada 22 de febrero de 1996 Grecia 1de enero de 1995 Guatemala 21 de julio de 1995 Guinea 25 de octubre de 1995 Guinea-Bissau 31 de mayo de 1995 Guyana 1de enero de 1995 Hait 30 de enero de 1996 Honduras 1de enero de 1995 Hong Kong, China 1de enero de 1995 Hungra 1de enero de 1995 India 1de enero de 1995 Indonesia 1de enero de 1995 Irlanda 1de enero de 1995 Islandia 1de enero de 1995 Islas Salomn 26 de julio de 1996 Israel 21 de abril de 1995 Italia 1de enero de 1995 Jamaica 9 de marzo de 1995

Tnez 29 de marzo de 1995 Turqua 26 de marzo de 1995 Uganda 1de enero de 1995 Uruguay 1de enero de 1995 Venezuela 1de enero de 1995 Zambia 1de enero de 1995 Zimbabwe 5 de marzo de 1995