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Contextualización
En ese sentido, para entrar a competir en el campo laboral, una persona debe
cumplir con requisitos tales como: conocimiento de su área de interés (adquirido
durante su preparación educativa en los centros de formación), habilidad para llevar
a cabo diferentes labores y creatividad para la solución de situaciones (donde su
criterio y capacidad de innovación faciliten la aparición de los resultados
esperados). Pero, además, y sobre todo, debe contar con excelentes condiciones de
salud que le permitan disfrutar del trabajo como un privilegio. La Organización
Mundial de la Salud (OMS), define ésta como “el estado total de bienestar físico,
mental y social”.
La salud es, entonces, el bien más preciado del ser humano, pero puede verse
afectada, precisamente, a causa del trabajo; ese mismo que le exige encontrarse
en perfecto estado físico. De hecho, durante mucho tiempo, al hablar de los
posibles factores que podían afectar el estado de salud de una persona, éstos eran
clasificados en grupos o categorías, sin tener en cuenta que las enfermedades
tienen que ver con la interacción de las condiciones en que se labora.
En ese sentido, la responsabilidad del empleador se hace cada vez mayor, pues
debe tener conciencia de la necesidad de ofrecer al trabajador condiciones laborales
satisfactorias, donde no corra el riesgo de accidentarse o enfermarse para que así
pueda mantener las habilidades y la creatividad necesarias para desarrollar un
oficio diariamente y durante muchos años.
2. Marco Histórico
Incluso, no pocos niños tuvieron que trabajar junto a sus padres, con el fin de que
la familia ganara lo suficiente para sobrevivir, enfrentando condiciones de
inseguridad. Los trabajadores debían manejar máquinas sin elementos de
protección. Eso sin contar que el sistema mecánico no tenía guardas que los
protegiera. Engels, en 1844, al descubrir la situación de Manchester (Inglaterra),
donde las máquinas aumentaban sin cesar su potencia y velocidad, creando cada
vez mayores peligros, afirmó: “había tantos lisiados, que parecía un ejército que
regresaba de la guerra”
A finales del siglo XVIII en Inglaterra, con la primera Revolución Industrial, iniciada
en 1744, apareció la máquina de vapor creada por James Watt, quien otorgó
licencias para utilizar su patente en vehículos, embarcaciones y, posteriormente, en
otros tipos de máquinas, como las textiles, que hicieron de Inglaterra,
originariamente una nación de economía agraria, un estado industrial por
excelencia.
Este ascenso de la gran industria fabril moderna produjo un desenfrenado
alargamiento de la jornada de trabajo a 12, 14 y 16 horas, estrategia utilizada por
los empresarios para dar mayor uso a las recién utilizadas máquinas de vapor. Era
corriente el trabajo de los niños en las fábricas y las condiciones laborales en las
horas nocturnas resultaban particularmente espantosas. Centenares de miles de
adultos, jóvenes, mujeres, niños se hacinaban en grandes y pequeñas instalaciones
fabriles, sin buena iluminación, carentes de dispositivos de seguridad. El
mecanismo para hacer funcionar las máquinas se efectuaba al aire libre, donde los
trabajadores eran fácilmente atrapados por piñones, correas, volantes con
salientes, entre otros. Además, se respiraba un aire enrarecido y letal.
Entre tanto, hacia fines del siglo XIX, la seguridad Industrial cobró relevancia, pues
los gobiernos de muchos países se preocuparon por desarrollar legislación al
respecto.
Inglaterra, país líder en este nuevo cambio, que además era el más desarrollado y
capitalista de la época, se caracterizaba por ser aquel donde más accidentes de
trabajo se originaban. Esto debido a que las máquinas eran diseñadas sin
contemplarlos posibles riesgos que podrían provocar. De esta manera, viéndose en
esta situación, Inglaterra se constituyó como la primera nación en preocuparse por
la Seguridad Industrial, estableciendo visitas de inspección a las fábricas con el fin
de evaluar las condiciones de trabajo.
Pronto otros países europeos, especialmente los escandinavos, Alemania, Italia y
Rusia establecen sistemas de inspección en las fábricas, reglamentos de trabajo y
legislaciones sobre indemnizaciones por accidentes ocasionados en el desarrollo del
mismo.
Valga decir que, antes del descubrimiento de América, nuestros antepasados vivían
de manera tranquila y conservaban valores como el respeto de la propiedad, el
trabajo en equipo y el mantenimiento del equilibrio de la naturaleza.
Después, pasaron más de 200 años sin que se presentaran hechos trascendentales
relativos a la seguridad y a la salud Ocupacional. Sólo hasta 1914, el gran visionario
Rafael Uribe Uribe planteaba recomendaciones sobre el bienestar de los
trabajadores. Además, hablaba sobre los accidentes de trabajo en las empresas y
en las labores del campo. Se le conoce también por elaborar planteamientos sobre
medio ambiente y el buen trato de los ancianos. Debido a sus aportes se le conoce
como el padre de la seguridad y la salud ocupacional en Colombia.
En Colombia, las empresas e industrias, que se han ido consolidando a lo largo del
tiempo en el país, han tenido incrementos significativos en sus accidentes de
trabajo y en enfermedades profesionales. Circunstancia que ha dado lugar a que las
empresas, en las últimas décadas, estén dando especial atención a la prevención y
reducción de riesgos laborales --apoyadas en las entidades que conforman el
sistema general de riesgos como las administradoras de riesgos profesionales
(ARP)--, y a la elaboración de programas de Seguridad Industrial y Salud
Ocupacional.
Accidente de Trabajo: Todo suceso repentino que sobrevenga por causa de las
exigencias laborales y que produzca en el trabajador una lesión orgánica, una
perturbación funcional, invalidez o muerte.
Actos Inseguros: Son las acciones u omisiones cometidas por las personas que, al
violar o no cumplir normas y procedimientos previamente establecidos, posibilitan
que se produzcan accidentes de trabajo.
Ausentismo: Es la ausencia al trabajo de la persona que lo realiza, ya sea por
enfermedad, accidente o por otras causas diferentes (sociales, familiares, entre
otras).
Costos de los Accidentes de Trabajo: Existen dos tipos de costos: los directos
(causados por indemnizaciones, asistencia médica y hospitalaria) y los indirectos
(provocados por los gastos de fabricación y todos aquellos cuya incidencia varía
según el proceso productivo).
Identificación del Peligro: Proceso para reconocer si existe un peligro y definir sus
características. Es considerado como un “casi accidente”.
Lesión Orgánica: Cuando se presenta un accidente que afecta algún órgano o una
parte del cuerpo.
Lesión de Trabajo: Daño físico, lesión o enfermedad ocupacional sufrida por una
persona, que se origina durante el curso del trabajo o como consecuencia del
mismo.
Medicina del Trabajo: Conjunto de disciplinas sanitarias que tienen como finalidad
promover y mantener la salud de las personas que desarrollan un trabajo que
entrañe riesgos o que pueda dar lugar a posibles siniestros. Técnica de intervención
que estudia los efectos materiales y ambientales sobre las personas y que junto con
la Seguridad y la Higiene, trata de establecer condiciones de trabajo que no
generen daños ni enfermedades.
Medio Ambiente del Trabajo: Son todas aquellas condiciones físicas que permiten el
desarrollo laboral.
Riesgo de Trabajo: Son los accidentes y enfermedades a que están expuestos los
trabajadores en ejercicio (Art. 473 de la ley federal de España).
Seguridad y Salud Ocupacional: Parte del sistema de gestión total que facilita la
administración de los riesgos de S & SO, asociados con el negocio de la
organización. Incluye: la administración, la actividad de planificación, las
responsabilidades, las prácticas, los procedimientos, los procesos y recursos para
desarrollar, implementar, cumplir, revisar y mantener la política y objetivos de SI &
SO.