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en este campo es el del análisis de los El tratamiento del error implica el aná-
errores. Se trata de una conducta huma- lisis de un tipo de conductas que no se
na de la que se derivan unas conse- deben a actitudes delictivas sino que
cuencias y una responsabilidad, y éste entran en juego factores de imprevisión
es el campo característico para la refle- y de tipo aleatorio que generan en el
xión de la ética y del derecho. sujeto causante la sensación de "no
tener la culpa". Especialmente signifi-
Además de considerar que el error de cativo resulta ser el ámbito sanitario,
medicación es una de las causas de donde las decisiones se toman a menu-
iatrogenia en el ámbito farmacéutico, el do en incertidumbre. Por otra parte, los
problema puede ser también analizado seres humanos mostramos la generali-
vinculando los errores de medicación zada tendencia a no reconocer nuestros
con los errores médicos, considerándo- errores achacándolos a un "hado trági-
los como una variante de los errores co" mas que a una conducta poco cui-
medico-sanitarios. Este planteamiento dadosa y, en cualquier caso, mejorable.
relaciona el error con el concepto de
responsabilidad no sólo desde el punto Esta actitud de no reconocer la respon-
de vista ético sino desde el punto de sabilidad personal escudándose en que
vista jurídico, que será tratado en otro no ha sido intencionado ("ha sido sin
capítulo. querer", tan grato a los niños como dis-
culpa) y en que siempre existe un mar-
gen de error (que se asume), es muy
EL ERROR Y LOS DIVERSOS negativa para poder establecer métodos
AMBITOS DE RESPONSABILIDAD
que corrijan esos errores y en general
cualquier deficiencia. Pero hay que
contar con su existencia.
La obligación profesional de diligencia
conlleva la asunción de las consecuen-
Desde un planteamiento de eficacia en
cias de la conducta profesional que
la gestión es importante corregir y pre-
resulte lesiva para el paciente. Desde venir los errores, como cualquier otro
este planteamiento tanto el código civil, funcionamiento defectuoso. Desde un
como el código penal y las regulaciones punto de vista bioético constituye un
administrativas e incluso las distintas tema central la reflexión sobre las
normativas deontológicas, establecen implicaciones morales de nuestra con-
que el error en el ejercicio profesional ducta, pero quizá es menos habitual
genera responsabilidad y que no es que la pregunta recaiga sobre aquello
necesario para ello la mala fe. que realizamos inadvertidamente que
sobre comportamientos intencionales.
El derecho establece que ni la ignoran-
cia ni el error excusan de la aplicación
de las normas; las modernas tendencias LA PROTOCOLIZACI~NCOMO
establecen el criterio de responsabili- SISTEMA DE CONTROL DE RIESGOS
dad objetiva por las consecuencias de
ciertos actos, independientemente del Por otra parte, la sociedad adopta una
concepto de culpabilidad. actitud frente a los riesgos derivados de
Los errores de medicación: reflexiones desde la Bioética
do. Hay que señalar que el riesgo se nes que de otra manera quedarían al
entiende en este sentido como imputa- descubierto. Pero, por otra parte, en las
ble al comportamiento humano, distin- discusiones sobre riesgos se evidencia
to por ello de la noción de peligro que que la sociedad ya no está rendida sin
tiene causas naturales (un huracán, por condiciones al progreso. Los aspectos
ejemplo). Si al referirnos al riesgo nos negativos que conlleva han roto el con-
referimos a algo generado por la con- senso social sobre el mismo concepto
ducta humana, y este es el caso de los de progreso y han puesto en cuestión el
errores, su tratamiento es algo que com- dogma de la neutralidad de la ciencia.
pete a la moral y al derecho, y que, ade- La complejidad de las relaciones y de
más, tiende a convertirse en objeto de las actividades que se desarrollan en el
una decisión política. mundo hospitalario obligan a estable-
cer regulaciones: su funcionamiento
En el terreno de lo jurídico esta es la debe ser optimizado y sus disfunciones
principal novedad: se supera la función deben ser corregidas.
correctora y reparadora clásica de la
responsabilidad civil por daños, para El problema estriba en establecer regu-
considerar que se trata de un problema laciones que se remiten a criterios téc-
que requiere la intervención del poder nicos sobre los procedimientos para el
para prevenir, reducir y si es posible desarrollo de las distintas actividades
eliminar los riesgos. Así, como se dijo profesionales. Aunque, desde el punto
al principio, la responsabilidad jurídica de vista jurídico, estas reglamentacio-
que en su origen estaba articulada con nes no tienen carácter vinculante si que
la exigencia de culpa, pasa adquirir un hay que señalar que desempeñan la
carácter objetivo: quien crea la situa- importante función de determinar el
ción de riesgo ha de responder de los grado de responsabilidad por daños, en
daños que se puedan derivar de ella. los casos en que el deber de diligencia
Los primeros antecedentes de esta ten- dependa de la observancia de pautas de
dencia no son tan nuevos como pudie- comportamiento por ellas establecidas.
ra creerse: ya la legislación francesa
sobre accidentes laborales, de 1898, Precisamente los protocolos, la lex artis
establecía expresamente para estos y las normas de calidad son los méto-
supuestos la responsabilidad objetiva dos considerados adecuados e idóneos
considerando que, antes que la respon- por cada sector profesional y establecen
sabilidad por culpa o por negligencia, el estándar de diligencia. Estas regla-
lo que era pertinente sería determinar mentaciones son técnicas, no normas
en que patrimonio recaería la responsa- jurídicas, pueden ser cuestionadas y
bilidad; es decir, estipular quién debía suelen hallarse en continua evolución,
soportar el riesgo subyacente a la acti- como es propio del "estado de la cien-
vidad. cia", de cuya autoridad científica ema-
nan y que constituye su aval. Esta evo-
Evidentemente lo que subyace en esta lución puede ser causada por la detec-
cuestión es la necesidad de reducir la ción de errores, o a causa de disfuncio-
indeterminación de múltiples situacio- nes o de progresos científico- técnicos.
Los errores de medicación: reflexiones desde la Bioética